2.8 На заливе

Они приурочили поездку на залив к годовщине работы Джоша в центре для временного содержания подростков. Был конец апреля, погода обещала быть тёплой, без дождей. Они планировали поехать на выходные, с выездом в пятницу вечером. Подготовка началась за месяц: предстояло решить, куда ехать, на чём ехать и где именно останавливаться. Так как добираться на старом раздолбанном «форде» было нереально, они арендовали фургон на двенадцать человек. Как и предполагалось, поехать хотели непременно все, собаку оставить было некому, поэтому Джим был тринадцатым пассажиром. Дженна занималась поиском машины и довольно быстро нашла подходящую. С местом пребывания оказалось сложнее. Сначала, они долго спорили, где они будут ночевать: в палатках или в домиках. Большинство подростков было за палатки, но ни у кого их не было, как и не было спальных мешков. Это означало, что их нужно было покупать или брать на прокат, а это лишние траты. Плюс, место в фургоне было несколько ограничено: без палаток оно было забито под завязку, потому что каждый планировал взять с собой сумку или рюкзак. Когда они решили остановиться в домиках, Тайлер принялся искать что-то подходящее, и здесь оказалось несколько подводных камней. Где-то было категорически запрещено заезжать с питомцами, где-то не были готовы принять такое количество подростков. В итоге, он нашёл два интересных кэмпинга, и следующим встал вопрос о распределении по спальным местам. — Вариант первый, — сказал он, — либо мы снимаем два домика для шести человек в каждом… — Давайте! — заорал Андре. — Для меня и для моих девчонок, — он приобнял Нэнси и Лиз, которые сидели по обе стороны от него. — Ты слишком много на себя берёшь, — сказала Нэнси, скидывая его руку с плеча. — Вариант второй, — сказал Тайлер, — мы снимаем четыре домика: два для девочек, два для мальчиков. — В смысле? — возмутился Андре. — Мальчики будут отдельно от девочек? Это же тупо. — Мальчики в любом случае будут отдельно от девочек, — сказала Дженна. — Я не буду спать с парнем на одной кровати! — продолжал он. — Я не такой. — «Не такой» это какой? — сощурилась Изадора. — Тебе всё равно придётся спать с кем-то из мальчиков, — улыбнулась Нэнси. — Но я не хочу! — Тогда оставайся дома, — отрезала Руби. — В домике для шести человек есть двухъярусные кровати, — сказал Тайлер. — Я боюсь высоты, — запричитал Андре. — Да господи боже мой, — Руби закатила глаза. — Давайте просто оставим его здесь. Всем явно будет легче. — Давай лучше тебя оставим… После долгих препираний они остановились на варианте с двумя домиками для шести человек в каждом. В одном из них будут девочки и Дженна, а в другом — мальчики, Джош с Тайлером и Джим. В вечер отъезда они целую вечность не могли поделить, кто будет ехать на каком месте в фургоне: кого-то укачивало спереди, кого-то сзади, кто-то хотел место у окна, кто-то хотел сидеть поближе к Джошу. — Если вы через две минуты не рассядетесь, я вообще не поеду, — заявил он. Тайлер усмехнулся этой угрозе, но на удивление она сработала: подростки засуетились, договорились о чём-то между собой, сели на места и даже пристегнулись. — Не прошло и года, — пробубнил Джош и завёл машину. Они прибыли на место через два часа. Стемнело, кто-то зевал. После того, как Джош припарковал фургон, все достали вещи из багажника и пошли искать свои домики. Они оказались рядом друг к другу: девочки заняли жёлтый, мальчики — красный. Внутри было чисто, по-минималистичному уютно. Сразу напротив входа была маленькая кухня, в которой имелось всё необходимое: холодильник, плита и раковина. Слева по узкому коридору была крошечная ванная комната, за ней — комната, в которой стояла большая кровать и низкий шкафчик. Комната с двумя двухъярусными кроватями располагалась в противоположном конце домика. — Получается, ты будешь спать с Тайлером, — задумчиво протянул Андре. — Получается, так, — не моргнув глазом сказал Джош. — Или ты хочешь спать с ним? — Н-нет, — он испуганно глянул на Тайлера. — Или ты можешь спать вместе с Нилом, — откровенно издевался Джош. — Ну нет, — тот поднял руки. — Я даже с Нилом не лёг бы, хотя он мой бро. — Согласен, — Нил дал ему пятюню. — Нехорошо как-то братьям в одной кровати. Тайлер перекинулся с Джошем насмешливым взглядом и отвернулся, с трудом сдерживая смех. Джош снял Джима с поводка и сел на диван, который был напротив комнаты мальчиков. Он достал телефон и краем глаза наблюдал, как они распределяли между собой спальные места. Он слегка волновался за Джонни, что Андре будет наезжать на него или они что-нибудь не поделят, но всё проходило мирно. Джонни залез наверх и сидел там, как ворон, разглядывая, как остальные копошились внизу. Убедившись, что все четверо улеглись и выключили свет, Джош попросил Джима остаться спать на диване, и пробрался в комнату. Тайлер лежал на животе и что-то внимательно читал в телефоне. Футболка задралась, слегка оголив поясницу. Джош облизнул губы, подошёл ближе и нырнул ладонью под ткань. — Хэй, хочешь немного экстрима? — прошептал он на ухо. — Даже не думай, — отрезал Тайлер, не отрываясь от телефона. — Да я шучу, — Джош обошёл кровать и лёг рядом. — Что читаешь? — Изучаю местные мероприятия. Завтра здесь будет какой-то мини-поход с элементами охоты за сокровищами, — сказал Тайлер. — Как думаешь, будет такое интересно? — Не всем, но кому-то точно зайдёт. — Ладно, предложим, — кивнул он. — А вечером будет костёр и закат. То есть наоборот, сначала пойдём на закат, а потом сидеть вокруг костра и рассказывать всякие истории, — он повернул голову и заглянул Джошу в глаза. — Расскажешь нам, как ты докатился до такой жизни. — До какой «такой»? — наклонился ближе к нему. — С девятью подростками и самым строгим, самым красивыми супервизором? — Да, — Тайлер смотрел на его губы и улыбался. — Серьёзно, ты работаешь здесь уже год, а мы о тебе почти ничего не знаем. — А что ты хотел бы узнать из того, что ты не знаешь? — Джош наклонился ещё ближе, коснулся носом его носа. — Ну придумай что-нибудь, — прошептал Тайлер. — Только не очень страшное. Не люблю страшилки. — Ладно, — Джош поцеловал его. Тайлер осторожно ответил, стараясь, чтобы поцелуй был тихим. Он получился таким нежным, что Джошу пришлось собрать все силы, чтобы оторваться от него. Он бы с удовольствием продолжил, но понимал, что с подростками за стенкой, увлекаться не стоит. Не смотря на то, что все уже давно знали о том, что они вместе, они редко проявляли друг к другу знаки внимания на публике: не держались за руки, не обменивались поцелуями у всех на виду и тем более не трахались так, чтобы слышала вся округа. Тайлер говорил, что ему сложно к этому привыкнуть. Джош не настаивал: во-первых, как оказалось, он сам не был фанатом подобного поведения, во-вторых, часто было совсем не до поцелуйчиков и объятий. Иногда ему было достаточно чувствовать, что Тайлер с ним. Он словно держал его за руку где-то в глубинах сознания, и знал, что эта связь взаимна. Их каминг-аут произошёл достаточно ненавязчиво и легко. На Рождество Тайлер сказал Дженне, и та несколько секунд удивлённо смотрела на них. Потом подняла бокал с шампанским, пожелала весёлого рождества и сказала, что они могут рассчитывать на её поддержку в этом вопросе. Тайлера немного попустило. Джош улыбался и поглядывал на него, чувствуя, как в нём нарастала гордость. Потом было знакомство с родителями, которое прошло на удивление гладко даже для Джоша. Если с мамой всё было понятно, она поддерживала его с самого начала, то папа откровенно его поразил. Они давно не общались и, видимо, за это время что-то произошло, потому что он задавал тактичные вопросы, внимательно слушал и между делом делился историями из жизни. Тайлер заметно расслабился к концу вечера, и они даже обменялись шутками, которые были понятны только им. Перед уходом, папа обнял его и шепнул на ухо, что он очень им доволен. Джош озадаченно похлопал его по спине и поблагодарил за ужин. Позже выяснилось, что папа сказал что-то подобное и Тайлеру. С подростками всё вышло само собой, без особых эмоциональных последствий. В первых числах нового года, они все вместе сидели в гостиной и смотрели серию какого-то сериала. Когда по ходу сюжета выяснилось, что оба главных персонажа геи, девочки умилились, а Андре выпалил: — Я не понимаю, как два мужика могут быть… такими. — Какими? — Нэнси приподняла бровь. — Ну такими, — он замахал руками. — Очень доступно объяснил, — усмехнулась она. — Ну, в смысле… они как будто с другой планеты, что ли? Понимаешь? — Нет. — Я такой же как этот мужик, — сказал вдруг Тайлер. — Ты считаешь, что я с другой планеты? — Ты такой же как этот мужик? — Андре нахмурился. — То есть ты мутишь с другим мужиком? — И этот мужик я, — сказал Джош. Повисла короткая тишина. Все, кроме Джонни, переглянулись между собой, словно проверяя, правильно ли они всё услышали. — Я знала! — воскликнула Изадора и потрясла кулачками от радости. — Ты… вы… — Андре переводил взгляд с Тайлера на Джоша и обратно. — Да ладно? — Всё именно так, как ты понял, — сказал Тайлер. — Авв, как это мило, — протянула Нэнси и сложила из пальцев сердечко. — Подожди, а как же вы… — Андре впал в глубокую задумчивость. — Как нам теперь вас называть? — Тайлер и Джош? — предложил Джош. — Мы можем уже следующую серию включить? — громко спросила Руби. — Да, я тоже как бы жду, — Нил толкнул Андре локтём, чтобы тот прекратил пялиться на Тайлера, как на экспонат в музее. После этого разговора Тайлер стал ещё уверенней. Джош подарил ему маленький радужный флаг, и они повесили его над кроватью. Никто из подростков больше не поднимал эту тему. Нэнси перестала заигрывать с ним, видимо смирившись, что он теперь действительно в отношениях, и не с кем-нибудь, а с Тайлером.

*

В субботу сразу после завтрака все, кроме Джонни, отправились в поход с поиском сокровищ. Тайлер, Джош и Дженна уселись в цветные деревянные кресла на берегу и наслаждались покоем. Джонни играл с Джимом: обучал его трюкам, о чём-то разговаривал. Кэмпинг назывался «Файерфлай». Джошу нравилось это название. Сезон ещё не начался, и здесь, кроме них отдыхала одна семейная пара с ребёнком. Им определённо повезло с погодой: солнце слегка пригревало, на деревьях пробивались зелёные почки. Залив расстилался перед ними синей гладью и сливался на горизонте с бледно-голубым небом. Джош вдыхал воздух и размышлял о том, что было бы здорово поехать с Тайлером в небольшое путешествие хотя бы на несколько дней. — Вы когда-нибудь думали о том, что будете делать, когда они все вырастут и покинут центр? — спросил он, наблюдая, как Джонни кувыркается с Джимом покрытой короткой травой земле. — Кто-то уйдёт, кто-то придёт, — сказала Дженна. — Это бесконечная история. — Нилу в этом году восемнадцать, — сказал Тайлер. — А Руби в следующем, — она подпёрла рукой подбородок. — Точно, — Тайлер помолчал и потом повернулся к Джошу: — А ты почему спрашиваешь? Хочешь сбежать? — он подозрительно сощурился. — Нет. Просто подумал, что это такой интересный процесс, — ответил Джош. — Мы стареем, а они остаются вечно молодыми, потому что каждый год или два состав обновляется. — До старости тебе ещё далеко, так что особо на неё не рассчитывай, — блеснул глазами Тайлер. — Осенью у мамы юбилей, и я планирую уехать на месяц, — помолчав, сказала Дженна. — Я поговорю об этом с Марком ближе к делу, чтобы он нашёл мне временную замену. — То есть супервизорам можно брать отпуск? — спросил Джош. — Не только можно, но и нужно, — кивнула она. — Не так часто, как хотелось бы, но это вполне реально. — Ты хочешь взять отпуск? — повернулся к нему Тайлер. — Я бы не отказался. — Куда планируешь поехать? — он заметно напрягся. — Не волнуйся, если я поеду куда-то, то только с тобой, — Джош похлопал его по руке. — Я не волнуюсь, мне просто интересно. — Я оставлю вас ненадолго, — Дженна поднялась с кресла и, помахав Джонни, пошла к домику. Несколько минут они просидели в молчании, слушая шум воды и шуршание ветра в ветвях деревьев. Тайлер взял Джоша за руку и переплёл пальцы. — Я бы тоже хотел поехать куда-нибудь с тобой, вдвоём, — сказал он, опустив голову. — Мне так понравилось тогда в Акроне, хотя мы провели там всего один день. — Даа, — протянул Джош: казалось, с тех пор прошло не несколько месяцев, а несколько лет. — Я настолько привык ко всей этой суете, к дому, что даже эта простая поездка кажется мне какой-то нереальной, — Тайлер вздохнул. — Как будто я не здесь. — Но ты здесь, — Джош сжал его ладонь. — Мне кажется, что если я уеду куда-то подольше и без них, то я развалюсь на кусочки. — Я тебя соберу обратно, если что, — слабо улыбнулся Джош. Тайлер заглянул ему в глаза, потом наклонился и поцеловал его костяшки. Джош оторопел от неожиданности. Тайлер поднял голову и улыбнулся, словно только что свершилось некое таинство. Он отвернулся и долго смотрел на горизонт, перед тем как сказать: — Странное совпадение, но… завтра пять лет со смерти Мэдди. — Мэдди? — осторожно спросил Джош. — Моя сестра. — Которая… покончила жизнь самоубийством? — Да. Так странно. — Что именно? — Что я даже не упоминал её имени, — задумчиво произнёс он. — Видимо, было слишком тяжело, — сочувственно сказал Джош. — Да, я… — он быстро посмотрел на него, перед тем как продолжить: — Ведь я даже не плакал, когда она умерла. Просто не мог. А с тех пор, как начал работать супервизором, то почти не вспоминал о ней, — он снова замолк. — Потом появилась Руби, пришёл ты, и… что-то изменилось. Как будто что-то мёртвое начало проявлять признаки жизни. — Я разбудил в тебе зомби, — невесело отозвался Джош. — Типа того, — он задумался, — и я… боролся с этими зомби, как мог. Точнее, никак не боролся. — То есть? Тайлер помолчал, словно подбирая слова для ответа. — Наказывал себя. Помнишь те ожоги? — Джош кивнул. — Мне казалось, что чем больнее я себе делаю, тем быстрее я искуплю свою вину, перестану думать об этом и буду прощён, — он указал пальцем наверх. — Но это так не работает. — А как это работает? — Оказывается, нужно было просто обо всём рассказать, — Тайлер откинулся на спинку кресла и вздохнул. — Кому-нибудь. Хотя бы священнику, — он улыбнулся уголком рта. — Но я выбрал терапевта. — И что произошло? — Меня прорвало, я не мог остановиться, — он прикрыл глаза и покачал головой. — Смог наконец заплакать, — добавил он тихо. — И чем больше я говорил, чем больше я… плакал, тем быстрее мне становилось легче. Наступило молчание. Ветер усилился, на небе нарисовалось несколько перьевых облаков. Пахло мокрой древесиной и тёплым песком. Джош держал Тайлера за руку и смотрел на залив. — Жаль, что так произошло, — сказал он, — но хорошо, что ты с этим разобрался. — Во многом благодаря тебе, — Тайлер потряс его ладонь. — Мне? — удивился Джош. — А что я такого сделал? — Был рядом, — он пожал плечом. — Успокаивал. — Успокаивал? М, теперь это так называется, — он наклонился к нему: — Когда в следующий раз ты позволишь мне тебя, кхм, успокоить? Тайлер посмотрел на него и, усмехнувшись, покачал головой. — Ты неисправим, — сказал он. — И тебе это нравится, — парировал Джош. — Я просто в восторге, — подыграл ему Тайлер. — Правда? — Конечно, — он улыбнулся и погладил его по руке. — Два дня придётся потерпеть, но потом, что-нибудь придумаем. Я обязательно найду для нас время. — Попросишь Изадору вписать в расписание? — коротко рассмеялся Джош. — Фу, — Тайлер состроил гримасу и толкнул его в плечо. — А что не так? — спросил он, улыбаясь. — Это же реально выход, а то у нас то понос, то золотуха, никакой личной жизни. — Я не буду трахаться по расписанию, не мечтай, — весомо сказал Тайлер. — Тем более… — Тайлер! Джош! Они обернулись. Андре бежал к ним на своих длинных ногах и размахивал чем-то тёмно-синим. За ним нестройным рядом следовали остальные. — Смотрите, что мы нашли! — орал он. Джош переглянулся с Тайлером. Тот поджал губы и со вздохом поднялся с кресла.

*

Закат был бледно-оранжевым. На заливе переливалась солнечная дорожка, время от времени пролетала одинокая чайка. Они накинули куртки и лёгкие свитера, потому что вечером было прохладно, от воды тянуло сыростью. Подростки делали фотки и болтали. Джим бегал за Джонни и Томом. — А потом мы будем тусить у костра? — спросила Изадора. — Да, и поджаривать маршмэллоу, — ответил Джош. — Как здорово! — обрадовалась она. — А нам можно будет что-нибудь выпить? — спросила Нэнси. — Ага, чаю, — не моргнув глазом, ответил Тайлер. — Ну Таайлер, — она надула губы. — Это же будет вечер охренительных историй, — влезла Руби. — Зачем тебе что-то пить? — Так будет веселее. — Да ладно, тебе что, мало Андре? Он почти как пиво. — Кто сказал Андре? — подскочил он. Когда солнце исчезло за горизонтом, все похлопали и поулюлюкали, провожая день и встречая тьму. Они медленно побрели к домикам, где располагалось специальное место для костра и сидения вокруг него. Тайлер развернулся, чтобы присоединиться к общей толпе, но Джош остановил его, взяв за запястье. — Подожди, у меня для тебя кое-что есть, — сказал он, стремительно краснея. Он полез в карман и достал маленькую коробочку. Он сильно волновался, у него слегка дрожали пальцы, и он не смог сразу её открыть. Когда у него наконец получилось, он протянул её Тайлеру и увидел, как у него приподнялись брови. — Ты что, делаешь мне предложение? — полушёпотом спросил Тайлер. — Что? Нет-нет-нет, — затараторил он. — Это просто подарок. На память. О сегодня. Я хотел подарить его именно на закате, потому что мне показалось это так… ну знаешь, романтично. Тайлер медленно достал кольцо из коробочки и стал разглядывать его изнутри, словно ожидал найти надпись или пробу. Джош напряжённо наблюдал за ним, закусив губу. — Тебе не нравится? — спросил он. — Или ты не хочешь… не любишь носить кольца? — Нет, я… — Тайлер заморгал и отвернулся, — просто вспомнил одну историю. — Расскажешь её сейчас у костра? — Вряд ли, — усмехнулся Тайлер. — Она про парня, который мне когда-то нравился. — Типа, бывшего? — Ага, про первого бывшего, — он задумчиво смотрел в землю, явно вспоминая о чём-то. — Хотя не уверен, что ему бы понравилось, что я его так называю. — Первого бывшего? — слегка нахмурился Джош. — Сколько у тебя их было? — Ты правда хочешь об этом знать? — сощурился Тайлер. — Почему нет, — он пожал плечами. — Ладно, расскажу как-нибудь, — он протянул кольцо Джошу. — Наденешь? Хочу почувствовать себя обручённым. — Обручённым? — он усмехнулся. — Кажется, я серьёзно влип, — Джош аккуратно надел кольцо на его палец. — Ты серьёзно влип ещё год назад, — улыбнулся Тайлер, разглядывая руку. — Если бы… если бы в альтернативной вселенной, — он облизнул губы, — браки между мужчинами были бы обычным делом, ты бы вышел за меня? — он внимательно наблюдал за ним, словно боялся упустить малейшую реакцию на этот вопрос. — Я думаю, — Джош подошёл ближе и положил ему ладони на бока, — я вышел бы за тебя в этой вселенной, — ответил он. — Далеко ездить не надо, но можем сгонять с Нью-Йорк, если хочешь. — Нет, — он засмеялся и обнял его. — К такому я ещё не готов, но спасибо за предложение, — он быстро поцеловал его под ухом, — и за подарок. Джош похлопал его по спине, прижал крепче к себе. Он вдохнул запах его волос и прикрыл глаза. Вдалеке была слышна музыка, голоса подростков, их возгласы и смех. Джош несколько раз услышал своё имя, имя Тайлера, как они звали их. — Пойдём, — сказал он, отстраняясь. — А то нас, кажется, потеряли. Костёр был уже готов, когда они подошли ближе, держась за руки. Никто не заметил этого, потому что каждый был занят тем, что либо искал, где удобнее сесть, либо нанизал маршмэллоу на палочку, либо не мигая смотрел на огонь. Джим бегал между ними, высунув язык. Они уселись на свободные места. Нил протянул Джошу палочку и пачку маршмеллоу. — Итак, — начал Тайлер, — мы здесь сегодня собрались, чтобы отпраздновать ровно год с того момента, как к нам присоединился Джош. — Ву-хуу! — закричал Андре, и все остальные подхватили. — Мы тебя любим! — Нэнси показала ему сердечко из пальцев. — Спасибо, что до сих пор не сбежал от нас, — добавила Руби. — Это вряд ли получится при нынешних обстоятельствах, — Джош посмотрел на Тайлера и улыбнулся. — Сегодня мы будем рассказывать разные истории, — радостно говорил тот и обвёл всех взглядом, — но я хотел бы, чтобы начал Джош. В конце-концов, это твой праздник. — Оу, чёрт, всё-таки я начну, да? — он посмотрел по сторонам. — Да, расскажи, как получилось, что ты сегодня с нами? — спросил Тайлер. — С чего всё началось? Джош нанизывал несколько маршмэллоу на палочку и потом протянул её к костру, прикидывая, с чего начать. — Год назад я искал работу, и мне на глаза попалось объявление, что в центр для содержания подростков требуется супервизор, — он подул на маршмэллоу. — После колледжа я подрабатывал кем-то вроде репетитора: учил соседских детишек читать, писать и кататься на велосипеде. — Какая прелесть, — отозвалась Руби. — Так вот откуда у тебя опыт работы с детьми и подростками, — сказал Тайлер. — Ага, — ответил Джош. — Потом я работал в разных социальных службах, в центре ментального здоровья в Кливленде: оно чем-то похоже на наш центр, только там не подростки, а взрослые люди. — У взрослых людей бывают ментальные проблемы? — озадаченно спросил Андре. — Ну вот вырастешь, посмотрим на тебя, — сказала Изадора. — Так вот, — продолжил Джош. — Я вернулся в Колумбус, стал искать работу, наткнулся на объявление Марка. Я заполнил анкету, её одобрили, я сходил на собеседование, там тоже всё прошло хорошо. — Марк не заваливал тебя дурацкими вопросами, как Клиффорд? — спросила Дженна. — Ууу, Клиффорд! — при упоминании его имени подростки зашумели. — Я про него вам потом такую историю расскажу, — Нэнси состроила хитрую гримасу. — Так вот, — продолжал Джош. — Я собрал сумку, поехал по указанному адресу. Цвет дома меня тогда удивил. — Это цвет индиго, — сказала Изадора. — Да, — кивнул Джош. — Я вышел из машины и увидел, что дверь в дом была приоткрыта…