Глава 2

      Дима и сам не понял, в какой момент потерял сознание, но очнулся он только когда солнце перевалило за линию горизонта. В надежде, что всё произошедшее было сном, Дубин резко вскончил на ноги — отчего голова его закружилась — и огляделся, но, увы, перед его взором предстали чуть влажные от недавно прошедшего дождя стены пещеры, точнее сказать, он находился в довольно большом углублении в дне этой пещеры.       Мысленно прикинув весь расклад и тут же поняв, что дело — дрянь, Дубин принялся анализировать, как бы ему выбраться из столь затруднительного положения. Самостоятельно выбраться ему не удалось ни с первого, ни со второго, ни с третьего раза: руки ужасно скользили, да и стены были настолько гладкими, что зацепиться было совсем не за что. Тогда Дима принялся искать другие варианты, он подумал, что там, на дне пещеры, в котором было это углубление, должны быть хоть какие-нибудь острые выступы, за которые он бы мог зацепиться, если, допустим, порвать рубаху и сделать из неё своего рода канат. Как только он принялся претворять план в жизнь, где-то за его спиной послышалось какой-то движение. От неожиданности парень дёрнулся и больно ударился головой о камень. Только сейчас он заметил небольшую щель в скале, где секунду, назад, он уверен, мелькнул вполне себе человеческий глаз. Дима поспешно натянул рубаху.       — Здесь кто-нибудь есть? — С надеждой спросил Дубин. Неужели он не один? Неужели они вдвоём могут спастись? Получается, дракон не убивает своих жертв? Туча вопросов роились в его голове, но даже на первый, заданный вслух, ответа не последовало.       — Да брось, я видел тебя, — Парень старался предать своему голосу доброжелательности, очевидно, не совсем получалось, ведь нотки нетерпения всё-равно проскальзывали, за что Дима себя корил, ведь неизвестно, сколько этот несчастный или несчастная просидели здесь, может этот человек настолько напуган, что и вовсе потерял дар речи…       Почти стукнув себя по голове от досады и осознания собственной чёрствости, парень уже очень мягко, искренне проговорил: — Не бойся меня, я не причиню тебе вред, — из-за стены послышался низкий смешок — версия с девушкой сразу отпала.       — Что я такого сказал? — Дима даже немного обиделся, он тут проявляет дружелюбие, а над ним смеются.       — Да нет, ничего, — Голос мужчины за стеной звучал хрипло, будто он очень давно ни с кем не разговаривал: «Оно и неудивительно», — подумал про себя Дубин. А ещё ему неожиданно пришла мысль о том, что этот низкий бархатный, будто обволакивающий тебя снаружи и изнутри голос он не забудет даже на смертном одре.       — Я Дима, а как тебя зовут? — Наконец нарушил повисшее молчание Дубин. Тишина. Когда парень уже совсем отчаился получить ответ или хоть как-то наладить контакт, послышалось тихое, будто не вполне уверенное:       — Август.       Дубин оживился, он никогда прежде не слышал такое имя и счёл его очень красивым, о чём, впрочем, решил не сообщать. — Приятно познакомиться! — он подошёл почти вплотную к стене и протянул руку. Человек с другой стороны, кажется, тоже встал и настороженно спросил: — Что ты делаешь? — Дима немного растерялся. — Ну-у, я думал, мы пожмём руки в честь знакомства, у нас так принято… Подожди, а сколько ты вообще здесь?       Вместо ответа Дубин ощутил неуверенное касание его руки тёплой ладонью, которая была значительно больше его собственной. Рукопожатие длилось несколько дольше, чем положено, но не настолько долго, чтобы хоть одному из них стало неловко. Когда с формальной частью было покончено, Дима наконец перешёл к теме, которая интересовала его сильнее всех остальных: — Послушай, ты не знаешь, как отсюда выбраться? Может, если ты сможешь меня подсадить, я выберусь и помогу тебе? — послышался хриплый смешок. — Я и сам могу выбраться отсюда. Дубин нахмурился. — А почему тогда.? — Зачем вы пели песню? — Август прервал Диму, отчего второй смутился. Кто знает, какие последствия были для этого человека из-за их легкомыслия?       Дубин вкратце пересказал всё: и причину возвращения к «традициям», и собственные опасения, и мысли окружающих по этому поводу, и все события, произошедшие после того как прилетел дракон.       — Так это была твоя сестра… — после долгой паузы произнёс Август как-то уж совсем подавлено. Дима сел на землю, коснулся головой холодной стены пещеры, кивнул, а после, поняв, что «сосед» не мог его увидеть, тихо, но уверенно сказал: — Да. Главное, что с ней всё хорошо. — А тебе самому жизнь совсем не дорога? — невесело усмехнувшись, спросил мужчина. Вопрос был скорее риторическим, поэтому парень решил не отвечать, а продолжить гнуть свою линию. — Прошу, если ты можешь выбраться, помоги и мне, может тут есть какая-нибудь лодка или что-то такое, на чём мы сможем спасти до того, как дракон придёт… — Но тирада была прервана хриплым смехом. — Тут нет никаких лодок, да и там, где ты сейчас, тебе находиться безопаснее всего, дракон там не достанет. Дождёшься спокойно своего новоиспеченного зятя, который убьёт очередного дракона как когда-то его дед, и заживёшь припеваюче, — Дубин покраснел, потому что почувствовал себя полным идиотом, — действительно, откуда здесь взяться лодке — а может и от того, с какой горечью была произнесена эта речь.       — Ладно, я понял, лодка отпадает, но ты не думай, что я… мы, — Исправился парень, так как первое показалось слишком личным. — Бросим тебя здесь наедине с драконом. — О, нет, конечно я так не думаю, — уже совсем холодно и безэмоционально сказал Август.       — Послушай, — Дима снова повернулся лицом к стене. — Я понимаю, что не сделал ничего для того, чтобы заслужить твоё доверие, но, пожалуйста, помоги мне выбраться отсюда и мы сможем нормально поговорить, а то, когда разделяет стена, не очень удобно.       На этот раз молчание уж совсем затянулось, но вдруг сверху показалось рука, а после и голова её обладателя, и тут-то Дима был обезоружен — он никогда прежде не встречал настолько красивых мужчин, да и вообще людей: все его черты лица были будто выбиты из камня, настолько те были точёными, чёрные глаза обрамляли пышные тёмные ресницы, тонкие губы были будто бы идеальной формы. Кажется, парень даже слегка приоткрыл рот от удивления, и не сразу понял, чего от него ждут. Опомнившись, он без лишних слов сжал протянутую руку и, не без усилий, смог выбраться.       Вид, — и речь сейчас не о живописных пейзаж, видневшихся с обрыва, которым заканчивалась пещера — представший перед Дубиным по-настоящему его поразил: мало того, что новый знакомый, очевидно, отрицал рубахи в любом виде, так ещё и штаны с трудом можно было назвать таковыми, так как со своей задачей справлялись они скверно, так что Дима мог разглядеть фигуру Августа во всех деталях, а разглядывать действительно было что, про себя парень отметил, что пока мужчину можно назвать идеальным во всех отношениях. Стоило Диме, приложив огромные усилия, перевести взгляд выше, чтобы посмотреть своему спасителю в глаза, как он столкнулся с тёмным изучающим взглядом, от которого будто током прошибло. Дубин дёрнулся, но зрительный контакт не прервал и наконец заговорил: — Э-эм, ты не знаешь, где здесь можно раздобыть какой-нибудь еды?       Мужчина кивнул. — Здесь в лесу, — он показал рукой на край обрыва. Леса Дима не увидел, но это, скорее, из-за его зрения, потому решил поверить спасителю на слово. — Я могу сходить за едой, а ты пока спустись обратно к себе.       Дима опешил, ему и в голову не приходила идея отсидиваться в укрытии, пока его новый знакомый рискует жизнью, о чём он и сообщил самым безапиляционным тоном, на какой только был способен. — И вообще, зачем тогда было меня вытаскивать?       Август пожал плечами. — Ты хотел поговорить здесь, мы поговорили, а теперь для своей же безопасности ты должен вернуться туда, иначе рискуешь умереть раньше, чем приплывёт твой Игорь.       Отчего-то Дубин снова вспыхнул. — Ничего он не мой! И вообще, если ты меня здесь оставишь, я не буду есть ничего из того, что ты принесёшь.       — Прекрасно, — Мужчина смотрел уже с раздражением. — Тогда ты в скором времени умрёшь с голоду. Удачи. — Он развернулся, чтобы уйти и, по всей видимости, оставить Дубина на едине с самим собой. Поняв, что вот-вот упустит шанс, Дима порывисто схватил Августа за запястье, удерживая на месте, и посмотрел самым умоляющим взглядом, на который только был способен.       — Послушай, Август, пожалуйста, не оставляй меня тут. Я не переживу, если с тобой что-то случится пока я буду отсиживаться здесь, я так просто не могу, понимаешь? Это противоречит всем моим принципам!       Мужчина сначала с удивлением посмотрел на пальцы Димы, крепко сжимающие его руку, а после перевёл взгляд на парня, будто взвешивая все «за» и «против».       — Ну раз ты такой принципиальный… — медленно протянул он, а Дубин был готов запрыгать от радости в этот момент, но в итоге только коротко кивнул и прошептал тихое: «Спасибо».

***

      — Игорь, ты серьёзно?! Почему мы вообще обсуждаем эту тему? Почему ты здесь, а не собираешь армию, чтобы плыть за Димой?! — девушка металась по комнате, словно разъяренная фурия. Гром успокаивающе положил руку ей на плечо.       — Юль, ты же понимаешь, что подобные вопросы так не решаются? Нужно созвать воевод, посоветоваться, выбрать тактику. Мы ведь уже выяснили, что эту тварь так легко не убить. Если я прямо сейчас пойду на дракона с голыми руками, то ты не только брата, ты ещё и мужа потеряешь…       Игорь не успел осознать, что сказал не так, но девушка уже подлетела к нему и с яростью, какой он раньше не слышал, произнесла: — Это всё из-за тебя! Он ведь чувствовал, знал, что что-то пойдёт не так… А сейчас даже не смей говорить мне, что я его потеряла! Верни мне брата или гарантировано лишишься жены!       Игорь и сам понимал собственную вину. Он знал Диму достаточно хорошо для того, чтобы, случись что с парнем, корить себя до конца дней. Сейчас Гром чётко осознавал, что, прежде чем идти в освободительный поход, нужно выяснить, как убить дракона раз и навсегда.