4. Хексайд

      Школа на самом деле располагалась не так далеко, как Луз предполагала. Правда на своих двоих пришлось несладко конечно, всё вокруг так и пестрило желанием сожрать неудачливого человека, который на свой страх и риск шла неизвестно куда, неизвестно зачем. В конце концов Уиллоу могла сказать о встрече чисто на автомате или из желания загладить первое неприятное впечатление, да и к тому же, каков вообще шанс, что Хексайд сейчас не закрыт, ведь Уиллоу была не на занятиях в тот момент, а может перед ними она и тренировалась? Столько вопросов и ни одного ответа, но Луз упорно продолжала идти.        — «Сейчас бы посох мне летающий, мда… » — Ох уж эти мечты.       В любом случае путь продолжался, пока за деревьями наконец не показался небольшой просвет. Магомед нашёл свою гору.

***

      — Окей, — Август мерил шагами класс зельеварения. Как правило при отсутствии учителя он закрывался на магический замок, однако именно сегодня мистер Тирт так спешил на выступление младшей дочери, что даже забыл о банальных мерах безопасности, но нашим героям это играло только на руку.       Луз сжимала кулаки каждый раз, когда Уиллоу проводила ваткой по порезам на руках и лице. Ну да, лезть через разбитое окно было плохой идеей, но хэй! Кто из нас не без греха? Август развернулся для того чтобы сделать очередной круг, но его прервала Уиллоу в интонации которой чётко слышались задолбавшиеся нотки.       — Гус, может хватит? Это не настолько масштабное событие.        Маг мгновенно подскочил к подруге и схватив за плечи начал трясти.       — Ничего масштабного? Ничего масштабного?! Уиллоу! — Та отпихнула руки Августа и теперь выглядела ещё более раздражëнной. — Уиллоу, послушай, ну это же жесть! Человек прибыл на Кипящие Острова и пробрался в Хексайд! Такое было в последний раз, когда… Да никогда такого не было!       В глазах парня горел неподдельный интерес, он жадно вглядывался в Луз, стараясь подметить пока что только визуальные различия, Луз отвечала ему тем же. Встретились как-то два исследователя проще говоря…       — Так как ты попала сюда? Или… нет… — Гус поражëнно уставился на Луз. — Ты что видела Мага-Беглеца?       Луз усмехнулась, и всё-таки Хантер здесь действительно популярен.       — Не просто видела, я с ним живу! — Чувство собственной важности пожирало изнутри вместе со страхом. Ведь Хантер может появится дома в любую минуту и не обнаружив её… Ох, что будет.       Гус же почти вплотную приблизился к Луз и едва слышно прошептал.       — Расскажи.       От столь благоговейного тона, словно парень о самом Боге или Титане расспрашивает, Луз едва сдержала новый смешок, пока в голове крутился план как избежать каверзных вопросов. Хантер за раскрытие собственной личности по головке её точно не погладит, скорее огреет посохом и скажет выметаться к чёртовой матери.       — Ладно, но нам безопасно говорить о таком в школе? Типо, не прибегут стражники и не посадят нас под арест?       — Ах, это, — Гус присел на ближайший стул доставая из кармана блокнот и ручку. — Не волнуйся, Хексайд был построен не на деньги императора, так что у нас тут свои правила. Вернее у каждого директора они свои.       — Да ну? Что ж, раз так. — Луз повторила движение Гуса, доставая уже свою записную книжку. — Я расскажу вам и про Мага и про людей, но только за взаимную плату.       Гус и Уиллоу переглянулись, девушка лишь пожала плечами, мол, как хочешь.       — Хорошо. — Гус в предвкушении улыбнулся. — Сегодня у нас в распоряжении обеденный перерыв и окно, так что мы всё успеем.       — Храни Титан вечно болеющего учителя физ-нагрузки.       — Это точно.

***

      Привычные движения посохом уже давно перестали быть частью каждодневного ритуала и сами стали чем-то вроде отдельного события, как поход по магазинам. Дверь распахнулась.       — Я дома. — Крикнул Хантер, скорее уже по привычке, когда Кинг был ещё мелким, то вечно выл, стоило магу выйти за порог дома и забивался под гору одеял, а потому приходилось постоянно его звать.       Но сейчас уже давно повзрослевший Кинг гулял где-то в лесу, за него Хантер не особо волновался, всё-таки парень он бойкий, пусть и маленький. А вот отсутствие Луз слегка напрягало.       — Хэй, Сычик! — Улыбчивый демон-сова заглянул в окно.       — Уху! Что-то нужно?       — Ты не знаешь где Луз?       — Уху! Она пошла в Хексайд.       — Что?! — Громкий крик заставил несколько чериничных воронов испуганно взлететь, Сычик поморщился искренне не понимая столь яркой эмоции друга.       — Уху! Ты же ей сам разрешил!       — Я разрешил ей взять карту, Сычик, а не идти туда! Это же самоубийство, она пользовалась глифами всего один день, а та дубинка едва ли может быть серьёзным оружием против настоящих ведьм или чего похуже!       Возможно Хантер этого не осознавал, но его постепенно начинала охватывать паника, ведь сам маг не по наслышке знает какого это: являться беспомощным в мире, где само слово является худшим из оскорблений.       — «Ладно, идиот, сам виноват. Нужно было думать прежде чем давать карту».       — Сычик, смотри в оба на случай если она вернётся!       — Уху! Так точно!       Дверь вновь хлопнула, но на это раз грохот стоял в ушах Хантера ещё несколько секунд, прежде чем ветер начал привычно обдувать лицо. Он быстрым движением рук натянул на себя маску и капюшон.       — «Лучше бы тебе не попадать в неприятности Луз».

***

      — А вот тут держат провинившихся учеников. — Луз кивала в такт слов Гуса, вырисовывая на бумаге очертания двери.       — Чёрт, возьми, это так круто! Спасибо огромное, что показали мне школу.       Гус хмыкнул.       — Это тебе спасибо, у меня столько информации о людях никогда не было! Эх, жаль что после вступления в ковен о них придётся временно забыть.       — Кстати о ковенах, — Луз остановилась поправляя шапку. — Вы можете о них рассказать поподробнее? Ха… Маг конечно рассказал мне о них немного, но я почти ничего не уяснила, вернее я уяснила только поверхность.       Гус с Уиллоу переглянулись.       — Там много что можно рассказать… — Уиллоу замялась, подбирая слова.       — Точно! — Гус щëлкнул пальцами. — Можно провести её на «Конференцию ковенов». — Он повернулся к Луз. — Туда как правило ходят только мелкие, но ничего не будет если мы тоже заглянем.       — Ох, это идея! — Уиллоу согласно кивнула. — Там можно глянуть и на то, как ставят метки досрочно тем, кто уже решил заранее примкнуть к своему ковену.       — Серьёзно? Зашибись! Это…       — Луз! — Словно гром среди ясного неба откуда-то послышался голос Хантера. Подростки испуганно за озирались.       — Хан…       — Заткнись блять! — Тёмная фигура появилась прямо перед ними. — Мне хватило одной ведьмы, которая знает моё имя, так что молчи.       Луз сглотнула. Она ведь действительно назвала Хантера по имени перед Уиллоу.       — Вообще, Луз, какого хера ты сюда попëрлась? Если я рассказал о том где лежит карта, это ещё не зна…       — Это же вы! — Гус в одно мгновение оказался прямо рядом с Хантером. — Маг-Беглец!       Хантер отпрянул, испуганно (возможно) глядя на мага перед собой.       — Ребёнок, уйди, я не с тобой говорю. — Он попытался отодвинуть Гуса посохом, но тот увернувшись схватил Хантера за руку.       — Сэр, моё имя Август Портер, мне очень приятно с вами познакомиться! Я много слышал о Вас, даже одну из продаваемых вами книг сумел заполучить, и я невероятно рад увидеть такую легенду как вы в живую!       Наверное Август так и продолжил трясти бедного Хантера, если бы не Уиллоу, что оттащила друга подальше.       — Извините, он просто ваш большой фанат.       — Я заметил. — Пробурчал Хантер подбирая упавший во время тряски посох. — В любом случае нам пора возвращаться Луз.       — Ну, жаль конечно. Тогда увидимся на конференции, ребят! Когда она кстати?       — Через неделю. Приходи в Центральный музей на Основной площади, где-то в одиннадцать утра всё начинается.       — Так, девочки и мальчики, — Хантер несколько раз хлопнул в ладоши привлекая внимание. — Это всё очень любопытно, но я напоминаю, что нам с Луз пора домой.       Быстро распрощавшись с новыми знакомыми Луз запрыгнула на посох, чувствовала она себя едва ли увереннее с прошлого раза, однако теперь как минимум не так сильно зажмуривала глаза.       — Хэй, Хантер! — Она крикнула, стараясь быть громче порывов ветра.       — Чего?       — Ты, ну… — Луз замялась, она прекрасно знала как по-детски будут звучать её извинения, но ничего лучше придумать не могла. — Извини, это правда было глупо и опасно. И я не выдала ничего Уиллоу и Гусу про тебя, только общие сведения.       Хантер промолчал. Они приземлились на поляне.       — Сычик!       Демон-сова открыл глаза.       — Кинг дома?       — Уху, да! Пришёл минут двадцать назад.       — Отлично. И да, Луз. — Девушка подняла глаза. — Я подумаю над твоими извинениями, но на завтрашней тренировке пощады не жди.       Луз опешила.       — Что ещё за тренировка? — Или это какой-то особый способ извинения на Кипящих Островах?       — Как, какая? Ты целый месяц будешь находится в мире, где любой прохожий может сожрать тебя, ты уверена, что обычные фаерболы, которыми ты кидалась в курногов могут тебя защитить?       — Я… Ну…       Но Хантер только покачал головой.       — Нет, Луз. Как я и сказал ранее, я не собираюсь становиться твоей нянькой, поэтому тебе стоит учиться защищать себя самостоятельно. Завтра подъём в восемь утра, без опозданий!       С этими словами он захлопнул дверь прямо перед её носом. Луз опустила взгляд на свои ботинки. И всё-таки Хантер прав, ей чертовски повезло, что она не попала в чью-нибудь ловушку или вроде того, она не должна вести себя как хозяйка положения, если это очевидно не так.       — Ну, восемь, так восемь… — Еле слышно проговорила она, открывая дверь.