XIX - Солнце

      Если воспользоваться терминологией Азры, мой путь вперед кажется туманным. Как, - спрашиваю я, ни к кому не обращаясь, - мне вывести его на свет?       На мой безмолвный вопрос отвечают, когда рядом со мной материализуется собакоголовая фигура, смотрящая на меня широкими бледными глазами. Она взмахивает рукой в жесте "следуй за мной", и, не имея других указаний, куда идти, я следую за ней.       Путь, по которому она ведет меня, долог и извилист, он проходит по пляжу, а затем взбирается на почти вертикальную каменную стену, чтобы попасть в новую местность, на этот раз в лес с невероятно высокими деревьями, светящимися магическими знаками, некоторые из которых я не узнаю. Чем дальше мы идем, тем жарче становится воздух, и к тому времени, как прошел час, я уже снял верхний слой одежды. Пот капает с моего лба на ресницы и попадает в глаза, искажая медленно краснеющий воздух. Деревья становятся все более редкими и менее живыми, пока не остается только участок умирающей травы, украшенный безжизненными монолитными конструкциями из обугленного дерева, и пепел тихо хрустит под моими ногами.       И все же я следую за Скаутом, даже когда он ведет меня по веревочному мосту, перекинутому через красную, пропахшую чумой воду. На горизонте едва виднеется здание, огромное, обсидианово-черное и излучающее жуткое красноватое сияние. В этот момент я убеждаюсь - Скаут ведет меня к Дьяволу.       Только когда мы достигли ворот поместья, Скаут прощально машет рукой и исчезает в красноватом тумане, оставляя меня одного. И тут, так же внезапно, как ушел Скаут, из густого тумана появляется женщина с головой совы. Верховная жрица. Я коротко склоняю голову в знак уважения. Она кивает в знак признательности, прежде чем начать говорить.       — Я не могу проявиться здесь по-настоящему, поэтому форма, которую ты видишь, и слова, которые я говорю, - просто продолжение твоего подсознания. — начинает она. — Здесь ты достигнешь перекрестка, хотя в тот момент не будешь знать об этом. В глубине души ты это знаешь. От твоих действий здесь зависит не только твоя собственная судьба, но и судьбы всех тех, кто тебе когда-либо был дорог. Независимо от твоего выбора, тебе придется пойти на большие жертвы, возможно, гораздо большие, чем те, на которые ты готов пойти. Но это единственный путь. Возможно, при других обстоятельствах мои проводы не были бы столь пессимистичными, но твой собственный выбор привел тебя сюда. Знай, что спасение королевств важнее любого отдельного человека, и, несмотря на твое чувство превосходства, это касается и тебя. Будущее неопределенно, но ты - единственная надежда, которая осталась после сделки. — в ее голосе нет злости, но есть грусть, а рубиновые глаза смотрят вдаль.       — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не подвести тебя. — пытаюсь я ее успокоить.       — Хорошо. Ты должен найти правильный путь внутри себя, даже если в данный момент он кажется неправильным. И помни, что жертвы часто необходимы для высшего блага. — Верховная жрица поворачивает голову и пристально смотрит мне в глаза, словно измеряя мою душу. — А теперь я не могу больше сопровождать тебя. Ты должен сам противостоять Дьяволу. Я желаю тебе всего наилучшего, ради всего, что тебе дорого.