Пролог

...— Антон, ты ведь должен понимать, почему мы отправляем именно тебя. Такая уж у тебя репутация сложилась. — Гесер вздохнул и развел руками, мол, "всё понимаю, но ничего сделать не могу". — Понимаю. И тем не менее, Борис Игнатьевич, очень хочу отказаться. — Антон покачал головой, раздосадованный тем, что отпуск вновь обламывается в последний момент. Света с Надюшкой будут расстроены... Конечно, когда он придёт домой, его уже будет ждать чемодан с вещами, обязательно нужными в командировке, и Светлана ничем не покажет, что не в восторге от его отъезда. Так, вздохнëт пару раз, грустно улыбнется, поцелует на прощание, и вернëтся к своим делам. В Питер пришлось ехать - уж больно внештатная была ситуация, и Дозоры Санкт-Петербурга решительно не справлялись. Молодняку, крутившемуся там, не хватало опыта реальной полевой работы. Сам факт того, что оба шефа Ночного и Дневного Дозоров только-только отпраздновали первую сотню лет, говорил о многом. Судя по краткой сводке событий, замешаны были вампиры, но такие вещи лучше увидеть лично (а по возможности пощупать и осмотреть через Сумрак), чем прочесть сотню отчëтов. За последние две недели к берегам Невы вынесло по меньшей мере пять обескровленных трупов: две женщины, мужчина южной наружности, девочка-подросток, и почему-то две собаки. Именно последний факт смущал больше всего - вампирам нет никакого смысла нападать на животных. Они могут пить свиную кровь какое-то время, но древний, вампирский голод, может быть утолëн только человеческой кровью. А вот чтоб выпить досуха крупную овчарку, это нужно постараться. Организм среднестатистического вампира банально не способен усвоить такое количество неподходящей пищи. В общем, подумать было о чём, и Антон этим вполне успешно занимался по пути. Сойдя с поезда, он первым делом направился к стойке регистрации, скрытой от людей в Сумраке. Антон сунулся на первый слой, но совсем чуть-чуть, не выдавая своего присутствия, желая осмотреть тех, кто сейчас регистрирует появление Иных на вокзале. Молодая девчонка-светлая, пятого уровня силы, обвешанная пирсингом так, что казалось, что стоящий в метрах десяти металлоискатель сейчас запищит, читала какую-то книжку, переодически заправляя за ухо прядь ядерно-зелëных волос. Сидящая рядом тëмная третьего уровня на её фоне казалась какой-то даже слишком порядочной и безобидной, и только недобрый блеск голубых глаз выдавал в ней опытного работника. При взгляде на ядерное недоразумение она правда как-то добрела, и будто уменьшалась в размерах... Антон потряс головой, мысленно отмечая, что надо бы сообщить питерским Дозорам, чтоб почаще меняли сотрудников на пропускных пунктах. Он подошёл к стойке, уже не прячась, и махнул рукой. Тëмная сразу подобралась, и ткнула в плечо свою коллегу, отвлекая еë от книги. — Приветствуем в нашем городе, Антон Городецкий. Меня зовут Саманта, а еë — Саманта показала в сторону юной неформалки, — Дарья. Мы вас ждали. Антон хотел бы посмеяться, но не мог выбрать над чем: над Тëмной, чьи родители явно видели кем станет их дочь, или над тем, что нынче эти же самые Тëмные выглядят порядочнее некоторых светлых. Видимо, совсем всë туго было с сотрудниками, раз на вокзалах сидели такие интересные экземпляры. Пройдя стандартную процедуру досмотра, он наконец-то вышел в город, быстро забыв о встрече с таможенным контролем. Игорь Гром времени зря не терял, и уже полдня рыскал в окрестностях набережной, выискивая новые зацепки. Полиция прыгала на ушах уже несколько дней, трупы всплывали, а вот информации больше не становилось. Половина участка буквально поселилась на рабочем месте, кофе лился рекой, начальство негодовало. Такой паники в городе не было со времён Чумного Доктора, а часть населения искренне верила, что это он вернулся с каким-то новым планом действий. Игорь не разделял этого мнения, но на всякий случай, то и дело высматривал в толпе рыжие волосы. Обходя по пятому кругу одно и то же место, он совсем было отчаялся, и уже думал было поворачивать в сторону участка, и досиживать рабочий день там, как спустя секунду в кармане кожаной куртки затрещал телефон. Повозившись с залипающими кнопками, он поднял трубку. — Алло, Игорь? Ты сейчас где? — Голос его верного напарника, Димы Дубина, дрожал от напряжения. — Около психиатрической номер семь. А что? Есть подвижки? — Ох, это хорошо... — Дима запнулся, — Ну, то есть, не то, что ты около больницы, а то, что рядом...Короче, у нас новая жертва. Адмиралтейская набережная, там рядом с Исаакиевским. Сходи, посмотри, может увидишь что-нибудь новое. Нам бы всем сейчас пригодилась новая информация... Игорь молча повесил трубку. Поговорить с Димой он мог и позже, а вот наконец-то попасть на место свежей находки, и изучить всё в естественной среде, а не на столе судмедэксперта, было бы полезно. Он убрал мобилку в карман, и, надвинув кепку поглубже на глаза, направился к ближайшему мосту.