Часть 15

Мэй, взметнувшись с пола, отбрасывает двоих в окне магией, они валятся на пол. Я, пригнувшись, бегу на другого охотника, но торможу, как только его копьё оказывается в миллиметре от моего лица. Отступаю, но возвращаюсь, толкаю противника в бок, кто-то уже хватает меня за шиворот. Моего друга тоже схватили, но он вырывается, с невиданной до этого силой раскидывая всех вокруг. Тем временем меня хватают двое, и, видимо по приказу главы, тащат куда-то. Кусаюсь, кричу и брыкаюсь, но копья, направленные на меня, не позволяют распыляться. “Отпустите! Помогите!” — воплю я, но мой рот оказывается быстро заткнут. Когда меня быстро утаскивают из библиотеки, я долго вижу розовые вспышки в разбитом окне. Он борется… и я знаю, его сил хватит, чтобы справиться. — Милый, как ты? Охотники спасли тебя от розового уродца? — бабушка хватает меня за обе щеки. — Знаешь, как я переживала? Почему ты не вернулся? — Бабушка! — я кричу, срывая голос. Оглядываюсь и вижу с кухонного окна, как те две охотников стоят у калитки. — Пусти, охотники не правы! Они убьют моего друга! — Друга!? — хватка бабушки крепчает. — Ты назвал убийцу нашей семьи другом? Алек! — Да, он друг! А охотники, г-н Мэтью, они не правы… — я захлебываюсь в слезах, пытаясь вырваться. Бабушка глядит на меня прямо и стихает на секунду. — Причем тут мой сын, причем тут Мэтью? — Он жив, он их глава! Ты не знала..? — я перестаю бороться, и наблюдаю, как лицо бабушки меняется на удивлённое. Ее брови ползут на лоб, а рот приоткрывается. — Я… я так и знала. Не просто так он ушел тогда… — бормочет она, а затем снова смотрит на меня строго и повышает голос. — Но Алек, даже если он их глава, он делает все это лишь для твоей защиты. Ты ведь уже наверняка читал легенду, розовый монстр вернулся чтобы убить тебя. Он уже однажды чуть не добрался до Акиры, но к счастью Акира даже не знает этого. Это заслуга твоего отца, который убил Мэя уже дважды. Розовый уродец – это проклятье, это не твой друг. Это монстр! — Это ТЫ монстр! — кричу я, и тут же жалею об этом. Бабушка замирает, глядя на меня широко открытыми глазами, но как только я выпрыгиваю на крыльцо, ее рука хватает мое запястье. Я снова даю отпор и со всех ног, обегая охотников, бегу куда ноги несут. Небо темнеет с каждой секундой и мертвый свет кровавой луны заливает землю, так что все кругом приобретает розовый оттенок. С разбега лечу вниз, словно что-то толкнуло меня. Землетрясение!? Все сотрясается, в сумрачном небе появляется красный столб со стороны леса. Поднимаюсь осторожно, когда земля перестает сотрясаться. Мэй?.. Что происходит? Несусь со всех ног в сторону столба, а он перемещения к деревне, неторопливо ползет на небе, сияя. Меняю курс на деревню, лечу по дороге меж полей, пока наконец не оказываюсь среди домов. Небо темнеет с безумной скоростью и тогда все чётче и чётче виден столб, а красная луна смотрит одиноким глазом на нашу деревню. Я никак не могу достигнуть центра деревни, мои уставшие за сегодня ноги подводят меня, и я падаю на темную землю. Слышу крики и топот рядом с собой. Люди, ещё оставшиеся на улице, забегают в дома. Но затем ситуация резко меняется: все наоборот выскакивают наружу. Оглядываюсь, пытаясь понять причину… Огонь! Он охватил крышу какого-то дома и уже пополз на другой. Срываюсь с места снова, и наконец достигаю центра деревни – рынка. Кругом полно раскиданных в разные стороны охотников, плавленного оружия, вся земля в ямах и трещинах. В вышине столба, в лучах красного цвета левитирует Мэй. Его руки раскинуты, волосы растрепаны и колышутся на ветру, а глаза сияют жёлтым. Он медленно опускает голову, глядя на меня. Мое сердце замирает, но я стою на месте. Может, он ещё услышит меня..? Делаю глубокий вдох сырого, но едкого от дыма воздуха. — Мэй!! — кричу я. Грохот. Рядом со мной проносится волна магии, она врезается в землю, разрубая ее. Я успеваю увернуться, но Мэй наносит ещё и ещё удар, один за другим на меня сыпятся магические молнии и одна таки задевает мою руку, прежде чем я заскакиваю за какой-то магазинчик. Безумная дрожь проходит через все мое тело, пока я сижу в сырой траве. Как охотники могли упустить его? Что делать..? Обхватываю кровоточащую руку, глотаю воздух ртом. Выглядываю из-за магазинчика. Мэй повернулся спиной, он разрушает палатки и магазины своей силой, они разлетаются в щепки, и куски горящей ткани взрываются в воздух, как горящие стрекозы. — Мэй, это не ты, ты бы никогда так не поступил! Остановись, тебя контролируют какие-то древние силы! Мэй оборачивается. Мне кажется, что на его глазах на секунду мелькнула искра разумности, но затем его рот искривляется в зубастым оскале. Мне снова приходится уворачиваться от языков пламени и от ударов магических волн, но на этот раз все хуже. Раскаленные камни вырываются из-под земли, мои ноги путаются. — Мэй! Прошу, послушай… Это я, Алек, твой друг… — голос срывается. Я беспомощно перекатываюсь от места, куда Мэй ударил. — Я уничтожу всех, кто встанет на моем пути. Особенно тебя, — монотонно отвечает Мэй, его голос мертвый, слово вовсе не его, словно откуда-то из по земли кто-то вещает. Нет, это не Мэй. Больше нет. Силюсь встать, но все тело кажется таким тяжёлым, а земля раскалённая, как лава. — Мэй… — из моей груди вырывается стон, но мой друг больше не слышат меня. Я закрываю глаза, готовясь получить удар, но вдруг кто-то подхватывает меня. Открыв глаза, я вижу г-жу Ран. Ее лицо сосредоточенно и хмуро, волосы растрепанны и в саже, она уносит меня дальше от языков пламени. Мы останавливаемся в переулке, где стоят каменные дома нетронутые огнем. — Что вы тут… делаете? — бормочу я, когда меня опускаются на землю. — Я бы не кинула тебя тут, я знала, что ты придешь сюда. — нежная рука г-жи Ран кончается моей головы. — Но тут не только я. Лия смотрит на меня из красного полумрака и ее очки сверкают. — Шпай упустил главу, — вздохнула она, сжимая в руках кусок своей блузки. — Я пыталась остановить твоего отца, Сато тоже пытался, но ничего не вышло… А теперь ещё и Мэй рушит нашу деревню, потому что охотники не удержали его. — Где Грег и Шпай? — Они оба помогают эвакуировать жителей. — Может, у них были бы идеи, как сдержать Мэя. — шепчу я. — Приди в себя, Алек. Мэй… он вырвался даже из лап охотников. Вряд-ли вы уже могли бы сдержать его… Вряд-ли хоть что-то может содержать его. — Нет… — произнес я одними губами. — Я видела, как ты пытался вразумить его, Алек, но мы потеряли его… Невольно я выглядываю из укрытия, а затем и вовсе выхожу на дорогу, освобождая свою руку из руки г-жи Ран. Кругом огонь, разруха, бегущие люди. Наша любимая деревня теперь горит… Словно бы это апокалипсис или конец света. И Мэй. Он парит над деревней низко, озаряя все красным. Как будто он ищет что-то. Возможно, меня, но точно не для того, чтобы обнять или поздороваться. Столб ползет сюда, он совсем рядом, и я отступаю. «Бам» — грохочет в небе – дело рук ещё одного отряда охотников во главе с моим отцом. Они стоят внизу улицы и направляют на Мэя пушку, сделанную Шпаем. Теперь используете этого оружия и его существования кажется мне вполне оправданным. Я прохожу пару метров вперёд, игнорируя просьбы г-жи Ран вернуться. Глава оборачивается на меня, его лицо по прежнему скрыто за маской. — Сынок, убирайся, живо, это существо убьет тебя! Оно тут только за этим. Его тяжёлые руки оказываются на моих плечах, а я все неотрывно гляжу на Мэя, уворачивающегося от стрел, снарядов, пуль и прочего, что прилетает в него. Он шипит и скалится демонически. — Я готовил тебе, это монстр. — твердо говорит отец, сдавливая мои плечи. — Монстр. — вторую я тихо, а затем повторяю громче. — Монстр. Ты был прав, бабушка тоже… Это ужасно. Это не мой друг, больше… больше нет. Как только я произношу эти слова, Мэй останавливается. Он глядит на нас вниз, приоткрыв рот и широко распахнув глаза. Из его рта вырывается неопределенный рык, похожий на протяжный стон. Стрелы протыкают его, и он снова начинает атаковать, проваливаясь в прежнюю ярость. — Беги! — отец толкает меня в спину, совсем недалеко от нас ударяет магическая молния. Я уношу ноги и боковым зрением вижу, как охотники расходятся в стороны. Красный свет все растет, это Мэй, он гонится за мной! Он всё ближе и ближе, кругом стоит грохот, и то и дело меня едва не настигают удары. Заскакиваю за тот самый каменный дом, двор которого стал укрытием, и падаю прямо рядом с Лией. — Ты была права… — не с силами сдержать слезы хриплю я. — Надо было слушать тебя, вся деревня в опасности и это из-за меня! — Ты не виноват. Никто из нас не знал, насколько опасен Мэй. Или… скорее, мы не хотели верить. За это время он стал другом не только тебе. — произносит Лия с запинкой. Мы с ней прижимаемся друг к другу, когда красный свет заглядывает в наше укрытие. Одна лишь г-жа Ран стоит на ногах, глядя на улицу. — Г-жа Ран, прячьтесь! — кричит Лия. — Алек, сюда. — только лишь произносит г-жа Ран быстро. Я, дрожа, едва отрываюсь от земли и встаю на ватные ноги, но все же иду к ней. — Помнишь мои слова? Никогда не бросай близких. — она указывает пальцем вниз по улице. Красный свет Мэя из столба собрался с шар. Окружённый этим свечением, он, все ещё отбиваясь от единиц охотников, свернулся, поджав колени. В его глазах, слабо сияющих жёлтым, стоят слезы. Он бросает взгляд в нашу сторону, закрывает лицо запястьем, громко рычит и удаляется в другую сторону деревни, принимаясь разрушать там все дальше. Там снова возникает столб и все полыхает. Но… Он не пытается убить меня? — Он… Он еще там, он внутри. Он действует сознательно. Я должен попытаться достучаться до него. — у меня перехватывает дыхание, когда я говорю это. — Это безумие! Он сейчас опасен! — Лия поднимается с земли и встаёт рядом с нами. Я чувствую, словно моя душа горит, я готов пробежать ещё сто километров, надежда ожила, вдохнув жизнь в красные угли деревни и в напуганные уцелевшие дома. Рука Лии оказывается на моем плече, прежде чем она говорит: — Просто будь аккуратнее. — Хорошо. Сбегаю вниз по улице, снова выбиваясь из сил, но продолжая путь. Огня вокруг все больше и мне становится трудно дышать. Вдруг мою руку хватает кто-то, и я оборачиваюсь. Бабушка!? — Алек! Я наконец нашла тебя! — она стискивает мою ладонь и прижимает меня к себе. Ее голос слегка дрожит. — Идём домой… Я отстраняюсь и качаю головой, а она хмурится, в ее взгляде беспокойно. — Не сейчас. Мне нужно идти! У меня ещё есть шанс спасти его! — Я пытаюсь вырваться из ее руки. — Почему ты постоянно все портишь?.. — Я пыталась спасти тебя отсюда! Ты даже не представляешь, как я волновалась. — слезы наполняют ее обычно блёклые глаза, которые теперь сияют от волнения. Сердце колит, и я перестаю пытаться вырваться. — Бабушка я… я знаю, как это выглядит, но я все это время был с Мэем, он такой же ребенок, как я. Он не хочет сжигать все, прошу, выслушай… — Ты уверен в том, что говоришь? — спрашивает она серьезно. Я лишь киваю. — Можешь остановить его? — Я верю, что да. — мои глаза слезяться то ли от дыма, то ли от эмоций, а бабушка вздыхает и в этот момент моя рука ставится свободной. — Иди. — Что?.. — Алек, иди. Если охотники не смогли остановить, может, ты сможешь. — она кивает и слегка улыбается. Я обнимаю ее крепко, от нее пахнет домой, оладьями и немного рыбой… Она держит меня крепко, словно передумала отпускать, но потом все же разжимает руки. Я стою так, замерев. Не могу поверить, что она поверила мне, отпустила. Когда она отходит, я убегаю в сторону столба. Обернувшись на секунду, я вижу, как она, г-жа Ран и Лия, покидают район, заполненный огнем. Теперь я тут один… Достигаю столба. Мэй, снова потеряв рассудок, жжёт все вокруг, пустые дома… Вскарабкавшись на крышу, махаю руками. — Эй, я тут! Ты же меня ищешь? Мэй не реагирует, он лишь только отворачивается. Его магия даёт помехи, пропадая иногда. Он улетает от меня, в его глазах все ещё слезы. — Прости! — кричу я. Я снова подбираясь ближе, а Мэй продолжает атаковать, не давая мне приблизиться. — Отойди, я опасен. Но я не хочу атаковать… — кричит он мне, когда на секунду приходит в себя. Затем его глаза снова светятся желтым и он кидает в меня очередную магическую волну. — Мы семья, Мэй! Не важно, что сделал твой отец, считая тебя монстром. Это было сотни лет назад и сейчас не важно. Самое главное, что я люблю тебя сейчас! — меня отбрасывает в сторону и я качусь по земле. Но я встаю, снова и снова. С трудом вскарабкиваюсь на очередную крышу, разбегаюсь и прыгаю. Сердце замирает когда я пролетаю над землёй, а затем выбиваю Мэя из столба. Обхватив его и крепко, прижав к себе, падаю. Мы валимся на землю, моя спина горит от удара, дыхание перехватывает и я глотаю воздух ртом, как рыба, брошенная не берег волной. Небо надо мной черно-красное, а с вышины из пригнанных ветром облаков начинает брызгаться дождь. Луна белеет и ее лучи озаряют крыши домов. Капли освежают мое горящее и напряжённое лицо, я глубоко дышу. Тело Мэя давит сверху, но я не отпускаю его. Все вокруг стихает, я несмело поднимаюсь и сажусь. Мэй открывает глаза и тоже садится, он оглядывается кругом. Слегка отодвигаюсь, но вижу, что мой друг смотрит на меня вполне осознанным взглядом. Он поднимает глаза к небу и громко хлюпает носом. Как только он издает протяжный стон, роняя на землю слезы, с неба начинает лить как из ведра. Дождь лупит по полям, по соломенным и деревянным крышам, по веткам деревьев. Я не могу сдержать улыбку, когда вижу перед собой своего друга, такого же осознанного и эмоционального как и всегда, каким я полюбил его. Я крепко обнимаю его и по моим щекам. — Ты снова заставил меня побегать. — Я… я сделал все это?.. — бормочет он, и улыбка покидает мое лицо. — Да. Но теперь все будет хорошо, а может, даже лучше, чем раньше. — Точно? — он утыкается в меня носом и всхлипывает. — А если я снова разрушу все вокруг? — Тебе теперь незачем возвращаться на землю, тебе некому мстить и ты стал частью семьи. Думаю, этого достаточно, чтобы остановить это проклятие. Но тут предстоит многое исправить… — оглядываюсь на дымящиеся, но уже затущенные дождём дома. — Спасибо. — шепчет Мэй. — Спасибо за то, что не оставил меня даже после всего этого… Я думал, ты уже не придёшь. Я ранил тебя?.. — он осматривает мою раненную и грязную руку, о которой я уже и думать забыл. — Все в порядке. По правде, я почти сдался, но одна моя близкая подруга напомнила мне, как важно держаться вместе. — Ты самый удивительный мальчик в мире, Алек. — бормочет Мэй, убирая с лица растрепанную мокрую челку. Встаю и протягиваю здоровую руку Мэю. Он поднимается и на его губах тоже появляется улыбка.