Часть 14

Лия открывает дверь ключом и проходит вперёд. Я нерешительно заглядываю внутрь светлой пахнущий смолой комнаты. Это очередное потайное место в библиотеке, и тут, на ковре сидит Мэй. Он поворачивается, а я прячусь за дверью, слушая их с Лией диалог. — Ну, база охотников открылась? Ты отведешь меня? — спрашивает он негромко. — Мэй, к тебе гости. Алек, заходи. Слыша команду Лии, я вхожу. Меня встречает удивлённый взгляд Мэя, он быстро отворачиваться. — Лия, ты же обещала, что не скажешь… — он ворчит на нее. — Я оставлю вам тут вдвоем. Думаю, у вас есть что обсудить. Мэй, прости за невыполненное обещание. — Лия кивает и скрывается за дверью. Я с благодарностью гляжу ей вслед. В конце концов, именно она выручила Мэя и если бы не она, кто знает, что бы было сейчас… — Просто уйди, Алек. — бормочет Мэй, обхватывая колени. Я присаживаюсь рядом с ним. — Почему ты решил, что опасен?.. — Я убил ту курицу! Я уронил тебя с дерева, я ранил твоего брата! Это очевидно, я опасен! — выкрикивает Мэй. — Да и вообще, ты думаешь, я не догадываюсь? Духи вроде меня никогда не несут ничего хорошего. Я вернулся не для того, чтобы продолжить жизнь, очевидно есть какая-то другая причина. Не важно, знаю ли я о своем прошлом, все равно я представляю угрозу, так что лучше уйти пока… Я снова никого не ранил… — Мэй снова разражается градом слез, и я ощущаю, как мои глаза тоже становятся влажными. — Мэй. Ты… Ты правда наломал дров и заставил меня побегать. — вырывается у меня. — Мне тоже не легко. Я не знаю всех ответов, не понимаю, что с тобой твориться. Но я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду рядом, ведь ты мой друг. Не важно, что сотрясается, я постараюсь помочь. Ты делал все эти вещи не по своему желанию. Прошу, не надо уходить… Ты не заслужил того, что собираются сделать с тобой охотники. Слеза падает с моей щеки, когда я сжимаю его руку. Он хлюпает носом и медленно поворачивается ко мне. Его светлые волосы сияют в солнечном свете. Взгляд усталый, заплаканный. Молча, он глядит на меня. — Я никогда не брошу тебя, — продолжаю я, утирая свои слезы, — мне не важно, злой ты дух или добрый, человек ты или нет. Я пообещал тебе однажды, что мы будем рядом, я не оставлю тебя. Мы же семья. Удивленно приподняв брови, Мэй глядит в мои глаза, а затем слегка улыбается: — Брак по расчету? Я смеюсь, обнимаю его крепко, словно держу что-то ценное, что я искал долго. Его теплое лицо утыкается в мое плечо. Клянусь, я бы отдал все, чтобы этот момент длился вечность… — Но… Все равно я не понимаю, что будет дальше. Даже если ты тут, все может стать хуже. Вдруг я снова потеряю рассудок. — Мэй отстраняется. Моя рука на его плече. — Не стоит загадывать на будущее. Раньше я постоянно пытался оградить тебя от правды, от книг, но это не правильно. Теперь, нужно приложить все усилия, чтобы достать вторую часть. — Ты серьезно? — Мэй стискивает мою руку, его глаза блестят то ли от слез, то ли от предвкушения. — Да. — А если правда окажется ужасной, ты же не уйдешь?.. — Никогда. — Ты ничего не утаишь от меня? — Нет. Мы снова обнимаемся, а потом я оставляю Мэя в комнате. Лия признаётся, что второй книги нет у нее на руках, и скорее всего ее придется искать у Сато, или у самого главы охотников. Кажется, сегодня мне есть чем заняться. Успеть бы до вечера. Прохожу в гончарную лавку, но мне некогда любоваться на прекрасные фигурки котов, я оглядываюсь в поисках г-на Сато. Он стоит в углу, огромным холмом сгорбившись над нижней полкой шкафа. Обернувшись на меня, выпрямив крепкую спину, он спрашивает: — Чего тебе, малец? — Здравствуйте. Эм… Г-н Сато, я знаю, что вы были главой охотников… и мне бы хотелось знать, есть ли у вас такая книга… Э-э-э… возможно в фиолетовом переплете с цифрой два, римской… — Книга… Ваш семейный дневник, ты имеешь ввиду? — Семейный… дневник? — Ты не знал? — бирюзовые глаза г-на Сато глядят на меня из под густых рыжих бровей вопросительно. — Ваша семья, и твой отец в том числе, писали книгу в двух частях о монстрах много поколений подряд. Многие из твоих родственников были именно охотниками. Правда, если первая часть скорее всего в библиотеке, или у твоей бабушки, то вторая… Должно быть она у нового главы. — У нового главы?.. Мне придется постараться, чтобы достать ее. — Достать? А ты смелый малый. Будь осторожен, я понятия не имею, на что способен этот человек. — А как он пришел к власти среди охотников? — я присаживаюсь на высокий круглый стул, а г-н Сато облокачивается спиной на прилавок. — Пфф, это случилось неожиданно, примерно, лет семь назад. Тогда я и твой отец… — Расскажите больше об отце… — перебиваю я сам неожиданно для себя. Г-н Сато слегка улыбается и щурится по-доброму. — Он был отличным гончарном, делал все правильно и аккуратно, почти как Лия сейчас. Однако он был скрытным и не доверял никому, было непросто общаться с ним. Я почти ничего о нем не знал. Однако мы обы увлекались изучением монстров и всякий нечисти. На тот момент я был главой охотников, а он частью нашей команды. Он часто писал что-то в своем дневнике, в той самой второй части книги. В один день он пропал, совсем неожиданно. Скорее всего потерялся в лесу и не смог найти выход. Пока я был поглощен скорбью, кто-то из рядовых воспользовался этим и подчинил всех охотников себе, скрывая личность по сей день. Я не стал пытаться отобрать власть обратно, потому что поимка монстров меня больше не интересовала. Лия мало мне рассказывает, но судя по ее словам, новый глава довольно жесток и сейчас концентрирует все силы на поиске некого “розового мальчика”. — Г-н Сато… Вам известно что-нибудь про розового мальчика? — Мы с твоим отцом, незадолго до его пропажи, успели лишь ознакомиться с древними записями из первой части вашего семейного дневника. Но там нет подробной информации. Почему ты спрашиваешь? — Неважно… Спасибо за помощь! — я улыбаюсь ему, спрыгивая со стула, а он смотрит на меня, немного приподняв брови, словно удивляясь, что я ухожу так рано. Но мне некогда задержаться – теперь, когда я знаю, где книга, я должен ее достать. — Спасибо, что пришел, Грег. — я киваю. Грег, поставив одну ногу на камень, протягивает мне фонарик и карту: — Если что-то нужно для Мэя, я всегда тут. Надеюсь, эта книга правда даст ответы… — Я не сомневаюсь. Это карта базы, которую Шпай нарисовал? — Да. — А сам он где? — Он сказал, он слишком занят на базе, но может нам подсобить, если придется. — Ладно идём. Общими усилиями, мы открываем окно, ведущее прямо вниз. Грег спускает меня по верёвке и спрыгивает следом. Тишина, и сырость окутывают нас, когда мы крадемся вглубь базы охотников, светя фонарем на карту. Сейчас бы светящаяся магия Мэя была бы тут очень кстати. Шаги. Прячусь за колонной, а Грег заскакивает за большой глиняный горшок с сухим и тухлым от недостатка света растением. Мы наблюдаем, как мимо проходят пара охотников. — Шпай сказал, нужно достать ключ. — шипит Грег, и я едва могу расслышать его слова. — Откуда? — прикладываю руку ко рту, чтобы приглушить звук. — Идём, он мне объяснил. Мы крадёмся по темному коридору, зеленоватому от плесени на серых горбатых каменных стенах. Когда мы останавливаемся у двери с надписью “ключница”, Грег свистит мне на ухо приказным тоном: — Я отвлекаю ключницу и выиграю время, а ты возьмешь ключ и быстро в кабинет главы. Если повезёт, ещё и главу отвлеку… В моих руках оказывается карта: коридоры и тоннели начерчены с инженерной точностью – Шпай качественно выполнил свою часть плана. Я гляжу на Грега, его губы плотно сжаты, а лоб сморщен от сосредоточения. Мои ладони слегка потеют, и я сжимаю карту. — Пошумим немного. — Грег слегка улыбается и выдыхает с шумом. Он отводит меня в сторону, а сам уходит за дверь. Уже через две секунды, стиснув зубы, он выскакивает, а ключница бежит за ним с криком: “остановись!”. Гляжу им вслед, рукой открывая неожиданно тяжёлую дверь. Проскакиваю в кофейно-темную комнату с окном наверху. Тут до невозможности душно, и проскочив мимо лучей солнца, я кидаюсь к столу. По словам Грега, ключ может быть где угодно, так что я шарюсь среди кучи газет на столе, таких же тухлых, как в коридоре, растениях, в горшках и в монетах, раскиданных по столу. Наконец, открыв дверцу тонкого, точно карточного шкафа, висящего на стене, я выдираю связку звенящих ключей, жгуче царапая руку обо что-то. Есть! Я нашел их. Чуть не сваливаясь спиной вниз, спрыгиваю со стула, вырываюсь из комнаты с улыбкой и почти наугад несусь по коридору. Опомнившись, сворачиваю в другой коридор глядя в карту на лету. Торможу под окном, чтобы разглядеть заметки, написанные Шпаем. Моя грудь вздымается и опускается, а сердце бьётся, заглушая все вокруг. Оглядываюсь. Где я..? Заблудился? Тут вроде должна быть дверь… Сквозь стук сердца, слышу шаги за спиной и кидаюсь в противоположную сторону вглубь коридора. Петляю, время от времени прячась за колоннами и гобеленами, путаюсь окончательно и выбиваюсь из сил. Вокруг куча охотников ими полны все коридоры. База никогда не казалась мне такой большой, хотя скорее всего я просто бегаю кругами по одним и тем же коридорам… Это место похоже на разворошенный муравейник, Грег уже навёл тут переполох. Задыхаясь, метаюсь в сторону от наступающих на меня охотников и заскакиваю за очередной пыльный гобелен. Проваливаюсь куда-то, больно ударяюсь о каменный пол. Приподнявшись на коленях, осматриваю место, куда попал. Это тупиковый коридор с дверью на конце. “Глава” — сказано на табличке рядом. Победа, я на месте. Достаю ключ из кармана и быстро поворачиваю. Прохожу внутрь… В кабинете пусто, лишь молча на меня смотрят дубовый стол и тяжёлые шкафы. На потолке окно, как и по всей базе. Меня пробирает дрожь, и я, пятясь, подхожу к шкафу. Надеюсь, Грег там в порядке и я надеюсь, глава не придет сейчас… Быстро пробегаю взглядом по полкам с книгами… Этот дневник может быть где угодно. Вдруг он даже не тут? Ладно, нужно просто искать. У меня уходит немало времени прежде чем дневник наконец оказывается в моих руках. Он толще, чем первая часть, все такой же фиолетовый, но менее потрепанный. Провожу рукой по обложке, по золотистой цифре два, словно не верю, что вот наконец эта книга… В моих руках… Теперь нужно также уйди, как и вошёл. Оборачиваюсь и тут же дверь открывается. Надо мной возвышается человек в черном плаще и маске, закрывающей лицо. Моя спина прогибается, когда я поднимаю голову, таращаясь на него. Книга, скользкая от пота, крепко сжата в моих руках. — Здравствуйте. — тихо шепчу я, и в ту же секунду книга вырвана из моих рук. — Тебе опасно читать это, — гремит суровый голос. — быстро иди к бабушке. Не вылазь из дома, пока все не кончиться. — Бабушка? Откуда ты зн… — Иди. Марш отсюда. Голос звучит так угрожающе, что я готов действительно убежать, но стою на месте. Кулаки сжаты. Нет, не для этого Грег жертвовал собой и не для этого я сюда шел. Я не уйду без книги. — Верни книгу, это семейная реликвия, ты вообще не имеешь право трогать это. — я кричу, пытаясь вырвать дневник из лап главы. — Я имею на нее такое же право, поверь. Убирайся, спасись от розового монстра, не повторяй ошибок прошлых поколений. Не путайся под ногами охотников, мы защищаем тебя только и всего. Поверь мне. — С чего? — Твоя семья всегда права. Я оказываюсь на полу, а глава, глядя на меня из-под маски, указывает на дверь. Я не знаю, как дать отпор такому сильному сопернику и меня охватывает страх. Поджав колени, я отползаю. Соперник не спешит атаковать, а просто глядит на меня долго и молча. Вдруг фиолетовая вспышка света ослепляет меня. Между мной и главой появляется Шпай. — Что это значит, Шпай? — громко спрашивает глава. — Мне надоело это терпеть! Ты оскорбляешь моих друзей, ты держишь меня на коротком поводке с этим контрактом. Отойди от Алека! — Шпай сжимает кулаки и вокруг его рук фиолетовая дымка – его магия. — Ты же знаешь, ты поплатишься за свои слова, дьяволёнок. — глава хватает Шпая за воротник, и мое сердце замирает. Но Шпай неожиданно усмехается. — Бунт! — кричит он. — Чтобы спасти Мэя, недостаточно тупой книги, — Шпай оглядывается на меня, и на его лице сияет улыбка, — нужно уничтожить эту чёртову организацию. К счастью, помимо строительства дурацкого устройства, я подговорил некоторых охотников присоединиться к моему великому движению. Я, Шпайфенберт, самый лучший революционер, профессиональный лидер и прирожденный борец за свои идеалы и идеи. — Прочь с моего пути, отродье! — глава швыряет Шпая, и тот валиться на меня. — Ты тут только потому, что контракт все ещё действует, если бы не Сато, ты был бы дохлым. Я сжимаю в руках дрожащего Шпая, а он фыркает, усмехается. — Ты не услышал? Я собрал свою армию. Всех достало терпеть тебя. — Шпай стихает, а затем кричит: — Начали! В дверь врывается штук десять охотников в масках, а ещё двое выбивают с грохотом окно на потолке. Воздух смешивается с осколками, пылью и мхом. Охотники окружают главу, а Шпай подхватывает меня и толкает в сторону. Один из его союзников передаёт ему книгу, отобранную у главы. — Мы разберемся тут, а ты иди. — Шпай с ухмылкой глядит на меня своими фиолетовыми глазами, блестящими воодушевлением. Затем он становится серьезнее и вручает мне книгу. — Есть те охотники, которые все ещё поддерживают идеи главы, так что быть аккуратнее. — Хорошо… — я начинаю забираться вверх по верёвке, а затем оглядываюсь на Шпая снова, улыбаясь. — Это прекрасный сюрприз, Шпайфенберт. — Всегда биттэ! — кричит он в ответ, а затем поясняет. — Всегда пожалуйста. Я усмехаюсь, и вылезаю в окно. Внизу охотники уже заломили руки главы и уводят его. Надеюсь, теперь все будет легче… Пока добираюсь до библиотеки, любопытство одолевает меня, и я усаживаюсь на камне, открыв книгу. Мои руки все ещё трясутся, а биение сердца никак не может уняться. Жадно хватая воздух ртом, листаю книгу. В ней много заметок и они выглядят довольно старыми, возможно, они сделаны ещё кем-то до моего отца. Наконец нахожу заголовок: “Розовый мальчик”. Начинаю читать: “Уже не помню, сколько времени прошло с тех пор, как мне стало интересно о разрушительной силе розового мальчика. Если опираться на древнюю легенду и на записи наших родственников, то становится очевидно – каждый раз этот ребенок возвращается на землю, чтобы отомстить за свою смерть. Когда-то давно его отец убил его в той церкви и теперь каждый мужчина, рождённый в нашей семье платит за его деяние. Уже дважды нам удалось подавить его: первый раз тогда, когда он чуть не прикончил меня, а во второй раз – моего старшего сына. Я едва не лишился своего ребенка, я не хочу, чтобы это повторилось снова. Розовый мальчик не остановится, пока не убьет свою новую жертву и не сожжёт все вокруг. Теперь мой младший сын тоже в опасности до тех пор, пока я своими руками не поймаю этого маленького розового уродца. К счастью, я уже разработал стратегию, как сделать это. Методы Сато слишком мягкие, он даже пощадил недавно одного фиолетового уродца, но я не буду таким. Я стану достойным главой, расширю базу охотников и буду день ото дня ждать, пока в церкви не появится этот розовый монстр. Если ничего не помешает, и я и мои сыновья будут в порядке. Я посвящу эту жизнь только излучению нечисти, мне больше ничего не надо. Слава охотникам!” Я, как в трансе, пропускаю сотню страниц, ища ещё какие-нибудь заметки о Мэе и натыкаюсь на следующее: “Розовый мальчик сбежал раньше, чем мы избавились от него, кажется, кто-то сломал его цепи. Пару дней он потратит на то, чтобы окрепнуть, потом ещё пару дней он будет безопасен, но придет день, когда настанет кровавое полнолуние и вся деревня обратиться в огонь. Чем быстрее найдем его, тем лучше” Мэй вздыхает, прижав колени к себе и отодвинув книгу. Я склоняюсь над ним, положив руку на его плечо. — Сегодня кровавое полнолуние. — произнесла Лия, стоящая позади. — Спасибо, очень приободрила. — иронизирую я. Все стихает на секунду, когда я снова обращаю взгляд к своему другу. — Мэй, ты как? — Все нормально. — слегка дрожащим голосом отзывается он, но повернувшись, смотрит на меня совершенно твердым и серьёзным взглядом. — Прости, я понятия не имел, что чуть не убил твоего брата и отца… Хотя я и не помню своих предыдущих визитов на землю. Теперь, когда я знаю все… — Мэй замолкает, горько поджав губы, — теперь, когда мы знаем, мы можем предотвратить это. Верно? — Можем. Наверное… Просто мы оставим тебя тут и будем охранять от охотников. Тогда ты никому не навредишь. — Алек, а если даже после кровавой луны Мэй не сможет вернуться к адекватному состоянию? А если он потом вернётся спустя много лет, чтобы убить и твоего сына, и твоего внука? — спрашивает Лия, а я гляжу на нее строго. — Все у нас получится. — отрезаю я, быстро вытаскивая Лию в дверной проем. — Мэй не переживай, я знаю что делаю. — Ты знаешь, что делаешь? Да ладно, — Лия прыскает, сложив руки на груди. — Нет, без понятия, но и у тебя нет плана. — окидываю взглядом пустую улицу и каменные дома. Мы с Лией идём к центру площади. Осторожно поджав края юбки руками, она садится ограду. Я размещаюсь рядом, кладу голову на ладони и закрываю глаза. — Просто хочу, чтобы все было как раньше. Когда мы с Мэем могли просто веселиться. — вздыхаю я, а Лия лишь усмехается печально качая головой. — Вряд-ли такое уже возможно. Что будешь делать, если Мэй не придет в себя после кровавой луны? — Я… понятия не имею… Решу все на ходу. — обхватываю себя за плечи и склоняюсь. — Это опасно. — Не говори этого. Я знаю, чего ты хочешь. Наверняка хочешь отдать его в лапы охотников. — Может, так оно бы было безопаснее. Я просто не уверена, что мы сможем сдерживать его. — Лия вздыхает, отворачиваясь. — Нет, ты знаешь, что сделают с ним охотники, особенно глава… — усаживаюсь обратно. — Я не таким представлял папу. Думал, может он похож на меня и предан гончарному делу. Я даже не знал, что он жив! Он все эти семь лет был рядом, но даже не пришел… Теперь он пишет о том, что хочет защитить меня, а на самом деле даже не заботился обо мне. А бабушка? Она знает, что отец жив? Что ещё она скрывает от меня?.. Почему вся моя семья врёт мне! Акира? Он не знал, что за ним розовый монстр охотится? Почему все так запутано! Стою у ограды, сжив кулаки и делаю быстрые вдохи, чтобы успокоиться. Что-то теплое оказывается на моей руке, нежное, как только что испечённый хлеб. Это Лия, с лёгкостью, подробной весеннему ветру, взяла мою ладонь. — Это нормально. Я имею ввиду, то что ты чувствуешь, нормально. Я бы, наверное, тоже чувствовала смятение в такой ситуации, — произносит она со своим обычным спокойствием, но в ее голосе звучат заботливые и нежные нотки. — Тебе просто нужно время обработать информацию. А ещё поговри со своими родственниками. Что бы не случилось сегодня, я буду рядом. Я и опомниться не успеваю, как уже обе мои руки оказываются в ее теплых руках. — Лия… — отворачиваюсь, боясь, что она заметит мой румянец. — Спасибо тебе за все. — Всегда пожалуйста. — отвечает она, и я обнимаю ее, возможно, крепче чем следует. Она тоже обнимает меня, а затем оставляет на щеке поцелуй, такой воздушный и быстрый, что я лишь успеваю ахнуть. — Ступай к Мэю, ему наверняка сейчас нужна твоя поддержка. А я отправлюсь к г-ну Сато, может, он как то нам поможет. Когда тепло ее рук исчезает с моего тела, я ощущаю пустоту, но не смею шевельнуться, точно она заколдовала меня своим поцелуем. Вздохнув, встаю и направляюсь обратно в библиотеку. Там меня ждёт мой друг, мой дальний родственник и тот, кто более меня нуждается в тепле сейчас. Наверное… Я утираю слезы Мэя рукой, а он не поднимает на меня взгляд. — Ты уверен, что тут безопасно? В легенде сказано, что я должен уб… избавиться от тебя. — бормочет он. — Пока не наступила красная луна, думаю, я могу оставаться тут. И потом, чтобы не случилось, я буду тут. Мы же семья, родственники. — Это так. — он слегка улыбается, шмыгая носом, а затем вдруг обнимает меня. — Алек, спасибо, что ты тут. За окном уже закат, а Лия все ещё не тут. Слегка волнуюсь, но, может, она помогает Шпаю с бунтом? “Пожалуй, сейчас я могу сказать, что горжусь своим братцем” — сказала она мне, когда я упомянул о восстании против главы. Надеюсь у них все хоро… Пригибаюсь инстинктивно, закрыв собой Мэя, когда громкий звон пронзает пространство. Тысячи осколков приземляются на пол, в окно забираются двое в черном, со стороны двери подошли еще трое. Загораживаю собой Мэя, который рычит на охотников, но толку мало – мы окружены с двух сторон. Сердце сжимается, я вскакиваю, мотаю головой, мой взгляд замирает на широкоплечей фигуре. Г-н Мэтью, глава, он тут. Мой отец.