Воронья головоломка 4

      Зимние каникулы, по мнению всего Мозгового Центра, проходили просто отлично. Отдельная комната, где мастер мог выспаться, не беспокоясь о храпе соседей, вкусное сытное меню отеля с широким выбором мясных блюд, наличие под боком Саммер и Рейвен. А если мастеру хотелось немного одиночества, то можно было, отговорившись выбором подарков, уйти в город и пройтись по магазинам. Всё было пушисто, лампово и флаффно, как любили говорить ученики Кроу из будущего. Не хватало только Тайянга.       Да, жаль, что парень уехал. От таких хороших шуток с омелой пришлось отказаться.       Как бы то не было, но Рождественским утром Кроу пребывал в таком умиротворении, что ещё чуть-чуть и он бы достиг просветления. Даже вечно бухтящий на всё Злопамятность лишь довольно щурился без ворчаний по поводу потраченных нервных клеток при подготовке рождественских подарков. А потратил Кроу их немало.       В первую очередь мастер решил заняться подарком для Рейвен и после некоторых раздумий остановился на праховых гранатах. Крутая, мощная штука для драк, которые не получится просто так достать. Нет, гранаты специального назначения, вроде дымовых, осветительных или светозвуковых можно было бы купить в оружейных магазинах, но предназначенные для прямого поражения, проходили как военное снаряжение, и изготавливалась и продавалась атласкими мастерскими только для нужд армии или при предоставлении лицензии охотника и одобрения атлаского министерства, поэтому каждую гранату пришлось изготавливать вручную. Хорошо хоть патронташ можно было без проблем купить в специализированном магазине, и не пришлось надеяться на невеликое портняжье мастерство.       К выбору подарка для Саммер он приступил во вторую очередь. В иной ситуации подбор подарка мог бы оказаться сложной задачей. Подарок для девушки-охотницы - полезный, но не скучный, способный понравиться юной девушке, но без романтического подтекста, необычный, но не экстравагантно безвкусный. Сам бы он с высокой вероятностью опростоволосился, но спасибо файлу от Ублека, знанию размера ноги Саммер, полученного в прошлой реальности, и советам продавщицы обувного магазина - получилось подобрать качественные и красивые армейские ботинки.       Решив простые, пусть и трудоёмкие вопросы, он приступил к наиболее сложной задаче: поиск подарка для Уиллоу. Боевые расходники? С её влиянием и деньгами она может постучаться в оружейную любого королевства и заказать требуемое из материалов такого качества, которые ему даже не снились. Одежда? Не с его вкусом, да и даже если обратиться за помощью к продавцам-консультантом, оставалось высокая вероятность, что ему не повезёт угадать с размером. Плюшевая игрушка? Уиллоу уже слишком взрослая для этого. Книга? Он плохо знал её предпочтения в жанрах. Вроде бы ей нравилась романтика, но какая именно, оставалась тайной под семью печатями. Была у него когда-то девушка, увлекающаяся романтикой, и он ей подарил дорогой сборник известной писательницы, и в итоге через несколько месяцев ему повезло подслушать её разговор с подружкой, в котором она назвала сие труды ванильным шлаком, способным понравиться только сопливой малолетке.       После некоторых раздумий он остановился на серебряном браслете. Без драгоценных или полудрагоценных камней, зато из серебра хорошей пробы. Пришлось раскошелиться, но оно того стоило.       Оставшиеся подарки выбрать было куда проще. Розовый кролик-рюкзак, набитый конфетами, и кукольный домик с набором кукол для Эмбер. Для Тайянга - кассету с последним фильмом его любимого актёра. Книгу 18+ для Марии, качество которой он успел оценить ещё в прошлой жизни, выделяющуюся высокого качества иллюстрациями. А для членов его новой команды - типовой подарочный набор: коробка с хорошего качества шоколадными конфетами и набор для ухода за оружием.       Нервов и денег было потрачено не мало, а просто до Гримм много, но дофамин, полученный при обмене подарками, окупил их сторицей. Немного подпортил атмосферу Совесть своим уколом по поводу отсутствия подарка для Озпина, но эмоции просто молча договорились заказать в фотостудии огромную кружку с шуточной надписью про кофеманов и пачку качественного кофе и вручить их Озу после, и на этом закрыли этот вопрос.       Праздник для детей, проведенный ими с помощью сиблингов Райнхарт, пусть и забрал все силы, но оставил после себя приятную усталость. Точкой, завершающий этот прекрасный вечер, должны были стать короткий душ и крепкий сон в мягкой постели на свежих простынях. Было настолько светло на душе, что даже тоска по племянницам ушла куда-то на задний план.       «ВНИМАНИЕ: ОПАСНОСТЬ! — неожиданно раздавшийся звук сирен заставил задремавших эмоций подлететь над своими креслами-мешками. — ВНИМАНИЕ: ОПАСНОСТЬ! АКТИВИРОВАНЫ МЕРЫ БЕЗОПАСНОСТИ! ВЫЗЫВАЕТСЯ АДРЕНАЛИН!»       — Адреналин прибыли! — двери мозгового центра распахнулись и в помещение хлынула толпа круглых человечков, лишь ножки и ручки не позволяли их силуэтам принять идеальную форму шара. — Адреналин приступают к работе!       — Что?.. Что происходит?.. — ещё толком не проснувшись, Страх забарахтался в своем кресле. — Опасность? Какая опасность?       — Самый наикруглейший шарик забрался на стол и, охватив своих собратьев по-командирски важным взглядом, закричал: Слушать мою команду: А-а-активировать обострения мозговой деятельности!       — Есть активировать обострение мозговой деятельности! — хором ответили ему младшие Адреналины и, сорвав крышку с пульта управления, сцепили два ранее разъединенных провода.       — На-а-абрать номер детдома!       — Есть набрать номер детдома!       — Эй, мне кто-нибудь объяснит, что происходит! — рявкнул недовольный Гнев.       — Посторонние в комнате! — рявкнул наиглавнейший шарик, рубанув ладонь, словно отсекая лишнее. — Убрать!       — Есть убрать посторонних! — от толпы откололось с три десятка шариков и, подхватив мешки с всё ещё сидящими в них эмоциями, донесли их на руках до двери и выкинули из Мозгового Центра.       — Э-э-э! — «посторонние» не сдерживая громкости, начали высказывать своё возмущение, но захлопнутые двери качественно заглушили их голоса.       — Р-р-результат звонка?! — рявкнул покоритель стола, снова сосредоточившись на своей армии.       — Связи нет!       — Набр-р-рать Озпина!       — Есть набрать Озпина!       — Есть связь. Дан приказ покинуть отель.       — Отмена! Высказать аргументы против!       — Есть высказать аргументы против! Получен приказ: забаррикадироваться в номере отеля вместе с Рейвен Бранвен и Саммер Роуз.       — Взять оружие и приступить к баррикадированию!       — Есть взять оружие и приступить к баррикадированию!       Целых пятнадцать минут армия Адреналинов властвовала Мозговым Центром, не позволяя никому проникнуть в помещение и вмешаться в подачу команд в Пульт Управления. Только после прихода Озпина и передачи решения ситуации в руки старшего товарища, главный шарик спрыгнул со стала и отдал приказ покинуть помещение. Волна шариков выкатилась из распахнутых дверец центра, прижав не успевших отскочить эмоций к стенкам коридора, и бледной, почти бесцветной зеленоватой-желтоватой волной укатилась в глубь Разума.       — Так что произошло-то? — спросил Радость, когда его наконец-то отклеило от стены, куда его вдавили спешащие шарики.

***

      Пока Адреналины под Ать-Два бежали в свои казармы, Большой А шёл на отчет в Главный Подсознательный Офис. Ну, как шёл? Ехал. На лифте. Скоростном. Минут десять. Офис то был подсознательный, а значит располагался очень. Очень. ОЧЕНЬ! Глубоко.       Лифт мигнул, оповещая, что Большой А прибыл на место. Двери с тихим шипением разъехались в стороны, открывая вид на огромное помещение, чьи стены, в отличии от привычных прямых, были в виде символа <, придавая помещению вид шестиугольной призмы. На смыкающих сторонах угловатых стены через определенные расстояния были установлены светопрожектора, создающие между собой объемные различные голограммы. Часть голограмм были огромны и могли бы занять всю площадь стены столичных многоэтажек, а некоторые из них были настолько малы, что своим размером не превышали рекламные баннеры сити-формата. Яркие, поражающие своими размерами, были приоритетными целями, до сих ярко отзывающиеся в душе Кроу Бранвена, а старые, поблекшие, с шумами, были отголосками старых мечт и стремлений их хозяина, отошедшие на второй план и погребенные под серой обыденностью, но всё ещё хранимые в душе, как старый, но сентиментальный багаж.       Рядом с каждой голограммой располагалась своя собственная коробка-офис, отгороженная от остального помещения съемными стенами. В большинстве из них кипела привычная офисная жизнь, но некоторые казались заброшенные и покинутыми, а работники, которые можно было разглядеть сквозь полупрозрачные разноцветные стены, выглядели давно забытыми трупами.       Выскочив из лифта, Большой А на полной скорости вкатился в суетливую толпу офисных работников. Перескакивая через крысиные хвосты, уворачиваясь от вороньих клювов, подныривая под чужие крылолапы, представитель Адреналинов целеустремлённо бежал к Самому Главному В Подсознательном Офисе. К старому воронокрысе, заставшему ещё юную крысиную пору молодого Кроу Бранвена, сироту, не смеющего раскрыть метафорические крылья и способного лишь влачить жалкую жизнь бандитской крысы. Прищурив красные глаза, Главное Подсознательное Начальство махнуло когтистой лапкой, отпуская своего подчиненного, с которым только что обсуждало рабочие вопросы.       — Сэр, — Большой А исполнил короткий, полный уважения поклон, передавая двумя руками папку с файлами. — Подчиненный Салем по прозвищу Лаппи в попытки мести нам уничтожил детский приют «Тихие Сны». Были убиты все, от детей до рабочего штата.       — Основная задача? — спокойно спросил крысоворон, внимательно пролистывая документы. Его голос был тих и размерено, как у существа, знающего, что ему не требуется кричать и суетиться, что его слушали.       — Месть, — уверенно ответил Большой А. — Месть и смерть.       Захлопнув папку, он по крысиному сложил лапы на груди, плотно прижав локти к туловищу, чтобы перья, растущие на них, не мешали при ходьбе, и, аккуратно приобняв коллегу из другого отдела, по крысиному длинному, но покрытому черными вороньими перьями хвостом, повёл к возвещающийся площадке. Взойдя на площадку, Самое Главное Начальство щёлкнуло хвостом и резко весь шум стих. Звуки шагов, тихие шепотки голосов, шелест бумаги, стуки ручек и карандашей - всё резко стихло. В полной тишине тысячи и тысячи красных глаз скрестились на паре работников разума Кроу Бранвена.       — Братья! — обратился крысоворон к своим коллегам, раскинув руки с всё ещё зажатой в них папкой. Его голос был всё так же тих и размерено, но в могильной тишине зада он звучал подобно грому. — Лаппис из Атласа оказался достаточно ничтожен, чтобы из желании мести за свою же слабость обернуть клинок против беззащитных матрон и детей. Он показал себя безумной псиной, которая не имея возможности сомкнуть клыки на своём враге, бросается на доступнейшее для себе существо. И раз так, Братья, я задаю вам вопрос: стоит ли относиться к нему как к врагу или как к бешеной собаке?       — Как к собаке!       — Я спрашиваю вас, Братья, как умирают бешеные собаки?       — В канаве! В одиночестве! В позоре! В петле животнадзора!       — Именно, Братья, — взмахом лапки он зажег ранее выключенные светопрожекторы, включая голограмму изуродованного Лаппи. — Сегодня я объявляю создание отдела «Усыпление бешеной собаки». Их задачей ставится месть Лаппи, а именно планирование позорной одинокой смерти, где «великий боевой пёс» получит сучью смерть. Мы не оставим ему ни капли гордости, ни намека на честь. Его ждёт безумие и позор! Детоубийца получит по заслугам!       — Да-а-а-а! Сме-е-е-ерть!       — Правильно, Братья, — вороначальство растянуло свои тонкие крысиные губы в улыбке, обнажая мелкие треугольные зубы. — Хороший настрой. Чтож, я увидел ваш настрой, теперь я хочу услышать ваши идеи.       Толпа скучковалась и стала оживленно перешептываться. Придя к какому-то решению, вперед выступила маленькая кругленькая ворона. Вспушившись, из-за чего она стала похожа на пуховой шарик, птичка смущенно подняла вверх своё крылышко. Крысоворон одобряюще кивнул.              — Раз он бешеная псина, то и умереть должен подобно бешенной псине! Можно использовать развилку судьбы: Салем заинтересовалась перспективным кадром и дернула Лаппи за поводок, чтобы тот не сорвал возможность нашей вербовки. Если это наложить на приступ боли от полученных ран, то можно спровоцировать психический срыв и побег. Что позволит нам избежать мести Салем за смерть её подчиненного и минимизировать риск драки против толпы. А закрытие доступа к обезболивающим поможет уменьшить психическое и физическое здоровье объекта, что откроет нам возможность эскалации распада его личности! В результате враг станет более ведом эмоциями и невнимателен, что откроет веер возможностей для работы Проявления по его убийству.       — Рассматриваемый способ убийства?       — Пристрелить, как бешеную псину? — потупив глазки, мило улыбнулась ворона.       — Ещё варианты?       Вскочив на задние лапы, тощая крыска вежливо подняла лапку.       Разрешающий кивок.       — Позволить ему окунуться в безумие, спланировать план мести, где он ломает нашего мастера, убивая невинных на его глазах, попробовать её вкус, с помощью навеянных видений, увидеть врага в живую, а потом задушить, подвесив его на крюке, словно не охотника, а глупого зверя, пойманного в ловушку-петлю, — с каждым словом крыса все сильнее прижимала к груди свои маленькие кулачки, а красный огонек в её глазах разгорался всё ярче. После пламенной речи, крыса облизнула пересохшие губы и мечтательно вздохнула. — Позволим ему во всю ощутить вкус своей никчемности.       — О-о-о-о!.. — толпа встретила предложение коллеги восхищенными аплодисментами.       — Хм… — крысоворон обернулся к круглику рядом с собой. — Уважаемый, вам нравится наше предложение?.. Конечно, это лишь предварительный план и детали обязательно будут обсуждаться, но в целом, я считаю, он осуществим и реализует все поставленные начальством задачи.       — Невинные могут пострадать?       — Дети и безвинные души будут отведены от преждевременной смерти или калечащих травм, но не могу покляться, что смертей не будет.       — Он может снова напасть на приют. Что вы будете делать?       — Мы наведём его на приют, замазанный в нелегальных делах. Такие существуют. Убийство взрослых в данном случае будет оправданно.       — Хм… — задумчиво осмотрев сверкающую глазами толпу, Большой А медленно кивнул. — Доверяю это вам. Просто помните, рассудок и ментальное здоровье хозяина на нашей ответственности.       — Помню, — крысоворон облизнул клыки. — Желание вождя - закон. Месть свершится.       — Месть свершится! — подхватила толпа.       На потолке раскрылась огромная пара алых глаз и через пару секунд снова закрылась. Bad Luck увидел свою новую цель и пусть в Подсознании план мести ещё не был полностью обговорён, но злой рок уже начал затягивать на пёсьей шее петлю.