Часть 1

Молодой конь мчался как ветер, не ведающий оков. В то время как я уже тысячу раз пожалела, что приняла решение рискнуть и сесть на этого жеребца. Оставалось только молиться–не известно кому–чтобы я осталась жива и невредима. Прошу–прошу! Вдруг на пути возник молодой индеец и вскинув руки вверх посмотрел прямо в глаза животному: тот остановился как вкопанный. А я не свалилась лишь чудом и прибывала в том же состоянии, что и Мор–мой своенравный новый четырëх копытный друг. И всему виной... : Мир замедлился когда я столкнулась с чëрными глазами юноши, а сердце странно ухнуло, разливая тепло с новым ударом... Что это? В горле пересохло в ту же минуту. Вот же! Не знаю сколько мучительно долгих, невероятных секунд я пыталась прийти в себя глупо и что важнее–беззвучно шевеля губами, да стараясь заставить себя отвести взгляд от незнакомца, но в конце концов мне–таки удалось обрести человеческую речь: —Меня зовут Джейн Хантер. Простите, если вторглась на вашу территорию Я всего лишь искала своего попутчика...– Осеклась запоздало сообразив, что он может попросту не понимать моего языка. Дело плохо. Но неожиданно мне ответили почти без акцента твëрдым тоном, но бархатным голосом: —Следуй за мной. Это несоответствие тела, взгляда могучего война и голоса повергло меня в новый шок, но остерегаясь я всë же нашла в себе силы "отмереть" и не заставлять себя ждать. Правда с последним вышла накладка–ноги дрожали и не слушались столило мне спрыгнуть вниз. В один момент я бы даже упала не придержи меня индеец. Рефлекс? Скорее всего. Но от простого соприкосновения я вновь почувствовала... нечто очень неуместное сейчас–вот что! Да, что с тобой происходит, Джейн Хантер!? Мало тебе путешествия во времени!? —Прошу прощения... –промямлила я, не осмелившись поднять глаза пока меня возвращали в полностью вертикальное положение. —Следуй за мной. А что если это те самые Команчи, о которых говаривал Ривз? Но... Этот парень не выглядит враждебно и кровожадно наоборот... Ай о чëм ты только думаешь! Нельзя вот так сразу судить и доверять! Ты знаешь его... А, кстати! Я оказалась настолько выбита из колеи, что забыла...! Набравшись смелости я спросила: — А ты... Ты не скажешь своего имени? Бывшая только что чуть позади я озвучив вопрос почему-то захотела поравняться с ним. Осмелела? Ох, впервые я всерьёз задумываюсь над тем, что как бы мне это не вышло боком... Губы юноши дрогнули то ли в попытке сдержать улыбку то ли недовольство. И что–то во мне радостно подпрыгнуло в надежде на первое. Тьфу! Прекращай! —Куана,–услышала за секунды до остановки.

***

Я испытала неимоверное облегчение, услышав, что молодой индеец пойдёт с нами. Расставание откладывается! О, духи, спасибо! «Нашла чему радоваться,–встрял внутренний голос,–Однажды ваши пути неизбежно разойдутся это факт. Так к чему бередить себе душу, привязываясь ещё сильнее? К тому же: ты правда надеешься и веришь заинтересовать его, так как, мужчина интересуется женщиной? Ха-ха! Наивная!» Я хмурилась, уезвлëнная когда до ушей дошло: —Вот ещё! О таком проводнике мы не просили! —Это будет не просто... Не желая слушать очередную перепалку наравне с промыванием косточек коренных жителей Америки я оставила мужчин и последовала за Куаной. Стоило мне оказаться в шаге от того чтобы шагнуть внутрь типи меня остановило слегка резкое: —Тебе нельзя сейчас здесь находится. Грудную клетку кольнула обида: —Почему? —Сейчас я буду проводить ритуал, чтобы узнать в каком направлении нам идти, чужаки не присутствуют при священных обрядах. —Позволь хотя бы спросить? Юноша вздохнул, но тем не менее повернулся ко мне лицом и ответил: —Хорошо. Спрашивай, чужачка. Есть ощущение, что он специально.... —Ты правда веришь в приказы духов? —Слово "приказы" не совсем подходит. Скорее "совет" и мы вольны и не слушаться, но... Для вас наша вера–выдумки дикарей. Для нас–единственный ориентир. Если они велели помочь тебе, я последую их воле. Да... Хотела бы, чтобы за твоей помощью хоть в будущем стаяло нечто большее чем "высшая сила"...–брызнули в душу солëные грустинки.: —А ещё... Исатаи говорил о каком-то табу... Что тебе нельзя? —Ты знаешь, что такое табу? —слышала, да. Так что..? Собеседник помолчал. А после... : —Тебе не к чему это знать. Мои табу касаются сил шамана. Их диктуют духи и нарушать их нельзя. Иначе будет очень плохо. —Ясно... —А теперь ступай, неугомонная. —Подожди... Нельзя даже краешком глаза посмотреть на ритуал? Мне правда интересно. Плюс... Куана вдруг приблизился ко мне заставляя попятиться, коснулся подбородка вынуждая держать взгляд: —Это священный обряд, а не представление для иноземцев. —Зря ты так. Мне действительно хочется приобщиться к твоему миру, по меньшей мере... узнать его, –его прожигающий взгляд, последующий за моими словами, немного испугал. Парень прикрыл глаза глубоко вздохнув, шепнул что-то на своëм языке, мазнув кончиками пальцев по моей щеке–мамочки... Всё это по–прежнему крайне неуместно, но я уже начинаю привыкать к своей реакции–чувствам... Однако: что же это? Одна догадка была–влюблëнность. Но влюбиться в индейца, да ещё и в чужом времени!? Этого ещё не хватало! Остаëтся только надеяться, что я ошиблась с "диагнозом". В конце концов я ничего не знаю о любви по настоящему, поэтому... —Я дам тебе кое-что,–перешёл на понятную речь. После разговора о духах я украдкой прижала к себе шаманский мешочек. Всего лишь на пол минуты. Джейн Хантер, неужели ты правда начинаешь верить во всë это!? И всë же какой бархатный у него голос... Быть может такими он чудится только мне? А может... Эти чувства, эмоций тоже магия? Но зачем ему или кому-то ещё так дурманить меня? Скривившись я поймала себя на мысли, что пусть и всё это крайне некстати я не могу с жаром уверенности сказать, что против... Любопытно, а эту штучку можно считать его первым подарком?...

***

Шло время–ситуация ухудшалась и это я о себе и индейце. Хотя по хорошему это последнее, что должно занимать мои мысли и волновать, но... меня страшно тянуло к нему! Даже начинает пугать. И тем не менее именно к нему я повернула поводья в момент одиночества, давящего на плечи. Как всегда было очень трудно понять расположен ли он к беседе, но я попробую: —Куана? Кивок. Очень хотелось открыть ему свои виденья и иную тайну–тайну своего происхождения.... Хотелось, но я ещё не в конец свихнулась! Наверное... —Спасибо тебе за то, что помог нам в лесу. То как ты усмирил огонь–невероятно! Здесь я вдруг засмущалась, неожиданно,, вспомнив как на радостях, не совладав с притяжением кинулась обнимать тëмно–глазого после возвращения наших лошадей. —Наверное... –договорить мне не дали. Куана резко развернув свою лошадь так, чтобы быть напротив меня и вцепить недобрый взор прямо–пуля на сквозь–заговорил. Тихо и ошеломительно громко одновременно: —Держись от меня подальше, Джейн Хантер. Я Команчи–бесстрашный воин, за которым тянется кровавый след. Безжалостный к своим врагам. Крадущий скот и уничтожающий поселения ни в чëм не повинных жителей–чужеземцев. Мы способны пытать пленных так, что те будут молить о смерти... И мы делаем это не моргнув глазом. А ещё я ученик могущественного шамана и я чувствую, что с тобой что-то не так... Не ведаю пока, что конкретно, но ты... иная. И...–говорящий вздохнул, будто досадуя на эту вспышку и закончил уже сухо,–Просто держись от меня подальше–как я и сказал. Всё это я слушала с расширенными глазами, а сейчас наблюдала как всадник прибавив скорости удаляется прочь. Полный бардак сознания... —Приглянулся краснокожий? —Не ваше дело, мистер Байкер,–ой я ответила слишком резко? Задорный, краткий смех, что впрочем не был для меня приятным сейчас: —Я имел честь наблюдать как вы стояли с этим бесовским атрибутом. Я угрюмо молчала, сообразив однако, что говорит он о мешочке. —Ну и попали вы, мисс Хантер. Да я иная... Я–из другого мира. Из другого времени. Но как же хочется сердцу–так иррационально–остаться с тобой... КУАНА. —...веришь ли ты им, Куана? Стоя, рядом с Исатаи я перевëл взгляд с маршала на... В грудной клетке заколотило–великий дух, кто же она такая? Как только я еë увидел.... Видя, сейчас испуганно–взволнованные искорки в сером море еë глаз возникало странное желание: защитить, укрыть, успокоить. С ума ли я сошëл? Это тепло внутри... Я невольно улыбнулся: —Да. Я чувствую они помогут нам вернуть Чони. Пока ещё не поздно.... Моя сестричка.... Наставник прикрыл веки, прислушиваясь к голосу духов. Все ждали. Наконец прозвучало: —Хорошо. Пусть будет по твоему слову. Если духи благоволят тебе–Чони вернëтся. Если ты ошибся, значит, я неправильно выбрал приемника. А, что если я действительно ошибся? Что если инородные чувства затмили мой разум и провидческий взор?

***

—Спасибо, Чони!–звонкий, наполненный минутной радостью голос первое, что мои слуховые рецепторы захватили когда вошëл в временный кров иноземцев. Я обомлел при виде неë...: какая красивая... В грудной клетке стучало и тянулось... Она застыла тоже и мне показалось... Неужели она чувствует тоже? —Чони, позволила мне надеть это... –на грани шëпота, в котором однако я различил боясь осуждения. И всë не отрывая от меня глаз... Ох, какое уж тут осуждение когда глядя на тебя я позабыл всë: от понимания места нахождения до речи...! Совладав с этим коварным явлением, вторгнувшимся в мою жизнь с появлением этой леди, я изрëк: —Исатаи передаëт тебе слова благодарности, Джейн Хантер. За то что вы помогли нам, он поможет вам. —Он отпустит их?–на лицо "гостьи поселения" на миг упала тень, при этих словах сестры. И была она столь мимолëтна, что я не могу точно сказать прав ли я в этом. Но у меня складывается впечатление, что временами я тонко чувствую еë... И это настораживает. —Исатаи уже начал ритуал, чтобы узнать у духов, куда Джейн Хантер держать путь. И... куда теперь двигаться нам самим. После этих слов случилась перепалка с нами, в ходе которой она убежала в слезах. Я не знал неловкости, но мне неудобно, что кто-то–тем более эта личность–стала свидетелем произошедшего. А ещё мне неудобно–находится с ней наедине. Но я почему-то не уходил.... —Не стоит тебе ругать сестру слишком сильно... Прости еë. Она же была влюблена–думала любовь–а это нередко туманит ум, берëт вверх над всем и вся и толкает на опрометчивые поступки. Печально когда всё оборачивается ложью... Девушка так грустно говорила... и смотрела... Так сильно затронула история Чони? —Романтик? Не лезь в семейные дела, чужачка Джейн Хантер. «Чужачка»–так я напоминаю сам себе еë место. А ведь на мгновение–на крохотное мгновение– тогда в прериях я испугался и за неë. На эту секунду на второй план ушла даже сестра–и это ужасно. Кто же ты такая? Почему мне так нестерпимо хочется касаться тебя...? Отец как–то рассказал мне... Я был очень мал и всë–таки запомнил... Но это не можешь быть ты: нет–нет! Только в страшном сне! —Что значит твоë имя?–вопрос вернувший в реальность. Когда до меня дошëл весь смысл внутри я разрывался между: настороженностью и улыбкой: —Зачем тебе? —Лучше не рисковать, мисс Хантер, –ворвался в помещение третий голос, –Индейские имена обычно переводятся как: «Гниющая туша медведя», «Хвост скунса»–что-то в этом роде. Презренный чужеземец! Как смеет он...! Как хочется...! С удовольствием я заметил, что спасшая не так давно мою сестру тоже возмущëнно нахмурила брови–знание это имело за собой такую силу, что сумело успокоить восстающего было зверя. А уж когда она и вовсе приостановила меня лëгким касанием ладони повторив свой вопрос, касающиеся имени я допустил лëгкую улыбку на своëм лице–любопытная.

***

Я скакал на своëм коне впереди всех в направлении Тотема и пытался обуздать гнев, раздражение и ещё непонятно что: О, Великий Дух! Кто же ты такая, Джейн Хантер? Злой дух? Отгоняет ли тебя мои слова прочь–правдивые, между прочим–или ты так и будешь карой небесной проследовать меня: захватывать моë внимание в поле зрения, занимать мысли, вызывать в душе то, что вызывать права не имеешь?