Эпилог

На следующий год сын не пришел. Асмодей не удивлялся, наверное теперь станет посещать его еще реже, сочтет, что за последние четыре года Асмодею досталось аж два лишних визита и не важно, что при последнем он отца чуть не убил. Два визита — двести лет. Асмодей подавил вздох. Никто не властен над своей судьбой, даже бессмертные. Еще через год его посетил маленький черный кот. Он порыбачил длинной гибкой лапой в комплювии, пугая рыб. Похоже ради развлечения, а не от того, что был голоден. Прошел с бодро поднятым хвостом в перестиль и запрыгнул на одно из полированных кресел без спинки. —Здравствуй, сынок, —сказал Асмодей, —Я рад тебе. Удивлен, но рад. Я и не ждал, что увижу тебя так скоро. Черный котик раздраженно дернул кончиком хвоста и обернулся его любимым сыном, облаченным в традиционное черно-пурпурное одеяние, и лицо у него было крайне раздраженное. —Я бы и не пришел, —сказал Магнус, —Александр с матерью сейчас, но скоро явится. Это он настоял. Он хотел познакомить тебя с твоим внуком. —У меня есть внук? —спросил Асмодей. —Как его зовут? Какой он? —Сейчас увидишь, —ухмыльнулся Магнус, —Не растай тут только от счастья. На входе в перестиль подсвеченная ласковым весенним солнцем показалась высокая фигура Александра с годовалым ребенком на руках. КОНЕЦ Бонусы: Миф о вампирах Вампиры, — Асмодей готов был это признать, — были неудачной шуткой, которая к тому же слишком как-то затянулась. Одно хорошо, никто так никогда и не узнал, что именно он приложил руку к их созданию. Никто кроме его дорогого мальчика, но тот, хоть и кривился и дулся, никогда его не выдавал. Погибшую в день свадьбы прелестницу звали Ехидна и она умерла от укуса змеи. Здесь Асмодей был не при чем, он и знать не знал ни о девице ни о ее нерадивом женишке, пока тот не приволокся прямо к его трону. Выслушав слезливую историю Асмодей посмотрел с недоумением в выжидающую рожу этого неудачника, который каким-то образом ухитрился ещё и остаться девственником до самой свадьбы и, заметив что пауза затягивается, подсказал. — Ну предложи мне что-то взамен, что ли? Я не могу отпускать так просто мертвых, даже когда мне их жалко. А тебя мне и не жалко к тому же. — Но у меня ничего нет, — растерялся смертный, — я надеялся произвести на тебя впечатление своей храбростью и смягчить твое сердце трогательной повестью. Асмодей потёр лоб и вдруг его посетила мысль пошутить. — Мне очень жалко, конечно, девицу. Но если ничего не предложишь взамен, она вернётся не такая как была. С некоторыми... Оговорками. —Я согласен, —сообщил жадный и глупый смертный. Предложи он хоть кольцо, хоть браслет, история пошла бы иначе, но он не сообразил. —Найдешь любимую дома, краше, чем была до смерти, —пообещал Асмодей и щёлкнул пальцами. *** Ехидна и правда ждала ненаглядного дома. Она была все так же красива и соблазнительна, а ещё быстра, холодна и очень ядовита. Разум ее был так же расчётлив и спокоен, как у змеи, мало что могло причинить ей теперь вред, кроме солнечных лучей. Она отравила своего несостоявшийся мужа укусом и выпила всю его кровь, проткнув сонную артерию длинными клыками. С тех пор в мире живых появились вампиры. Легенда о волках Они так и называли себя – охотники. Соседи считали их варварами, потому что они не возделывали землю и не любили хлеба, не брали, даже когда их угощали. Они не строили городов, вечно ходили-бродили туда и сюда, не имели каменных жилищ и укрываясь от непогоды в пещерах, разве что ставили иногда шатры из шкур. «Волка ноги кормят» отвечали они на недоуменные вопросы почему они не осядут хоть где-то, впрочем, никто особо не спрашивал – побаивались диковатых обидчивых соседей, которые жили, ели и охотились со зверями и называли их братьями. Однажды к их стоянке вышла юная девица с луком за плечом. От ее красоты каждый замирал на мгновение пораженный. Удивились и охотники, но быстро опомнились и пригласили ее разделить трапезу. Они были странным, но не злым народом. —Какие жертвы приносите вы бессмертной покровительнице охоты? – спросила она, когда все начали есть не поблагодарив никого из богов ни за обильное мясо ни за дневную удачу и не принеся ни одной жертвы. —Да никакие, —ответили ей хозяева, —На что она нам? Мы охотимся с братьями нашими волками и берем не больше того, что нужно для еды. Никакой особой милости от бессмертной нам не нужно, наши четырехногие побратимы всегда прикроют наши спины. —Ах вот как! – вскочила в гневе бессмертная Лунная Дева, а это конечно была она, —Милость моя вам не нужна, только волки нужны вам? Ну так станьте одним с вашими братьями, будьте теперь наполовину людьми наполовину волками! А раз вам удача в моем деле вам не требуется, так отныне каждому из вас придется вдвое и втрое охотится, коли хотите еще когда-нибудь ходить на двух ногах. Люди посмотрели на нее в недоумении и страхе, они поняли, что их посетила бессмертная охотница, но ни один не попытался вымолить прощения. —Никто даже не попросит за свое племя? – поглядела на них бессмертная презрительно, —Уж больно горды. Ну что же, каждый раз, как Луна, моя любимица, отражение моего лица в небесной чаше, будет полной, вы вовсе станете забывать себя, будете похотливые безумные звери, способные только на кровавое пиршество и совокупление, все это время станете проводить без человеческого разума и чести. Это научит вас не гордится! С этими словами она ушла, а охотники стали оборачиваться в волков и жить с ними одной стаей, почти забыли про огонь и рукотворные орудия, стали больше звери, чем люди. Они начали нападать на человеческие поселения и полюбили человеческое мясо, а на полную луну совсем теряли себя. Так появились оборотни.