Часть 2

      Жизнь в одном доме с призраком — развлечение не для слабонервных. Даже в том случае, если ты этого призрака сам к себе в дом притащил.       Не то чтобы Ами прямо-таки жалела о том, что позвала Скарлеттеллу пойти с ней... но всё ещё временами дёргалась от внезапных шорохов в тёмном коридоре.       Призрак, нужно отдать ему должное, искренне старался. Попыток выйти из дома не предпринимал, учился её языку, в какой-то момент, понаблюдав за деятельностью девушки, даже начал помогать по дому.       Ну, как помогать... несколько тарелок он поначалу всё-таки разбил, да вазу ещё опрокинул... но девушка его в этом не винила. Тарелки Ами купила новые, а ваза ей и так не очень-то нравилась.       Куда большей проблемой стало внезапное желание родителей навестить дочку, не пойми куда пропавшую и ни разу даже не позвонившую. Девушка стойко выдержала шквал обвинений от матери, на ходу выдумав историю о том, что просто уезжала во внеплановую командировку по работе. Однако женщина, подобным объяснением не удовлетворившаяся, твёрдо вознамерилась навестить свою кровиночку и заявила, что уже завтра они с отцом будут у неё.       Кровиночка от такой новости аж воздухом подавилась. Она совершенно забыла о том, что стоило бы позвонить хотя бы матери. С тех пор, как ей удалось вернуться, как-то не до того было. Нет, родителям-то она была очень рада... вот только не могла себе представить, как объяснить им присутствие в квартире огромной красной нежити. "Мам, пап, знакомьтесь, это мой парень!" А то, что парень немножечко бледная смерть выше двух метров с глазами как у психа, так это мелочи жизни... нет, их точно удар хватит. Ну или её сначала.       Выгнать Скарлеттеллу из квартиры на время тоже возможным не представлялось. Если бы кто-то из прохожих увидел его на улице, то вызвал бы или полицию, или медиков. Или и тех, и других. Ну или, как вариант, медиков бы пришлось вызывать самому прохожему... по поводу дружелюбности своего сожителя Ами иллюзий не имела.       Сама причина этих раздумий тем временем медленно, нагибаясь в низковатом дверном проёме, вошла в комнату и уставилась на задумчивую девушку. — Ты тревожиться?       Одним из бесспорных плюсов призрака было умение легко считывать её эмоции по выражению лица. Ну или по чему-то другому, представление об их органах чувств у Ами было довольно смутное. — Да, немного... меня хотят навестить мои родители.       Выражение лица Скарлеттеллы оставалось совершенно нечитаемым. Кажется, он не совсем понял суть проблемы. Хотя это и не удивительно. — Понимаешь, — девушка напрягла все извилины, чтобы одновременно и объяснить причину своих переживаний, и не обидеть призрака, принимающего всё очень близко к сердцу, — они... никогда не видели таких как ты. И могут испугаться. А я не хочу, чтобы мои родители пугались. Но... они в твоём мире не были, будет сложно объяснить им, кто ты. Поэтому я не знаю, что делать.       Скарлеттелла нахмурился. В процессе жизни с ним Ами уже успела понять, что выражение лица у него всё же меняется, пусть и очень редко. Как правило лицо призрака оставалось нейтральным, но иногда он всё же хмурился, уходя в свои мысли, щурился, как правило, от радости, закатывал глаза, когда обижался...       Сейчас он, судя по всему, напряжённо думал. Однако, как и девушка, найти решение для этой проблемы не мог. — Я... совсем не похож на человека?       Ами вздохнула. Они уже говорили на эту тему, и девушка прекрасно знала, что этот факт призрака изрядно расстраивает. — Похож, просто... ты немного другой. Это не плохо, но, понимаешь ли, люди... существа довольно нервные. Очень нервные. А мои родители — особенно. И всё "другое" они воспринимают в штыки. Мама распсихуется, папа упадёт в обморок...в общем, устроят сцену, достойную любого театра. Возможно театра абсурда... Ты понимаешь?       Призрак задумчиво кивнул. — Может... мне одеться как ты?       Девушка вздохнула. Это они тоже уже обсуждали. Призрак и раньше проявлял желание выглядеть как человек. Обычный человек. Он часто смотрел в окно и подмечал, как одеваются люди... что при этом думают сами люди, узревшие такой кошмар в чём-то окне, Ами даже думать не хотела.       Но найти одежду на такого... нестандартного по параметрам "парня" было той ещё проблемой. Была ещё идея сшить одежду под заказ... благо, с работы девушку пока, на удивление, не вытурили, так что позволить себе она это могла... однако одна мысль о том, чтобы привести Скарлеттеллу в ателье сразу же была отвергнута по причине излишней абсурдности. Не хотелось ей вызывать работнику ателье скорую.       Девушка тяжело вздохнула. Она видела, что призрак и без того прилагает все усилия, чтобы прижиться в её мире. Он ведь пришёл сюда из-за неё... с одной стороны, глупо было предполагать, что вот они придут в это измерение, и тогда всё сразу станет хорошо. Однако с другой... они успели привязаться друг к другу. И Ами... скучала бы без него, она это прекрасно понимала. Скарлеттелла сделал для неё в том мире очень многое: оберегал, обучал, следил за тем, чтобы она была сыта и ни в чем не нуждалась... поэтому теперь девушка не просто была благодарна призраку, но и чувствовала себя сильно ему обязанной. — Ладно. Я... попробую найти для тебя одежду. Не красную!       Скарлеттелла, уже открывший было рот, чтобы что-то сказать, обиженно отвернулся. Ами очень захотелось закатить глаза.       Почему у призрака был столь трепетные отношения с этим цветом она так и не смогла выяснить. Девушке стоило огромных усилий отучить его таскать с собой зонт даже в помещении. Скарлеттелла сопротивлялся, недовольно на неё зыркал, но зонт всё-таки бережно спрятал в шкаф. В спальне. В самый укромный уголок. А когда Ами попыталась его оттуда достать, просто из любопытства желая рассмотреть поближе, зашипел будто змея, которую мотоциклом переехали. Больше девушка попыток посягательства на зонт не предпринимала, так что призрак вроде относительно успокоился.       Теперь же ей предстоял долгий рейд по всем окрестным магазинам. Пообещала же найти одежду на свою голову... как будто это вообще чему-то поможет. Хотя... общее впечатление может и сгладит. Однако, зная её мать, она и к самому обычному парню нашла бы повод придраться. А этот... Ну высоковатый немножко, ну волосы красные, так мало ли кто их сейчас красит. Говорит странно? Так это... иностранец. Язык плохо знает пока что, вот. Глаза? А что глаза? Обычные глаза... ага, конечно...       Девушка в отчаянии обернулась на Скарлеттеллу. Тот с какой-то одной ему понятной теплотой смотрел на задумавшуюся девушку. Он часто так делал, когда она о чём-то напряжённо думала. Это было приятно. Призрак просто был рядом и это... успокаивало. Тяжёлый вздохнула пришлось подавить в зародыше. Расстраивать его не хотелось от слова совсем.       Ну, значит в магазин...       

***

      Улов, на удивление, оказался довольно удачным. Несколько рубашек и футболок более-мене подходящего размера обнаружились довольно быстро. С брюками было куда сложнее. Ноги у Скарлеттеллы были... мягко говоря очень длинные. Но и тут ей повезло. Да, те, что она нашла, будут на призраке смотреться, будто укороченные...ну или прочто коротковатые, что уж тут... но это явно лучше, чем совсем ничего. От последней мысли Ами чертыхнулась, закашлялась и затолкала ее куда подальше, вглубь своего подсознания. Не время об этом думать, вот совсем не время...       

***

      Скарлеттелла от одежды пришёл прямо-таки в детский восторг. Это было даже умилительно. И хотя смотрелся он в новом наряде нескладно и весьма... странно, призрак всё же стал отдалённо напоминать обычного человека. Разные же люди бывают. Маленькие, высокие, полные, худые... ну, теперь вот такие ещё, судя по всему.       Казалось, что даже его почти всегда безумный пустой взгляд как-то... смягчился. Возможно, конечно, что Ами просто к нему привыкла, а может призрак неуловимо для себя изменился. В любом случае, теперь девушке было хотя бы немного спокойнее. Ну проворчат родители на её выбор молодого человека... кстати о молодом человеке...       С ним Ами тему их взаимоотношений как-то не обсуждала. В том мире, да и в этом впоследствии тоже, всё казалось каким-то... естественным. Само собой разумеющимся. Однако у людей, всё-таки, было принято оговаривать статус отношений между собой. Кто они друг другу? Соседи? Друзья, как они всегда друг друга и называли? Или может...       Сформулировать этот вопрос так, чтобы Скарлеттелла понял, чего она от него хочет, было трудно, однако девушка с этой задачей справилась. Вроде бы даже успешно.       Призрак в ступоре воззрился на девушку. — Я... хочу всегда оберегать тебя. Всегда быть рядом. Всегда помогать. Хочу чтобы ты радоваться. Не хочу уходить. Никто другой не нужно. Это значит, кто я?       Ами задумчиво вглядывалась в его лицо, ища подвох. — Это... я не уверена, ты знаешь... но... может, мы попробуем быть... парой? Ну это вроде как... когда два человека всегда вместе, заботятся друг о друге. Когда любят друг друга.       Казалось, от этого предложения девушка покраснела до самых ушей. Додуматься же, призраку отношения предлагать... вот пошлют её сейчас к чёртовой бабушке, тогда и... — Любят? — Скарлеттелла, казалось, задумался, — Мне нравится. Если это всё значит любить, то я хочу любить тебя. Я уже давно любить тебя.       Ами улыбнулась. Сердце отбивало чечётку с обратной стороны рёбер. Это, пожалуй, одно из самых нестандартных признаний, о которых она когда-либо слышала... хотя, разве с ним могло быть иначе? — Хорошо. Замечательно... а теперь давай поговорим о том, как тебе стоит вести себя при моих родителях, чтобы они... были не очень в шоке.

***

      Утро началось с того, что из кухни потянуло каким-топриятным ароматом. Ами потянулась в постели и сладко улыбнулась.       Призрак хоть и был несколько неуклюжим, всё же придумал способ, как её порадовать. Ещё около недели назад он подсмотрел, как девушка готовит горячий шоколад. Затем попробовал сделать это сам. Занятие это было несложное, так что научился он ему довольно быстро и был этим весьма горд. Так что теперь чуть ли не каждое утро Скарлеттелла старался приготовить ей горячий шоколад перед пробуждением. Намекнуть ему на то, что это не самый полезный напиток для ежедневного употребления, девушка не решилась. Уж слишком довольным выглядел призрак, протягивающий ей привлекательно пахнущую чашечку.       Однако едва вспомнив, кто именно должен нарушить сегодня эту идиллию, Ами подскочила. Нужно было ещё прибраться, привести в порядок себя и ещё раз напомнить о правилах приличия призраку...       Скарлеттелла недоумённо воззрился на влетевшую в кухню, подобно маленькому урагану, девушку. Та хотела было уже что-то сказать, скорее всего, пожелать доброго утра... однако подскользнулась на случайно пролитой на плитку на полу воде и полетела вниз. Ами уже представила, как её пятая точка болезненно приземлится на твёрдую поверхность пола и сколько это ещё потом будет болеть... когда внезапно была подхвачена... нет, не сильными мускулистыми руками, как это обычно бывает в слезливых дамских романах, а длинными, бедными и жутковатыми руками призрака. Однако её это, несмотря ни на что, очень и очень обрадовало. — Спасибо. — Безопасно. Ты.       Призрак всегда начинал путаться в словах, когда волновался. Ами успокаивающе ему улыбнулась. — Да, я в безопасности. Я знаю.       И, не удержавшись от нахлынувших внезапно сумбурных чувств поцеловала его в нос.       Скарлеттелла, казалось, физически не мог покраснеть. Это было бы как-то... неправильно и противоестественно. Однако сейчас его нос будто бы слегка порозовел от смущения.       Внезапно в дверь постучали. Ами в ужасе уставилась на часы. — Твою ж!.. Уже почти одиннадцать! — она понимала, что упрекать Скарлеттеллу в том, что он не разбудил её, бесполезно. Она ведь и не просила его это сделать... — Что случилось? — призрак с тревогой обернулся по сторонам, будто ища источник волнений девушки. — Мои родители... они приехали.

***

      Открыв двери, Ами чуть натянуто улыбнулась. — Мам, пап... привет. Знакомьтесь, это мой... парень... простите что так неожиданно, просто...       Представительная седовласая женщина, стоящая под руку с высоким улыбающимся мужчиной при виде избранника дочери всплеснула руками. — Господи боже! Ами!       Послышался грохот. Отец всё-таки действительно молча упал в обморок.       Скарлеттелла беспомощно уставился на девушку. — А я предупреждала... ну, что поделать. Привыкнете. Надеюсь...