Часть 5

Торжественная музыка заполнила зал, объявляя начало церемонии награждения. Полина стояла вместе с командой, вытянувшись в струнку, как их учили с детства. Свет софитов отражался в её волосах, а блёстки на купальнике переливались, будто она сама была звездой. На сцену начали выходить победители. Первые места среди групповых и отдельных выступлений заняли команды из Москвы, Санкт-Петербурга и Екатеринбурга. Полина, сдерживая волнение, крепко сжимала руки, чтобы не выдать дрожь. Её тренер, стоявшая рядом, тихо шепнула: — Держи спину прямо, ты уже победитель. И вот ведущий объявил: — Первое место в индивидуальном выступлении с булавами... Волкова Полина, Омская область! Гром аплодисментов оглушил её, но на секунду всё будто замедлилось. Девушка ощутила, как по телу пробежала волна горячего волнения, которая тут же сменилась гордостью. Она сделала глубокий вдох, поправила пряди, выпавшие из гладкой причёски, и направилась к сцене. Шаги отдавались в ушах, будто каждый из них подтверждал её триумф. Когда она поднялась на подиум и нагнулась за золотую медаль, то почувствовала, как взгляд толпы будто прожигает её. Особенно один. Поднявшись на пьедестал, она подняла глаза к трибунам. И среди бесчисленного количества лиц она увидела его. Он стоял чуть в стороне, облокотившись на поручень, и смотрел прямо на неё. Его изумрудные глаза сияли ярче софитов. Полина с трудом сдержала улыбку, когда к ней подошли для вручения медали и цветочного букета. Она приняла всё с благодарностью, слегка поклонившись, как учили, но её сердце билось уже совсем не из-за победы. "Я смогла," — подумала она, подняв голову. — "И он это видит." Голос ведущего снова прорезал пространство, приглашая победителей к общей фотографии. Волкова стояла в центре, окружённая другими призёрами, но внутри неё всё пело. Она знала, что этот день — только начало чего-то большего. Когда началось награждение за выступления с мячом, Полина снова стояла в ожидании. Она была спокойнее, чем перед первым объявлением, но внутри всё равно было лёгкое напряжение. Это выступление далось ей сложнее. Она помнила каждую секунду, каждую деталь, где чуть дрогнула рука или мяч упал чуть ниже, чем она планировала. Музыка снова сменилась, объявляя следующую номинацию: — И, наконец, индивидуальное выступление с мячом. Третье место... Петрова Анастасия, Москва! Аплодисменты прогремели по залу, но Полина стояла неподвижно, сосредоточив всё внимание на ведущем. — Второе место... Лебедева Анна, Санкт-Петербург! Полина почувствовала, как напряжение усилилось. Осталось лишь одно место, и она даже не осознавала, что задержала дыхание. — Первое место... Волкова Полина, Омская область! Снова аплодисменты, ещё громче, ещё ярче. Гимнастка на мгновение закрыла глаза, чтобы осознать услышанное, и, улыбнувшись, сделала шаг вперёд. Поднимаясь на пьедестал второй раз за вечер, она уже чувствовала себя увереннее. Её движения были лёгкими и грациозными, как на ковре. Она приняла медаль, которая приятно холодила ладонь, и букет белых лилий. Стоя на самом верху, она оглядела зал. Аплодисменты продолжались, тренеры в зале вставали, чтобы выразить уважение. Но снова её взгляд нашёл только одно лицо. Он всё так же стоял чуть в стороне, но теперь он улыбался — широко, открыто, с той самой теплотой, которую она помнила с детства. Её сердце дрогнуло, но она быстро отвела взгляд, чтобы никто ничего не заметил. Она снова улыбнулась, уже для фотографов, подняв голову, чтобы медаль на её шее блеснула в свете софитов. После общей фотографии и рукопожатий с другими гимнастками Полина наконец покинула пьедестал. Когда она проходила мимо трибун, взгляд снова невольно упал на Ваню. Он что-то сказал — шёпотом, еле заметно, — но она поняла по его губам: — Я горжусь тобой. Девушка почувствовала, как внутри всё перевернулось. Её триумф был полным, но победа была не только на ковре. Когда церемония закончилась, и зал постепенно начал наполняться гулом голосов, Полина больше не могла сдерживать себя. Её медали приятно звенели на шее, а букет цветов, кажется, утяжелял каждую секунду ожидания. Она быстро спустилась со сцены, почти сбегая вниз, и, не обращая внимания на поздравления, направилась к Ване. Он стоял там же, неподвижный, с той же спокойной, тёплой улыбкой. Она пробиралась сквозь толпу, стараясь не столкнуться с людьми, но в её голове было только одно — дойти до него. Когда до него оставалось несколько шагов, она бросила взгляд на его лицо. Всё в нём было таким знакомым — чуть растрёпанные русые волосы, в которых играл свет, яркие изумрудные глаза, эта лёгкая усмешка. — Ваня! — вырвалось у неё почти автоматически, голос дрогнул. Он слегка наклонил голову, глядя на неё сверху вниз, и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но девушка уже не могла ждать. Она бросилась к нему и обняла его крепко, как в тот самый день на набережной, но теперь с ещё большей силой. Ваня слегка замер от неожиданности, но тут же обнял её в ответ, его руки были сильными, но осторожными, словно он боялся сломать что-то хрупкое. — Ты... просто невероятная, — выдохнул он, чуть отстранившись, чтобы посмотреть ей в глаза. Полина почувствовала, как щеки запылали. Она улыбнулась, чуть смущённо, но всё же с гордостью. — Ты правда так думаешь? — спросила она, её голос был тихим, почти шёпотом. — Полина, я смотрел на тебя, и мне казалось, что я снова вижу ту девочку, которая всегда была готова прыгнуть выше своей головы. Только теперь... ты ещё и самая красивая гимнастка, какую я видел. Полина рассмеялась, чуть отводя взгляд. — Ты знаешь, как подобрать слова, — ответила она, пытаясь скрыть волнение. — Нет, — серьёзно ответил он, снова посмотрев ей в глаза. — Я просто говорю то, что думаю. Они стояли так несколько мгновений, будто весь зал исчез вокруг них. Только затем Полина заметила, что кто-то из её команды уже машет ей, указывая на тренера, который явно ждал, чтобы поздравить её лично. Ребята стояли в обнимку, словно весь мир вокруг перестал существовать. Её сердце всё ещё бешено билось, а его руки казались удивительно тёплыми и надёжными. Но этот момент прервал строгий, уверенный женский голос: — Молодая леди, надеюсь, вы помните, что ещё находитесь на соревнованиях? Полина резко обернулась, и её сердце на мгновение остановилось. Перед ней стояла сама Ирина Винер — легенда художественной гимнастики, её строгий взгляд был прикован к девушке. Рядом с ней стояла Алина Кабаева, которая смотрела на них с лёгкой улыбкой, словно пытаясь смягчить ситуацию. — Алина, смотри, как молодёжь отдыхает после награждения, — с лёгкой иронией добавила Винер, приподняв одну бровь. — Полина, поздравляю тебя с победой. Но мне казалось, гимнастки должны быть на встрече с прессой. Девушку ощутила, как её щеки заливает краска. Она быстро отступила от парня, чувствуя себя застигнутой врасплох. — Простите, — пробормотала она, потупив взгляд. Кабаева, увидев её смущение, мягко положила руку на плечо Полины: — Всё нормально, Ирина Александровна просто привыкла к порядку. Но ты молодец, Полина. Твоя техника и грация сегодня были на высоте. — Спасибо большое, — прошептала девушка, улыбнувшись чуть увереннее. — Это твой парень ? — вдруг поинтересовалась Винер, бросив взгляд на Ваню, который, несмотря на свой рост и спокойствие, слегка смутился. — Это... это мой друг детства, — сказала Полина, не зная, как лучше ответить. — Друг детства, значит, — протянула Винер, внимательно разглядывая парня. — Ну что ж, Полина, он должен гордиться тобой. — Горжусь, — тихо добавил Бессмертных , но его голос прозвучал так искренне, что даже Винер слегка смягчила выражение лица. — Тогда не будем вас задерживать, — сказала Алина, слегка подмигнув Полине. — Тебя ждёт команда, журналисты, и, конечно, тренер. Увидимся на следующем этапе. — Да, конечно! — поспешно ответила Полина и снова посмотрела на Ваню. — Я подожду здесь, — тихо сказал он, словно понимая её мысль. Она кивнула и, собравшись с духом, направилась к выходу, где её уже ждали. Но теперь ей казалось, что ничего невозможного не существует. Ваня был рядом, а её мечты становились реальностью.

***

После пресс-конференции и всех поздравлений Полина наконец вырвалась из шумного зала. Её переполняли эмоции — радость от выступления, усталость от насыщенного дня, и тепло, которое появилось после неожиданной встречи с Ваней. Он ждал её неподалёку, стоя у выхода, освещённого мягким светом уличных фонарей. Девушка заметила его сразу: высокий, с растрёпанными волосами, он выделялся среди толпы. Когда она подошла, Ваня улыбнулся. — Ну что, чемпионка, готова показать мне, как ты отдыхаешь после таких дней? — спросил он с лёгкой усмешкой. Полина кивнула, улыбаясь: — Только если ты готов к долгой прогулке. Они двинулись вдоль тихих вечерних улиц Сочи. Воздух был тёплым, пропитанным ароматом моря и цветущих растений. Лёгкий бриз трепал волосы девушки, а её медали, которые она решила оставить на шее, тихо звенели при каждом шаге. — Помню, ты говорила, что хочешь увидеть море, — вдруг сказал Ваня, нарушая тишину. — И правда, — ответила Полина, глядя вдаль. — Но даже не думала, что это случится в таких обстоятельствах. — Тогда идём, — сказал он, слегка касаясь её руки. Они свернули на тропинку, ведущую к набережной. Вечерний Сочи был наполнен огоньками — кафе, лодки с мерцающими гирляндами, фонтаны, сверкающие разноцветными огнями. Море отражало всё это, создавая сказочную картину. — Красиво, правда? — тихо спросил Ваня, когда они остановились у парапета, глядя на волны, набегающие на берег. — Очень, — прошептала Полина, ловя себя на мысли, что смотрит не на море, а на его профиль. Они стояли молча, слушая шум волн и наслаждаясь моментом. — Знаешь, — начал он, немного наклонившись к ней, — я не думал, что мы когда-нибудь встретимся снова. — А я надеялась, — призналась Полина, чувствуя, как её щеки начинают пылать. Он посмотрел на неё, его изумрудные глаза блестели в свете фонарей. — Подруга, ты изменилась, но в то же время осталась той самой. Всё такой же искренней, сильной и настоящей. — А ты... ты тоже изменился, — ответила она, не отводя взгляда. — Ты стал... взрослым. Они замолчали, но это молчание не казалось неловким. Оно было наполнено воспоминаниями, чувствами и чем-то, что невозможно было описать словами. — Ну что, готова к новым победам? — вдруг спросил Ваня, немного улыбаясь. — Только если ты будешь рядом, — ответила Полина, сама не веря своей смелости. Он не ответил словами, но его взгляд сказал больше, чем любые фразы. Они продолжили прогулку вдоль моря, разговаривая о прошлом, мечтая о будущем и наслаждаясь теплотой друг друга. В этот момент для них существовал только вечерний Сочи и они двое. После набережной Ваня предложил зайти в небольшой магазинчик, где продавались сувениры и игрушки. Полина согласилась, хотя больше хотела просто провести время с ним, а не смотреть витрины. — Ну, вдруг найдём что-то забавное, — сказал парень, открывая дверь. Внутри магазина пахло деревом и ванилью, полки ломились от мягких игрушек, магнитов и безделушек. Полина лениво оглядывала витрины, пока её взгляд не упал на огромную игрушку ламы. Она была почти её роста — пушистая, бело-розовая, с добрыми глазами и глуповатой мордочкой. Полина невольно засмеялась. — Это... это просто чудо! Какая милота!— воскликнула она, указывая на ламу. Ваня посмотрел туда, куда она показывала, и не смог сдержать улыбки. — Тебе нужен такой талисман для следующего выступления? — Очень нужен, — со смехом сказала Полина. — Но куда я её дену? Она даже в чемодан не влезет! — Тогда надо взять её прямо сейчас, чтобы была рядом, — серьёзно сказал Ваня и, не дожидаясь её возражений, направился к кассе. — Ваня, ты что?! — попыталась остановить его Полина. — Она же наверняка стоит дорого! — Полина, если у тебя на ковре всё так же, как и в жизни, — ловкость, грация, точность, — то такой талисман тебе точно пригодится. Полина смутилась, но ничего не успела возразить. Через минуту Ваня вернулся с огромным пакетом, из которого выглядывала мордочка ламы. — Ну вот, теперь мы неразлучны, — сказал он, протягивая ей игрушку. Полина засмеялась, чувствуя, как внутри что-то тепло сжимается от его жеста. — Спасибо, Ваня. Это… невероятно. — А ты помнишь, — начал он, когда они вышли из магазина, — как мы с тобой в первом классе спорили, кто из нас лучше рисует? — Конечно! Ты ещё нарисовал какого-то монстра, а я сказала, что это инопланетянин. — А это был лев! — притворно обиделся Ваня, и оба рассмеялись. С огромной ламой в руках Полина шла рядом с ним, ощущая, что этот вечер уже стал одним из самых счастливых в её жизни. Когда они вышли из магазина, девушка с трудом держала огромную ламу, которая едва помещалась ей под мышкой. — Ну ты посмотри на неё! Она огромная! Как я вообще с ней справлюсь? — с деланным возмущением сказала она, пытаясь удержать игрушку, которая чуть не перевешивала её на бок. Бессметных засмеялся: — Ты же гимнастка, у тебя руки железные. Если ленту с булавами крутишь, то и ламу удержишь. — Да, конечно! Следующий номер — выступление с гигантской ламой, — Полина хмыкнула, потряхивая игрушку. — Думаю, Ирина Александровна оценит. — Она, может, и оценит, но мне кажется, Алина Кабаева испугается. Представляешь, выходит такая Полина с ламой, а все остальные — со своими мячами и булавами. Полина расхохоталась: — Это будет шедевр! Как тебе название программы: «Лама-победительница»? — Или «Лама, которая захватила Сочи», — поддержал её Ваня. Они продолжили идти по набережной, ламу Полина держала двумя руками, а её ноги смешно топорщились в разные стороны. — Знаешь, а мне с ней даже удобно, — вдруг заметила она. — С ней можно даже в самолет зайти, если что. Типа: «Здравствуйте, это мой багаж!» — Только билеты ей не забудь купить, — с серьёзным лицом добавил Ваня. Полина с трудом удерживала смех. — Вань, ты совсем? Сама-то я ещё в самолёт с трудом поместилась, а тут ещё лама! — Тогда вариант другой: ставишь её в проход, и никто не осмелится сесть рядом. — Точно! Лама-охранник! Они оба рассмеялись, представляя эту сцену. — Полина, я вот что думаю, — продолжил Ваня, — а что ты будешь с ней делать после чемпионата? Домой повезёшь? — Конечно! Пусть стоит в комнате как напоминание о том, что я могу всё! Даже тащить ламу через весь город, — сказала она, гордо подняв подбородок. — Ну, если что, напиши. Я тебе ламопереноску организую, — с улыбкой сказал парень. Волкова снова засмеялась, чувствуя себя легко и непринуждённо. Она давно не шутила так от души, а рядом с ним это было настолько естественно, что сама удивлялась. — Ладно, лама-носительница, пора тебя подкормить, — сказал Ваня, бросив взгляд на Полину и её груз. — Подкормить ламу или меня? — уточнила она, усмехнувшись. — Сначала тебя, а там посмотрим, — ответил он, ведя её к уютному кафе с видом на море. Кафе оказалось небольшим, с плетёной мебелью и столиками на открытой террасе. Девушка осторожно пристроила ламу на соседний стул, которая заняла всё свободное пространство. — Ну всё, теперь она главная звезда вечера, — заметил Ваня, садясь напротив. — Конечно! Как иначе? — ответила Полина, с серьёзным видом поправляя игрушке уши. К ним подошёл официант, и Ваня, почти не глядя в меню, заказал два лимонада и пиццу. — Пицца? — Полина с интересом посмотрела на него. — А как же твой здоровый образ жизни? — Полина, я не гимнаст. Мне можно, — сказал он, пожимая плечами. — А ты что хотела? Творог с орешками? — Вообще-то, да. Но пицца звучит заманчиво, — призналась она, закатывая глаза. — Вот и отлично. Иногда надо нарушать правила, — весело подытожил Ваня. Когда принесли лимонад, Волкова тут же сделала пару глотков, наслаждаясь освежающим вкусом. — Ты всё такая же, — вдруг заметил Бысссмертных. — Это какая же? — насторожилась она, поставив стакан. — Энергичная, целеустремлённая. И всегда таскаешь с собой что-то необычное. В школе это были ручки с пушистыми наконечниками, теперь — гигантская лама. Полина фыркнула: — Ну, у каждого свои привычки. Ты, например, всегда таскал с собой рюкзак, забитый непонятно чем. — Это была коллекция важных вещей! — с притворной обидой возразил Ваня. — Там были мои любимые машинки, лего и даже пара пирожков. — Пирожков? — Полина засмеялась. — Это, видимо, был запас выживания на случай ядерной зимы? Ваня только пожал плечами, улыбаясь. Они болтали о детских воспоминаниях, школе, забавных моментах, связанных с учителями. Он рассказывал, как недавно сам собирал мебель в своей комнате, а она призналась, что совсем не умеет держать в руках молоток. — Ну, если тебе что-то надо собрать, зови меня, — предложил он, допивая лимонад. — Ага, ещё чего. Вдруг ты забьёшь гвоздь в стену, где его вообще не должно быть? — пошутила она. — Тогда ты будешь первой, кто это увидит, — ответил он, рассмеявшись. Пицца была вкусной, а разговор лёгким и тёплым. Полина поймала себя на мысли, что давно не чувствовала себя так спокойно. Она смотрела на друга, и хотя между ними была дружеская атмосфера, внутри что-то мягко напоминало ей о тех днях, когда она думала, что потеряла его навсегда. Когда официант положил счёт на стол, Полина привычным движением потянулась к своему рюкзаку, чтобы достать кошелёк. Но Ваня тут же мягко накрыл её руку своей. — Даже не думай, — сказал он с улыбкой. — Что? Почему? — удивилась подруга, пытаясь освободить руку, но безуспешно. — Потому что это я тебя позвал. Всё по-честному, — пояснил он, доставая из кармана кошелёк. — Ну, вообще-то, мы решили зайти сюда вместе, — возразила она, не сдаваясь. — Полина, если ты начнёшь спорить, я заставлю ламу заплатить, — отшутился он, кивнув в сторону игрушки, которая, казалось, уже стала полноправным участником их прогулки. Полина засмеялась, наконец отступая: — Хорошо-хорошо, но в следующий раз я плачу! — Договорились, — легко согласился Ваня, протягивая официанту деньги. — Ты слишком быстро согласился. Это подозрительно, — прищурилась она, глядя на него. — Может быть, я просто очень люблю "следующие разы"? — ответил он, подмигнув. Полина улыбнулась, чувствуя, как в груди разливается тепло. Этот момент, их лёгкие шутки и забота друг о друге — всё это напоминало ей, почему она так скучала по Ване все эти годы. Они вышли из кафе и, следуя шуму волн, направились к набережной. Летний вечер был тёплым, море отражало огоньки вечернего города, а лёгкий бриз приятно охлаждал кожу. Брюнетка уселась на лавочку у самого парапета, поставив ламу рядом, словно это было её постоянное место. Ваня сел рядом, вытянув длинные ноги и чуть ссутулившись, как всегда. — Ну что, — начал он с ленивой улыбкой. — Рассказывай, как у тебя там на личном фронте? Не нашла какого-нибудь красавца? Полина закатила глаза: — Ох, началось. — Что началось? — сделал он невинное лицо. — Вопросы эти странные. Вот скажи, зачем тебе это знать? — она обернулась к нему, сложив руки на груди. Парень пожал плечами: — Просто интересно. Ты же вся такая… яркая, красивая, талантливая. Наверняка парни вокруг тебя стаями ходят. Полина хмыкнула: — Стаями… Ты так говоришь, будто я какая-то поп-звезда. — Ну, почти, — с серьёзным видом ответил он, чем вызвал её смех. — Ладно, если тебе так интересно, нет у меня никакого парня, — призналась она, откинувшись на спинку лавочки. — Почему? — Ваня повернулся к ней, прищурившись. — Сложно поверить, что никто не пытался за тобой ухаживать. Полина задумчиво посмотрела на море. — Может, пытались… Просто я всё время была в разъездах, тренировках. Да и… не знаю, мне всё это не так важно сейчас. Бысссертных кивнул, словно понимая. — А ты? — вдруг спросила она, хитро прищурившись. — Может, у тебя тут целый гарем сочинских девушек? Он засмеялся: — Гарем? О, ну да, конечно. Мне для этого дворца не хватает, а то на такой рост нужно места побольше. — Не уходи от ответа, — с нажимом произнесла она, подавшись чуть ближе. Ваня на мгновение замолчал, а затем, глядя вдаль, тихо сказал: — Да нет у меня никого. Работал, учился, всё как-то не до того было. Пытался с одной замутить, она странной какой то оказалась. 16 лет ей было, а она сразу за сексом тянулась. Я чё то как то не особо люблю такое. Полина кивнула, а потом слегка толкнула его в плечо: — Значит, оба свободные. Так что никто нас сейчас не ждёт, можем гулять до утра. — Договорились, — сказал он, поднимаясь. — Только предупреждаю: если устанешь, лама останется на мне. — А ты не боишься, что я устану специально? — усмехнулась она, вставая и взяв ламу под мышку. — Боюсь, — честно признался он, глядя на неё с теплотой. — Но я всё равно понесу. Они снова рассмеялись и пошли вдоль набережной, болтая о всяких мелочах, наслаждаясь моментом. Они шли вдоль моря, слыша шум прибоя и редкие крики чаек. Летний вечер в Сочи был мягким, воздух — наполненным солью и легкой прохладой. Девушка задумчиво посмотрела на Ваню, который шёл рядом, опустив руки в карманы. — А ты уже думал, куда хочешь поступать? — спросила она, нарушив тишину. Ваня на мгновение остановился, словно обдумывая её вопрос, и потом ответил: — В Москву. Полина удивлённо посмотрела на него: — В Москву? А почему именно туда? — Ну, во-первых, там куча возможностей, — начал он, пожимая плечами. — А во-вторых… просто всегда хотел. Большой город, новые люди, жизнь кипит. — Звучит как мечта, — улыбнулась она. — А ты? — неожиданно спросил он, оборачиваясь к ней. — Ты же хотела туда, помню, ещё в детстве говорила. Полина на мгновение замялась. — Да, хочу. Но мама категорически против, говорит, что не отпустит меня туда одну. — Почему? — удивился он. — Боится. Думает, что я там пропаду, — вздохнула она. — Хотя я ей пыталась объяснить, что справлюсь. — Ну, может, удастся её убедить? — предположил он. — Посмотрим, — отозвалась Полина, задумчиво глядя на море. — Слушай, а если я поступлю в Москву, и ты тоже туда переедешь, будет здорово, — вдруг сказал он. Полина подняла на него взгляд. — Почему? Ваня улыбнулся: — Потому что там никого не знаю. А если ты рядом будешь, как раньше… это было бы круто. Волкова почувствовала, как её сердце замерло на мгновение, но она лишь слегка улыбнулась: — Ну, кто знает, может, так и будет. Они продолжили идти дальше, каждый с мыслями о своём. Друзья бродили по вечернему Сочи ещё несколько часов, беседуя о всём подряд. Говорили о детстве, вспоминали старых друзей, шутили над тем, как всё изменилось, и удивлялись, как быстро летит время. Она шли неспешно, наслаждаясь свежестью ночного воздуха и лёгким шёпотом волн. — Ты знаешь, — сказала Полина, скользя взглядом по мерцающим огонькам города, — я не думала, что мы снова встретимся. — Я тоже, — признался он, глядя вперёд. — Но жизнь иногда подкидывает такие сюрпризы. — Хорошо, что подкидывает, — тихо сказала она, улыбнувшись. Ваня проводил её до самого отеля. Когда они уже подходили к входу, Полина вдруг заметила знакомые фигуры. У подъезда стояли Жанна и Артур. Мать, сложив руки на груди, что-то увлечённо рассказывала брату, а тот слушал её, слегка наклонив голову. — О нет, — пробормотала Полина, остановившись на месте. — Что? — спросил Ваня, следуя её взгляду. — Это моя мама и Артур, — тихо сказала она. Ваня ухмыльнулся: — И что? Пошли поздароваемся. — Ну, как бы… не знаю. Мама может… ну, ты понимаешь, — замялась Полина. — Полина, — он посмотрел на неё с лёгкой усмешкой, — я всё ещё тот самый Ваня, который сидел с тобой за третьей партой. Твоя мама меня знает, если ты забыла. — Это было сто лет назад! — вспыхнула она. Но прежде чем она смогла что-то добавить, Жанна уже повернула голову в их сторону. — Доча? — раздался её голос, а следом удивлённый взгляд остановился на Ване. — Это что, Ваня? — Здравствуйте, тётя Жанна— улыбнулся он, делая шаг вперёд. — Давно не виделись. Женщина подняла брови, явно пытаясь сопоставить высокого парня перед собой с мальчиком, который когда-то сидел рядом с её дочерью. — Ваня! — наконец воскликнула она. — Боже, как ты вырос! Ну-ка, иди сюда, дай обнять. — Добрый вечер, — вежливо поздоровался Ваня, кивая обоим. Полина лишь прикрыла лицо рукой, не зная, куда себя деть от смущения. — Мам, ну хватит, — пробормотала она, но Жанна её не слышала, уже обнимая Ваню. Артур прищурился, всматриваясь в Ваню. — Постой-ка… Ваня, ты? — спросил он. — Ну ничего себе, какой вырос! — Привет, — с лёгкой улыбкой ответил Ваня. — Да, немного подрос. — Немного? — засмеялся Артур. — Да ты теперь выше меня. Ну что, как дела? Все разговорились, расспрашивая Бессмертных о его жизни, что, да как, как говорится. —Куда поступать собираешься? — спросил брат. — В Москву хочу, — спокойно ответил Иван. Артур на секунду задумался, а потом с усмешкой выдал: — Ну вот, Ваня, переезжай в Москву, бери Полину в жёны, и будете вместе учиться. Полина округлила глаза, а лицо её вспыхнуло алым. — Артур! — воскликнула она, толкая брата в бок. — Что ты несёшь? Ваня громко засмеялся, а мама с лёгким шоком уставилась на сына. — Ну а что? — продолжал Артур, хохоча. — Логично ведь. Москву ты хочешь, Полина хочет. Свадьба — отличный повод переехать. — Артур, замолчи уже, — Полина сердито посмотрела на него, но её губы предательски дрожали от смеха. — Ладно, ладно, молчу, — примирительно поднял руки Артур, всё ещё ухмыляясь. — Ну что ж, — вздохнула Жанна, глядя на часы. — Нам пора отдыхать. Полина, у тебя завтра опять тренировка. — Да, мам, — кивнула Полина, всё ещё бросая смущённые взгляды на Ваню. — Пока, — сказал он, улыбаясь ей. — Пока, напиши потом, — прошептала она в ответ, уходя за мамой и братом. А внутри всё ещё чувствовалось лёгкое тепло от его смеха и тех самых слов Артура. Полина шла рядом с Артуром, молча дуясь. Жанна уже ушла немного вперёд, предоставив детям возможность "обсудить" всё между собой. — Ну что ты сразу? — хихикнул Артур, бросая на неё искоса взгляд. — Что я сразу?! — сердито прошипела Полина, толкая его в бок. — Ну, скажи, неправду я сказал? — он явно наслаждался её реакцией. Полина фыркнула, зацепила его за ногу своей ступнёй и, чуть ускорившись, издала невинное: — Ой, извини, случайно. Брат едва удержался на ногах и, смеясь, попытался пихнуть её в ответ. — Случайно, конечно. Прям как ты случайно покраснела перед Ваней. — Артур! — взвизгнула она, но голос был больше смешливым, чем злым. Она снова подставила ему подножку, но на этот раз он удержался и, выждав момент, чуть ущипнул её за плечо. — Больно! — театрально вскрикнула сестра, продолжая своё "наступление" ударами кулаков по его плечу. — Ты совсем уже! — смеясь, отбивался Артур. — Ладно, ладно, сдаюсь! Прекращай, а то мама оглянется. — Вот и молчи, — Полина вскинула нос, всё ещё хихикая. Они подошли к двери номера, а Жанна, стоявшая рядом, обернулась и посмотрела на них с подозрением. — Вы что там такое устроили? — спросила она, сжимая ключ-карту. — Ничего, — хором ответили брат и сестра, переглядываясь. Но как только дверь номера закрылась, Полина снова бросилась в атаку: — Если ты ещё хоть слово скажешь про замужество, я тебя удушу! — А я подумаю , говорить мне или нет.— начал было Артур, но тут же попятился, когда она сделала угрожающий шаг к нему. — Всё-всё! Я понял! — он вскинул руки в притворной панике, и девушка наконец позволила себе улыбнуться. Мама, присевшая на кровать, только покачала головой: — Вы двое как маленькие. Волкова бросила на брата последний укоризненный взгляд, но в душе её уже отпустило. И хотя она ещё дулась, тёплая мысль о встрече с Ваней всё равно не давала ей успокоиться.