Часть 5

Донно со всей силы грохнул пустым подносом о стойку, и Тоня, почти распластавшаяся на ней, зашипела на жениха, замахала руками. — Ты можешь тише? Не слышно ни слова. — Может быть, мне не дышать? — пробурчал хмуро он. Вытер руки клетчатым полотенцем и закинул его себе на плечо. Оправил передник. Милый — с кружевной оборкой и веселым зайцем с гигантской морковью. Один из местных рейнджеров подарил через пару дней после открытия их бара-ресторана. Донно с этим презентом почти не расставался с тех пор. Дай ему волю, и спать в нем ложился бы. Но за этим Тоня строго следила и пресекала все подобные поползновения. — Донно, прекрати так пыхтеть! Я должна все услышать, а ты мне мешаешь. Не понимаешь, что ли? От того, как поведет себя с этим парнем шериф, и что расскажет в участке новым коллегам про нас с тобой и события в Монтане, зависит наша здесь будущая жизнь. — Да сдались мы им будто. Они уже с полчаса обсуждают какую-то шайку наркоторговцев и засады в жилищах нелегальных мигрантов. Еще кражу табуна лошадей. Все почти как в Монтане, только пока без убийств. — Ох, до чего ты у меня недогадливый, Донно. Я сейчас и об этом, конечно, но вообще — о другом. Посмотри, как наш шериф на него смотрит. Дай ему волю — сожрал бы, как твой фирменный бургер. Слюной бы не подавился. Я начинаю опасаться всерьез. Донно немедленно набычился и надул губы. Скрестил руки на груди и даже притопнул ногой. — Между прочим, мои бургеры с котлетами из мяса бизона — фигура высшего пилотажа. И я поставил в духовку пирог. — Конечно же, милый, — немедленно согласилась она, улыбаясь как можно покорней и слаще. — Ты — самый лучший шеф-повар. Помнишь, я каждый день про это тебе говорю? Но им сейчас немного не до еды. Положи им в тарелки картона, залей сверху соусом — не заметят. — Ты намекаешь на что-то? — уставился на нее с подозрением, и Тоня закатила глаза. В каких-то вопросах его не прошибают даже очевидные, прямые намеки. Вспомнить бы еще, что она нашла в нем, и в какой это случилось момент. Не в этих же божественных бургерах дело, ну право? — На то, что эти двое еще до полуночи окажутся в одной койке, — выпалила в сердцах. Кажется, сделала это слишком уж громко, потому что длинноногий рейнджер — Бо называл его Уокером — обернулся в их сторону и что-то приглушенно сказал. Шериф в ответ улыбнулся, и лучики морщинок, пробежавшие от уголков глаз, сделали сурового мужика добрее и мягче. — Черт. Донно, это все ты. Чуть не испортил, — зашипела она, сползая со стойки и прячась с другой ее стороны, сгибаясь практически вдвое. — Не очень понятно, какое отношение это имеет ко мне, — опять вытер руки перед тем, как натянуть тоненькие перчатки. — Я занимаюсь не сплетнями, а баром и кухней. Сейчас вот пирог... Но, между прочим, твоя теория про влечение не выдерживает критики. Когда они садились за столик, рейнджер на шерифа просто рычал. Я как раз приносил им меню. — Зато сейчас он расслаблен. И посмотри, как сидит — да язык его тела буквально кричит на весь зал о том, чего хочет рейнджер. Кто его привлекает. Уф... Мне даже жарко, — она оттянула воротник блузки, подула внутрь. Донно что-то неразборчиво забормотал, и Тоня с досадой махнула рукой. Не попыталась даже попробовать объяснить, указать на те крохотные нюансы, которые выдавали рейнджера с головой — расширившиеся зрачки и трепещущие крылья носа. Быстрые, неосознанные движения рукой, приглаживающей волосы. Кончики пальцев, касающиеся длинной шеи, как в ласке. Она могла бы назвать с десяток других, но к чему? Эх, почему в Остине не делают ставок на возможность романа приезжих шерифов с кем-то из подчиненных?.. — Не понимаю, почему тебя волнуют их отношения. Мне это не нравился, — капризно насупился Донно. Любовно погладил рукоятку ножа, которым недавно нарезал спаржу. Нажал подушечкой на край наточенного лезвия, кивнул одобрительно, почувствовав остроту. — Что тут непонятного, Донно? Бо Арлен — крутой шериф и хороший мужик. Ему нужны нормальные отношения. После того, как эта надменная сучка Карла вила из бедняги веревки, крутила перед ним хвостом, а сама и не думала бросать того идиота – ее нового мужа. А еще Дженни Хойт — надменная мымра. Тоже пыталась посадить шерифа к себе на цепь под замок и запихать под каблук. Хорошо, что не вышло. Вовремя он из Монтаны свалил. — Твое описание событий выглядит достаточно безнадежным, — подал голос Донно. Уже — из-за неприметной задней двери, соединяющей главный зал с кухней. Там он проверял выпекающийся пирог и расставлял по цветам и размерам тарелки на полках. — О чем ты? — О том, что рейнджер Уокер даже отдаленно не напоминает ни бывшую супругу шерифа, ни Хойт. — Так это же просто блестяще! — воскликнула Тоня и захлопала в ладоши от переизбытка чувств. — Хватит с нашего Бо этих глупых суетных баб. Ему нужен кто-то серьезней и крепче! — Донно! — шериф в этот момент вскинул руку, привлекая внимание хозяина бара, — можно тебя? — Тот, бросив на разделочной доске нож-тесак, заторопился навстречу. — Да, мистер Арлен? Как вам с мистером рейнджером стейки? Как вы и просили — средней прожарки. И бургеры, думаю, удались, — проговаривал меланхолично, кивая сам себе после каждого слова. Уокер на него таращился во все глаза. — Ты — непревзойденный повар. Я как раз рассказывал мистеру Корделлу... Рейнджеру, я имею в виду, как в первый раз попробовал твою стряпню еще там, в Монтане. Ничего вкуснее мне не встречалось за все то время, что я живу. А я, поверь, половину штатов объездил. Нет, даже больше. Донно скупо улыбнулся, польщенный. — Желаете дополнить заказ? Может, добавки? Бо хохотнул и хлопнул себя по животу. — Не думаю, что в меня влезет еще хотя бы кусочек. Но пару порций твоего знаменитого черничного пирога обязательно заверни нам с собой. А сейчас можно нам бутылку виски и пару бокалов? — Сложное дело, шериф? — спросил понимающе Донно. — Наркоторговцы здесь, мы с Тоней слышали, совсем оборзели. Кстати, кража того табуна тоже может быть делом их рук. Имейте в виду, мексиканцы что-то сюда зачастили. Уокер на этих словах сел ровно, отрывая спину от спинки стула. Только что стойку не сделал. Скрестил длинные пальцы. Арлен вздернул бровь. — Ты хочешь что-то мне рассказать? — Нет, шериф, это не конкретная информация. Так, расплывчатые слухи и общие фразы. Вы знаете, мы теперь — честные люди, я давно хотел завести ресторан. — Если случайно что-то услышишь... — Не случайно, конечно, а потому что умею слушать. Но да. У Тони все еще есть ваш телефон. — Хорошо. Тогда вернемся к виски, пожалуй. — Пожалуй. Когда Донно шел назад к бару, рейнджер Корделл Уокер всем своим немаленьким телом перегнулся через разделяющий их с Арленом стол и судорожно что-то ему зашептал. Тоня сразу заметила руку, накрывшую руку. У шерифа от этого машинального жеста тут же перехватило дыхание, и на секунду он вперил взгляд в их почти переплетенные пальцы. А потом поднял глаза — зеленые, с карими крапинками. Ослепительно улыбнулся, провел по пухлым губам кончиком языка. Рейнджер вздрогнул всем телом, а Тоня торопливо зажала рот обеими руками сразу, чтобы не взвизгнуть. Выпалила громким шепотом, давя дурацкий порыв прыгать по бару, размахивая над головой шарфом, и во все горло орать: — Да, Арлен! Покажи Техасу, шериф! — Возможно, твое предыдущее заявление про окончание этого вечера не лишено смысла, — заявил глубокомысленно Донно. Достал из-под бара бутылку. Один из первоклассных сортов, припасенный для особых случаев и особых клиентов. Как говорится, все лучшее — для шерифа.