Я - монстр. Хотя ты и так это знаешь. (part 1)

Я никогда не думала, что он станет убийцей... Еле перебирая ногами, я иду вперёд. Всё моё тело болит от усталости и свежих побоев. Удар за ударом, и этот день подошёл к концу. Я иду вперёд, туда, откуда долетает до меня ветер, обдувая мои волосы. Пару раз мне приходится придерживать кепку, чтобы её не унёс ветер обратно в пещеру, где мы чудом спаслись от ходячих, что преследовали нас от самого корабля. Резкая боль ударяет меня по рёбрам, и я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Я стою одна, но точно знаю, что Эй-Джей убежал вперед. Наверное, он уже на выходе из пещеры, стоит и ждёт меня. Мне надо торопиться. Голова идёт кругом, и рукой я опираюсь о стену пещеры. Другой же я прикасаюсь до вспоротой брови, из раны которой сочится кровь. Вязкая и горячая. Я никогда не хотела, чтобы Эй-Джей стал убийцей. После того, как он зверски убил Лилли, Джеймс захотел забрать его у меня. У меня столько раз хотели забрать моего растяпу, но я никогда не позволяла этому случиться. Как и сейчас. Джеймс был сильнее и быстрее. Последняя схватка с Лилли сказались на моём состоянии, и я пропустила много ударов от юноши, но страх потерять Эй-Джей не дал мне проиграть. Я иду вперёд медленно, но все же иду. Уже виднеется свет, и я чувствую, что близка к выходу из этой пещеры. Я снова останавливаюсь из-за головокружения, прикрыв глаза, но когда я их открываю, уже нахожусь на улице. Ещё так темно, на небе ярко светят звезды, а светлые полосы предстоящего рассвета всё не хотят проявляться. Как будто я застряла в этой ночи навсегда. - Клем? Клем! - из темноты ко мне подбегает Луис. Отдышавшись, он начинает рассматривать моё лицо, и я замечаю ужас в его глазах. - Что случилось? Я не понимаю, что происходит. Как я вышла из пещеры? Где Эй-Джей? Моя голова так кружится, что я уже не могу стоять на ногах. Я начинаю падать, но Луис подхватывает меня и медленно опускает на землю. Я пытаюсь осмотреться вокруг, но перед глазами всё плывет. - Где Эй-Джей? - шепчу я, полностью выбившаяся из сил. - Клементина, я спросил: что с тобой случилось? - его голос был жестким, даже жутковатым, что я ощутила, как дрожь пробежала по моей спине. - Это Джеймс... Он... - я начала заикаться. - Джеймс?! Если мир скатился в пизду, это ещё не значит, что можно бить девушек. Где его манеры? - он резко подскочил на ноги и пропал из поля моего зрения. И снова провал в памяти. Я бегу назад. В пещеру. Куда пропала та боль, что мешала мне шевелиться? Почему я ощущаю, как сжимаются стены пещеры, заставляя нервно глотать воздух ртом? Впереди я вижу свет от факела, с которым мы обследовали пещеру. Разве я не брала его с собой? Я захожу в освещенную часть пещеры и вижу, как посередине спиной ко мне сидит Луис. Паника обволакивает меня, но я всё равно делаю шаг вперёд. - Луис? - я пытаюсь осмотреть его и понять, что происходит, пока мне в нос не ударят ужасный запах. Запах смерти. Парень разворачивается ко мне, и меня накрывает страх. Он пронизывает все моё тело, что я никак не могу пошевелиться. Луис сидит с окровавленными руками перед телом Джеймса. Точнее перед тем, что от него осталось. Всё его тело выпотрошено, я могу разглядеть все его внутренности. Горло перерезано и всë залито кровью. Одна глазница пуста, и был бы там глаз, я уверена, он бы смотрел на меня. Чуть приглядевшись, я замечаю вспоротую бровь, прямо как у меня. На секунду я вижу себя на том месте, и меня обливает ледяной пот. - Я..я, - по пещере проносится пронзительный вопль Луиса. - Я не хотел. Не хотел. Нет, я не хотел. - он сжимает ладонь метрового Джеймса, но его взгляд направлен на меня. - Это был не я. Я не хотел... Его голос становится всё дальше от меня, пока я вовсе не перестаю различать его слова. Я не могу дышать. И я снова слышу пронзительный крик. Кажется, это мой крик.

***

Я резко вскакиваю на кровати, охваченная приступом паники. Моё горло саднит, и я понимаю, что кричу до сих пор. Хватаюсь за сердце, пытаясь успокоиться. Глубоко дышу, но урывками, потому что по-другому не получается. Оглядываю комнату и вижу пустую постель Эй-Джея. Уже рассвело, и он, наверное, во дворе. И я рада, что мне не придётся снова ему всё объяснять. Эй-Джей знает, что мне снятся кошмары. Раньше они были про ранчо и снились не так часто. А сейчас все мои сны связаны про побег с корабля Дельты, и снятся они мне каждую ночь. Из-за них я не могу нормально спать и на утро чувствую себя просто ужасно. Как и сейчас. Но сегодняшний кошмар - это что-то новое. Прошла неделя, как мы вернули своих ребят из плена. Неделя, как Луис совершил своё первое убийство. И кажется, я заметила некие изменения в его характере. Он стал резким и грубым. А возможно, это моя паранойя из-за бессонных ночей. А ещё этот кошмар. Холодок пробегает по моей спине, когда я вспоминаю о нём. Выхожу во двор, где многие ребята заняты своими делами. Солнце уже находится в зените, а значит я проспала почти до обеда. Замечаю Эй-Джея на дозорной вышке, он стоит вместе с Руби. Наши взгляды пересекаются, и мы машем друг другу рукой. Я улыбаюсь от осознания того, что с ним всё в порядке. - О, ты проснулась, - голос Вайолет звучит бодро. - Да, я...заспалась немного, - пожимаю плечами, пытаясь скрыть усталость. - Мы уже распределили основные обязанности на сегодня. Луис не стал тебя будить и сам пошёл проверять ловушки. Я киваю девушке и ощущаю, как к горлу подкатывает тошнота, стоило ей произнести его имя. Мне сразу вспоминаются его окровавленные руки, крик и невыносимый запах. Я вздрагиваю. Вайолет обеспокоенно оглядывает меня, я же говорю ей, что проведую Луиса, и твёрдым шагом покидаю территорию школы.

***

Этот кошмар всё никак меня не отпускает. Я отчётливо помню боль, запах, страх. Я иду по лесу, а в воспоминаниях возвращаюсь обратно в пещеру. Кажется, я просто начинаю сходить с ума. Задумавшись, не замечаю странный шум, который доносится совсем близко. И это точно не ходячий. Рука тянется к ножу, и я замедляю шаг, откидывая ненужные мысли прочь. Иду на шум медленно и осторожно. Обхожу пару деревьев и нахожу источник. Луис. Я замираю на месте от увиденного. Ходячий попался в ловушку и теперь висит на дереве, а Луис добивает его Агентом Стулли. Как пиньяту. Как я когда-то. С каждым его ударом по мертвецу, я слышу хруст его костей и прогнившей кожи. И этот звук как будто ударяет по мне. Чувствую, как голова начинает гудеть, и все звуки смешиваются в жуткую какофонию. Я не хотел. Это был не я. - Клем? Клем! Голос Луиса вывел меня из некого транса. Сердце бешено колотится, как будто я пробежала пару миль. - Что? - я тяжело выдыхаю. - Всего лишь спросил: давно ли ты там стоишь? - он развёл руками, довольно дружелюбно улыбнувшись. - Думал, ты решишь сегодня отлынивать от дел на правах лидера. Но ты слишком ответственная, не так ли? Мой взгляд падает на его руки, покрытые кровью. Видимо ходячего. Надеюсь, что ходячего. - Ты как? Всё хорошо? - Луис делает шаг ко мне, и я снова могу шевелиться. - Да, все отлично, - я иду к нему, при этом оглядываясь по сторонам, заламывая пальцы на руке. - Сейчас, сниму этого, переустановлю ловушку, и можем двигаться дальше. - Ага - кидаю я, и мои губы начинают дрожать. Подхожу к уже окончательно мёртвому ходячему. Вернее к тому, что от него осталось. По очертаниям тела могу предположить, что когда-то это была женщина. Думала ли она, что умрет и станет ходячим трупом, чтобы потом над её телом так издевались, полностью изуродовав его. На её месте мог оказаться каждый. Могла оказаться и я. Мелькает яркая вспышка, возвращая меня обратно в кошмар. Тускло освещённая пещера. Луис весь в чужой крови. И труп. Мой труп. - Он уже готов, Клем, - Луис кладёт руку мне на плечо. От этого действия я шарахаюсь в сторону. - Ты чего? - Задумалась, и...подумала, что это ходячий. Мог бы без руки остаться, - я выдавливаю из себя улыбку, и теперь уже мои пальцы начинают дрожать. - Точно все хорошо? - он выглядит обеспокоенным. - Да...или нет. Я, пожалуй, вернусь в школу. Пока! - не дождавшись ответа, я ухожу. Моё сердце бешено бьётся. Звон стоит в ушах. И я бегу. Бегу по лесу. Чем дальше, тем лучше. Бегу от своих чувств, от воспоминаний, от правды. Я испугалась не потому, что думала, что это был ходячий. Я испугалась потому, что знала, что это был Луис.

***

На подходе к школе я встретила Эй-Джея. Он собирался переставить рыболовные сети и позвал меня с собой. Всё равно не хотелось сейчас оставаться одной, да и объяснять Вайолет почему я так быстро вернулась и без Луиса. Черт. Зайдя в хижину за сетью, мы пошли вдоль реки искать подходящее место. Эй-Джей шёл в припрыжку впереди меня, размахивая палкой как мечом. Наблюдая за ним, я невольно улыбаюсь, забывшись в этом моменте. Как будто мы просто приехали с семьёй в лес, и нас отправили искать подходящее место для пикника. Солнце сразу же заиграло другими красками, а на душе стало значительно легче. Не было ни тревоги, ни страха. Только журчание воды, шелест листьев и хруст палки сбоку. Как жаль, что покой продлился не долго. - Эй-Джей! - шикнула я, подходя к нему ближе, а рука твёрдо легла на рукоять ножа. Малыш вместе со мной стал оглядываться по сторонам, ища источник шума. На секунду мне показалось, что мне послышалось, и я зря насторожилась. Но среди деревьев мелькнул силуэт ходячего. - Монстр, - еле слышно произнёс растяпа, показывая на него пальцем. - Он опасен? - Если он один, то нет. Мы его видим, и мы можем контролировать ситуацию. - Контролировать? - хмыкнул он и потянулся за камнем, лежавшим у самой воды, после чего кинул его дальше в лес. Как и ожидалось, ходячий услышал стук ударившего камня по дереву и постепенно стал удаляться от нас всё дальше и дальше. Рука, что держала нож, расслабилась и свободно опустилась. Я взглянула на Эй-Джея: он продолжал смотреть вглубь леса и выглядел довольно печальным. В следующий момент растяпа кинул палку, которая сопровождала нас всю дорогу от рыбацкого домика, в реку, и её унесло течением. Не сказав ни слова, не взглянув на меня, он пошел дальше. Я знаю, о чем он подумал, что его расстроило. Я подумала о том же. - Эй-Джей..., - мне пришлось ускориться, чтобы догнать его. - Как думаешь, - он остановился, когда мы с ним поравнялись, голова его была опущена, а маленькие ладошки сжаты в кулачки - он выжил? Ну Джеймс. - Не знаю. Мы не виделись с ним после пещеры, - одно лишь слова заставляет меня вновь окунуться в кошмарный сон, испытать весь тот ужас. - Возможно, мне не стоит о нём беспокоиться после того, что он сделал, - вздыхает Эй-Джей. Я неосознанно дотрагиваюсь до нового шрама на моём лице - над правой бровью - и на секунду мне кажется, что из него снова идёт кровь. Я делаю глубокий вдох, отгоняя пугающие наваждения. - Но он был моим другом. - продолжил растяпа. - Почему он так поступил? - Джеймс был очень расстроен из-за убийства Лилли. - Но она убила бы нас всех! - Джеймс думал иначе. - Он просто не знал её также хорошо как и мы. - Кто знает, - выдохнула я. Солнце уже клонилось к горизонту, надо возвращаться к работе. Я сделала шаг, второй, третий, но не услышала топот маленький ножек позади. Растяпа по-прежнему остался стоять на месте. - Всё хорошо? - я обернулась к нему, вглядываясь в его грустные глаза. - Я плохой, Клем? - Эй-Джей сложил руки и начал перебирать пальцами. - Почему ты так думаешь? - его вопрос удивил меня. Я вернулась и присела на колено рядом, положа руку на его плечо. - Потому что я - убийца. Поэтому Джеймс оставил нас. - Как ты и говорил, Лилли бы убила нас. У тебя не было другого выбора, Эй-Джей. И это не делает тебя плохим. Мир жесток, и иногда приходится играть по его правилам. Главное - иметь голову на плечах. - Иметь голову?.. Но без головы нельзя жить, поэтому она всегда со мной. - Я не это имела ввиду, - улыбка появилась на моём лице. - Эта фраза означает иметь здравый смысл и принимать правильные рассудительные решения. - Понял. Обещаю, что не опущу свою голову с плеч никогда, - Эй-Джей схватился за голову и помахал ею, как бы прикручивая её к шее, весело посмеиваясь. Наконец мы продолжили искать место для рыболовных сетей. Эй-Джей вновь нашёл палку, подобрав её с земли, и беззаботно запрыгал с ней вдоль реки, обгоняя меня. Убийства не сделали его плохим, он остался всё тем же очаровательным растяпой. Так почему же я думаю иначе о Луисе? Заметили ли другие ребята изменения в его характере? А есть ли вообще эти изменения? Перед глазами мелькает тускло освещённая пещера. Это всего лишь сон. Вымысел моего воображения. А я поступаю так глупо, продолжая снова и снова вспоминать о нём. Я знаю Луиса. Я доверяю ему. И он не может быть монстром из моего кошмара.

***

Когда мы вернулись в школу, уже стемнело. Во дворе в обеденной зоне стояли ребята и что-то громко обсуждали. Мы с Эй-Джеем переглянулись, пытаясь понять что происходит. Быть может что-то случилось уже, когда я ушла, а малыш забыл рассказать мне или посчитал это неважным. Но по его реакции было видно, что и он сам не знает причину оживленной беседы на повышенных тонах. Подойдя ближе к столам, я увидела Вайолет и Луиса, окружённых остальными ребятами. Эй-Джей подбежал к Тену, и они начали о чём-то перешептываться. - Да как ты не понимаешь, что ты наделал?! - Вайолет выглядела обескураженной, она схватилась за голову и сделала тяжёлый выдох. - А что мне оставалось? - прошипел Луис, наклоняясь к девушке. - Не быть, блять, идиотом?! Заиметь наконец-то уже мозги! - Тебя там не было! - он ударил кулаком по столу, и раздался оглушительный стук. Оглушительным он был только для меня, потому что остальные никак не отреагировали. А перед моими глазами вновь возникла кровь. Моя кровь. И нож, вонзающийся в моё тело. Голова пошла кругом, я отшатнулась назад, едва устояв на ногах. - Спасибо за познавательную беседу. Был рад узнать о себе что-то новое! - он насмешливо улыбнулся и твёрдыми шагами направился к школе. - Чёртов Луис - процедила Вайолет, скрещивая руки. Когда оцепенения прошло, и когда я наконец-то взяла себя в руки, я приблизилась к девушке: - Что произошло? - Ты вернулась? - на её лице мелькнула улыбка. - Когда вы с Луисом разделились, он повстречал в лесу небольшую группку людей и.. - Убил их? - вырвалось из меня, и холодок пробежал по моей спине. Глаза Вайолет широко раскрылись. Она на секунду потеряла дар речи. Мои слова ее поразили. - Нет. Но из-за него нас возможно убьют. Я выдохнула и закусила щеку с внутренней стороны. Зачем я это сказала? Почему я подумала об этом? Все мысли были направлены на мои тревоги, а до проблем, о которых пыталась рассказать мне Вайолет, мне не было дело. В этот момент. - А точнее из-за его языка без костей. Небось проболтался про школу, и вскоре нам ждать новых гостей под дверьми. - фыркнула она. - А точнее его новых друзей - он отдал им сегодняшний улов. - Ну, он помог голодающим людям. - Что случилось в прошлый раз, когда мы встретились с "голодающим" человеком? - Вайолет почесала переносицу, прикрыв глаза. На нас напали рейдеры. - Клем, я рада, что у тебя до сих пор осталась вера в людей, но мне не хочется рисковать. Никому не хочется! - она обвела всех ребят рукой. На пару секунд я задержала свой взгляд на Эй-Джее. В моей голове пронеслись яркие картинки пещеры, Джеймса и трупа Джеймса. - Я всего лишь хотела разузнать у него, что именно он сказал тем людям, а он ни в какую. Может, ты сумеешь его разговорить? - Я? - растерянно оглядывая Вайолет, мне нечего было больше сказать. - Если ты не сможешь его вразумить, то никто не сможет, - она пожала плечами, повернувшись в сторону, куда ушёл Луис. - Ладно, - кивнула я. - Отлично, - Вайолет посмотрела на меня через плечо и выдавила что-то наподобие улыбки. - Клем, всё хорошо? - Эй-Джей осторожно взял меня за руку. - Выглядишь неважно. Порой я жалею, что Эй-Джей читает всё, что написано у меня на лице, знает, что я чувствую на самом деле. И солгать о своих чувствах ему не получится. - Иди в комнату, малыш. Я поговорю с Луисом и приду к тебе. Он грустно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Я аккуратно и с нежностью погладила его по голове и пошла к Луису. По пути напоминая себе, что все то было сном, что мне нечего бояться. Но пульсирующий шрам на моей брови вновь и вновь заставляет меня возвращаться мысленно в ту пещеру.

***

Я нашла Луиса в его комнате. Как только наши глаза встретились, его лицо расплылось в улыбке. Он начал подходить ко мне, и я невольно оступилась, потеряв на миг равновесие, но Луис поймал меня за руку, придерживая за талию. Меня накрыло двоякое чувство: мне хотелось поскорее вырваться из его рук и остаться в его объятиях навсегда. - У тебя...всё хорошо? - он замялся, осматривая меня. - Ты какая-то бледная. - Я в норме, - а на самом деле внутри меня всю колотило. - Ну так, ты пришла проведать меня, - Луис отстранился от меня, убрав свои руки за спину. - или тебя Вайолет прислала? Я ощутила, как тяжесть спала с меня, с каждой части моего тела. Но легче мне не стало. - Что там были за люди? - я сложила руки перед собой, собираясь с мыслями. - Значит, Вайолет прислала. - он огорченно вздохнул и шагнул вглубь комнаты, отвернувшись от меня. - Я было надеялся, что ты просто соскучилась по мне. Мы в последнее время будто отдалились друг от друга. - Луис, нам надо знать, не представляют ли те люди... - Они обычные выжившие, которым была нужна помощь! Я Вайолет несколько раз уже это сказал! - его голос пронзал меня, заставляя вжиматься в стену. Я почувствовала себя замкнутым зверьком. Наблюдая за Луисом, я чувствовала, как этот разговор его нервируют, заставляет злиться. С бешеной скоростью понеслись картинки перед глазами. Пещера, нож, кровь, труп, отчаянный вой. Всё смешалось воедино. Меня накрыло волной удушающей тревожности. Судорожно проглатывая воздух, я еле произносила слова: - Да, ты прав, - я опустила глаза в пол и ещё сильнее сжалась. - Клем, точно всё хорошо? - он подошёл ко мне и аккуратно погладил мои плечи. Мне хотелось, чтобы он отошёл от меня. Всё моё тело сковал страх. В нос ударил ужасный запах из моего сна. И снова перед моими глазами встала кровавая пелена. - Клем? - Луис приподнял рукой мой подбородок, заставляя посмотреть на него. В его глазах было искреннее беспокойство. Я неуверенно закивала, кусая нервно губы. Я не знала, что мне делать. Я осталась одна в замкнутом пространстве вместе с Луисом. И некому было... Что? Всё разлетелось вдребезги. Разлетелось, как осколки стекла, и дождём сыпалось вокруг меня. Я закрыла лицо руками, ощутив, как глаза защипало от прильнувших слез. - Не говорил я им ничего о школе, они нас не найдут. Нечего бояться. - Луис прижал меня к себе и начал целовать в макушку. Я не знаю, что мне делать... Дрожащей рукой, я обняла его за шею, прижимаясь ещё ближе. Казалось, что это единственный выход. - Ты прав, - прошептала я, стараясь говорить спокойно, хотя меня начало трясти. - Я действительно соскучилась. - Я тоже скучал, - Луис уткнулся лицом в мои волосы, проводя рукой по моей щеке. А потом наши губы сами нашли друг друга. И мы целовались. Я никогда не переживала ничего подобного, как в этот момент, такой чудовищный и блаженный. Нужный. Единственное, что подавляло мой страх, только что вызванный Луисом, был сам Луис. Я почувствовала, как его руки обвились вокруг моей талии, и он поднял меня на руки. Я не знала, как реагировать на происходящее. Разочарование душило меня, и я не понимала за что именно. За то что иду на поводу у своих кошмаров, или за то что не могу сказать "нет" и делаю то, что хочет он. Луис мягко опустил меня на кровать и, прокрадываясь под майку, провёл пальцами по моим ребрам, точно пробегаясь по клавишам фортепиано. Обе его руки оказались под моей одеждой, прижались к моей спине. Он притянул меня к себе и снова поцеловал. Мои дрожащие руки помогали ему избавляться от одежды. Он развёл мои бёдра в стороны, устроился между ними на коленях и, опираясь на одну руку, а другой обхватив меня сзади за шею, горячо целовал меня, пока я еле успевала дышать. Я не понимала, что со мной происходит. Мне было так тревожно в душе, мысленно мне хотелось бежать как можно дальше, но моё тело жаждало его прикосновений, его поцелуев. Отстранившись, Луис бережно провёл рукой по моему лицу, убирая пряди волос со лба. Наконец я смогла посмотреть на него. Блеклый свет свечи падал на его лицо. Его взгляд был затуманен от возбуждения и чего-то ещё. Он был наполнен нежностью. Его губы растянулись в обаятельной улыбке, в которую я когда-то влюбилась. Я узнала её. В отражении его зрачков я видела не только его любовь ко мне, но и свою любовь. Вновь вспыхнувшую. Все ужасные мысли куда-то испарились, и остались только мы с ним. Луис осторожно подтолкнул меня к кровати, надвис надо мной, чуть задержался, всё ещё глядя мне в глаза. Я задвигала бёдрами, и ему пришлось поддаться мне. Больше не было сил сдерживаться. Новые чувства охватили меня, рождённые из сожалений. Из сожалений того, что я могла подумать о том, что Луис сможет как-то мне навредить. Я не поспевала за его ритмом. Мне хотелось продлить всё то, что я упускала всё это время, стараясь избегать его под воздействием страха. Я вздрагивала от каждого движения, всё больше выгибаясь ему навстречу. Когда слабые волны дрожи приливали, с моих губ шёпотом слетало его имя, как будто снова находя его, снова приобретая, а он ловил слова поцелуем. Я попыталась продолжить двигаться, когда по мне пробежала дрожь. Ещё пару движений и Луис замер, застонав у моих губ. Он поцеловал меня в шею, пока я обнимала его так крепко, боясь отпустить, потерять этот момент. Я улыбалась, и мне хотелось плакать. Луис лёг рядом со мной, укрывая нас одеялом. Я взяла его руку и сплела наши пальцы и некоторые время просто смотрела на них. Луис же не двигался, наблюдая за моими действиями. Мне захотелось остаться тут. Вместе с ним. Я удержала его руку и укрылась ею, спрятавшись у него под боком. Он обнял меня сильнее, оставив поцелуй на моём плече. Находясь в его объятия, я скрылась от всех проблем, забот и страхов. Луис что-то шептал мне на ухо, но я уже не слышала его, проваливаясь в темноту.