Истинное лицо (part 2)

Столб дыма поднимался с главного здания школы. Его было так много, что мои глаза щипало, хоть я и стояла на другом конце двора. Огонь быстро распространился по этажу, но дальше не двинулся, словно застыл на месте. Я стояла и плакала, окружённая пожаром и звёздами, которые тухли на фоне происходящего. Я ничего не чувствовала, никаких эмоций, вообще ничего. Казалось, что я просто наблюдаю за всем со стороны. И лишь слезы струились из глаз. - Клем! - слабым голосом произнёс Эй-Джей, как будто пропевая. Оцепенение спало, и я вновь могла двигаться. Переведя взгляд с огня и оглядев двор, я пожалела об этом. Лучше бы я навсегда осталась неподвижной статуей. Передо мной предстало самое настоящее кладбище. Делая шаг вперед, мне казалось, что вся земля пропитана кровью. И чем дальше я продвигалась вглубь двора, тем сильнее казалось, что я тону в земле, как в болоте. Я шла вперёд и видела ужасающие вещи, которые поскорее хотелось забыть. Но почему-то они не вселяли в меня страх. Я просто шла и смотрела на изувеченные тела моих друзей. И у каждого в голове была огромная рана, кровь из которой залила их лица, но я всё равно смогла узнать каждого. Они больше не вернутся. Вся земля была пропитана их кровью. Я шла по одной сплошной могиле. С каждым шагом моё сердце сжималось сильнее, так щемило в груди. Наверное, ко мне пришло осознание происходящего. Сейчас я поняла, почему именно плакала: не из-за дыма, а потому что они все мертвы. Я схватилась за сердце, стало невыносимо больно. Дым заполз глубоко в лёгкие, отчего стало трудно дышать. Начался сильный кашель, а после возникло и головокружение. Не было сил больше стоять на ногах, и я упала на колени, закрываясь от едкого дыма. Я чувствовала, как моё тело ослабло. Я не выберусь с этого двора. Я не оставлю их. Сквозь затуманенный разум я вспомнила голос Эй-Джея. Он звал меня. У меня не вышло подняться на ноги, поэтому я поползла вперёд на четвереньках, ощущая горячую и вязкую жидкость на земле. - Эй-Джей! - я звала его так громко, как только могла, поочерёдно переходя на кашель. Я доползла к главному зданию школы, откуда и нёсся дым, обволакивая всё вокруг. Он был такой густой, что я не могла видеть, что находится впереди. Но что-то мне подсказывало, что Эй-Джей находится там. - Эй-Джей! Словно от моего голоса дым рассеялся передо мной, позволяя свободно двигаться дальше. Но этого не потребовалось. Я увидела то, чего так боялась. Мой маленький мальчик неподвижно сидел у ступенек, он был без сознания. И весь в крови. Я молилась, чтобы это была не его кровь, но чем дольше я смотрела на него, тем больше ран на его теле я замечала. Мне хотелось встать и побежать к нему, сделать хоть что-нибудь. Я не могу его потерять. Только не его. Оцепенение вновь настигло меня, и я застыла. Огонь продолжал полыхать, но дым полностью развеялся, уносясь ввысь. И тогда я заметила, что рядом с Эй-Джеем кто-то стоял. Луис. В руке он держал агента Стулли, с которого стекали капельки крови. С каждой упавшей каплей, я слышала глухой удар по голове ножкой стула. Я знала, что здесь произошло. Но не хотела в это верить. - Остановись. Прошу. - я шептала, пытаясь унять дрожь в голосе, но он всё равно слышал меня. Слезы катились по моим щекам. Меня всю трясло. Разрывало внутри от жгучей боли. Когда Луис слегка развернулся ко мне, я увидела его глаза, полные гнева, жаждущие крови. Я крепко зажмурилась, когда он сделал шаг в мою сторону. Он приближался ко мне. Я впилась ногтями в свои ноги сквозь одежду, задерживая дыхание. Луис обошёл вокруг меня, волоча по земле своё оружие. Мне хотелось одного, чтобы он отпустил Эй-Джея, неважно что случится со мной, главное, чтобы этого не случилось с ним. - Это так несправедливо, - его голос стал более низким, чем прежде. - Чем я хуже других? От гнева в голосе Луиса меня затошнило. - Прекрати, пожалуйста. - я говорила спокойно. - Открой глаза, Клементина. - он вцепился в мою руку и дернул меня на себя. - Скажи это, глядя мне в глаза. Я не открывала глаза. Мне было страшно посмотреть на него. Крепко схватив меня за плечи, он подтолкнул меня к земле. Я попытались отбиваться, но всё было бесполезно. Он был намного сильнее меня. Я мгновенно заплакала. Зарыдала. Оказавшись спиной на земле, я тут же отползла от него, пытаясь сбежать, но Луис схватил меня за лодыжку и подтащил к себе так, чтобы я оказалась под ним. Одной рукой взял меня за запястья, завёл мои руки за голову и прижал их к влажной земле. - Посмотри мне блять в глаза! - его голос уже не был сдержанным, он по-настоящему рассердился. Я зажмурилась ещё сильнее. Меня захватил страх, и я закричала, пытаясь столкнуть его с себя всеми частями тела. Его дыхание обожгло мне щеку, и Луис встал с меня. Я закрыла лицо руками и зарыдала в голос. Мне никогда не было так больно и страшно. - Почему я должен вставать на колени и просить прощения за то, в какого монстра я превратился? - сказал он, и на этот раз его голос звучал угрожающе спокойно. Я заставила себя сесть и открыть глаза. Луис подошел к Эй-Джею, всё также волоча за собой Агента Стулли. - Никто не извинился передо мной за то, что сделали со мной. Он крепко взял ножку стула в обе руки и замахнулся ею. - Нет! Стой! - прорыдала я, протягивая вперёд руки, как будто это могло хоть как-то помочь. Я видела, словно в замедленной съёмке, как Луис опускает Агента Стулли на голову Эй-Джея. А под конец я снова зажмурилась. И последнее, что я услышала, был оглушающий хруст.

***

Сердце бешено колотилось, тело все дрожало, из глаз по-прежнему текли слезы, скатываясь на виски и исчезая в волосах. Я пыталась отдышаться. Постепенно я начала понимать, что происходит. Я уснула, и мне приснился кошмар. Мы по-прежнему лежали на кровати, и Луис лежал рядом со мной и крепко обнимал меня за талию. Я не шевелилась, стараясь как можно тише успокоиться. Луис тоже не шевелился, но я чувствовала его тяжёлое сонное дыхание. Не знаю, сколько времени я спала, но оставаться здесь мне больше не хотелось. Какое-то время я пыталась выползти из крепкой хватки Луиса. Я была слишком испугана, чтобы двигаться быстро. Когда я перестала чувствовать на себе его тепло, из моей груди неожиданно вырвалось рыдание. Я зажала рот рукой, подобрала с пола свою одежду и выбежала из комнаты. Я быстро оделась и отправилась к себе. Перед глазами всё плыло, я не прошла и пары метров, опустившись на пол у чьей-то двери, у меня закружилась голова. Ничего не изменилось. Я надеялась, что это наваждение прошло. Оставило меня в покое. В эту минуту я ненавидела себя больше, чем когда бы то ни было. Я ненавидела себя за то, что моё воображение рисовало такие ужасные сцены. Я ненавидела себя за то, что сбежала, поддавшись страху. Я ненавидела себя за то, в глубине души я допускала мысль, что Луис из сна - это тот же человек, с которым я провела сегодняшнюю ночь. Я вытерла слезы и поднялась на ноги. Мне хотелось побыть одной, чтобы подумать, чтобы принять решение. Я распахнула дверь на улицу. Свежий воздух хлынул мне в лицо. Небо было таким чистым, звезды горели так ярко, и не было никого дыма. - Клементина? Я дрогнула, подавляя внутренний вскрик. Я вышла на улицу и не обратила внимания на то, что я не одна. Аасим сидел за партой и писал что-то в свой дневник. - Что ты тут делаешь? - сказала я слишком напуганным голосом. Я не хотела кого-либо сейчас встречать. - Дежурю. Пока спокойно решил пописать немного, - он закрыл книжку и стал вглядываться в меня. - Почему ты не спишь? - Вышла подышать воздухом, - мой голос дрожал, я зажмурилась и опустила голову. - Ты узнала у Луиса что-то новое о тех людях? - если бы он знал, как разорвалось моё сердце от одного единственного слова. В ответ я лишь помотала головой. Казалось, что наш разговор подошёл к концу, и я могла спокойно развернуться и пойти попытаться уснуть. Но что-то заставило меня остаться здесь. Я прошла немного вперёд и прислонилась спиной к прохладной стене. - Ты не заметил, - неуверенно начала я. - ничего странного в поведении Луиса? - Возможно, - немного подумав, ответил Аасим. Я одновременно ждала такого ответа и надеялась, что он опровергнет мои подозрения. - Он стал каким-то рассеянным и.. подавленным что ли? Но такой ответ я не ожидала услышать. У меня приоткрылся рот, но я тут же его закрыла. - Думаю, он просто переживает за тебя. - свои слова он подтвердил лёгким кивком. - Переживает? - спросила я в пустоту, как будто сама для себя. - Знаешь, я бы по-другому ответил на твой вопрос. Я заметил кое-что странное в твоём поведении. У тебя всё хорошо, Клементина? - Аасим наклонился в мою сторону, складывая руки на коленях. - Просто плохо сплю из-за кошмаров, вот и всё. - я подняла голову и посмотрела на него с жалкой улыбкой. - Тебе они часто снятся? - Они снились и раньше, но за последнюю неделю не было ни одной спокойной ночи. - я тяжело выдохнула - Мне тоже снятся кошмары после плена у Дельты, - он откинулся на спинку стула и поднял голову к небу. - И Омару снятся. Иногда мы говорим с ним об этом. И как будто становятся легче. Может, и ты попробуешь? - мягко произнёс он. Я набрала в грудь побольше воздуха и качнула головой. Мне не хотелось говорить об этом. Я просто хотела забыть об этих снах. Аасим поднялся и подошёл ко мне. Его ноги почти касались моих. Пальцы легко коснулись плеча. - Будет легче. Поверь. Вместо слов, которые были готовы соскочить с моего языка, я заплакала. Меня затрясло, и я всё плакала и плакала. Я задрала голову, чтобы остановить поток слез. Глубоко вздохнула, успокаиваясь. - Я боюсь его, - мой голос звучал тише шёпота. - Кого? - брови Аасима сошлись на переносице. - Мне снится, что Луис причиняет боль мне или тем, кто мне дорог. И я боюсь, что это может случиться и наяву. - Зная Луиса, не думаю, что это когда-либо произойдёт. Он тот ещё идиот, но никак не не плохой человек. Я покачала головой и одновременно пожала плечами. - Временами, смотря на него, я вижу в нём монстра из моего кошмара. И никак не могу избавиться от этой мысли. - Ты глубоко заблуждаешься. Он не способен на такое. - Он убил ту женщину на корабле. - довольно громко произнесла я, скрещивая руки перед собой. - Это была случайность. Ты и сама это знаешь. - Аасим говорил спокойно, точно проговаривая каждое слово. - Одно убийство не превратит его в монстра из твоих кошмаров. - Ты не можешь знать этого наверняка. - Я знаю то, что убийства не превратили в монстра тебя. Уверен, ты встречала многих людей, и у многих были руки запачканы кровью. Но не все из них были плохими. Подумай над этим. Я была совершенно сбита с толку. Но одно я знала точно: я была благодарна Аасиму за этот разговор. Он легко улыбнулся мне и вернулся на своё место, вновь что-то записывая. Я ничего ему не сказала. Лишь подождала, пока ветер сдует последнюю слезинку с моих глаз, и зашла обратно в школу. Когда я вошла, в помещение было темно. Холодок пробежал по моей спине, и я затаила дыхание. Слегка повернув голову назад, я увидела, что кто-то стоял у дверного проёма. И я каждой клеточкой тела чувствовала его присутствие. - Давно ты тут стоишь? - Не переживай. Я услышал достаточно. - медленно проговорил Луис. Между нами повисло ледяное молчание. Кровь запульсировала в моей голове, в моём сердце, в моём желудке. Я смотрела в пол и не могла произнести ни звука. На какое-то время всё вокруг остановилось. Но потом я услышала его тяжёлые шаги, но они не приближались ко мне, они удалялись. Мысли помчались с такой сумасшедшей скоростью, с какой билось моё сердце. Все они были о том, что мне надо бежать, держаться от него подальше. Противореча самой себе, я пошла за ним. Тишина сопровождала нас. Луис шёл не так быстро, но я всё равно не могла его догнать. Или просто не хотела его догонять. В полумраке я разглядела его рассыпавшиеся дреды в разные стороны, наверное, он целенаправленно искал меня, позабыв надеть своё пальто. Что он почувствовал, проснувшись один? Что он ощутил, услышав о себе такие вещи? Услышав их от меня. Мы приблизились к его комнате. Дрожащей рукой он коснулся дверной ручки. Я медленно подходила к нему, ожидая, что он просто зайдёт внутрь, и я останусь стоять у его двери, не зная, что делать дальше. Но Луис окинул меня взглядом, под которым я замерла. - Кое-что я должен знать. - его голос прозвучал осторожно. - Раз ты считаешь...думаешь так обо мне, почему осталась сегодня со мной? Я молчала. Я знала, что услышав правду, я причиню боль нам обоим. - Почему, Клементина? - прошептал Луис. Я никогда еще не слышала, чтобы моё имя произносили с такой печалью. Его карие глаза осматривали моё лицо, и я увидела в них тревогу, как будто он сам уже знал ответ. - Я боялась тебя рассердить. Луис моргнул дважды. Мои слова ударили его, словно электрический разряд. Он сморщился и снова посмотрел на меня. - Я не понимаю. - его голос дрогнул, и я увидела, как по его щеке скатилась слеза. Я заплакала, потому что мне было также больно, как и ему. - Я хотел стать для тебя хорошим парнем, а стал монстром в твоих глазах. - у Луиса затряслись плечи, а из груди вырвался страдальческий смешок. Я продолжала стоять и молча смотреть на него. Моё сердце разбивалось. Я чувствовала, как его сердце разбивается. И всё это сделала я. Луис вытер слезы и попытался отдышаться. - Прости, что стал им. Он открыл дверь комнаты. Что-то внутри меня кричало, но слова не лезли наружу. Я решилась сделать шаг. Шаг, который мог всё изменить. Но дверь между нами уже захлопнулась. Я осталась стоять в коридоре одна. У меня затряслись плечи, крупные, наполненные болью слезы катились по моим щекам. Это всё из-за меня.

***

Больше я не смогла заснуть. Всю ночь я пролежала на своей кровати, смотря в потолок. Эй-Джей крепко спал, тихо посапывая. Я всё думала над тем, что произошло, пыталась хоть что-то понять. Вспоминала слова Аасима, проматывая их по несколько раз. Я знала, что он прав, но осознать это не получалось. Первый человек, которого я встретила после начала катастрофы, который стал мне дорогим другом, был Ли. Ли, которого везли в тюрьму за убийство человека. Но он остался в моей памяти чем-то светлым. Глядя на Эй-Джея, я не видела в нём ничего плохого. Я никогда не хотела, чтобы он стал убийцей, но это не было мне подвластно. Но несмотря на это, он остался моим маленьким растяпой. Переводя взгляд на свои руки, я знала, что они все покрыты кровью многих людей. Была ли я чудовищем в глазах людей, что окружали меня? Но в одних глазах я точно им являюсь. В своих собственных. И с первыми лучами восходящего солнца я провалилась в дремоту. Не знаю, сколько я проспала, но Эй-Джея рядом уже не было. Мне ничего не снилось, но я ощущала себя более разбитой, чем раньше. Сегодня выдался спокойный день. Я бралась за любую работу, пытаясь ни о чем не думать. Слабо получалось. Солнце клонилось к горизонту, заканчивался ещё один день. Эй-Джей и Тен вместе развлекались во дворе. Из маленьких камушков они сложили квадратики, изображавшие подобие игры в классики. Тен объяснил Эй-Джею правила игры, и вместе они кидали камушки и прыгали по квадратикам. Я сидела рядом и наблюдала за их игрой. Видя, как растяпа улыбается в процессе игры, на моём лице тоже появлялась улыбка. Но мысли все равно возвращались к другому. Я люблю человека, которого считаю монстром. Я долго думала об этом. Думала о том, как решить эту проблему. На ум пришло лишь одно: прекратить наши отношения. Я люблю Луиса и не хочу причинять ему боль. Но от чувства страха избавиться не получается. Поэтому нам надо отдалиться друг от друга. Пока мы не сломали друг друга. Это решение далось мне тяжело. Но ничего другого не остаётся. Если бы...если бы все было по-другому. Из печального потока мыслей меня вывела Вайолет. Вид у неё был обеспокоенный. - Клем, ты не видела Луиса? Я помотала головой, предчувствуя что-то плохое. - Блять, - выругнулась она, тяжело вздыхая. - Он ушёл ещё утром и до сих пор не вернулся. Никто из ребят его не видел. - Может, те люди вернулись, и они оказались не такими добрыми, как он думал? - предположила Руби. В ушах зазвенело. Я ничего не слышала кроме бешеного стука моего сердца. Почувствовала, как начала задыхаться. - Нам надо его найти. - я резко вскочила на ноги, моя голова пошла кругом, но меня уже несло к сторону ворот. - Так мы не знаем, где искать. - Руби пожала плечами, догоняя меня вместе с Вайолет. - Разделимся. Надо торопиться. - мысли метались в разные стороны, я плохо соображала. - Каков идиот! - фыркнула Вайолет. Эй-Джей подбежал ко мне, спрашивая что происходит и напрашиваясь пойти со мной. - Это может быть опасно. Оставайся в школе на случай, если он придёт сам. Не давая ему как-то возразить мне, я вышла за ворота, в последний раз оглянувшись на двор. Вайолет собирала остальных ребят, что-то им объясняя. У меня больше не было времени ждать. И я побежала. Я не знала куда именно, но ноги сами понесли меня. Я бежала не оглядываясь по сторонам. Бежала так быстро, как только могла. Огибая деревья, пробегая мимо ходячих, не обращая на них внимание. Только вперёд. Всё внутри меня пропало. Остался лишь страх, что питал мои силы. Этот страх отличался от того, что я испытывала несколько часов назад. Если раньше я боялась Луиса, то сейчас я боюсь за него. Боюсь, что я опоздаю. Боюсь, что последние слова, которые я ему сказала, были о том, что я считаю его монстром. Ноги болели, и я задыхалась. Уже несколько раз я пробегала у одних и тех же мест. Казалось, что я просто бегаю по кругу. Я хотела кричать, звать его, но понимала, что это глупо. Так я просто выдам себя. Если не тем людям, так ходячим, а на них у меня времени нет. Последние лучи солнца скрылись, предоставляя бразды правления ярким звёздам. Я выдохлась и выбилась из сил у рыбацкого домика. Согнувшись пополам, я попыталась отдышаться. Слезы душили меня, но и для них не было времени. Простояв на месте пару минут, я была готова кинуться бегом обратно в лес. Но мой взгляд зацепился за ходячего, который шёл вдоль реки прямиком к мостику. Сквозь тонкие лучи лунного света я смогла разглядеть кого-то на этом мосту. Рука сама нащупала нож в моём кармане, и я пошла вслед за ходячим. Расправилась с ним осторожно и быстро. Впереди, рядом с мостом, я заметила ещё одного ходячего. Лежащего и окончательно мёртвого. Я не выпускала нож из руки, пока приближалась к мосту. Подойдя ещё ближе я узнала этот силуэт. Я нашла его. Я ощутила такое облегчение. Вся тяжесть ушла с моего сердца. Я была счастлива видеть его перед собой. Живого. Я ускорила шаг, мне хотелось поскорее оказаться рядом. Но реальность происходящего всплыла передо мной, и я остановилась, вспоминая нашу с Луисом последнюю встречу. Казалось, что всё те эмоции, которые окружали меня в тот день, преследовали всю неделю, затерялись где-то в лесу, пока я искала его. Луис сидел на мосту, свесив ноги. Рядом с ним лежало тело ходячего, которое я уже давно успела приметить. Медленно подошла и остановилась перед мертвецом. Я не знала, что сказать, хотя в мыслях было тысячи слов. Луис слегка оглянулся через плечо, поняв, что это я, он отвернулся и продолжил разглядывать отражение неба в воде. - Я всё думал, - он с силой выдохнул. - каким он был, когда был человеком. Думал ли, что станет одним из них? Он говорил о бездыханном теле, что разделяло нас сейчас. Я посмотрела на него, на его сгнившую кожу, от одежды почти ничего не осталось. Он умер уже довольно давно. - Раньше я никогда не задумывался о том, что все они были людьми. Я просто...делал своё дело. Чем дольше я просто стояла на месте, тем труднее мне было дышать. Я переступила через тело ходячего и села рядом с Луисом, тоже свесив ноги над водой. - Нам всем приходится это делать, чтобы выжить. Он молча посмотрел на меня, совершенно не удивлённый моими словами. И я видела, как многое он хотел мне сказать. Мне бы тоже хотелось многое сказать ему. - Но как в таких условиях, когда ты каждый день пытаешься выжить, не превратиться в монстра? Эти слова разорвали моё сердце с той же силой, как в тот раз, когда мне пришлось сказать их впервые. Он поморщился и отвернулся от меня. - Луис, ты не монстр. - я старалась держать голос ровным и спокойно. На мгновение Луис заколебался, как будто пытался решить, промолчать или заговорить. Я видела, как сжались его челюсти перед тем, как он встретился со мной взглядом. - Разве не поэтому ты боишься меня? Я покачала головой, больно прикусывая губы. На языке я ощутила железный привкус, и меня всю затрясло. - Из нас двоих я - настоящий монстр. Из-за своих кошмаров я причинила тебе боль. Не разобравшись во всём, я столько тебе наговорила. - я чувствовала, как сгорала от стыда, осознавая, как легко всё потеряла. - Я могу лишь предполагать, почему мне снилось такое. Но одно я знаю точно - не хочу тебя терять. Рука Луиса еле заметно дрогнула, но потом одним движением он крепко, отчаянно обнял меня, и его губы прижались к моему виску. - Пожалуйста, не бойся меня. Я никогда не наврежу тебе. Я крепко зажмурилась и наконец дала волю слезам. Прижимаясь к нему ещё сильнее, я не могла поверить, что считала Луиса хоть немного похожим на того, что приходил в моих страшных снах. Я отстранилась и подняла на него глаза. - Если пообещаешь, что не будешь пропадать на целый день, заставляя меня переживать! Он аккуратно провёл ладонью по моим щекам, нежно улыбаясь. Я смотрела на него и не могла перестать улыбаться. - Сильно заставил тебя понервничать? - прошептал он, не отводя взгляда. - Особенно после того как ребята снова подняли разговор о тех людях. - Блять, чувствую мне сильно достанется от Вай. - посмеиваясь, произнёс он. - Тогда нам надо торопиться. Луис помог мне подняться, намного дольше, чем требуется, удержав за руку. Мы отправились в школу, идя рядом друг с другом. Нас разделял один шаг, и ни один из нас не переступал его. Я думала о том, как чуть не потеряла Луиса. Что бы я тогда ощущала? Точно не счастье, которое переполняет меня сейчас. Я сделаю этот последний шаг. Обернувшись к Луису, я крепко прижалась к его груди. Его рука легла мне на затылок, притягивая меня к себе, и он не давал мне пошевелиться, пока мы стояли неподвижно посреди леса, окружённый проходящими мимо ходячих. Он нежно поцеловал меня, и весь мир вокруг исчез. Вайолет, конечно, была в ярости. Но всё быстро удалось унять. Столько всего произошло за последнее время, и впервые я почувствовала приятную сонливость. Я уснула сразу, как только моя голова коснулась подушки. И мне приснился Луис. Он сидел рядом со мной, гладил меня по волосам и тихо напевал что-то. Я чувствовала себя рядом с ним в безопасности, спрятанная от всего мира. Чувствовала себя счастливой. Или всё это было наяву?..