Конец подводной империи. (Часть 1.)

      Проснулся я в очередной раз с больной головой и замерзший. Влад, сколько его ни матери, продолжает открывать окно, как проснётся. Поскорее бы уже назад — домой… Ну а пока я всё ещё тут, то надо как-то жить.       Сегодня всё по классике: ванная, стащить пару таблеток аспирина, умыться, побриться, одеться, кухня, кофе, крыльцо, сигарета, снова кухня, завтрак.       Тащиться на работу, да и вообще заниматься хоть чем-то, желания не было от слова «совсем». Ещё и шишки на голове болят. Радует только, что Влад не выспался и клевал носом. Будем, блин, страдать в компании друг друга.       — Вот, держи, — протянул мне Влад стопку бумаги, как только мы сели в моё авто.       — Чё это?       — Все, что я-я-я… — он зевнул, прикрыв рот рукой. — …узнал про камень. Я бы так рассказал, но спать хочу.       — В бардачок закинь, потом почитаю.       Доехали до школы, захватив по пути Никс и поболтав в дороге, обсудив вчерашнее, хотя ничего нового и не сказали. Я закинул «Заметки полуавантюриста Влада», как я их обозвал, в рюкзак и пошёл в свой офис. Подремал, под шум вентиляторов серверной стойки, проверил почтовый ящик, где нашёл свое ТЗ, которое было прислано во второй день из тех, что выпали из памяти. Поработал, немного поднастроив школьный прокси, чтобы не пропускал шок-контент. Он и до этого работал, но из имейла я узнал, что от «обеспокоенных родителей» поступали жалобы на то, что детишки, каким-то образом обходя фильтры, используют бесплатный школьный вай-фай для… Всякого.       Затем пришло ещё одно письмо, в котором меня призывали на добровольно-принудительных началах помочь с аппаратурой для «осеннего бала». Мда. Мир другой, а отмазка в духе ТыжПрограммист всё та же.       Скучно, короче. Капец как скучно. А желания делать что-то интересное нет. Вернее, не было, пока я не дочитал ТЗ и не узнал, что у школы-то, оказывается, есть свой сайт-форум. Собственно, для него у меня в каморке и стоит сервак. Идея созрела мгновенно, хитрая ухмылка появилась на моем лице ещё быстрее. Проверив записи камер со вчерашнего дня, я нашёл отличный кадр, где Сансет идет по коридору с отпечатком подошвы на лице. Сделав скриншот и немного его отредачив, я заменил на него аватарку Шиммер на школьном сайте, после чего убрал возможность их менять в связи с «техническими неполадками».       — Быть богом — нелегко, лезть в игольное ушко… — напевал я себе под нос, работая.       Как говорится — сделал гадость, на сердце радость! Опомнившись, я подмонтировал вчерашние записи, убрав все наши похождения: Блаш, её фотик, как я вскрывал замок на двери кабинета… В общем, всё. Но отсутствие записей это тоже подозрительно, так что я просто зациклил запись, взяв отрезки с нужных камер, когда в кадре никого нет.       Настроение поднялось, в связи с чем я нашёл силы прочитать океан воды, что подготовил Влад. Если опустить всю муть, то получается, что через него можно просмотреть «картины прошлого» других людей. Для этого нужно, во-первых, сам человек или его «часть» и, во-вторых, любой источник света, но не слишком много, например, закатное солнце или фонарик в тёмной или тускло освещённой комнате. Но просмотреть можно не всё, а только некоторые моменты. От чего это зависит, Влад пока что не разобрался.       Моё воспоминание, о том как мы с Владом распивали ликер на крыльце фермы Эпплов, мы увидели только из-за того, что мой волос с расчёски случайно прилип к кристаллу.       Интересная информация. Бесполезная, но интересная.       А ещё ситуация с Шиммер. Никс права, с этим полутупым пеньком, что принял форму девушки-подростка надо что-то делать. Мы уже три раза на неё наткнулись, а как говорится: один раз — случайность, два — совпадение, три — пиздец. Вот только что с неё вообще можно сделать? Будь мы в нашем мире, я бы позвонил бате-прокурору, чтобы тот «разобрался», но мы-то сейчас в треклятом Кантерлоте. Да даже если бы и была такая возможность, то по словам Влада, если она по какой-то причине не сможет участвовать в событиях, то нить нашей судьбы оборвётся. Загрузить сохранённую игру, дабы восстановить течение судьбы, мы не сможем, так что придётся жить дальше в проклятом мире, который сами и создадим. Он, конечно, не эти слова использовал, но смысл схож.       Но и позволять ей и дальше до нас докапываться — так себе вариант. Надо как-то её от нас отвадить, чтобы она осталась на свободе, жива и здорова. Нефиговая такая задачка…       В голову ничего не шло. Вообще. Будь у нас деньги, можно было бы переехать в другой город. Или ещё лучше — быстренько собрать штуковину Влада и вернуться назад. Но денег нет, так что надо думать.       Попытался вспомнить извечный бубнеж Влада. Надо бы почаще его слушать, но… Рассказывает он слишком быстро, из-за чего может забыть какую-нибудь сюжетную деталь, а потом вспоминает через несколько минут и возвращается назад. Плюсом к этому он часто запинается, мычит… Невозможно его слушать, в общем. Ну или качественные двухчасовые видео-эссе с «Ютуба» на разные темы меня слишком разбаловали.       Влад как-то предлагал всё вдумчиво и обстоятельно записать, чтобы я потом почитал, но я эту идею зарубил на корню. Может, я, конечно, развожу параною почем зря, но если эти записи кто-нибудь у него найдет, то в лучшем случае его отправят в психушку первым рейсом. В худшем — запрут в подвале какого-нибудь трехбуквенного агентства, и будет у них свой собственный «пророк».       Так, эти размышления, разумеется, очень интересны, но чего-то я отвлёкся. Надо что-то вспоминать про Шиммер. И кое-чего я вспомнил… Вроде как Сансет в определенный момент, где-то около Осеннего Бала, смотается в свой родной мир каких-то цветных лошадок, стыбзит волшебную корону, один из так называемых «Элементов Гармонии», и попробует завоевать мир. Боже, как вспомнил, так сразу захотелось вновь забыть. Может, это у меня мозг зачерствел, но звучит как бред. Как минимум, название «Элемент Гармонии» наводит на мысли о чём-то позитивном. Устанавливать мировую диктатуру с ее помощью — это всё равно, что избить кого-то аптечкой первой помощи.       Ладно, видали сюжеты и похуже, так что допустим. Но если ей нужна только корона, нафига она всё остальное творит? Ладно Эйджей и Рэрити, они должны с ещё четырьмя девчонками Сансет остановить. Она, судя по её действиям, считает их за угрозу и пытается нейтрализовать. Но Уоллфлауэр и её кристалл? Влад про это ни сном ни духом. Хотя Блаш его «щелкнула»… Может, он видел её в этом своём сериале, но забыл? Может, этих местных «мстителей» семь, а не шесть?       Нет, Влад и до встречи с «Брокколи» говорил, что всё же шесть. Так зачем Сансет кристалл? Если она станет неостановимой силой с помощью «Элемента Гармонии», то кристалл становится бесполезным. Незаметно мир не захватишь, так что смысл стирать память, пропадает. Вопросов, как обычно, много, а ответов нет.       Но в этот раз я знаю где их найти…       В который раз просмотрев записи с камер, я нашёл шкафчик Сансет. Разумеется, он, как и все остальные, оснащён кодовым замком. Открыть его можно двумя способами: собственно, самим кодом или мастер-ключом, что находится у администрации школы. Удобно, ведь в случае чего, не придётся продираться сквозь тонну бумаги, чтобы найти комбинацию. А ещё так намного легче его вскрыть. Вернее, можно было бы, будь у меня чем.       В России иметь отмычки незаконно, а вот тут, в этой альтернативной Америке, можно, но опять всё упирается в финансы. Не заморачиваться с поиском инструментов каждый раз было бы неплохо, но пофиг. Разберусь кустарными методами, как и всегда .       Выйдя из душного и уже немного прокуренного моими «усилиями» офиса, сбегал до парковки и забрал из багажника своего авто плоскую отвертку. А вот ничего навроде отмычки не нашёл. Ничего! Столько хлама и ни одной, мать её, скрепки!       Решил вернуться назад в офис, поискать там, но не дошёл. Пока бегал туда-сюда, прозвенел звонок и начался обеденный перерыв. Пошёл в кафетерию и, позабыв о концентрации хлора в местной воде, попытался помыть руки. Вода попала в свежую царапину на указательном пальце, и я выругался, окружённый толпой школьников. Ну и похрен, школяры матов как бы не больше меня знают.       К счастью, меня нашла Никс и, как и вчера, дала мне пару влажных салфеток. Заодно и заколку у неё попросил. Пообедал, пошёл назад.       — Вы кто такие? — спросил я у трёх пигалиц, удобно разместившихся в моей каморке. — Я вас не звал! Идите на… На обед.       — Нам нужно тихое место, чтобы поработать над нашей газетой, — Эпплблум беззаботно трясла ногами, лёжа на полу и что-то рисуя на ватмане. — Эйджей сказала, что можно посидеть у тебя и что ты не против.       Ага, вот только меня спросить забыли.       — А иначе она тебя выселит.       Зашибись. Ну и ладно, пускай сидят. Оставшийся обеденный перерыв я пинал балду. Через час, когда начался очередной урок и эти трое свалили в закат, я собирался идти вскрывать шкафчик Шиммер, как объявился Влад в компании какой-то дамочки. Оглядел её с головы до ног: лет тридцать пять-сорок, светлая кожа, волосы вишневого цвета, очки. Если сильно не присматриваться, то можно подумать, что она из нашего мира. Из примечательного только медицинская униформа, видимо, это школьная медсестра.       — Привет, Д… Кхм. Марк.       — Чего припёрся? Заколебали школьники и решил у меня перекантоваться?       — Э-э-э… Нет. Маркус, это миссис Шай, — указал он на женщину. — Миссис Шай, это Маркус.       — Ну вот и познакомились, очень приятно — я повернулся обратно к компьютеру, имитируя занятость. — А теперь, если не возражайте…       — Мы надеялись, что ты сможешь нам немного помочь…       Ох, блять, какое же нехорошее у меня предчувствие! Точно такая же фраза и привела меня в этот мир! Почти слово в слово!       — У миссис Шай, есть дочь — Флаттершай, если помнишь, то мы с ней встречались один раз.       Я не помнил. Мне бы сначала нормальные имена научиться запоминать с первого раза, а не вот эти: «Флаттершай», «Сансет Шиммер» и прочие.       — В общем, она вчера не вернулась домой. Ну я и подумал, может быть мы сможем её найти?       Ну вот! Я же говорил? Говорил! Опять меня во что-то втягивает, ирод!       — Я что-то подзабыл тот момент, когда мы заделались частными сыщиками.       Женщина, или миссис Шай, как её представил Влад, смутилась, пропищала что-то нечленораздельное и попятилась к выходу, но Влад её остановил и принялся успокаивать. В который раз поражаюсь его новой «социальной» храбрости. До меня, конечно, ещё далеко, но ведь он раньше и с кассирами боялся разговаривать! Наконец утихомирив женщину он подошёл ко мне.       — Флаттершай — элемент, её надо найти, верь мне, — скороговоркой прошептал он мне на ухо. — А ещё в этом, возможно, замешана Сансет.       Так, это всё меняет! Чего он раньше молчал?!       Посмотрел записи с камер. Который это уже раз? Пятый? Неважно! Нашли мы её быстро, и я её вспомнил! Та жёлтая девчонка, с которой я столкнулся в парке несколько дней назад, когда ещё помогал ЭйДжей разобраться с Флимом и Флэмом. Судя по ним, вчера ФиллиБастер, прежде чем покинуть здание школы, в компании самой себя полчаса провела в библиотеке. Всё. Весь остальной день прошёл максимально непримечательно, не считая того, что она застенчивая до ужаса: ни разу ни с кем не поговорила, по крайней мере в коридорах, под камерами. Миссис Шай, что так и не произнесла ни слова, повздыхала, произнесла едва слышимое «Спасибо» и ушла. Эти двое точно родственники.       — Рассказывай, — закурил я очередную сигарету, даже и не пытаясь отвертеться от всего этого.       Раньше и так получалось раз через раз, а теперь так и вовсе. Если этому болвану что-то взбредёт, то отговорить не получится, а одного отпускать страшно — не дай бог убьётся. Вот и приходится в очередной, мать его, раз участвовать.       — Нечего рассказывать, — Влад поправил очки и умостился на второй стул, тот, что Никс притащила вчера вечером. — Как уже было сказано, вчера Флаттершай не вернулась с занятий.       Он развёл руками и заткнулся. Нет, ну вы посмотрите на него! Единственный раз, когда нужно продолжать говорить, он молчит!       — Мать её в полицию звонила?       — Нет. И я не думаю, что стоит.       — С фига?       — Флаттершай должна была вчера зайти к своей подруге и миссис Шай думает, что они засиделись допоздна, решили прогулять, а позвонить забыли. Такое раньше случалось.       — Это, конечно, интересно, но я имел в виду, почему в ментовку звонить не стоит?       — Сансет замешана. До меня дошли слухи, что у них вчера был спор.       Несколько недель назад я бы что-нибудь возразил на такую «убедительную» аргументацию. Ну поспорили, и что с того? Люди часто препираются, особенно подростки, с их бушующими гормонами. Не может же Сансет быть такой мелочной, что из-за одного спора… А хотя нет, это же Сансет, она-то как раз может.       — Что за спор? О чём? Где?       — На лестнице, что ведёт в подвал. Больше я ничего не знаю.       В этом месте есть подвал?       — Так, ладно, — хлопнул я в ладоши, быстро прорабатывая план. — Кристалл ещё у тебя?       — Да, а зач… А-а-а! Хочешь узнать что произошло?       — Нет, съесть его хочу! — саркастично огрызнулся я. Не люблю тупые вопросы.       Вышли из моего офиса и мы вдвоём начали шататься по всей школе.       Сначала сходили до шкафчика Шиммер. Взломал, открыл, осмотрел, разочаровался. Внутри были только школьные принадлежности и ровно ноль личных вещей. Ну и чёрт с ним.       Потом дошли до шкафчика Флаттершай, в нём, наоборот, всяких безделушек слишком много. Учебники, тетрадки, кипа листовок для какого-то приюта животных, на внутренней стороне дверцы приклеены три непримечательные фотки с полароида. Ну и ещё по мелочи всякого. Покопавшись ещё немного, я нашёл, что искал — расчёску, а на ней пару розовых волос, которые я намотал на кристалл. Он, кстати, опять цвет поменял. Когда мы отобрали его у Брокколи, он был жёлтый, после моего воспоминания стал неоново-зелёным, а теперь и вовсе молочно-белый. Видимо под каждого человека подстраивается, по характеру или ещё чему, хрен его разберет эту магию-шмагию. А ещё заколка погнулась, а при попытке её выправить и вовсе сломалась. Надеюсь Никс меня за неё не отпинает и не откаратирует.       Потом мы добрались до лестницы в подвал. Окон там не было, а пара ламп едва-едва справлялись, наводя полумрак. Хотя одна из них и была современная, энергосберегающая и яркая, она всё-равно не помогала. Освещая себе путь фонариком от моего смартфона, спустились, осмотрелись. Дверь, ведущая в сам подвал, разумеется была заперта, но нам туда и не нужно. Слева от неё был свежий прямоугольник краски на стене, видимо что-то закрашивали совсем недавно.       Камень засветился мягким желтым светом, на что я и надеялся.       — Сейчас узнаем, о чём они тут болтали, — достал я камень и поднял его над головой.       Постоял минуту. Не считая того, что я чувствую себя как дурак, больше ничего не произошло. Ну и чего этому камешку не хватает? Свет нормальный, не яркий, не слишком тусклый, волос есть, чего ещё надо-то?       — Не работает, — выдал очевидное Влад.       — А я ждал пока прогрузится, — хмыкнул я. — Вижу я, что «не работает». Ты мне лучше скажи — почему?       — У меня есть теория, — Влад принялся расхаживать взад-вперёд в тесном коридорчике. — Чего-то не хватает.       Ага, у меня вот не хватает желания всем этим заниматься.       — Спасибо, Шерлок, а то я не понял.       — Нет, я имею ввиду тут, — указал он рукой вокруг. — Может тут что-то изменилось, с тех пор как тут были Сансет и Флаттершай.       — И как нам узнать, что именно?       — Почему бы не спросить у Митча?       — Кого? Чё ещё за Митч?       — Уборщик. Он может знать.              — Окей. Значит я пойду, найду его и порасспрашиваю, а ты достань волос Сансет, лишним не будет.       — Что? Как я…       — Каком кверху, — перебил я его, возвращаясь назад. — Как хочешь, так и достань, не одному же мне отдуваться.       — Но…       — И ещё кое-что! — спародировал я дядю из «Приключений Джеки Чана». — Встретишь Никс, введи в курс дела, может, вы вдвоём что-нибудь придумаете.       Нашёл я этого Митча, хотя лучше бы оставил это Владу, честное слово! Полчаса! Полчаса пришлось выслушивать его жалобы на жизнь, как будто это я виноват в том, что у школы один, блин, уборщик, он же завхоз, он же следит за состоянием всего и вся! А потом ещё и сигаретами подкупать его пришлось! Но инфу я всё же достал. Вчера вечером, пока я, Влад и Никс мутузили Сансет, её прихлебалу и Блаш, этот кадр, на лестничной площадке ведущей в подвал, закрасил граффити и заменил перегоревшую лампочку. А нам теперь возвращать всё как было.       Пиздец, конечно. Со стороны посмотреть, так я не в мультсериале про волшебных девочек, а в поинт-энд-клик адвенчуре из нулевых. Ладно, нефиг вздыхать и ныть, я же не Митч, в конце концов. Вот только что дальше? Ладно, лампочку я как-нибудь выкручу, разобью в крайнем случае, а граффити? Я же не знаю, что там было нарисовано, да и рисовать я не умею. Найти бы того, кто там эту фигню намалевал, да вот только, по словам уборщика, в подвал редко кто заходит, кто знает, когда там эти каракули появились, с одинаковой вероятностью они там могли быть как и неделю, так и месяц. Странно это. Обычно люди рисуют в более-менее проходимых местах, чтобы как можно больше народу увидело, а этот фрукт, блин… Ещё и камер там нет, так что придётся справляться по другому.              — Ну и где его искать, блин?       — Кого? — напугало меня розовое облако, резко появившись в поле зрения.       — Господи Иисусе! — я вздрогнул и отшатнулся из-за этого скримера.       — Нет, глупенький, я Пинки Пай! — слишком радостно ответила девушка передо мной. — Мы же уже знакомы! Неужели забыл? Ничего страшного, бывает! Как дела? Чем занят?       Мой ответ её не очень интересовал, так как она продолжила тараторить дальше, дав мне возможность осмотреть её повнимательнее. Ну, что тут сказать. Во-первых, она не облако, просто её пышная, прическа, немного темного, розового цвета, создаёт такое впечатление. Её кожа, в тон волосам, тоже розовая, но другого оттенка, бледного такого. И если я ничего не путаю, то это она вчера подсказала мне путь.       Пока я её разглядывал, она так ни разу и не захлопнулась. Вот везёт же мне на всяких… Болтливых. Да даже Никс, когда мы только познакомились, не была такой общительной, а сейчас так и вовсе нормально себя ведёт. Насколько я понял, она так много трындит только с новыми людьми, пока не притрётся.       — Художник мне нужен! Граффитчик! — заговорил я, как только у розовой закончился кислород и она сделала паузу для вдоха. Уж лучше пусть я буду говорить, чем она. — Тот, что на лестничной площадке в подвал что-то намалевал! Знаешь такого?       — Тодд? Конечно знаю! Он немного грубый, но только потому что стесняется, а ещё у него день рождения через две недели! Я всё думаю, что ему подарить? Может…       Она вновь начала говорить со скоростью пулемёта, но ничего, я пока что ещё терпеливый, а воздух в её легких не бесконечный. Дождавшись пока она выдохнется, я попросил её отвести меня к этому Тодду. Ну она и отвела. Жаль, что не молча. Ну ничего, я ещё в универе научился пропускать бесполезную инфу мимо ушей, а Никс этот навык освежила, спасибо ей.       Понятия не имею, откуда она знала где искать этого перца, но вскоре мы его нашли в тихом закутке, где кроме него никого не было. Пинки ушла, быстро попрощавшись. Тодд выглядел как типичный подросток, в депрессивной фазе. Хотя может мне так кажется из-за его серого цвета кожи. Парень сидел в своем телефоне, что-то печатая.       — Хэй! — попытался я в дружелюбие.       Тодд не ответил, всего лишь взглянул на меня и вернувшись к своей мобиле.       — Ты Тодд? Тот чувак, что сделал граффити, рядом с дверью в подвал?       — Н-нет.       Мда. Врёт он хреново. Запинается, ещё и глазки по сторонам забегали.       — Я не из школьной администрации и стучать на тебя не собираюсь, — попробовал я его успокоить. Помогла, но не сильно. Вроде бы. — Твое творчество вчера закрасили и мне нужно чтобы ты его восстановил.       — З-зачем?       — Надо, — я достал бумажник и вытащил одну из тех немногих купюр, что у меня были с собой. — Вот тебе двадцатка, справишься?       Не знаю что сработало: взятка, желание отстоять свое искусство или что-то ещё, но Тодд молча подобрал свой рюкзак и быстрым шагом направился к злополучной лестнице. Я, разумеется, пошёл следом. На месте нас встретили Влад, Никс и, неожиданно, Эйджей.       — Достал, — Влад ухмыльнулся и протянул мне небольшой пластиковый пакетик, с парой волос внутри.       Тодд посмотрел на меня как на… Не знаю, как на кого. С его стороны я наверняка выгляжу как какой-то больной, который зачем-то коллекционирует волосы. Потрясно. Тодд всю нашу компанию выгнал, отмазавшись тем, что пока он рисует, то без респиратора близко лучше не подходить. Логично, в принципе. Мне краска в легких не нужна, им и без этого не сладко.       — Итак… — замялся Влад, видимо не в силах просто стоять в тишине. — Дим! Интересно, как я добыл волос Сансет?       — Неа, — пока никто не видел, я намотал этот волос на кристалл, поверх волоса ФландерБум. — Но ты же всё равно расскажешь, так что…       — Сегодня учеников на вшей проверяют, так что я попросил миссис Шай, нам помочь.       — Клёво. А что Эйджей тут делает?       — Я вообще-то тут стою! Можно и у меня спросить!       — Ты чего тут делаешь? — повернулся я к ней.       Нет, против неё я ничего не имею, но и втягивать ещё кого-то в эти наши авантюры мне не хочется. И так уже Никс вовлекли.       — Как это что? Помогаю искать Флаттершай! Может мы в последнее время не общаемся, но она всё ещё моя подруга! Правда, я не уверена, как граффити на стене и чьи-то волосы нам помогут…       — Увидишь, — не говорить же ей про волшебный камушек. Ещё в дурку сдаст, не дай бог.       — Я её встретил вместе с Никс, ну и подумал, что…       Что он там подумал я так и не узнал, так как он не договорил, но готов поспорить, что ничего хорошего.       — Мы ещё в библиотеку зашли, — вклинилась синеволосая, как только услышала свое имя. — Поспрашивали, что там Флаттерс искала.       Флаттерс? А что, звучит.       — И что узнали?       — Она взяла пару книг о биологии рыб.       — Нафига?       — Потому что животных любит, — пожала плечами ЭйДжей.       Перемена закончилась, и всем пришлось разойтись. Мне-то можно было и остаться, но не торчать же одному в коридоре. Покурил, сходил до кафетерия и купил энергетический батончик и банку газировки из вендингового автомата. Будет чем перекусить вечером. Побакланил в офисе, пока не пришло время идти назад.       Запах краски на лестничной площадке нифига не выветрился, но по словам Тодда, если долго не сидеть, то ничего страшного не случится. Его граффити, сияющее свежей краской, представляло из себя какое-то слово, в нечитаемом шрифте. Прикольно.       Словил три косых взгляда, когда попробовал использовать кристалл. Он хоть я засветился поярче, но работать отказывался. Потрясно. Пришлось подсаживать Никс, чтобы она скрутила лампочку.       — Ну всё, вот твоя двадцатка, спасибо, до свидания, — попробовал я выпроводить Тодда, да вот только он и не собирался никуда идти.       — Да ладно тебе Дим, пускай остаётся, — встала на его защиту ЭйДжей. — Хуже не будет.       Выборочная храбрость Влада решила не вмешиваться, поэтому он стоял в сторонке и мялся. Я, конечно, в фэнтези не эксперт, но, по-моему, магия должна быть офигеть каким охраняемым секретом. В Гарри Поттере, например был статус секретности. Или статут. Чем они вообще отличаются?       Ладно, хрен с ним. Никс знает, я знаю, Влад знает, хотя нас троих в местных разборках быть не должно. Трое, четверо, велика разница.       — Верни её! — потребовала проекция Филлиан у проекции Шиммер, едва я достал камушек. Даже не пришлось поднимать его над головой.       Видимо, мы сделали всё как надо. Как отреагировал народ, я не видел, но представляю, что там все охреневают, не считая полуфабриката Влада.              — И не подумаю, — отрезала Сансет, делая шаг в сторону розововолосой. — С какой стати мне тебя слушать?       — Я… Я… — желтая, растеряв решительность, отступила назад, вжавшись в стену, уперевшись спиной в мазню Тодда.       — Что? Что «я»? Остановишь меня? — продолжала давить Шиммер, потихоньку приближаясь к ФанкиТаун. — Ради своего же блага, держись подальше от меня, моих дел и даже не думай приближаться к Пифи!       К концу своей тирады, Сансет подошла настолько близко, что двоих девушек разделяло сантиметров десять. Попыхтев пару секунд, огненная свалила, а Шай сползла по стенке вниз, обхватила коленки руками и… И воспоминание закончилось, кристалл погас.              — Кто-нибудь знает, чё ещё за Пифи? — обратился я к остальным.       Влад потирал подбородок в глубоких думах, Никс тёрла глаза, Тодд задыхался, ЭйДжей смотрела сквозь меня с раскрытым ртом... Етижи-пассатижи, Тодд задыхается!

***

      — «Пускай остаётся, Дим. Хуже не будет, Дим», — передразнивал я фермершу, выходя из школьного медпункта.       Наш художник словил паническую атаку, мать её! Как с ними бороться, никто из нас, разумеется, не знал, так что мне, на пару с Никс, пришлось тащить его к миссис Шай. И ладно бы только это, так он ещё всю дорогу брыкался и что-то бубнил про призраков и колдунов.       — Я же не знала, что так выйдет! — сразу начала оправдываться Эппл. — И что это вообще было?       — Паническая атака.       — А то я не заметила! Я про другое спрашивала! Там, на лестничном пролёте, это что было?       Объяснять мне было лень, так что я просто всунул ей «Записи Влада» и направился назад в свою каморку. Все остальные, разумеется, потопали за мной.       — Тут всё на… Что это за язык вообще?       Вот блин, там же всё на русском! Кстати, эту графоманию надо будет потом сжечь, во избежание. Не забыть бы только…       На моё счастье наш полуфабрикат начал читать девчонкам лекцию, консультируясь со своими заметками.       — Что делать будем? — задал Влад вопрос, что был у всех на уме, стоило мне только сесть за ПК в офисе.       — Я как будто знаю. Можем для начала подумать… Что нам известно?       — Сансет что-то забрала или украла у Флаттерс, — отозвалась Никс, поправляя галстук. — А ещё есть какая-то «Пифи». Интересно, кто это… Ученица?       — Неа! — ворвалось к нам розовое облако, напугав меня второй раз за день. — В школе никого с таким именем нет!       Нельзя же людей так пугать! Я бы её обматерил, честное слово, да вот только поперхнулся слюной с испуга.       — Пинки! — Эйджей, стоящая рядом с дверью, обняла розовую, после чего они обе начали чирикать.       Никс, спасибо ей большое, похлопала меня по спине и я вновь смог дышать. Первой моей мыслью было высказать этому ходячему, розовому скримеру всё, что я о ней думаю, но рациональная часть меня подсказала, что лучше не обращать на себя её внимание. Мысленно поблагодарив ЭйДжей за её самоотверженность, я опять залез в школьную базу данных и подтвердил слова Пинки. Никого, с хотя бы немного похожим именем в школе не было. Зашибись.       Зато нашлось кое-что поинтереснее. В личном деле Шиммер был её домашний адрес. Не знаю, чего я раньше его не посмотрел. Уже давно понятно, что просто реагировать на её действия — это так себе план, пора переходить в атаку и всё такое.       — Так, народы! — хлопнул я в ладоши привлекая внимание. — Мы с Никс смотаемся на хату к Сансет, пока школьный день ещё не кончился. Влад, ты у нас теперь общительный, вот и пообщайся, узнай что за Пифи, мать её. Эйджей, пригляди за Шиммер, если свалит с уроков раньше времени, звони нам, чтобы она нас не спалила.       — О! О! — запрыгала на месте розовая. — А мне что делать?       — Э-э-э… — Боже, пожалуйста, только не говорите, что она с нами! Я же её не выдержу!       — Поняла! — не дав мне опомниться и что-нибудь сказать, розовая развернулась и ушла вприпрыжку.       Странная она какая-то… Ну и ладно, главное что она, вместе со своими тараканами, вне моего поля зрения. Собрав свои вещи, вернулся в свое авто, покурил, пока ждал Никс. Это мне можно свалить с работы, никто ведь и не заметит, а вот ей надо отпрашиваться.       

***

      — Значит кристалл всё-таки волшебный? — впервые за всю поездку Никс произнесла что-то, кроме указаний куда ехать.       — Видимо, да. По крайней мере мы с Владом так думаем.       — Господи, я себя такой дурой чувствую, — покачала она головой. — Получается, магия существует?       — Угу. Если тебе от этого станет легче, то я вчера ощущал себя точно также.       — Как думаешь, ей можно овладеть? Стать ведьмой или колдуньей, или как там они зовутся.       — А ты с какой целью интересуешься? Приворотное зелье сварганить хочешь?       — Зачем? Я и без них прекрасно справляюсь.       — Да ну? — спросил я, немного позабыв о том, что вообще-то говорю с девушкой и она вполне может на такое обидеться.       — Ага! — на мое счастье, Никс оказалась не из обидчивых. — Я же весёлая, интересная и фигура у меня отпад!       Сам себя не похвалишь, никто не похвалит. А фигура у неё у вправду ничего такая.       — Ну и зачем тебе тогда магия-шмагия?       — Как зачем? Это же круто! Можно огнём швыряться и... И водой тоже! И ещё кучу всего!       — Глупо это как-то... Водой ты и так пошвыряться можешь, просто купи себе водяной пистолет, — хмыкнул я. — Огнём тоже, кстати. Огнемёты, конечно, дорогие, но если хочешь, то я пинками заставлю Влада собрать тебе один по дешёвке.       — А что бы ты тогда делал, будь у тебя магия? — слегка нахмурилась и надулась синеволосая.       — Сперва остановил бы время и стащил налички у каких-нибудь уродов. Потом смотался бы в казино и сыграл в рулетку, отматывая время, чтобы знать на что ставить. Ну и наконец заглянул бы в будущее, чтобы знать в акции каких компаний всё это вложить.       — ...Ладно, признаю, это поумнее, чем просто кидаться огнём, — после небольших размышлений Никс лицо Никс всё же расслабилось. — Но всё же, это... Это же деньги. Большие, не спорю, но их можно заработать и так. Сложно, но можно. Меня больше интересовало то, чего обычными способами никак не добиться.       — Наколдовал бы себе рентгеновское зрение, чтобы видеть сквозь одежду и смотрел бы на девчонок.       — Нет, ну если...       Договорить покрасневшая девушка не успела, так как на дорогу выскочил какой-то камикадзе с мегафоном, в которого я едва не влетел. Хорошо, что мы оба пристёгнутые, а то расквасили бы себе лица.       — Ёбанный штос! — вдавил я клаксон, насмерть перепугавшись и разозлившись.       — «Тирек Индастриз» убивает нашу планету! — надрывался этот альтернативно одарённый, чей усиленный мегафоном голос наверняка разносился по всему кварталу. — Планету, на которой ещё жить нам, нашим детям и нашим мужьям и жёнам!       Тут же, как грибы после дождя, хрен знает откуда, вылезла целая толпа этих борцов за экологию, если судить по транспарантам и плакатам, которыми они размахивали.       Так, ясно, у шизоидов осеннее обострение. Нефть — плохо, бензин — плохо, и чтобы со всем этим бороться, мы заставим несколько автомобилей стоять на месте, с включенными двигателями, чтобы выхлопных газов в мире стало меньше! Логика — непрошибаемая, конечно.       Я уже хотел было наплевать на правила и сдать назад по одностороннему. По российским ПДД такое провернуть можно, если осторожно, а по американским вроде нет. В любом случае, я не успел, и сзади нас подперла зелёная легковушка и начала сигналить, будто это я тут сам захотел встать! Зашибись! Хорошее они место для засады выбрали, почти можно поверить, что у них есть мозг.       Пришлось стоять, не по тротуару же ехать! Тем более они и там стояли. Парень с мегафоном продолжал скандировать свои идиотские лозунги, толпа продолжала размахивать своими плакатиками, пробка продолжала расти, я начинал закипать.       На тротуаре замаячила коп в форме, но она ничего делать не спешила и, наверное впервые в своей жизни, я был солидарен с представителями правопорядка. На её месте, мне бы тоже не хотелось лезть в толпу ебанутых шизиков. — Что делать будем? — Никс, скопировала мою позу, уперевшись локтём в обивку двери, у основания окна и подперев голову. — Понятия не имею, я в такой ситуации впервые. Может ты выйдешь и… Ну… Откаратируешь их там всех? — Во-первых, я карате не знаю, только кунг-фу, — поправила она меня. — А во-вторых, там полицейский стоит! Меня же арестуют! — совершенно серьёзно добавила Никс.       А то, что их там человек тридцать её, видимо, не смущает. — А может ты их переедешь? Машина-то на высокой посадке. Скажем, что они сами выскочили, а мы их не заметили. — Ага, не заметили двадцать человек, думали, что это выбоины на дороге. Да и тем более, они же ведь, мрази, капот помнут!       Так и сидели, под аккомпанемент совершенно чокнутых высказываний от парня с мегафоном и кучи автомобильных клаксонов, что никак их не заглушали.       Одна из протестующих, видимо, опьянела от своей «неимоверной» власти над жалкими автовладельцами, уверовала в свое бессмертие, подошла к первому авто — нашему, и принялась выстукивать ритм по капоту.       Всё ещё стоя на тормозе, я поддал газу, от чего движок громко заурчал, и протестующая отшатнулась и наверняка очень смешно шлепнулась на задницу. Жаль, что со своего места мне было не видно.       Выбесило это меня знатно, так что наплевав на всё и вся, я медленно покатил вперёд. Тут же нарисовались ещё двое из чокнутых и оттащили свою товарку, сверкнув на меня злобными взглядами.       Самые смелые попытались меня остановить, уперевшись в капот руками. — От поездов экологии вреда намного больше! — приоткрыл я окно, чтобы им было лучше слышно. — Идите, Ж/Д пути перекройте, убогие!       Медленно, но верно, мы всё же проехали это скопление баранов. Зелёная легковушка, что была прямо за нами, вплотную присосалась к моему бамперу и тоже смогла преодолеть это стадо. Остальным не повезло и они остались стоять в пробке. Жаль, конечно, этих добряков, но я им нечем помочь не могу.       Наконец мы доехали до «дома» Сансет. Я три раза перепроверил, что мы по нужному адресу, да вот только тут ничего нет! Слева — дом, справа — дом, а посередине дырка от бублика! Точнее, заросший сорняками участок, по которому раскидан старый на вид строительный мусор. — Сука! — я легонько стукнул по рулю, смотря на пустырь. — Разумеется адрес фальшивый! Могли бы и догадаться…       Вышел из машины покурить, а заодно и подумать. Мы ещё даже не начали, а уже провалились. Напоминает мою работу в родном мире! Ухмыльнулся этим не совсем приятным, но всё же ностальгическим воспоминаниям.       Тем не менее, в который раз встает извечный вопрос: что делать? Информацию о том, где ФоллМэй и что замышляет Шиммер надо достать, вот первая пропала без вести, а вторая пошлёт нас в пешее эротическое. Телефон у Шиммер кнопочный, возможно даже, что он одноразовый и она их меняет с некоторой периодичностью. Даже если и нет, то как взломать такой артефакт древней цивилизации я без понятия. Можно было бы стащить, да вот только карманников среди нас нет, а если бы и были, то Сансет непременно заметит пропажу и вся инфа с её телефона станет бесполезной. Не факт, что и дома у неё что-то имеется, с чего-то начинать надо. — Дим-Дим-Дим! — затараторила Никс, едва я открыл дверь. — Я нашла где она живёт! — Чего? Каким образом? — Ну ладно, не совсем «я». Пинки нашла и попросила Влада, чтобы он попросил Эйджей нам передать! Давай быстрее! У неё там последнее занятие отменили, учитель чем-то отравился!       И знать не хочу, как той розовой болтушке это удалось! Быстро забравшись внутрь, я порулил к новому адресу, немного превышая скоростное ограничение. Двадцать минут спустя мы уже были на месте.       Мда-а-а… Я бы на месте Шиммер спал на том пустыре. Её «дом» выглядел как увеличенная копия первого дома Джона Марстона. Старый, как само время, деревянный, но, видимо, с дырами, потому как по фасаду тут и там «заплатки», тоже из дерева. Стёкол в окнах нет, вместо них с внутренней стороны прибит брезент оливкового цвета. А ещё вся конструкция немного покосилась в правую сторону.       В лесу спать и то безопаснее! Там хотя бы не надо бояться, что тебе на голову во сне упадёт прогнившая балка. — Кто бы мог подумать, что самая крутая ученица живёт в… — В заброшке, — подсказал я замявшейся Никс. — И скорее всего не живет, а сквоттит.       Мне тоже слабо верилось, что в этом сооружении может кто-то жить. Может нас там поджидают сообщники Пинки, что стукнут нас по затылку пыльным мешком и очнёмся мы на цепи, на фабрике по производству каких-нибудь дилдаков в Китае и без почек.       Вслух, ясное дело, я свои опасения не выразил, решив вместо этого покурить и понаблюдать, хоть нас и поджимало время. Зря, как оказалось. За сохнущей краской смотреть интереснее будет. На улице не происходило ровным счетом ничего. Не проезжали машины, не проходили люди, не пролетали птицы. Как будто время встало на паузу.       Через пять минут мы всё же решились лезть внутрь. Дверь на задний двор была заколочена и заросла всякими сорняками, а лезть через окна, даже если бы они не были закрыты брезентом, я бы не осмелился. Не хватало ещё словить столбняк от какого-нибудь ржавого гвоздя!       Поэтому пришлось идти через парадный вход. Дверь оказалась не заперта. И не посажена на петли, из-за чего от небольшого прикосновения с моей стороны, упала внутрь, подняв ворох пыли.       Кашляя, как два туберкулезника, мы с Никс завалились внутрь и поставили дверь на место, пока никто не увидел. Хотя, в этом районе, до всяких грохотов никому дела нет, как мне потом рассказала девушка.       На первом этаже мы нашли такие занимательные вещи как: бесконечная разруха, горы мусора, кипы пыли и всякое такое в том же духе. Из полезного было только очередное воспоминание от кристалла, в котором Сансет тащит матрас на второй этаж. Как минимум, мы теперь точно знаем, что она тут была. А раз она пошла наверх, то и нам тоже надо аккуратно проверить что там. Долго не думая, туда мы и отправились. — Стой! — Стоило мне сделать пару осторожных шагов по лестнице, как Никс резко завопила и в тот же момент схватив меня сзади за пояс и воротник, повалила нас обоих на пол.       Как оказалось, я со своей неимоверной внимательностью, не заметил растяжку, на которую и наступил. Я не заметил, а Никс заметила. На наше счастье, на том конце рыболовной лески, натянутой на четвертой ступеньке лестницы, вместо чеки от гранаты, была связка пустых консервных банок, где-то наверху. Сигнализация тут такая.       От греха подальше, Никс вызвалась идти первой, чтобы я, если что, не угробил нас двоих, наступив на что-нибудь ещё, но больше ловушек тут не оказалось. Зато нашлась «спальня» и «ванная» Шиммер.       В последней не было ничего примечательного, всякие мыльно-рыльные штуки и два полных бутыля с водой, по типу тех, что ставят на кулеры. Ну и ванная с унитазом тоже. Во всем остальном доме мебели не было, не считая «спальню» Сансет. Видимо вынесли. А на ванную почему-то не позарились. Вот у нас в России, какие-нибудь бомжи-алкаши, её бы уже давно скрутили и сдали на металл, а тут оставили. Она даже относительно чистая! Чудеса да и только…       В спальне были только кровать и стол, самодельные, из шлакоблоков и фанеры. На кровати лежал видавший виды матрас, подушка без наволочки и какая-то простынка, которой судя по всему, предполагалось укрываться. В продуваемом всеми ветрами доме. Мда уж. Рядом с этой низкобюджетной пародией на кровать, аккуратными стопками лежала сменная одежда. Я даже увидел футболку в которой Сансет пыталась на меня наезжать около недели назад, на выходе из «Circuitex».       За столом, Шиммер, видимо сидела по турецки, потому что он капец какой низкий, даже по колена не достает. Кроме шести пачек лапши быстрого приготовления на нём ничего не было.       Всё-таки она сумасшедшая. Жить на втором этаже этой развалины, в здравом уме, никто не захочет. Мало того, что на тебя может что-то рухнуть, так ещё можно и провалиться вниз, переломав себе все руки и ноги.       В который раз за день, нам помог кристалл памяти. Благодаря ему, мы нашли тайник под одной из половиц, увидев как Шиммер туда что-то ныкает.       Этим «чем-то», оказалась небольшая, железная, красная коробочка. На ней был замок, но либо он не работал, либо у Шиммер не было от него ключа, потому как коробка была не заперта.       Внутри нашлись: дневник, револьвер и пачка денег, свернутая в рулон. От последней, где-то на задворках моего сознания, заиграла подлая еврейская музыка… — На, держи, — протянул я Никс свой смартфон, открыв на нём камеру. — Начинай фотать дневник.       Без лишних вопросов девушка приступила к делу. Я же достал револьвер и принялся его осматривать. Марку и модель я узнал, это Colt Detective Special. Серийник, разумеется, стерт, но кроме этого он в отличном состоянии, как минимум визуально. Чисто из интереса, откинул барабан. — Настоящий? — спросила Никс, не отвлекаясь от фотографирования. — Настоящий. Только не заряжен, — подтвердил я, смотря в шесть пустых отсеков под патроны.       Закрыв барабан, я нажал на спусковой крючок. Барабан прокручивается, курок работает. Рабочий аппарат, в общем. Вот только откуда он у Шиммер? Купила в оружейном? Но их вроде с восемнадцати лет продают. А ей сколько? Вот чёрт, не помню. В любом случае, там надо проходить специальную проверку, а она иммигрант из другого мира. Вряд ли у неё вообще есть документы, а даже если и есть, то фиг она эту проверку пройдет, её же тут не существовало до поры до времени.       Купила с улицы? Это объяснило бы стертый серийник, но почему тогда без патронов? Деньги у неё, очевидно, есть. Не хочет использовать по назначению, а просто припугнуть в случае чего? Возможно. Или продавец заломил цену.       Ну и последняя теория: она его тупо своровала. Или нашла. Мало ли какой гангстер решил избавиться от «грязного» ствола, а она подобрала. Хотя навряд ли. Она же не совсем тупая. Хотя...        Вернув револьвер на место, я подобрал рулон денег. Купюры там вразнобой, а перетянуты они обычной, красной резинкой. Перебороть жадность в этот раз я не сумел и стыбзил пятьдесят баксов. Будет на что пообедать сегодня. Больше ничего интересного в них не было.       Тем временем, Никс уже закончила и вернув всё на место, мы пошагали обратно, пока не припёрлась Шиммер. Не успели.       — Дмитрий! Я знаю, что ты тут! — это, без сомнений, была «хозяйка» дома. Её отвратный голос я ни с чем не спутаю!       Кабздец.