() Ночь 1. Прозрачные виденья ()

      — Вы позвонили в 911, расскажите что случилось, — хладнокровно как обычно подобает оператору говорит девушка в красной куртке, находясь на своём посту в гарнитуре.       В ответ по ту сторону звонка лишь послышались непонятный помехи сильно напрягающие уши.       «Кажется, какие-то статические помехи. В чём проблема? Только сегодня настроили связь!» — говорила про себя Хелен, недовольно стукнув по столу.       Она оглянулась через плечо за кресло, словно проверяя, нет ли каких либо признаков опасности, скрывающихся в тени. Слабый свет от экрана её компьютера отбрасывал жуткие тени на комнату, делая и без того тёмную атмосферу ещё более угрожающей. Её сердце колотилось от страха и адреналина, пока она ждала когда звонивший заговорит снова.       Статика немного прояснилась, и на этот раз голос звучал чётче. От этого звука у Хелен по спине пробежал холодок. Что-то было не так.       Это звучало как-то не по-человечески, но в нём виднелся намёк на фамильярность, от которого становилось не по себе.       — Ещё раз, — выдохнула Хелен, крепче сжимая гарнитуру, — Вы позвонили в 911, расскажите что случилось.       — Тупой, бля, андроид случайно устроил пожар около дома на Север-Стрит 72!       — Я вас услышала, — быстро ответила Хелен, не обращая внимания на грубость позвонившего, сейчас более важно решение проблемы, — Я направляю на место экстренные службы. Вы видите кого-нибудь поблизости? Можете ли вы как-нибудь? Можете ли вы как-нибудь помочь мне определить точное место происшествия?       Пока она говорила, та яростно печатала на клавиатуре, вводя в систему важные детали и одновременно пытаясь найти точные координаты. Несмотря на все усилия, Хелен не могла избавиться от ощущения, что это был не просто очередной звонок. За этими событиями стоит что-то более зловещее, от чего у неё по спине пробежала дрожь.       Та внимательно слушала позвонившего и любые дальнейшие уточнения от него, надеясь, что это поможет ей приблизиться к пониманию того, что именно происходит на другом конце линии.       — Я же сказал, Север-Стрит 72, а так, могу сказать, что машинка полетела из-за сломанной, скорее всего, системы охлаждения.       — А вы уверены что дело именно в ней? — поинтересовалась Хелен, обрабатывая в голове новую информацию, — Может ли быть это сбой в основной программе или внешняя угроза? — Она немного поколебалась, прежде чем добавить, — А что насчёт пожара? Он начался намеренно или случайно?       Её вопросы были встречены молчанием на другом конце линии, что только усиливало её чувство страха. Хелен знала, что ей нужно больше информации, чтобы эффективнее помочь.       Затаив дыхание, она ждала ответа, её пальцы замерли над клавиатурой, готовые ввести любые полученные данные.       — А… Знаете, я вспомнил, — после небольшой паузы тот продолжил, — Она, ну, андроид, то ли случайно, то ли намеренно притворяясь, опрокинула ведро воды на систему отопления и вода попала в провода.       — Так, — подумала Хелен, снова двигая руками, — значит риска взрыва нет. Пожар возник из-за смешивания воды с электрическими компонентами.       Посмотрев на монитор, та подтвердила, что к месту происшествия уже прибыли службы экстренной помощи.       — Это хорошая новость, — успокаивающе сказала она в микрофон, — Однако, нам все равно нужно убедиться, что никто не пострадает рядом с андроидом. Пожалуйста, держитесь на расстоянии и ждите прибытия персонала.       Её мысли метались, пытаясь придумать дополнительные советы или предложения, пока не прибудет помощь. После некоторого размышления Хелен дополнила свою речь:       — Вы случайно знаете ли что-нибудь о номере модели или производителе андроида? Эта информация может оказаться полезной в сложившейся ситуации.       — Да, я помню первые значения номера — а именно «SS», дайте мне секунду чтоб вспомнить прочее, мне достаточно подойти к ан… А где, где андроид блять?!       Кивнув в знак признательности, Хелен приняла к сведению информацию.       — Спасибо за информацию. Мы будем использовать полученные данные для идентификации модели. А что касается его пропажи… мы отправили на указанную местность службы экстренной помощи на основе первоначального описания. Однако, если вы вспомните какие-либо ориентиры или отличительные особенности поблизости, это очень поможет чтоб быстрее найти андроида.       Она на мгновение остановилась, раздумывая, стоит ли спрашивать о возможных намерениях, стоящих за действиями человека по ту сторону линии. Приняв решение пока не делать этого, она вместо этого принялась сосредотачиваться на обеспечении безопасности.       Прислушавшись, Хелен уловила намёк на нервозность в голове говорящего. Было ли это из-за нынешних действий? Или это было связано вообще с чем-то другим?       Внезапно связь по ту сторону обрывается, от чего девушка остаётся одна в тускло освещённой комнате, а на её лице отразилась смесь страха и растерянности. Внезапная потеря контакта заставила её почувствовать себя уязвимой и незащищённой, особенно учитывая загадочный характер разговора. Она инстинктивно потянулась чтобы надать кнопку на своём столе, активируя экстренный протокол.

***

      Дрожа под расстёгнутой красной курткой, Хелен пыталась объяснить самой себе то, что только что произошло. Загадочное отключение связи рассердило её, учащая пульс. Кто-то наблюдал за ней прямо сейчас, ожидая удара?       Продолжая осматривать помещение вокруг себя, Хелен заметила, что снаружи тоже никого не было. На пустых улицах обычно тихо, что в ночное время казалось одновременно и естественным и чем-то пугающем. Даже далёкие сирены, сигнализирующие о приближающихся машинах неотложной помощи звучали приглушённо, мало чем облегчая растущий страх.       Наблюдая за тенью за пределами окна, Хелен понимала, что не может оставить свой пост без присмотра. Правила работы предписывали ей оставаться на месте до окончания смены, то есть до утра. Не в силах избавиться от жуткого ощущения, что за ней наблюдают, она решила отвлечься, периодически проверяя камеры наблюдения по всему зданию. Возможно именно они дадут ответы или как-то успокоят в этой всё более странной ситуации.       Взгляд девушки продолжал метаться между монитором, показывающим загадочную фигуру снаружи, и пустыми экранами, на которых отображались кадры изнутри станции.       Однако каждый раз, когда Хелен смотрела в окно, призрачная фигура, казалось исчезала, но через несколько мгновений снова появлялась, приближаясь к посту.       Страх парализовал её, от чего девушка могла только сидеть и смотреть, как загадочная фигура приближается к её посту. Быстрым движением она потянулась к панели управления и инстинктивно нажимая кнопки, не до конца вспоминая их значение. Введены процедуры экстренной блокировки, запечатывающий все входы и выходы по всему здания. Тяжёлые стальные двери с грохотом закрылись, заперев всех кто был внутри, включая саму Хелен.       Задыхаясь и дрожа, она опустилась в кресло, глядя на мониторы внутреннего телевиденья, почти ожидая, что фигура в любой момент пробьёт барьер. Но больше она не появлялась.       На станции воцарилась гробовая тишина, если не считать слабого шёпота механизмов и прерывистого дыхания Хелен. Впервые с тех пор, как она нажала кнопку тревоги, она позволила себе задумываться о том, почему та это сделала и кем могла быть эта загадочная тень. Чего та желала?       Из-за закрытого пространства внутри станции становилось душно, ведь никто вовремя не подумал о вентиляции.       Когда воздух в диспетчерской стал густым и угнетающим, Хелен заметила что дышать стало труднее. Мысль об открытии ворот и приглашении загадочной тени внутрь слишком пугало её, чтобы об этом думать. Вместо этого она прибегла к ручному управлению вентиляционными отверстиями, пытаясь обеспечить циркуляцию свежего воздуха по замкнутому пространству.       Каждый хриплый вздох приносил с собой волну страха и дискомфорта. И всё же, несмотря на своё беспокойство, она не собиралась полностью отдаваться отчаянию. Вместо этого девушка сохраняла бдительность, просматривая камеры видеонаблюдения на предмет каких-либо признаков активности или движения.       Часы тянулись, каждая минута была наполнения напряжением и ожиданием. Внимательно прислушиваясь, сердце Хелен пропустило удар, когда она услышала шорохи и каркающие звуки, доносящиеся из вентиляции прямо над головой. Казалось, они эхом разнеслись по всей маленькой диспетчерской, усилия её страх и паранойю. Тьмы в сочетании со зловещими звуками достаточно, чтобы вызвать у Хелен сильный озноб и приступы страха.       Тяжело сглотнув, она заставила себя сосредоточиться на сохранении контроля. Меньше всего ей хотелось стать жертвой собственного воображения, или, что ещё хуже, стать жертвой кого бы то ни было чего бы то ни было там.       Продолжая двигаться сидя медленно и осознанно, девушка ещё раз вручную отрегулировала настройки вентиляции, параллельно крепко держась за гарнитуру и надеясь отвлечься от всего кошмара вокруг неё.       Шли минуты, а она продолжала просматривать мониторы в поисках каких-либо признаков жизни или движения за пределами станции.       Сердце колотилось в груди, когда Хелен наконец заметила движение на одной из внешних камер. Когда она приготовилась продолжить расследование экран погас. Вместо этого высветилось срочное сообщение о вызове в 911.       Несмотря на свой страх и замешательство, она немедленно ответила на звонок, надеясь, что это может дать какое-то объяснение или помощь.       — Вы позвонили в 911, расскажите что случилось, — хладнокровно как обычно подобает оператору говорит девушка в красной куртке, находясь на своём посту в гарнитуре.       Личность и намерения звонившего были неясны, но внезапное прерывания снова застало её врасплох. Была ли это ещё одна отвлекающая техника, или это два не связанных между собой инцидента?       — Значит дело было так, — сразу же начала незнакомая девушка на другой стороне линии, — Я по ночам работаю над своими записями, и сегодня, только что, я услышала резкий хлопок, похожий на выстрел, примерно на соседней улице, а потом видела подозрительные силуэты которые ломились в дом. Я подозреваю, что там есть вооружённые грабители.       Дальше она начала даваться в подробности, описывая каждую деталь и сказав адрес, от чего Хелен без труда определила место происшествия.       Внимательно выслушав историю звонившей, она почувствовала смесь облегчения и скептицизма. Хотя внезапность шума давала предположение, что это был действительно выстрел, её опыт работы оператором службы экстренной помощи подсказал, что люди с большей вероятностью неверно истолковывают обычные события в поздние часы или в периоды утомления.       Тем не менее, она не могла полностью исключить такую возможность.       — Конечно, мэм. Мы ценим ваше беспокойство. Наши офицеры сейчас едут расследовать это дело. Не могли бы вы остаться внутри и обеспечить свою безопасность, пока они прибудут?       Оператор ввела в свой компьютер соответствующую информацию, касающуюся сообщаемого беспорядка и потенциального вооруженного ограбления, готовясь к любым дальнейшим обновлениям или событиям во время этого потенциально опасного инцидента.       Понимая опасения звонившей, Хелен заверила ее:       — Мэм, ваша безопасность — наша главная забота. Пожалуйста, не волнуйтесь; мы позаботимся обо всем. Оставайтесь на месте и ждите прибытия полиции. — Она сохраняла спокойное поведение, надеясь, что это успокоит испуганную женщину на другом конце линии.       Ожидая дальнейших подробностей или обновлений от отправки, Хелен не могла не размышлять о событиях, которые произошли до сих пор. Девушка знала, что эти странные встречи не могли быть случайными; кто-то или что-то определенно преследовало ее. Вопрос был в том, кто или что и, что более важно, почему?       — Спасибо за быстрый отклик, — внезапно послышалось на другом конце линии.       — Пожалуйста», — тепло ответила Хелен, искренне радуясь, что немного утешило обеспокоенную звонившую. От ее внимания не ускользнула немного забавная деталь ситуации: ее желание успокоить незнакомку отражало ее собственную страшную потребность в утешении среди этих загадочных событий.       — Мы сделаем все возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность. Если что-то еще произойдет или вы вспомните какую-либо дополнительную информацию, пожалуйста, немедленно свяжитесь с нами. — с весьма профессиональным тоном ответила Хелен.