Идемте, нам пора.

вместо эпилога

      Стража осторожно придерживает его за плечи, но как странно и как долго его выводят из замка. Вот лестница, ведущая к конному двору, вот поворот к старому арсеналу, а это уже совсем неизвестный спуск. Полузаброшенное крыло, какие-то переходы и галереи. Еще несколько спусков и развилок с поворотами, и с потолка начинает капать вода, а стражники зажигают факелы. Что бы то ни было, его ведут явно не на суд. Должно быть прямиком в Занху, куда же еще вести убийцу брата королевы. Ричард не сопротивляется и не задает вопросов, ему становится все равно. Он столько раз был на волосок от гибели, что сейчас смерть кажется ему избавлением.       Коридор сменяется тоннелем, под сапогами хлюпают лужи, а внезапные порывы ветра чуть не гасят факелы. Тоннель выводит его и стражников к обрыву на берег Данара. Его отпускают без слов и напутствий, просто разжимают руки. За спиной хлопает решетка и слышен скрип закрывающегося замка.       - Доброго вам дня, молодой герцог - слышится знакомый голос. Ричард щурится от неяркого солнца, с трудом видит фигуру Салигана.       - Как это возможно, куда меня привели?       - Все возможно, когда у вас есть пара кошельков, набитых золотом. Мы сейчас в садах за Данаром. Вон там привязана ваша лошадь. В переметных сумках достаточно еды и золота, чтобы вы ехали куда вам заблагорассудиться, герцог. Впрочем, куда бы я точно не советовал ехать, так это в Надоры. Там вас будут искать в первую очередь.       - Я теперь беглец? – растерянно спрашивает Ричард. В нем борется порыв вернуться и отдаться в руки правосудию и радость от скорого освобождения.       - Некоторое время, я думаю. Потом это все забудется, время умеет менять берега, знаете ли. Никогда не знаешь, чем все обернётся. А вы, к слову, лихой дуэлянт. Неровен час и Ворона за пояс заткнете. Ах да! У меня же вам послание.       С этими словами Раймон Салиган подает письмо, запечатанное сургучной печатью.       С небывалым волнением Ричард ломает пополам парящего ворона и читает строки, написанные знакомым летящим почерком.       «Герцог Окделл, позвольте выразить вам свое приветствие и пожелания долгих лет. Пишу вам в связи с недавними событиями, в коих вы выступили главным действующим лицом. Сия дуэль, хоть и состоялась при многочисленных свидетелях, все же будет иметь долгие последствия. Ваше присутствие в Олларии нежелательно, как, впрочем, и в Надоре.       А по сему я считаю вашу службу у меня оконченной. Отныне герцог Окделл свободен от всех своих слов и кляты в отношении герцога Алвы. Займитесь изучением алатских легенд, посетите город Эсперадора или же посвятите себя гаифскому искусству врачевания, отныне ваша жизнь принадлежит вам, распоряжайтесь ею как вам будет угодно.       И это все слова, что я намеревался вам сказать. Постарайтесь не искать отныне моего общества, это небезопасно для вас в первую очередь.       Искренне ваш, Рокэ Алва.»       Ричард медленно отрывает взгляд от письма. Он не может поверить, не может осознать свою свободу. Раймон понимающе кивает и берет его за руку:       - Вижу, мой друг, письмо вас огорчило. Идемте, нам пора. Мне поручено проводить вас до Фрамбуа, а там уже вы сами решите, куда вам надобно…