Часть 2

      Верно мама говорила, что время летит очень быстро. Вот спокойно живёшь и вот тут раз и проходит пол года, вот только настолько Серёжа не следил за временем, что прошло аж целых три года! А ведь до сих пор помнит свой шестой класс, тогда и учеба казалось не такой сложной.       Идёт и вспоминает то время, сколько всего прошло, но впринципе он и не парится, да и не горюет по тем временам. Вот вроде и хочет наконец закончить школу и не топать туда в семь утра, а вроде и друзья тут, да и все же это школьная атмосфера. В такие моменты думаешь в чём смысл этой учёбы, хотя он прекрасно понимает, что без образования ты — никто.       Спустя пару минут он добрался и его встречают уже родные красные ворота. Да уж, эту школу он знает ещё с первого класса, и вроде что-то да меняется, а может и нет. Хотя вот будку с охранником поставили, а ещё и противный домофон на ворота поставили. Помнит ещё в седьмом классе, как им сказали прийти ко второму уроку, так я к воротам и подхожу, да не понимаю на какую кнопку жать то, ну я и жму на обе, а ворота не открываются. Голос в домофона раздаётся противный такой, хриплый мужской, а он так и ругается, тон повышая. Мне сразу не по себе становиться и я от страха сжимаюсь, спасло только то, что сзади уже взрослые подошли, они то тоже ели как, но открыли её. До сих пор не понимаю, почему он на меня, так разозлился, поэтому ко второму уроку я приходить не предпочитаю, либо только с тимой идти вместе, он то всё порешает.       Сейчас почти конец осени, и вот опять всё проморгал и не заметил этого! Ну, зато вот декабрь, а там и его день рождение, новый год, всё же этот год ничем же не испортить, если так подумать, хотя скоро экзамены, а мать уже успела потрепать нервов, насчёт них, хоть и все пробники я сдал нормально.       Пока Серый снимал куртку и летал в своих мыслях, он не заметил, что чья-то рука коснулась его плеча. Он повернулся и весело улыбнулся человеку напротив.       –Привет, Серёжка, –спокойно поздоровался Тимофей, я даже порадовался, что мне не одному тут придётся ждать целых тридцать минут до начала урока. Хотя Сергей любит атмосферу тихой школы, когда ещё почти никого внутри нет, тихо и спокойно, но это пока не придут три весёлые клуши. Даша, Эвелина и Соня.       –Привет, –повесив свою куртку на свой крючок, он вышел из раздевалки. Стал теперь ждать Тиму, который как можно «быстрее» пытался переобуться и раздеться.       Как только он расправился со своим делом, Тимофей взял свой рюкзак и повесил его на одно плечо, как и Серёжа, что после шагая коротко кинул:       –Пошли.       –Какой урок, кстати? — спросил Тима, наруша тишину между ними. Сам-то не знал он, потому и шёл за мной.       –Химия, — страдальчески простонал Сережа. Ему никогда не нравился этот предмет, и не понимал он его вовсе.       –Я тогда с Русланом сяду.       О боже, только не это.       –Не напоминай о нём, –выдал тот же ответ, что пользуется у него популярность уже как неделю. И это Тиму очень бесило, мол, какого хрена посорились они, а мирить должен он. В принципе его никто и не спрашивал.       Может и померил бы, только причину ссоры Тима не знал. Как спросишь об этом, так они сразу тараторят одно и тоже, мол не нужно лезть в их дело. Он был понимающий, но когда дело доходит до взаимоотношениях его друзей, то здесь, извините, не работает его «понимающий друг».       –Как же вы меня достали, –прошипел и стиснул челюсть на его ответ, –Что у вас там за проблема, что не можете целую неделю её решить?       Серёжа остановился, и посмотрел на своего товарища. В моём взгляде было лишь безразличие, честно, я уже устал от этого. Постоянные допросы, я всё понимаю, что Тима волнуется и тому подобное, но ему же уже объяснили, не лезть.       –Тим, –хрипло позвал я, настрожив этим его, –Все друзья ссорятся, понимаешь? Мы сами всё решим, –Серому было как-то всё равно, что в его глазах не было ни капли сожеления.       Тимофей на секунду растерялся, ведь думал, что его друг опять скажет «забей» или пошлёт куда подальше. Это было… неожиданно? Да, такого точно не ожидал бы никто, даже сам Руслан был бы в ахуе! Так, никаких Русланов в моих мыслях.       –Я всё понимаю, — Серёжу порадовало это, поэтому он лишь кивнул и они дальше стали подниматься по лестнице.–Прости, –уже стоя рядом с кабинетом, Тима стыдливо опустил свой взгляд в пол.       –Ничего, –слабо улыбнулся Серый, –Я ж знаю, что ты не со зла.       Хотелось сказать, что также его понимает, но это вовсе не так. Это можно назвать даже завистью, ведь Тиме легко даётся общение со всеми, или ему не всё равно на близких? Думаю нет, навряд ли, лучше быть самим собой, чем хотеть быть тем, кем не желаешь.

***

      Урок химии, как казалось прошёл спокойно; учительница что-то объясняла, а мы записывали. Серёга, конечно, пытался хоть что-то понять, но казалось это чем-то невозможным и непостижимым.       Ещё её самостоятельные. Как можно было додуматся писать их каждый раз после новых тем? Сочувствует он людям, которые готовятся на этом предмете. Столько учить, хотя сам будет сдавать историю. Ну, для него это разное как никак.       Урок подходит к концу и повезло же сегодня, что учительница решила не делать самостоялку. Разрешила посидеть тихо до конца, ну, как сказать разрешила. Разве, что села опять за свой ноутбук и тычала там что-то. Жаловатся нечего раз такая везучесть, но немного было стрёмно, когда она кого-то просила тетрадь с домашкой.       Рад был, что у него всё хватало, а то два как получил бы. Плевать, конечно было бы той же Даше, а ему — точно нет. Эту домашнюю работу как повезёт, скатывает с гдз за пятнадцать минут до начала урока.       Сидит вот с Дашей, вполне себе крутой друг. Только подбешивает, что она часто с Эвелиной разговаривает, хотя сидит она с ним! Эвелина сама прикольная тоже, только её понимание к математике ему, к сожалению, не даётся.       — Эй, — тычет он своей ручкой в неё, что та сразу обратила внимание на него, — Напомнить с кем ты сейчас сидишь?       — Себе потычь, даун, — с её уст вышел смешок, затем Даша стала повторять те же действия Серёжи.       — Ой, да всё, — отбивался он от её немного грязаной ручки, — А нефиг только с ней общатся.       Даша закатила глаза, и хотела уже ответить, пока её не перебила Эвелина, что сидела впереди них.       — на следующей уроке она, кстати, со мной садится. — на её слова, Серёжа злобно посмотрел на свою соседку, что та отвела взгляд, мол, будто сейчас не о ней говорят.       — Дашь?       — так ты с Соней сядь, она же точно захочет, — нашлась с ответом быстро, что было неожиданно услышать её имя.       — Получше отмазки не было? — прищурив глаза, он вскинул бровь. — тем более не хочу я с ней сидеть, — даже забавно так говорить, ощущаешь просто себя каким-то ребёнком, что не угодили тебе в чём-то.       Да и Соня эта… приставучая что ли? Понимать одно, когда в тебя влюблен человек, но когда слишком часто приставал это другое. Единственное, что ему нравится в ней это — юмор. Если честно, то юмор правда классный, ещё и с богатой семьи, но это не так важно.       — Тогда с Даней, он вон опять один сидит, — есть же чем отмахнуться, лишь бы сесть с ней.       Повернулся назад и правда, как ожидалось. Смотрит на его спину, что общается с Тимой и Русланом о чём-то. Он тоже не против, ведь когда он прекратил общение с единственный «другом» в их классе, то теперь сидеть не с кем.       — Попросит — сяду, — в принципе было фиолетово, вот потому он отозвался так о нём.       Наконец прозвенел долгожданный звонок, и все по щелчку пальцем стали собираться, только вот учительница задержала на пару минут. Нет, ну, на уроке нельзя было так сделать? Вздохнул Сергей, рассматривая выведенное на доске домашнее задание.       Так, следующий урок алгебра, а значит теперь спокойно не сможешь сидеть на уроке. Бесило всегда, что при любом возможном случае он вызывает тебя, ведь, во-первых, оценок мало, хотя она постоянно вызывает к доске меня! А во-вторых, опять же, потому что больше некого! «Ой, Серёж, а ты ещё не строил параболу? Тогда давай к доске!»       Почему ему досталось такая мука? У них что, людей больше нет или что? Оценок кучу между прочим, но выбора та нет, поэтому мучится ему, к сожалению, осталось почти одному, ну ещё Даня, его математичка любила тоже вызвать к доске. Так и выходит, что у доски каждый урок алгебры они оба только и стоят.       Не обращая внимание на свои возмущения в мыслях, он спустился на второй этаж и оказался на нужном месте. Уже как рефлекс он достал свой телефон, чтоб подождать Тимофея и Дашу с Эвелиной.       Ох, тяжело же будет на уроке, когда ты видишь не чётко. Если на химии учительница объясняла, то тут придётся постоянно писать, причем писать со скоростью света, так еще и понимать как решать. Ещё подготовка к ОГЭ, боже, как бы выжить и этот день.       Казалось только второй урок начнётся, а такое ощущение, будто ты на всех семи уроков просидел, что выжили все твои силы. Ну после химии так всегда.       Пока Серый был в раздумиях, он не заметил, что рядом с ним уже находятся Эвели с Дашейи о чём-то бодро рассказывали друг другу. Иногда толкались, и куда же Серёжу туда не утянуть.       — Да задрали уже, дуры, — с серьезным лицом проговорил Серый, что также не осталось без ответки. Просто две долбаёбки и он, стоя спиной к стене толкали друг друга, да тем более всем же всё равно, тогда какого ему пришла такая мысль?       Они всегда же так вели, как ненормальные придурки так почему об этом он задумался только сейчас? Ощущалось себя ещё третим лишним, и так стало слишком часто казаться. У них больше общего, да и девушки, хотя это не мешает людям дружить, так ведь?       Какая разница мальчик или девочка ты, ведь дружба строится на понимание и доверие. Одно дело дружить, а другое больше, чем дружба. Но эта уже другая история, как появится она — сразу поразмышлит он об этом всё до единого. Хотя уже была такая история, не самая приятная от которой мурашки бегут по спине и в горле пересыхает.       — Серёж, — позвал кто-то рядом, точнее это был Тимофей, что нелепо стоял перед ним, готовясь кое-что спросить, или ему кажется?       — М? — отлипая от экранного телефона Серый обратил на него внимание. Успел же всё ж в телефон снова залезть.       — Раздай инет, — сообщил уже Тима спокойно, хотя казался несколько секунд каким-то нервным.       Серёжа опять посмотрел на телефон и без слов сделал то, чего его попросили. Ему не было сложно, потому больше половины класса, или что уж там скромничать. Весь класс буквально сидел на его интернете, не жалуется насчёт этого, но правда его это чуть-чуть выводило. Они что, ради этого с ним дружат или уважают?       Рядом с Тимой топтался Руслан, который как услышал просьбу своего друга и Серёжа её выполнил — он полез в свой телефон.       Серёжа моментально нахмурился, хотя пытался прикрыться маской безразличия. Он ждал когда он наконец подойдёт и всё проясниться, но видимо гордость не даёт ему хоть немного решимости.       Рядом был Даня, что успел нажаловатся опять про свой баскетбол, не понять его Серёже, ведь зачем ходить туда, если постоянно недоволен своим тренером. Сколько уже Даня к нему придирался, материл, и вообще он мудак полный ещё тот. Так каждые две минуты напоминал и дальше болтал, что было на тренировке, игре, и о каких-то пацанах из их команды.       Неподалеку был Андрей, что также залипал в телефоне, а рядом трещал Юра, говоря о девушке, с которой уже познакомился. Не удивиться Серёжа, если вдруг эти двое начнут встречаться, зная друг друга только два дня. Затем понравится другая, а всем будет доказывать, что сама виновата. Сколько не было верных для него девушек — он был тем изменщиком их сердец.       До звонка оставалось ещё семь минут, но их учитель разрешил зайти в класс пораньше. Конечно предупредив, чтоб тихо посидели, но как же это без любимых одноклассниц, которые начали орать сразу же, как бешеные.       Учитель не оставил это без внимания, поэтому он попросил этих особ покинуть помещение, либо покинет его весь класс. Те даже успели посратся с ним за такое объявление, но после как надоело — они вышли из класса.       Серёжа же не очень и слушал их сорру, потому что сейчас он прислушывался лишь к диалогу своих друзей, и конечно, не забывая что-то своё вставить в их речь.       Сзади себя услышал голос Тимы, который что-то говорил Руслану, а тот в свою очередь внимательно слушал, кивал и иногда в своём телефоне показывал. Улавлавил в их беседе, даже смешки, видимо шуточку какую-то вспомнили или прикол в тик токе.       Впрочем не его дело, сейчас он дожидался урока, и хотелось, чтоб он уже наконец закончился, даже не успев начаться.

***

      Видеть без очков это — тот ещё ад. Нифига не видишь уже большая проблема, поэтому ему приходилось переписывать всё у Даши. Урок проходил вроде бы без каких-то проблем, если не считая замечания Учителя к Сони, которые делал их часто. Слишком часто.       В принципе ОГЭ по математике это не очень и страшно. Да бывали проблемы, но они легко понимаются чем, например, физика. Её сдавать только на молитвах возможно и то, если повезёт. До сих пор Серый помнил свою заслуженную пятёрку по ВПР в восьмом классе, и самое странное это было по физике. Ох, помнит ещё и то, что тогда его мама даже в кафе повела, ну прям прелесть.       Как и ожидалось его вызвали к доске, к счастью, он всё понимал, потому сильных исправлений от учителя он не слышал. Бесило иногда его умнечиство очень, когда решаешь всё правильно, а ему бы к чему-то придраться. То там можно было сократить, то наоборот много пишешь или вообще решение он по-другому объяснял, а не как он пишет.       Ну что сказать, раз выжил в прошлом году, то тут тоже таких проблем не возникнет, наверно.       Опять уплыл в свои мысли и не обратил внимание, как его позвала Даша довольно тихо, чтоб до ушей учителя её голос не дошёл.       — Я хотела кое-что спросить, — она прищурила глаза и сверлила своим взглядом Серого, который пока ничего не понимал. Он вскинул бровь и хотел её спросить что именно, но та опередила его. — Потом, на перемене.       Его заинтриговали её слова, поэтому до окончания урока он всё думал, что именно она хочет сказать. Ведь обычно на уроке рассказывала, а тут на, и выдаёт «на перемене». Интересно как бы не было, но держать лицо незаинтересованности надо было. Не зарплату же ему сейчас отдадут.       Ловил короткие взгляды Сони, когда та поварачивалась к ним и о чём-то тихо шептала. Бывали случае её, что та на уроке ходила к автомату и покупала какую-то вкусняшку. Но, конечно, она потом делилась с нами, или дразнила Эвелину. У той, конечно, были претензии, мол, почему им досталось больше, чем ей.       Как осталось минута до конца урока, учитель стал записывать на доске домашнее задание «решить ОГЭ», что уже бесило своим напоминаем.       Собрав, как всегда быстрее всех, он вышел из кабинета.       Только собрался свернуть в сторону следующего кабинета, как его берут под руку и тащят в противоположную ему сторону. Узнать смог только с горем пополам Дашу, спасибо, как не вовремя очков нет. Но вскоре подметил Серёжа, чта та немного нервничала, с чего это? Стало ещё интереснее, и потому не сразу обратил, как сам прикусил губу.       Далеко не ушли от их кабинета алгебры, но стоя рядом с женским туалетом, Сергей стал с нетерпением ждать следующих действий. Краем глазом заметил непонимающие лица Эвелины и Сони, что те хотели уже подойти к ним.       Только вот Даша не позволила и попросила им уйти, потому им двоим нужно было лично поговорить. Они недоверчиво уставились на Дашу, затем на него самого, на что тот лишь пожал плечами.       Посмотрели друг на друга, кивнули и всё же ушли, не мешая им их разговору.       — Ну? — он ждал, слишком долго ждал, поэтому дальше ему терпеть не хотелось. Его немного удивило какой волнующей она была, потому с его лица моментально стёрлась улыбка. — Это что-то не очень хорошее, ведь так?       Нахер держать кота за хвост, вот потому он решился это озвучить, на который получил кивок. Ох не нравилось ему это. Ни разу не видалось видет подружку такой, может правда настолько всё серьёзно?       — Слушай. Я, конечно, этому не поверила на сто процентов, но уточнить у тебя была обязана, — сложив руки уже более спокойно произнесла Даша.       — Что уточнить? — нахумрившись спросил я, неужели слухи какие-то, про него-то? Никогда такого не было.       — Я недавно услышала, что ты гей, — кашлянув, наконец, выдала этот самый «слух» по мнению Серёжи. У него аж глаза распахнулись.       — Чего-о, — честно, в ахуях, произнёс Серёжа, уставившись на свою подругу. Откуда она вообще могла такое услышать? Кто мог о таком впринципе говорить? Обо мне никогда не было слухов, ведь я не состаю в каких-то популярных компаниях в школе, меня многие не знают. Значит скорее всего об этом говорил кто-то из класса, но кто мог о таком говорить. Неужели.       — Ты чего завис? — взялась за моё плечо Даша и встряхнула.       Словно пелена какая-то сползла. Сергей смотрел на Дашу, но не видел ее. В голове проносились обрывки фраз, лица одноклассников, смешки в коридоре — теперь они наполнялись новым, странным смыслом. Он не был геем. Он просто… не был. Но он и не задумывался об этом всерьез, не вешал на себя ярлыков. Его личная жизнь никого не касалась и была наглухо закрытой дверью, в которую кто-то вдруг постучал снаружи.       — Ты чего завис? — взяв его за плечо, Даша встряхнула его.       Он моргнул, возвращаясь в реальность. Шум школы, скрип двери туалета, чьи-то шаги вдали — все это обрушилось на него с новой силой.       — Я… — голос сломался, и он прокашлялся. — Откуда ты это вообще взяла?       Даша отвела взгляд, внезапно заинтересовавшись узором на кафельном полу. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.       — Ну, я не помню уже кто… По-моему, Соня что-то ляпнула мимоходом, а потом в классе пробежало. Я не придала значения, честно! Но сегодня услышала еще раз, и… Мне просто стало интересно. Ты же никогда ни с кем, вроде как…       Он понял. Его полное отсутствие романов, слухов о симпатиях и даже этих типичных мальчишеских разговоров «о девочках» в похабном ключе — все это создавало вакуум. А природа, как известно, пустоты не терпит. Ее кто-то должен был заполнить.       — Так я что, по-твоему, должен с кем-то встречаться, чтобы доказать, что я не… это? — спросил он, и в его голосе впервые прозвучала не растерянность, а легкое раздражение.       — Нет! — она всплеснула руками. — Просто… Ладно, глупо вышло. Забудь.       Но забыть не получалось. В голове щелкнул тумблер. Теперь он видел все в ином свете. Взгляд Руслана, который он раньше считывал как отстраненный, теперь казался оценивающим. Шутки Дани, которые он пропускал мимо ушей, теперь обретали двусмысленность. Это было ужасно некомфортно — чувствовать себя объектом таких обсуждений.       — Ладно, — он выдохнул, сдаваясь. Злость ушла, сменившись усталой опустошенностью. — Просто… передай Соне и всем, кому интересно, что свои диванные анализы они могут оставить при себе. Мне просто… пофиг на все это.       Он не стал говорить «я не гей». Произнести это вслух значило бы признать, что этот ярлык вообще имеет к нему какое-то отношение. А оно не имело.       — Поняла, — тихо сказала Даша. — Сорян, что впутала тебя в это.       Он лишь кивнул. Звонок на урок, прозвеневший как раз вовремя, спас их от дальнейших неловких объяснений. Они пошли к кабинету молча. Сергей чувствовал, как на него давит невидимая тяжесть — тяжесть чужих ожиданий и домыслов, которые он никогда не просил на себя взваливать.       На уроке литературы он смотрел в окно, не слушая разбора «Героя нашего времени». Его собственный «время» внезапно стало казаться ему чужим. Он ловил на себе взгляды — или ему это только казалось? Соня, сидевшая через ряд, улыбнулась ему. Раньше он счел бы это обычной дружеской улыбкой. Теперь в ней ему почудилось что-то жалостливое и любопытствующее.       «Пофиг, — снова и снова твердил он про себя. — Абсолютно пофиг».       Но это была ложь. Ему было не пофиг. Было противно и одиноко. Он был просто Сергеем. А теперь он стал Сергеем, про которого «ходят слухи». И эта разница, эта маленькая трещина в его обычной жизни, вдруг показалась ему пропастью.       Следующие пару уроков прошли в каком-то тумане. Сергей ловил себя на том, что вжимается в стул, когда мимо проходил Руслан, или слишком резко оборачивался на любой смех позади. Ему казалось, что все смотрят именно на него, что каждый шепот — об этом.       На перемене он прислонился к стене в коридоре, стараясь выглядеть непринужденно, хотя внутри все сжалось в один тугой комок. К нему подошел Тимофей, размахивая телефоном.       — Сереж, инет опять тупит. Твой модем — наше все, оживляй.       Сергей молча сделал нужные манипуляции с телефоном, руки чуть дрожали. Он смотрел на Тиму, выискивая в его глазах хоть каплю насмешки, намек на знание. Но Тимофей был таким же, как всегда: слегка торопящимся, отвлеченным, его взгляд был направлен на экран, а не сквозь Сергея.       — Спасибо, бро! — Тима хлопнул его по плечу вполне по-дружески, привычно, и тут же погрузился в переписку.       И тут Сергея будто осенило. Этот удар по плечу был слишком обыденным. Слишком нормальным. Никакого подтекста, никакой натянутости. Он посмотрел на Андрея и Юру, которые о чем-то спорили, тыкая пальцами в один телефон. На Данилу, который с гордостью демонстрировал новые кроссовки. Никто не смотрел на него искоса. Никто не перешептывался.       «Они не знают, — медленно пронеслось в голове. — Они вообще ни сном, ни духом».       Мысль была настолько простой и такой очевидной, что он чуть не рассмеялся вслух от собственной паранойи. Даша сказала, что слышала «мимоходом» и только сегодня задумалась. Это не было всеобщим достоянием. Это была пыль, поднятая на пару секунд и уже улегшаяся. А он тут раздул из этого целую трагедию.       К нему подошел Руслан, что-то спрашивая у Тимофея про домашку по истории. Их диалог был коротким и деловым. Руслан кивнул Сергею в знак приветствия — обычный, нейтральный кивок, без тени любопытства или осуждения.       И в этот момент тяжесть, давившая на плечи, начала таять, словно ее и не было. Он так сильно настроился на волну чужого осуждения, что начал слышать его в абсолютной тишине.       Последний урок был историей. Учитель говорил о отечественной войне, а Сергей смотрел в окно, на оголенные ветки деревьев, и наконец-то по-настоящему расслабился. Он чувствовал себя идиотом. Кем нужно быть, чтобы так накрутить себя из-за пары глупых слов?       Когда прозвенел звонок с последнего урока, он собирал вещи с ощущением легкой усталости, но уже без гнетущей тревоги. Он поймал взгляд Даши и увидел в ее глазах извинение и вопрос. Он в ответ просто махнул рукой — мол, ерунда, забудем.       Выходя из школы, он глубоко вдохнул холодный осенний воздух. Мир не перевернулся. Никто не указывал на него пальцем. Его друзья болтали о чем-то своем, толкаясь и смеясь.       — Эй, Серый, не зависни! — крикнул ему Андрей, уже спускаясь по ступенькам. — Идем в парк, облагораживать снегом наши лица!       Сергей ухмыльнулся и побежал за ними, на ходу натягивая куртку. Все было на своих местах. А все черти, оказалось, жили только у него в голове.       

***

      Вечером, когда основные толпы учеников разошлись по домам, Сергею пришлось вернуться в школу — он забыл в раздевалке учебник по литературе. В опустевших коридорах гулко отдавались его шаги, а из-за двери учительской доносился приглушенный спор о чём-то учителей.       Он уже направлялся к выходу, засунув руки в карманы и чувствуя приятную усталость после долгого дня, как в раздевалке заметил движение. Возле своих шкафчиков возился Руслан. Он был один, наушники болтались на шее, а на лице застыло выражение легкой досады — видимо, тоже что-то забыл.       Их взгляды встретились. Миг неловкого молчания, которое Сергей, поддавшись старой паранойе, уже готов был наполнить дурными смыслами. Но вместо этого он просто кивнул:       —Забыл чего?       Руслан вздохнул, держа в руках смятую тетрадку по химии.       —Тетрадь. Завтра же контрольная, черт.       —Понимаю, — буркнул Сергей и уже было повернулся уходить, но его остановил спокойный, без всякого подтекста, голос Руслана.       — Слушай, а ты не записал, что там задали в шестом номере? У меня тут в конце страницы залито, не разобрать.       Вопрос был настолько обыденный, бытовой и лишенный всего того, что Сергей так долго выдумывал, что он невольно расслабился. Они пару минут постояли, склонившись над расплывшимися чернилами, пытаясь сообща расшифровать задание.       — Вроде так, — заключил Сергей.       —Спасибо, — Руслан сунул тетрадь в рюкзак. Он посмотрел на Сергея прямым, открытым взглядом. — А то я тут один, как дурак, вторую неделю мучаюсь. С Тимой болтаем, а он мне ничего внятно объяснить не может.       И в этих словах, в этом простом «сообща мучаемся с химией», Сергей окончательно ощутил всю глубину своей сегодняшней глупости. Вот оно, нормальное, человеческое общение. Без подковерных игр и шепотков за спиной.       — Да ладно, — махнул рукой Сергей. — Ты не один такой. Я эту химию только с ГДЗ и понимаю.       Уголок губ Руслана дрогнул в подобии улыбки.       —Я уж поверю.       Они вышли из школы вместе, под холодное вечернее небо, в котором уже зажигались первые звезды. У ворот разошлись в разные стороны.       — Пока, Серый.       —Пока.       Сергей пошел своей дорогой, и на душе у него было на удивление спокойно. Тяжелый день, начавшийся с нелепого разговора и внутренней бури, завершился тихим, ни к чему не обязывающим «пока». Никаких громких разборок, никаких выяснений отношений. Просто жизнь, которая течет своим чередом, а все монстры, как выяснилось, живут только внутри его собственной головы. Он засунул руки глубже в карманы и ускорил шаг, почувствовав, как на смену тревоге приходит легкая, усталая пустота — предвестник долгожданного покоя.