Глава 6. Неудачная доставка

      — Восхитительная пунктуальность, — со смешком оценил СОЛДАТ.       — Качество доставки тоже ничего, — не опуская рук с руля, готовый в любой момент вновь рвануть прочь, ответил Клауд.       Его горло будто сковало, голос звучал незнакомым даже ему самому, но при всём этом он не дрогнул.       — Если это так, то вы находка для нас, — в голосе же мужчины звучало веселье.       На это Страйф не ответил, ожидая продолжения. Решившись приехать сюда, он понимал, что о доставке речи на самом деле не идет, но всё же решился узнать, что задумал Сефирот. Единственно, его удивило, что на место звонившего придёт другой солдат первого класса.       — Интересная форма, — тем временем продолжил говорить тот, как будто ведя обыденную беседу, — С.О.Л.Д.А.Т.?       — Бывший солдат.       — Вот как, буду знать, чем заняться на пенсии, — качнул головой мужчина, — а номер не подскажете? По виду мы ровесники, но я, видимо, так часто пропадал на миссиях, что тебя не запомнил.       — В этом нет необходимости, — сдержанно ответил Клауд, — всё уже в прошлом. Так что и куда доставить?       — Ох, об этом, — ответил мужчина, — думаю, с этим я справлюсь сам.       Он улыбнулся и достал обычный солдатский меч. Как и Зак, он, похоже, не собирался использовать Бастер в первом же бою. Только Клауд не гнушался использовать этот меч в полную силу, и лишь вернув себе память, оставил его на месте гибели друга, как надгробный камень. Теперь же Клауд припомнил, что однажды Зак рассказывал, что этот меч принадлежал его наставнику, и тот заключил в него свою честь СОЛДАТа, и потому использовал в бою крайне редко. Но его имя друг сообщить ему так и не успел.       Сейчас же, поняв, какой силы противник перед ним, Клауд решил, что лучший бой будет тот, что не состоится. Он был уверен в своих способностях, но кому нужна эта битва и последствия? Резко заведя байк, Страйф поднял его на переднее колесо и задним отразил удар. Однако, даже после такого сильного столкновения, солдат не выронил меч. Клауд развернулся и направился прочь, однако, как он и подозревал, ему преградил путь тот, кто оставался до сих пор в тени.       Сефирот расколол землю ударом Масамунэ, но Клауд был готов к такому исходу событий и резко вырулил в сторону. Там его уже встретил черноволосый солдат, и Клауд был вынужден активировать оруженосец и достать Виджиланти, отразив им удар и заставив Фенрира уйти в занос. Однако, еще не завершив манёвр, он был вынужден защититься от удара Масамунэ, которая едва не отрезала ему нос и сорвала солнцезащитные очки. Но Клауд не обратил на это внимания, его целью было во что бы то ни стало вырваться из ловушки и уехать.       С ним сражалось сразу два СОЛДАТа первого класса, однако с одним из них Клауд сражался столько раз, что его приемы были высечены на мышцах, а сейчас он сражался далеко не в полную свою мощь. Так же Страйфу помогало наличие Фенрира, что придавало ему выигрыш в скорости, но проигрыш в манёвренности. Однако, цель Клауда была не победить, а сбежать, а с этим Фенрир помогал лучше всего. Как только появился просвет для выезда, Клауд не стал медлить и секунды, прорвавшись через осаду, набирая всю возможную скорость байка. Солдаты без транспорта угнаться за ним при таких условиях, разумеется, не могли, даже при всех своих талантах и нечеловеческих способностях.       Оставшись наедине ни с чем, Сефирот и Анджил сложили оружие и взглянули на поднятый пыльный след.       — Удрал, — констатировал Анджил, — почему ты отказался встретить его на байках?       — В этом нет необходимости, — ответил Сефирот, не сводя взгляда с оставленного следа, — с того раза он не уехал из города, значит, что-то его здесь держит. Поэтому нет необходимости гоняться за ним сейчас. Но ты видел это?       — Форма первого класса, — кивнул Анджил, — байк и оружие мне не знакомы. Навыки боя высокие, а также нет сомнений, но прошёл ли он процедуру облучения мако?       — Прошёл, — ответил Сефирот, поднимая с земли солнцезащитные очки и рассматривая их.       — Бывший солдат первого класса, — задумчиво сказал Анджил, — никогда не слышал, чтобы кто-то уходил на пенсию.       — Потому что до неё еще никто не доживал.       — Что будем делать? — Анджил привычно сложил руки на груди.       Сефирот задумался, после чего вспомнил странный ночной звонок. Помусолив это воспоминание в голове, он наконец обхватил очки рукой и ответил:       — Понаблюдаем.              

***

      Клауд решил не возвращаться в церковь сразу после побега. Он не был уверен, не подготовились ли солдаты на этот случай. Если да, то он бы привёл хвост прямиком к своему убежищу и мог подставить Айрис. Вместо этого он решил отправится в шестой сектор. После утренней подработки у него было немного денег, чтобы остаться на ночь в местном отеле. Это был лучший способ замести следы, прямо под носом у Шинра. Их «доносчик» просто решит, что это СОЛДАТ прибыл на миссию, и даже поможет замести его следы от местных, решив услужить компании.       Как он и предположил, никаких вопросов не возникло, а Фенрира удалось удачно припарковаться между улочек. Если найдется безумец, что попытается его угнать, то ему придется постараться его завести без ключа, а укатить при всем том весе ещё сложнее. Только когда Клауд остался в комнате один, он позволил себе сесть в кресло и выдохнуть. Он понимал, что отправляется в ловушку, но всё равно поддался искушению убедиться в своих домыслах.       Это был Сефирот, живой, здоровый, и, очевидно, еще не сошедший с ума. Клауд уже почти забыл, каким был этот монстр. У него ещё нет безумного взгляда, бредни не льются из его рта без остановки, не пытается повлиять на клетки Дженовы в теле Страйфа, чтобы подчинить себе и своей идее. Этот тот Сефирот, которым Клауд когда-то восхищался. Подражая которому, пришёл в Мидгар, но так и не стал солдатом.       Клауд сидел, уставившись в одну точку. Мысли полностью поглотили его, опустошили словно куклу. Он не знал, был он рад тому, что это не тот Сефирот или нет. С тем он знал, что делать, а этот? Это другой мир, или прошлое? Здесь он сойдёт с ума? Или в этой мировой линии он никогда не войдёт в реактор в Нибельхельме? А если сойдет, то сколько осталось? Как скоро появится тот злополучный приказ, после которого его город сгорит дотла? Сколько осталось до того, как Мидгар будет разрушен метеором? А Зак навсегда останется лишь голосом из лайфстрима?       Страйф переплел пальцы, сжав их в замок. Одна мысль навязчиво стала зудеть в голове. Если он остановит Сефирота сейчас, всё изменится? Если он не даст ему встретиться с Дженовой? Тогда этот прекрасный сон не закончится? Лишь в очередной раз убить этого монстра и тогда столько жизней будет спасено… Вот только есть одна проблема для Клауда.       Сейчас этот монстр человек.              

***

      Сефирот сидел над документами, хотя время давно близилось к рассвету. Как он и подозревал, никого похожего на доставщика первого класса он не нашёл. Ни среди бывших, ни среди нынешних СОЛДАТ не было столь примечательных людей. Внешность незнакомца была недурна, её сложно забыть. При всей маскулинности, утончённые черты лица, хмурый взгляд и шевелюра похожая на хохолок чокобо. Помимо прочего, оружия, которое он использовал и байк так же не обнаружилось ни в одной базе. Копать дальше Сефирот не мог, без привлечения лишнего внимания Шинра, поэтому он был вынужден довольствоваться той информацией, что ему была доступна как генералу.       Постучав пальцами по столу, Сефирот в очередной раз прокрутил в голове битву с неизвестным СОЛДАТОМ. Тот легко отражал его атаки, будто знал его стиль боя. Но генерал был уверен, что не страдает провалами в памяти, а информации из телепередач было бы недостаточно, чтобы так хорошо изучить его технику боя.       — Кто же ты такой, — задал сам себе вопрос Сефирот, после чего закрыл папку с документами и открыл карту Мидгара.       Очевидно, их неизвестный СОЛДАТ скрывается где-то в трущобах. Было бы неплохо получить какое-нибудь задание, чтобы без лишних подозрений наведаться туда и хорошенько поискать. Однако, кто станет растрачивать способности первого класса на подобное? А вот СОЛДАТ второго класса подозрений вызвать не должен.       Подумав над этим, Сефирот набрал номер Анджила, забыв обратить внимание на время. Однако друг ответил ему почти сразу, хоть и довольно тяжёлыми сонным: «Ало».       — Прости, что разбудил, - опомнился генерал, когда услышал голос на другом конце трубки, — твой щенок случаем не на задании? Может отправим его попрактиковаться в трущобы?              

***

      Утром, еще до рассвета, Клауд отправился в церковь. Он не спал эту ночь, и вряд ли бы смог заставить себя лечь на кровать в отеле города развлечений. Всё время он размышлял над своим решением и взвешивал все «за» и «против», но до сих пор не был уверен, к какому выводу в итоге пришёл. Свежий утренний воздух помог ему проветрить голову от этих тяжелых мыслей, поэтому в церковь он прибыл с более легким настроением. Айрис тоже пришла рано. Девушка была так воодушевлена их прошлыми приключениями, что теперь была решительно настроена помочь всем трущобам за их счёт.       — Почему ты не продаешь цветы? — глядя на залитые солнечными лучами прекрасные цветения не сдержался от вопроса Клауд. Он встретил Айрис уже цветочницей и думал, что девушка всегда зарабатывала себе этим на жизнь.       — Я думала об этом, — неожиданно призналась древняя, — но не уверена, что кто-нибудь их купит.       Клауд невольно задумался над тем, что в конечном счете в прошлом девушка решилась их продавать и даже вышла в верхний город, но пока, видимо, она была еще не готова. Собравшись, оба они вновь отправились в трущобы, чтобы взять ещё несколько заказов. Земля полнится слухами, поэтому о доставщике довольно быстро узнало ещё пара торговцев, да и прошлые нашли, что поручить бывшему солдату. Однако один заказ оказался необычным, в сравнение с прочими.       — Наверх? — удивилась Айрис.       — Мой сын ушёл в Мидгар, чтобы стать солдатом, но после не связывался со мной ни разу, — заговорила женщина.       Недавно она услышала разговор незнакомца с продавцом в магазине, а из воодушевленного щебета Айрис уловила детали, что незнакомец берет заказы на доставку.       — Не могли бы вы доставить это письмо моему сыну? Возможно, он слишком занят, чтобы спуститься сюда, или им не разрешают самовольничать.       Клауд не хотел брать этот заказ. Слова женщины безусловно его тронули, но отправится столь дерзко прямо в Шинра не мог ни он, ни Айрис. Это задание определенно было проблематичнее, чем им хотелось. Айрис и Клауд переглянулись, видимо, подумав о схожих вещах.       — У меня есть деньги, я скопила, — женщина подумала, что вопрос в стоимости, поэтому поспешила достать деньги из кошелька.       — Ох, нет, дело в том… — заговорила Айрис, но Клауд её прервал.       — Боюсь, мы не сможем передать ему письмо. На этаж солдат попасть без пропуска нельзя, и передать им что-либо тоже, в целях безопасности. Даже если мы приедем туда, письмо никто не примет.       — Вот как, — кивнула женщина, — всё настолько строго? Тогда. Может передадите его жене?       — Он женат? — удивилась Айрис.       — Да, благодаря ей, он и решился пойти в СОЛДАТы. Она очень красивая, у меня есть её фотография, — женщина из кошелька достала бережно хранимую карточку, — вот, здесь есть адрес, но я так и не нашла, где это. Может выйдет у вас?       Клауд взял фото и изучил адрес, тот был похож на настоящий, возможно старая женщина и правда просто не нашла его.       — Хорошо, мы попробуем это сделать, — ответил Страйф, убрав фото.       — Спасибо вам! – женщина поспешила достать деньги, но Клауд не принял их и просто ушел.       Айрис поспешила за ним, всё еще пребывая в печальных мыслях.       — Думаешь, её сын стал солдатом? — просила девушка.       — Если ему повезло. Но таких мало.       — Мы всё равно поедем туда? — с волнением спросила девушка.       — Почему нет? Легкая прогулка, — на самом деле Клауд был рад, что появился повод подняться на платформы.        Он не до конца понимал свои чувства, но вопреки всему он тянулся к своему извечному врагу. Может там, он наконец примет окончательное решение?       — Мы поедем на байке? — воодушевленно спросила девушка.       — Боюсь, что у меня нет документов для проезда на поезде.       — А зачем они нужны? — удивилась древняя.       — Чтобы пройти проверку личности?       — Но там никакой проверки нет, — припомнила Айрис.       Клауд нахмурился. Если подумать, то Лавины еще нет, Шинра не ловит их, не подозревает трущобы, а значит, не проводит проверку личности? Тогда его поездка на байке наоборот привлечет лишнее внимание и куда лучше отправится на поезде, как законопослушному гражданину.       — Тогда мне нужно его спрятать, — сообщил он подруге, после чего припомнил одно отличное место, подходящее под эти цели вблизи станции.       Закончив с укрытием байка, Клауд прихватил Цуруги и вместе с Айрис они отправились на поезд. Он выглядел как СОЛДАТ, поэтому ни у кого не возникало вопроса, почему он ходит с мечом. Однако, когда они пришли на платформу, Клауд невольно замедлил шаг, а всё, потому что из вагона вышел знакомый и давно оставшийся в прошлом человек.       — Зак… — потерянно произнес Клауд. Солдат не мог его услышать на этом расстоянии, но улыбчивый молодой человек вдруг обернулся в их сторону.