Последний спуск: подготовка

      Нельзя было сказать, что утро выпускников чем-то отличалось от утра других жителей города. Солнце все также поднималось достаточно рано или не опускалось вовсе. Рассветный луч озарял город Орф, подмечая каждый его дом или пристройку как отдельную его часть, совокупность которых отображала яркий и приятный глазу городской пейзаж. Глубина и насыщенность красок таких летних дней была идеальной — живописность Орфа поражала не только тех, кто здесь никогда не был, а ещё и постоянных жителей города. На такую красоту за окном не могла не обратить внимания только вставшая с кровати Рико. Ее как всегда немного детское, доброе и неунывающее лицо освещали не менее нежные солнечные лучи. Уловив исходящую из окон красоту, на ее лице появилась улыбка, которая продержится весь этот день. С таким прекрасным настроем златоволосая искательница отправилась на кухню, чтобы заготовить еды на будущий спуск. Открыв холодильник, Рико провела быстрый ревизию продуктов, после чего стала размышлять: чего бы ей приготовить такого, чтобы было вкусно, питательно, быстро приготовимо и долго хранимо. Через минут пять она начала готовить задуманное. Этот процесс доставлял удовольствие повару Рико — готовка всегда была ее любимым делом. Особенную радость ей доставляло от наблюдения за вечно счастливым лицом Рега, пробовавшим очередной ее кулинарный шедевр. Поначалу ее взгляд не мог оторваться от таких привлекательных черт наслаждающегося едой ещё совсем юной девочки робота. Она не скрывала свой неподдельный интерес к Регу все время, что была с ним. Такого рода интерес, обычно, нравился и роботу. Забота, идущая сначала от девочки, затем от молодой искательницы возраста полурасцвета, не могла остаться в стороне для него. Как и тогда, так и сейчас Рег старался помогать златовласой «принцессе» во многом — в походах в бездну и в обычных бытовых вопросах. Они были лучшими друзьями, скреплённых Бездной.       Аромат очередного вкусного блюда Рико достиг до комнаты, где спал Рег. Хоть обоняние, как и должно человеческому, отключалось на время сна, Рег проснулся. Он проснулся словно по таймеру. Встав с кровати, роботенок ощутил весь этот гармонирующий ряд ароматов, исходящих, как он верно и предположил, из кухни. Заправив свою кровать и, ожидаемо, не заметив лежащую на своей кровати Рико, тот пошел на кухню в бодром расположении духа. Зайдя туда, Рег заметил, что на маленьком столике расположились несколько блюд. — Доброе утро, Рег. — поприветствовала роботенка Рико. — И тебе тоже. — ответил Рег. — Завтрак готов? Он не помешает. — Все почти готово, Рег. — сказала с лёгкостью в голосе Рико. — Хорошо, Рико. — Рег подошёл к Рико и ненавязчиво погладил ту по ее золотым волосам.       На данный жест Рико отреагировала спокойно и сдержанно. Через пять минут завтрак был готов. Это была овсяная каша на молоке с добавлением бананов. Этот аромат за время готовки успел развеяться по всей маленькой кухоньке. Этот лёгкий, слегка сладкий аромат завтрака пробудил аппетит и роботенка, и Рико. Поставив полные каши тарелки на стол, Рико села за него, взглядом приглашая Рега присоединиться. Лёгким движением он прильнул к столу, держа в своей нежной металлической хватке две ложки. Передав одну из них Рико, он присел за второй стул. Пожелав друг другу приятного аппетита, они начали свою трапезу.       Роботенок энергично ел свою порцию. При этом на его лице выражалась искренняя радость от употребления очередного кулинарного шедевра своей лучшей подруги. Рико же ела своего труда порцию с не меньшим энтузиазмом, чем ее механический друг. В некоторые моменты ее взгляд был направлен прямо на своего друга, который выглядел счастливым, когда доедал свою порцию каши. «Не удивлюсь, если он попросит добавки», — крутились такие мысли в голове Рико.       Съев свою порцию, Рег почувствовал прилив сил. Такой эффект возникал каждый раз, когда тот наедался едой Рико. Теперь он полностью взбодрился и был готов делать все необходимое — от перетаскивания тяжестей и самой Рико, когда она устанет, до бытовых и, обычно, однотипных действий: убраться в комнате, приготовить что-нибудь поесть и так далее. Сейчас же он, встав из-за стола, он поблагодарил Рико за такой замечательный завтрак, при этом улыбнувшись, взял свою тарелку, положил туда свою ложку и подошёл к раковине. Вода заплескалась — Рег со своей обычной тщательностью мыл за собой посуду. Как только он закончил, так вдруг Рико дала ему свою тарелку с ложкой внутри со словами: — Помоешь за меня, Рег? — Да, конечно, Рико. — согласился Рег.       Рег безукоризненно выполнил эту просьбу. Закончив с этим и положив тарелки и ложки на свои места, он повернулся лицом к столу. Рико уже что-то запаковывала. — Это для нашего похода? — зная ответ, спросил Рег. — Да. Мы ведь не можем рассчитывать на то, что сможем поймать что-то, в особенности, когда рядом будут участки других. — ответила Рико. — Давай я все отнесу и распределю все по нашим походным рюкзакам? — предложил Рег. — Я хотела уже это предложить тебе, но ты опередил меня. — издав лёгкий смешок и закинув одну из рук за голову, сказала Рико. — Конечно, Рег. — Рико, закончив с приготовлением, отдала в его металлические руки заготовки.       Отнеся их, Рег подумал: «Не посмотреть ли мне, что там Рико приготовила для нас?» Роботенок сомневался в этом решении, и после нескольких минут колебаний в обе стороны принял решение — не смотреть. Он положил заготовки Рико на свою кровать, а после проследовал до их рюкзаков. Пора было начинать готовиться к финальному тесту — спуску на второй слой без сопровождения.       Ранее Рико, Шерри, Манэ, Шигги, Натт и другие выпускники спускались на второй слой под лидерством и сопровождением Джируо. На границе слоев их передавали представителям лагеря Озен, в том числе и опытному синему свистку Марулку, который претендовал на получение лунного свистка. Далее они продвигались в лагерь искателей, а после их обязанности распределялись главенствующим белым свистком. Первая встреча с двухметровой и физически очень сильной Озен Непоколебимой для Рико и Рега стала очень важной в их жизни. Хоть они и читали про нее, но один ее вид наводит не то панику, не то страх. Однако тогда с совсем зелёными Рико, Регом, Наттом и Шигги на второй уровень спустился Лидер. Вместе с ним и ее лучшим другом златовласая девочка не ощущала этого страха и сильного дискомфорта, какой чувствует почти все, кто сталкивается с нею впервые. На первой встрече им свезло: их, как самых лучших искателей с поверхности, отправили в обучающий поход вместе с достаточно опытным синим свистком Марулком. Проведенный тогда день запомнился им на всю жизнь. Казалось, что последний учебный поход будет олицетворением именно этого яркого дня.       Собрав через некоторое время рюкзаки, Рег вышел из комнаты в поисках Рико. Однако, ни в коридоре, ни на кухне ее уже не было. — Где же Рико? Надеюсь, она вернется к нужному времени. — Рег взглянул на часы и обратил внимание, что до сбора осталось полтора часа.       Полностью уверенный в том, что Рико вернется, Рег решил заняться своим любимым делом — прочтением книг. Юноша вернулся в комнату и начал поиски хоть чего-то, что можно было прочитать с удовольствием. Не найдя и капли чего-то похожего на искомое, Рег вышел из комнаты и отправился в библиотеку, которая была прямо в приюте. Стоит сказать — его там знали очень хорошо, и репутация была просто безупречна — он часто брал книги разных жанров и всегда возвращал их в нужный срок с улыбкой на лице. Пройдя в большое помещение, которое недавно оборудовали под школьную библиотеку, он инстинктивно прошел в зону, где были книги для подростков. Немного пройдясь по отчасти неизвестным ему названиям книг, его зацепило одно такое — «Мелодия стали». На внешней части переплета было такое описание: В мирную деревню на северо-западе летающего государства Гаско вторглись иноземные захватчики. Прибыв в деревню, они увезли ее жителей в неизвестном направлении. Спасшиеся же оттуда дети — Молт и Мей Марципаны, Сокс Миллион, Ханна Фондант, Борон Бриошь и Кайл Баваруа находят в одной из пещер доселе невиданное их предками оружие — могущественный танк под названием Таранис. На нем они, проезжая через все новые и новые препятствия, едут во спасение своих родителей. Однако их путешествие оказывается намного интереснее, чем им казалось. — Интересно звучит. — сказал Рег, который всегда любил почитать что-то в духе приключений. Это ему напоминало походы в Бездну.       Взяв эту книгу, обложка которой была сделана в очень скромном цвете, Рег подошел к библиотекарю. — Хороший выбор, Рег. — сказала своим успокаивающим голосом уже не совсем молодая библиотекарша. — Насколько ее берешь? — задалась таким простым вопросом она, пока искала читательскую карточку роботенка. — На три дня. — с уверенностью сказал Рег. — Хорошо. — ответила библиотекарша.       Сделав запись о взятии книги из библиотеки, библиотекарша передала в надежные руки юноши эту самую книгу. Поблагодарив ее, как и в прошлые разы, он отправился в свою комнату. Проходя мимо возле комнаты Манэ и Шерри, он встретил своего хорошего друга. — Привет, Манэ. Ты готов к сбору? — Да, Рег. Осталась одну вещь уладить и все. А это что у тебя? — взгляд его упал на книгу. — Еще одна книга. Интересная, если верить описанию. — ответил Рег. — Удачи тебе подготовиться к финальному спуску. — И вам тоже, Рег. — ответил Манэ уходящему Регу.       Пройдя в свою комнату, Рег и сейчас не застал Рико там. Присев на кровать, он открыл манящую его книгу. Ознакомившись с ее оглавлением, он начал читать ее. Так как у него уже немалый опыт прочтения произведений в жанре «приключение», данная история затянула его в свои загадочные и завлекающие дебри с первых же слов. Рег с головой окунулся в чтение.       Чуть ранее Рико, не желая отвлекать ее лучшего друга от важного дела — распределение вещей по их походным рюкзакам, решила пройтись до магазина, чтобы приобрести некоторые необходимые приспособления. Проходя по коридору, она услышала, как из комнаты Манэ и Шерри, дверь в которую была приоткрыта, донеслась фраза, в которой было употреблено слово «магазин». Рико из интереса решила на минуту остановиться и подслушать этот разговор, чтобы убедиться в правильности одной своей версии. — Тебе, чтобы понести все необходимое из магазина, нужен помощник, Шерри. — он посмотрел на Шерри. — Мне нужно пойти с тобой. — Знаю, Манэ. — ответила Шерри. — Но ещё же надо взять все необходимое и со склада. В поисках всего этого мы потратим не мало времени и можем не успеть к началу сборов, если мы пойдем в магазин. — Сложное дело… — задумался Манэ. — Ребята, может я схожу с вами магазин? — спросила из-за дверей Рико. — Конечно, Рико. — ответила доброжелательно Шерри. — Ты нас очень выручишь. — Я помогу вам донести все. Мне как раз самой нужно отправиться туда. — сказала Рико. — Хорошо. — сказал Манэ. — Тогда вы пойдете в магазин, а я соберу все необходимое.       Получив согласие, Рико зашла в их комнату легким и непринужденным шагом. Улыбнувшись своему другу, она взяла под руку Шерри и уже собралась вести ее в магазин, как вдруг ее подруга спохватилась. — Манэ, список ведь у тебя? — А… да, точно, у меня. — Манэ протянул Шерри лист с какими-то записями. — Спасибо, любимый. — Шерри вырвалась из хвата Рико. — Скоро вернусь со всем необходимым. Не подведи меня. — Манэ получил быстрый, но такой чувственный поцелуй в щеку от своего объекта необъятной любви, после чего Шерри вернулась к Рико.       Теперь девушки вышли из комнаты. Рико, ставшая невольным наблюдателем такой немного интимной, по ее мнению, сцены, не желала влезать не в свое дело и обсуждать произошедшее. Хотя она и думала над увиденным ею и хотела спроецировать это еще на кого-то, знакомого ей, но она заговорила со своей лучшей подругой немного о другом. — Шерри, можешь дать список? — поинтересовалась Рико. — Конечно же. — с лёгким смешком Шерри передала список в руки Рико.       Быстрым, но понимающим взглядом Рико просмотрела пункты в данном списке. Некоторые были аккуратно перечеркнуты красным карандашом, а некоторые были подчёркнуты синей ручкой. — Много всего… Хорошо, что я предложила пойти с вами. — сказала Рико, передав список обратно. — Согласна с тобой. — ответила Шерри. — А тебе что нужно купить? — Немного веревок. Я рано утром провела инвентаризацию и поняла, что их длины чуть не хватит для стабильного спуска. — ответила Рико. — У тебя же есть Рег с его вытягивающимися руками, хе-хе. — в шутку сказала подруга. — Тебе никто или ничто другое не нужно. — Это так, но все же на всякий случай куплю. — сказала Рико в приподнятом настроении. — Я тебя и Манэ не видела вчера после репетиции. Где же вы были? — Мы побывали в музее исследования Бездны. Я хотела пойти туда уже с момента его открытия. Манэ был как всегда прекрасен и мил. — подметила Шерри. Там есть много чего интересного, Рико. Думаю, тебе стоит сходить туда. А Рег станет главным экспонатом, хе-хе. — аккуратно подшутила подруга. — Обязательно. — Рико воодушевилась. — Манэ такой хороший друг… Помогает тебе со сборкой всего необходимого. — шепотом сказала Рико. — Друга лучше не найдешь. — Шерри улыбнулась. — Тебе он нравится? — начала Рико. — Он ведь такой красивый и статный. — Конечно же нравится. Мы же уже сколько живем вместе с того дня, как мы попали в приют и начали постигать путь искателей. У него такой прекрасный характер — нежный ко всем, но способный к ответу в нужные моменты. И, как ты подчеркнула, он очень красив. Я очень рада, что он был со мной все это время. — ответила собеседница. — Вы так прекрасно подходите друг другу. — радостно сказала Рико. — Хорошая из вас выйдет пара, и в дальнейшем — семья. — Правда? — чуть постеснялась Шерри. — Мы же просто очень неплохо ладим, Рико. Как друзья. — скромно сказала она. — Ты влюблена в него? — очень аккуратно задала этот вопрос Рико, глядя на свою подругу оценивающем взглядом. — По мне это так заметно? — подруга чуть засмеялась, прикрыв рот рукой. Ее стыд от последних вопросов улетучился. — Я просто не знаю, как ему в этом признаться… В книгах все так просто, а в жизни… — Я знаю, что тебе делать, Шерри. Купи Манэ какой-нибудь подарок. Когда будешь дарить его, тебе будет легче признаться. — посоветовала Рико. — И правда… — осознала Шерри. — Ты права, Рико. Спасибо за совет! Пошли в магазин скорее.       После этих слов Шерри ускорила свой шаг. Рико сделала также, что продолжить общение со своей лучшей подругой. Шли они так, не останавливаясь, около десяти минут, пока те не дошли до здания, где располагался магазин. Зайдя в хорошо освещенное, но достаточно малое по размерам помещение, подруги заметили двоих мирно стоящих молодых человека. Одеты они были по погоде: верх — рубашка с короткими рукавами, низ — шорты по колено, а на голове — панама. Данные молодые люди смотрели в сторону одного из товарных стендов, на которых находились различного рода крепления для веревок и прочего, переговариваясь в полголоса о чем-то. Рико же и Шерри, не прекратив диалог, прошли к стенду с веревками и начали искать подходящие. Тем временем диалог этих молодых людей свелся к обсуждению только что пришедших красивых искательниц. — Ты посмотри только на них. Какие красивые дамы зашли. — сказал первый. — Ты прав, дружище. Им нужны веревки? Они тоже заграничные искатели, как и мы? — Нет. Это синие свистки. — обратил внимание на эту деталь первый. — Какой ты внимательный. Как всегда. — сказал второй. — Красавицы. — Все насмотреться не можешь, творческая душа? — сказал чуть подстебывающим голосом первый. — Думаю, их образы могут стать просто изюминкой в моих будущих пейзажах. — второй внимательно рассматривал Рико и Шерри, запоминая их образ. — Признайся же, что ты влюбился. — продолжил подстебывать первый. — Нет, я не влюбился в них. — начал оправдываться второй. — Но они выглядят очень красиво, художественно и мило. Мне хочется запечатлеть их образы в своих картинах... — задумался второй. — Если бы только их образы были в произведениях искусства, взгляда от них было не оторвать — насколько они красивы и милы.       Подруги же, проходя из зоны в зону, набирая необходимые предметы, что были обозначены в списке, случайно услышали последнее изречение второго. Рико улыбнулась, услышав такие приятные слова в свой адрес, и даже чуть хихикнула, но так, что этого не заметили эти молодые люди. Шерри же, не скрывая своего удивления, чуть неуверенно повернулась в сторону молодых людей, скромно улыбнулась, при этом начиная, по мнению второго, умилительно краснеть, поблагодарила их за похвалу и вновь вернулась к Рико уже с почти красным от стыда лицом. — Я не привыкла к таким похвалам... — легонько сказала Шерри. — Я правда красивая, Рико? — Ты самая лучшая, Шерри. — сказала Рико. — И будешь самой лучшей для меня. — подруга похлопала ее по плечу. — Хе-хе, спасибо, подруга. — сказала Шерри, переключившись на выбор необходимых инструментов.       Через три минуты к кассе подошли двое молодых людей, которые завершили выбор необходимого им. Заплатив за все, они поблагодарили кассира и вышли из помещения. Второй же перед выходом ещё раз взглянул на Рико и Шерри, которые ещё осуществляли выбор необходимого, сказав при этом чуть робким голосом: "Как же вы прекрасны, Рико и Шерри..." Через минут пять после этого подруги решали, что же подарить Манэ. Инициативу на себя взяла Шерри — она предложила подарить своему лучшему другу небольшой сборный набор сладостей. Рико поддержала выбор своей лучшей подруги. Мимика лица Шерри показывала всю её радость и искренность, с которой она выбирала сладости в набор. Подойдя на кассе, кассир спокойно посчитал стоимость, которую стоит оплатить. Девушки сделали это, после чего с полными руками пошли обратно к приюту. На обратном пути подруги разговаривали реже, так как некоторые силы тратились на перенос вещей. Правда, инструментов и прочего было не так много, так что особого труда транспортировка этого не составила особого труда. Когда они пришли к приюту, солнце трубило своими лучами во все окна, заставляя открыть глаза и начать свой день поскорее. Открыв дверь в комнату Шерри и Манэ, подруги застали последнего возле рюкзаков. — Мы вернулись, Манэ. — сказала с радостью Шерри. — Это замечательно. — Манэ встал и подошёл к Рико. — Благодарю тебя, Рико. Ты очень нам помогла. — Не стоит особых благодарностей, Манэ. — сказала Рико, передавая то, что она несла, своему другу. — Я тогда пойду к себе. Удачи вам. Встретимся на сборах. — Удачи и вам. — сказала Шерри уходящей Рико.       Но Рико поступила не совсем так, как она сказала: ее распирало любопытство — признается ли Шерри в своих чувствах или нет. Искренне желая узнать это, она спряталась за дверью в комнату, наблюдая одним глазом за происходящим там. — Я очень рад, что Рико нам помогла в этом деле. — сказал Манэ. — На нее можно положиться. — ответила Шерри. — Вот это переложи к себе, а это я оставлю в своем рюкзаке. — Хорошо, Шерри. — Манэ заботливо погладил свою лучшую подругу по ее волосам. — А что это? — Манэ удивился. — Это тебе подарок.. — чуть засомневалась Шерри, что отразилось на ее голосе — он стал чуть робким. — Я вот решила тебе его сделать... — Какая ты у меня хорошая, Шерри. Очень тебя благодарю за такой презент. — сказал Манэ, заметив, что подарок состоял из сладостей. — Манэ.. — лицо Шерри стало краснеть. — Что-то случилось? — чуть обеспокоенно спросил Манэ, невольно подойдя к Шерри. — Мне сложно это сказать тебе... — Шерри закрыла уже полностью красные от стыда щеки своими руками. — Я люблю тебя, дорогой. — не выдержав, Шерри обняла Манэ и полностью оперлась на него.       С минуту Манэ просто стоял в приятном ступоре. Рико заметила, как его лицо изменилось: его глаза засверкали сильнее прежнего, его мимика явно показывала, что он рад такому течению обстоятельств, его губы строили ещё невиданную никем улыбку. В душе же у молодого юноши было одно — полное душевное спокойствие. Он был рад, что те чувства, которые он испытывал к своей любимой, оказались взаимными. Теперь ему ничего не мешало признаться Шерри в своей искренней любви. — Я тоже тебя люблю, Шерри. Очень сильно. Я готов ради тебя на все.       Убедившись, что любовная история ее лучших друзей завершилась очень успешно, Рико бесшумно стала возвращаться к себе в комнату. В это время Рег уже дошел почти до конца второй главы. Услышав знакомый звук, Рег поднял свой взгляд и увидел заходящую Рико. Оставив книгу, он подбежал к ней и спросил, где она была. После ответа, что в магазине, Рег предложил упаковать все, что было у Рико в руках — веревка да одно крепление. Рико с радостью согласилась на такое — она передала ему эти вещи, а сама вошла в комнату и присела на свою кровать. Когда Рег закончил с этим маленьким делом, он заметил Рико, читающей книгу. — Какая замечательная книга, Рег. — сказала Рико радостным голосом. — Тебе она понравилась? — Да, она и правда замечательна. Я со всем закончил. — ответил Рег. — Почитаем? — С радостью. — Рико чуть отодвинулась.       Рег присел рядом. Так и началось их совместное чтение. Но оно не продлилось и пяти минут: в коридоре стали слышны шаги. — Как я и предполагала, — Рико взглянула на часы, — нам пора, Рег. — Хорошо, Рико. — встав с кровати, согласился Рег.       Будучи в форме искателей, Рико и Рег надели свои рюкзаки на плечи и вышли из своей комнаты, не забыв взять книгу, ведомые шагами.