Глава 65. Переезд на "своё" место

      Мне удалось уснуть лишь в час ночи. Проснувшись в шесть утра, я принялась собирать свои вещи. Во время этого процесса меня накатила жуткая тоска. Я понимала, что мальчикам нужно как-то рассказать об этом.       Я посмотрела на Апельсинчика, и мне стало ещё грустнее от осознания, что он переедет вместе со мной. Малыш очень привязался к парням. Увы, прямо сейчас он ни о чём не догадывался, не знал, что ему придётся попрощаться с этим местом.       7:30       Я вышла из спальни с рюкзаком, наполненным всеми моими немногочисленными вещами. Уходить сразу я не хотела, решила для начала рассказать новость парням.       — Доброе утро! — раздался голос Брэндона, который, как обычно, проснулся раньше всех. — А ты… — он заметил, что я уже собранная. — Ого, а ты куда так рано? В универ нам только через час, даже больше.       — Мне не в универ сейчас… — я посмотрела на парня. — Слушай, может, разбудишь остальных?       — Зачем?       — Я… Нужно кое-что сказать.       Качок, заподозрив неладное, заглянул в мою спальню. Заметив, что все мои вещи и вещи Апельсинчика оттуда пропали, он начал догадываться, что проиходит. Блондин поспешил всех поднять на ноги. Сначала никто не понимал, в чём дело, особенно Тайлер был недоволен, что его опять разбудили.       — Чего стряслось? — спросил Карл. — Брэндон, ты никогда не будил нас всех в универ.       — Да я не в универ, — ответил тот ему и посмотрел на меня. — Тут Чарли… Это… Как бы это…       Все обратили взор на меня. Дилан, кажется, сразу догадался, в чём дело.       — Парни, я… — я вздохнула, не затягивая с объяснениями. — В женском корпусе освободилось место. Так что теперь моё пребывание здесь неправильно. Мне надо переезжать.       Новость сразу оставила неприятный отпечаток на ребятах. Их лица из удивлённых быстро сменились на опечаленные. Дилан пожал плечами:       — Ну, что я могу сказать… Это был вопрос времени. В конце концов то, что ты жила у нас, было исключением из правил.       — Т-тебе уже надо идти, да? — отвёл Карл взгляд грустный.       — В сообщении сказано, что в ближайшее время надо переехать, — ответила я. — Так что… да… Я позвала вас, чтобы попрощаться.       Чед посмотрел на Апельсинчика:       — Апельсинчик, получается, тоже переезжает?       — Ага… — вздохнула я. — Не могу ж я взять и повесить его на вас… Я ведь его принесла сюда, в конце концов.       Тайлер выглядел слегка поникшим, понимая, что скоро в их общаге всё изменится.       — Вообще, жаль, конечно… — добавил он. — С тобой, Чарли, было весело.       — Ага… — Ди на секунду поднял уголки рта в улыбке. — Это и правда был интересный опыт.       Я на минуту вспомнила свою первую встречу с каждым из парней. Дилан своим равнодушением тогда успокоил мою паранойю. От подкатов Брэндона я кринжевала, хоть и оставалась вежливой. Карл с первого взгляда показался мне милым и добрым, в чём я в итоге не прогадала. Тайлер сразу показался мне талантливым парнем, чья музыка успокаивала мою тревожную душу. Чед произвёл впечатление дружелюбного болтуна, и хоть затем между нами был разлад, позже я поняла, что он не притворялся.       Брэн повернулся к парням:       — Так, ну, братва… Чарли, конечно, переезжает… — он улыбнулся во весь рот. — Но мы ведь по-прежнему учимся в одном универе. Так что видеться будем!       — Вообще, это правда, — приободрился Чед.       Карл неловко отвёл взгляд:       — Чарли… Т-ты же… будешь поддерживать связь с нами, д-да?       — Конечно, буду, — ответила я, не раздумывая ни секунды. — Куда ж я денусь.       Пухляш воодушевился немного после моих слов.       — Ну что ж… — выдохнул Тайлер. — Тогда… удачи тебе там.       Я обняла его. Затем Брэндона, а далее Карла, Дилана и Чеда по очереди. Каждый из них и Апельсинчика погладил на прощание. Кроха вилял хвостом, не понимая, что больше он не увидит это место и не сможет продолжать бегать за Абилкой и Лисой.       Пришла пора переезжать на «своё» место. Выходя из блока, я также поняла и то, что теперь связываться с Диланом и Престоном будет не так просто, как раньше. К слову, о Престоне… мне нужно было попрощаться и с ним.       Я постучалась в восьмой блок, когда вышла в коридор. Дверь мне открыл Энди.       — А, это опять ты, — неотёсанно произнёс он. — Чего надо?              — Престона хочу увидеть. Попрощаться. И тебе заодно говорю «до встречи». Пора мне в женскую общагу идти.       — А… Типа, место там освободилось? — парень пожал плечами. — Ну, чё сказать, желаю всего лучшего. А Престон… блин, ща.       Энди пошёл к комнате соседа и позвал его. Художник тут же выглянул из комнаты.       — Чарли? — он подошёл ко мне. — Что такое?       Заметив рюкзак и Апельсинчика в моих руках, он начал подозревать неладное.       — Я переезжаю к дамам, как и положено по правилам, — сказала я ему нерадостную весть.       — … — блондин опустил взгляд. — Вот оно что… — он посмотрел на меня. — Ты пришла попрощаться?       — Вроде того. Хотя мы с тобой по-прежнему учимся в одном университете, так что не уверена, насколько это прощание.       — Ну да. Ты тогда… Давай там, иди, осваивайся и в-всё такое.       Он заметил мой портрет, который он нарисовал и который я держала в руках. Мы обнялись.       — Обязательно, — ответила я.       Прощание с друзьями было коротким, согласна. Но растягивать это не хотелось, да и мы по-прежнему увчились вместе в Лаки Чармс, так что всё нормально. Мы по-прежнему могли видеться.       Но что, если вдруг они просто забудут обо мне?       Страшные мысли ни с того ни с сего начали лезть в голову.       Что, если они просто прекратят со мной общение и даже не заметят этого?       Я остановилась на лестнице. Мой взгляд стал отрешённым.       Такое ведь было.       Я напряглась. Мои мозги встали будто набекрень. Я словно выпала из этого мира. Из этого состояния меня вывел Апельсинчик, которого я по-прежнему держала в руках. Он лизнул мою щёку. Только тогда я пришла в себя.       — Оух… — я усмехнулась и погладила малыша. — Извини, Апельсинчик, твоя мама щас такого себе надумала.       Я продолжила спускаться вниз. Переходя через турникеты, я попрощалась с вахтёршей.       — Жалко, конечно… — сказала она внезапно. — Интересное время было.       — … — в моей голове возник не менее неожиданный вопрос. — Скажите, а вы постоянно тут сидите? Или ходите куда-нибудь?       — Понятное дело, я не сижу здесь двадцать четыре на семь! У меня тоже своя жизнь есть. Внуки, вон, например. Три славных внучка!       — В таком случае я спокойна. Тогда я пойду, миссис… эм…       — О, ты всё-таки поинтересовалась моим именем? Миссис Пауэр, дорогая.       — До встречи, миссис Пауэр.       — Увидимся.       Я вышла из корпуса.

***

      Женский корпус… Он внешне ничем не отличался от мужского. Только девушки, весело болтающие на первом этаже, и другая вахтёрша — бабуля божий одуванчик, давали мне понять, что я не вернулась.       — О, привет, милая! — поздоровалась со мной вахтёрша. — Новенькая, поди?       — Для этого корпуса да.       — Что ж, напомни своё имя.       — Шарлотта. Шарлотта Хьюз.       Бабушка довольно быстро нашла моё имя в списке.       — Вижу-вижу, есть такая. Проходи, не стесняйся. Второй этаж, третья спальня.       — Спасибо.       Я прошла дальше. По пути я уловила взгляды девушек, с любопытством взирающих на меня. Я вспомнила ещё давние предостережения Жаклин.       — Тут некоторые девушки в нашем общежитии говорят, что ты их «этих».       — В общем… Есть такие особы, которые высмеивают тебя, и не только на тему твоей якобы «возможной» ориентации. Просто хочу тебя предупредить насчёт этого…       Из-за случившегося тем же днём, когда я вернулась в общагу, я совсем позабыла о её словах.       И, как назло, я сразу заметила, как некоторые девки косятся на меня. Мне стало неприятно от их взгляда, поэтому я поспешила подняться в свою новую спальню. Апельсинчик тем временем непонимающе оглядывался по сторонам. Оказавшись перед нужной дверью, я взяла за ручку и толкнула вперёд. Я зашла в блок.       Общага у девчат несколько отличалась от мужской. Как минимум, интерьер. Ковёр фиолетового цвета, кухня была более новой что ли… Это я ещё не говорю о всякого рода мелочах типа: горшок с цветком в другом месте стоит, стул в том углу, где на моём старом месте его нет…       Закрыв дверь, я выпустила щенка. Из одной из комнат вышла незнакомая мне девушка. Короткие чёрные волосы, карие глаза. Она внимательно изучила меня, прежде чем сказать:       — А, так это ты.       В моей голове сразу вспыхнуло воспоминание… Воспоминание первой встречи с Диланом. Он тогда произнёс точно такую же фразу, только не недменным тоном, а больше слегка любопытным, вопросительным. Эта же девица весьма скептично была настроена по отношению ко мне.       — Да, это я, — ответила я ей спокойно, без эмоций.       Апельсинчик же заметно насторожился, глядя на мою соседку, после того, как обнюхал всё в комнате.       — М-м-м… Ещё и пса притащила, — подметила брюнетка. — Бедная Карамелька.       — Какие-то проблемы? Это мой малыш, так что я имею полное право его принести в новый дом с собой.       Девушка удивлённо посмотрела на меня:       — Дом? — а потом, потеребив локон волос пальцем, заявила: — Давай сразу проясним… Здесь тебе не дом. Это общага, и…       — Я в курсе, что это общага, — начала раздражаться я. — Не выё*ывайся и скажи, где моя спальня.       Поняв, что я не буду молчать на её надменные комментарии, эта мадам вздохнула и указала пальцем налево от меня:       — Вот это твоя спальня. Не повезло тебе, твоя соседка — твоя собственная кураторша.       — Дженна, да? Поняла. Сразу бы так всё и сказала.       Я зашла в свою с Дженной комнату. Апельчинчик, прежде чем зайти за мной следом, фыркнул на девушку и сделал гордый вид.       Две кровати, две тумбочки… всё, как у пацанов. Отличие лишь в том, что эту комнату я буду разделять с другим чело… автоматоном. Было непривычно, поскольку я жутко привыкла к удобству собственной уютной спальни. Пришла пора закатать губу.       «К слову… Дженны уже нет что ли? — заметила я отстутствие своей подруги и её заправленную кровать, окружённую плакатами с котиками. — Неужели так рано уже принялась за работу?»       Я начала раскладывать свои вещи. Сделала это довольно быстро, поскольку их, опять же, было немного, даже включая вещи щенка.       Я услышала приближающиеся шаги. В спальню ко мне зашла Агата.       «Неужели я буду соседствовать ещё и со своей старостой?» — подумала я.       Буду честна, это подпортило мне настроение.       — О, Чарли. Ты с нами будешь теперь жить? — добродушно спросила она.       — Ага… — ответила я нерадостно.       Апельсинчик подошёл к Агате и обнюхал её.       — О-о-о, какой милашка! — брюнетка погладила его. — Милашка-няшка!       Апельсинчик завилял хвостом. Кажется, ему понравилась моя староста. Да и я чутка взбодрилась. Может, всё будет не так уж и плохо. Агата всегда была лояльной старостой.       — Получается, ты с нами надолго, — подметила Агата.       — Ага…       «Если не выберусь с острова в ближайшее время», — тут же подумала я.       — Что ж, будь как дома. Устаивайся поудобнее. Твоя соседка — Дженна. Ты её знаешь.       — Да я в вашем блоке минимум четверых знаю в лицо.       — Это хорошо, значит адаптация будет легче. Давай, не буду мешать.       Агата направилась в ванную, оставив меня наедине с собой.       «Легче не легче, а я уже хочу к мальчикам обратно… — печально вздохнула я. — Давит на меня это место, особенно вспоминая слова Жаклин… Добрая половина женской общаги сплетничает обо мне. Мало хорошего меня здесь ждёт».

***

      Разобрав вещи, я сразу принялась готовиться к походу в универ. Решив выйти из комнаты, чтобы приноровиться к новой обстановке, я заметила через приоткрытую дверь спальни напротив Хейли, сидящую перед зеркалом и старательно наносящую тушь на длинные ресницы.       Я посмотрела по сторонам и тихонько прошла к ней.       — Привет?       Хейли на секунду замерла от неожиданности и подняла на меня глаза.       — …Чарли? А что ты тут… — затем она протянула, не успев договорить свой вопрос: — А-а-а, точно… Тебя же переселили к нам после того, как Венди съехала.       — Ага… Венди — это подруга Дженны, да?       — Угу. Она очень переживала по этому поводу. Ну, полагаю, твоя компания приободрит её. Забавно получилось, что мы в одном блоке.       — Да, в одном блоке аж четверо знакомых, так что норм. Хоть будет не так тяжко, как я думала раньше.       Хейли вздохнула с тоской, посмотрев на своё отражение в зеркале:       — Трудно, наверное, с друзьями даже частично расставаться…       — Есть такое.       — …Хотела бы я испытать это чувство.       — Не надо, поверь мне. Хреново это.       — А ещё хреновее, как по мне, это быть для любимого человека не тем, кем ты хочешь быть ему…       — М-м?       — Ах, забудь, это мысли вслух, — девушка перевела очи на меня. — Ты не задерживайся сильно, иначе девчата будут удивлены, что мы…       Вдруг Хейли на мгновение распахнула глаза и резко изменила своё поведение и сказала высокомерно:       — И чего ты пристала ко мне? Ты знаешь, где уборная. Строение нашего корпуса такое же, как и у мужского!       Я сначала растерялась немного, пока не обернулась и не заметила незнакомую мне девушку, которую первой встретила здесь. Видимо, это была соседка по комнате Хейли. Я оглянулась на ту обратно и, кашлянув, дала ответку:       — Ну и больно надо! Да и вообще, откуда ты знаешь, как мужской корпус изнутри выглядит?       Хейли замолчала, не ожидав острого ответа, но в итоге просто надменно ухмыльнулась, а сама едва заметным жестом ладони «уходи» прогнала меня прочь. Я так и сделала с гордо задратым носом.       «Точно прикидывается стервозной… — подумала я. — Надо будет обязательно вытащить и её отсюда, чтобы ей больше не пришлось это делать. Такая участь не очень — делать то, что тебе приходится делать, ради выживания…»       Я поджала губы, вспоминая свою роль в прошлых мирах. Нередко приходилось притворяться обычным человеком, а не мироходцем там, где их избегают или, того хуже, охотятся на них.

***

      Когда пришла пора идти в университет, я по привычке начала ждать. Однако через пять минут я поняла, что никто не задерживается, чтобы собраться вместе. Когда из спальни вышла Жаклин, чтобы выйти из блока, я остановила её:       — Жаклин, а вы не собираетесь вместе с к автобусу?       — М? Не-е-ет, мы каждая сама идёт в универ. А что?       — А… Да так… Когда я с пацанами жила, в их блоке они собирались все вместе, чтобы потом ехать на пары.       — М… Да, Брэндон говорил мне, что у вас так. Но ничего… Давай вместе пойдём тогда?       — Давай.       Тут я заметила, что из комнаты Жаклин выбежала пятнистая кошка. За ней же бегал Апельсинчик, желая поиграть с новой знакомой.       — Карамелька! — воскликнула девушка.       — Апельсинчик, фу! — топнула я ногой, пытаясь унять своего щенка.       Карамелька остановилась, зашипела, после чего пару раз, не выпуская когти, дала лапой по морде Апельсинчику. Тот явно не ожидал этого и остановился, а затем чуть отошёл. Однако затем он вновь принялся обнюхивать кошку, за что та ему вновь прописала леща.       Пришлось нам с Жаклин их разнимать.       — Именно поэтому в общаге раньше не разрешали животных держать, — услышала я незнакомый голос.       Подняв глаза, я увидела блондинку с зелёными глазами. Она как раз выходила из спальни Жаклин. Видимо, она была её соседкой.       — Дэйзи, замолчи, Бога ради! — буркнула Жаки.       Дэйзи лишь фыркнула раздражительно и пошла к выходу.       «Ещё одна стерва, да?» — подумала я.       Жаклин посмотрела на меня:       — Эх… И вот так каждый день… У нас блок разделился на два лагеря: в первом я, Дженна и Агата, а во втором Хейли, Дэйзи и Ребекка. Между нами тихая война, так сказать…       — Ну… Значит, я в первом лагере.       — Да, я так и поняла. Венди тоже была в нём…       У меня возник тревожный вопрос:       — Отчего она вообще съехать решила?       — Она ничего не объяснила толком, в том-то и проблема, — Жаклин пожала плечами. — Я сама хотела бы знать… И на сообщения не отвечает. Знаешь, даже то трио сплетниц волнуется немного. По крайней мере, я видела, что Хейли выглядела встревоженной после того, как Венди уехала ни с того ни с сего.       «Видимо, догадывалась, что с ней сделать собирались… И что уже, вероятно, сделали», — я едва сохранила лицо после этих мыслей.       — Ладно, пошли к автобусу, пока не уехал, — напомнила Жаклин.

***

      Я с подругой спокойно ждала своей очереди на то, чтобы зайти в автобус, как увидела знакомые лица, подходящие к автобусной остановке. Я улыбнулась, увидев своих прежних с сегодняшнего дня соседей.       — О, говорил же, — сказал Брэндон громко. — Не расстаёмся!       — Привет, пацаны! — поздоровалась я с ними весело.       Карл подошёл ко мне:       — Ну к-как ты там?       — Да ничего. Я боялась, будет хуже, но… — я указала на Жаклин. — Вон, живу с уже знакомыми лицами.       Брэн переглянулся с девушкой:       — О, Жаклин! Вы с Чарли теперь соседи?       — Ага! Она переехала на место Венди.       — М, выходит… Её соседи это так же Дженна и… — он внезапно замолк и на пару секунд перестал улыбаться. Жаклин тоже слегка изогнула брови, будто понимая его реакцию.       — …Ну да.       Дилан усмехнулся:       — М-да, Чарли, делить комнату с Дженной… Эхе-хе, не завидую тебе.       — Ой, да ну тебя! — ответила я ему.       Брэндон махнул рукой:       — Да не, дело не в Дженне. Тут дело в другом…       — Мы поняли, Брэндон, мы поняли, — понимающе прервал его Тайлер.       А вот я ничерта не поняла, о ком идёт речь.       — Ладно, Чарли, удачи тебе в любом случае! — добавил Брэн. — Если будут обижать, говори.       — Хорошо, Брэнди, — улыбнулась я.       После этого все зашли в автобус и расселись по местам. Брэндон же поспешил к своей машине.

***

      В университете всё было относительно спокойно, чего не скажешь о моём разуме. Я то и дело отвлекалась на мысли о переезде: не связан ли он с тем, что работники острова решили отдалить меня от тех, с кем должен был жить Лололошка, и не догадались ли они о нашем желании свалить из острова? Если так подумать, в последнее время было немало моментов, когда нас могли запалить за чем-то, что «не по сценарию».       И это пугало меня… Я даже начала всерьёз думать о том, что мне буквально придётся избавиться от кого-то из них, чтобы облегчить задачу по освобождению Лололошки из непонятной мне до конца ловушки и друзей из этой лживой жизни. Я действительно была готова взяться за оружие.       Незадолго до начала пары мне пришло сообщение от Дженны.       jenna_smileey       Доброе утро! Как дела на новом месте? Надеюсь, тебя хорошо приняли.       CharlieMemory       Всё в порядке, спасибо, Дженн.       Правда, нашлась парочка «звёзд». Нет, троица.       jenna_smileey       Я понимаю, о ком ты… Даже гадать тут не нужно.       Я рада, что ты живёшь со мной, но, честно, я переживала как раз из-за них.       Хейли вообще самая токсичная девушка в общаге! С ней невозможно нормально разговаривать.       Даже Дилан не такой токсичный, как она.       Что касаемо Дэйзи и Ребекки, то они просто как два хвоста за ней. С ними ещё можно договориться нормально.       CharlieMemory       Ого, даже так…       Я буду с ней осторожнее.       jenna_smileey       Так, ладно, вот-вот пары начнутся.       Увидимся вечером! Заодно познакомлюсь с Апельсинчиком!       CharlieMemory       До встречи!       Я спрятала телефон в карман и стала дожидаться звонка.

***

      15:31       После пар я бродила по зданию, чтобы найти Дилана, Грэйсона, Тайлера или Престона… Хоть кого-нибудь из них.       — Как же я устал мыть эти полы! — услышала я из подсобки.       — Не драматизируй.       Я тихонько подошла к двери, начав подслушивать внимательнее.       — У меня высшее образование! — негодовал незнакомый мужчина.       — У нас тут всех высшее образование. На такую ж работу устроились… Знали же, куда шли.       — Да в последнее время работы только больше стало! И всё из-за этой Шарлотты… Навела она шуму и без того, а теперь ещё и стала вести себя более подозрительно. Отвечаю, она в курсе правды острова!       — Ага… Жаль, что не получилось угомонить её с помощью смертей её дорогих друзей.       Услышав это, я сжала руки в кулаки, готовясь набить этому говнюку рожу, как только он выйдет.       — Слушай, а ты вообще уверен, что она в курсе того, что тут происходит? — вдруг задал вопрос третий уборщик, молчавший до этого.       — В каком смысле? — спросил второй.       — Сам посуди… Если она знает о том, что её так называемые друзья не живые, а обычные программы… Для чего ей простую программу защищать? Она переживала из-за того качка, а ботана она и вовсе… Ты сам видел, как она рванула, чтобы спасти его. Нормальный человек не пойдёт на это ради простого автоматона.       — Хм… Возможно, ты прав. Но если так дело пойдёт и дальше, она может всё узнать, а там и свалить! А судя по тому, как она одолела бандитов, и то, как она бегает… Опасный она мироходец, опасный. Нельзя её отсюда выпускать. Да меня ещё беспокоит то, что она ещё вчера жила там, где, по идее, должен был находиться Джон, разве нет? Надо её утихомирить как-то!       — Думаю, лучше стоит отложить попытки пристунить её за счёт жизней её близких. Впрочем, это уже не нам решать.       — Но не оставят же они так, как есть?       — Не оставят. Поговаривают, там и с художником что-то не так, и с тем хиккой. Ладно первый, а вот второй… Слыхал, часто он общается с Шарлоттой. Если они сдружились… Разве у того автоматона такой сценарий?       — Так, это… Вроде к любому автоматону можно подход найти, чтобы повысить отношения с ним. Эти железки ж очень простые по своей натуре!       — М, и то верно.       Раздался звук пиликанья телефона.       — Тьфу, опять вызывают… — буркнул первый уборщик.       — Ну, пошли тогда.       Я тут же поспешила пойти дальше, делая вид, что ничего не слышала.       «Уборщики и в целом работники острова и впрям подозревают меня… Но, видимо, ещё питают сомнения. Главное — не выдавать себя и дальше. Они и без этого действуют с приличной активностью, а что же будет, если у них вообще не останется сомнений?»       Я услышала продолжение их разговора позади себя, когда мужики вышли из подсобки:       — К слову о том инциденте с ботаником… — сказал первый уборщик. — Коллега мне говорил, что после того, как она спасла того… Она так на него и его друга посмотрела…       — Как посмотрела? — спросил второй.       — Как будто убить хотела. Странно это, не находишь?       У меня дёрнулась бровь на нервной почве. Разум затуманился.       «Убить… — подумала я, глядя в пустоту злобным взглядом. — О да… Вы даже себе не представляете, как я хочу убить всех вас. И если вы продолжите угрожать жизни моим близким, я точно убью».       Я хлопнула ладонью себя по щеке, силой приводя в чувство.       — …       «Надо найти кого-нибудь из своих», — решила я, идя дальше по коридору.

***

      Я не смогла никого найти в здании, поэтому вышла во двор. Проверив за углом, где обычно проходили все наши тайные разговоры с Грэем, я заметила его, общающегося с Тайлером.       — Они видят в вас лишь марионеток, — говорил Серый. — Так что не жалей их.       Тайл лишь промолчал, отведя угрюмо взгляд.       — Парни? — позвала я их негромко. Те посмотрели на меня. — Вы Дилана и Престона не видели?       — Я видел Дилана, — ответил Тайлер. — Он, вроде как, в общагу поехал.       — Хорошо… А Престон?       — А вот его не видать нигде, — покачал головой Грэй. — Может, раньше уехал? Он планировал сегодня наведаться к Митчеллу, чтобы взять у него бэкапы воспоминаний.       Я посмотрела на обоих ребят по очереди. Грэйсон выглядел безмятежным, а вот Тайлера что-то беспокоило.       — О чём болтали? — поинтересовалась я.       — Да так. О людях, что работают на этом острове, — Грэй слегка наклонил голову набок. — Чарли, ты никогда не думала о том, кто предпочитает подобную работу?       — М? Работу уборщика на острове Хэнфорт?       — И учёного… — после этого добавления рыжик ухмыльнулся. — Я вот знаю. Если хочешь, могу сказать прямо…       Тайлер перебил его, прикрыв ладонью лицо:       — Так, хватит… Довольно об этом, — он посмотрел на меня. — Чарли, вообще, мы с Грэем изначально думали, как «пробудить» кого-то из неосознанных.       — И как? Есть идеи?       — Ну, в общем-то, не особо… Ничего нового. Очевидно, что надо им как-то отключить защиту или придумать, как обойти её, а не отрубать… Но пока пусто. Может, у Дилана будут идеи. Он у нас мозг.       Грэй добавил:       — Вообще, напрямик отключать защиту звучит рискованно.       — Да, но, вроде как, это работает, — подметила я. — Особый код поможет автоматону без защиты не сгореть живьём, ты же знаешь.       — Это верно, но если мы сделаем это внезапно и без всякого подготовления… Вдруг работники острова заметят это? Я уверен, тот, кто отключал защиту у Тайлера и Престона, заморочился с этим, чтобы его не спалили. Поэтому я всё-таки настаиваю на обходных путях борьбы с защитой.       Тайлер сложил руки:       — Настаивать — это хорошо, а вот как именно это сделать?       — Вот и думаю. Как и думаю о том, что Чарли отдалили от союзников.       — Кстати, да.       Я сразу поняла, о чём речь:       — Это может быть и просто совпадение. Меня уже давно планировали в женскую общагу перевести. Меня только одно беспокоит… Перед этим подруга Дженны уехала, а почему — никому не сказала. Вот это уже подозрительно.       — Чёрт, — Тайлер стал нервничать заметно сильнее.       Грэй огляделся по сторонам:       — Ладно, не будем задерживаться. Я ещё должен решить один вопрос… — он чуть поморщился, — кое с кем.       Мы с Тайлером разошлись с Грэйсоном в противопложные стороны.       — …Вы с Грэем о работниках острова болтали? — поинтересовалась я. — О чём именно?       — Ничего особенного. Просто предполагали, какие они люди.       — И какие же?       — …Я не хочу говорить об этом.       Я не стала настаивать. Если бы это было по делу, Тайлер и Грэй бы мне рассказали. Так что, походу, это и впрям были обычные сплетни.       — Знаешь, я сегодня весь день оглядывался. Боялся, что опять что-то в голову прилетит. Тогда ведь, когда мне чуть горшок цветочный не прилетел по башке… Меня тогда убить хотели, верно?       — Верно, — хмуро подтвердила я.       — Ясно, — брюнет глубоко вдохнул и выдохнул. — И чего они добиваются? Они хотят причинить нам боль?       — Они хотят контролировать ситуацию, — объяснила я по своим предположениям. — Чтобы всё было так, как они хотят. И ради этого они не скупятся на жестокие методы.       — В таком случае почему они не могут просто убить тебя? Разве не ты главная причина их проблем? — музыкант остановился, я тоже. — Не то чтобы я этого хочу, конечно…       — Дилан уже задавался вопросом, способны ли они убить человека, даже мироходца. Не удивлюсь, если способны. В других мирах местные на такое тоже были способны.       Мы пошли дальше.       — Выходит, наши народы — товарищи по несчастью, — заметил Тайлер. — Оба отвержены обществом.       — Типа того.       Когда мы дошли до остановки, Тайл вдруг замер, глядя вдаль дороги. Его взгляд выражал… страх.       — Ты чего? — спросила я.       — Ч-что… Что ОНИ тут делают?       Я посмотрела туда же. Вдали я заметила знакомую женщину… Это была мать Тайлера. Она стояла рядом с незнакомым мне мужчиной, внешне похожим на моего друга, только с короткой густой бородой и выглядящим заметно старше.       — Это твоя мать и…       — Мой отец… — дыхание Тайлера стало тяжёлым. — Проклятье… Поехали отсюда, скорее.       Я проверила электронную карту города. До следущего автобуса ждать семь минут.       — Семь минут… — проговорила я.       Мы сели на лавочку на остановке. Минуту всё было тихо, однако…       — Тайлер! — голос той женщины, зовящей сына по имени, заставил меня и товарища напрячься.       Мы старались игнорировать её. Однако, похоже, она имела наглость подойти к нам. Тайл отвернул голову, лишь бы не видеть своих родителей. Я заметила, что батя Тайлера так и не подошёл. Однако он смотрел на меня холодным, безэмоциональным взором. Как будто на меня глазел самый настоящий психопат. А может, так оно и было, судя по рассказам Тайла.       И тем не менее… Это же был его сценарий, так? Стоит ли полностью винить этого автоматона, зная правду теперь? Несмотря на это, я не желала связываться с ним и давать ему подходить к его сыну.       — Прошу, поговори с нами… — не унималась мать. — Твой отец… Он хочет поговорить с тобой.       — Мне не о чем с ним говорить… — брюнет оставался твёрд в своих намерениях. — Только если это не жалкие извинения. Вот тогда и подумаю.       — Тайлер, прошу…       — Я НЕ собираюсь выслушивать его упрёки!       — Он только хочет поинтересоваться твоими успехами.       — Вот пусть подойдёт и спросит! Чего он тебя послал? Или ты сама подошла против его воли? Если это так, то это довольно странно, ты ведь всегда была его марионеткой!       Женщина замолкла. Ей нечего было сказать… так я подумала изначально.       — Тайли, прошу… — она заметно побледнела во время этих слов. Она сделала тихий шажок в нашу сторону. — Поезжайте на другом автобусе сейчас.       — Чего? Ты ещё указывать будешь?! — взревел гневно юноша.       В ответ его мать лишь посмотрела на своего мужа. Я тоже взглянула туда. Такое ощущение, будто он не моргал почти. Его выражение лица, его поза… Ничего не поменялось.       — В его глазах ты предатель, Тайли… — прошептала женщина. — Ты не забыл, что твой отец делает с такими?       В ответ её сын тихо, но язвительно усмехнулся, не восприняв её предостережения всерьёз. Та же вернулась к супругу, которого явно сильно боялась.       Через три минуты, автобус, наконец, приехал. Я и Тайлер чуть ли не вбежали в него, не желая ощущать на себе пристальный взгляд влиятельного и жестокого мужчины.       Тайлер, рухнув на сидение рядом с окном, тяжело выдохнул и, закрыв лицо ладонями, опрокинулся назад о спинку сидения.       — …Как же достало это меня. Почему он просто не может исчезнуть из моей жизни? Почему он явился сейчас? — парень убрал резко ладони и перешёл на крик. — Что ему надо от меня?!       В этот момент мои глаза упали на его запястья. Рукава немного приподнялись, частично обнажая шрамы. Я поднесла руку к ним, но не коснулась.       — Это он сделал?       Тайлер, поняв, что я заметила его очередную тайну, тут уже отдёрнул руку к себе и закрыл ладонью следы от побоев.       — … — он, весь скованный, не сразу дал ответ. — Да. Это он.       Повисла неловкая тишина, прерываемая лишь гудением мотора автобуса. Я положила ладонь на плечо Тайлеру.       — Не переживай, я не позволю ему к тебе приблизиться.       Я сказала это будто на автомате. Тайлер смахнул мою ладонь.       — Не надо, — он серьёзно посмотрел на меня. — Не бери на себя это.       — Но он…       — Господи, Боже… — раздражённо проговорил он. — Складывается впечатление, будто ты всё взваливаешь на свои плечи, даже не подумав как следует головой! — брюнет отвернулся к окну. — Вот тебе совет: подумай лучше о более важных вещах. А с отцом я сам разберусь как-нибудь.       Я тоскливо опустила взгляд, не любя, когда мою помощь так грубо отторгают. Кроме того, меня беспокоили некоторые детали этого события. Мой многолетний опыт во многом указывал на то, что здесь всё не так просто. Поэтому я решила устроить небольшой допрос:       — Тайлер, твой отец…       — Я не хочу об этом говорить, Чарли, — твёрдо прервал он меня.       — …У него уже были криминальные наклонности?       — Да что ж это такое… — он зыркнул на меня. — Ну, были! И есть!       — Например? Он… хранит в доме оружие?       — Зачем ты вообще об этом спрашиваешь? Я не интересовался его наклонностями почти с самого детства… Если оно было.       — Тайл…       — Ну, хранит он, хранит! Револьвер хранил… Он вообще коллекционирует оружие огнестрельное прошлого века.       — …       Брюнет вздохнул, пытаясь унять свой пыл. Я же сказала:       — У меня дурное предчувствие. Подозрительно это всё. То, как твой батя смотрел на нас… как хищник. И предупреждение твоей матери… Может, нам и правда стоило сначала на другой автобус сесть?       — …Хочешь сказать, мой отец удумал убить меня?       — Кто знает. Не исключено.       Минута молчания резко прервалась смешком брюнета.       — Пхах! Приехали, называется… Надеюсь, ты ошибаешься. Мой отец, конечно, жестокий, но…       Уверенность в голосе парня улетучивалась с каждым сказанным им словом. В его глазах читался страх. Всю оставшуюся дорогу мы провели в тишине.

***

      Когда мы, наконец, приехали, Тайлер, убедившись, что поблизости никого нет, тихо спросил:       — Чарли, мои же родители тоже автоматоны, так?       — Да, всё так, — кивнула я.       — Знаешь, я хотел сказать тебе, что мой отец хоть и жесток, он бы не пошёл на убийство сына… Пока не подумал о том, что ему могли бы приписать такой сценарий. Работники острова ни во что не ставят жизни автоматонов, так что… Они могут попытаться убить меня с помощью рук моего же отца. Я же… верно рассуждаю?       — …Верно.       — … — молодой человек приуныл. — Я ещё недавно думал о том, что раз уж тут такая ситуация, то получается, что отец, что мать не виноваты в том, как поступали со мной. Это ведь просто их сценарий. Сценарий, который им прописали. Я думал о том, что, возможно, осознав это, они могли бы… измениться. И тогда бы мы… — брюнет резко прервал свои мысли вслух. — Впрочем, это просто мои наивные мечты.       Я ничего не смогла на это ответить. Тайлер посмотрел на меня:       — Чарли, как ты думаешь… Когда наши друзья осознают себя… Они изменятся? Насколько они станут другими личностями?       Я недолго размышляла по этому поводу, сразу вспомнив Престона:       — Не думаю, что сильно. Хотя… — затем мне вспомнился Дилан. — Я полагаю, всё зависит от самого автоматона. Он может как измениться кардинально, так и остаться прежним. Вот Престон почти не изменился… Дилан стал более общительным и… блин, как бы это сказать…       — Тактичным? — договорил за меня юноша.       — Да, можно и так.       — Знаешь, а ведь правда. Он стал более дружелюбным. Возможно, на первый взгляд так и не скажешь, но лично я разницу вижу.       Затем мне вспомнилась Хейли.       — Да и Хейли тоже… Она выставляет себя той ещё выскочкой перед остальными, однако ведёт себя на деле совершенно не так, хотя, судя по слухам, до осознания проявляла именно такую натуру. Тогда… насколько её стервозная личина была настоящей? Может, она и тогда прикидывалась? Или…       — Знаешь, думаю, будет лучше спросить у неё самой, — закрыл глаза Тайл, сложив руки. — Но это буду точно не я.       — Судя по всему, ты её ненавидишь прям сильно. Что ж она тебе такого сделала?       Брюнет открыл глаза и внимателньо посмотрел на меня:       — Мне? Мне-то ничего. Но, знаешь, Чарли, я хоть и с гордыней, чувства других мне не так уж и чужды. И сейчас я смело тебе это заявляю.       — Да я и не говорила, что ты…       — Я понимаю. Я это к тому, что хоть Хейли и не сделала мне ничего плохого… но вот Брэндону — да.       У меня ёкнуло сердце:       — Брэн… дону?       — Да, Брэндону. Скажу тебе коротко и ясно: Хейли — его бывшая. Надеюсь, этого достаточно.       Я промолчала. Тайлер посмотрел в сторону двора общаги:       — … — тут у него запиликал телефон, и парень проверил уведомления. — М? Дилан пишет… Требует встретиться и вернуть ему задолженные деньги прямо сейчас, — он нахмурился. — Ничего я ему не задолжал! Что он несёт?       — Может, дело не в деньгах?       — …?       — Электронике нельзя доверять, помнишь? Видимо, Ди так решил замаскировать просьбу о встрече, чтобы избежать лишних подозрений.       — А, и то верно, — Тайл спрятал телефон. — Тогда пошли… Он ждёт нас за амбарами.