Глава 20. Кровь и пули

      Снег становился всё гуще. В какой-то момент он настолько начал застилать мне взор, что я приспустила козырёк кепки, защищая глаза.       Да, весьма странно ходить в кепке в такую погоду, но мне не привыкать. Эта памятная вещица уже чуть ли не приросла к моей башке.       На минуту я сняла её и начала разглядывать, наблюдая, как снежинки облепляют чёрную ткань.       Беримир — бывший владелец этой кепки… Я о нём совсем ничего не рассказывала. Говорила лишь то, что он предал и сдал нашу команду в четвёртом мире, где я просидела в тюрьме для мироходцев. Он предал нас под натиском пыток с вражеской стороны тюремщиков.       Я более чем уверена, что, если бы не последнее, он бы никогда не предал меня и остальных. Добродушный, преданный, весельчак — таков он был. И теперь он… из-за каких-то уродов…       Несмотря на то что мне удалось отомстить за страдания Беримира, боль не утихла до конца. Его рыдания и мольбы о прощении вновь время от времени гремят у меня в ушах с того времени, как я прибыла на материк.       Мои воспоминания о прошлом… с каждым днём они всё ярче. Связано ли это с тем, что моя вспышка пробудилась? Говорят, что вспышка также может помнить и то, что не помнит её владелец, но я не уверена.       И всё-таки факт таков — детали прошлого всё чаще всплывают в моей памяти.       Я надела кепку обратно, стряхнув перед этим с неё снег.       «Прохладно как-то… — потёрла я плечи от нарастающей прохлады, проникающей сквозь мою одежду. — Придётся новую одежду покупать. Я тоже не стальная перед морозами».       Несмотря на свою закалённость, для и меня имеется предел температуры воздуха. Та же осенняя вода в бассейне, где я плавала в Лаки Чармс — не такое тяжкое испытание для моего организма.       Морозы в шестом мире были куда страшнее. Вероятно, здесь они не будут такими жуткими. И всё равно мне нужна была куртка потеплее.

***

      Я не помню, сколько бродила по округе, но мирную прогулку прервало моё выработавшееся за годы чутьё.       Я услышала хруст снега позади себя. Ощущение, что кто-то шёл за мной следом… и не один.       Я не обернулась, но стала прислушиваться к каждому шороху. Заранее приготовилась брать в руки нож. Я до сих пор таскала его с собой и не собиралась держать далеко от себя. Было чувство, что он пригодится мне в будущем.       Я не ошиблась.       — В такую погоду и совсем одна? Думаешь, одолела нас при свете солнца и самая крутая?       Знакомый голос… Я оглянулась.       Как я и поняла — это были те самые гопники, которых я запугала. Видимо, недолго они терпели мою тиранию.       Тем временем банда галдела:       — Да! Один раз победа — и всё можно, да?! Воровать из наших карманов, отбирать еду… Щас те!       — Вы уже один раз получили. Ещё хотите? — задала я холодный, как этот день, вопрос.       Снова галдёж:       — Твои угрозы не пугают нас! Не теперь!       — Мы знаем, что ты приезжая. Ты и твоя «семья»! Вы без понятия, что за хаос творится у нас!       — Думаешь, от лёгкой жизни мы пошли на мелкий криминал? Эта безработица, эта сраная страна!..       — Власти продолжают забирать всё, что у нас осталось! Забирать — и отдавать себе и своим сраным железкам!       — У нас есть семьи! У нас есть дом! Всё это нужно содержать, а не на что!       Я отвела взгляд:       — Вот как… Семьи, значит… и дети тоже?       — Да, дети! У многих из нас есть дети!       Я осмотрела своих противников. Их внешний вид… и эти запахи… Было видно, что меня окружили пьяницы, тунеядцы и курильщики. Знаю, нехорошо судить по обложке, однако я не раз видала подобных людей. И мой отец… Как же их рожи напоминают его.       Все эти твари как на подбор. Их легко определить.       Я злобно ухмыльнулась:       — Ясно… Сочувствую им. Иметь таких отцов — одна сплошная и тяжкая беда.       — Чё сказала?! — заорал один из тех, кто постарше.       Это нападение отличалось от прошлых. В этот раз они напали все разом, а не тупили, как прежде. И в самом деле, настоящие бандиты опаснее автоматонских.       Я достала кинжал из-за пазухи. Моя вспышка засветилась внутри меня, вливая свою энергию в мои вены. Я почувствовала, как мороз перестал быть ощутимым, моё тело нагрелось.       И прежде чем они добрались до меня — я подпрыгнула вверх и заставила их врезаться друг в друга. Увы, несильно. Очень скоро они повернулись ко мне, стоящей в стороне и вертящей в руках нож. Встав в боевую стойку, я приготовилась отбиваться.       Ор, топот, хруст снега… и глухие удары один за другим.

***

      Помню, как сидела на ящике, покрытом белым тонким одеялом, и смотрела на результат своих трудов. Все эти нелюди валялись тушами на земле. Некоторые успели слинять. Впрочем, их единая атака не осталась без следа — я была вся в ссадинах и синяках.       — Совсем не в форме… — вздохнула я разочарованно.       Посмотрев на нож в руке, я покрутила его. Запачкан в крови, но никто не был мёртв в этой схватке. Я никого не прикончила, просто нанесла порезы, чтобы обезвредить.       «Может, это из-за того, что я сдерживалась? Да, вероятно. Мне ведь нельзя убивать… — решила я. — По крайней мере, не этих идиотов».       Я встала с ящика и чуть согнулась, держась за живот:       — Ургх… Твари… Мне надо домой.       Я поплелась обратно в общажный дом. По пути я проверила время. 23:55.       — Почти полночь… Надеюсь, пацаны спят.       Раздалось пиликанье. Дилан. Я открыла чат.       Дилан       Ты живая?       Чарли       Вроде бы.       Подобную атаку я ожидала.       Дилан       Рад слышать.       Дуй домой.       Дилан, видимо, не хотел меня задерживать посреди мороза. Я спрятала телефон обратно в карман и нож за пазуху. Только после я побрела домой, даже не проверив карманы напавших.

***

      00:23       Оказавшись дома, я облокотилась о стенку и присела прямо в прихожей. Тело отдавалось ноющей, но терпимой для меня болью.       Дверь в гостиную была приоткрыта. Оттуда выбежал Апельсинчик меня встречать. Он опёрся о меня передними лапками, скуля. Я погладила малыша. Тот прилёг мне на колени.       Тяжело вздохнув, я уставилась в сторону.       Обычная прогулка закончилась потасовкой… не впервые для меня, если так подумать. Но в этот раз я ощутила какую-то… пустоту после себя. Похоже, подобные происшествия изрядно утомили меня, пусть их уже давно не происходило.       «Пора отвыкать уже…» — подумала я и опустила голову устало.       Сил не было даже на то, чтобы просто подняться. Я хотела посидеть немного, прежде чем смыть с себя всю грязь и кровь и пойти спать… однако уснула прям так, на полу.

***

      Третий мир… Густой лес с деревьями, что лишь отчасти сохранили свою листву, был моим убежищем после того, как я сбежала с труппы, куда до этого устроилась работать. Постоянные нападки и похотливые взгляды надоели мне. Я не выдержала и предпочла жить подальше от людей этого места.       Мир, где я в итоге повстречала своего мастера… Здесь шла суровая война между двумя вражескими сторонами. На территории одной из них я и находилась всё время своего пребывания.       Мой старый мастер был бывшим солдатом, что до этого прошёл две прошлые. На третью он не так и не пошёл и начал скрываться от властей, что тащили на поле боя даже стариков и больных в качестве пушечного мяса.       Помню суровые тренировки от мастера. Каждый день от рассвета до заката. Очень редко когда он давал мне передышку. Тренировки стали жёстче, когда он узнал, что я мироходец. Но это было не из-за неприязни… Он знал, что представляет из себя вспышка. То, что даёт больше выносливости и силы. Зная это, мастер давал мне упражнения в разы суровее тех, что были отданы его бывшему ученику, простому смертному.       Я помню его слова… Я помню, как в тот момент мои мышцы болели из-за нагрузки.       — Шарлотта, твоя участь не из лёгких. Все эти знания, что я передаю, должны стать твоей главной опорой. Не полагайся ни на кого, лишь на себя и свою мощь. Этому я и учу тебя. В противном случае ты сгинешь. И смерть твоя будет ужасна, — его хладнокровный взор был направлен прямо на меня. — Но запомни, Шарлотта, НИКОГДА не используй свою силу ради того, чтобы пролить чужую кровь. Защищайся, но не нападай. Отбивайся, но не убивай. Помни об этом. Это твой шанс сохранить твою человечность.       Человечность…       — Дай мне слово, ученица моя. Дай слово, что не станешь проливать кровь.       — …Даю, мастер, — ответила я покорно.       Интересно, знает ли он, что я в итоге нарушила слово, данное ему? Нарушила спустя несколько дней после его гибели от рук его бывшего ученика.       Я помню, как нашла его, лежащего в луже крови. В хижине был полный бардак.       — Дэ Шэн, — хрипло произнёс мастер, пока он умирал на моих руках. — Это моё имя.       Это было последним, что я услышала от него.

***

      — Чарли!       Меня кто-то тряс за плечо.       — Чарли!!!       Я открыла глаза и подняла их. Надо мной склонился Тайлер. Он выглядел встревоженным не на шутку.       — Что с тобой случилось?!       Только в тот момент я осознала, что провалялась в таком положении всю ночь.       — А… да так… Те бандиты напали на меня, благо отбилась.       — «Да так»?! — музыкант хотел было разразиться тирадой, но в итоге просто вздохнул…       А затем протянул мне руку. Я приняла её и поднялась на ноги.       — Эта кровь… — продолжил брюнет.       — Не моя.       — А ты… убила их?       Его вопрос, на удивление, был лишён особой тревоги.       — Нет. Они живы, — ответила я сухо.       — Понятно. Тебе надо отмыться. Давай я тебя до ванны доведу.       Я прошла мимо него, слегка шатаясь:       — Не нужно. Я сама.       Скажем так… моё состояние оставляло желать лучшего. Но не физически. Мой разум весь плыл.       — Чарли, ты точно в порядке? — настаивал Тайл. — Я знаю, что тебе не привыкать к таким битвам, но сейчас ты сама не своя!       — …Чё-ёрт, Тайл… Я просто сонная.       В ответ тишина. Брюнет покосился на меня недоверчиво:       — …Точно?       — Я проспала в неудобном положении всю ночь, чел. Как ты думаешь?       — …Как знаешь.       Я взглянула на него через плечо. Взгляд музыканта был угрюмым. Он явно до сих пор не верил моим словам. Я настолько плохо выглядела?

***

      В ванной комнате я взглянула на себя в зеркало перед раковиной. Старое, потрёпанное, но после уборки кристально-чистое, оно показало мне всю картину моей рожи. В целом ничего страшного, кроме небольших мешков под глазами. Проблема была в том, как я глазела на себя. Прямой взгляд, смотрящий куда-то сквозь, но не на тебя.       Причина такого была… Мои воспоминания. Воспоминание об обещании, данном мастеру. Обещание, которое я нарушила и не раз.       Это всегда терзало меня. Каждый раз, как я вспоминала об этом, оно терзало меня. И прямо сейчас терзает вновь. Дэ Шэн — старый солдат, что выручил меня, что подарил мне силу… А я не смогла просто сдержать слово, данное ему на смертном одре.       Я до сих пор не знала на тот момент, отчего он пошёл на всё это. Он мог просто бросить меня там или отпустить сразу восвояси, как только я набью едой голодный желудок. Но вместо этого он сделал меня своей ученицей. Может, его что-то впечатлило? Моё стремление выжить? Точно не тот факт, что я мироходец. На момент нашей первой встречи он понятия не имел о моей сущности.       Я не знала.       Я посмотрела на ванную. Тормозить не хотелось — наверняка ещё кто-то скоро хотел помыться. Некоторые ребята из нашей команды предпочитали утренний душ вечернему.       Сняв с себя свою куртку, я осмотрела её. Она вся была в пятнах крови. И мои джинсы тоже.       — Хорошо, что недавно купила запасную. Только вот она в моей комнате…       Я постучалась в дверь:       — Тайл, ты там?       — Чего? — услышала я по ту сторону.       — Можешь принести мне запасную одежду из моей комнаты? Серый свитер и чёрные брюки.       — А, да. Минутку!       Я услышала топот за дверью, что быстро отдалялся.

***

      Очень скоро я вышла из ванной в новом временном образе. Этот серый свитер был мне малость большеват, он чего рукава почти полностью прятали мои руки, а воротник прикрывал подбородок. Зато уютно.       В руках я держала свою одежду, чтобы позже бросить её стирать. Я подняла глаза на Тайлера:       — Кстати, а ты чего так рано проснулся? Ты ж у нас обычно не жаворонок.       — Так я ведь теперь в оркестре участвую. Мне к восьми надо быть уже в театре, — брюнет нахмурился. — А он у чёрта на куличах находится. Далеко отсюда, короче. А если ехать в час-пик, то точно полтора часа займёт. Я не до конца осознавал, на что иду.       — …Охренеть. Удачи, братан.       — Спасибо, — у него сделался несчастный взгляд. — Надеюсь, я выживу… — затем молодой человек махнул рукой. — Ну да ладно, кофе бахну и норм будет.       — А у нас есть кофе?       — Да. Я купил на днях. Без него у меня тотальная ломка.       Вдруг из его динамика раздался голос Чеда:       — А ты не пробовал настроить себя так, чтобы ты был бодрым всегда?       Тайл аж подпрыгнул на месте, а затем достал из кармана телефон.       — Твою ж дивизию, Чед! Нарушитель ты спокойствия и личного пространства! В могилу меня завести хочешь?       — Да ладно тебе, у тебя тут клёво!       Тайлер засунул телефон обратно в карман под вопли Чеда: «Эй! Эй!»       — Совсем разошёлся. Ни минуты покоя, — проворчал музыкант. — Дилан научил на мою голову, блин!       Из моего телефона раздался голос Ди:       — Привыкай, чел. Чед тут развлекается по полной. Я тоже, кстати.       — Да иди ты! — рявкнул Тайлер. — Сталкеры цифровые!       Я заметила, что на второй этаж спустился Брэндон. Качок только что проснулся и выглядел слегка сонным, но уже одетым и готовым к выходу. Увидев Тайлера, он поморгал глазами удивлённо:       — А? Тайлер, ты уже проснулся?       Брюнет повернулся к нему:       — Ну да.       — Ого! Я знал, что однажды ты сможешь пересилить себя!       Дилан усмехнулся:       — Кто бы мог подумать, что настанет тот день, когда Тайлер проснётся раньше Брэндона.       Музыкант посмотрел в телефон:       — Эй, вообще-то один раз я уже просыпался раньше него!       Брэн почесал затылок:       — А, ну да, точно.       Я добавила:       — Тогда мы поздно ночью с тобой на улицу шли, помнишь? Ещё в общаге.       — Да помню, помню, — отмахнулся блондин.       Ди озадаченно спросил:       — А что вы ночью делали на улице?       — Да ничего такого, — ответил Брэндон. — Просто воздухом дышали. Мне… не спалось тогда. И Чарли с Тайлером тоже.       — Хм… Не похоже на вас. Особенно на тебя. Теперь понятно, отчего ты дольше проспал тогда.       Дилан не стал допрашивать ни меня, ни парней по поводу той ночи, когда Брэна одолели фантомные боли.       Тайлер поглядел на часы:       — Так, ладно. Я сейчас поем чего-нибудь и быстро помчу на автобус. Не то опоздаю в первый же день.       Брюнет побежал вниз по лестнице.       — Кстати, Чар, отличный прикид! — похвалил мой новый образ Брэндон.       — Спасибо. Это временно, пока моя одежда стирается.       — А, вижу, — заметил её на моих руках юноша. — А чего это за пятна? Пахнет железом.       Я не была уверена, стоит ли беспокоить его по поводу моей стычки с бандитами. Но в итоге всё же призналась:       — Подралась я. Те бандиты, которых мы прижучили ранее, решили свести со мной счёты.       — Чего-о-о?! — распахнул глаза Брэндон. — На одинокую девушку?! Да я им!..       — Всё нормально, я их уже отпи*дила. Впредь, надеюсь, больше не нападут.       — А ты…       — Я в порядке. Как видишь, на ногах стою.       Брэн потёр шею:       — Ладно?.. — он выглядел слегка недоверчивым. — Не буду тогда досаждать?       — Тебе вроде на работу надо?       — А, да! Сейчас уже пойду. До скорого!       Брэндон пошёл вниз. Но, конечно, он беспокоился.       — Бывай, — ответила я ему вслед.       Так и началось это утро.

***

      Сидя на полу в прачечной, я наблюдала за тем, как стиральная машина изо всех сил прокручивает мою одежду. Да, я знаю, что так можно час сидеть, и я так и делала. Всё равно больше было нечего.       Я даже не обернулась на звук скрипа двери. В комнату зашёл Грэйсон.       — Ты давно тут сидишь? — спросил он.       — И тебе доброе утро, — ответила я. — Жду, когда одежда достирается. Парень сел рядом со мной.       — А где же ты успела испачкаться?       — Да так… бандиты решили забрать то, что я у них отняла. Поквитаться.       — Ты отбилась?       — Да. Там был густой снег, но кое-как отбилась.       — Снег… Так вот как он называется.       — Ты его раньше не видел?       — Да. Ни в одном мире, где я побывал, не было похожего явления. Даже в нашем с тобой. Там был тёплый постоянный климат.       — Там был только дождь.       — Ага. Навевает воспоминания. Наши фермера только и ждали дождь, чтобы не поливать урожай.       — Учитывая то, какие большие поля были, оно и неудивительно. В такие дни они могли хотя бы в бар наш сходить пораньше.       — Бар…       — Ага. Ты просто обожала это место!       — В смысле?       Серый ехидно посмотрел на меня:       — Что? Не помнишь? Ты у нас ещё и выпить любила. Не каждый день, но минимум два раза в неделю была в стельку.       — Я-я? — протянула я.       — Ну а что? Такова твоя натура. Да и ты становилась весёлой, когда пьянела.       — …       Я отвела взгляд обратно на стиралку, что тем временем ускорилась во сто крат, завершая свою работу. Мысль о том, что я, пьяная, где-то валяюсь за забором, вызывала у меня дискомфорт. Да и в целом мысли об алкоголе побуждали у меня это чувство. Хотя это не было чем-то похожим на отвращение.       — Может, однажды зайдём куда-нибудь и выпьем? — предложил Грэй.       — Ты же у нас против алкоголя, — напомнила я ему.       — Ну почему же? Я просто не пью почти. Но если немножко, то можно! После того, как построим новый мир, отпразднуем его целым пиром!       Я озадаченно посмотрела на Серого:       — …Новый мир?       — Ну да, — кивнул тот с воодушевлением. — Новый мир, где мироходцы живут в гармонии и мире! Помнишь? Мы уже говорили об этом!       — Да, Серый, помню.       — И автоматоны тоже будут с нами! Наше единство близко, вот-вот вижу их горизонт!       — …Серый.       — Чарли, а ты чего так пессимистично смотришь на меня? Это не в твоём духе.       — Я не пессимистично настроена на твои идеи, просто я не считаю, что горизонт «нового мира» близок.       Грэй загадочно улыбнулся:       — Но ведь это всегда можно ускорить!       — Грэй.       — Ладно, ладно, я понимаю, к чему ты клонишь. Не волнуйся, я… МЫ всё схватим.       — Так лучше.       Грэйсон поднялся на ноги:       — А, пока не забыл. Мне сегодня Ричард сказал кое-что… необычное.       — Что именно? — подняла я заинтересованно взгляд на товарища.       — Он сказал… «у меня ощущение, словно кого-то не хватает». Сказал «у меня это давно, ещё на острове было».       Я опустила взор задумчиво. Грэйсон же пошёл к выходу:       — Я пока пойду. Удачи тебе!       Рыжик вышел из помещения, оставляя меня наедине со своими мыслями.       «Ричард… неужели он что-то вспоминает… и вспоминал?»       Дзынь! Снова уведомление в телефоне. Я сразу поняла, от кого оно. Дилан писал в общем чате.       Дилан       Так, а вот это интересно.       Я уже опасался, что Ричард так ничего и не вспомнит, но ошибался.       Что ж, тогда будем ждать от него вестей.       Ричард точно будет переживать насчёт Ло. Или, может, уже переживает, просто не до конца осознаёт от чего.       Чед       Меня больше парят слова Грэя о гармонии между мироходцами и автоматонами.       Чарли       Серый просто мечтает о том самом месте, коим был наш городок мироходцев в предыдущем мире.       Я, правда, не уверена, возможно ли это в данном мире.       Дилан       Возможно, Чарли.       У нас с Ло уже это почти получилось в предыдущей временной линии, а в этой и подавно получится!       Я тогда был один, а здесь со мной будут ещё несколько товарищей осознанных.       Если тогда нам удалось ввести людей в сомнение и дебаты, то и в этот раз удастся!              Чед       Вау, никогда не видел тебя таким оптимистичным.       Дилан       Да я и сам никогда не думал так.       Но, конечно, для этой цели для начала мне нужно выбраться отсюда. И тебе с Салли тоже. Но с этим будет проще, чем в прошлый раз.       Чур я первый за телом в очереди!       Чед       Э, куда уже намылился?! Я первый!       Чарли       Решите этот момент считалочкой.       Дилан       Можно попробовать.       В этот момент в чате появился бот. Похоже, наш мозг команды быстро установил его.       Дилан       Итак, Бот, выбери из перечисленного: Дилан, Салли, Чед.       Бот       Салли.       Дилан       …       Чед       …       Чарли       *ржущий смайлик*       Салли       А что случилось здесь?       Я была у брата.       Дилан       Ну да ладно, Салли не жалко.       Бот, выбери из перечисленного: Дилан, Чед.       Бот       Чед.       Чед       ДА!!!       Дилан       Да как так-то?!              Чед       Да ладно тебе, ты всё равно у нас интроверт.       Дилан       >:(              Если Ди присылал такой смайлик, это говорило об его искреннем негодовании. Но что поделать, придётся ожидать своей очереди.       Стиральная машина как раз завершила свою работу. Заметив это, я встала, выключила её и достала свои вещи сушиться.       «Долго всё равно будет… У нас есть фен?»

***

      Я вышла из комнаты спустя часа сушки своих вещей с помощью фена, который стащила у Хейли. Вдруг в меня кто-то врезался так, что я едва удержала равновесие.       — Ой, прости! — услышала я голос Престона. — Прости, пожалуйста!       — Не страшно, — я посмотрела на него. — Ты куда так несёшься?       — Мне надо в банк. Хочу туда побыстрее попасть до час пика, а то потом фиг выйду оттуда.       — В банк?       — Да. У меня… — блондин достал из кармана куртки наличку в 200 ви, — тут наличка. Я хочу карту себе сделать и туда перекинуть. Паспорт есть, так что должно получиться.       — Давай тогда вместе сходим. Мне бы тоже не помешало свой электронный счет завести.       Престон был рад этой идее:       — О, давай! Вдвоём веселее.       Так и решили. Ах да, фен я оставила в прихожей в спешке.

***

      Город Хэнфорт… Уже в это время час пик был недурным. Когда спустя час мы с Престоном выперлись из автобуса, то оба выдохнули с облегчением. Толпиться в набитом автобусе такое себе развлечение, никогда не ощущала этого противного чувства.       — Фьюх… Мда уж… В это время здесь уже столько народу, — произнёс устало блондин. — Еле выбрались.       — Я больше ни ногой в переполненные автобусы, — добавила я, поправляя кепку. — Хотя такси дорогое развлечение… А тормошить Брэна тоже не хочется. Он ведь вроде как планирует на права сдавать. Но он наш друг, а не водила.       — Угу… Я и не планировал. Неловко как-то. Может, мне тоже попытаться на права стать? Или велик заказать?       — Ты умеешь на велосипеде кататься?       — Ну да! Правда, в последний раз это было давно по моему сценарию. Ну да ладно, попробую. Так всё равно будет быстрее… и свободнее.       Престон огляделся по сторонам:       — Так… Банк должен быть где-то здесь. Он небольшой совсем.       Я посмотрела налево… направо… На другой стороне улицы я обнаружила небольшое и аккуратное здание с надписью «JDB».       Престон тем временем спросил у одного прохожего о банке и тот указал на то самое здание.       — О, вот оно! Благодарю! — после этих слов молодой человек подошёл ко мне. — Нам туда.       Я молча пошла вслед за ним, переходя с ним дорогу по зебре.

***

      Первое, что бросилось мне в глаза, когда мы зашли в банк — сотрудники. Их образ мне кого-то напоминал… Белые халаты, оранжевые шарфы… Джон Дейви Харрис носил схожую одежду.       — JDB… А Харрис был тем ещё самовлюблённым челом.       — Да-а, интересно это всё, — согласился Престон и подошёл к банкомату.       Я, вспомнив о своём желании безналичного счёта, подошла к свободному сотруднику.       — Здравствуйте, чем могу помочь? — сказал доброжелательно мужчина в манере своей работы.       Вдруг позади раздался шум.       — Все на пол, живо! Руки за голову!!!       Паника, испуганные вскрики и выдохи. Тот сотрудник тоже испуганно вытаращил глаза. Престон, увидев ворвавшихся в банк, тут же поднял руки вверх инстинктивно. Я же молча обернулась. На меня и Престона направили стволы пистолетов двое мужиков в чёрных масках.       — На пол оба, живо! Не то башку прострелим! — угрожали нам.       Совру, если скажу, что моё сердце не ёкнуло при виде опасности, однако очень скоро внутри меня загорелся другой инстинкт. Тот, который говорил мне одно: «Атакуй, отбивайся, защищай».       Престон замешкался, за что его уже хотели двинуть дулом по затылку, но я поймала бандита за руку. Далее последовал удар ногой в живот. Мужчина отлетел назад в столы и обмяк. Второй начал палить по мне.       — Престон, назад!!! — крикнула я, отпрыгивая в сторону.       Схватив стул рядом, я кинула его во второго бандита. Он уклонился и снова начал стрельбу. Рядом валялся пистолет первого гада. Взяв его, я открыла огонь по врагу, держась в укрытии.        Не знаю, сколько это длилось, две минуты или пять. Я то и дело время от времени перепрыгивала из одного укрытия в другое, чтобы увести прицел противника подальше от Престона. Я не хотела, чтобы по нему попали.       Выстрел… ещё один, и ещё. В моём пистолете закончились патроны. Я выглянула одним глазком туда, где находился мой враг. Тот приближался к моему укрытию.       — Никуда не денешься тепе…       Бам! Ему по голове прилетело тяжёлой кассой. Престон, тихонько подкравшись, дал ему по затылку этой штукой. Бандит упал на пол и выронил оружие из рук.       Парень посмотрел на меня:       — Ч-Чарли, всё ч-чисто! — проговорил он, будто выдавливал из себя слова.       Очевидно, что это всё напугало его изрядно. Я оглядела помещение. Люди лежали под столами, стульями и ещё где попало. Некоторые, похоже, успели убежать из здания, пока шла перестрелка.       Я подошла к бандитам. Один был без сознания, второй тоже.       Встав на ноги, я повернулась к людям:       — Верёвка есть?       Некоторые подняли на меня глаза.       — Их нужно связать, чтобы передать полиции, — добавила я строго. — Ещё раз спрашиваю, есть чем?

***

      В итоге мы откопали откуда-то верёвку и связали обоих грабителей. Через десять минут приехала полиция и забрала их к себе в машину. Бандиты как раз пришли в себя.       Полиция начала допрашивать свидетелей, включая меня и Престона.       — Итак, говорите, вы обезоружили их? — спросил полицейский меня.       — Да. Иначе бы они убили нас всех, — ответила я утвердительно.       — Понятно, но вы в курсе, что за незаконное использование огнестрельного оружия полагается тюремный срок?       — Что, загремите меня за решётку за самооборону и защиту гражданских?       — Увы, закон работает так, что риск этого имеется. Вам придётся проехать с нами, леди.       Престон заступился за меня:       — Нет, погодите, вы не можете! Она, вероятно, десятки жизней спасла!       — Молодой человек, попрошу вас не вмешиваться, если не хотите поехать с ней.       — А что, если хочу?! Я не могу…       Я прервала его:       — Прести, всё норм. Шуруй домой.       — Что?! — изумился он неприятно. — Н-но…       Второй полицейский, что был подобрее первого, вмешался:       — Если в здании были камеры видеонаблюдения и они подтвердят версию вашей дамы, а также свидетелей, её отпустят.       Престон взглянул на меня. Я кивнула ему, подтверждая слова полицая.       — Я… — только и смог проговорить блондин, прежде чем меня отвели во вторую полицейскую машину.       Я же оставалась спокойной, поскольку знала, что камеры в банке были. Правда, я не была на сто процентов уверена в правоте слов второго хранителя правопорядка. Именно поэтому начала строить в своей голове план отступления.

***

      Прохлада, тьма, сырость… Но эта тюрьма выглядела более ухоженно, чем те, что я видела до этого в других мирах.       Но в целом всё стандартно. Вещи забрали, отвели за решётку. Всё вроде стандартно… Вот только какого чёрта со мной двое каких-то придурков в одной камере находились?!       — Эй! Это вы так спасительницу людских жизней благодарите! — я ударила кулаком по стальной двери. — Алло, бл*ть!       — А, так ты знаешь, оказывается, свои права? — раздался голос плохого полицая по ту сторону. — Чтоб ты знала, мы сможем тебя держать здесь до двух суток без адвоката. Тем более что ты держала в руках оружие без официального разрешения — этого достаточно для ареста.       К слову, этого мужика не было в наряде, приехавшем в банк после атаки грабителей. Возможно, возникло недоразумение, однако я тогда разозлилась на его слова.       — О, так, значит, всё это было ложью по поводу моего освобождения?! Ещё увидите!       — Молчи уже там! Не то по башке получишь дубиной.       «Вы сначала попадите по мне, тьфу!» — рявкнула я мысленно.       Развернувшись, я облокотилась о стенку и рухнула на пол. Настроение было под ноль, а то и ниже.       — М? Тя тоже сюда за какую-то хрень засунули? — обратился ко мне подросток, находившийся рядышком.       Да, здесь в одной камере держали всех возрастов и полов. Их было совсем немного, но всё-таки не очень приятное зрелище. Я неохотно взглянула на него:       — Типа того…       — Бл*, меня вон тоже! Я же просто машину граффити разрисовал, а меня сразу сюда!       — А-а, понятно.       — Подумаешь, полицейская машина! Я её лучше сделал.       Я вскинула бровь:       — Полицейская. Да-а, ты попал, пацан. Полицаи чувствительные ребята, запомни это на будущее.       — Да я понял уже!       Выдохнув, я перевела взор вперёд. Тот упал на другого чувака, высокого и худощавого такого, сидящего на койке. Тот посмотрел на меня в ответ. Две секунды тишины и вдруг…       — Чё вылупилась, малявка?! — рявкнул он грубо и вскочил с кровати. — Я тебя спрашиваю!       — Я ничего не говорила, — нахмурилась я, отвечая холодно.       На всякий случай я поднялась на ноги, когда тот начал ко мне подходить.       — Чё, думаешь, я женщин не бью? — добавил дрыщ и замахнулся жалкой подобием атаки. — На-а!       Я поймала его за кулак и сжала со всей силы. Тот охнул и… упал на пол.       — Эт я специально! — ответил тот с пола. — Щас!.. Я встану!       Чувак попытался подняться один раз… второй… не вышло. Судя по синякам на его теле, ему до этого изрядно досталось. Тем не менее он продолжал напрашиваться на очередную драку.       — Идиот, — прошипела я сердито и отошла в сторону подальше.       Сев в углу, я, немного побыв в тишине, начала думать.       «Стоит ли сбегать? Вроде как мне говорили, что меня смогут отсюда выпустить, учитывая обстоятельства, но я не могу верить словам здешних полицейских наверняка. Я могу сидеть здесь день, а может, два, три… Кто знает, могу и месяц проторчать! Нет, у меня нет столько времени».       Я осмотрелась:       «Решётки здесь крепкие. Не сломать. Да и нечем. Дверь тоже нечем взламывать. Хм-м-м… — а затем закрыла глаза. — Кажется, остаётся только один способ».       Я положила ладонь на грудь:       «Моя вспышка — вот ключ к побегу. Я могу контролировать не только то, в какой мир перемещаться, но и в какую точку мира. Так что я могу телепортнуться в другой мир, а оттуда обратно сюда. Правда, с последним обычно куда сложнее, тем более что мне ещё ни разу не доводилось возвращаться в прошлый мир. Но я должна попробовать. Другого пути не вижу».       Сев в позу лотоса, я выдохнула, закрыла веки и сосредоточилась. Мощь вспышки поглотила мои вены, начиная с тела и просачиваясь в конечности и разум. Её тепло охватило меня полностью. Сердце забилось сильнее. Мои глаза загорелись золотым свечением.       Один миг — и меня не стало в камере. Заключённые, которые находились рядом со мной, изумлённо вытаращились в одну точку, где находилась секундами ранее я.