Безмолвный шёлк

- Это здесь? - спросила Люкс, когда они подошли к зданию борделя, на что Джинкс лишь синхронно кивнула. На самом деле синеволосая знала что затея с разводом была весьма рискованной. Однако, она не могла больше терпеть и ждать, когда неудачливый брак выпьет из нее последние остатки сил. Единственное, чего она по-настоящему хотела - это быть с Люкс. Любовь. Благодаря этому чувству, она поняла что есть и другие ощущения, помимо страданий и бесконечной боли. Она влюбилась. И вот теперь, когда ей была предоставлена возможность поменять жизнь в нужное русло, она не была готова терять предоставленную ей возможность. Девушки решили действовать согласно своему плану. Как и было решено, они хотели добиться развода со стороны Силко. Они знали, что нужно действовать очень осторожно. А план состоял в том, чтобы уговорить Рози, некогда бывшую подругу синеволосой, стать любовницей её мужа. Джинкс надеялась тем самым оттеснить мужчину от себя, если он будет увлечен другой... Тем более ей удалось подорвать авторитет в глазах Силко, и как ни странно, но именно этого она и добивалась. Она чувствовала, и главное знала, что он больше не доверял ей как раньше, а это говорит лишь об одном - нужно действовать. Следует убедить его в своей некомпетентности быть "королевой Зауна". Джинкс коварно протирала ладони, надеясь на благополучный исход событий. Когда девушки оказались на месте, то их встретила весьма неблагоприятная обстановка борделя. Место словно потускнело и не пахло больше тем соблазном и великодушием как раньше. - А почему мы не можем зайти в с главного входа? - поинтересовалась Люкс. - Нельзя привлекать к себе внимание, - ответила синеволосая, когда они подошли к задней двери борделя, на которой красовался старый выцветивший знак, напоминающий букву "А". Девушка уверенно постучалась и дверь приоткрылась, и оттуда выглянула пара настороженных глаз. Но не успели девушки сказать и слова, как дверь открылась, мирно пропуская их внутрь. - К кому? - Здравствуй Стэн. К Баббете. Где она? - У себя, - лениво ответил охранник. Они двинулись по длинному коридору, который располагал в себе арки, прикрытые балдахинами, словно специально чтобы пропускать стоны разврата, и двери, ведущие в обычные просторные спальни. Пахло благовониями, и дешевыми духами. Люкс то и делала, что следуя за Джинкс, удивленно оглядывала место. Когда девушки оказались на месте, синеволосая любезно попросила возлюбленную дождаться её здесь, пока должен состояться ее важный разговор с Баббетой. Люкс не возражала, и стала смиренно дожидаться ее в коридоре, прислонившись к стене. Но звуки и стоны блаженства, доносившиеся со всех сторон навевали блондинку на весьма странные мысли. Она прикусив губу, и поддаваясь собственному любопытству, невольно приблизилась к одной из арок, и легонько убрала балдахин. Взгляд был сосредоточен на паре, очевидно на одной из куртизанок и на клиенте. Девушка издавала томный стон, пока клиент не спеша двигался в ней, явно наслаждаясь моментом. - "Так вот, как это работает", - мысли унесли девушку во влажные фантазии. В горле стало подозрительно сухо, а низ живота стал приятно покалывать. Тем временем, Джинкс оказалась в уже знакомом кабинете своей некогда бывшей начальницы. Хозяйка сидела на пышном розовом диване. Заметив девушку, она оживленно произнесла: - Джинкс, детка. Давненько тебя здесь не было. - Здравствуйте, мадам, - Джинкс села напротив нее, так и не дождавшись приглашения. Но Баббету это не смутило. - Как твоя замужняя жизнь? Надеюсь Владыка Зауна не сильно обременяет тебя своим вниманием? Синеволосая посмотрела на неё равнодушным и усталым взглядом. Синяя челка то и делала, что настойчиво спадала вниз. Замужняя жизнь. Как же теперь это громко звучало для неё. Скорее пытка, а не жизнь. Ах, если бы не Люкс, то её жизнь продолжала бы протекать серыми буднями и надеждами на спокойную жизнь. - Я не жалуюсь, мадам, - соврала девушка. Они немного разговорились, и спустя время Джинкс задала ей вопрос, собственно из-за которого она и явилась сюда. - Я пришла проведать Рози. Она не занята? - Ох, сейчас нет, - ответила ей хозяйка. - Отлично. Я могу подняться к ней? - Ну конечно. - И еще одна просьба. Вы не против если она один день погостит у меня? Завтра она вернётся. - Но, - удивилась Баббета, - Это против правил. К тому же... - Силко позволил. - Но если Владыка не против, то конечно. Однако... - Уверяю вас, всего лишь один раз. Умоляю, сделайте исключение ради меня, мадам. Сделав затяжку, Баббета с улыбкой сдалась. - Ну хорошо. Один день. - "Удивительно, даже подкупать её не пришлось. Надеюсь план будет продвигаться так же гладко", - улыбка блаженства нарисовалась на лице Джинкс, и она не теряя времени, поблагодарив хозяйку, покинула кабинет. Делать ей здесь было больше нечего. Выйдя из кабинета, Джинкс резко, но совершенно случайно столкнулась с очередным постояльцем данного заведения. Это был миротворец. Девушка была готова поклясться, что не видела его раньше, а злосчастная синяя униформа выдавала в нем двойное отрешение. Он был необычайно высок, и выглядел старше своих лет. Он стоял, выпрямившись, словно вытесанный из камня - высокий и широкоплечий, с осанкой человека, привыкшего приказывать и быть услышанным. Лицо резкое, строгое, словно высечено из стали: квадратная челюсть, прямой нос, высокие скулы. На его губах застыла легкая полуулыбка, - искра живого интереса и легкомысленного флирта. - "Пилтошка в борделе. Как хаотично", - только и успела с сарказмом подумать Джинкс, прежде чем отправиться дальше, но настойчивая мужская рука успела схватить ее. - Ну постой, детка. Даже не извинишься за свою оплошность? - заигрывающе начал он, пошло облизывая губы, и оценивающе оглядывая Джинкс с головы до ног, подмечая её красоту и соблазнительность. Она ему понравилась. - Оплошность? - девушка вывернулась, стряхивая с себя его руку, - Это ты первый налетел на меня. Я то думала, что миротворцы отличаются наиболее гуманным отношением к дамам. - И то верно, - согласился мужчина, - Позвольте представиться, Раулен Мерк. Офицер десятой гвардии Пилтовера... - "Бла... Бла... Бла... Как мне это о многом говорит", - недоумению Джинкс не было предела. Этот тип потихоньку начал действовать ей на нервы, но она знала, что излишняя шумиха сейчас была не к месту. Тем более здесь она совершенно по другой причине. - А как зовут прекрасную даму? - он вновь переградил ей дорогу, намереваясь поближе узнать синеволосую. Но его действия лишь раздражали её. Синеволосая не знала как от него отвязаться. - Мое имя тебе ни о чем не скажет, - она недовольно скрестила руки на груди. - Ох, люблю загадочных девушек. Может попробуем отгадать твое имя вон в той комнате. Сегодня я её снял, но жрицу любви еще не выбрал. Не хочешь сегодня ею стать? - Я здесь не работаю, - внесла ясность Джинкс. - Вот как? Так даже интереснее. Откуда ты? Может познакомимся поближе? - на этих словах миротворец хотел было приблизиться к ней, но истошный голос, доносящийся откуда-то отвлёк их. - Я же сказала, что не хочу! Это была Люкс. Только сейчас Джинкс с ужасом обнаружила что ее не было в коридоре. К Люкс приставал очередной проходимец, и девушка была совершенно не рада этому. Он буквально склонился над ней, и хотел было встретиться с ней взглядом, но она отворачивалась, настойчиво избегая его. Он не давал ей возможности уйти. - "Еще один миротворец. Да откуда они только тут взялись"? - успела подумать Джинкс с ужасом замечая, что наглец уже тянул к ней свои мерзкие руки, и именно в этот миг в сознании синеволосой что-то щёлкнуло. Она решила вмешаться и помочь любимой. - Она со мной, - Джинкс вовремя объявилась и легонько приобняла её. Краунгард спокойно выдохнула, облокотившись об плечо синеволосой. - Ох, целых две красавицы. Может уединимся? - на этих словах мужчина бесстыдно подмигнул им. - В следующий раз, - сухо ответила она, и под пронизывающий взгляд двоих миротворцев покинули место. - Спасибо. Я бы уверенна, что он меня живьём сожрёт. Какой неприятный тип, - сказала Люкс, все ещё продолжая легонько трястись от злости. - Пф, и не говори. Мерзость какая, - скривилась синеволосая, - Тут фауна кишит идиотами. - Кстати, что сказала хозяйка? - Она дала согласие, но теперь последнее слово за Рози. Девушки поднялись на этаж выше, где раньше находилась комната синеволосой. Комната Рози была залита мягким янтарным светом от лампы на низком столике. Занавески приспущены, в воздухе висел аромат жасмина, пудры и вина. Огни с улицы бросали на потолок дрожащие тени. За окном - мрак Зауна и шорох мокрых труб. Девушка сидела у зеркала, расчесывая длинные золотые волосы. На ней лёгкое, шёлковое платье, обнажающие плечи и изгиб спины. От ее лица веяло усталой, убаюкивающей красотой женщины, которая уже многое приняла, - но не все отпустила. За дверью раздался стук. - Открыто, - бросила она рассеянно. Дверь скрипнула. На пороге появилась Джинкс. Она вошла легко и непринуждённо, - привычка, которую тут не забыли. Дверь за ней закрылась, как выстрел, и воздух внутри зазвенел от воспоминаний. Запах духов, пота, и дешёвого алкоголя был все тот же. Словно время застыло. Рядом с ней Люкс. Светлая, прямая, слишком чистая для этих стен. На фоне тени и ржавчины - почти как мираж. Рози застыла на мгновение. Рука с расчёской остановилась в волосах. Она встала медленно, обернулась. - Джинкс, - сказала она с тёплой улыбкой. - Ты пришла... И так изменилась. Она оглядела её. - Разумеется, я ведь теперь Мадам Силко. Звучит как диагноз. Зато ты все та же... Рози взглянула на Люкс, задержала взгляд чуть дольше, чем нужно. Сдержанно кивнула. - Гостья? - Эм... Подруга, - ответила Джинкс слишком быстро. Рози прищурилась. Они не прикасались к друг другу, но стояли слишком близко. Они не говорили, но в тишине между ними было слишком много. - Понятно, - проговорила Рози, скрывая легкую дрожь в голосе. Она жестом пригласила их войти. Закрыла дверь. Наполнила бокалы. - Что привело тебя в это место снова? Ностальгия? Или ты скучала по моим глазам? Улыбка - мягкая, почти шутливая. Но взгляд внимательный. Люкс осталась стоять - почти в тени, как будто защищая возлюбленную своим молчанием. А Джинкс опустилась в кресло напротив. Звякнули ремешки на куртке, она покрутила один из них в пальцах. - Мне нужна помощь, - произнесла синеволосая. - Ты же знаешь, я всегда помогала тебе, - тихо отзывалась Рози. - Я хочу чтобы ты переспала с Силко. Тишина. Рози моргнула. Один раз. Потом медленно поднялась и прошлась по комнате, не глядя на них. - Ты серьёзно? - Да. - Но... Ты его жена. И несмотря на это, просишь меня об этом? - Я хочу, чтобы он оставил меня в покое. И зная, как ты любишь деньги, я решила проявить немного креативности, от которой ты не сможешь отказаться. Синеволосая молча протянула мешок с заманчиво звенящими монетами. - Все просто. Вот мой план. Ты приезжаешь ко мне как подруга с одной якобы заветной целью, - погостить у меня. Силко ни о чем не догадается. Во всяком случае, я надеюсь на это. - Но что со мной будет? Он же может и убить меня. - Не убьёт, поверь мне. - Мы не можем быть в этом уверены. - Поверь, все будет под контролем. Вечером ты явишься в нашу комнату под предлогом что ищешь меня. Зайдет Силко, ну а дальше... Думаю ты и сама справишься, - Джинкс хитро улыбнулась. - Ну я даже не знаю... Хотя деньги мне сейчас очень нужны. - Если все пройдёт идеально, то я доплачу. Главное, чтобы этой ночью он был полностью увлечен тобой. Неожиданно, Рози странно, и даже подозрительно поглядела на неё. - Вы поссорились с ним? - Эм, нет, - протянула Джинкс. - Ты его не любишь? Иначе зачем тебе просить меня переспать с ним? Или ты беременна? - Нет же, я, - Джинкс прикусила губу, и долго думала, поглощённая сомнением о том, стоит ли рассказывать свой план подруге. С одной стороны она доверяла Рози, а с другой... - Тогда почему? - продолжала расспрашивать её девушка. - Потому что... потому что я хочу расстаться с ним. И пообещай мне, что будешь держать язык за зубами. Никто не должен об этом знать. - Значит ты его так и не смогла полюбить, - сделала вывод блондинка. - Увы... - Знаешь, Силко вчера был здесь. Уж не знаю, обрадует тебя эта новость или нет, но он заказывал одну из наших девочек. На вечер. Джинкс задумалась. Это же произошло именно тогда, когда Джинкс ему рассказала о своей ложной беременности. И после Силко куда-то исчез, на целый вечер. Эта новость несказанно порадовала Джинкс . Значит её план продвигается гладко. Расстаться с ним будет легче чем предполагала синеволосая. - Так ты согласна? Немного подумав, Рози ответила. - Я согласна. - Но учти, это все должно оставаться под строжайшим секретом. Синеволосая приложила указательный палец к губам, свернутые трубочкой. - Секретом... *** Карета остановилась у массивных кованных ворот с лязгом и лёгким скрипом. Колеса, покрытые пылью улиц, затихли на мраморной дорожке, ведущей к мрачному особняку, чьи окна были темны, как закрытые глаза. Особняк, в котором даже тишина казалась надменной. Слуга в темной форме, безэмоциональный, как тень, открыл дверцу. Первыми из кареты показались ботинки Джинкс - грязные от дороги, с металлическими пряжками. Она спрыгнула вниз, легко, как кошка, и окинула дом знакомым, но оттого не менее презрительным взглядом. Облако синих кос качнулось за её спиной, как змеи, а в глазах - та же смесь предвкушения и раздражения. Она потянулась, хрустнув суставами: - Привет, родной ад, - пробормотала она. За ней появилась Рози, держа юбку пальцами, чтобы не задеть пыльные ступени. На ней было винтажное платье с открытым лифом, тёмно-вишнёвого цвета, под стать кровавым закатам Зауна. - Мило, - произнесла она с мягкой усмешкой, - Особенно если забыть кому принадлежит этот дом. Тебе следует придумать ласковое имя для этого места, если ты так часто сюда возвращаешься. Люкс вышла последней. Она выглядела чужой в этой обстановке - слишком светлой. Слишком правильной. На ней было простое светлое платье, почти изящное, но чуждое среди темной готики особняка. Тишина окутала пространство, нарушаемая только далеким шелестом ветра. - Здесь слишком тихо, - прошептала Рози, останавливаясь у порога. - Это место дышит, как будто ждет чего-то. Джинкс обернулась, прищуриваясь: - Оно всегда так. Силко хотел, чтобы все оставалось вечным. Как будто ты попала в ловушку времени. Он в этом мастер. Рози уже вошла в холл, скользя пальцами по позолоченным перилам. - Пошлите. Ванная, зеркало, бокал чего-нибудь дорогого и сладкого, - и я снова буду богиней греха. - А ты хоть на миг ею переставала быть? - хмыкнула Джинкс. Люкс задержалась на пороге. В распущенных светлых волосах запутался холодный воздух, а в сердце тонкий страх. Но она сделала шаг внутрь. Комната младшей Краунгард была такой же, как и весь особняк - мрачной, глухой, пыльно-изысканной. Потолок с резьбой, тяжелые шторы цвета угля, и зеркало в позолоченной раме, покрытое почти незаметной пылью. В центре высокая кровать, покрытая балдахином. Люкс ненавидела эту комнату. Она чувствовала себя в ней узницей. Все было слишком чужим, слишком глубоким, слишком... темным. Как будто стены впитывали свет и мысли. Трое девушек сидели на полу - на разбросанных подушках, с бутылкой вина, которое Джинкс притащила из винного погреба. Башмаки валялись в углу, волосы распущенны, смех звучал тихо, почти неуверенно. Но под всей этой кажущейся лёгкостью чувствовалась тревога. Рози сидела у зеркала, нанося темную подводку, но ее рука дрожала едва заметно. Она смотрела на себя, как на оружие, которое только что выковали, и не знала выстрелит ли оно в нужного человека, или в нее саму. - Скажи мне еще раз, - произнесла она, не отводя взгляда от отражения. - Что он любит? Джинкс лежала на животе, лениво покачивая ногой в воздухе. На ее лице была полуулыбка, но глаза оставались острыми как бритвы. - Он любит контроль, - отвечала она. - Не ласку. Не влюбленные взгляды. А власть. Силко не ведется на мягкость. Он как ящик с капканами. Он должен чувствовать, что ты боишься. Что ты дрожишь, но не убегаешь. Ему нужно, чтобы ты дрожала, но не сопротивлялась. Он будет тянуться к этому, как к самому изысканному страху. - Чтобы я подчинилась? - Нет, - покачала головой синеволосая. - Чтобы ты показала страх, но не убежала. Чтобы он видел твою уязвимость, но думал, что ты доверяешь ему ею насладиться. Рози молча слушала. Ее губы медленно размыкались, как будто она хотела что-то сказать, но передумала. Потом она повернулась к ней: - А не боишься, что я ему понравлюсь по-настоящему? Джинкс усмехнулась и села, глядя на нее прямо. - Мне нужно, чтобы ты ему понравилась. Настолько, чтобы он потерял голову. Чтобы сделал глупость. А потом... Я сделаю все остальное. В углу Люкс молча перебирала подол своего платья. Ее волосы спадали каскадом на плечи, и выражение лица было почти детским - но глаза выдавали бурю. - Все это... неправильно, а главное опасно, - прошептала Краунгард. - Это не план. Это ловушка, в которую мы сами же и влезли. Джинкс подошла к ней и села рядом, положила руку на ее плечо. - Иногда, чтобы выйти из клетки, приходится сначала дотронуться до самого дна. И все же Люкс не могла не заметить взгляды. Взгляды Рози. Они цеплялись за Джинкс слишком долго, слишком жадно. И когда синеволосая наклонилась к ней слишком близко, в глазах Рози появился этот заметный, но колкий блеск - ревность. Та, что пробивает сквозь дружелюбную улыбку, будто сорняк через камень. Но Люкс не сказала ни слова. Она просто смотрела в ответ - спокойно, но настороженно. Часы пробили семь. До возвращения Силко оставался всего час. И в комнате Люкс, самой "чистой" во всем особняке, начали рождаться самые тёмные решения. В комнате, где даже свет казался уставшим, три девушки готовились к спектаклю, от которого зависело слишком многое. Далеко за окнами послышался глухой ритм шагов и характерный звук - скрип железных ворот, как предвестие бури. Джинкс сидевшая на подоконнике с бокалом в руке, замерла. Ее взгляд стал стеклянным, мимика - обрывочной. Она сразу поняла: - Он здесь, - сказала она, как будто просто отметила погоду. Рози молча поставила бокал на стол. Люкс поднялась, и подошла к шторе, выглянула наружу, не отдергивая ткань. - Карета, - подметила она. - Охрана с ним. Он хмурый. - Он всегда хмурый. - фыркнула Джинкс и соскользнула на пол. Босиком. Она всегда встречала его босой, чтобы казаться "домашней". Прямо как он любит. Она подошла к Рози: - У тебя есть ровно пять минут, чтобы стать женщиной, ради которой он забудет, что я существую, - ухмыльнулась Джинкс. - А хочешь, чтобы он забыл? - ухмыльнулась та. - Я хочу, чтобы он захотел тебя. Это мой первый шаг к свободе. - А если он почувствует подвох? - спросила Люкс. Джинкс невозмутимо ответила, поправляя воротник Рози: - Я знаю его нрав. Он почувствует запах нового тела, новой кожи, нового желания. Мужчины тонут не в подозрении, а в удовольствии. Синеволосая подошла к туалетному столику, выдвинула ящик, достала тонкий флакон духов и протянула его Рози. - Возьми. Он помнит этот запах. Рози взяла флакон, не отводя взгляда. Из холла послышался щелчок двери. Голоса. Звук тяжёлых шагов по мраморному полу. Он уже здесь. Часы в холле пробили восемь. За пределами окон все тонуло в тумане. Лампы у ворот освещали дорожку к особняку тусклым янтарным светом. Именно в этот момент во дворе захрустел гравий. Гулкий, неторопливый шаг. Затем - скрип тяжелой двери. Силко вернулся. Слуга немедленно распахнул двери. Он вошел, как всегда - тихо, но с ощущением владыки. Темное пальто до пола, прядь влажных волос прилипла ко лбу. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах сверкала холодная усталость. Они снял перчатки, бросил их на поднос входа, и прошел в холл. Там, как будто случайно, стояла Джинкс. Она опиралась на перила, будто лениво прогуливалась по дому. Взгляд у неё был лукавый, но в нем пряталось напряжение, едва уловимое. - Дорогой, ты вернулся, - сладко растянула она. - Надеюсь твои важные дела не были скучнее меня. Силко остановился, глядя на неё пристально. Он был намного старше, измотаннее, но харизма в нём осталась - стальная. Поэтому говорить он начал не сразу, будто оценивал, что изменилось. - Ты хотела что-то сказать перед ужином? - Эм... Нет. Но я не одна. Из тени вышла Рози. Силко заметил ее не сразу. Её волосы были распущены, губы - алыми, а взгляд - настойчиво томным, но с еле заметным страхом, который не был фальшивым. Он посмотрел на неё долго. Как охотник - на новое животное. Как король - на опасную игрушку. Как мужчина - на искушение, которое может быть ловушкой. Рози сделала шаг вперед. - Господин... Тон её был мягким, сдержанным. Но в голосе дрожало нечто неясное. И Силко это почувствовал. Люкс наблюдала со второго этажа, затаившись за перилами. Все в ней - взгляд, голос, поза - выдавало тревогу. Она знала: это был их план, но он жил своей жизнью. Внизу Силко кивнул. Он подошел ближе к Рози. Между ними оставалось лишь полшага. - Джинкс, - произнес он, не отводя взгляда от блондинки. - Нужно пригласить нашу гостью на ужин. Джинкс улыбнулась. Все шло по плану. Но её пальцы за спиной незаметно сжались в кулак. Запах еды уже стоял в воздухе. Скатерть цвета бордо, фарфор с золотой каймой. Серебро. Вино в графине, свечи уже зажжены. Рози уже сидела за столом. Она подняла взгляд, встретившись с ним. Не улыбнулась, не отвела взгляд - просто смотрела, ровно, спокойно. Она уже пила вино, как будто давно здесь живёт. Силко не стал изображать удивление. Он сел, не отводя взгляда. - И что ты думаешь о моем доме? - Он красив. Холоден. Как сердце того, кто его построил. Джинкс рассмеялась. - Вот почему я ее и пригласила. Силко медленно начал есть, как будто ничего не случилось. Но каждый его жест, каждый взгляд на Рози был точным и взвешенным. В его глазах не было ни интереса, ни скуки - только расчет, и что-то опасное, что Рози не могла еще прочитать. Вечер шел медленно, как вино по стенкам бокала. Свечи трепетали в полумраке, отражаясь в полированных тарелках. Рози сидела рядом с Силко, но смотрела почти исключительно на Джинкс. Смеялась, когда та рассказывала что язвительное. На первый взгляд - просто разговор двух женщин, связанных лёгкой дружбой и вином. Но Силко видел другое. Каждое движение Рози было выверено. Она поправляла прядь волос, медленно - пальцами с алым маникюром. Касалась ножки бокала. Чуть приоткрывала губы перед тем, как глотнуть вино. Наклонялась ближе к Джинкс - и тогда ее плечо поворачивалось к нему, подчёркивая изгиб спины под тканью платья. Теперь она не смотрела на него, и не позволяла себе даже случайного взгляда. Но она знала, что он смотрит. И он действительно смотрел. - Помнишь ту клиентку с перьями на шляпе, которая платила нам, чтобы мы просто читали ей книжки? - Только если я начинала читать, она засыпала через пять минут. Ощущение: ты вроде как продаешь тело, но она покупала сон. Удивительно честная сделка, - с ухмылкой ответила синеволосая. Обе девушки рассмеялись. Джинкс смеялась, напиваясь чуть быстрее обычного, будто искренне наслаждалась этим вечером. Но на самом деле она чувствовала, как электричество растет между ними. И она этого добивалась. Силко резал мясо медленно, ножом с узкой и опасной грацией. Затем, он поднес салфетку, вытер губы и встал со стола. Джинкс замерла с бокалом в руке. - Дорогой? Но он не глядел на Джинкс. Разочарование и обида застряли в нем глубже, чем яд. Теперь он видел в ней пустоту, а не женщину, которую когда-то боготворил. А Рози была рядом. - Я иду в кабинет. Не беспокойте меня без необходимости. - Что-то случилось? - невинно спросила она. Но Силко ничего не ответил. Его глаза спокойны, но в них жила та самая тьма, что давит, не поднимая голоса. Он просто растворился в темноте коридора, а вскоре за ним хлопнула массивная дверь кабинета. Джинкс кивнула Рози со словами: - Пора. Иди. *** Теперь... Миновав два поворота, Рози остановилась у резной двери. Открыла ее - с лёгким усилием, как будто случайно. Оказалась внутри. Тишина. Бархат. Это была не ее спальня. Это была его спальня. Она зашла. Медленно. Рози ступила через порог, мягко прикрыв за собой дверь. Комната Силко была, без сомнений, воплощением богатства и высокого стиля. Все говорило о власти, контроле, сдержанности. Она осмотрела пространство, и её глаза моментально задержались на каждом богатом элементе. Мраморные колонны, темное дерево, поблескивающее серебро рам для картин, которые украшают стены. Она провела пальцами по бархатному покрывалу на кровати, оглядывая полки с книгами и коллекции на стенах. Гроза и тишина. Каждый предмет, каждый аксессуар в комнате был сделан с максимальным вкусом. Но в этой красоте был скрыт холод - вроде бы безупречная, но слишком строгая, чтобы ощутить уют. Темные оттенки красного, глубокие чёрные тона, которые как будто поглощали свет. Повсюду - светильники в виде свечей, аккуратно расставленные на высоких столах. Они бросали мягкий, тусклый свет, который танцевал на поверхности серебрянных и позолоченных аксессуаров. Тяжёлая дверь открылась без стука. Силко вошёл в комнату молча. Его шаги были неспешными, но в них ощущалась тяжесть - раздражение, усталость, обида. Его силуэт, высокий и темный на фоне мягкого света из коридора, заполнил пространство, словно вытесняя воздух. Он не сразу осознал, что Рози здесь не должно быть. Его взгляд замер на ее фигуре, как будто он и не ожидал, что кто-то будет в его личном пространстве. Рози застыла на месте, все еще стоя возле изящного трельяжа у стены. Услышав, как дверь хлопнулась за его спиной, она рефлекторно опустила взгляд - точно так, как советовала Джинкс: "Не смотри ему в глаза, если не хочешь, чтобы он почувствовал вызов. Он должен видеть в тебе страх и уважение - это ему нравится". Она склонила голову чуть в сторону, делая вид что рассматривает шкатулку, инкрустированную темным деревом и золотом. Сердце глухо стучало в груди. Она слышала, как Силко остановился - где-то в центре комнаты. Молчание между ними стало почти ощутимым. Рози медленно выдохнула и мягко проговорила, все еще не поднимая взгляда. - Простите, я надеялась застать здесь Джинкс, но увы... Ее здесь нету. Его голос был тише обычного, почти извиняющимся шепотом, с ноткой тревоги. Но и в этой слабости была своя сила - та, что Силко распознал безошибочно. Он ничего не сказал. Лишь подошел к столу, налил себе немного виски. Стекло бокала глухо звякнуло об мрамор. Рози стояла не шелохнувшись. Она чувствовала его взгляд - мимолётный, но пронизывающий. Он наблюдал. Оценивал. Она не смела смотреть в ответ. Девушка сделала шаг. Тихо, будто боялась потревожить. Шёлк её платья мягко скользнул по полу. И остановилась. Голова всё ещё склонена, а глаза не осмеливаются подняться. - Я... - Ее голос быть чуть слышен, а дыхание запиналось. - Многое слышала о вас. Столько уважения... И столько правды. Пауза. - Я... Восхищаюсь Вами, Силко. Мужчина не ответил. Только медленно сделал глоток. Она подошла ближе. Почти вплотную. Сердце стучало в висках. Это уже не была игра - это было испытание, и девушка ощущала, как каждый её жест может быть воспринят неправильно. Но она знала: он любит, когда боятся. - Как только я увидела вас, мне стало ясно, что вы не такой как все. Ваши глаза.. Они не просто смотрят - они взгляды властелинов, которые способны разорвать душу. Она говорила медленно, непринуждённо. Словно бы с легким намёком. Каждый ее жест был настолько осторожным, что было трудно понять, является ли это подвохом или покорностью. - Если бы я могла... Подарить вам вечер. Спокойный. Без слов... - Она сглотнула, не поднимая глаз. - Вы бы позволили? Молчание. Его присутствие становилось почти ощутимым. Она чувствовала как напряжение между ними сгущается, становится вязкой, как мед. Он все еще молчал. Не тянулся к ней, но и не отстранял. Силко был, как всегда, холоден, но все в нем говорило о невыразимой обиде и внутренней борьбе. Он не скрывал, что его обида на Джинкс обострила все его чувства. Его душа была разорвана на части, когда он снова и снова думал о ней. Обман о ребёнке, её поведение... Все это было как предательство, и он не мог стереть эти образы из головы. Но его любовь к ней была невыносимой, как и та боль, которую он ощущал. Он не знал, что делать с собой. Каждый день в его жизни был полон побеждающих чувств, которые он пытался контролировать. Но вот Рози... Она была рядом. Красивой, опытной, знающей как заставить его забыться хоть на мгновение. Она медленно опустилась на колени, перед ним. Ни одного резкого движения, только дрожь на пальцах. Подняла взгляд - не в глаза, а выше - на его губы. - Вы позволите? - шёпотом. Просьба. Почти мольба. Он не сразу ответил. Глубокий вздох. Медленный выдох. Бокал был поставлен на край стола. - Позволяю, - наконец произнес он тихо, почти безэмоционально. Это было разрешение. И она услышала. Рози почувствовала как его слово пронзило её, но это не было победой. Это была временная победа. В ее глазах не было радости. Это было знание, что она соблазнила его, но больше всего в её сердце была жалость. Потому что она понимала: он использует её, чтобы забыться, чтобы забыть о своей боли, о Джинкс. Она расстёгнула ширинку на штанах мужчины, постепенно переходя к конкретным действиям... *** Тяжелый полумрак коридора казался еще плотнее из-за напряжения, которые витало в воздухе. Дом был укутан в тишину, нарушаемую лишь слабыми, но отчётливыми звуками, доносившиеся из-за массивной двери спальни Силко. Там была Рози. Дабы до конца поддержать "спекталь" и не вызывать подозрений, Джинкс сделала вид что возвращалась в свою комнату. Люкс следовала за ней. Синеволосая с безразличным видом, направилась туда, будто все было по-прежнему. Но их остановила Севика, стоявшая у двери, как страж - крепкая, надёжная, холодная. Но внутри неё бурлило совсем иное. - Куда это вы? - телохранительница шагнула вперед, перекрыв им путь. - Я? В свою комнату разумеется, - ответила Джинкс. - Силко просил передать, чтобы ты сегодня легла в соседней. - Почему? Что с ним? - Джинкс вопросительно приподняла бровь. - Ему немного нездоровиться, но уже все хорошо. Он отдыхает, - лениво отозвалась Севика, но в её голосе сквозило что-то язвительное. В этот момент из-за двери послышались стоны. Джинкс не дрогнула ни на миг - лишь чуть крепче сжала кулаки, сдерживая эмоции. Сделала вид, что ничего не слышала, ведь именно она все это и подстроила. - Вот как? А ты не видела Рози? - Она просила передать, что устала и Элиза подготовила для неё спальню. Уже спит, - Севика чуть приподняла бровь. Улыбнулась холодно, с оттенком насмешки. Джинкс замерла. Только на секунду. Глаза её чуть сощурились - доля секунды анализа, а затем... безупречное представление. Она расплылась в улыбке, будто ее поймали над чем-то глупым. - Ну что ж. Ладно. - Идите спать. Севика проводила девушек взглядом, еще долго прожигая взглядом их удаляющие фигуры. - Как же она меня бесит, - процедила Джинкс. - Ты о чем? План ведь сработал, - попыталась поддержать возлюбленную Люкс, - Силко с Рози. - Да я не о этом. Она словно издевается. Пытается подколоть, зараза. Она же прекрасно знает, что я "якобы" знаю что он с Рози, вот и пытается самоутвердиться, - синеволосая сжала кулаки. - Милая, перестань, - Краунгард осторожно коснулась локтя возлюбленной, будто напоминая, что она рядом. - Пойдём, у нас вся ночь впереди. Эти слова заметно подбодрили Джинкс, и теперь она с энтузиазмом направлялась в комнату любимой. Когда Джинкс и Люкс окончательно скрылись с поля зрения Севики, женщина с глубоким вздохом, прислушалась к стонам, доносящие с двери Силко. Взгляд её изменился, и теперь выражал глубокую грусть. - И почему ты с ними, а не со мной? *** Дверь мягко закрылась за ними, щёлкнув замком. Никакой охраны. Никаких ушей. Только тишина и две пары шагов, гулко звучащих по каменному полу. Комната была теплая, отделанная мягким светом ламп, не такими яркими, как в Демасии, но не такими пульсирующими и ядовитыми, как в Заунском подполье. Комната Люкс. Здесь - их особенное место. Джинкс шагнула первой, привычно бросила перчатки на стол, и устало выдохнула, словно сбросила с плеч нечто тяжёлое. Она обернулась, проверила что Люкс все еще рядом. Люкс - стояла. Спокойно. С лёгкой улыбкой. - Ну, - начала Джинкс, - Вот мы и одни. Без Силко. Без этих отвратительных званых ужинов, где я должна носить "корону", которую хочу взорвать. - И без Рози, - добавила с наигранной мягкостью Люкс. Блондинка медленно прошла вперёд, проводя пальцами по краю стола. - Только ты и я. Джинкс посмотрела на нее с нежностью, в которой не было ни тени страха. - Я рада, что мы здесь. Я сделала все, чтобы остаться с тобой наедине. Люкс отвела взгляд, со словами: - А если он узнает? - Не узнает, - спокойно ответила Джинкс, - У нас вся ночь впереди. И я не собираюсь тратить её на страх. Она стоят совсем близко, и уже нет барьеров. Только дыхание, только напряжение, только это странное, невозможное чувство - между девушкой света и дочерью хаоса. Две девушки, осмелившиеся полюбить друг друга. На мгновение в глазах Джинкс промелькнуло что-то болезненно искреннее - почти как у ребёнка, который впервые поверил, что его действительно любят. Но Люкс - стояла. Молча. Смотрела на неё. И в этом взгляде было не просто согласие - в нем было желание. В воздухе повисло молчание. Но оно не было пустым - в нем жили взгляды, прикосновения и жажда, что не терпит больше ждать. Джинкс, конечно же, сделала шаг вперед, их тела коснулись. Вздохи слились, а мир за стенами комнаты растворился. - Силко всегда мне говорил, что открытая кожа - слабость. Что женщина, которую видно, - уязвима. Что я принадлежу лишь ему, и никто не имеет право смотреть на меня. Пальцы скользнули к пуговицам у горла. Сначала медленно - одна, потом вторая, третья. Ткань поддалась, будто вздыхая. С каждой открытой пуговицей, становилось легче дышать. Джинкс сняла вверх. Под ним тонкая, белая рубашка, почти прозрачная. - Помоги мне... Снять ее с себя. Люкс дотронулась до края блузы, и ее пальцы были не требовательным, как у Силко, а ласковыми. Она не торопилась - и Джинкс не торопилась тоже. Они раздевали ее вместе - не как женщину, принадлежащую кому-то, а как ту, кто возвращает себя. Одежда опустилась на пол мягким шелестом. Джинкс стояла перед ней - настоящая. Обнажённая, не только телом, но и душой. Ее кожа - бледная, тонкая, почти сияющая в свете свечей. Люкс не двинулась - только пальцы у нее подрагивали, сжимаемые в тонкой ткани собственного платья. Но потом она шагнула вперёд - и сама начала расстёгивать тонкие застёжки на спине. Липкий звук ткани, соскальзывающей по коже, был почти оглушающим в этой тишине. Платье медленно опустилось вниз, как будто само. - Я никогда не была такой... настоящей, - голос Джинкс слегка дрогнул. Люкс подошла к ней. - Потому что ты теперь без маски, - прошептала блондинка, - И я тоже. И тогда их губы встретились. Поцелуй был долгим, затяжным и пульсирующим. Руки Джинкс легли на бёдра девушки, скользнули вверх, касаясь разгорячённой кожи. Люкс ответила ей пальцами в волосах, в шее, в спине - будто боялась забыть на ощупь. Люкс положила руки на талию Джинкс, и кожа под ее ладонями вздрогнула. Словно Джинкс еще не привыкла, что к ней прикасаются не с приказом, не с правом собственности, а с трепетом. С любовью. - Ты дрожишь, - прошептала младшая Краунгард, скользнув губами вдоль шеи возлюбленной, - Если хочешь, то я остановлюсь. - Не смей, - прошептала та в ответ, - Только не сейчас. Их тела соприкоснулись полностью. Синеволосая провела ладонью по изгибу спины Люкс, прижимая ее ближе, будто боялась потерять тепло. Её губы скользнули вниз - к ключице, к груди, и каждый поцелуй был как клятва: я здесь, я твоя, и я не уйду. Блондинка запрокинула голову, затаив дыхание, пальцы сжали плечи Джинкс, не от боли, а от восторга. От чувства, что все тело стало единым, живым. Она смотрела на неё как на огонь, в который хочется шагнуть, не боясь при этом сгореть. Джинкс уложила её на постель, но сама легла рядом, не сверху - вместе. Она провела пальцами по бедру девушки, медленно, с вниманием, будто изучала на ощупь. Люкс выгнулась навстречу, задыхаясь, и ответила ей движением бедра, прикосновением к животу, к внутренней стороне бедра, все ближе. - Какая же ты красивая, - сквозь пелену беспамятства простонала Джинкс. Она покрывала поцелуями все ее тело. Целовала её грудь, живот, оставляя невидимые следы тепла, трепета и желания. Люкс извивалась словно змея. Остаются лишь ощущения и бесконечная нежность. Когда ее губы коснулись живота, блондинка еле вздрагивает. Ее язычок опускается все ниже. Ниже. И ниже. Игривый язык коснулся внутренней стороны бедра. - Ах, - простонала Люкс, а затем в следующую секунду заставила себя замолчать, вспоминая, что недалеко от них Силко развлекался с Рози. Их могли услышать. Она судорожно сжала простынь и закусила губу, а пот бесконечным потоком стекал с белоснежного тела. - Мгх... Язык Джинкс прикасался к нежной плоти, обводя контур, вылизывая вытекающее лоно блондинки. С каждым движением Джинкс входила все глубже... И глубже... Люкс приподняла таз, развела ножки шире, позволяя возлюбленной полностью уместится там. Их дыхание сливалось в одно. Их движения были то нетерпеливыми, то почти болезненно медленными. Они доводили друг друга до предела, и, когда разряд прошел по их телам, когда крик Люкс утонул в губах Джинкс, они уже не были двумя - только единым, дрожащим телом. *** Утром облокотившись в шелковый халат, Джинкс застала Рози около спальни Силко. Блондинка оглядывалась по сторонам словно боялась что её заметят. Растрепанная, покрасневшая она выдавала все последствия предыдущей ночи с Силко. Джинкс наклонилась к ней с вопросом: - И как все прошло? Лёгонько приподняв голову, щеки девушки пылали алым румянцем. Эту ночь с королём Зауна она не скоро забудет. Но Джинкс интересовало совершенно другое. Блондинка что-то прошептала ей на ухо, отчего на лице синеволосой проскользнула довольная улыбка. - Он теперь будет навещать меня каждую пятницу, - с хрипотой в голосе произнесла Рози. - Этого вполне достаточно. И помни, никто не должен знать о нашем договоре. На этих словах, Джинкс всунула ей еще пару золотых монет. - Можешь идти. Но Рози не торопилась покидать её. Вместо этого она осталась стоять на месте. - Что с тобой? - обеспокоенно спросила Джинкс. - Я.., - немного заикаясь начала блондинка, - Я не могу больше скрывать этого. Я живу с этим уже долгое время, и мне тяжело... Мне жаль, что я не сказала тебе этого раньше, но... Я люблю тебя, Джинкс. Рози обняла ошарашенную девушку со словами: - Люблю... Очень люблю... И всегда любила. - Рози мне очень жаль, - Джинкс отстранила её от себя, - Но я не могу ответить тебе взаимностью. Блондинка отошла понурив голову, произнесла: - Это все из-за неё, да? Я... Понимаю. И больше не сказав ни слова, девушка покинула поместье. Джинкс вернулась в комнату. - Ну и как? - первым делом спросила Люкс, все ещё нежась на кровати. - Она была с Силко? - Да, - ответила синеволосая, и села на кровать, понурив голову. - Это же замечательно. Но взгляд Джинкс оставался грустным. Она не выражала той доли позитива, и Люкс заметив это, спросила: - Милая, что-то не так? Что произошло? - Рози только что призналась мне в любви. Синие глаза Краунгард опасно сощурились. - Теперь понимаю почему я ей так не нравилась. Она с самого начала подозревала что мы вместе. Как бы еще не разболтала лишнего. - Я ей сказала, что не могу ответить ответить ей взаимностью. Но мне от этого не легче. - Но почему? - Мне жаль ее. - Она тебе нравится? - тело блондинки затряслось то ли от злости, то ли от негодования. - Нет, нет, Цветочек, я люблю лишь тебя и только. Мне нужна лишь ты. Просто... Такие как я и Рози, нам не всегда выпадает удача, особенно в любви. Однако, ей не на столько повезло, как мне. - Но она должна смириться с твоим выбором, - Люкс обхватила ее руками и опустила светлую голову синеволосой на плечо, - Мы вместе, а это главное. Каждый выбирает сам свою судьбу. Нужно уметь отпускать того кого любишь. - Я знаю, но бордель, где мы выросли не просто приют, а место, где таких как меня и Рози выращивают специально для таких как Силко. Чтобы бессердечно пользоваться и играться, словно куклами. Мне грустно, что и она оказалась в этом числе. - Она будет счастлива, вот увидишь, - Краунгард с улыбкой щёлкнуло ее по носу. Джинкс повернулась к блондинке и нежно поцеловала в губы со словами: - Я знаю... *** Утро в особняке было тихим и сдержанным. Джинкс сидела напротив Силко за длинным столом, накрытым изысканной скатертью. Перед ними стояли чашки с горячим чаем, и завтрак. Люкс, как всегда спокойная и аккуратная, тихо перемещалась по комнате, подавая блюда. Джинкс обратила внимание на мужа. Он непринуждённо читал какие-то документы. Довольная Джинкс, обхватив руками кружку по обе стороны, преподнесла ее к губам и сделала глоток чая. Она не отводила взгляда от Силко. Но тот совершенно не обращал на неё никакого внимания. -"Притворяется, что ничего не произошло. Как это на него похоже.", - ухмыльнулась девушка. Она отметила это как хороший знак, а то значит равнодушие заиграло в нем. - Как ты сегодня спал? - она задавала вопрос, решаясь полностью удостовериться в собственных мыслях, - Севика мне сообщила что ты плохо себя чувствовал. Но они оба знали что это не так. Но девушка решила играть до конца, словно делала вид что ничего не замечала, и теперь как только Силко начал реже о ней думать, он не будет принципиально заставлять её исполнять супружеские обязанности. Силко поднял на неё холодный взгляд, на мгновение задумался, а потом ровным голосом ответил: - Мне немного нездоровилось. Но сейчас лучше. Он не сказал ни слово о том, с кем провёл ночь, не дал ни малейшего повода для вопросов. Его лицо оставалось каменным, словно за маской строгости скрывались глубже обиды и внутреннего напряжения. Джинкс молча кивнула, принимая ответ, но в душе ликовала. Ровно как и Люкс, которая молча поставила перед ними чай, напоследок встретившись с возлюбленной взглядом, полным любви и нежности, и отступила, оставив наедине с этим молчаливым и сложным моментом. Силко сделал глоток чая, не спеша, словно взвешивая каждое слово. Его холодный взгляд не отрывался от фарфоровой чашки: - Сегодня вечером я уезжаю, - сказал он без тени эмоций. - Важное собрание. Джинес на мгновение задержала дыхание, но быстро собрала себя, не показывая волнения. - Понимаю, - ответила она спокойно. - Надеюсь все пройдёт гладко. Люкс стояла неподалёку, наблюдая за ними привычным невозмутимым выражением лица, словно прочитывая скрытые мысли в каждом слове. Молчание снова опустилось на комнату, оставляя за собой напряжённую тишину и вопросы, на которые никто не спешил отвечать. Силко медленно поднялся из-за стола, не спеша расправляя мантии. Его движения были точны и выверены, словно каждый жест - часть тщательно продуманного спектакля. Джинкс и Люкс молча наблюдали за ним из тени комнаты. В глазах младшей Краунгард мелькнуло лёгкое напряжение - она знала, что за формальным объяснением скрывается нечто большее. Джинкс, напротив, чуть прищурилась. Её острый ум мгновенно уловил намёк: несмотря на слова о важном собрании, направление Силко - вовсе не советская зала заседаний, а бордель, где его ждала таинственная и опасная ночь. Мужчина одел пальто и вышел, оставляя за собой тонкий запах дорогого виски и холодной власти. Уже на улице, за большими окнами особняка, темная карета неспешно скользила по булыжной мостовой. Девушки стояли у окна, тихо наблюдая, как Силко садится в карету. Его фигура была неподвижна, словно вырезанная из камня, и лишь лёгкий вздох прохлады играл в развевающихся мантиях. - Он уезжает, - прошептала Джинкс, улыбаясь, - теперь мы можем дышать спокойно. Люкс ответила: - Это наш маленький триумф. Обе девушки обменялись взглядом, наполненным облегчением и надеждой. Это только начало плана. Но именно в этот момент казалось, что даже тяжелые стены особняка немного ослабили свое давление. Синеволосая медленно подняла глаза на Люкс и в этот миг между ними повисла тонкая, электрическая тишина. Она осторожно наклонилась, и их губы встретились в нежном, трепетном поцелуе - легком, словно прикосновение шелка, но наполненном глубиной и искренностью. Блондинка ответила мягко, обнимая возлюбленную взглядом, который говорил больше любых слов. Этот поцелуй стал символом их союза - маленьким светом надежды и счастья посреди этого мрака и сложностей, что их окружали. Но обе знали, что это еще не все...