Обычаи, расшаркивания и торговля

Поместье Малфоев, графство Уилтшир. Март 1998 года. То, что сегодняшняя гостья прибыла с официальным визитом, было понятно издалека. Церемониальная зеленая мантия открыто несла на себе два герба, которые прекрасно узнали бы в Ирландии, да и среди британских лордов еще хватало людей, знакомых с обычаями жителей соседнего острова, после принятия Статута Секретности не строивших новую систему, как британцы, а собиравших, как в старое время, совет представителей магических кланов и их септ. Первый красный щит с двумя львами на задних лапах, упирающимися в стоящий между ними фламберг, принадлежал О`Фионнагайнам — воинам и наследникам королей, чьих потомков во времена оккупации англизировали в «Финниганов». Зеленый щит, где львы точно так же стояли у крепостной башни с тремя флагами наверху, указывал, что гостья имеет отношение и к роду О`Шонесси – а для ирландцев это значило немало. Ведь оба рода восходили к династии Уи Фиахрахт, которую основал Фиахра – сводный брат Верховного короля Ирландии Ниалла Нойгиаллаха, и отец Амалгайда мак Фиахраха, первого исторически достоверного, с точки зрения маггловских историков, короля Коннахта. И, надо сказать, для англичан в этом был определенный вызов: тот самый момент, когда полностью формальное соблюдение протокола может скрывать в себе многое. И особенно для хозяев этого поместья, история рода которых была куда как бледнее. Сопровождавший гостью юноша, несший на своей мантии ту же отметку принадлежности к О`Фионнагайнам, явно напрягался, стараясь соответствовать холодной властности своей спутницы, на которую был немало похож. Тем не менее он невольно дернулся, когда перед ними материализовался домовик и, моментально оглядев визитеров и сверившись с инструкциями, провозгласил: — Лорд Малфой ожидает вас в малой гостиной! Дилли вас проводит! Шеймус старался не глазеть по сторонам, хотя, конечно, было на что. Как-никак, перестроенное поместье Малфоев считалось недаром красивейшим в магической Британии, и каждый новый лорд Малфой считал обязательным украсить его еще больше. Даже пускай Люциусу Малфою хватило фантазии только на приснопамятных павлинов, гордиться ему было чем. Лорд Малфой привычно окинул взглядом вошедших с эльфом в гостиную, практически не двигая глазами, моментально считав информацию – он мог ничего не помнить из школьного курса зельеварения или чар, но подобные вещи в семье вбивались с детства намертво. — Леди О`Фионнагайн, — Люциус приложился к воздуху над рукой гостьи, игнорируя сопровождавшего ее юношу, в котором не без удивления успел признать одногодка его сына с Гриффиндора. Это стоило обдумать. — Можете называть меня миссис Финниган, — разрешила она. — Мой визит не настолько официален, чтобы мы использовали старые имена, лорд Малфой. Тем более что на земле Эйре никогда не было лордов. — Что ж, так будет проще, — согласился Малфой. — Но вряд ли мы сейчас будем обсуждать школьные дела? Морин Финниган пропустила этот недвусмысленный намек на то, что хозяин дома определенно узнал ее сына, который по обычаям магической Британии считался ничего не значащим полукровкой – и считался бы дальше, если бы не открывшиеся сейчас нюансы. — Конечно же, нет, — Морин улыбнулась краем рта. — Однако о школе нам придется вспомнить в силу некоторых обстоятельств. В процессе торга, естественно. — Торга? — Малфой заинтересовался. В его голове сразу закрутилась счетная машина, в которой на разных барабанах были отметки «однокурсник Поттера», «кланы Ирландии», а вот прочие надписи еще были неявными. — Да, торга. Как видите, сейчас мы не представляем официально Совет кланов, почему и обращаемся к вам, а не к вашему господину. Так скажем, есть вещи, которые мы можем предложить, вещи, которые мы хотели бы получить, и вопросы, по которым стоило бы согласовать мнения. — Что ж, — Малфой сплел пальцы рук на навершии трости, — Дилли! Принеси гостям… Вино? Виски? Или, может быть, пиво? Морин выдала очередную дежурную полуулыбку. — Я вижу, вы неплохо знакомы с историей кланов, лорд Малфой, если помните, из-за чего Ниалл, а не Фиахра, стал Верховным королем. — Глупо знать соседей хуже, чем себя, миссис Финниган, — протянул Малфой выжидательно, — Тем более что в ваших краях у меня есть и свои финансовые интересы. — Верховных королей Ирландии больше нет, так что оставим память о Фиахре хроникам, — Морин, наклонив слегка голову, пристально посмотрела на Малфоя, — Думаю, ваш вкус достаточен, чтобы предложить даме хорошее вино. И, пожалуй, кофе для моего сына. Малфой передал указания домовику и снова повернулся к Финниганам. — Если я не ошибаюсь, ваши интересы находятся в графстве Тирон – Ома, не так ли? — Возможно, вы правы, — осторожно ответил Малфой. — Вас так интересуют мои деловые связи? — О нет, что вы, — Морин приняла вино у домовика. — В первую очередь, так скажем, части кланов Эйре интересна позиция вашего господина касательно Ольстера. Ведь, независимо от его маггловского статуса, от контроля над ним в магическом мире нас отделяет только позиция вашего министерства, шедшего в этом вопросе в роли сателлита маггловского правительства. Малфой задумался. Естественно, он прекрасно знал, что для магов Ирландии вопрос ее севера был не менее острым, чем для магглов – но если те мало что могли против армии Ее Величества, то в магическом мире, пожалуй, даже после захвата власти Темный Лорд не стал бы связываться с ними ради земли, лично ему не нужной – а, учитывая неизвестный уровень связей ирландцев с Туата де Дананн, попытка удержать Ольстер была бы даже для Волдеморта излишне авантюрной. — Что ж, это – обсуждаемый вопрос, — медленно начал он. — Однако, раз уж вы сами вспомнили о некоторых обстоятельствах… — Все септы Кенел Энгуса – наши союзники, лорд Малфой, — Морин поделилась информацией немалой политической важности, хотя и строго дозированно. — Следовательно, если придем к соглашению мы, то и с кланом у вас договоренности смогут стать крепче, чем сейчас. Более того, Домналл О`Ферри, которого, думаю, вам не нужно представлять, передал вам небольшой аванс от Кенел Энгуса в знак заинтересованности в… сотрудничестве. Шеймус, передай лорду Малфою этот подарок. Финниган, стараясь не выходить из роли, которая ему совсем не была по душе, извлек из кармана мантии уменьшенную газету и передал ее тут же возникшему рядом домовику. Эльф пробежался по ней пальцами, будто бы сканируя (хотя так оно, по сути, и было), затем увеличил ее до нормального размера и почтительно передал хозяину. — Маггловский «Белфаст Телеграф»? — хмыкнул Малфой. — И что меня должно заинтересовать в маггловской прессе? — Первая же страница. лорд Малфой, — объяснила Морин Финниган. Фотография, пускай и была неподвижной, говорила сама за себя. Разнесенный фасад здания, обломки, битое стекло, гарь… Не такое уж непривычное для Ольстера дело, да и сам Малфой, хотя и старался избегать «силовых акций» в прошлую войну, видел подобное не раз: в конце концов, маггловская взрывчатка или подходящее заклинание – какая разница, если эффект одинаковый? Но тут же его глаз зацепился за фамилии жертв, и Малфой удовлетворенно хмыкнул. — Да, вы правы, столь неудобный для вас господин совершенно случайно оказался в месте, оказавшемся для него неудачным, и без какой-либо с вами связи. Мистер О`Ферри хотел поинтересоваться, решит ли это ваши небольшие проблемы в Ольстере, имевшие место быть? По полученной заранее инструкции Шеймус достал запечатанный пергамент, который прошел через тот же ритуал в руках домовика. Сломав печать, Люциус Малфой пробежал по тексту глазами: — Хм… Бесспорно, мистер О`Ферри – щедрый человек, судя по его предложению, хотя и сам получает немало. Будем считать, что я заинтересован в том, чтобы Темный Лорд рассмотрел ваши вопросы. Однако, миссис Финниган. я несколько удивлен вашими связями… — Не забывайте, что я из О`Шонесси, — отрезала она. — Мы не бросаем своих, в отличие от сассанахов. Малфой слегка сморщился. Намек был более чем очевидным: ирландские маги по факту гораздо больше ценили свою кровь, не изгоняя своих сквибов и даже сохраняя им родовые фамилии. При этом сами Малфои, хотя и следовали принятому в британских чистокровных семьях обычаю, тайно сохраняли контакты с изгнанниками, используя их в маггловском бизнесе, который за последний век стал великолепным источником дохода, пускай маггловские счета и было невозможно в достаточно крупной доле разово конвертировать в галлеоны. Итак, все надписи на барабанах счетной машинки сложились. Гостья представляла как минимум один влиятельный в магической среде Ирландии род, при этом связанный с не гнушающимися силовыми акциями магглами, что могло быть всегда полезным, как сейчас, например. Хотя среди О`Фионнагайнов, как смутно помнил Малфой, уже давно не было магов, поскольку уцелела только линия сквибов, ее сын фактически восстановил род в магическом мире, так что считать его заурядным гриффиндорским полукровкой не стоило. Интересная складывалась картина… Если бы избалованный Драко больше уделял внимания политике и связям, а не квиддичу и препирательствам с Поттером, этим можно было воспользоваться раньше, кабы знать наверняка изначально. Лорду Ольстер как минимум в ближайшей перспективе не интересен, зато, занятые своими делами, маги Ирландии гарантированно не поддержат и его противников: тем просто нечего будет предложить. Остается только один момент… — Вы также говорили о некоей вещи, которую можете предложить не лично мне, — обратился он к гостье, но ответ услышал со стороны. — Мне кажется, кхм… лорд Малфой, что ваш господин будет рад получить заложника, очень важного для Поттера. Наживку, если так можно сказать, — Шеймус постарался достаточно убедительно улыбнуться. — Видите ли, у нас его грязнокровка. Хлоп. Хлоп. Хлоп. Аплодисменты появившегося в гостиной человека были слишком театральными. — Вы правы, — начал лорд Волдеморт, — Потомку Салазара не нужна земля святого Патрика.