Часть 3.7. — Бордель

Дверь в подвал отворилась, и внутрь втолкнули мальчика — видимо, какого-то уличного бродяжку, уж больно рваной и грязной была его одежда. Мальчик испуганно хныкнул, потирая щеку и висок — видать, получил оплеуху, когда пытался сопротивляться. — Еще один, — просипел один из мальчишек, сидящий на куче прелой соломы. В борделе с ними не церемонились и условий не создавали. А лечили ровно настолько, чтобы они не умерли. — Ага, — отозвался новенький и отнял руки от лица. Он весело подмигнул ярко-красным глазом и ухмыльнулся во весь рот. — Вот и я, собственно. — Лин Яо, — с облегчением выдохнул Цы И. — Ага, — повторил Сюэ Ян. — Все ли здесь? — Нет, — помрачнели дети. — Одну из наших забрали... Когда вернут — неизвестно. Могут и через шичэнь, а могут — наутро... Смотря какой... клиент и когда он... Натешится. А могут и вовсе не привести. — Как звать? — осведомился Лин Яо. — Сяо Цянь. — Хммм... — демон сосредоточился и пошевелил пальцами. — Нет, не вернут. Могу позвать ее, но в виде духа... Повисла тишина. Кто-то всхлипнул. — Собирайтесь, — приказал он. — А как же сестричка Ю? — спросил Цы И, увазывая на лежащую девочку. Демон подошел и дотронулся до ее шеи. — Уже труп... Милый друг, пора приводить в исполнение наш план! — Слушаюсь, — послышался неизвестно откуда мужской голос, и темное облако вылетело за дверь. Не прошло и цзы, как дверь в подвал отворилась. — Выходите, только тихо, — тихим и каким-то деревянным голосом сказал охранник. — Слушайте, — обратился к детям Лин Яо. — Не бойтесь. Лин Ю захватил тело этого охранника, он выведет вас за пределы здания. Там вас будут ждать два заклинателя. Они доставят вас в Куйчжоу под защиту надежного человека... Сопроводительное письмо для него я уже написал. Он попытается разыскать ваши семьи или пристроить к какому-нибудь делу, чтобы вы не оказались на улице. — Разве ты не пойдешь с нами? — спросил один из мальчиков. Остальные — три девочки, четыре мальчика, — вопросительно уставились на него. — Нет, дети, — жутко улыбнулся демон. — Простите, но мы будем сильно заняты тем, чтобы отомстить за вас и погибших здесь детей и сровнять это заведение с землёй... — Быстрее, — сказал гуй в теле охранника. Дети подорвались и поспешили на выход из ненавистного подвала.

***

Сигнальный талисман вспыхнул и осыпался пеплом. Заклинатели напряглись и приготовились. Им хотелось как можно скорее покинуть это место: они ощущали сильную энергию обиды, сдерживаемую до поры до времени — а время, когда она хлынет черным потоком и учинит невообразимое бедствие, видимо, было уже не за горами. Сначала они не поверили странному мальчишке, затем не на шутку испугались. Теперь же, когда они находились у забора, который огораживал задний двор заведения госпожи Ивэнь, они признавали правоту мальчика-демона: в городе, где обосновался целый клан заклинателей, никто и ничего не делает, чтобы устранить источник темной энергии! Значит, весь клан в курсе и покрывает этот бордель, а то и сами они захаживают туда, чтобы... фу! Вскоре неприметная калитка отворилась, и вслед за охранником вышла горстка детей — худых, избитых, наряженных не пойми во что... — Господа бессмертные, — обратился к ним охранник, но по исходящей от него темной энергии заклинатели догадались, что перед ними тот самый гуй. — Вам и детям следует покинуть город как можно скорее. Надеемся, вы уже успели закупить необходимые припасы? Денег хватило? — Да, успели. И еду, и вещи. И еще осталось... Желаете, чтобы мы вернули остатки? — Нет, оставьте. Считайте это оплатой за труд. Сами мы в накладе не останемся ...Покидайте город немедленно, поесть и отдохнуть будет лучше в лесу. Поторопитесь, — по лицу охранника скользнула неприятная усмешка, — скоро здесь начнется ад, и вам лучше быть от него подальше.

***

Сюэ Ян уже поджидал духа на заднем дворе у расчерченного огромного магического круга. — Начнем, Линсин. Мне понадобятся силы... Силы были. Линсин, согласно плану, уже успел скушать парочку охранников, а также тихонько обезвредить мечи троих заклинателей, навещавших бордель. К счастью, они были ..традиционны в своих пристрастиях, но Сюэ Яну совсем не нужно было, чтобы они начали наводить порядок направо и налево, когда начнется самая заварушка. Сюэ Ян сложил руки в замысловатую печать, стоя в центре круга. Похолодало. Неизвестно откуда взявшийся ветер взлохматил его неаккуратный хвост, затрепал лохмотья. Сюэ Ян звал. Он не произносил громких заклинаний, не размахивал талисманами — все это было ему не нужно. Он звал всех замученных, погубленных детей, нашедших здесь свою страшную погибель. Земля зашевелилась. Вот показалась первая бледно-синяя рука со скрюченными пальцами, следом еще одна, и еще... Около полусотни несчастных жертв столпились в центре круга. Среди них были и две умерших сегодня девочки. Сюэ Ян порезал ладонь о кинжал, напитывая построение своей кровью, умножая десятикратно энергию обиды погибших: теперь обезвредить их будет не так просто. Эти лютые мертвецы были очень сильны несмотря на свой маленький размер... — Берите мою силу! Берите больше! И идите, идите же, — тихо и властно сказал темный заклинатель. — Найдите своих обидчиков и разорвите их на куски! Слаженный, и оттого еще более жуткий вой был ему ответом. Взрывной талисман разнес на кусочки стену, отделявшую задний двор от улицы, и мертвецы разбрелись кто куда: кто в город, а кто — обратно в здание борделя. Благодаря дармовой энергии они двигались очень быстро, и были очень сильны. Кому-то смертельно не поздоровится этим вечером...

***

Госпожа Ивэнь была очень занята. Она тщательно перечитывала сегодняшнюю выручку и раскладывала по мешочкам. Это — на еду и вино гостям. Это — на текущий ремонт. Это — на оплату услуг охранников, вышибал и слуг . Это — главе клана Чан. На следующей неделе придет его человек, заодно и заклинания подлатает, а то начали барахлить. Гостям и слугам чудится всякое, да и холодом тянет нехорошим... Перезахоронить бы или сжечь все то безобразие, которое на заднем дворе находится — это намного лучше, чем постоянно заклинания обновлять, да только проблематично это, снова придется просить Чанов, а лишний раз делать этого госпожа Ивэнь не любила. И так приходится отстёгивать им солидную сумму каждый месяц! Нехорошее дело начал ее дядя, от которого она унаследовала это заведение, но не продолжить она его не могла: наложили на нее Чаны странное заклятие, отчего она не могла ослушаться, а иначе начинала гнить заживо. Она уже пыталась — а потом у нее почернел палец на ноге, и лекарю пришлось отнять его, чтоб гниль дальше не пошла... Снова повеяло холодом, да так сильно, что женщина зябко поежилась. Она кликнула служанку, чтобы та подложила углей в жаровню или даже вовсе принесла еще одну. Но служанка не отозвалась. Не отозвалась она и на второй раз. Раздраженная госпожа Ивэнь, отложив в сторону мешочки с серебром и золотом, выглянула за дверь и обомлела: служанка лежала у порога, бледная, как полотно, а на лице ее было написано выражение сильнейшего ужаса. Женщина торопливо отступила в комнату. Надо срочно взять самые важные бумаги из тайника и золото и бежать через потайной ход... Но осуществить свою задумку она не успела: повернувшись к своему столу, она увидела, что там сидит ребенок. На первый взгляд нищий оборванец, а на второй... Кто? Нехорошая улыбка, ярко-красные глаза и черный туман вокруг, а уж холодом от него тянуло... — Добрый вееечер, — томно протянул мальчик. — Хотя, кому как... — Кто ты такой? — севшим от ужаса голосом проговорила госпожа Ивэнь. — Какая разница? — повел плечами оборванец. — Тебе осталось жить не дольше палочки благовоний — зачем тебе забивать голову ненужной информацией? Спрашивать тебя сегодня будем мы.... — Я честно веду свои дела, — подбоченилась женщина, решив, что лучшая защита — это нападение. Плачу налоги, жалованье... — Нам плевать на налоги. Мы — Лин Яо, и за творившиеся с твоей подачи преступления над детьми ты принесешь наказание. На заднем дворе твоего заведения закопано с полсотни тел... В твоем подвале томятся невинные дети, которых держат тут для весенних утех... Множество разных извращенцев приходят в твое заведение, и не все бедняжки выживают после... — Я не по своей воле делаю все это! — взвилась госпожа Ивэнь. — Клан Чан... — Опять клан Чан, — ощерился мальчик. — Они меня прокляли, чтобы я не могла сопротивляться их указаниям! Один раз я велела отпустить всех детей, их всего трое было, и тем же вечером я начала гнить... Мне отрезали палец! — Отрезали палец? — в голосе мальчика слышалось неподдельное любопытство. — На левой ноге. Молодой господин изволит взглянуть?! — А давай! Госпожа Ивэнь скинула с левой ноги туфлю и гордо продемонстрировала ступню с отсутствующим мизинцем. Чего она не ожидала, так это того, что мальчик зальется звонким хохотом, едва не упав со стула. — Мизинец... Мизинец! Левый, ахахаха!! Вот умора! Клан Чан так любит мизинцы, что же, надо будет лишить их всех мизинцев!!! Отсмеявшись, мальчик утер выступившие слезы и сказал: — Линсин, милый друг, проверь, есть ли на этой женщине проклятие. Внезапно витавший вокруг ребенка черный туман сгустился в фигуру невысокого мужчины. — Слушаюсь, — сказал он и подлетел прямо к ней. Холод объял ее тело, а ужас — душу. — И верно есть, темное, но очень слабое... Слабее, чем должно бы. Видимо даже темное заклинательство им не дается, как обидно... Мне уничтожить его? — Пожалуй, — кивнул мальчик. Вновь повеяло холодом, но быстро схлынуло. Госпожа Ивэнь опустилась на пол без чувств. — Что будем делать, Линсин? — спросил Сюэ Ян, стоя над бессознательным телом. — Мерзкая же баба, мерзости творила, с другой стороны — проклятие... Хотя, если бы она всерьез хотела избавиться от проклятия, она бы обратилась к другим заклинателям. Хотя бы к тем же даосам через господина Чжао — сняли бы. Ей было просто удобно прикрываться им... — Чаны бы наложили на нее другое, похуже, — с сомнением произнес Линсин. — К ответу их призвать через Великие ордена тоже не вышло бы — тогда бы Король Воров это давно сделал... Впрочем, сейчас, когда они лишились покровительства ордена Вэнь, можно попробовать... — Не волнуйся, милый друг. Чаны получат свое, ох, получат... Давай поступим так... Сюэ Ян щелкнул пальцами, и в дверь зашел охранник. У него не хватало половины горла, но руки и ноги работали, хотя и были сильно обгрызены. — Возьми ее и вышвырни на улицу, — велел он. Мертвец молча поднял госпожу Ивэнь на руки и унес. — Поищем тайники, — хищно улыбнулся Сюэ Ян, доставая цянькунь. Они выгребли все: и драгоценности, несколько из которых оказались артефактами, и деньги, и долговые расписки... Пригодится. Самому Сюэ Яну было лень ковыряться с ними, но может, Король Воров разберется, когда они вернутся в город на зимовку. Набив мешки под завязку всем,что представляло из себя хоть какую-то ценность, он без жалости опрокинул жаровню на пол, добавив огненный талисман. Выйдя за дверь, он услышал крики боли и ужаса — самая сладкая музыка! Мертвецы, похоже, повеселились на славу. Они не тронули шлюх и некоторых слуг, а вот охранникам и некоторым клиентам досталось. Растерзают ли они хозяйку борделя, Сюэ Ян не мог предположить. Во всяком случае, шанс спастись у нее был: они ее не убили и даже не сняли с нее драгоценности, так что, если она выживет, сможет продать их и не умереть с голоду первое время. Он счел, что они были достаточно милосердны. Даже слишком. Решив не забивать себе голову, он двинулся к выходу. Почти все, кто мог, разбежались. Во дворе, у крыльца, пара мертвецов догрызала чей-то труп. Сюэ Ян вышел за ворота. В городе царил переполох: основная часть детишек уже закончили свои кровавые дела в доме и двинулись по домам. Он не сомневался, что они отыщут каждого, кто причастен к их мучениям, если заклинатели не упокоят их раньше. Впрочем, вряд ли у них это быстро получится...

***

Решив остаться на некоторое время в этом городе, Сюэ Ян отправился прямо с утра в одну из лучших гостиниц "Красный воробей". Странное название, но в городе еще был "Золотой пион", но туда он уж точно не собирался, фу. Он без проблем снял комнату — после ночного переполоха в городе люди были нервные и не хотели лишних проблем. Линсин материализовался в свой человеческий вид, и они изобразили сына и отца, путешествующих по своим делам. Сюэ Ян, к сожалению, был еще мал, чтобы снимать комнату самостоятельно... Сюэ Ян был весьма доволен. Он всю ночь не спал, следил за событиями, а потом собирал слухи. Мертвецы знатно покуролесили в городе: до икоты напугали горожан, растерзали главу уезда, резиденция которого как раз была в Юэяне, парочку чиновников, нескольких толстосумов и наведались в клан Чан — конечно, те их кое-как упокоили, но перед этим детки успели все-таки загрызть каких-то наемников и даже покусать самого Чан Цыаня. С чувством выполненного долга он выпил чаю и закусил изумительными паровыми булочками, а потом лег спать. Но выспаться как следует ему не дали: его разбудил чей-то грозный рык. Удивительно, но рычал... Линсин, который дрался с каким-то другим духом гуй. Зевнув и присмотревшись, он узнал в искаженном и посиневшем лице госпожу Ивэнь. Линсин, наконец, одолел ее, но не уничтожил, а будто спеленал своей тьмой. — Тааак, кто это у нас тут? — потягиваясь, спросил Сюэ Ян. — Кхххркхха! — был ему ответ. — Хмм, что-то знакомое... Слишком много дяоцзиньгуй на одну-единственную комнату... Как же вас угораздило, госпожа Ивэнь? — Ты!!! — А что я? Я велел вас выкинуть на улицу, но не убивать. Судя по всему, мои детки вас не тронули, вас кто-то задушил... Линсин, как думаешь, стоит провести Сопереживание? — Мне не нравится этот вариант, но другого я не вижу, — угрюмо отозвался дух. Сюэ Ян вздохнул. Не любил он это дело, но уж больно ему было любопытно... Открыв глаза через некоторое время, он выглядел довольным. Зловещая улыбка появилась на детском лице. — Ты хочешь отомстить? Что же, я помогу...