Глава 5. Решительная принцесса

Для принцессы Рейнис письмо от Визериса стало и неожиданным, и интригующим одновременно. Минуло уже несколько месяцев с того дня, когда король нанёс оскорбление Дому Веларион, отказавшись взять в жёны леди Лейну в пользу Алисенты Хайтауэр, и три месяца с отбытия лорда Корлиса на Ступени. И теперь Рейнис звали в столицу «по семейному делу, касающемуся свадьбы принцессы Рейниры». Само собой, её первой мыслью стала: «Неужели Визерис решил выдать Рейниру за Лейнора?» Это очевидное объяснение слов в письме, однако при всей логичности оно было и странным. Почему сейчас, так внезапно? Почему Визерис выбрал Лейнора, сына лорда, поднявшего бунт против Короны своим вступлением в войну? И почему, наконец, не явился на Дрифтмарк сам, а вызвал её, причём срочно и верхом на драконе? Загадок оказалось слишком много, но испытывать терпение своего короля Рейнис всё же не рискнула, а потому отдала несколько распоряжений слугам на время отсутствия и оседлала Мелеис. Драконица явно обрадовалась возможности подняться со своей всадницей в небо, и это подняло настроение и Рейнис. В конце концов, как бы она ни признавала, что Визерис — самая перспективная партия для Лейны из всех возможных, в глубине души как мать она всё же желала своей дочери кого-то помоложе, хотя и, безусловно, тоже достойного. Так, размышляя о семейных связях, Рейнис добралась до Королевской гавани уже к обеду и направила Мелеис вниз, увидев Визериса со свитой на высоком берегу. Места рядом с ними как раз хватило, чтобы уместить дракона. — А, Рейнис! Рад, что ты так быстро нас навестила, — громко поприветствовал её Визерис, причём вроде бы даже радостно. — Кузен, — сдержанно кивнула ему Рейнис, подчеркивая то, в каком статусе здесь. На раздавшиеся приветствия от членов малого совета она даже не отреагировала, глядя исключительно на того, кто её пригласил. — Что ж, я… — Визерис покосился на свиту. — Побеседуем с тобой один на один? Мы можем пройтись. — Отчего бы нет? — пожала плечами Рейнис и пошла вместе с ним. Члены совета и рыцари стражи верно уловили намёк, так что быстро отстали, давая возможность общаться без чужих ушей. Правда, Визерис начинать разговор почему-то не торопился и вообще выглядел каким-то неуверенным и дёрганным, будто у него действительно возникли проблемы. Рейнис не считала себя совсем уж жестокой дамой, а потому через пару десятков шагов решила снизойти до первой фразы: — Итак, я слушаю. — Это Рейнира! — с жаром выпалил Визерис, будто только этого и ждал. — Ты не представляешь, что она устроила! — Кажется, в твоём письме речь шла о свадьбе. — Да! Да! И за кого же, ты думаешь, она выходит? — Вряд ли за моего сына Лейнора, — с сожалением признала Рейнис, поняв, что тогда бы начало разговора было другим. — Поверь мне, стань её выбором Лейнор, я бы возблагодарил всех валирийских богов! — выразительно округлив глаза и подвигав бровями, покивал Визерис. — Но она потребовала устроить ей свадьбу с сиром Оттом Хайтауэром! Рейнис остановилась. — Что? — С моим десницей! — подтвердил Визерис. — Как тебе, а? Ладно, кузен её всё же удивил. Много с кем могла представить себе племянницу в браке Рейнис, но сиру Отто не нашлось бы места даже в конце очень длинного списка. — Объясни ей, что у неё есть более подходящие кандидаты, и никакой проблемы. — Э-э, нет! Проблема есть, да ещё какая! Видишь ли, перед тем, как услышать имя, я поклялся Рейнире, что устрою её брак с тем, кого она назовёт. Я поклялся именем Эйммы, Рейнис. И теперь связан словом. — Клятва именем Эйммы — это действительно серьёзно, — неохотно признала Рейнис, помня, что первую жену кузен очень сильно любил. И такая его клятва дорогого стоила. — Вот именно. — Но что заставило Рейниру выбрать этого… — Рейнис на миг запнулась, не желая произносить грубых слов. — …Этого десницу? — Она поступает так мне назло! — всплеснул руками Визерис. — Сначала не приняла мой выбор жены, а потом и… То, что Алисента скоро родит мне ребёнка. — Её злость можно понять. — Нет, нельзя! Это её не касается, Рейнис. Моя семья, мой брак её не касаются! — Рейнира — тоже твоя семья, — напомнила Рейнис. — Это совершенно другое. Рейнира должна передумать, Рейнис! Слышишь меня? Должна взять свои слова назад до того, как закончатся оставшиеся до свадьбы десять дней. И тогда мы все забудем эту досадную нелепость. — Вряд ли у меня получится изменить мнение Рейниры, если оно твёрдо. — Рейнис, ты… — Но я попробую с ней поговорить. Раз уж я все равно здесь. — Попробуй, — кивнул Визерис. Больше не сказав ему ни слова, Рейнис развернулась и пошла по дорожке по направлению к Красному замку, размышляя над услышанным. Вот, значит, что довело кузена до белого каления! Невозможный выбор дочери! Да ещё и клятву она с него взяла, какая хитрая девчонка. Пожалуй, за это даже можно было её зауважать… Хотя и лишь слегка. Надо ещё выяснить, насколько долгую Рейнира планирует игру... Так, улыбаясь приятным мыслям, Рейнис добралась до замка и обнаружила племянницу у его стен, командующую слугами, развешивающими украшения. Тут же рядом держалась Алисента, но она значения не имела. — Рейнира? — подойдя ближе, позвала Рейнис. Та оглянулась и на миг округлила глаза. — А, принцесса Рейнис! Какой сюрприз. — Я здесь по просьбе твоего отца, пожелавшего, чтобы я с тобой побеседовала. Оживлённое выражение пропало с лица Рейниры, резко сменившись на замкнутое. — Разумеется, принцесса. Мы можем отойти в сторону или сесть, где вам удобно. — Мне удобно прогуляться с тобой по парку. Только не по той дорожке, что я пришла. — Как скажете. Оставив слуг и не выглядевшую счастливой Алисенту, Рейнира послушно отправилась на прогулку. Шагая рядом с ней и разглядывая её профиль, Рейнис видела очень сильную обиду и такое упрямо-решительное выражение, которое возникает на лицах людей, убеждённых, что против них весь мир. — И о чём же вы хотели со мной побеседовать, принцесса Рейнис? — сцепив пальцы в замок, холодно спросила Рейнира. — Твой отец вызвал меня сюда по сугубо семейному вопросу. — Хорошо, о чём ты хотела поговорить, тётя? — О твоём браке. Расскажи, что побудило тебя поступить назло отцу? — А тебя ещё не просветили? — фыркнула Рейнира. — Мне казалось, тут каждый первый повторяет, что принцесса сошла с ума, потому что выбрала себе в мужья самого неподходящего человека. Взбалмошная, капризная девчонка, посмевшая не восхититься второй женой своего родителя. — И тем, что она ждёт ребёнка, полагаю? Рейнира бросила обиженный взгляд. — Вот это отвратительнее всего. Я узнала об этом от мейстера! От чужого мужчины, а не от своей лучшей подруги. И я узнала о том, что она выходит замуж, не от неё, а от своего отца. Да и тот не нашёл времени даже предупредить меня о своём выборе жены, только объявил его перед всеми на совете. Будто я ему вообще никто! — Это действительно обидно, Рейнира, — сочувственно признала Рейнис. Кажется, её это ободрило. — Именно! Именно, тётя! Мой отец столько раз говорил о том, что мы семья, мы должны держаться друг за друга. Говорил о том, как ему важны моё мнение и я сама. А потом он просто… Месяцами встречается с моей подругой за моей спиной, говоря при этом, что скорбит по моей маме. И ребёнка он ей, видимо, сделал, тоже скорбя по маме. — Полагаю, он мог опасаться твоей реакции. — Он мужчина и мой отец? Или он трус? Если он опасается реакции собственной дочери, каким это делает его мужчиной и королём? Они обе остановились. Рейнис осмотрелась по сторонам, желая убедиться, что никто не слышал последних слов принцессы, тянущих на полноценную измену. Впрочем, Рейнира это тоже быстро осознала и повинилась: — Прости. Я не должна была так говорить о нём. Забудем об этом, хорошо? — Я, разумеется, забуду, Рейнира. Но я разделяю твоё негодование и считаю, что ты имеешь право на такие мысли. Правда, лишь на мысли. — Спасибо за понимание, тётя. Только ты меня здесь и понимаешь. Остальные считают сумасшедшей. — Ну, твой выбор супруга действительно вызывает подозрения по поводу осмысленности твоих суждений. Рейнира подалась вперёд и, заговорщически понизив голос, пояснила: — Я выбрала Отто Хайтауэра, чтобы посильнее разозлить отца! — Удачный выбор для такой цели. — Да. Ты бы видела, как всё это время он насмехался надо мной! Как отодвигал от любых решений! Стоило мне по любому вопросу высказать мнение — и сир Отто либо высмеивал его, либо предлагал отцу поручить мне какое-то очередное незначительное дело. Будто я… младенец! Зато теперь насколько позволит ему совесть задвигать собственную жену? Он мне пообещал, что больше не станет. — Означает ли это, что ты намерена довести дело до свадьбы? — Означает! Ты осуждаешь? — Вовсе нет. — Правда?! — не поверила Рейнира. Рейнис улыбнулась. — Правда. Ты затеяла сложную игру, решив поставить на место моего кузена. Но что ещё важнее, эта игра может предотвратить династический кризис, поскольку сиру Отто будет невыгодно смещать тебя как наследницу ради гипотетического внука, если при тебе королеве он будет не всего лишь дедом короля, а настоящим королём-консортом. Рейнира наморщила лоб, обдумывая услышанное, потом вновь подняла загоревшиеся энтузиазмом глаза: — И правда. Я-то, скорее, строила планы на ближайшие годы, хотела более активно участвовать в делах совета. Но ты, тётя, заглянула ещё дальше и… Мне нравится то, что ты сказала! Сир Отто в роли моего мужа гарантирует мне власть. — Верно. Полагаю, эта награда стоит неудобств, связанных с необходимостью иметь в мужьях мужчину старшего возраста и обеспечивать наследниками королевство. — В наследниках ведь главное, чтобы они вообще появились, так? — озорно подвигала бровями Рейнира. Такая решительная племянница нравилась Рейнис всё больше и больше! — Да, Рейнира. Ты верно уловила суть ожиданий королевства. И только тебе решать, как именно их исполнить. Рейнира расплылась в широченной улыбке. — Я исполню, тётя! И я не отступлю от своего решения о браке с сиром Отто. После того, что ты сказала о династическом кризисе, о моём отказе и речи быть не может! — Мне радостно это слышать. Не хотелось бы, чтобы Дом Веларион был втянут в ещё одну войну. — О, а как дела там на первой? На Ступенях? Какие-нибудь уже есть вести оттуда, м-м? — живо заинтересовалась Рейнира, и Рейнис охотно поделилась новостями с ней. *** Визерис, сложив руки за спиной, мерил шагами дорожку туда и обратно, не рискуя отходить далеко от драконицы Мелеис и рассудив, что Рейнис в любом случае вернётся к ней. Он надеялся, даже очень надеялся, что эта опытная женщина подберёт нужные слова и заставит-таки образумиться Рейниру. В конце концов, дочка играла с ними всеми уже четыре дня, пора бы и закончить. А то, что, по мнению Рейнис, её злость можно понять… Да мало ли кто на кого злится? Позлилась — можно и прекратить! Не маленькая уже! Надо ей заняться более серьёзными делами, а не заставлять слуг замка выполнять ненужную работу. В начале дорожки появилась Рейнис с таким серьёзным лицом, что Визерис застыл и недоверчиво выдохнул: — Неужели не смогла? — На принцессу сложно повлиять, государь, — сдержанно ответил Лионель. — Если не смогли даже вы… — Я и не женщина, лорд Лионель. — Безусловно. Визерис покосился на других мужчин в своём окружении, по большей части грустных, за исключением, разве что, сира Отто — тот будто бы испытал облегчение и держался спокойно. Вот ведь мерзавец! Надеется, всерьёз надеется на этот брак, нет никаких сомнений! Рейнис подошла достаточно близко для разговора. — Я сделала всё, что смогла, Визерис, но твоя дочь проявила недюжинное упрямство, — с достоинством произнесла она. — Полагаю, в этом она пошла в отца. — Походить в этом на меня сейчас совсем не кстати. Она дала хоть какой-нибудь намёк? Зацепку? Что может на неё повлиять? — Даже не представляю, — покачала головой Рейнис. — Рейнира убеждена, что её мнение ничего не значит. Что им пренебрегали слишком долго и не считали нужным делиться действительно важными новостями с ней раньше, чем с кем-то ещё, и… — Боги! — взмахнув руками, взвыл Визерис. — Сколько можно на меня злиться из-за брака с Алисентой?! Она узнала об этом одновременно со всеми! Одновременно даже с Алисентой! Так ли важно быть в курсе вперёд других? — Как оказалось, да, — легко пожала плечами Рейнис. — Желая, чтобы к ней прислушались хоть в чём-либо, Рейнира пошла на отчаянный шаг, и теперь довести это до конца для неё дело чести. Прости, кузен, я не могу на это повлиять. Визерис тяжко вздохнул. — Спасибо… что хотя бы попыталась. Будем искать другие пути. — Ищите. Думаю, ты понимаешь, что если свадьба состоится, делегации от Дома Веларион на ней ждать не приходится. — Рейнис… — укоризненно посмотрел на неё Визерис. — Однако я могу появиться на ней одна как тётя по личному приглашению своей племянницы. И это самое большее, на что ты можешь рассчитывать. Думать ещё и о конфликте с обиженными из-за пренебрежения Лейной Веларионами Визерис сейчас не хотел, а потому только покивал в ответ: — Буду рад видеть хотя бы тебя. — До встречи. Рейнис отошла к своей драконице и вскоре уже взмыла на ней в небо. Затем стих поднятый крыльями ветер. Визерис повернулся к своему совету. — На этом всё, государь? — уточнил Лионель. — Мы готовимся к свадьбе? — Нет, ещё не всё. Как бы не хотелось Визерису прибегать к этому последнему средству, иного выхода он не видел. Что ж, придётся поступиться с гордостью. — Великий мейстер, отправьте письмо моему брату на Ступени. Напишите в нём о предстоящей свадьбе Рейниры и о том, что Деймон срочно нужен здесь. — Да, государь, — поклонился мейстер. — Но ваше величество! — возразил Лионель. — Корона не одобряет войну на Ступенях. Если принц появится здесь, с вами, это будет выглядеть как королевское одобрение его действий и действий лорда Корлиса. — Именно так оно выглядеть и будет, — поддержал его поганец Отто. — Со всеми вытекающими последствиями. — Последствиями? — вызверился на него Визерис. — Моя дочь собирается сломать свою судьбу, Отто. Что важнее: какая-то кампания на Ступенях или будущее моей дочери? — Будущее принцессы, разумеется, — неохотно признал Отто. — Лорд Лионель? — требовательно повернулся к мастеру над законами Визерис. — Будущее принцессы, государь. Хотя здесь речь и о вашей гордости. — Я со своей гордостью как-нибудь решу этот вопрос. Деймон нужен мне здесь, нужен чтобы образумить Рейниру, милорды. И ваша задача, великий мейстер, чтобы письмо нашло его как можно скорее! — Я немедленно вернусь в башню и отправлю послание, мой король, — почтительно сообщил мейстер, после чего, в самом деле, пошёл в сторону замка. Проводив его взглядом, Визерис посмотрел на остальных и отметил сильную тревогу на лице слегка побледневшего Отто. Похоже, десница представил, что может с ним сделать разъярённый дядя за любимую племянницу. И в этот раз Визерис решил, что даже не станет им мешать.