Запись 310. Джет

***Кай***

      Кай очнулся, всё ещё чувствуя всю беспомощность и ужас, что владели им до того, как сознание погасло. Он услышал голоса:       — И вот он стоит и хлопает глазами, а вокруг… — и смех Эндрю, который подхватило ещё два голоса — Васко и третий, какой-то смутно-знакомый.       — Море, не надо, — сдавленно заговорил Васко, — ты точно так же охреневал.       — Представляю, — послышался третий, — интересно у вас вышло… и всё равно вывело сюда.       — Мы не то чтоб это контролировали.       — Я понимаю, что вы этого не контролировали вообще. Но если вы ничего не сделаете с этим, то ситуация повторится.       Серый открыл глаза и огляделся: солнца не было, но в небе угадывались цвета вечного заката, прохладный лаковый ветерок играл между свисающих стеблей и гонял запахи еды и благовоний.        Первой мыслью было, что он оказался в Долине — оранжевато-багровое зарево вдоль горизонта под темнеющим небом, высокая трава, а сам он лежал в гамаке, растянутом в арке тёмно-серого камня. Но на этом схожесть заканчивалась. Он высунулся, чувствуя, что окружение как-то неопределённо покачивается.       Он был одет так же, как был когда садился в шаттл, только почему-то без обуви. И первой мыслью было «Что с Пинки и Арчи?», но он с усилием задвинул эти мысли до поры. Тело ныло перенапряжёнными мышцами, под плотной тканью прощупывалась неровная линия сомкнутой пасти от подбородка спускавшейся под ворот.       Небольшой атриум, с полом, покрытым узорчатой плиткой, был окружён высокой мягкой травой, покрывавшей до самых краёв парящий в пространстве осколок скалы, парящий в воздухе, среди других таких же. Между этими островками были протянуты мостики и акведуки, соединявшие множество разрозненных частей в общую структуру. На некоторых островках были разбиты сады, на других стояли дворцы, особняки, мастерские и пёстрые рынки, создавая причудливый многоуровневый город.       Земля была где-то далеко внизу. А далеко наверху — новые и новые острова, где-то застроенные, а где-то засаженные исполинскими цветущими деревьями, лепестки с которых кружили в воздухе среди островерхих крыш и пагод.       Метаморф покинул своё укрытие и вышел к остальным.       Трое сидели за резным столом — Зубастый и Полосатый в настоящем своём виде, но вместо того, что было на них во время перелёта, они были облачены в струящиеся широкие одежды глубокого тёмно-синего цвета с серебристой вышивкой на вороте. Третьим был облачённый в чёрное мужчина с длинным тёмными вьющимися волосами и серьёзными янтарно-жёлтыми глазами на скуластом лице с широким подбородком.       В паре метров от стола на закрытой жаровне стоял казан, в котором что-то любопытно побулькивало. С полупустого блюда с закусками тянуло специями, кроме него там же стояла пара уже початых бутылок и стаканы разной степени наполненности — беседа, судя по всему, протекала под выпивку.       Собеседники расположились на мягких стульях, четвёртый стул пустовал, так же как и стоявший перед ним стакан.       Первым Серого заметил Васко и поднялся навстречу.       — Шторм, ты очнулся. Идём к нам, мы уже обрисовали Яну в общих чертах, кто мы такие и как оказались с тобой.       — Доброе утро, Муасс. — На Кая с хитрым прищуром уставилась до боли знакомая пара янтарных глаз, но кроме этой знакомости ничего в сознании не всплывало.       — А… эм… — морф остановился, глупо хлопая ресницами, — Кто? Как ты меня назвал?       — Как я понял, вы были с ним знакомы достаточно давно, — заговорил Эндрю, глядя, как Васко приобнял растерянного Кая за плечи и клюнул поцелуем в макушку, — Он рассказал, как вы вместе нашли Прорезающего.       Серый нахмурился, всё ещё не находя в своей рваной памяти нужных образов, но спорить не стал.       — Наверное, так я тебе больше запомнился. — На светлой коже хозяина этого места тёмными пятнами проступили татуировки. Тёмная абстракция на пальцах и кистях рук уходила куда-то под просторные рукава рубашки. В ней угадывались очертания змеи на одной руке и чёрной дыры на второй.       Долговязый расстегнул пуговицы, демонстрируя каллиграфической чёткости узор поясом и закрашенными такой же абстракцией плечами. Между ключицами появился микродермал с маленьким чёрным камушком и лабрет под нижней губой.       Физиономия сероглазого осталась такой же озадаченной.       — Ладно, садись, сейчас обед тебе соображу… Может, вспомнишь.       Тот, кого Эндрю назвал Яном, поднялся отошел к казану, вскоре в нос ударил пряный запах специй, манящий и вызывающий недовольное урчание голодного желудка.       — Ладно… — Серый прижался к Васко, и Эндрю тоже подошёл к ним, коснулся ласково и стало как будто бы не так страшно.       Было муторно и голодно, Кай чувствовал себя всё ещё смертельно уставшим, в груди ныло, как от удара. А на шею всё ещё давило, как будто тянущие цепи были оборваны, но крюки и ошейник так и остались в «марионетке».       Мансер погладил его по щеке и заглянул в глаза.       — Как ты?       — Не очень, моя Тень…       — Все будет в порядке, — он уткнулся губами в висок.       Короткий беззвучный разговор завершился мягким поцелуем.       — Мы на самом деле твои крылья. Да, моя звезда?       — Я думаю, что мог бы с тем же успехом стать вашим, но понятия не имею, как самостоятельно спровоцировать такое преобразование…       Кай быстро переключился на новую тему, стремясь отвлечься.       — А что тут, собственно… произошло? — Метаморф перевёл взгляд на хозяина угодий. — Ведь если нас сюда притащило, то этому должна же быть какая-то причина. И ты ведь готовился защищать это место. А не просто вышел навстречу, верно?       — Хах… Думаю, вас сюда притянуло из-за того, что направленная сюда армия, не считая нескольких языков, превратилась в удобрения для почвы. — в голосе чёрноволосого послышалась ирония. — Забавные ребята… Пришли и начали выжигать землю, сметая всё на своем пути, детей моих убивали… — он помешал содержимое казана, выпустив запах чеснока и зиры. — Детям это не особенно понравилось, они сначала попытались справиться своими силами, и призвали тех, кто ушёл в другие миры. Но и это не помогло. Бойцы явно знали своё дело. — крышка встала на место и Ян повернулся лицом к метаморфам. — Вот и обратились с просьбой ко мне. Считайте, только разобрался с армией, как чувствую, что в мир кто-то зубками вцепился, а это вы.       Долговязый лучезарно улыбнулся, определённо довольный, что это оказались действительно эти пожиратели, а не кто-то другой.       — Армия? Эм… А а можно посмотреть на этих «языков»? — Осторожно поинтересовался Серый, начиная догадываться кто именно явился на порог мира с гравитационными аномалиями, пониже солнечного сплетения нехорошо похолодело.       — Можно. Поедим и пойдём смотреть, — хозяин неопределёно махнул рукой, разворачиваясь к жаровне. — Кстати, здесь есть ещё один твой старый друг. Думаю, он обрадуется, когда тебя увидит.       Поднявшийся ветерок едва колыхнул латунные колокольчики, развешанные под резными арками атриума.       Серый забрался в кресло и, пошарив по карманам, достал сигареты. Пара глубоких затяжек, и он постепенно успокоился, входя в состояние «улыбаемся и машем». Запах пищи дразнил обоняние и вместе с голосом гостеприимного хозяина настойчиво пытался достучаться до сознания, которое пребывало в блаженном неведении о собственном прошлом.       — А что с Прорезающим? — вдруг спросил Ян.       — О, там была целая история. — фыркнул Полосатый, — наш пасынок достал его из сундука и устроил настоящий пиздец…       — Откуда ты знаешь про этот меч? — Перебил его Кай.       — Мы вместе с тобой его нашли… — Мягко улыбнулся аватар бездны. — Что с твоей памятью, Муасс? — Янтарные глаза встретились с серыми, он немного склонил голову на бок, изучая старого друга. — А что за пасынок? Вы воспитывали ребенка? — вопрос прозвучал с неподдельным интересом.       Кай молчал, только глаза опустил после первого вопроса, вместо него снова заговорил Эндрю.       — Ну, как ребенка… Подростка скорее, хотя в его культуре парню пора бы было стать взрослым.       — Знаешь закон: «Если ты спас кого-то, то его жизнь твоя»? — Подхватил Васко, — Вот у нас так вышло. Он решил, что лучше останется с тремя явными чудовищами, чем вернётся к скрытым из его прежнего окружения, и роль отпрыска подошла ему лучше прочих.       — Ну, не сказать, что закон… Скорее негласное правило… — Ян задумчиво потёр подбородок. — Не могу сказать, что не одобряю его выбор. Парниша молодец.       Долговязый задумался на секунду.       — Может, я там был?       — Мы не знаем его названия, но можем дать наводку, — Навт только руками развёл, — это моя родная планета, там нет ничего такого уж особенного. Ни техники, ни летающих островов, как здесь.       — Ааа, это твой родной мир? Нет, тогда не был. Я бы узнал твои татуировки. — Кудрявый неопределенно покачал головой и, обернувшись, чуть приоткрыл чугунную крышку с помощью прихватки, проверяя еду на предмет готовности: — Ещё чуть-чуть.       — Если это не секрет, я бы послушал полную историю…       — Мои татуировки и местные узнали бы не везде, — Златоглазый закинул ногу на ногу и будто невзначай устроился так, чтоб касаться Серого коленом, — Какую именно историю?       — Про пасынка. Судя по тому, что вы уже рассказали, Кай тебя встретил вместе с Эндрю в этом же мире, но чуть пораньше. Я правильно понял? — В голосе бездны внезапно прорезались ностальгические нотки. — При нашем знакомстве Кай упоминал, что остался такой один в своем роде. Хах… У меня тогда проскочила мысль о том, чтобы открыть охоту на охотников… Ну, не суть. — Ян тихо посмеялся, поправив шевелюру. — Я просто рад, что вы нашли друг друга, а тут оказывается у вас ещё и сын.       — Таких как я теперь много… Ну, более или менее. Нас выращивают в колбах. Несколько сотен сейчас, насколько я могу судить, может больше. — Заговорил Кай и достал новую сигарету.       Он смотрел и слушал, а в голове выстраивались ассоциации, расчищавшие заросшие дорожки к забытым коридорам четвёртого в памяти.

***

      Они говорили и дальше. Как Ян и просил — ему рассказали историю про Константина, потом и про Васко с Эндрю, про то, чем занимался метаморф до этого тоже. За это время плов успел свариться и был разложен по пёстрым расписным пиалам, а в стаканах обновлены напитки.       — Ну что ж… Сейчас доедим и во дворец… А то дети волноваться начинают. — Ян тихо посмеялся, нарушая сложившийся диалог, и немного прищурился, будто бы ему прямо сейчас кто-то настойчиво говорил в ухо. Его взгляд скользнул по троим пожирателям и остановился на Кае. Долговязый о чём-то задумался, мерно доедая свою порцию плова.       Их глаза снова встретились.       У Серого щёлкнул и встал на место ещё один элемент мозаики, а только недавно успокоившаяся пасть заныла вдоль линии роста зубов и эта тянущая боль разошлась по всей его так и не исчезнувшей пасти от подбородка до паха. Он вспомни имя, не «Ян», а другое, которым называл это существо прежде и вспомнил это ощущение присутствия силы, которое иногда проявлялось рядом с ним. Следом он поймал себя на том, что воспринимает хозяина этих мест долговязым, хотя на самом деле он уступал Васко в росте, из чего напрашивался вывод, что когда они встречались ранее, Кай носил низкорослую оболочку.       — Джет, я бы не хотел соваться во дворец. Я уже был бомбой которую подкинули ни о чём не подозревающему правителю, в тот раз на силу ноги унесли и были жертвы. Да и не хочешь же ты сказать, что держишь пленников там? Рядом с теми от кого зависит этот мирок и их самыми близкиии?       — Ну вообще, я просто хотел вам показать это местечко. Там мило. — Немного обиженно сказал долговязый. Он отвернулся и посмотрел вдаль, сквозь прочие летающие острова, затем кивнув своим мыслям и обернулся. — Многое теряете, но заставлять не буду. Сейчас мой сын приведёт пленных. — Он снова лучезарно улыбнулся и развалился на стуле. — Дворец строили несколько веков, там правда есть на что взглянуть.       — Я понимаю все эти архитектурные изыски и желание продемонстрировать красоту и мастерство вашего народа, но можно не надо? — Эндрю лукаво сощурился. — Мы пришли в этот мир незваными гостями, и вообще встреча вышла так себе. Давай мы не будем усугублять? А то ещё передумаете и запрёте нас где-нибудь, где мы станем тихими и безопасными.       — Как я сказал, не буду настаивать. Кстати, вы ведь откусили кусочек от меня. Не то чтобы это доставило сильный дискомфорт, — долговязый сделал драматичную паузу, прежде чем продолжил. Янтарный взгляд поочередно прошёлся по каждому из пожирателей. Аватар бездны буквально излучал всепоглощающий интерес. — А какой я на вкус?       — Как голод, — Кай понизил голос. — Такое чувство, будто теперь я вовсе никогда не смогу ощутить хотя бы подобие сытости, в любом из смыслов. Не больше, но и не меньше.       Васко скосил на него взгляд, будто испугался, что Серый просто исчезнет, но нет, тот всё ещё сидел на своём месте, всё ещё ощущался, разве что жуткая и совершенно противоестественная зубастая пасть на горле, что уходила вниз, под ворот его майки, неприятно поблескивала и то немного расходилась, то сходилась снова, пока он говорил, и отвести глаза от этого было трудно.       Ян кивнул, будто бы и ожидал услышать что-то подобное.       — Если бы вы поглотили весь этот мир, то, скорее всего, умерли. — Его веселый тон стал чуть серьёзнее. Он отодвинул от себя тарелку и встал из-за стола. — Ну что ж. Время познакомиться с пленниками.       Долговязый вышел из беседки и упер руки в бока. В той стороне, куда он смотрел, появилась чёрная точка.       — Возможно, на то и был расчет… — мрачно буркнул Полосатый, глядя Яну в спину, но потом его внимание переключилось на Кая, и он указал на полупустую пиалу: — Ешь давай. Никуда пленники не денутся.       Морф только ухмыльнулся под нос и снова взялся за палочки, быстро набивая рот, остальные двое сделали то же самое. Как ни крути, а голод сейчас они чувствовали общий. Голод и давящую пустоту внутри.

***

      Тёмная точка в небе превратилась в драконоподобное существо, которое казалось скорее порождением кошмарного сна сюрреалиста — слишком уж странными и противоестественными были его черты, будто нарочно противоестественно вывернутые крылья и то, как тело изгибалось в полете. Однако он летел и летел быстро, таща в лапах объемистый сверток из плотной тёмной ткани.       Шестипалое костяное тело медленно источало жидкую чёрную слизь, которая сразу же распадалась дымом, стоило ей оторваться от чешуйчатого тела. Оно приземлилось возле атриума и бросил в траву свою ношу. Было не сложно догадаться, это пленники.       Спустя секунду дракон принял человеческую форму и удивленно уставился на Пожирателей. Он приподнял мягко очерченную бровь и потянул носом воздух, на лицо было сходство с Яном, такое, какое бывает у отца с сыном, только глаза — тёмно-серые, миндалевидные, смотрели почти настороженно. Его длинные чёрные волосы качнулись в такт с зелёноватым ханьфу, идеально подогнанного по сухопарой стройной фигуре…       Кай сглотнул и поднялся навстречу, неловко вытирая с лица налипший рис локтем.       — Кай?.. — его голос дрогнул, а он сам улыбнулся.       — Дэй? — Это лицо он узнал. Но память, что ему подсказала, что за существо перед ним, не была его собственной, это была память Закки.       Зубастый и Полосатый переглянулись и обратились к тем же Чертогам, что сейчас давали их Крылу подсказку и Васко издал тихий удивленный звук.       — Эндрю, Васко, разрешите представить, это вдовец Закки Стилла. Дэй. Это Эндрю и Васко, мои крылья.       Ян немного отошёл, давая пространство старым знакомым, а его сын покачал головой.       — Может и так, но я всё ещё его люблю. — Тихий голос был наполнен теплотой, он кивнул спутникам. — Рад встрече, хоть и в такой обстановке. Ян мне сообщил, что случилось, но не сказал кто.       Миндалевидные серые глаза с некоторым осуждением уперлись в затылок божества.       — Я не уверен, что он был в курсе нашего знакомства, мы с ним виделись последний раз ещё до твоего рождения, — мягко проговорил Кай и отделился от своих возлюбленных.       Он обошёл дракона и присел на корточки, чтоб посмотреть, кого он принесёт.       — Вероятно. — Дэй тоже развернулся к кокону из гамака. Ян уже расстегнул ремешки и отбросил ткань. Их взору открылся рослый рогатый демон, синяя кожа отливала сталью, а грудь мерно вздымалась в искусственном сне.       — Викантру…       — Если заставить пленника спать, то от него меньше проблем. А через сны легче все узнать. — пояснил дракон, — Мне его разбудить?       Кай смотрел на осколок собственного прошлого, на одного из тех, служить кому он был создан тогда, родившись в первый раз. И теперь завернувшаяся петлёйСмотри «Всё начиналось в лапшичной» судьба снова свела его с этим… с тем, от чего нужно отвязаться, чтоб действительно разорвать спираль, если такое в принципе возможно…       В голове возник сон, тот самый короткий сон, что посетил его на Марсе в тот день, когда они с Эндрю впервые вместе ночевали на станции, которая на годы стала их домом.       — Я бы хотел разбудить его сам и… чтоб вас не было видно.       Метаморф стал меняться, серая шкурка расходилась, проявляя под собой мягкую алую чешую. Он прибавил в росте, волосы рассыпались чёрным гладким шёлком, рифлёные рога обняли череп. Васко и Эндрю, всё ещё не совсем обретшие самостоятельность после полного слияния, тоже стали меняться за ним, так же прибавляя в росте и обращаясь в козлоногих.       — Хорошо. — Ян щёлкнул пальцами, скрывая под невидимым пологом себя и сына. Дэй лишь вздохнул и качнул головой, отменяя действие навязчивого сна, теперь сотник Легиона со Дна миров просто спал.