Запись 331. Прощай, деда

***Нэйтери***

      Анализ не выявил особенных проблем, только небольшое воспаление, которое купировали одним единственным уколом.       В остальном всё было в порядке, и Одиннадцатый сказал, что можно возвращаться в кают-компанию, замер на секунду и добавил:       — Или ты можешь пойти на смотровую, раз уж пока что тебе нельзя покидать корабль. Но лучше одеться, там не очень тепло. Мне нужно полчаса на промывку нервной системы, не нужно со мной оставаться, это обычная процедура.       Нэйт прищурилась, чуть склонив голову и внимательно на него посмотрев.       — А если я хочу остаться?.. — протянула она с лёгкой улыбкой, — ни разу не видела, как промывают нервную систему… — Кори захлопала ресницами, игриво продолжив, — а на мне сработает? Думаю, такая процедура была бы кстати… — засмеялась она.       — Она с тобой происходит каждый раз, когда ты спишь, — он отвернулся, когда девушка одевалась. — Идём тогда. Мне не обязательно оставаться тут для этого.       Он проводил её до выхода, и двери отсека за ними закрылись, включилась дезинфицирующая автоматика. Арчи помолчал ещё немного, его взгляд остекленел, глаза ожили только когда он заговорил снова:       — Мы на подлёте. Ты не замёрзнешь так?       Нэйт лукаво улыбнулась и чуть покрутила бёдрами на ходу.       — А что, смотреть на мою задницу не нравится? — хихикнула она, бросив на него быстрый взгляд через плечо, — так уж и быть… пойдём в каюту — возьму штаны… — и, подмигнув, добавила, — а надену их уже на нашем свидании.       — Это не свидание, — он только глаза закатил. — И тебе уже показали, где гардероб. Ты удивишься, сколько тут шмотья, на самом деле. Оно всё уже далеко не новое и хранилось чёрт знает сколько, конечно. Хотя я вообще не понимаю, зачем это нужно было при условии наличия приличного принтера.       — Можешь сколько угодно это отрицать, — протянула Кори с ухмылкой, — а я сто лет не была на свиданиях… Так что для меня это оно и есть, — она пожала плечами, заходя в каюту и окидывая взглядом вещи, — мы ведь будем вдвоём? Да. Будем разговаривать и узнавать друг друга? Да. Будем флиртовать? Я так точно — да… — девушка глянула на Арчи, — так чем тебе не свидание? Разве что после него придётся удовлетворять себя самой… Но ты по этому поводу можешь подумать… — поджала она губки и стала перебирать вещи. — А одежда… Иногда бывает, ты не можешь точно сформулировать, что хочешь, и понимаешь это только когда увидишь глазами.       Нэйтери вытащила лёгкую юбку в пол с разрезом до середины бедра и надела её. Развернулась и выставила ножку в бок.       — Вот теперь точно свидание.       — Я не думаю, что вправе выбирать то, как ты будешь одета, тем более что некоторые здесь в целом забывают это делать… — он смерил её фигуру взглядом и указал на дверь.       — Нэйт, Смокер, — зазвучал голос Васко, — если вы хотите посмотреть спуск, то самое время топать на смотровую.       — Ну и зря, иногда выбирать за других — полезный навык, — хихикнула Нэйт, — пошли?       Двери открылись, и андроид отвёл свою маленькую спутницу в смотровую, где перед огромным окном стоял уже достаточно большой топчан. Арчи приказал дронам собрать его после визита на Марс, и сейчас дроны убирали оставленный там бардак.       За огромным окном во всю стену покрытая бархатной зеленью и серебряными нитями рек земля приближалась. «Скат» уже был у самой границы атмосферы и не спеша спускался вниз к поверхности, скрытой пока пушистыми лёгкими облаками. Уже скоро стали видны искусственные структуры, а зелень разбилась на цветные переливы участков песка или цветочных полей.       — Ух ты, тут даже кровать есть. — Нэйт подтолкнула плечом Арчи. — Я же говорила, что свидание… А то бе-бе-бе… это не свидание. — засмеялась она, подбежав к панорамному окну, и прислонила к нему ладони, вглядываясь в приближающуюся зелень. — Красиво…       Они недолго летели вдоль реки, постепенно снижаясь, курс сменился, и «Стрела» направилась в прерию, на горизонте показалась плохо различимая структура искусственного происхождения.       Детали пока было не различить из-за лёгкой воздушной дымки, однако они определённо летели именно туда.       Нэйт прищурилась, вглядываясь в даль, будто от этого увидит больше, и чуть наклонила голову.       — М-м… — протянула она, — там что, поселение какое-то?.. — девушка оторвала ладонь от стекла и указала вперёд, — или это заброс, а то никакого движения не видать…       — Это законсервированные постройки. Райли нашёл это место, и мы тут иногда останавливались раньше, ну… до того, как я стал таким, как сейчас. Тут время иначе течёт, можно провести пару недель, а дома никто даже не заметит, что мы задержались. Райли любило очень тут гулять… — он поджал губы и выдохнул, — а обычно он даже корабль не покидал. Говорил, что с ним разговаривает земля.       Нэйт медленно обернулась, внимательно посмотрев на него. Внешне он почти не поменялся, но девушка заметила в интонации печальные нотки и всё поняла.       — …Мне жаль, — тихо сказала она, подошла к Арчи и, не спрашивая, осторожно обняла его, — знаю, ты такое не особо любишь… — добавила вполголоса, — но потерпи, так я пытаюсь тебя поддержать. Райли… Он погиб, да?.. — чуть тише спросила она, — мне правда жаль…       — Его убили… Просто так… Потому что были уверены, что их не накажут, а он даже не понял, что произошло, — Арчи закусил губы и закрыл глаза, светлые брови сошлись к переносице, — даже я сначала думал, что всё будет в порядке, но…       — …Но не стало, — тихо закончила за него Нэйт и уткнулась лбом ему в плечо, голос стал почти шёпотом, — такое паршивое чувство… когда начинаешь осознавать, что их не вернуть и что… может, поступи иначе, прими другое решение… Они были бы живы… — она крепче сжала андроида, — прости…       — За что тебе-то извиняться? Я сам привёл сюда корабль, — он обнял её и немного прижал.       Арчи казался совсем живым, от него даже пахло чем-то терпким, как от парня, который несколько дней не ходил в душ, хотя и гораздо слабее, чем должно было бы. Он дышал, там, в груди, стучало ритмично.       — За то, что хотела поддержать тебя, но сама расклеилась, — пробормотала Нэйт и отстранилась, взглянув на панораму за стеклом, — но тут правда… красиво, — задумавшись, она нахмурилась, — и если честно, то не очень похоже на ту часть космоса, где я была… Я мало путешествовала, но… всё равно…       — Ты даже не представляешь, насколько сейчас далеко от дома, — он тоже поднял взгляд, фокусируя внимание на медленно плывущем под «Скатом» пейзаже, — они ведь не объяснили тебе, да?       — Не объяснили… что? — нахмуренно глянула Нэйт на Арчи.       — Ты слышала что-нибудь о теории пузырьковых вселенных? — он повернулся к ней и поднял бровь, — это гипотетическая модель, которая предполагает существование множества параллельных вселенных, каждая из которых может иметь свои уникальные физические законы, уровень развития цивилизаций и так далее и тому подобное.       — Что-то слышала… очень поверхностно, — призналась Нэйт, нахмурившись, — теория про то, что миров может быть много и они существуют параллельно друг другу? — она перевела взгляд обратно на планету за стеклом, — подожди… — девушка вновь посмотрела на Арчи, — ты хочешь сказать, что это не просто другая галактика на периферии?.. Мы вообще не в моей вселенной?       — Верно. Именно так Кай с Зейном оставались недоступны вашим ебанутым властям — их просто не было там, где их могли бы достать. — он кивнул.       — Да ну даоди ши… — Нэйт нервно хохотнула и шагнула к окну и уставилась на проплывающий внизу пейзаж, — ты гонишь… То есть… я сейчас фей читау нани, в другом, та дэ би, мире, — она обернулась на Арчи с совершенно ошарашенным видом, — в компании секс-андроида, но без желания трахаться, и трёх метаморфов, но они трахаются только между собой? Святой Хокинг, а тут люди есть вообще? — девушка задумалась и скривилась, — мне кажется, у меня мысли не в ту сторону пошли…       — Нет, в этом проколе людей нет как вида. И не было никогда, — тот отрицательно покачал головой. И тут же поспешил успокоить: — Не думай, что мы тут останемся насовсем, я просто привёл корабль туда, где безопасно, чтобы можно было спокойно переждать и решить, как быть, только и всего!       Нэйт выдохнула, всё ещё глядя в окно, и чуть криво усмехнулась.       — И как долго это переждать?.. — она перевела на него взгляд, прищурившись, — надеюсь, я тут не успею состариться? У вас-то с этим проблем нет, вы же бессмертные, да?       — Никому не прикольно куковать на необитаемой планете дольше нужного, — заговорил голос из динамика, — И нет, я не подслушивал, — это был Кай. — Арчи вывел нас в место с другим течением времени. Мы можем прождать здесь неделю, а в твоём родном мире пройдут месяцы, а то и годы, надо высчитать коэффициент прокола, но в целом место действительно хорошее для того, чтобы отсидеться и не состариться в процессе. Собственно… Я включил громкую связь и поймал конец вашего разговора, но включил не за этим. Поднимитесь в рубку, пожалуйста, мы сейчас сядем, но прежде чем вступать в новый мир, нам нужно закончить одно дело, и без юной мисс Кори тут никак.       Нэйт подняла голову к динамику и захлопала глазками.       — Звучит вообще ни разу не тревожно, — пробормотала она с нервным смешком и покосилась на Арчи, — ладно… если без меня никак, значит, пойдём.       В рубке их встретил Кай, Васко, слитый с кораблём, продолжал полёт, а Эндрю тенью стоял у Серого за плечом.       На вопросительный взгляд девушки он вздохнул.       — Это Ратс, — Кай тяжело сглотнул и выдохнул, несмотря ни на что, произносить такие вещи было очень тяжело, — нужно его похоронить, и без тебя я не могу решить, как лучше. Как у вас принято?       Нэйт сразу замерла, как только услышала имя. Весёлость и нервная ирония с неё будто слетели разом. Она отвела взгляд в сторону, сжав губы, и несколько секунд молчала, собираясь с мыслями.       — На Аргусе… — голос дрогнул, и она тихо выдохнула, — почти нет земли для кладбищ. Под куполами слишком мало места, а снаружи дикие животные, и рядом хоронить — только животных привлекать, а далеко не уйдёшь… — девушка медленно подняла глаза на Кая, — поэтому мёртвых обычно возвращают в гору, — сказала она уже тише, — в скалах есть специальные ниши… Тело помещают туда и закрывают каменной плитой с именем и датами, — она вновь отвела взгляд, — иногда рядом оставляли что-то важное для него при жизни. Не ценное… А памятное… Но у меня ничего нет…       — Тише, милая, — Кай положил ладони ей на плечи, — мы что-нибудь придумаем. Есть вещи, которые были у него дома, когда он попал в больницу, мы же всё забрали, потому что собирались его увезти. А потом… Ты можешь написать ему письмо, мы вложим ему в ладонь, — он подошёл ближе и наклонился к ней. — Я тоже что-то оставлю, но здесь не Аргус, оставлять его на чужой планете так… Будет не очень хорошо. — Он помолчал. — А если мы его отдадим нашей звезде?       — Какой ещё звезде?.. — тихо переспросила Нэйт и посмотрела на голоэкраны, где вдалеке горело местное солнце, и её рот приоткрылся, — подожди… — девушка уставилась на Кая с лёгким ужасом, — ты хочешь выкинуть его в космос?.. В сторону жёлтого карлика?..       — Нет-нет, ни в коем случае, — он легонько сжал её плечи, — наша звезда — протонное ядро корабля, я так похоронил Зейна… — на последних словах у него на глаза навернулись слёзы, но голос остался ровным, — я бы никогда не допустил, чтобы мой родной человек стал космическим мусором.       — Я… не знаю… — Нэйт опустила взгляд, обняв себя руками, — у нас так не хоронят, — она сглотнула, хмыкнув, — только в редких случаях, когда далеко и нет возможности вернуть тело домой… — Она замялась чуть сильнее и нервно хмыкнула, — хотя мы сейчас настолько далеко, что дальше просто некуда… — Голос дрогнул, но она всё же договорила: — Да… Хорошо. Думаю, земле предавать в другом мире — такая себе идея. Мало ли как это может повлиять на местную фауну…       — Да чёрт с ней, с местной фауной, — он посмотрел на девушку внимательно, — ты готова сделать это? Или ещё нужно время, чтобы собраться? Я тебя не тороплю, мы не торопим. И если тебе нужно, чтобы кто-то с чем-то помог — скажи.       Нэйт глубоко вдохнула, ненадолго прикрыв глаза, а потом медленно кивнула.       — Готова… — тихо сказала она, сильнее вцепившись в себя, — нехорошо, что он столько времени просто лежит…       Они спустились к каютам и забрали старого плюшевого мишку, Кай рассказал, что этого медведя дарили они с Зейном, и показал вшитый маячок, тот самый, который Ратс активировал в отчаянной попытке найти помощи.       Потом он повёл девушку ниже и у входа в технические отсеки достал из шкафчика защитный костюм. Только после того, как они оба надели защиту, пошли дальше.       Остальные ждали их у входа к ядру, там же на каталке был и Ратс Кори, аккуратно прикрытый нетканым материалом.       — Внутрь пойдём только мы, — пояснил Кай, когда непрозрачные защитные двери раздвинулись, показывая пламенеющее, медленно вращающееся ядро — микроскопическая звезда диаметром, может быть, метров шесть в сдерживающих оковах электромагнитных полей.       Сейчас она была за несколькими слоями стекла, защищавшими экипаж от её излучений.       Нэйт вела себя непривычно тихо, крепче сжимая в руках старого потрёпанного медведя. Когда перед ними раскрылось ядро, она невольно замерла, уставившись на пылающую сферу за слоями защиты. Свет отражался в стекле её шлема и в расширившихся глазах.       — Святой Хокинг… — почти беззвучно выдохнула девушка, после чего перевела взгляд на каталку и подошла ближе, убрала ткань, посмотрев на Ратса. Слёзы сами собой покатились из глаз, она положила игрушку в руки дедушки и накрыла его вновь, осторожно поправив ткань. Кай и Нэйт остались наедине. За бликами на шлеме его лица толком не было видно, он толкнул каталку вперёд к следующим защитным стёклам.       — А ну стой! Куда?! — раздался позади выкрик.       Эндрю в последний момент успел схватить бегущую в опасную зону Тиссу. Зверь стал шипеть и выворачиваться, и Васко просто ударил по кнопке, закрывавшей внешние двери.       Нэйт вздрогнула от крика и резко обернулась, успев увидеть, как Тисса вырывается у Эндрю в руках.       — Тисса!.. — выдохнула она, шагнув было назад, но двери уже закрылись. Слёзы потекли ещё сильнее, и вытереть или успокоиться не получалось. Она смотрела то на каталку, то на Кая. — Я… Могу дальше идти? Радиация…       — Этот костюм подобран для работ у ядра. Ты будешь в порядке, если пойдёшь. — Он обернулся, шагнул уже и взял её за руку. — Или ты можешь вернуться и подержать того, кто так же горюет, как и ты, а я закончу здесь.       — Да, — Нэйт старалась держаться, но Кай чувствовал, как дрожат её руки, тихо проговорив, — вернусь. Я… — Она подняла глаза, посмотрев на морфа, — он же простит? Что я не до конца буду рядом?       — Ты до конца рядом с ним, ты была рядом в его последние минуты, это гораздо важнее. — Он улыбнулся, поджав губы, так же, как это делал Арчи, развернул её за руку и кивнул.       Секунда, и защитная дверь стала съезжать в сторону, за ней Эндрю всё ещё держал выдру за шкирку, как только она увидела Нэйт, снова начала вырываться.       Нэйт, увидев, как Тисса рвётся из рук Эндрю, тут же опустилась перед зверьком на колени.       — Тише… тише, маленькая… — Голос дрогнул, она осторожно забрала выдру к себе, прижав к груди прямо поверх защитного костюма. Тисса тут же вцепилась лапами в её плечо и заскулила тонко и жалобно. Девушка зажмурилась, уткнувшись шлемом ей в голову, прошептав: — я знаю… знаю…       Защитное стекло пропустило Кая с тележкой и закрылось снова, а за ним следующее.       Оставшиеся четверо могли наблюдать, как он медленно катит тележку с телом, его мысли и чувства сейчас были полностью закрыты от остальных. С Нэйт сняли шлем защитного костюма, Эндрю просто стоял рядом, поглаживая её по спине. Майка на нём была порвана, на теле следов не осталось.       Нэйт так и осталась сидеть на полу, прижимая к себе выдру и смотря пустым взглядом на удаляющуюся фигуру и каталку. Слёзы не прекращая катились из глаз, и в какой-то момент она перестала видеть, что происходит.

***Кай***

      За последней преградой Кай остановился. Он глубоко вздохнул и с силой толкнул тележку к ядру. Но перед глазами встал сейчас совсем другой образ. Образ другого уроженца Аргуса, которого так же подняла и притянула к себе их маленькая звезда, и чьё тело так же распалось и исчезло, не оставив ничего.       Он попятился, и защитное стекло закрылось, затем следующее и следующее, пока старший Йара отступал спиной вперёд, не отрывая глаз от звезды, и пока не упёрся спиной во что-то…       Кай обернулся, увидел жёлтые глаза и провалился.       Он видел и чувствовал, но это не было сном. Он слышал и осязал, он летел со «Скатом», гнал во всю прыть, слитый с кораблём, и рядом с ним были его крылья, втроём они вели гигантского космического ската, но что-то было ещё, что-то опасное, злое, что-то извне, что-то, чему они не могли ничего противопоставить.       А затем был удар.       Удар в самое сердце.       В пульсирующее ядро корабля.       И оковы спали.       И маленькая звезда вспухла и озарила космическую тьму чудовищным взрывом, опалявшим планеты и сбивавшим спутники с орбит.       И не осталось ничего…       Но спустя бесконечно долгую вечность, спрессованную в несколько коротких мгновений, там, где погасла сверхновая, из облака искрящейся туманности соткался звёздный зверь.       Светящийся белый, безглазый, слепой, почти полностью состоящий из пасти, разрезающей тело, так похожее на человеческое.       От него отделились ещё двое, они встали кольцом, касаясь друг друга кончиками пальцев, и, кружась беззвучным хороводом, медленно поплыли в никуда.       Безмолвные, не помнящие, кем они были.

***Нэйтери***

      Нэйт закрыла глаза, так и не ослабив хватку, прижимая к себе Тиссу. Выдра беспокойно шевелилась у неё на руках, тихо поскуливая, будто тоже чувствовала происходящее.       — Прощай, деда… — почти беззвучно прошептала она.