Запись 334. Скат и Хорек

***Терренс***

      «Хорек» вышел из прыжка и без труда отследил все тот же ионный след, который оставлял за собой похожий на исполинское морское животное корабль. Хотя, судя по всему, его экипаж даже не думал скрываться.       «Скат» обнаружился стоящим около купола поселенцев, явно уже давно законсервированного, без охранного периметра, с заглушенным двигателем, разве что окраска корпуса сменилась, маскируя его под окружающий ландшафт.       Гордон отдал Эрику один из комплектов своей походной формы, тот уменьшился достаточно, чтоб она без проблем налезла, а сам натянул другой, оставив Хью самого выбирать себе снаряжение, было даже интересно, что он решит.       Вчерашний порыв, закончившийся в общей постели, все еще крутился в голове, он чувствовал, что что-то назревало, но чтоб так… И это чувство, которое возникло, когда его кусали, что-то было в этом такое…       Слова подобрать не получалось. Он как будто по лезвию прошел, такому острому, что ему едва не разрезало стопы, но все закончилось хорошо. По крайней мере, сейчас это ощущалось как что-то совершенно естественное. У него теперь тоже есть крылья, пусть и метафорически.       Девятый надел тот же костюм, в котором они выбирались в пустоши, и отказался от мысли взять с собой оружие, и вышел к остальным. Как только он увидел Терри и Эрика, стоящих рядом, его лицо осветила открытая улыбка. Он не мог и не хотел сдерживать свои эмоции. — Все готовы? — Хью обратился к обоим. — Терри, только если что, держись позади нас. Прошу тебя…        — Только если на нас нападут. — Гордон проверил кобуру с оружием и вздохнул, собираясь с мыслями. — Как думаете, вас уже почуяли?       — Нет, никого не могу нащупать, а значит, и нас никто не «ловит», — показал головой Эрик.       Прежде чем идти наружу, новый кластер решил предупредить о своем появлении.       Частота, на которой принимал сигналы «Скат», была неизвестна и Гордону, и его спутникам, поэтому вызов пошел по всем доступным.       Через несколько минут им ответили, и на экранах появилась физиономия Одиннадцатого, за спиной у которого маячила зеленая макушка.       — О! Горди? — Арчи вскинул брови. — Чего тебе?       Особого радушия синтет не демонстрировал.       — Мы бы хотели поговорить с Блонди.       — Его нет дома. — Он хотел отключиться, но Терренс расширил угол камеры, показывая, кто с ним.       — Хьюи? — Фиолетовоглазый заулыбался, настроение его сменилось мгновенно. — И ты тут.       — Арчи? — дрогнувшим голосов выдохнул Девятый, глаза стали большими, как блюдца, и открыл рот. — Арчи! Ты жив?       — Ну, с оговорками, конечно, — он повернулся и прижал палец к губам, обращаясь к кому-то за кадром. — А кто это с вами еще?       — Я Эрик Бентинк. Свяжись с Каем и назови это имя, уверен, он быстро вернется, где бы ни шастал сейчас.       — Ну… — Блондин покачался из стороны в сторону и показушно вздохнул. — Э-эх… Ну что с вами делать… Подгоняйте челнок поближе.        — Да! — Девятый широко улыбнулся и закивал, — да, мы сейчас подлетим ближе… Арчи, я так рад, что ты жив.        — А уж я-то как рад, — тот подмигнул и разорвал контакт.

***Хью***

      Через несколько минут «Хорек» плавно опустился под крылом огромного корабля, казалось, что при желании его можно буквально загнать в трюм «Ската» как в ангар. Когда двигатели затихли, Девятый поднялся с кресла и пошел к выходу.       — Ну что… Наконец мы узнаем, что здесь происходит на самом деле.       Терри же спокойно направился за Хью.       — Да, по крайней мере, я надеюсь на это.       Эрик уже ждал всех у шлюза и первым выскочил наружу. Он чувствовал мандраж, сам не понимая отчего. И ведь Серого тут не было, но… О, как много он собирался ему высказать! И выскажет, дайте только увидеть его бесстыжие глаза!       Они вышли из корабля и направились к «Скату», шлюз которого был уже открыт.        — Агент Гордон? Так откуда ты взялся? — крикнул Арчи, стоило им выйти из корабля. Рядом с Одиннадцатым переминался с лапы на лапу марсианский пес, и Гордон, и Бентинк таких видели — их завезли в Альфу на Марс достаточно давно.       — Долгая история, но вообще началось все с работы.       — У тебя все так начинается, — синтет пошел навстречу.        — Арчи! — Девятый сорвался на бег, потеряв всякую осторожность. — Это в самом деле ты!       Он взлетел на пандус, обогнав Терри, и остановился напротив Одиннадцатого, как будто налетев на кирпичную стену. Он увидел, что у собрата полностью искусственное тело, у него не было запаха, в нем не чувствовалось жизни, однако голос, манера держаться и глаза — все это было его.       — Так вот какие оговорки… — ОН покусал нижнюю губу и улыбнулся, — но я все равно рад тебя видеть.       — Я тоже тебя рад. А еще мне сейчас намного легче сделать вот это, — блондин шагнул вперед и заключил старшего брата в объятья, положив подбородок ему на плечо.       Хью застыл на мгновение, когда Арчи вдруг сам шагнул к нему и обнял. Удивление было настолько сильное, что Девятый даже растерянно моргнул, но тут же он крепко сжал Арчи в ответ.       Эрик и Терри поднялись следом, и если Бентинк смотрел на встречавшего их БоА, вокруг которого топтался пес, порыкивая и не понимая, как реагировать на незнакомцев, которые вроде и чужие, а вроде и пахли как свои, то Гордон осматривал внутренности корабля.       — Симарийские технологии? Это ж чего стоило его добыть?       — Так, давайте все внутрь, — Арчи высвободился из объятий, — я тут не один, и корабль надо держать закрытым, а то нахватаем еще, а фильтры тут такие себе, им лет как нам всем сразу. Хотя я сомневаюсь, что снаружи опасно, но Плакса, как всегда, параноит по этому поводу. Пинки, куда пошел?! — он прикрикнул на пса, который уже семенил навстречу редкой сухой травке.       Пес развернулся и побежал обратно.        Хью проводил взглядом питомца, потом снова посмотрел на Арчи.       — Не один? — спросил девятый, шагнув следом внутрь корабля, — а с кем вы тут вообще? И куда делся Серый?        — Серый утопал в разведку со своими раздолбаями туда, — он указал пальцем на ближайший купол, — там стены фонят и нет связи, так что ждем пока. А меня он оставил нянчиться с юной мисс Кори, я так понял, она ему кто-то вроде приемной внучатой племянницы или вроде того. Когда хоронили ее деда, я думал, у меня голова лопнет от того, как от него фонило, хоть он и закрывался. — Одиннадцатый нажал кнопку, и шлюз стал закрываться. — Мы летали за ней в CS — 355-148, нам там чуть жепу не оторвали…       Хью покосился на Одиннадцатого, хмурясь.       — Так это из-за неё вы там устроили погром? — коротко уточнил Хью, чуть прищурившись. — Что там произошло? Вы в курсе, что вас там во всех смертных грехах обвиняют?       — Да, слышал краем уха. В том числе в ее похищении и убийстве ее деда. Сопутствующего ущерба в этот раз вышло действительно много, но кое у кого просто сорвало крышечку, — Арчи поводил пальцем у виска, развернулся и повёл остальных за собой к лифтам. — Но я не думаю, что мы туда ещё вернёмся в ближайшие лет двести по их отсчёту.       — Да… Мы видели… — покачал головой Хью, продолжая идти рядом. — Его и других обвиняют в убийстве детей и мирного мероприятия. Хуйня?        — Ну, ты можешь спросить у того, кто всё видел, я в это время был на корабле, — Арчи пожал плечами, заходя в лифт.       Они поднялись на жилую палубу, где из дверей кают-компании почти напротив лифта тянуло едой. Зелёная выдра выглянула, но за ней тут же побежал пёс, и звери скрылись из виду.       У плитки кухонного блока стояла девушка. та самая Нейтери Кори, которую они видели в сводках, и она вовсе не выглядела похищенной. девушка переворачивала мясо, и подняла взгляд на вошедших, мягко улыбнувшись.       — О, гости? — протянула она и, усмехаясь, добавила: — Вы решили, что мне всё же не стоит занимать постель одной, и нашли мне компанию? — Девушка чуть наклонила голову, оценивающе глядя на еду, потом на них. — Как мило с вашей стороны… Я польщена и довольна.       Хью остановился с открытым ртом, не зная, как реагировать, и посмотрел вначале на Арчи, а потом на Терри и Эрика.        — Это Эрик, Хью и Терри. Но они прилетели не за этим, так что давай это вы как-нибудь без меня решите, — Арчи всхрапнул и выдохнул. — Ты в курсе, что ваши новости вещают, что тебя то ли убили, то ли похитил Плакса со своими, и перебил тех, кто прятался в коллекторах, кстати, тоже.       Нэйт тут же перестала улыбаться и молча перевернула мясо ещё раз, внешне очень спокойно отреагировав, но внутри готовая опять разреветься, а потом коротко хмыкнула.       — Даже не удивлена, — тихо сказала девушка и посмотрела на гостей. — Это была зачистка, — Нэйтери опустила взгляд на шипящую сковороду и продолжила: — Проще избавиться от проблемных подростков заранее, чем потом иметь дело с неудобными взрослыми.       Арчи почувствовал перемену и положил руку ей на плечо, легонько сжав.       — Прости, я не должен был так резко, — проговорил он негромко.       Нэйт качнула головой и накрыла ладонью руку андроида на своём плече.       — Всё в порядке, Арчи… — тихо сказала она. — Не беспокойся.       Хью ошарашенно перевёл взгляд с остальных на нее.       — То есть… ты хочешь сказать, что правительство само… — Он запнулся, не договорив. — Убило столько детей?.. Зачем?.. Не понимаю…       Он резко повернулся к Терри, будто тот сможет объяснить этот бред. Гордон нахмурился. Даже для его родного мира, где практиковалось наказание каторжными работами, это было слишком.       — Видимо, политика нулевой терпимости, ну или что-то подобное. Я не изучал тот прокол подробно, вообще не изучал, стоит заметить.       — А что касается меня, — перехватил нить разговора Арчи, — ну, начнем с того, что последним, с кем я общался перед «оцифровкой», — он сделал пальцами кавычки, — был Плакса…       Андроид поведал всю историю, начиная с того, как погиб Райли и как он поехал в пустыню за Восьмым, но обнаружил Двенадцатого, заканчивая произошедшим в последние дни. Рассказал, как его нашли, рассказал, как пытались забрать еще и Сэла и про его кошмарную просьбу, рассказал про Ратса и маяк… А в конце пожаловался, что больше не может курить. Но эта шутка вызвала усмешку только у Гордона, остальные сидели, хмуро глядя перед собой.       Хью же сидел, уперевшись локтями в колени и сцепив руки перед лицом.       — Это пиздец… — глухо выдал он наконец, покачав головой, — просто… полный пиздец.       Нэйт всё это время молча стояла у плиты, только иногда машинально помешивая еду, хотя давно уже не следила за ней. Чем дальше говорил Арчи, тем сильнее у неё каменело лицо. Когда он закончил, девушка медленно выдохнула и покачала головой.       — У вас тут каждый с таким багажом, что психика должна была сдохнуть ещё пару жизней назад… — тихо хохотнула она, — а про сигареты сочувствую. Сказала бы, что здоровее будешь, но… — девушка посмотрела на Арчи, признавшись: — Я как-то начинала курить, но деда мне тогда чуть голову не оторвал и рассказал, что Зейн не курил. Это сработало, я больше не пробовала… — она захихикала, выключила плиту и достала тарелки, — это, пожалуй, был единственный случай, когда он был рад, что рассказал о нем…       — Зейн не курил из-за того, что у него было имплантированное сердце, но как только связался с Серым — снова начал и не особенно себя ограничивал, — поправил ее Одиннадцатый. — Он не курил при Ратсе, потому что тот был подростком и не хотел подавать примера.       Нэйт замерла с тарелкой в руках и удивлённо вскинула брови.       — Серьёзно?.. — она тихо хмыкнула и качнула головой, — Я не могу его курящим представить после рассказов деда… — девушка отвела взгляд, надув губки и раскладывая еду по тарелкам, — мне нравилось, как он водил за нос ВГКД…       — Водил, — кивнул Арчи, — но никто из здесь присутствующих ничего про это не расскажет, а тот, кто присутствовал непосредственно в моменте, сейчас шастает по местным ебеням без связи, — он ухмыльнулся на сторону. И… Оу… — он вдруг поднял брови, вспомнив кое-что, — точно… боты же его подбирали… ща-ща-ща…       Нэйт медленно подняла голову от тарелок и прищурилась.       — Арчи… — протянула она уже с подозрительным интересом, — что значит «боты его подбирали»? — девушка поставила тарелку на стол и опёрлась ладонями о столешницу, — только не говори, что у вас где-то существует запись, как мой легендарный Зейн творит какую-нибудь лютую ни ма.       — Да-да-да… — Арчи отмахнулся, глаза глядели в пустоту, пока БоА был занят взаимодействием со своим механическим войском, населявшим Ската, — в день нападения Васко вышел из мастерской, чтоб сделать для тебя копию дневника, но потерял вместе с руками, а уборщики ее подобрали, когда наводили порядок… Ща я пытаюсь понять, кинул ее в переработку или нет…       — В каком смысле потерял по дороге руки?.. — Нэйт даже моргнула несколько раз, пытаясь понять, что это за метафора. Затем вспомнила шрамы на теле Васко и громко сглотнула, нахмурившись… Кори расставила на столе еду и вздохнула, — так он успел сделать для меня копию дневника?.. Это мило… — затем посмотрела на гостей, — угощайтесь.       — Спасибо, — Эрик тут же потянулся за куском.       — А вы мне так и не сказали зачем прибыли. Выследить нас было не так-то просто, верно?       — Они нас отправили не просто так, — печально проговорил он, покусав нижнюю губу, — корпорация хочет вернуть Кая, но живым он не нужен. От живого слишком много проблем…       — Он не нужен функциональным, а вот в виде бессознательного тела или фрагментарно — самое оно, — поправил его Гордон.       — Ну вы же понимаете, что выполнить эту задачу вам никто не даст? — даже не сменив интонации, произнес Арчи, а вот крутившийся у его ног Пинки вдруг угрожающе заскрежетал.       — Мы и не собираемся… — вздохнул Девятый, — Точнее, собирались, я был очень мотивирован, когда мне красочно расписали, что он убил Сэла… Но теперь, зная правду… — Он крепко сжал чашку, погрузившись в свои мысли. Хью скучал по Десятому, но понимал, что с ним сделали в корпорации… Неудивительно, что он попросил о таком. — МИК… Мы не вернемся…       — Понятно… — негромко проговорил Одиннадцатый, — проект «Метаморф» можно официально считать провалившимся. Кто там остался? Только Вторая, получается. Забавно, да…       — А еще я узнал, почему именно меня отправили за Серым… — хмыкнул Хью, — мне кажется, в курсе были все, кроме меня…       — Ну не все, но кто-то знал. Про каждого из нас это справедливо, должен заметить, — БоА принял расслабленную позу.