Запись 335. Терой

***Эндрю***

      Взобравшись по огромной спиралевидной трубе, наклон которой не соответствовал человеческому представлению о комфорте, метаморфы выбрались в одну из галерей амфитеатра, где решили передохнуть на краю балкончика и расселись, свесив ноги.       Вид определённо стоил того, чтобы сделать перерыв и провалиться в созерцание: сад на дне купола оживал. Чем бы ни были эти растения, но сейчас, спустя всего один световой день, они уже успели набрать роста и тянули яркие зелёные стебли, оплетая ствол огромного мёртвого дерева в центре сада, к вечернему лилово-фиолетовому небу с такой скоростью, что это можно было заметить невооружённым взглядом. А мёртвого ли?       — Это напоминает атриум во дворце Дандоло, — задумчиво проговорил Эндрю, доставая сигареты. — Первое живое дерево, которое я увидел в жизни. И здесь… Как будто это какой-то символ.       — Ну, может, так оно и есть?       — Ты думаешь, мы действительно сможем что-то сделать с… — Васко обвел окружающее пространство широким жестом. — …этим всем?       — Нам не нужно это всё демонтировать, — Кай откинулся назад, оперся на локти и посмотрел в небо, где за краем купола виднелся гладкий бок одной из искусственных лун. — Нам надо разобраться, как оно устроено. Если это механизмы сдерживания или добычи, то там должны быть системы отключения и извлечения.       — Тогда идём назад? — Мансер посмотрел на сигарету, передумал курить и спрятал её обратно в портсигар. — После всего увиденного у меня есть острое желание помыться.       — Давай сначала сделаем круг почёта по окрестностям, а потом да, потом обратно на «Стрелу».

***Терой***

      Пять лет. Тысяча восемьсот двадцать пять закатов и рассветов.       Пять лет, а может и больше, он не знал, сколько часов на самом деле занимают сутки на этой планете.       Пять лет… Именно столько Терой Громов провёл в одиночестве на необитаемой планете — брошенный, преданный своим бывшим партнёром. Тот, кому он доверял больше всех, оставил его здесь — без связи, без шансов на спасение, с одним лишь набором аварийного снаряжения, сломанным галовизором и руинами инопланетной цивилизации, чьи купола раскинулись по бесплодной равнине.       Сначала были горькая обида и непонимание. За что с ним так? Разве он заслужил подобное?       Потом пришло отчаяние.       А за ним — ярость.       Уже после пришло смирение, ведь чтобы выжить, нужно действовать.       Терой облюбовал один из небольших куполов — тот, что меньше пострадал от времени. Чужие технологии оказались частично функциональны: он сумел запустить системы очистки воды, восстановить примитивный климат-контроль и даже приспособить странные энергоячейки для питания самодельных устройств.       Каждый день был его маленькой победой.       Он выращивал грибы и съедобную зелень, охотился на местных ползучих тварей, похожих на многоножек, из обломков техники и подручных материалов собрал байк на гусеничном ходу — неуклюжий, но надёжный, способный преодолевать каменистые равнины. Он продолжал изучать окружающий чужой мир, фиксируя каждый свой день и то, с чем приходилось сталкиваться.       Время от времени он видел вдалеке мираж — человеческую фигуру, похожую на него самого, но ни разу не получилось ни подойти ближе, ни как-то вступить в контакт с призраком.       Ночами, глядя на чужие звёзды, он вспоминал жену — её улыбку, голос, тепло рук. Вспоминал сына, который в день расставания цеплялся за его штанину и не хотел отпускать, будто что-то чувствовал. Сколько ему уже? Должно быть, восемь или девять, совсем большой…       — Я вернусь, — шептал Терой в темноте. — Я вырвусь отсюда и вернусь домой, любимые мои.       Сегодняшнее утро началось как обычно: проверка систем и фильтров, сбор урожая, короткие записи в журнал… На глаза снова попался фантом, на сей раз он был ближе, этот похожий на сходящего с ума от одиночества призрак Тероя, хотя он, в отличие от самого археолога, выглядел ровно так, как Громов в день прилёта на планету. Полупрозрачное существо развернулось и указало пальцем в сторону горизонта.       Идеально ясное небо, ни единого облачка, всё как обычно…       Но вдруг что-то изменилось: в вечно пустом небе он заметил движение. На горизонте, там, где линия пустыни сливалась с небом, появилось пятно. Оно росло, ширилось, обретало форму — огромный корабль, напоминающий ската, медленно снизился и сел у дальнего края системы куполов.       Сердце забилось где-то под горлом. Грудь сдавило так, что стало тяжело дышать.       Корабль! Настоящий, не мираж.       Он действовал быстро — схватил рюкзак с припасами, который готовил для вылазки этим днём, проверил пистолет — заряд был достаточным, накинул видавшую виды куртку, защищавшую от ночного холода, сгрёб все свои записи, запихал в сумку через плечо — все эти годы он фиксировал, как работают купола, надеясь, что однажды это поможет ему выбраться.       Байк заурчал, оживая.       Терой вырулил из купола и помчался по равнине, поднимая клубы желтовато-палевой пыли. Ветер свистел в ушах, а в висках стучала единственная мысль: «Это мой шанс. Мой единственный шанс».       Ехать пришлось долго, солнце успело сесть и подняться, он устал, но гнал без остановок, больше всего опасаясь, что может не успеть и неизвестный корабль улетит раньше, чем археолог успеет до него добраться.       Терой заметил их, когда до корабля оставалось меньше полукилометра. В бинокль он разглядел очертания фигур — не местные твари, не мираж. Люди. Или гуманоиды в скафандрах. Трое. Идут прямо к нему.       Он резко затормозил, байк занесло на рыхлом грунте. Пальцы невольно сжались на рукояти пистолета.       «Друзья или враги? — мелькнуло в голове. — Неважно. Я больше не останусь здесь».       Из входного гейта купола один за другим вышли трое. Они замерли на пороге, на фоне пустынной равнины и далёких гор отчётливо выделялся приближающийся столб пыли, тянущийся за мчащимся байком.       Первый, самый высокий, поднял руку, указывая в сторону приближающегося объекта, остальные повернули головы.       Они переглянулись, обменялись короткими жестами — каким-то своим, отработанным кодом — и двинулись навстречу, а за их спинами купол медленно закрывался, будто морская раковина.       Терой снял предохранитель, просто на всякий случай, помахал рукой и двинулся к этой неизвестной троице в одинаковых костюмах. В груди вдруг стало странно тесно, и он стал дышать тяжелее, а адреналин подскочил. Терой шумно выдохнул, соскочил с байка и поднял руку в приветственном жесте.       — Привет! — громко крикнул он, улыбаясь сквозь бороду. — Вы правда живые? Настоящие? — он поднял голову, хохотнув. — Ааа… Вы не представляете, как я рад вас видеть.       Он медленно пошёл вперёд, показывая руки. Одна по-прежнему находилась недалеко от кобуры, всё же не стоило забывать о том, что неизвестно чего ждать от пришельцев. Чем ближе он подходил, тем отчётливее видел лица под защитными масками, смотрящие на него с таким же любопытством, как и он на них.       Терой остановился в десятке метров от троицы.       — А то я уже начал разговаривать с камнями, — усмехнулся он про себя. — Собеседники из них так себе…       Один из троих вышел вперёд и снял защитную маску, показывая лицо. Серая длинная чёлка ссыпалась на лицо, но тот тут же заправил её за ухо. На лице отпечаталось странное выражение, было понятно, что парень Тероя узнал, но встреча эта его удивила и смутила, если не сказать больше.       — Милостивые тени…       — Это точно не призрак, призрака мы уже видели, — выдал высокий из-под маски.       — Бля, да как такое может быть вообще? — выдохнул третий.       Терой перевёл взгляд с одного лица на другое и растерянно моргнул.       — Эм… Ребят, мы ведь раньше не встречались? — он неловко усмехнулся и ткнул себя пальцем в грудь. — А то выглядите вы так, будто увидели давно похороненного родственника, который внезапно явился на семейный ужин. Нет, серьёзно. Я бы вас точно запомнил. — Вылупив глаза, закивал он головой, пытаясь разогнать повисшую в воздухе странность. — Я, конечно, когда-то играл в музыкальной группе, но будем честны, наши два с половиной альбома вряд ли сделали меня настолько знаменитым. — Он покачал головой и широко улыбнулся, устало выдохнув. — Заберите меня отсюда, а… Меня дома жена ждёт и сын… ему сейчас уже, наверное, лет девять… Не представляете, как я скучаю.       — А. Эм. — тот, что с серыми волосами, замялся окончательно и оглянулся на остальных.       — Да, музыки твоей мы не слышали, — кивнул третий. — Но мы тебя здесь не оставим. Я — Эндрю. Это Кай и Васко. А ты… Терой, верно? А сына твоего зовут Зейном?       Громов замер, но улыбка никуда не делась, но теперь в ней появилось явное недоумение. Несколько секунд он просто смотрел на них, пытаясь уложить услышанное в голове, и брови поползли вверх.       — Так… — он перевёл взгляд с Эндрю на остальных. — А вот теперь я действительно озадачен. Вы знаете мою семью?       — Вы из моей параллели? — из груди словно вынули тяжёлый камень. Терой шумно выдохнул и впервые за всё время расслабил плечи. — Слава Хоккингу… — он невольно улыбнулся шире. — Как Эйнар? Как Зейн? — в голосе появился живой интерес человека, который только что нашёл связь с домом. — Этот мелкий ураган ещё не разобрал на запчасти нашу технику? — Терой рассмеялся. — Когда я улетал, он уже смотрел на инструменты с таким подозрительно деловым видом, будто планировал собрать собственный космолёт.       — Нет, не из твоей, но я был и там, где родился ты, и там, где родился твой сын. — Кай наконец собрался, чтобы вести диалог. — Давай мы тебе всё расскажем, когда вернёмся на корабль. У нас тоже есть вопросы. Мно-ого вопросов. В том числе к нашему навигатору… А потом…       — Да. Я сейчас маякну, что мы возвращаемся, — Васко прижал пальцы к уху, активируя связь в своей маске. — Арчи, мы идём домой, и подготовь к нашему приходу…       — Навигационные даты и расчёты с индексами проколов, — подсказал Кай. Васко повторил.       Терой несколько секунд молча смотрел на них и закусил губу.       — Знаете, обычно после такой фразы человеку полагается либо объяснение, либо стакан чего-нибудь крепкого, — хмыкнул он. — Разговор, я так чувствую, будет долгим… Пошлите.       — Да, например, хотелось бы узнать, как ты тут оказался.       — Важнее то, чтобы я отсюда свалил.       — Свалишь, мы тебя вывезем. Но сначала нам придётся закончить кое-какие дела здесь. Ты видел призрака?       — Эм… — Терой нахмурился. — Да, тут есть фантом, но он не контактный.       — О, ещё какой контактный!       До «Ската» они добрались в молчании. Парни шли, а Терой ехал рядом на низкой скорости.       И скоро они увидели «Хорька». Он притаился под крылом и был не заметен за «Скатом», пока больший корабль не обошли.       — Так… а это кто? — заворчал Васко и снова прижал пальцы к уху. — Арчи. Какого чёрта ты не сказал, что у нас гости?       — Я у тебя то же самое могу спросить, — ответили ему. Но это слышно было уже без рации — входной шлюз открылся, и вниз по пандусу сбежал радостный зверь неизвестной Громову породы, встречая хозяев. — Атмосфера и вирусный фон безопасны. Если что, спасибо, что спросил.       Вместе с Арчи встречать пришедших вышли ещё трое, причём последний держался позади, будто прячась за остальных.       Терой остановился рядом с парнями.       — Ого… — протянул он тихо. — А у вас тут целая делегация…

***Кай***

      Я застыл, на меня смотрели давно знакомые чёрные глаза. Хью совсем не изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз, он даже внешность не поменял. Вообще Хью почти всегда носил просто свою очеловеченную версию, и почему я не додумался до этого, пока мне Эндрю не сказал?       — Хьюи! Я так рад… — Я сорвался вперёд, так хотелось обнять его…       Я замолк на полуслове.       Его красивое добродушное лицо исказилось гримасой ярости, а взгляд остекленел.       — Хьюи? Хьюи!       Это очаровательное, совершенно безобидное существо, которого отбраковали от оперативной работы из-за его совершеннейшей миролюбивости, выпустило когти и бросилось на меня с такой скоростью, что я насилу успел увернуться.       В очередной раз прорвав залатанную спину комбеза, из спины вышли крылья, упругий взмах, и я оказался в нескольких метрах над землёй, пытаясь спастись от его атаки.       Арчи глухо выругался и что-то спросил, но я не понял что, потому что, отвлекшись на него, пропустил ещё одну атаку. Когти вошли мне в бедро, и мы свалились вниз нелепой кучей, рассыпая перья и заливая пандус корабля кровью.       Сознание залило болью, но я понимал, что это не он. Пустой взгляд, механические, нехарактерные движения — сейчас телом Девятого управлял приказ. Куратор или кто-то там ещё, отправляя за мной моего собрата, дал ему команду атаковать при встрече, и теперь она сработала.       Мы выкатились по пандусу наружу и рухнули в пыль. Девятый прижал меня к земле за руки и навис. Замешкавшись на секунду, я увидел, что он борется.       — Давай, Хью! Давай, ты сможешь это сдержать!       Синтета с меня сбила хищная серая тень, завизжал электрический заряд, завоняло палёной шерстью, когда они кубарем откатились в сторону.       — Эндрю!       — Он не виноват, это команда! Просто выруби!       Разряд, и Девятый обмяк.       Почти в ту же секунду в дверях совсем рядом вырос Эрик Бентинк. Сначала я решил, что снова вижу призрака, но сознание подкинуло признание Мансера в том, что отпустил его, и всё стало на свои места.       Эрик вскинул пистолет с транквилизатором и выстрелил несколько раз, почти не целясь. Два дротика пришлось в Хью и ещё один в Эндрю. Было бы больше, но Тринадцатого резко развернул за плечо и отправил в забытье жёсткий удар в нижнюю челюсть от Васко. Он даже ловить его не стал, и рослый голубоглазый мутант рухнул как подкошенный, а Полосатый выбил оружие из его рук и раздавил ударом подкованного платформы сапога.       На всё про всё ушли секунды.       Я с трудом сел, раны от когтей кровоточили и никак не хотели затягиваться, как бывало всегда, когда ранил кто-то из своих, звуки доносились как будто через глухой стеклянный ящик, и с каким-то отстранённым безразличием наблюдал, как бывший навтский капитан раздавал команды БоА: «Этих двух в медблок, привязать к кушеткам, следить, пока не оклемаются, Нэйт к ним не пускать, Кая не трогать, они сами разберутся, но привезти…»       Стало холодно.       Меня подняли на руки, осторожно, и краем взгляда я заметил любопытные зелёные глаза нашей маленькой гостьи, прибежавшей тогда, когда уже всё случилось. А рядом… Рядом стоял кто-то…       И меня забрала тьма.

***Терой***

      Терой сначала просто не понял, что именно произошло.       Секунду назад всё было нормально, а затем…       Он попятился, понимая, что помочь в данной ситуации он не сможет, оставаясь сторонним наблюдателем. Сказать, что он охренел, — ничего не сказать.       Закончилось всё так же внезапно, как и началось, но он остался стоять на месте и не двигался. Затем тихо, почти беззвучно, выдавил:       — Ладно… Это было… Неожиданно.       — Определённо, — Эндрю встал, отряхнулся, снял шлем с расколотой маской и вытащил из своего бока дротик транквилизатора, кинув им в бессознательного Эрика. — Мы тебе не животные, Бентинк! Что за манера у тебя ёбаная стрелять этой гадостью? До тебя в прошлый раз что ли не дошло, что она меня только из себя выводит?!       Белобрысый навигатор обернулся, и почти сразу из недр корабля выехало две грузовые тележки. На них погрузили нападавшего и стрелявшего, застегнув несколько такелажных ремней, и повезли их внутрь, за ними ушёл и Васко, унося Кая на руках, за ними убежал и странный зверь.       Эндрю остался в компании Тероя и молодой девушки с зелёными волосами, чьи черты показались археологу смутно знакомыми.       — Нэйт, это Терой, он нас тут нашёл. Терой, это Нэйтери, она наша… — он замялся на секунду. — …Подопечная. Милая, ты не просветишь меня, откуда взялись эти трое?       Нэйт неопределённо повела плечом и лукаво подмигнула Терою.       — Вообще-то я хотела сказать, что они свалились с неба, как бы другого-то варианта быть не могло… — она покосилась на Тероя и пожала плечиками. — Но, кажется, это не так. — Девушка кивнула в сторону корабля под крылом «Ската». — Но они прилетели на этом и вели себя вполне нормально… — она выдержала многозначительную паузу и посмотрела на место стычки. — …до этого момента.       На сухой земле были хорошо заметны брызги крови, как и на пандусе, куда уже приехал бот-уборщик. Эндрю проследил за её взглядом и вздохнул.       — Понятно. Ладно… Если что, тут безопасно, можешь выходить, только держи при себе устройство связи на всякий случай. — Он кивнул девушке, а потом повернулся к Терою. — А ты… Можешь оставить байк пока снаружи или загнать его и поставить рядом с нашим багги. У нас есть свободные каюты, приведи себя в порядок, умойся, поешь, а потом… Да… Потом будет интересный разговор.       Громов нахмурился и кивнул, почему-то у мужчины неприятно сжался желудок…       «Кажется… разговор будет не очень приятный…»       Он решил байк оставить снаружи и, немного напряжённый, направился внутрь. Нэйтери внимательно за ним наблюдала и решила чуть развеять обстановку:       — Знаете, у них тут водяной душ… — она улыбнулась, когда Терой на неё глянул. — Хотите составить мне компанию?       Терой едва не поперхнулся воздухом и засмеялся.       — Милая, боюсь, ты выбрала не ту кандидатуру, — он развёл руками. — Во-первых, я для таких авантюр уже староват. Во-вторых, я женат. — На мгновение его улыбка стала особенно тёплой, и, сняв с руки перчатку, показал на кольцо. — И очень люблю свою жену… А в-третьих, у меня есть сын.       Нэйт показушно печально вздохнула, и они вместе поднялись по пандусу в корабль, где по дороге девушка стала показывать и рассказывать, что где находится.