Кромка Силы: Первый шаг на пути к успеху (RWBY x Devil May Cry 3)

Утро принесло ему пару новых знакомств. Вчера он успел познакомиться с Руби Роуз, очаровательной миниатюрной девушкой с серебряными глазами, короткими чёрными волосами с красными кончиками и большой боевой косой с функцией мехшифта в снайперскую винтовку, и её сестрой, Янг Сяо Лонг, девушкой с шикарнейшей фигурой и восхитительной копной золотых волос. Она сразу же попыталась его поддразнить на тему того, что он попытался подцепить её младшую сестрёнку ещё даже до того, как началась учёба, но не раз и не два тренировавшийся в острословии гордый обладатель семи сестёр нашёл ловкий ответ, чем вызвал у девушки приятный слуху смех и судя по всему выиграл у обеих пару очков симпатии. Его ближайший друг и наставник, дух меча, так же известный как Спарда, вчера не преминул возможностью поделиться своим мнением, в который раз напоминая ему о "фантастических по своей эффективности" наставлениях его отца о том, как заводить разговор с девушками. Положа руку на сердце, начало фразы представления в стиле Джонатана Арка и в самом деле звучало достаточно неплохо, но вот уж повторять "и девушкам он нравится", явно было бы лишним. Лет так через пять-десять, может быть... так или иначе, если вчера ему не представилось возможности воспользоваться коронной фразой отца, то вот сегодня можно было использовать её "адекватную" часть. Прямо перед шкафчиком с его экипировкой стояли две восхитительные девушки. Одна имела белоснежные волосы, голубые глаза, более светлые чем у него, и стройную, хрупкую фигуру. Другая же кардинально отличалась от неё своими алыми волосами и изумрудными глазами, а так же уже была одета в свою боевую экипировку, напоминающую мистральский доспех из книжек по истории. Она была более фигуристой, не на уровне Янг, конечно, однако нельзя было сказать, что она хоть в чём то проигрывала блондинке. – Дамы, – привлёк он внимание девушек, прерывая их разговор. Обладательница изумрудных глаз посмотрела на него с едва уловимой благодарностью. Девушка со снежинками на своей экипировке – а это платье похоже и было её экипировкой, раз уж на поясе у неё уже висела рапира – похоже успела немного скушать ей мозг. – Не будете ли вы так добры сделать пару шагов в сторону? – попросил он. – Шкафчик с моей экипировкой прямо между вами. Набравшая воздуха для отповеди снежноволосая как-то смутилась, явно ожидая услышать от него что-то другое. – Конечно, – пришла ей на помощь аловолосая, делая пару шагов в сторону, так что Жон мог спокойно начать доставать свою экипировку из шкафчика. Блондин этим и занялся, однако был более чем заинтересован в том, чтобы продолжить разговор. – Жон Арк, к вашим услугам. Легко запомнить, звучит приятно, – он слегка улыбнулся, с трудом избежав желания подмигнуть, как это делал отец (всё же сложно не пытаться копировать человека, на которого ты во многом равняешься), но конец фразы сумел "скушать" без напряга, – и всегда рад новым знакомствам. В конце концов незнакомцы – это друзья которых ты ещё пока не встретил, так ведь? – Приятно познакомиться, Жон, – первой отозвалась красноволосая, коротко улыбнувшись. Такое простое и в то же время открытое представление было для неё глотком свежего воздуха после пропитанного официозом общения с наследницей Шни. – Я – Пирра Никос. – Приятно познакомиться, Пирра, – отозвался парень, начиная доставать из шкафчика своё снаряжение. Наступила неловкая тишина, так как снежноволосая не торопилась представляться. Жон, уже доставший из шкафчика свой нагрудник, с лёгким удивлением замер и посмотрел на неё, выглянув из-за дверцы и встретившись с ней взглядом. Она смотрела на него так скептически, словно он должен был знать как её зовут. В ответ он выгнул бровь, так как только умела его мама, когда слышала, что он или сёстры говорят что-то невероятно дико бредовое. Или какую-нибудь чепуху. Чудесным образом это сработало, вероятно ему удалось повторить жест Джунипер Арк в полном объёме, и снежноволосая стушевалась буквально на мгновение. – Меня зовут Вайсс Шни, – назвалась она, вернув себе самообладание. – Приятно познакомиться, Вайсс, – кивнул он, возвращаясь к своему снаряжению, доставая набедренную кобуру с "Рассветом" и закрепляя её на бедре с левой стороны, чтобы можно было воспользоваться вспомогательным оружием не выпуская из рук основного. Любимая толстовка отправилась в шкафчик, взамен её Арк натянул на себя водолазку с высоким горлом, поверх надел и закрепил свою кирасу. – Так о чем вы говорили? О распределении по командам? Насколько я знаю испытание вроде как меняется год от года, и заранее договориться практически невозможно. Вайсс которая уже была готова мягко, но в то же время бескомпромиссно закончить разговор и увести мистральскую чемпионку прочь, чтобы продолжить устанавливать с ней связи, сразу же навострила ушки и решила уточнить: – Почему же это? – судя по заинтересованному взгляду, который Пирра бросила на Жона, ей тоже была интересна эта информация. – Как я и сказал, испытание год от года меняется – как мне рассказали мои учителя. Некоторые из них были приглашёнными наблюдателями на предыдущих Инициациях. Один раз это была охота на медальоны, которыми обвешаны бродящие по Изумрудному Лесу Гримм, в другой раз медальоны были расположены в укромных местах по всему лесу. Суть не в том. Медальонов может быть по количеству участников, и парные медальоны будут определять кто будет твоим напарником. Их может быть в два раза меньше и тот, кто нашёл себе медальон может выбрать себе напарника из тех, кто ещё не нашёл. Есть и другие варианты, это не обязательно должны быть медальоны... но суть в том, что задачи и способ подбора партнёров меняются каждый год, никогда не повторяются, чтобы абитуриенты последующих годов не узнавали у тех, кто уже прошёл испытание лазейки и короткие пути. Так что тут уж как лягут карты. Придётся положиться на судьбу. Вайсс естественно не была довольна услышать это. – Это же просто смешно! Вдруг ты окажешься в паре с тем, кто тебе не нравиться? Парень пожал плечами – Всё может быть, однако здесь мы пока никого не знаем, и вряд ли кто-то успел поссориться с кем-то достаточно для того, чтобы потом с ним невозможно было общаться. – Говори за себя, – хмыкнула снежноволосая. – Есть тут некоторые, которые не пойми как оказались в Академии. Молодой человек пожал плечами, после чего надел на себя кирасу и принялся затягивать ремни. – В любой Академии высокие стандарты и входной контроль. Если кто-то в числе абитуриентов, он заслуживает быть здесь. Нельзя же просто подделать документы и попасть в Бикон, верно? – Арк закончил с подтяжкой ремней своей кирасы, после чего вынул из шкафчика ножны со Спардой. Для клинка были заказы специальные ножны с мехшифтом, а на кирасе находилось специальное крепление для них. Конечно, у него была и сбруя для того, чтобы носить меч без доспеха, но откровенно говоря, так было намного удобнее. Вайсс задумалась над его словами. В Бикон и в самом деле нельзя было попасть просто так, поэтому как бы сильно её не бесила своим поведением мелкая Роуз, каким-то образом она вступительный порог преодолела. Возможно стоило дать ей шанс? Впрочем, никто не исключал того, что та может и не пройти Инициацию. Как и каждый из тех, кто сейчас здесь присутствовал, включая её саму, пришлось ей добавить мысленно. Однако червячок сомнения был задавлен самоуверенностью девушки очень быстро. Она была Шни, а значит провал – исключён. Кто-кто, а уж она то пройдёт Инициацию. С блеском. И станет лидером своей собственной команды! Отбросив мысли о будущем наследница вновь обратила взгляд на молодого человека, что продолжал вооружаться, точнее закреплять на себе ещё больше доспехов. На левой руке был устроился наруч, защищающий внешнюю сторону руки от кисти до локтя, локоть прикрывала выступающая пластина с короткими округлёнными шипами, а нижнюю часть предплечья (поверх локтя) закрывала ещё одна пластина. Затем он извлёк из шкафчика перчатки интересного дизайна. Коричневые из лёгкой и прочной ткани со встроенным в них металлическим кастетом на костяшках. Но больше всего её заинтриговал металлический браслет на запястье – в нём виднелись кристаллы Праха. – Это что, перчатки с возможностью боевого использования Праха? – не стала скрывать она своей заинтересованности. Парень кивнул и передал ей одну из своих перчаток, после чего принялся надевать вторую. Девушка с интересом осмотрела перчатку снаружи и даже заглянула внутрь. – Интересная концепция, – признала она. Внутренний слой перчатки был искусно выполнен с использованием тонких Ауро- и Прахопроводящих нитей, а металлический браслет на запястье играл роль контейнера для кристалла Праха. Найдя кнопку для открытия, она извлекла кристалл, осмотрев его необычную форму – в форме небольшого шарика. – Нестандартно. И в обычном магазине кристалл такой формы не купишь. Делали на заказ? – поинтересовалась она у блондина, возвращая ему перчатку. – Не совсем. Общий дизайн я разработал сам, в смысле самой перчатки. Что касается механизма подачи и зарядки кристаллов Праха, а так же их формы – тут мне помогла одна из моих наставников, подруга отца из его команды времён Академии. Она сделала форму для создания таких кристаллов, и пока я не научился полноценно конвертировать "сыпучий" Прах в кристаллы, она запрещала мне вообще все тренировки в отношении Прахового Преобразования. – Серьёзный подход, – согласилась Вайсс. – И как твои успехи? От его ответа зависело, стоит ли вообще рассматривать его в свою команду. Конечно, мистральская чемпионка была на первом месте и должна была стать её партнёром, но в команде оставалось ещё два места и толковый боец, к тому же смыслящий в Праховом Преобразовании, точно бы ей пригодился. Тем более что вёл молодой человек себя вполне прилично, разве что не узнал ни её, ни Пирру, но... об этом можно было и забыть. На первый раз. – Ну... – начал было парень, но затем прозвучало объявление от заместителя директора с чётким указанием всем поступающим явиться на обрыв, для прохождения Инициации. – Хм, для демонстраций времени нет. Скажем так, разрешение на работу с Прахом я получил, и практика у меня была обширная, – мягко улыбнулся он. Вайсс такой ответ не устроил, но возникать она не стала, так как им и в самом деле нужно было уже отправляться и забрав из шкафчика последний элемент экипировки – небольшую набедренную сумку, в которой скорее всего была амуниция к его пистолету и запас Праховых кристаллов, закрыл его. Пристроив сумку на бедро, он подтянул ремни на своей экипировке, закинул меч за спину и подпрыгнув пару раз на месте, кивнул в сторону выхода. – Идём. У нас ещё будет время чтобы поболтать после Инициации.

•••

Втроем они добрались до обрыва, где их встретил сам Директор, вместе со своим заместителем. Жон только успел приветственно кивнуть Руби и Янг, перед тем как мисс Гудвич расставила их на металлические плиты, в определённом порядке. Хм, интересно, для чего они? "Кое-кто в хорошем настроении?" – раздался в его голове голос меча. "Да" – не стал скрывать Жон. – "Ожидание меня немного беспокоило... хотя поболтать с красивыми девчонками было приятно. Но самое главное, я наконец могу показать то, чему я учился эти последние два года. Проверить себя... и прикончить парочку Гримм в процессе." "Два с половиной, примерно" – уточнил Спарда. – "Но я тебя понимаю. Мне тоже надоело лежать без дела. Особенно в маленьком закрытом ящичке." "Прости, но выбора у меня не было. Ты ведь видел заместителя Директора? Она готова была скушать бедную Руби за то, что та не хотела расставаться со своим оружием." "Ну, надеюсь вам всем разрешат забирать оружие в свои комнаты, иначе для меня твои четыре года обучения будут некоторым кошмаром. Даже с учётом того, что мы с тобой научились менять внутреннее пространство "пристанища", всё равно скучно, когда тебя рядом нет и вокруг ничего не происходит". "Хотелось бы верить... ну, по крайней мере у нас будут часы на обслуживание оружия, и мы обязаны брать свою экипировку на занятия по Боевой Подготовке. Так что тебе не придётся пылиться в шкафчике неделями." "Ладно, будет видно. Лучше послушай внимательнее своё будущее начальство." Мисс Гудвич и Директор Озпин только что закончили объяснять как будет производиться распределение по парам. Хм... что ж, такого способа распределения среди тех, что были известны его отцу и его друзьям, не было. Неужели они реально КАЖДЫЙ год разные? Учитывая всю историю Бикона до последнего короля Вейла, это довольно много способов... хотя возможно в прошлом Инициация отличалась от того, что будет сегодня. – Как только вы обретёте своего партнёра, отправляйтесь в северную часть леса. Там вы найдёте реликвии – вам нужно будет взять одну на двоих. Вашей задачей является возвращение реликвии сюда до заката. Вы обязательно столкнётесь с противниками по пути обратно. Не сомневайтесь: уничтожайте всё, что встанет на вашем пути... или вы погибнете. Мы будем наблюдать за вами и каждое ваше действие в течении Инициации будет оценено. Наши инструктора вмешиваться не будут, даже если на кону будет стоять ваша жизнь. У кого-нибудь есть вопросы? Вопросов ни у кого не было. Руби, конечно, судя по всему не очень была рада тому, что выбор партнёра осуществлялся одним лишь взглядом – это действительно был очень странный выбор, но никто из них на это повлиять не мог. Интересно, как отреагировала на это Вайсс? Она была на другой стороне стартовой площадки, они оба стояли с самых краёв пусковых плит, так что он не видел её лица, когда объявили о том, как будет происходить распределение по парам. – Хорошо. Инициация начинается. Удачи вам всем, – закончил Директор, и девушка, о которой Жон только что вспомнил, отправилась в полёт первой. "Ага, а вот и начинается экшон" – проговорил в его голове Спарда, и блондин практически представил, как тот потирает руки. Плиты срабатывали одна за другой, отправляя абитуриентов в лес, и осознавая, что вскоре очередь доберётся и до него, Жон приготовился, расставив ноги пошире и пригнувшись. Одновременно с этим он обратился к своему мечу: "Итак, какую стратегию приземления нам выбрать сегодня? Благородный мастер рассекает небеса? Призматические крылья? Или же... ядро?" "Мы с тобой оба знаем, что отработано нормально у нас только "ядро". И если честно я против того, чтобы ты пытался изобразить даоса небожителя. Свалишься ещё, как потом меня искать будешь?" "Справедливо" – вздохнул парень. – "Ядро, так ядро." "Нечего нос воротить. Стратегия проверенная и действенная." "Ага, да, да. Скучная только немного." "С каких это пор падение с высоты и последующий взрыв стали скучными?" Арк скривился. Подсунутое Спардой изображение летящего в бой Камня заставило его оскалиться. Мимикрировавшее под него изображение вкупе с зазвучавшим в голове мотивом окончательно превратило его лицо в злобную гримасу. "А ну прекрати делать параллели с Джэйном Дуонсоном!" – зарычал он, и в этот момент плита под ним активировалась, бросая его вверх и вперёд. – СПАРДА-А-А-А-А-А-А-А!!! – выкрикнул он, стараясь избавится от навязчивой музыки падающего метеора, но обитатель иномирового клинка был в шкодливом настроении и совершенно не собирался его слушаться. "А-а-а-а-а-аа-а-а-аh! Shame that I wanted you... shame that I needed you..."