Глава 5

Полицейский участок

Васильевского острова

      — Анастасия Андреевна, доброе утро!       Едва девушка зашла в знакомый ей полицейский участок, ее окликнул служилый, заваривающий чай.       — Доброе утро, Филимон! Тарас Петрович уже пришел?       — Нет, но его уже дожидается какая-то барыня, и передали послание от, — Перетрухин приподнял голову, вспоминая, от кого же, — а, от эксперта Карпенко. Вам же можно отдать?       — Ну, конечно, что за вопросы! — в глазах девушки пробежали искры нетерпения.       — Прошу, Анастасия Андреевна, — Перетрухин протянул девушке конверт,       — Merci, — легкая улыбка, и девушка тянет руку к двери в кабинет, не совсем её и не совсем начальника. Едва Ардашникова открывает её, как сразу слышится крик:       — Тарас Пет! А вы кто, барышня?! — неприятный, визгливый голос, в которым слышатся нотки обиды, восклицает. Полная блондинка средних лет, обладательница модной стрижки — каре с завитыми локонами, уставилась на вошедшую девушку.       — Добрый день, я Анастасия Андреевна Ардашникова, консультант полицейского участка. А вы..?       — Алевтина Петровна Кулип. Купчиха. А что ж вы, барышня, здесь делаете? Неужели ничего более пристойного не смогли найти? Выглядите знатной, а по сути, видимо, так себе баба, — женщина бросила оценивающий взгляд на одежду девушки-сыщика.       — Кхм, Алевтина Петровна, что вас привело в полицейский участок так рано, сейчас не больше половины девятого, —       — А вас, мадама, это не должно волновать! — блондинка опять повысила свой голос на несколько октав, скорее всего, это было слышно даже на улице       — Я не замужем, так что мадемуазель, — не успела Анастасия ничего добавить, как её перебил голос с дивана,       — А-а-а, так это ты что ли та баба из Парижу — это много объясняет; что ж тебе неймется, жила бы в своем имении, занималась бы, чем подобает порядочной женщине твоего возраста: вела бы быт, обхаживала мужа, рожала ему детей, — Кулип опять оценивающе посмотрела на собеседницу и добавила, — хотя с такими формами никому ты не сдалась!       — Алевтина Петровна, я занимаюсь тем, что мне интересно. И позвольте мне продолжить работу, коль причину своего присутствия вы мне не раскрываете, — Анастасия Андреевна медленно прошла к рабочему стола пристава, элегантно присев и распаковав получено чуть ранее письмо, только она начинала вчитываться в строки написанного, как на пороге появился хозяин Васильевского участка №7.       — Анастасия Андреевна, ну конечно, кого же еще могло принести так рано, доброе утро! — пристав Смолокуров зашел с теплой улыбкой через дверь противоположную столу, так что незваную купчиху даже сразу не заметил.       — Доброе утро, Тарас Петрович, — легкий, приятный голос мгновенно окутал слух, — а я вот решила поинтересоваться заключением Карпенко, а у вас, оказывается, гостья, — аккуратная улыбка, и девушка легким кивком указывают в сторону кожаного и уже потертого дивана.       — Доброе утро, … — недоумевающий взгляд пристава перебивает визгливый голос,       — Тарас Петрович! Тарас Петрович! У меня такая беда-такая беда произошла, вы не представляете!       — Даже подумать страшно, ха, — одно ловкое движение пристава, и он уже сидит недалеко от единственной в России девушки-сыщицы, — но давайте по порядку, как вас зовут, кто вы, а потом уже что случилось.       — Ах, вы меня и не помните, — слышится недовольный цок, закатывание глаз и всплеск руками, — я Алевтина Петровна Кулип, купчиха. Вы же расследовали дело убийства жены Парышева и солдатишка?       — А кто вы Афанасию Лукичу приходитесь? — Анастасии Андреевне достаточно пары секунд, чтобы вспомнить дело об убийстве ротмистра и жены купца.       — Это деспоту? Никем! Я сестра родная убиенной Аллы Петровны!       — Что же вы, Алевтина-а Петровна, пришли сейчас в полицейский участок? Дело вашей сестры закрыто уже почти год, — проницательный взгляд пристава, направленный на купчиху, способен прожечь дыру,       — А я волнуюсь за свою жизнь и буду требовать своей защиты в вашем лице!       — Кхм, а что вам угрожает?       — Ну как же! По городу ходит слух, что убивают молодых и привлекательных девушек, — женщина провела рукой по своим волосам, — поэтому вы должны меня оберегать!       — Вы можете не волноваться, было всего одно убийство, и то пара молодых людей: девушка и парень. Вам нечего бояться, в отличии от некоторых, — Тарас Петрович взглянул на Анастасию Андреевну, которая от этого обмена взглядами только закатила глаза, — Ухов! Проведи даму, куда скажет.       В помещение прошел Василий, протягивая руку Кулип, после чего они под руку покинули кабинет.       — Так что же вас все-таки привело в мой полицейский участок, Анастасия Андреевна?       — Тарас Петрович, не хотите прогуляться?       — Я, конечно, не против, но преступники не ждут, так что, может быть, вечером, — не успел пристав задуматься о том, что его ждёт чудесный вечер с девушкой мечты, как,       — А если я предложу прогуляться до новых тел, найденных в саду недалеко,       — Умеете же вы, Анастасия Андреевна…       Смеющийся взгляд. Пристав протягивает теплую накидку, помогает надеть ее девушке, а затем и открывает перед ней дверь, пропуская перед собой.

***

      — Анастасия Андреевна, а какие у вас планы на Рождество?       — Не знаю, у меня давно не было настоящего праздника. Батюшка планирует успеть завершить все дела, связанные с наследством, так что, может быть, в этом году все будет по-другому. В любом случае, я на это очень надеюсь. А у вас?       — Честно говоря, совершенно никаких. Вот уже который год, я отмечал Рождество, да и Новый год, в участке. Хах, должен же кто-то следить за правопорядком…       — Я думаю, что в этом году вас кто-то должен будет подменить, в этот раз все будет иначе. Приглашаю вас отметить Рождество в кругу моей семьи и друзей,— не давая себя перебить, девушка добавила, — отказы не принимаются, Тарас Петрович!       — Как вам погода, Анастасия Андреевна?       — Превосходная!       Погода была по истине чудесная, валил белый пушистый снег крупными хлопьями. Крыши дворцов, домов, церквей были украшены объемными шапками. Город уже начал наряжаться к предстоящим праздникам. На центральных площадях уже были поставлены высоченный ели с мерцающими гирляндами, залиты катки, а всем желающим раздавали теплый чай с имбирным пряником.       Все ближе был праздник, все ближе была пара в снегу.