Часть 1: Засада

Все мы слышали про знаменитую итальянскую мафию, которая долгое время держала в страхе всю Европу и даже перебралась за океан в Америку, запугивая местных миллионеров. Однако, только поверхностный взгляд не заметит, что во Франции итальянских головорезов давно вытеснили более могущественные группировки. Группировок было несколько. Незаметно для жителей под покровом серых переулков и злачных местечек они вели свою борьбу за влияние, контроль над казино и поставками запрещенных веществ. До тех пор, пока перестрелки не выходили на улицы Парижа, мафия могла не опасаться полиции, проворачивая свои дела в тайне. Хотя, как известно, все тайное рано или поздно становится явным и, как только рядовую преступность удалось хоть как-то свести на нет, полиция обратила внимание на своих давнишних врагов. Необходимость вытряхнуть из городских трущоб и закоулков плотно засевшую там мафию стала первостепенной задачей, к которой тянули руки все мало-мальски заинтересованные в продвижении по карьерной лестнице офицеры. В итоге, к внутренней грызне среди мафиозных кланов, как третий игрок прибавились работники полиции, внося в эти разборки еще больший хаос и открывая поле для более изощренных интриг. Эсмеральда Эмеруд, молодая офицер полиции, только что поступившая на службу, с нетерпением готовилась к своему первому поручению. Хотя, как поручению: скорее ознакомительной экскурсии. Как новичку, ей боялись поручать серьезное дело, поэтому приставили помощником к двум более опытным полицейским, чтобы она могла понаблюдать за их работой со стороны и при этом не подверглась серьезному риску. Эсмеральду, или Эсми, как её ласково называли коллеги, такой расклад категорически не устраивал. — То есть, как это стоять у машины и ждать вас? И все??? Эсмеральда, уперев руки в боки, переводила взгляд то на одного полицейского, то на другого, ища у них какого-то объяснения. Оба, стоя к девушке спиной, продолжали меланхолично извлекать из машины оборудование: пистолеты, ружья, какие-то ручки, фонари и еще много таких предметов о которых Эсми доселе читала только в книгах. — Да, получается, так. — Не отвлекаясь пробухтел светловолосый полицейский, ныряя еще глубже в багажник по самые плечи. — Феб, но… но это же просто нечестно. Я не понимаю. Я три года ловила нарушителей на дорогах, чтобы мне наконец разрешили взяться за настоящее дело. А вы говорите, что все, что мне нужно это стоять здесь и смотреть как вы загоняете преступников без меня??? Зачем тогда все это? Феб, капитан полиции, выкарабкался из темнеющего зева багажника, поняв, что без объяснения не обойтись. Он взглянул на Эсми с какой-то жалостью, с видом человека, который понимает, что-то такое, что она в силу возраста не может понять. Это глубоко задело её, ведь Феб был всего на пару лет старше! — Эсми (ласковое обращение еще больше уязвило Эсмеральду). Твой отец начальник полиции округа, и он ОЧЕНЬ настойчиво попросил нас проследить, чтобы с тобой ничего не случилось. А кто я такой, чтобы с ним спорить? Мне б хотелось еще хотя бы годик поработать… Зеленые глаза Эсмеральды возмущенно распахнулись и Фебу показалось, что она вот-вот сделает что-то резкое или безумное. Как раз в её стиле. Он развел руками, и поспешил продолжить, чувствуя на себе вину за эту новость: — Слушай, это все для твоего же блага. Ты знаешь, кто засел в подвале этого дома? Это… — Знаю. — Эсмеральда прервала его, вскинув руку. — Группировка под названием «Семья» из Сите. По последним данным, у них есть казино где-то на окраине, но их местоположение пока точно неизвестно. В крупных стычках замечены не были, действуют осторожно, из-за чего трудно оценить уровень их влияния и необходима дополнительная информация. — Именно! Молодец. Это наш шанс, разузнать о них побольше! Видишь: у тебя талант. Жаль растрачивать его на беготню по заброшенным домам. Так что лучше побереги себя. Феб опустил руку на плечо девушки и попытался ободрить её улыбкой, но вместо этого выражение его лица приняло еще более жалостливый вид. Эсмеральда откинула его руку, закатив глаза. — Ты сам-то хоть веришь в свои слова? — М-м-м. Ладно. Если честно, не очень. — Феб вздохнул, закрыл крышку багажника и облокотился на него. — Видел, как ты стреляешь. Девять из десяти. Показатели физической подготовки тоже отличные. Я бы не отказался от такого помощника, но родители есть родители. Похоже твой отец очень тобой дорожит и боится тебя потерять. Потерпи немного. Может, он привыкнет и поймет, что ты уже не ребенок. Тем более в 27-то лет, ха-ха. Феб еще раз развел руки, пожимая плечами. — Хотя, если вдуматься, в чем-то я с ним согласен. Преступники они и есть преступники. Выпускать того любителя поиграть в «гонщика», которого ты поймала месяц назад, просто потому что тебе показалось, что он осознал свою вину было плохой идеей. Ты попыталась отмазать его от месяца в тюрьме потому, что у него семья и дети, и что из этого вышло? — Пятеро детей, Феб! И мать не работает. Все семейство держится только на отце… — И тем не менее! Вчера его засекла камера. Он несся со скоростью 200 километров в час. Это не твоя забота, что у них там дома, сколько детей, родителей, беременных, инвалидов. Неважно. Прежде всего ты — исполнитель, а никак не тот, кто выносит приговор. — Феб, я понимаю, но… Но это же неправильно! — Да, неправильно, но что делать? Ну, как бы это сказать. У тебя есть обязанности, а ты их игнорируешь и творишь то, что тебе вздумается. Иногда ты правда ведешь себя как ребенок, а теперь удивляешься, почему тебе нельзя на серьезное задание. У всего есть свои последствия… — Эй! Феб, хорош лясы точить. Пора! — Раздался раздраженный голос второго полицейского. Феб оглянулся, бросил в ответ «иду», напоследок еще раз виновато улыбнулся и исчез из поля зрения. Эсмеральда поджала руки, обняв себя за плечи. Две тени в черной маскировочной одежде, Феб и его напарник, с автоматами наперевес постепенно двигались к маленькому одноэтажному деревянному дому. Дом располагался на окраине городе и стоял один посреди заросшего травой поля, зажатого между двумя полузаброшенными фермами. Домик был тих и в темных оконных проемах поселилась темнота, куда не добиралось даже закатное солнце. Наконечники автоматов высовывались из моря травы как маленькие пушечные орудия. Эсмеральда знала, где находятся полицейские потому, что следила за ними с самого начала, но для неподготовленного зрителя это было просто безмолвное поле, переливающееся на ветру. Вскоре движение прекратилось. Полицейские заняли свои подготовительные позиции, словно охотники, подстерегающие дичь, которая вот-вот должна показаться из своей норы. Как им там? Кровь медленнее течет в жилах и дыхание становится еле слышимым. Ответственность за мир и безопасность города ложится на плечи, стоит за спиной как строгий судья, не позволяя показать страх. Эсмеральда мечтала бы оказаться на их месте. Она бы приняла на себя эту ответственность, она бы гордилась и вдохновлялась ей, смеясь над страхом. Но сейчас она была всего лишь глупой девчонкой, которую взяли только из жалости. Надеются, что, услышав впервые залп оружий, почувствовав запах гари и увидев, как люди получают жестокие травмы, а то и падают замертво, она испугается? Забудет о своей цели? Никто даже не пытается воспринимать её всерьез. Под видом благодетелей, пытаются упрятать её в безопасную и уютную клетку офисной работницы. Нет. Будь, что будет, но она не дрогнет. Она не упустит ни одной детали и не отведет взгляд. Скрепив таким образом свою душу и определив для себя хоть какую-то, но задачу, Эсмеральда проверила часы. Было около пяти вечера. На улице стоял октябрь и солнце садилось рано, сияя из-за горизонта как расплавленное золото. Темнота в окнах дома расползалась, выглядывая из рамы, в которую была насильно втиснута светом. Пять десять. Лучи вытягиваются по земле и ночной ветер постепенно набирает силу, срывая с деревьев листья и бросая их под ноги. Время тянулось как резина. Трава в поле качнулась. Должно быть, у Феба затекли ноги, и он немного изменил позицию. Эсмеральда окинула взглядом округу. Дом в поле — их цель. Ближе всего — ферма с заколоченными окнами. Такая же темная и неприютная. Поломанный забор с выбитыми досками вместо дверного проема. Еще через сто метров — другая ферма. Уже жилая. Большой огороженный сарай слегка подсвечивается лампами изнутри. Больше ничего, и вокруг ни души кроме их троих. Через двадцать минут должна начаться операция по захвату, а она даже не знает ни стратегии полицейских, ни того, почему они решили устроить засаду именно здесь. До последнего надеялась, что на месте её посвятят во все подробности и не лезла с вопросами. Эсмеральда заглянула в машину. Через стекло были видны валявшиеся на переднем сиденье документы. Неразборчивые фотографии и текст, брошенные Фебом в спешке и, по рассеянности забытые им здесь же. Она тихо приоткрыла дверь, доставая документы. Первая страница — краткая сводка с данными о «семье» из Сите. Пять жидких помятых листочков, прошедших через много рук, были сильно смазаны, но текст все еще был читаем. Эсмеральда приблизила лицо к бумаге. Приходилось читать без света, чтобы ненароком не привлечь ненужное внимание.

Имя: «Квазимодо» (скорее всего прозвище, а не нестоящее имя) Должность: не определена. Отличительные черты: рост примерно 165см, горб на спине, сильно искривленное лицо, большая физическая сила. Фотография: прикреплено (фотография изображает неприятного вида человека со спины, отчего ярко проступают все несовершенства его фигуры). Имя: Жеан Форло Должность: не определена. Отличительные черты: рост примерно 170 см, возраст 20-35 лет, предпочитаемое оружие — автомат, стреляет беспорядочной очередью, скорее всего, плохо целится. Фото: прикреплено (на неаккуратном снимке виден молодой мужчина с автоматом в руках наготове, лицо сильно размыто из-за того, что снимок был сделан в движении). Имя: Клод??? (фамилия не определена) Должность: предположительно лидер. Отличительные черты: рост примерно 185 см, предпочитает носить шляпы модели поркпай. Фото: отсутствует.

Насколько Эсмеральда могла заметить, объем информации постепенно уменьшался к концу списка вплоть до скупой подписи «отсутствует» и вопросительных знаков в анкете последнего из членов мафии. Дальше шли какие-то распоряжения вышестоящих полицейских и план операции с подробной картой местности. Еще несколько страниц с предостережениями и правилами поведения, с которыми нужно было по новой ознакомиться каждый раз перед заданием. Оказалось, что помимо их троих в операции задействовано еще десять полицейских. Эсмеральда в который раз ощутила острую нехватку информации, которую ей не удосужились предоставить. Следующие страницы были наполовину залиты темными пятнами кофе отчего и без того потертый текст становился совсем не читаем. Эсмеральда нетерпеливо подцепила склеившиеся листы, дергая их и перелистывая дальше. «Вот ведь Феб: не мог ни минуты провести без своего любимого капучино!» На следующей странице была ксерокопия перехваченного агентами полиции послания, которое исходило от «семьи» из Сите к другой мафиозной группировке с предложением о встрече в подвале дома *адрес*. Время указанной встречи: пять тридцать. Эсмеральда подняла голову. Время на часах: пять тридцать. Листок задрожал в её руках увлекаемый ветром. Она быстро спохватилась, сжала листок и положила его обратно в машину. Спрятавшись за корпусом автомобиля, она заняла наблюдательную позицию. Отсюда ей, как зрителю из зала, было прекрасно видно место действия — поле и все действующие лица. Гул ветра резко затих. Хрипло проскрипел микрофон и по всей округе раскатился усиленный голос Феба, который бил по барабанным перепонкам. «Внимание! Вы окружены. Выходите из здания по одному. Руки над головой!» Затем повторил еще раз. Эсмеральде показалось, что в оконном проеме что-то шевельнулось, а входная деревянная дверь приоткрылась, выпуская оттуда клубящуюся по полу темноту. Девушка глубоко вдохнула, вставая на носочки и вытягивая шею, чтобы лучше видеть дом. Феб закашлялся в микрофон. Капучино от простуды не спасло. «Повторяю еще раз. Вы окружены. Выходите из здания по одному. Руки над головой!» Сзади и со всех сторон от Феба из травы медленно вырастали силуэты других полицейских. Их ружья, как намагниченные все были направлены в сторону окон и двери дома. Сдадутся ли или будут отсиживаться до последнего? «Выходите, иначе мы применим силу». Стоявший ближе всех полицейский подал знак рукой. Ряды захват-отряда плавно двинулись вперед, беря дом в свое кольцо. «Предупредительный выстрел». В воздух раздался залп орудия. Эсмеральда от неожиданности закрыла уши, но вспомнив о своей цели, заставила себя убрать руки. На гладкой металлический поверхности автомобиля проявились следы от её чуть вспотевших ладоней. «Повторяю в последний раз. Выйдите из помещения или мы применим силу!» Щелкали затворы автоматов. Дом не отвечал. Ветхая дверь протяжно заскрипела, демонстрируя криво сколоченные доски и торчащие гвозди, словно смеясь над полицейскими. «Стреляй!» Раздались залпы десятка орудий. В центре поля словно взорвалась дымовая бомба и искры выстрелили в воздух, разрывая дымное полотно. Пули летели в окна, стекло гремело и осколки сыпались на пол, падая как выбитые зубы из опустевшего зева рамы. Двери и доски, ломались, складывались пополам, не способные удержаться на единичных гвоздях под шквалом пуль. Дверь сорвалась с петель и упала на пол. Казалось, любое сопротивление должно быть сломлено. Ненадолго грохот прекратился. Все невольно пытались выцепить из дыма человеческий силуэт и вытягивали шеи, щурясь. Более опытные полицейские с сомнением хмурились, пытаясь понять, почему опробованная много раз стратегия не работает. Ответного огня не было. Это был односторонний штурм с однозначным перевесом сил, но тогда почему преступники до сих пор не сдались? Сомнение витало в воздухе, сгущаясь над головами. Феб подхватил свой микрофон с земли и жестом показал двигаться к дому. Идти вперед было особенно страшно. Неожиданная тишина, повисшая в округе, пугала еще больше, чем если бы преступники начали отстреливаться. Было в этом что-то неестественное и чужеродное. Эсмеральда нахмурилась, напряженно ловя какую-то мысль, которая словно металась по её лицу. Поймала. Сердце замерло в груди, останавливая ровно текущую кровь. Эсмеральда вырвалась вперед и, дико размахивая руками, с надрывом закричала: — Стойте! Нет! Нет!!! Но было слишком поздно. Несколько из полицейских уже зашли в дом, ощерившись ружьями во все стороны. Эсмеральда оказалась права. Полицейские только и успели что обернуться на её крик, как весь дом взлетел на воздух. Динамит, заложенный в подвале, взорвался.