Часть 8. Грозные времена

      Когда дверь открывается, даже слабый свет Луны больно режет глаза измученного Вэй Ина. Первый вопрос, что срывается с губ юноши:       — Что с Лань Чжанем? Он жив? Кто Вы?       Он только и может рассмотреть, что пришедших несколько. Но среди них явно есть женщина. Именно она и заговаривает с заключённым:       — Молодой господин Вэй, если хотите жить, следуйте за мной и тихо, пожалуйста!       — Кто Вы? — недоверчиво интересуется У Сянь.       — Зовите меня молодая госпожа Вэнь, — чуть высокомерно отвечает девушка. — Я — дочь главы ордена Вэнь. Отец прислал меня сюда к жениху, но я стала вдовой, не успев стать супругой. И сейчас дело времени, когда придут за Вами. Лань Ци Жень не простит Вам смерти своего любимого племянника! Следуйте за мной, молодой господин Вэй!       Девушка решительно берёт юношу за руку и выводит следом за собой. Она просит вести себя, как можно тише, и довериться ей. Некоторое время Вэй Ин так и делает, но когда они отходят на достаточное расстояние от места заточения Вэй Ина, тот резко останавливается и говорит:       — Я не могу покинуть Облачные Глубины один. Тут остался мой последний брат. Я не уйду без Цзян Чена.       Девушка тихо обещает:       — Я найду его потом и тоже помогу выбраться из поместья. Но пока что доверьтесь мне, молодой господин Вэй. Или Вы уходите прямо сейчас, спокойно ждёте своего брата, а потом живёте долгую вольную жизнь, или Вы остаётесь тут, и завтра Вас заставят взойти на погребальный костёр Лань Чжаня. Ему уже не помочь, а у Вас вся жизнь впереди.       Вэй Ин снова следует за своей спасительницей, отмечая про себя, что они движутся не к реке, где можно было бы поднырнуть поглубже, чтобы попасть ниже заклятия. Они не пошли к воротам, которые можно было бы пройти, если бы у госпожи Вэнь был талисман, не в поместье, где можно было выкрасть этот талисман. Непонятными тропами они двигались куда-то вверх, оставляя позади себя тёмное пространство.       Вэй Ин с подозрением смотрит на тени, тихо крадущиеся рядом. Он помнит, что заклинания Облачных Глубин запросто могут достигать Седьмых Небес, поэтому пытаться обойти их сверху — провальная затея. На очередном повороте У Сянь резко разворачивается и пытается, скрываясь в темноте, сбежать от своих «освободителей». Но на него тут же обрушивается заклинание обездвиживания, и Вэй Ин кулём катится вниз, однако несколько рук хватают его и, уже не скрываясь, тащат его наверх. Позади быстро, словно горная серна, за ними движется молодая госпожа Вэнь.       Когда они оказываются на самой вершине какой-то горы, его, наконец, опускают на землю, и девушка говорит:       — Так будет с любым или любой, кто встанет на моём пути! Про тебя никто не вспомнит через три дня. А Лань Чжань смирится, как только я подарю ему наследника! Что это за брак, если он не может принести никакого плода? Вэй Ин, как посмел ты занять место своей шицзэ? Почему не сказал, что она умерла, и не ушёл?       — Я надеялся освободить Цзян Чена! Но тебе не понять, ведь ни ты, ни твои братья ни разу не пришли друг другу на помощь! — отвечает Вэй Ин, решив, что больше ему нечего скрывать. — А теперь я скажу тебе то, что уйдёт вместе со мной туда, где все тайны становятся явью, — и юноша склоняется к уху девушки и шепчет: — Лань Чжань мой супруг по существу! Ни одна женщина не сможет заменить ему меня. И ты станешь для него всего лишь маткой, что выносит его семя, но любви тебе это не принесёт. Она уйдёт со мной. И если ты не предоставишь ему моё тело, он призовёт мою душу, и наша любовь продолжится на более высоком уровне, глупая девочка.       Молодая госпожа Вэнь резко оттолкнула от себя Вэй Ина, а затем заклинанием швырнула его вниз со скалы. Вэй Ин падал, глядя в небо. Вот и всё. Его жизнь была короткой, как вспышка молнии, и такой же незапоминающейся. Ничего-то он не успел сделать, даже друга не спас. И его шицзэ в опасности, от которой её мог бы спасти Лань Чжань, останься он в живых. Но и этот достойный муж покидает мир. А значит, всё правильно. Вэй Ину тоже тут больше нечего делать.       Юноша уже закрыл глаза, как вдруг две сильные руки подхватили его, прижали к крепкой груди и понесли в сторону Облачных Глубин. Ничего не понимая, Вэй Ин вгляделся в лицо держащего его на руках юноши. Он едва не заплакал от счастья, но затем почти закричал от горя: на него смотрели мягкие карие глаза Лань Си Ченя. Цзэ У Цзюнь тихо сказал:       — Молодой господин Вэй, не удивляйтесь. Хотя мой брат идёт на поправку, он пока не настолько силён, чтобы суметь спасти Вас. Но я успел вовремя. Эта девушка не должна понять, что Вы выжили. Поэтому прошу Вас, ничего не бойтесь. Я не верну Вас в дом нашей матери, но спрячу сначала в своих покоях, а затем отведу к своему брату. К сожалению, Вам снова придётся надеть платье служанки и сделать вид, что Вы — высокая красивая женщина. Надеюсь Вас это не сильно смутит?       Вэй Ин готов был от стыда скрыться под землёй, но ему опять предлагали стать женщиной. Ох, уж эти Нефриты! Даже умереть ему не позволяют! С другой стороны, если Лань Чжань всё же выжил, то у него, У Сяня, есть повод для желания продолжить земное существование. Он покачал головой и сказал:       — Если Хан Гуан Цзюнь жив, то я согласен стать Вашей и его служанкой, если так меня никто не признает.       Лань Си Чень кивнул, спустился прямо у порога своего дома и ввёл юношу внутрь. Там он сказал:       — Я знаю несколько способов сохранить Ваш секрет. Я могу изменить Вашу внешность до неузнаваемости. Но для этого Вы должны хотеть измениться и надеть вот этот талисман.       Вэй Ин снова согласился, и вскоре из зеркала на него смотрела девушка заурядной внешности, на которой не задержался бы ни один мужской взгляд. То, что нужно! Вэй Ин поинтересовался:       — Что я должен делать и где буду жить?       — Вы будете ухаживать за моим братом. И жить будете в его доме. Вы не против?       Вэй Ин снова закачал головой. Разве он может быть против того, чтобы стать полезным для того, без кого его сердце уже отказывалось биться? Лань Си Чень повёл «девушку» в дом Лань Чжаня. Там всё ещё толпились девушки из его гарема, Лань Ци Жень, а вскоре к ним присоединилась и молодая госпожа Вэнь. Ближе к полуночи все стали расходиться, но Вэй Ину Лань Си Чень велел:       — Останься рядом с больным, не позволяй погаснуть светильнику и истлеть благовониям! Не спи и будь на страже. За дверями стоит охрана, в случае необходимости, можешь попросить помощи у них.       «Девушка» послушно кивает, и все, внимательно посмотрев на неё, покидают больного. Когда дверь за ними закрывается, Лань Чжань говорит:       — У Сянь, подойди ко мне. Я больше не вижу твоего лица, но моё сердце обмануть не так-то просто.       Вэй Ин с радостью бросается к мужу и обнимает его, прижимаясь своими губам к его. Однако Лань Чжань аккуратно отстраняет его от себя со словами:       — Не распаляй меня. Я сейчас не в состоянии одарить тебя ласками.       Вэй Ин кивает и просто ложится рядом. Он задаёт волнующий его вопрос:       — Когда ты пришёл в себя?       — Несколько часов назад. Я сразу понял, что с тобой произошло что-то плохое. Я попросил брата найти тебя.       — Когда вернулся Цзэ У Цзюнь? — не унимается Вэй Ин.       — Сегодня вечером, — отвечает Лань Чжань. — Он едва успел поздороваться, как я отправил его за тобой. Даже не знаю никаких новостей. Больше мне нечего сказать тебе, У Сянь. Остальное Хуань расскажет нам, как только Облачные Глубины погрузятся в сон. Ты тоже можешь пока что поспать. К сожалению, я даже покормить тебя не могу. То, чем меня пичкают, тебе точно не придётся по вкусу!       Вэй Ин снова кивает, устраивается под боком у мужа, крепко обнимает его и старается уснуть, убаюкивая себя мыслями о том, что теперь он снова рядом с любимым. Однако вскоре Лань Чжань осторожно высвобождается из его объятий и уходит в другую комнату, где слышится голос Лань Си Ченя. Там братья о чём-то долго и тихо разговаривают. Вскоре голоса стихают, в комнату входит Ван Цзи с корзинкой для еды. Он приближается к кровати и зовёт:       — У Сянь, Хуань принёс нам ужин. Давай разделим его.       Вэй Ин поднимается. Лань Чжань ещё бледный, но уже старается держаться прямо, и У Сянь перехватывает у него корзинку, усаживает на постель и принимается кормить. Между делом Ван Цзи говорит ему:       — Вэй Ин потерпи немного, не делай больше глупостей. Очень скоро ты понадобишься мне. И, поверь, то, что я предложу, понравится и тебе.       Вэй Ин кивает, потому что за то время, что он провёл в темнице, умирая каждую минуту вместе с Лань Чжанем, юноша понял, что для него нет ничего, важнее этого сурового мужчины.       Наутро к Лань Чжаню снова приходят все, кто считает его своей семьёй, в том числе и молодая госпожа Вэнь. Однако все замирают, когда начинает говорить Лань Си Чень:       — По данным моей разведки, нам вскоре стоит ожидать нашествия диких племён с Севера. Это — самые настоящие дикари, однако обладающие непревзойдённой магией, потому что они не гнушаются ни светлыми, ни тёмными искусствами. Кроме того их силы превосходят наши в десятки раз. Дядя, по Вашему, мы сможем противостоять этим силам?       Лань Ци Жень бледнеет. Они с Вэнь Жо Ханем продумали все варианты по удержанию власти внутри их Союза орденов, но угрозу извне они упустили. Сейчас все когда-то могучие воины стали жалкими рабами, усмирёнными с помощью заклинаний. И сил противостоять многочисленной армии у них просто нет! Он печально качает головой. Тогда Лань Си Чень надолго задумывается, глядя на испуганные лица домочадцев. И снова начинает говорить, неуверенно, замирая и задумываясь после каждой фразы:       — Боюсь, нам может помочь только одно… Если мы снова восстановим все наши силы… Снова привлечём лучших заклинателей нашего поколения… За ними подтянутся заклинатели кланов, которые страшатся проявлять свои силы. Если мы соберём хотя бы десять Великих заклинателей, и под их знамёна встанут по несколько сотен человек, то мы сможем противостоять угрозе. Но для этого нужно собрать всех лучших и освободить их. Дядя, я знаю, я и Лань Чжань сейчас не слишком популярны, но есть те, за кем заклинатели пойдут с радостью. У нас в рабах томятся двое из лучших. Цзинь Цзы Сюань и Цзян Чен были когда-то на третьем и пятом месте по популярности. Не Мин Цзюэ — великий воин. За ним так же встанут тысячи заклинателей. Не Хуай Сан не стал великим, потерявшись в тени брата, но он умеет договариваться, а это значит, что и он может быть полезен.       На все его предложения Лань Ци Жень обрадованно кивает:       — Я поговорю об этом с Вэнь Жо Ханем!       После собрания все расходятся в тревожной задумчивости. Если в их дома придут дикари, то будет совсем неважно, кто сейчас глава их Союза орденов. Лань Си Чень уходит последним, тихо сказав Вэй Ину:       — Вечером Вам нужно вернуться в темницу. Верьте мне, молодой господин Вэй.       И Вэй Ин кивнул.