2. Знакомство

Темная крепость была очень большой для маленького дракончика. И очень интересной. Виварий всегда закрывали из рук вон плохо, и дракончик любил ускользнуть из него, чтобы бегать по коридорам и заглядывать в разные любопытные места. Сегодня он решил сбегать искупаться в лавовом озере. Лежало оно глубоко под горой, и путь туда шел по нижним ярусам. Тут тоже был виварий, но какой-то нехороший: с двуногими, и никто не вылуплялся здесь из яиц, наоборот, здесь замирали и становились холодными. Дракон, пусть и совсем маленький, разумеется, видел сразу в двух мирах, и тусклые угасающие существа ему не нравились. Он любил всё яркое и блестящее, такова была его драконья природа. Однако, заглянув сегодня из любопытства в неправильный виварий, дракончик обнаружил что-то новенькое. Отсветы он увидел еще из-за угла. Белое, по-живому дышащее сияние шло из одной клетки. Дракончик легко проскользнул между прутьев. Эльф сидел с закрытыми глазами, привалившись к стене, — до чего же всё-таки у двуногих всё неудобно устроено! Таких эльфов дракончик еще не видел. Большой, хоть и тощий, с рыжими волосами. Наверное, это был выдающийся экземпляр. Наверху, в его родном виварии, самых крупных из выводка тоже называли выдающимися экземплярами, только прибавляли с сожалением, что в следующем поколении нужно будет проворства убрать, а злобы добавить. Сияние, которое источал эльф в невидимом мире, было самым красивым, что только видел дракончик в своей жизни. Самым ярким и блестящим. И вся драконья суть говорила сейчас одно: оно должно стать его сокровищем. Но как?.. Дракончик подумал, раскрыл пасть пошире и укусил эльфа за большой палец ноги. Эльф вздрогнул и открыл глаза. — Что ж ты всякое немытое в рот тащишь, дитя? Голос был нестрашным. Отпрыгнувший на всякий случай дракончик снова подался вперед.