Часть 1

Он хотел спасти свою сестру. Сумасшедшая богиня заперла их в чужом мире, заковала Люмин своей волей и исчезла. Она бы и его с собой забрала, если бы Итер в последний момент не очнулся, нечеловечески быстро уклонившись с линии её атаки. А она и не потянулась за ним. Позволила пронаблюдать, как неестественные пустоты поглощают Люмин, облепляя. Как вся она недвижимой куклой оказывается пленницей этих аномалий, абсолютно тому не сопротивляясь. Богиня клялась, что они - последние в этом мире и исчезла, сжав фигуру его сестры до неестественно-мелкого куба. Итер хотел спасти свою сестру. Он поклялся найти и вернуть её. Это заняло года. Мир, показавшийся довольно дружелюбным, был щедр на тех, кто готов составить ему компанию. Итер становился сильнее, узнавал чужие истории и рассказывал свои, проходил через бесчисленные бои и сбивал ноги в кровь, следуя за тонкой нитью, ведущей к Люмин. Здесь были другие понятия о усталости - сон не был нужен, но служил неплохой эмоциональной разрядкой. Насильственной и случайной смерти здесь, как таковой, тоже небыло - Итер возрождался и продолжал с того места, но котором остановился каждый раз. Конечно, въедливый человеческий разум быстро нашёл способ убить неугодного ближнего, однако подобие государства споро приняло меры и теперь каждое соцветие "Черноцвета" подлежало уничтожению. За хранение и распространение полагалось заключение сроком в десять лет. Сам по себе цветок вреден не был, но при правильной обработке становился сильнейшим ядом - убивал он, впрочем, только людей, для монстров и богов будучи бесполезным. Боги боялись только одного металла, месторождения которого извели под корень они сами. Итер поставил в голове очередную галочку и продолжил семимильными шагами наращивать личную силу. Он был аномалией - управлял стихиями без артефактов, обращался к богам тоже без них тогда, когда это считалось невозможным впринципе. Он оказался среднячком для этого мира по потенциалу, однако спустя полгода странствий по не такому уж прекрасному миру, Итер открыл в себе склонность к нейтральной магии. Это изменило всё - если раньше он был способен направлять потоки воздуха и защищаться мечом, то теперь он мог создать невидимую верёвку, спутав врагу ноги. Он научился насылать магический сон, что использовалось как возможность "связать и допросить", если дело касалось людей или право первой атаки, если говорить о монстрах. Итер собрал вокруг себя большую группу, многие из которых отказались от службы в городе, променяв спокойную жизнь за стенами на кочевничевскую. Рядом с ним прочно обосновались Кэйа, Чжун Ли и Фишль - основной состав менялся ровно пятнадцать раз и из первого, в итоге, все ушли в резерв. Их до сих пор 24 - Венти и Сян Лин ушли, когда приоритеты их команды изменились. Приоритетом их команды, долгое время, была дружба. У каждого из них была своя цель, конечно, да и не сразу они нашли друг друга - изначально они собрались вокруг Итера из-за симпатии к его личности, сочувствию его потере. Впоследствии оставаясь из уважения к его силе и интереса к нему самому, притираясь к уже имевшимся спутникам. Они были самым большим объединением вне безопасных зон, путешествующим вместе - вместе они и просвещали Итера о месте, в которое он попал. О реальных богах, о монстрах, ставших людьми и людях, ставших монстрами; о остатках древних племён, о руинах, что до сих пор хранят в себе сокровища; о стыке магии и ручного труда, ставших опорами для общества; о расслоении этого общества - по религии, по занятиям, по знатности, по богатству, по силе. О тех, кто выбрал судьбой вечные странствия, бои и поиск сокровищ. О том, что ещё, помимо дохода и адреналина в кровь даёт постоянное развитие, не говорили долго. Вплоть до тридцатых уровней самого Итера и его рассказе о Небесном свете - абсолютной пустоте, где все прибывают мгновения до возрождения. Небесный свет выжигал в нём что-то ему чуждое, заменял постепенно на то, что этому миру было привычней. Итер, имея потенциал не слабый, но неспособный мгновенно дать неуязвимость, умирал регулярно, отправляясь в белое марево даже во время тренеровок. Люмин оставалась недостижимой звездой - он был слаб, он стремился к силе большей, чем способен осознать обычный человек. Богиня, даже если бы показалась ему на глаза, стёрла бы его в пыль за считанные секунды. Бешенными темпами становясь сильнее, он лишь спустя полтора года заметил - что-то не так. Неестественные краски мира не режут глаз, он не чувствует себя отдельным звеном, как прежде, а вполне его частью - земля, вода, воздух не проходят лёгкого отторжения прежде, чем коснуться его каким-либо образом. Он всегда оставался чужим, вне зависимости от того, в каком мире оказывался. По независящим от парня причинам это изменилось, и мир-ловушка стал ощущаться как тот, в котором Итер был рождён. Тогда Венти был его правой рукой - внимательно выслушав, остро окинул его взглядом - зелёные его глаза сделались холодными, словно лёд. - Ты ассимилировался, - и, пока он не спросил ещё чего-то, добавил подробнее - Стал частью нашего мира, словно был здесь всегда. Венти никогда не был по-настоящему расположен к нему. Итер не переживал из-за его холодности, но то, что он оставил его без единого слова, создало серьёзную пропасть между ними. То, что он стал частью этого мира означало невозможность вернуться. Когда он уничтожит богиню и вернёт Люмин, мир перестанет быть закрытым, но не для него. Итер был буквально пересоздан на атомном уровне - дав иное взамен, из него вытравили все связи. Самыми сильными являлись родственники, поколениями оставлявшие следы в его ДНК. Небесный свет вытравил его натуру, подменил похожей, вплавив в его кости, кожу и кровь гены совершенно других людей, когда-то живших не в его, а в этом мире. Он не сможет уйти вместе с Люмин. Его сестра - да, но не он - важной детали, делающей вообще возможной эти путешествия, в нём просто не стало. Позже он рассказал об этом основному составу - о том, что способность блуждать по мирам приобретена благодаря контроллируемой мутации и о том, что невозможно привести в этот мир ни специалиста, ни оборудование - денег и влияния его семьи на подобное не хватит. Технология блуждания была впринципе нова и не приспособлена к передвижению - мутация, делающая реальной связь с артефактом-портером, устанавливалась лишь в двух громоздких лабораториях. Кэйа и присоединившийся недавно Чжун Ли отвели его в сторону после его признания. - Если ты застрял здесь, то мы смысла не видим от тебя и дальше это скрывать, - обычно улыбающийся Кэйа был серьёзен - Особенно учитывая твой тридцатый уровень- - Тридцать девятый, - безынтересно поправил его Итер - Да-да, - покивал он - Так вот, в нашем мире не всё так радужно в лагере авантюристов. Тебе там как говорили? Нет минусов, сплошные плюсы? Итер пожал плечами - агитацию в гильдию он толком не помнил просто потому, что в ней не нуждался, и без того проводя всё своё время вне безопасных зон. - Твой уровень это не только отображаемый прогресс развития. Он может использоваться для подчинения тех, кто слабее. - Чжун Ли говорил спокойно, вкрадчиво - Это удобно, когда решаются споры без возможности драки, при делёжке трофеев. Удобно, если не хочешь делать свою часть работы по установке кемпинга, а рядом слабак, который принёс пользы меньше, чем ты. Удобно, если хочешь себе грелку на ночь - секс вообще оценивается ритуалом слабо, куда слабее, чем зачистка высокоуровневых монстров. Глядя на ошалевшего от этой информации парня, черноволосый усмехнулся. - Это сработает, если ты имеешь на это право. Право силы, крови, победителя, спасителя, защитника - пятёрка основных. Во всех объединениях пользуются таким разделением - у нас не аристократы и не купцы, а воины. Соответственно и иерархия совсем другая - все должны приносить пользу. Право можно заявить после двадцатого уровня и тому, кто достиг минимум десятого. Аристократы, купцы, городские стражники приобретают в основном навыки, достигая к концу своей жизни, максимум, восьмого уровня. Для того, что бы обрести твой 39 нужно идти только по дороге авантюриста. - Почему я этого не знал? - спросил он растерянно, запустив руки в волосы - Учитывая, как бешено ты крошишь монстров в погоне за своей Люмин, вполне мог и не заметить проявления Права вокруг себя. - ухмыльнулся Кэйа - Ты действительно немного слеповат, друг. Однако не могу отрицать, что некоторые намеренно отвлекали тебя в нужные моменты. Парень непонимающе перевёл взгляд на говорившего, не находя для этого ни одной причины. - Но зачем? Разве так важно скрывать от меня это знание? Я, - он закусил губу - Я не понимаю. Чжун Ли поправил копьё за своей спиной и снисходительно улыбнулся на его наивность. Итер, заметив это, подобрался. - Ты лидер, - как само собой разумеющееся сказал он - Ты ведёшь за собой двадцать шесть человек. Все эти люди прогрессируют, приобретают подходящих сокомандников и ничего не отдают взамен. До тех пор, пока ты не скажешь обратного, для них будешь непререкаемым авторитетом... И если ты использвуешь Право хоть раз, то и они тут же перестроятся, вплетая его в привычный быт. Как думаешь, ребятам вроде Эмбер и Барбары это сильно понравится? Эмбер, Барбара, Ноэль, Рейзор и Лиза сильно сдали, перестав быть членами его основного состава. Дело было не в потенциале, но они являлись самыми низкоуровневыми в их объединении на данный момент. В принципе, после такого объяснения вопросов у Итера не осталось. - Спасибо, что рассказали. Я это запомню, - он кивнул им обоим, отходя Кемпинг не менялся внешним видом уже с год, став полукруглым объединением шатров вокруг одного большого костра. Итер осмыслял, смотря на языки пламени, что взмывали к темневшему небу, слушая древесину, трещащую в костре и иногда наблюдая за Эмбер, что весело щебетала о чём-то вместе с Дилюком. Последний был одним из сильнейших воинов объединения, сокомандником Эмбер, что явно запал на неё не без её участия - Итер прекрасно помнил, как отмороженно смотрел на мир этот огненный мечник. Эмбер же окружила его своим теплом, вечно дёргала, пыталась разговорить вроде как из дружеских побуждений, однако всем было очевидно - Дилюк дружбой с ней не удовлетворён. Красноволосый провожал её цепким взглядом, искал черноволосую макушку в толпе, покровительственно приобнимал, если они учавствовали в разговоре ещё с кем-то. Эмбер делала вид, что не понимает намёков просто от безысходности. Эмбер хотела помочь Дилюку, растормошив его и вернув вкус к жизни. В итоге он сосредоточил своё внимание на ней. Щебетала бы она так же весело, если бы в их объединении применялось Право? Как оказалось - нет. Спустя неделю Итер демонстративно приказал Ноэль принести веток к костру. Не прошло и минуты, как заухмылявшийся Дилюк увёл за собой Эмбер, разом потерявшую весёлость. Все должны приносить пользу - в их группе оставаться слабаком это личный выбор, тянущий других назад. Если решил вместо тренеровки поспать лишний час или филонить во время битвы, будь готов возместить свою лень более ответственным сокомандникам. Право было одним из древнейших ритуалов и оценивалось всегда справедливо - с бойца поддержки требовалось меньше, чем с воина. Эмбер, Барбара, Ноэль, Рейзор и Лиза были почти бесполезны для их отряда. Венти и Сян Лин покинули их сразу, как заметили первые проявления Права в их лагере - они вспыхивали тонкими нитями разных цветов вокруг запястья или шеи. Сян Лин удержала зеленоглазого от скандала и попытки выяснить отношения - испугалась стального отблеска в глазах Итера, прекрасно понявшего, кто именно вовремя переключал его внимание. Он должен был спасти сестру. Аутсайдеры и раньше напрягали его, не принося должной пользы, лишь оттягивая вектор внимания сильных бойцов - Право решило его проблемы как нельзя лучше. Лень или что им мешало ответственнее подходить к своей раскачке, но после десятка ночей с явно неравнодушным к ней Дилюком, Эмбер вновь стала тренироваться по утрам. Рейзор, устав от бесконечных нарядов по готовке, добыче ингридиентов для этой готовки и мытья посуды так же взял себя в руки. Остальные меняться не спешили но, по крайней мере, компенсировали остальным свою малополезность.

***

- Ей конец если он продолжит в том же духе, - заметил отстранённо Чжун Ли, садясь рядом с ним на землю и кивая куда-то в сторону. Итер перевёл взгляд и увидел там уже привычную пару - Дилюка и Эмбер. Последняя несмело возражала что-то до тех пор, пока на её запястье не вспыхнули две полоски Права. - О чём ты? - спросил он, наблюдая смирение на лице черноволосой и чистое довольство её спутника. Чжун Ли слегка пожал плечами. - Две полоски Права уже не компенсировать одним сексом. Если ты не заметил, Дилюк в последнее время всегда умудряется повесить на неё две. Если так продолжится и появится третья, то Эмбер вполне может стать его вечной должницей. - и, увидев непонимание на лице Итера, добавил - Вечная должница все равно, что рабыня. В тот момент он даже почувствовал сожаление от того, что негласно разрешил использовать Право. Эмбер действительно взяла себя в руки, однако ей не повезло понравиться одному из немногих людей в их отряде, с которым разрыв в уровнях был практически неодолим. - Мне жаль, - отметил он Чжун Ли усмехнулся почти неслышно. - Не стоит. В конце концов, даже если сейчас Эмбер и встала на путь исправления, это не делает её менее виноватой в своей прошлой лени. Итер пожал плечами, не отрицая. Его друг был довольно жестким в таких вещах, впрочем, в последнее время он и сам всё меньше человечности замечал в себе. Тем более тогда, когда до битвы с Богиней осталось меньше месяца - в каких позах и с какой частотой Дилюк имеет Эмбер мужчину волновало в последнюю очередь. Мужчину. Верно. Четыре года прошло с того момента, как он появился в этом мире. Он вырос, возмужал, раздался в плечах - от прошлого себя оставил лишь длинную косу до талии, ничем не напоминая того растерянного парня. Тот парень не смог бы подготовить ловушку для Богини, удержать рядом с собой 24 человека, плотно сойтись с Фишль, Чжун Ли и Кэйа, сделав последнего острием атаки.

***

У Богов синяя флюоресцентная кровь, руки Итэра в её разводах, капли украшают отдельными точками лицо. На его предплечье горит синий крест - метка того, кто низверг члена местного пантеона. На всех его спутниках такой крест. Богиня рассыпалась на миллион сверкающих частиц, оставив вместо себя чернильный куб в воздухе. Тот, исчезая, выпустил тело светловолосой девушки, что медленно опускалось на землю, игнорируя все законы притяжения. Итер пересёк разделявшее их расстояние и умудрился подхватить ту на руки раньше, чем её тело коснулось земли. Он спас её. Освободил. Люмин. - Вы похожи, - это Кэйа, вставший по правую его руку - Мы близнецы, - отметил он, не отрывая завороженного взгляда от бессознательной Люмин. - Мы ими были. Только увидев её он осознал, насколько этот мир изменил его - волосы его близняшки были благородного золотого оттенка тогда, когда его потемнели почти до бронзы. В сравнении с ней Итер обрёл более узкий разрез глаз, менее четкую форму губ, мощный подбородок и выделяющиеся скулы. Ранее он был, если смотреть на неё, таким же кукольным, став в итоге почти противоположностью - Итер знал, что при своём прошлом телосложении просто не смог бы вырасти на три головы за столь короткий срок так же, как не смог бы набрать массу, что бы не выглядеть тощей палкой, качающейся на ветру. Этот мир извратил его, исказил, испортил. Раньше, когда он вглядывался в своё отражение, он никогда не думал о том, насколько оно будет разниться с Люмин. Её грудь слабо поднималась и опускалась, девушка была в той же одежде, в которой они прибыли в этот мир. Она не изменилась, оставшись маленькой и хрупкой, такой слабой, уязвимой... Очнись она раньше него, смогла бы разве преодолеть его путь? Ресницы Люмин затрепетали и Итер понял, что скоро она прийдёт в себя. Трое его спутников, самых приближённых соратников, стояли по правую и левую от него руку тогда, когда он был не в силах оторвать от неё взгляда - лепестки нежных губ, кожа, не знавшая обжигающих ветров и боевых ран, не ведающая мозолей от клинков; вся она - кровь с молоком, будто наваждение, мираж, сбивала его с толку. Он отвлёкся на мгновение, отметив блеск одетого на цепочку портера. Раздражающая вещица была снята с неё буквально за секунды до её пробуждения - снята и спрятана за ворот рубашки. То, что на это промолчала даже Фишль было показателем. - Итэ? - её голос, слабый от долгого сна, знакомо-незнакомый вызвал невольную улыбку на его лице. - Да, Миина. Это я. Отдыхай. Его сердце буквально не выдерживало нежности, которую будила в нём эта девчонка. Но он считал важным заглянуть той в глаза прежде, чем магией усыпит её уже надолго. Её глаза были ореховыми, тёплыми, будто ласка любимой матери - тогда, как его выцвели до кошачьей желтизны, делая его взгляд острее, холоднее, нетерпимее. Как она узнала его? От того Итера осталось только имя. Прикоснувшись губами к её лбу, он направил поток магии, погрузив девушку в глубокий сон. Мужчина позволил себе застыть так на пару секунд прежде, чем выпрямиться, разворачиваясь и направляясь к их временной стоянке - отряды распределились на тех, кто сражался с жрецами Богини, тех, кто сражался с её призванными охранниками и тех, кто остался в лагере, соорудив там что-то вроде полевого госпиталя. Таким образом случилось то, что с самой Богиней сражался лишь его отряд - это не умаляло заслуги других, однако... - И что ты теперь планируешь делать? - обычно неразговорчивая Фишль не могла не задать этот вопрос. Будучи принцессой в изгнании, та, видимо в память своим аристократическим корням, едва не взвешивала каждое слово прежде, чем его озвучить. Это был правильный вопрос. Его цель - выполнена, спасена, посапывает мирным ангелом в его руках. Люмин - это всё, для чего он затеял это объединение, кемпинги, развитие, отряды... Но. Двадцать четыре боеспособных единицы - это серьёзная сила. Учитывая, что низкоуровневых среди них всего пятеро... - Гильдию. На ближайшей стоянке обсудим создание собственной, - ответил он Он тут застрял. Люмин еще может отправиться к родителям, но он - нет, слишком долго пробыл в здесь, позволил отравить себя, привязать к этой земле навечно. Он должен устроиться здесь с максимальным комфортом - учитывая наличие такого ресурса, как высокоуровневые приключенцы и того, что они вполне между собой дружны гильдия выглядит притягательно. В конце концов, даже если первое время они не смогут в открытую заявить о себе, ничто не помешает им обустроиться по-дальше и, набрав силу ещё большую, уже в отрытую конкурировать с теми же авантюристами. - Ха, - азартно усмехнулся Кэйа - Ну, я не ждал от тебя меньшего. И это было единственное, что ему ответили - изгнанная принцесса ошарашенно молчала, а Чжун Ли не поменялся в лице, отнесясь к его идее равнодушно. Тем лучше. Он вернул своё внимание сестре - та беспокойно хмурилась, явно сбрасывая наведённый сон быстрее, чем он рассчитывал. В реалиях отсутствия блуждающих Итер успел позабыть, что у них повышенная сопротивляемость к любому виду магии здешних жителей. Держа сестру на руках он и сам забыл, что стал таким же местным жителем и что Люмин - фактически посторонняя, кровное родство с ней выжжено. То, как он смотрит на неё держится лишь на поблекших воспоминаниях и привязанности, тень которой он сохранил и поныне. Единственная привязанность помимо той, что он испытывал к членам своей команды. Они вышли к обрыву, с которого, среди зелёных лугов, просматривался их лагерь. Вполне возможно было дойти до него пешком, но использовать планеры явно быстрее - несколько минут парения не сравнятся с таким же часом монотонного спуска с высоты. Правда, пришлось освободить руки, закрепив сестру у себя на спине с помощью захваченных верёвок. - Я помогу, - предложил Кэйа, прежде чем поддержать Люмин в воздухе тогда, когда он разбирался с верёвками. Он справился быстрее с его помощью и, прежде чем начать недолгий полёт, ещё раз повлиял на сестру магией - та стала спокойней, вновь упав в глубины наведённого сна. В лагере их встречали, как героев. Они ими и были - первые и единственные, низвергшие Богиню в небытие. Метки на предплечьях рассматривались с жадностью, сами они, ударный отряд их объединения, едва вырвались из фокуса внимания, что был полностью смещён на возвратившихся с пленными отряды. Короткого взгляда на захваченных хватило, что бы опознать типичную для большинства миров робу жрецов. Итер нашёл взглядом свой шатёр и устремился к нему так быстро, как был способен. Жаль, что у них лишь кемпинг в дикой природе, а не собственная крепость - отдавать сестру в соседки другим он был не готов. Учитывая, что Итер неосознанно прислушивался к её дыханию за своей спиной, учитывая, что он и ждал, и боялся момента её пробуждения, того момента, как она перестанет быть от него зависима, как она, после максимум пары суток с ним заберёт свой портер и уйдёт к родителям... Она уйдёт, Итер знал - родной мир всегда будет влечь её. Тут только он в ловушке, не она. Впрочем... Зайдя в шатёр, он окинул привычную обстановку взглядом. Шатёр был разбит на зону отдыха и рабочую. Если рабочая имела большой стол и пять стульев вокруг него, имея в углу притащенный Кэйа диван и несколько полок с алкоголем по соседству, то жилая отделялась непрозрачной, тяжёлой тканью, за которой скрывалась самодельная большая кровать. Меха устилали весь пол шатра - охота ни диких животных велась постоянно, такие полы были признаны лучшими из быстросоздаваемых. Только опустив сестру на кровать он понял, что совершенно не хочет её отпускать. Он так много потерял - собственную истинную природу в погоне за большей силой, за почти исчезнувшим металлом, способным создать из него оружие кузнецом, в погоне за Богиней. Он отдал четыре года, чтобы освободить Люмин. И если после убийства Богини остался лишь куб с сестрой, значит, он имеет на неё право не только как Спаситель и Защитник, но и как почти забытый Владелец. Конечно, такое же право на неё имеет Фишль, Кэйа и Чжун Ли, но с ними он поговорит отдельно. Другое дело, что Миина сейчас первого уровня и, пока что, он не может заставить её остаться здесь ритуалом. Однако, ничего не мешает ему просто сломать портер - Люмин не сможет покинуть мир без этого устройства. Люмин будет тренироваться, что бы стать сильнее и остаться рядом с ним - в один из моментов он сделает её своей. Нужно будет узнать подробнее о вечных должниках у Чжун Ли. Если для того, что бы удержать сестру рядом нужно сделать её своей рабыней - он сделает это. - Ммм... - её сопротивляемость начинала раздражать. Сколько прошло минут с его воздействия? Десять? Она хмурилась, её ресницы вновь трепетали, губы были чуть приоткрыты, а дыхание - учащено. - Я пока не могу дать тебе проснуться, - он улыбнулся виновато, вновь склоняясь над ней - Обещаю, это не продлится долго. Он вновь поцеловал её в лоб, успокаивая, магией заставляя подчиниться и спать. Затем коснулся губами щеки и обоих век - впринципе, он не нуждался в прикосновениях, но Люмин была совершенно особенной и вызывала настолько сильное чувство нежности, что хотелось покрыть поцелуями всё её лицо. То, что при каждом поцелуе он посылал свою магию было слабым оправданием - впрочем, Итер оправдываться не собирался. Ему нужно было, чтобы Люмин спала. По крайней мере до того момента, пока он не обсудит создание гильдии со своим ближним кругом, коим являлась его команда и Дилюк. Портер, вытащенный из запазухи, он смял, оставив некоторые детали болтаться на проводках. Цепь со сломанным устройством он одел ей на шею, спрятав раскуроченный механизм в вырез платья. Нет смысла действовать более аккуратно - ему было проще привести её одежду в негодность и наставить синяков по всему телу, чем создавать микро-повреждение в приборе, в котором он и не разбирался толком. Эфесом меча он без всякой жалости прошёлся по её рукам и ногам. По рёбрам, животу и ключицам уже более осторожно - лицо же не задел вообще, раве что рассёк немного губу. За время его над ней работы Люмин пыталась очнуться ещё раз, впрочем, безуспешно - вбухав в неё вдвое больше нейтральной магии, Итер закончил дело, окидывая её внимательным взглядом. Она ни за что бы не прошла его путь. Очнись Люмин раньше, и быть ему вечным пленником сумасшедшей Богини - даже природная сопротивляемость странников не справлялась с его магией тогда, когда он фактически бил её. Он безнадёжно испортил её белое платье, превратив едва не в лохмотья. Перчатки так же порвал в некоторых местах, как и ботфорты, один из которых Итер попросту снял, решив иммитировать его пропажу. На месте дыр в её одежде алым расцветали будущие синяки, верхняя рассеченная губа кровила - в принципе, вполне похоже на деформацию при неправильном освобождении из того куба. Ему было откровенно неприятно ранить её таким образом - пусть даже он понимал, что сломать ей пару костей будет достовернее, но обширные гематомы тоже были неслабым доказательством. Убедившись, что она не очнётся в ближайшее время, Итер укрыл её одеялом и вышел из шатра, направившись в сторону своей команды.

***

- Ух тыж ё! - Кэйа выразился экспрессивно при взгляде на Миину - Ты точно ей ничего не сломал? За время его отсутствия все синяки, им оставленные, налились бордовой краской. Девчонка вновь была на грани того, что бы проснуться, что заставило его проводить обсуждение в её бессознательном присутствии. Пока ждали Дила, он дал им вводную относительно информации, которую они могут дать Люмин. - Она цела, - он ответил - Я бил аккуратно, насколько это вообще возможно. - Пара синяков не трагедия, - равнодушно пожал плечами Чжун Ли - И по поводу легенды для неё можешь не переживать, от нас никто иного не услышит. Фишль вновь странно окинула его сестру взглядом - мужчина прекрасно видел её некое неодобрение. - Принцесса? - Итер привлёк её внимание - Если есть что сказать, говори сейчас. Фишль, смутившаяся тем, что не смогла удержать лицо, пожала плечами. - Мне нечего сказать. Эта девочка для меня чужая и уж если попала в такую от тебя зависимость, то и пусть. Но я просто... - девушка замялась, подбирая слова - Я сама не имею возможности вернуться домой и знаю, как это тяжело. Она ведь тоже не увидит больше свой мир и родителей, Итэ. Он подошёл к девушке, смотрящей на него, словно он был непоколебимым божеством. Она не единственная, что привязалсь к нему настолько сильно, но сейчас Итер не собирался поддерживать иллюзии о своей доброте. - Да, она никогда не вернётся домой. Потому наша задача сделать этот мир для неё домом - таким же, каким он стал для меня. - Но мир её никогда не примет. - растерянно и жалостливо сказала она, не отрывая от него взгляда. Итер, сдерживая тяжёлый вздох, покачал головой. - Примет, если она будет должна мне свою жизнь. Три удара сердца понадобилось им, что бы понять, о чём он говорит в полной мере. - Вечный долг, - хмыкнул Чжун Ли - Понимаю. Вот только, даже если мы откажемся от своего Права в твою пользу, этого не будет достаточно. Фишль ошарашенно хватала ртом воздух, в неверии смотря на Итера. Только она в его команде ещё заблуждалась по поводу его сущности - слишком большая пропасть была между этим Итером и странником. Сейчас он мог отдалить её от себя, если заметит что-то не то - однако девушка не испытывала к нему отвращения, страха или злости. Фишль оставалась безопасной для его планов на сестру. Бесполезной, но безопасной - этого достаточно, что бы сохранить за ней её позиции. - Хм, действительно, вон Дилу до сих пор не удалось заковать Эмби в золотой ошейник, хотя он уже очень давно вешает на неё долги. - Кэйа так же пришёл в себя - Впрочем, если в довесок к этому спасти ей жизнь ещё десяток-другой раз... Итер пожал плечами. Он добьётся этого так или иначе - другое дело, что самая опасная часть его плана приходилась на набор Люмин первых десяти уровней. Смертельные опасности он устроит ей с лёгкостью, но если той удастся непостижимым образом сбежать раньше, чем он присвоет её.. - По поводу гильдии, - отвлёкся он от мрачных мыслей - Предлагаю обосноваться рядом с Цинцэ - там знают наших ребят и давно уже ждут в гости. Думаю, нам будет несложно патрулировать это поселение в обмен на возможность использования их торговых путей и обоснование своей крепости рядом. - Крепости? - это Дил, бесшумно зашедший в шатёр - Ты, друг, вот прямо так масштабно задумал развернуться? Итер вновь пожал плечами, ловя недоуменный взгляд красноволосого. Пара минут ушла на то, что бы ему пересказали лже-легенду ран его сестры прежде, чем он продолжил. - Мы возведём крепость, да. Нашим запросам уже не отвечает кемпинг - учитывая пополнения, помимо тренеровочных и учебных залов понадобится библиотека, хозяйственные склады, пара лабораторий для алхимиков, медецинский отсек. Я не говорю про склады с оружием и прочим - инвентарь это хорошо, но его тоже надо разгружать время от времени. Плюс нам нужен законник, что бы составить контракт на вступление и выход из гильдии. В общем...

***

Окончательное решение было принято ближе к утру - по итогам решено было основаться между двумя крупными поселениями, к которым помощь ходит редко и с неохотой. Остальное, вроде материального вклада в постройку и основных лидерских позиций, решилось довольно просто - у топового состава их объединения было порядочно денег. Они даже не останутся вообще без моры по окончанию строительства и закупок всего необходимого, если продолжат выполнять квесты и сбывать все ненужное тем же алхимикам. То, что работа предстоит масштабная испугало, разве что, Кэйа, но и то он был быстро успокоен прагматичным Чжун Ли. Его сестра пыталась очнуться пятнадцать раз - меньше, чем он ожидал, что навело его на мысль, что её сопротивляемость со временем перестанет действовать так сильно. Он с облегченным вздохом снял боевой доспех, накинув обычную черную футболку и шорты, и сел рядом, коснувшись указательным и средним пальцем её лба. Даже несмотря на то, что он устал, как черт, Итер не мог позволить ей очнуться тогда, когда он будет спать. Не факт, что его сестрица усидит на месте и спокойно дождётся его пробуждения, а не сорвётся в неизведанные дали чтобы, собственно, исследовать. Импульс магии развеял наведённый сон - Люмин открыла глаза, растерянно моргая и спустя пару мгновений находя его взглядом. - Брат? Я, - она приподнялась на локтях - Больно! Он помог ей приподняться, подтягивая её выше, что бы она приняла сидячее положение. Девчушка неверяще осматривала свои руки, на которых особенно заострил внимание Итер - шесть гематом с его кулак размером. - Когда ты появилась что-то пошло не так. Возможно, из-за Богини - она оставила куб с тобой после своей смерти. Наверное, нужен был прямой её контроль для твоего безболезненного высовобождения. Он смотрел на неё со всей внимательностью, стараясь не рассматривать чересчур откровенно - платье Люмин и без того было не монашеским, а после того, как он над ним поработал... - Чтож, ух... Ты спас меня, значит? Я, - она скривилась, прижав к себе правую руку - Я так счастлива. Спасибо! Ему подумалось мимолётно, что одного спасибо здесь будет мало. Впрочем, он своё ещё возьмёт.

***

Люмин смотрела восторженно - этот мир был красив даже несмотря на толпища монстров в нём. Конечно, самого мира она увидеть не успела - ей хватало мимолётных взглядов на окрестности лагеря, на оживлённые улицы Монштадта, на людей, что сновали по этим улицам. На тех, что окружали её брата. Кли - смешливая девчушка на две головы её ниже вводила девушку в суть дела. Она показывала, рассказывала, улыбалась и вселяла надежду, что Люмин здесь примут. Вокруг неё, будто, была аура отчуждения - откровенно Люмин никто не игнорировал, но и самостоятельно общаться не стремились. Сначала это её заботило, но потом - перестало. У неё были проблемы поважнее - Итер, чьё отношение к ней поменялось радикально. Если раньше они могли предложения друг за другом заканчивать, то теперь... Она его не узнавала. Они так отличались. Он - с вечной сталью в глазах, раздавшийся в плечах, знатно переросший её, с этим мечом, прикреплённым к правому боку - вечно занят, вечно серьёзен, холодный, словно лёд. Безразличный. Смотревший на неё внимательно, как на незнакомку, как коллекционер на редкий вид бабочки. И она - неспособная ежесекундно измениться, со всем своим любопытством, с желанием верить в лучшее, людей, справедливость, мир. С нежеланием рушить свои устои, упрямо не замечающая проявление Права в лагере, фанатичного блеска в глазах половины приключенцев и полное равнодушие Итера в ответ. Он не спасал их. Не держал. Он их вёл, а они шли - по привычке, из веры в него, из удобства такого рода жизни. Девушка не хотела думать, что одна из их причин применима к ней самой. Впрочем, даже учитывая, что родство их Итер отрицал, смотрел он на неё по-другому. Да, это выражение не самое приятное, однако она - не пустое место, не привычный ему круг, а кто-то особенный. Иногда к режущему вниманию примешивалось нечто иное - и тогда она старалась замолкнуть, скрывалась с его глаз - эмоцию Люмин не распознавала, но то, что это было нечто опасное - вполне. Опасность эту девушка тоже любила отрицать. И в итоге она сама себе напомнила бабочку - тренеровалась, пока они перемещались по землям Тейвата, тренеровалась, пока разбивали новый лагерь - Люмин овладела ветром, как и брат. Кли была не самым удобным партнёром, но меч девушка себе выбрала лёгкий, движения её стали плавные, стиль боя - будто танец. Есть что-то такое в её полу-поворотах, в том, как нежно она перехватывала эфес меча, в бликах стали при паррировании и атаке. Люмин почувствовала себя беспомощной бабочкой, когда Итер отстранил Кли, сам став её спарринг-партнёром. Это не танец - её едва сформировавшийся стиль боя - это бесполезное трепыхание. Седьмой уровень не принёс радости. Итер имел восемьдесят девятый и да, его тренеровки с ней - пустая трата времени. Иногда Люмин ловила себя на мысли, что... Возможно... Ему просто нравилось таким образом подавлять её. Три недели ушло на осознание, что этого человека она совсем не знает. Мысль, что рядом её близнец уверенно терялась, блекла. Это был совершенно незнакомый мужчина. Его повадки, жесты, походка - Люмин смотрела и не находила даже малейших привычных черт. Да, впрочем, многое могло измениться за четыре года... - Четыре? - недоумевающе переспросила всё та же Кли, когда она озвучила часть своих размышлений Люмин не поняла замешательства знакомой, посмотрела внимательно - и близко не так, как её брат обычно - однако кивнула, подтверждая. - Да. Четыре года ведь у Итера заняло моё освобождение, - Кли стушевалась слишком явно, чтобы она не уточнила - Что-то не так? Ей пришлось выспрашивать у собеседницы ещё минут пять прежде, чем добиться правдивого ответа. - Прошло не четыре года, - неуверенно выдавливает она - Может быть... В вашем мире и четыре, но у нас каждый сезон длится на два месяца дольше. И, - она так заметно нервничала Ошарашенная, Люмин впервые тогда подумала - возможно, никакой "ауры отчуждения" вокруг неё не существовало - возможно, учитывая лидерскую позицию брата, он просто запретил с ней говорить. - Шесть лет, - она тихо, отчаянно рассмеялась - Только не говори, что это я проболталась, ладно? - наивные глаза Кли сверкали неподдельным опасением Мысль о запрете на разговоры с ней окрепла, укоренилась окончательно.

***

- Мы уходим, - он едва заметно пожал плечами - Собирайся. Люмин возмущённо хватала ртом воздух - конечно, она не ожидала такого ответа на свои претензии. Жаль, что девчонка догадалась о причинах своей изоляции, но ничего критичного - если бы это не совпало с донёсшимися до него новостями... У неё был лишь седьмой уровень - преступно мало, однако в их мир уже начали вторгаться другие блуждающие. В их числе оказались и бывшие родители Итера. Он не успевал. - Итер! - в её голосе слышалась неподдельная злость - Какого черта? Я тебя спросила о том, почему ты приказал своим людям игнорировать меня, а ты в ответ... Куда мы вообще уходим? "По-дальше от приключенцев и цивиллизации в целом," - подумал он в ответ - "Туда, где твоим родителям будет труднее нас найти." Он не успевал, однако на Драконьем Хребте высокоуровневых монстров достаточно, чтобы ускорить её прогресс. У него ведь задача довольно проста - не дать ей умереть. Он слишком силён, чтобы допустить такую оплошность. В то же время Кэйа, Чжун Ли и Фишль вполне поняли костяк его задумки. Итер не мог отправиться раньше, доводя до ума свою идею, обсуждая основные и мелкие подробности, воплощая план в жизнь. Её родителей видели в полусотне километров от их стоянки на прошлой неделе. Оставаться дольше попросту опасно - конечно, место для крепости они выбрали глухое, однако рано или поздно те найдут свою дочь. И Итера, что не собирался терять её так просто. - Не молчи, - она явно напрягается, - Брат, я- - Люмин, - он обрывает её - Собирай. Свои. Вещи.