Глава 3: "За пределами Чёрного замка"

      Надежды, что сработает, было мало. В конце концов какое злодею дело до того что станет с орденом? Пожалуй, даже если бы от этого места камня на камне не осталось, этот человек, лишённый крови и слёз, остался бы равнодушным. Либо же радостно сплясал бы на руинах. Однако эффект превзошёл ожидания и вскоре сознание Ши Ёна взорвалось уведомлением:       «Поздравляю пользователя номер два с выполнением задания «Не дать злодею разрушить свою душу»! +100 баллов сюжетного развития, -20 баллов за подозрительное поведение, -30 баллов за глупость, -10 баллов за…»       «Можно сразу итоговый счёт?» — не выдержав попросил парень. Он, в конце концов, всё ещё находится в обществе самого бесславного ублюдка заклинательского мира, и только что обзавелся клеймом пушечного мяса, подставившего главного героя. Времени отвлекаться на перечисление всех его достижений и промахов особо не было.       Однако Систему это кажется несколько задело:       «На счету пользователя номер два по итогам выполнения задания 100 баллов» — с легким недовольством объявило она.       «Значит, считай, остался при своём», — вздохнул парень.       «Ну… Вы открыли дополнительную сюжетную арку «Тропа тигра», если вас утешит», — милостиво объяснила она.       Уточнить детали касательно открывшегося сюжета Ши Ён не успел. Организм уж слишком настойчиво напоминал о себе. Ведь Чёрный замок казался живым. Его стены извивались, сжимались тугими кольцами аспида вокруг шеи, лишая остатков кислорода в этом и без того затхлом, тяжёлом помещении… Голова кружилась лишь сильнее, подгоняемая темпом Шена, всё ещё тянущего его за руку.       Шумно схватив ртом воздух Ши Ён лишь успел осознать как падает. Да. Для полной картины олицетворяющей людское невезение ему же только разбитого носа и не хватало!       Юноша зажмурился, готовясь к очередной за сегодня вспышке боли, которой… очень неожиданно не последовало. Вместо этого чья-то тёплая рука сжала его локоть и слегка дёрнула вверх, упреждая от падения. — Не шевелись! — грозный крик, который уже знакомым перезвоном стал отскакивать от стенок черепа.       Ши Ён подчинился. Не то, чтобы у него вообще был богатый выбор: упасть или блевануть. По сравнению с ним предложение старейшины Шена казалось весьма привлекательным. Особенно учитывая, что заклинатель создавал для выполнения своего требования все условия. От стальной хватки старейшины на руке, конечно, останутся синяки, но тем не менее.       Странно, но Шен казался каким-то напряжённым. Прославленный заклинатель замер, прожигая ученика перед собой каким-то нервным, даже встревоженным взглядом. Постояв так несколько секунд, он помог Ши Ёну принять относительно устойчивое вертикальное положение на двух ногах. — Не. Шевелись, — вновь прошипел старейшина пика Чёрного лотоса прежде чем отступить парня и сделать несколько шагов назад.       После этого они достаточно долгое время простояли в молчании. Ши Ён с искренним недоумением разглядывал Шена. Тот в упор же пялился на Ши Ёна.       Магические источники света бросали свои нестройные поразительно тусклые блики на серебристые одежды, кои переливались, будто сияя изнутри и это было… завораживающе.       Белый лотос…       Однако Шен уже давно был лишён той невинности, кою символизировал этот прекрасный цветок, украшающий собой спокойную поверхность зеркальной водной глади. Если вообще когда-либо ей обладал. Возможно, именно по этой причине тени отбрасываемые им, густым мраком окутывающие статную фигуру, казались более жуткими, словно не простая игра света, а призраки невинно убиенных, что следуют за ним неизменным напоминанием о совершённых этим человеком грехах.       Их долгие молчаливые гляделки закончились ничем.       Заклинатель лишь развернулся и буркнул короткое «пошли» более не утруждая себя тем, дабы тянуть нерадивого адепта на прицепе. Тем более что уже виднелись очертания замковых ворот. И в скором времени тягостные миазмы мрачной цитадели сменились свежим воздухом укрытых лесами горных вершин.

«Заклинательский орден РР»

      У Ши Ёна перехватило дух.       Облака такие мягкие, пушистые медленно, подобно каравану, пересекали пустыню небесной синевы. Они казались такими близкими, словно вот-вот коснуться громадных игл горных пиков, способных разрезать их напополам. Но даже на фоне этого природного величия возвышался Чёрный замок монументальный, несокрушимый. Городской житель вроде Ши Ёна, которому видеть горы доводилось разве что на фотографиях в интернете, не мог сдержать своего восхищения. С неконтролируемым детским восторгом он бросился к балюстраде, что изысканным узором обрамляла площадь перед дворцом, отделяя её от обрыва, ведущего в бесконечную пропасть — голодную пасть горных вершин. От увиденного у юноши, не видевшего прежде ничего подобного, голова пошла кругом. И Ши Ёна стошнило.       «Система, какого черта?!» — воскликнул парень, стараясь не выплюнуть вместе с потоком желчи ещё и свой желудок, — «Понимаю, что это тело принадлежит статисту, но это нормально хоть кому-то в заклинательском ордене быть настолько слабым?!»       «Адаптирую персонажа как могу!» — возмущенно откликнулась Система. И хоть Ши Ён промолчал, он судя по всему сделал это слишком красноречиво, а потому она весьма недовольно добавила: — «Будете выделываться превращу вас в текстовый смайлик (￣︿￣) "       Парень лишь пожал плечами. Конечно, реальность этой угрозы находилась под огромным сомнением, однако комментировать это желания не было. Во-первых, после стольких лет работы с этим невыносимым писакой Ером Система имела все права на возмущения по любому поводу. Во-вторых, Ши Ёну казалось, что его кишки вот-вот покинут пределы ордена РР, он их просто-напросто выплюнет, и тут уже не до ссор с текстовым редактором, превышающим свои права. В-третьих… проверять действительно ли угрозы этой программы являются просто весёлым приколом для красного словца уж точно не хотелось. — Закончил? — недовольно окликнул Ши Ёна всё ещё стоящий за его спиной угрожающей… Ши Ён хотел сказать, что Шен возвышался за его спиной угрожающей тенью, но этот засранец так сиял в своих одеяниях с серебряной вышивкой, что язык не поворачивался подобное даже мысленно ляпнуть. На его фоне сам новоявленный адепт походил на тень отца Гамлета.       В общем, отбросив все цветистые речевые обороты, Шен просто очень недовольно стоял за его спиной, явно недовольный тем, что какой-то ученик без роду племени блюет с площади его великолепного готического замка. В своём возмущении он к слову напоминал Систему, а всё выглядело так, словно Ши Ён перебрал на вечеринке и теперь получал нагоняй от отца и матери. Дурацкая какая-то ситуация… — Да… — пробормотал Ши Ён утирая остатки желчи с подбородка и с покаянным видом подходя к заклинателю, — Простите, старейшина.       Глава пика Чёрного лотоса лишь скорчился, будто проглотил лимонов и недовольно тцыкнул. Само собой после произошедшего сегодня лучшее, на что невезучий адепт мог рассчитывать — стать второй любимой жертвой для издевательств после Ала, но уж никак ни на прощение с его стороны. И всё же старейшина схватил его за плечо и поставил на меч перед собой, после чего они взмыли в воздух за не более чем пять минут преодолев расстояние до пика Таящегося ветра.       Восторг новых ощущений захлестывал с головой абсолютно притупляя и боль от хватки чужих пальцев на плече и ощущение неизбежной гибели в этом беспощадном мире, где он ограничен заданиями своевольной Системы. Поэтому когда они приземлились, и старейшина пика Чёрного лотоса оттолкнул его, Ши Ён даже почувствовал какие-то разочарование. — Учитель!       Время клонилось к вечеру, а потому на площади пика Таящегося ветра было достаточно много адептов, расходившихся после общих занятий. И из общего потока к ним с Шеном выбежало несколько человек, те несчастные глупцы, что вместо того, чтобы бежать от Шена как можно дальше всё ещё питали напрасные надежды стать его учениками. Такой вот местный отряд самоубийц.       Сам же Шен мало обращал на них внимание. Как и сейчас ни удостоив их не то что приветствием, но даже взглядом, старейшина проклятого пика сразу перешёл к делу: — Где это ничтожество?       Адепты несколько озадачено переглянулись. Не то чтобы они абсолютно не понимали, о ком могла бы идти речь. Скорее наоборот. Каждый из них слишком хорошо понимал: в глазах старейшины Шена каждый из них выглядел жалким убожеством, так что… оставалось только понять, кто именно отсутствует на площади. И хоть таких было много, на ум приходила одна незаурядная в своей ничтожности личность. — Ал Луар находится на Тропе тигра, учитель! — заявил парень, показавшийся Ши Ёну странно знакомым.       За попытками распознать знакомых по новелле второстепенных персонажей Ши Ён не заметил того насколько странной стала атмосфера на погруженной в молчание площади. И сложно было понять, чем каждому грозит эта тишина, ведь когда в ситуации замешан старейшина пика Чёрного лотоса, ничего хорошего выйти априори не может. По этой причине многие из несчастных адептов, которые скорее предпочли бы встречу с голодным духом, нежели с этим прославленным заклинателем, попытались под шумок покинуть опасную зону. Если говорить о самом Шене, он явно не задумывался о том скольких несчастных довёл до кардиобарахлита своим молчанием. У него были куда более интересные мысли на подумать. Несколько из них он даже решил озвучить, нарушив давящую тишину: — Это белобрысое чудовище вообще безмозглый? Что он делает на Тропе тигра? — Так вы сами его туда отправили, — не заметив, вслух произнес Ши Ён слова, которые планировал оставить при себе. Всё это время от сверлил глазами юношу с короткой ученической стрижкой, милыми веснушками на щеках по имени… черт как же его звали?       «Лир Тан».       «Лир Тан! Спасибо, Система!»       Этот неожиданный внутренний диалог (Ши Ён всё ещё не мог привыкнуть, что если достаточно громко думать, то ему ответят) был прерван шипением старейшины пика Чёрного лотоса: — Идиот…       Кому были адресованы эти слова, не требовалось уточнять. Шен быстрым шагом направился сквозь толпу учеников, что безропотно расступалась перед старейшиной. Хотя они все же скорее «испугано шарахались». И Ши Ён был бы рад последовать их примеру, но вот только возможности такой не имел. Поэтому парень поспешил за прославленным заклинателем всё-таки стараясь держать от того почтительное и относительно безопасное расстояние. Они шли в молчании. Старейшина проклятого пика, очевидно, был не самым лучшим собеседником, да и было похоже, словно он и вовсе забыл о следующем за ним по пятам юноше, поэтому Ши Ён решил прояснить некоторые моменты касательно своего нового тела:       «Система, какова вероятность, что меня разоблачат? Я понимаю, что Шен практически не покидает Чёрный замок, поэтому не считает моё поведение подозрительным…»       «Кто сказал?» — внезапно перебила она, чем немало огорошила своего «пользователя».       «Что?»       «Кто сказал, что старейшина Шен не считает вас подозрительным? Или пользователь номер два считает, что адепт, найденный в месте, куда никто из живущих не придет по своей воле, и таскающийся за тем от кого любой в здравом уме бежит как можно дальше — это в порядке вещей?» — хоть Система не имела физического воплощения и для выражения эмоций располагала лишь ограниченным набором текстовых смайликов, у юноши вечно складывалось впечатление, что при разговоре с ним этот неестественный компьютерный голос вечно саркастично вздёргивал брови.       В принципе, если так подумать, Ши Ён находил определённые схожести в поведении Системы и Шена. Разве только последняя не несла угрозы для его жизни. А нет, постойте. И тут совпадение.       «Тогда почему он… не знаю, просто игнорирует моё присутствие? А остальные? Для них я что ли менее подозрительный?»       «Нет, просто пользователю номер два при перемещении было присвоено достижение «Свой среди чужих». Оно снижает уровень подозрительности персонажей вокруг вас».       «То есть они просто будут тупить…»       «Да. Во славу сюжета, конечно же».       «Удобно. У пользователя номер один тоже есть такое достижение?»       «Нет. Он ни с кем не взаимодействует, ему без надобности», — объяснила Система, после поспешив добавить, — «Но не слишком рассчитывайте на это. Действие данного достижения ограничено, ведь оно снижает заинтересованность персонажей в вашей персоне, а не их интеллект. Помимо этого имеет ограниченный радиус действия».       За этим разговором Ши Ён не заметил, как они с Шеном оказались перед входом на Тропу тигра. Величественная арка отделяла их от одного из самых опасных мест в ордене РР, в которое лучше не входить. Особенно с нынешним уровнем способностей Ал Луара. Кто как не Шен должен был это понимать. Отправить сюда ребёнка… — Дьявол! Если бы каждый шёл туда куда я посылал этот орден был бы пуст как мой пик! — пробурчал заклинатель, устало потерев переносицу.       Понимал ли старейшина, что его едва уловимый в суматохе обычной жизни шёпот, здесь, в месте где господствовала гиблая тишина, превратился в самый настоящий грохот лавины, коя смело из головы Ши Ёна все мысли. Были ли эти слова адресованы ему? Или же это привычка говорить с самим собой, которую имели многие одинокие люди, лишенные хоть какого-нибудь пусть даже редкого собеседника? Впрочем, не важно.       Юноша, вслед за Шеном шагнул сквозь арку, чувствуя нечто необычное. Видимо, так ощущался переход за черту барьера сдерживающего монстров этого места.       «Арка «Тропа тигра» началась. Задача: Преодолеть испытание Тропы вместе с злодеем Шеном и главным героем Ал Луаром!»