Часть 9

Спустя пару дней Тео, как обычно, выходит из школы, двигаясь к парковке. Рейкен нервно перебирает лямку рюкзака, когда издалека видит знакомую фигуру, которая опирается на его пикап. Лиам облокотился на него спиной и задумчиво смотрит себе под ноги. Тео сглатывает, понимая, что может быть причиной. Вчера на общем уроке биологии Тео не смог препарировать свой образец — его руки тряслись и не слушались его. После начала вынужденного непродолжительного перерыва в общении с Данбаром, его самочувствие ухудшилось. Боль нарастала и путала мысли, теперь на твёрдые руки и ноги он не мог рассчитывать: его качало, временами необходимо было опираться о стену, когда голова кружилась, а ноги подкашивались, не говоря уже о проблеме на работе и учёбе из-за дрожащих рук. Тео не жаловался, зная, что заслуживает этого, но он не был готов, что учитель выберет его, как студента, которому нужно показать пример для остальных. Весь класс наблюдал за тем, как у Тео из рук выскальзывали образцы, как он хмурился, стараясь унять свои руки, как вытирал испарину на лбу, которая появилась от усердия, но у него всё ещё не получалось. Учитель сжалился после нескольких неудачных попыток, списав всё на нервозность Тео от повышенного внимания. Он слышал оскорбительные смешки, прошедшие по классу, но сильнее всего его обжигал внимательный взгляд Лиама, который смотрел на него в упор, не отворачиваясь. Тео тогда только сглотнул и уставился в свою тетрадь, сцепляя свои руки и стараясь успокоиться. Лиам слышит его приближение и поднимает голову, встречаясь с ним взглядом. Тео чувствует себя неловко, когда видит, как цепкий взгляд беты замечает на нём ветровку, которую он так самозабвенно прижимал к себе в их последнюю встречу. По правде сказать, химера несколько дней едва ли не спал с ней, настолько затерев запах волчонка на ней, что он почти выветрился. Они молчат какое-то время, Тео не решается что-то сказать. С чего вообще им начать сейчас разговор? Он знает как быть с Лиамом в истерике или гневе, но, как обходиться с таким спокойным и молчащим бетой, он всё ещё не представляет. Его это каждый раз ставит в тупик. — Поехали, — единственное, что говорит Лиам и поворачивается к двери, ожидая, когда Тео снимет машину с сигнализации. Химера судорожно сглатывает и едва не бежит в пикап. Куда им ехать-то вообще? Он не решается спросить. Он едет просто на автомате, рассчитывая лишь подвезти Лиама до дома. Его немного ведёт от запаха подростка в его машине. Он скучал. Правда, эти несколько дней были невыносимыми. Особенно, когда он рассчитывал, что перерыв будет значительно дольше, чем несколько дней. Тео останавливается возле дома парня, ожидая дальнейших указаний. Бета берёт свои вещи и, повернувшись к нему, твёрдо и коротко произносит: — Паркуйся. Рейкену некомфортно от такого приказного тона, но он не спорит. Только нервничает, когда паркует свою машину и вылезает из пикапа. Он всё ещё не решается уточнить, что вообще здесь происходит. Они привычно поднимаются в комнату Лиама, и Тео мнётся какое-то время, не уверенный в том, куда ему лучше встать или, возможно, сесть. Данбар раздражённо машет рукой, указывая на кровать, и садится рядом. — Тео… — Лиам зовёт его и снова замолкает. Химера сидит как на иголках, ожидая продолжения, но вид нервничающего беты не оставляет место терпению. — Да? — Я думаю, что нам нужно это обсудить. Рейкен отворачивается. Меньше всего ему хочется что-либо обсуждать. Ему обсуждений за последнее время на всю жизнь вперёд хватило. — Хорошо. Что именно ты хочешь обсудить? Лиам смотрит на него, и Тео замечает, что его губа немного дрожит. — Я несу за тебя ответственность. И то, что с тобой происходит, как я уже говорил, касается и меня. Я видел… вижу, что тебе становится всё хуже, — Тео открывает рот, чтобы опровергнуть это, но Лиам просто машет на него рукой, как будто даже не собирается воспринимать всерьёз, что Рейкен так и закрывает рот обратно. — Я думаю, что нам нужно выработать какой-то график, когда мы с тобой… ну… — Лиам очаровательно смущается, и химера не успевает взять себя в руки, когда его сердце пропускает удар. Они оба это слышат, младший кажется ещё более смущённым, — то есть нам можно… нам нужно проводить какое-то время вместе. Я имею в виду, ты же всё равно уже ко мне заходишь, просто я думаю, что теперь это стоит делать более регулярно, как-то… знаешь, с графиком… и мы могли бы… — от запаха стыда Лиама хочется выйти в окно, но Тео терпеливо ждёт, боясь перебивать. Бета зажмуривается и громко вдыхает, собираясь с силами, чтобы закончить, — делать что-нибудь, что поможет тебе чувствовать себя лучше. Химера во все глаза смотрит на парня и не верит, что это происходит с ним. Лицо Данбара красное, он бегает глазами по комнате, смотря куда угодно, только не на Тео, сжимает руки в кулаки и старается выровнять дыхание. — Ты правда пойдёшь на это для меня? — Тео страшно довериться и ошибиться. Данбар правда согласен? — Лиам, ты не обязан, тебе не нужно… — Я сам предложил. И это действительно нужно. Для тебя, — парень смотрит так решительно, и у Рейкена снова слишком сильно дрожат ноги. Слава всем богам, что он сидит. С его слабостью он бы запросто мог сейчас свалиться. — Мне просто неудобно… — начинает Тео, но его резко прерывают злобным шипением. — Заткнись, Тео! Мне тоже неловко, но я знаю, что нам нужно это делать! Химера действительно затыкается и смотрит на свою пару, гадая, нужно ли ему будет уворачиваться от ударов в нос. — Как ты… хочешь это делать? — уточняет Тео после нескольких минут молчания. — Не знаю… что ты хотел бы? — Лиам наконец-то перестаёт быть таким красным, смущённым и злым и смотрит на него. — Можно мне… — теперь уже Рейкен чувствует жар на своих щеках, шее и даже ушах, — могу я взять тебя за руку? Лиам пристально смотрит на химеру в ответ, пару раз нервно проводит ладонями по коленям и наконец протягивает ему свою левую руку ладонью вверх. Тео замечает, что она немного дрожит от волнения. Химера чувствует свой разгоняющийся пульс, когда до него волнами доходит осознание того, что они будут делать. Лиам предложил ему помощь. Он будет касаться его. Он будет держать за руку свою пару! Тео протягивает свою такую же дрожащую правую ладонь. Они одновременно тревожно выдыхают и смотрят друг на друга. Химера на пробу сжимает руку и совершенно удивлённо обнаруживает, что ладонь Лиама немного влажная. И это гораздо более трогательно, чем Тео представлял. Он может покляться всем, что у него есть, что раньше это вызвало бы у него отвращение, но сейчас сжимать влажную ладошку Лиама в своей руке, осознавая, что он так сильно волнуется — кажется едва ли не поводом для гордости. Он улыбается, и ему очень хочется подколоть младшего, но рука в его ладони дёргается, и он слишком быстро чувствует пустоту. — Прости, я просто… — Данбар начинает снова удушающе пахнуть стыдом и яростно трёт свою ладонь о джинсы на коленях. — Всё в порядке. Я тоже переживаю, — Тео так легко говорит это, ведомый инстинктом успокоить пару, что даже забывает о всех своих подколах. — Можно мне попробовать ещё раз? Лиам кивает и снова протягивает ему ладонь. В этот раз Тео действует осторожнее, он мягко, едва касаясь, пробегает кончиками пальцев по руке Данбара, и затем медленно кладёт свою ладонь на чужую. Он также медленно переворачивает их, оставляя ладонь Лиама сверху, и переплетает их пальцы, внимательно смотря за реакцией младшего. Он едва слышит выдох Лиама, когда растворяется в этом ощущении. У него перехватывает дыхание, кончики пальцев покалывает, и его накрывает ощущением радости. Он держит за руку свою пару! Он держит за руку Лиама! В висках начинает слишком шумно стучать от наплыва эмоций, он как будто выпадает из реальности, забывая, где он и что делает. Он чувствует тепло чужой ладони, и всё, о чём он может думать — как же правильно в его руке чувствуется Лиам. Голова кружится немного сильнее от затапливающего счастья, которое он не чувствовал с того самого момента в лесу. Тео делает глубокий вдох и открывает свои светящиеся глаза. Он не может их погасить, когда у него такая буря внутри, и натыкается на удивлённое лицо беты. Данбар смотрит на него широко открытыми глазами, немного приоткрыв рот. Он скорее инстинктивно подсвечивает свои глаза, откликаясь на зов, но затем быстро отворачивается. От него снова пахнет смущением. — Ты… в порядке? — Тео немного задыхается, когда спрашивает. Он сам слишком далеко от порядка, но должен убедиться, что с его парой всё хорошо. — Да, просто твой запах… ты пахнешь… — Лиам не продолжает, отворачиваясь. Тео понимает, что, наверное, запах его счастья и радости сейчас забивает всю комнату, как и гул его бешено бьющегося сердца, и это перебор для обострённых инстинктов оборотня. — Хочешь отпустить? — он немного расслабляет руку, давая Лиаму возможность отстраниться, но Данбар качает головой и крепче сжимает ладонь в ответ. Тео порывисто выдыхает и теперь сам чувствует смущение. Господи, он впервые в жизни держит за руку того, кого так любит, его нельзя осуждать. Это ощущение слишком ново для него, у него никогда не было таких чувств к кому-либо. Рейкен старается справиться со своей слабостью и головокружением. Он чувствует, что боль уже не простреливает каждую клеточку тела, но она никуда не ушла — просто терпеть её стало чуточку легче. Он поддаётся порыву и накрывает их сплетенные руки своей свободной ладонью, держа теперь руку Лиама между двумя своими. Ему хочется заскулить от того, как ему приятно касаться пары, когда его пара не отталкивает его. Он закрывает глаза и глубоко дышит, стараясь концентрироваться на таком же ускоренном сердцебиении рядом. Они сидят несколько минут так, прежде чем он чувствует, что Лиам немного расслабляется рядом с ним. Кажется, он хочет пересесть поудобнее, и его рука непроизвольно дёргается в ладонях Тео, чуть сильнее сжимая его своими пальцами. Рейкену хочется попросить младшего не шевелиться, потому что он не справляется с наплывом ощущений, но он не может заставить себя открыть рот. В какой-то момент Тео обессиливает и склоняет голову, утыкаясь лбом в их переплетённые ладони. Должно быть, это пугает бету, и он резко выдёргивает свою ладонь из рук химеры, смотря на него удивлённо. — Я… — Прости, — перебивает его Тео. Теперь, когда его едва ли не обжигает пустота в руках, он может немного яснее соображать. — Я немного… — Всё хорошо. — Данбар шумно сглатывает и сам подаётся к нему, беря за руку. — Ты можешь сделать так ещё раз, если хочешь. Я просто не ожидал. И Тео делает это, разрываясь на части от осознания, что его пара заботится о нём. Они сидят молча некоторое время, держась за руки, пока оба не расслабляются достаточно, чтобы хотя бы не сидеть с ровными спинами. Тео требуется ещё достаточно длительное смущающее время, чтобы совладать с собой и наконец открыть глаза. Он снова встречается взглядом с младшим и чувствует, что им обоим стало чуть более комфортно. — Так… как часто нам нужно это делать? — спрашивает Лиам, видимо, понимая, что Тео чувствует себя лучше. Рейкену хочется порывисто ответить, что он хотел бы так проводить каждую секунду, но успевает прикусить себя за язык. — Как думаешь, сколько нужно, чтобы восстановить твои силы и ты смог дольше быть без меня? — Не уверен, я не задумывался над этим. — Может быть, два-три раза в неделю? Когда ты свободен? — Лиам выглядит спокойным, даже его пульс кажется ровным. Тео думает, что они идеально друг друга дополняют. Лиам успокаивает его своим присутствуем пары, а Тео успокаивает Лиама как якорь. — У меня подработка после школы, она не в определённые дни… Я мог бы забирать тебя после занятий, когда у меня свободный день? — это утверждение звучит довольно вопросительно. Тео неловко, он всё ещё чувствует себя так, словно навязывает младшему своё общество. — Хорошо. Да. Давай так. — Лиам кивает и немного улыбается. — Всё равно не люблю пешком возвращаться домой, — кажется, он старается немного разбавить атмосферу. — Как хорошо совпало: я как раз люблю подвозить тебя до дома, — он тоже улыбается, и они хихикают, пока до них в полной мере не доходит, что именно сказал Тео. Он несильно кашляет, прикрывая неловкость. — Когда вернутся твои родители? — Они обычно приходят поздно, так что… несколько часов после школы мы можем провести тут спокойно. — Лиам выглядит нерешительно. — Тебе необязательно уходить перед их приходом. Они любители познакомиться с моими друзьями. — Я понимаю, но я пока не готов… — Химера не знает, как выразить свои мысли правильнее. Он не хочет смотреть в глаза людям, чьего сына он едва не заставил пойти на убийство и предал, за которого цепляется как за последний шанс на жизнь, а в довершение ещё и запечатлел. Звучит как очень плохое начало для знакомства с родителями пары. Вернее, друга. Лиам его друг, напоминает он себе. Данбар не спорит, просто кивает и отступает. — Представляешь, вчера на тренировке нас заставили бегать пятнадцать кругов по стадиону. Тренер как с ума сошёл, всё ему было мало, рассказывал, что мы бегаем как старики. Так ещё и назвал это разминкой! Кто в своём уме для разминки бегает пятнадцать кругов? Это же бред! О, и ещё после этого мы отрабатывали удары, и Браун так замахнулся ударить по мячу, что в итоге улетел носом в землю, — Лиам тихо смеётся, вспоминая эту картину, — серьёзно, разве у человека может быть такая плохая координация? Тренер про какого-то Гринберга всё рассказывал, когда проверял нос Брауна… Лиам пускается в подробный пересказ своего вчерашнего дня, в особенности тренировки. Тео чувствует благодарность, когда понимает, что младший так старается вернуть их в атмосферу обычных дружеских посиделок. Как будто всё как обычно, не считая того, что они держатся за руки. Тео улыбается и старается слушать, но ему настолько нет дела до каких-то кривоногих болванов из команды, когда он видит радостное лицо Лиама и его милую улыбку. Он так увлекается, что в какой-то момент непроизвольно начинает поглаживать ладонь младшего большим пальцем. Это слишком интимный и нежный жест, что Данбар дёргается на секунду и замирает, прислушиваясь к своим ощущениям, но затем снова возвращается к своей истории, не прося Тео прекратить. Сердце химеры сжимается от желания обнять всего Лиама, притянуть к груди и гладить его, уткнуться носом в макушку, пока Данбар всё также мило рассказывает о своём дне. Тео хочется огладить всего парня, он хочет не выпускать волчонка из своих рук, нежить своим вниманием и заботой, окутать своим запахом. Он чувствует себя таким уязвлённым от чувств, когда гладит руку своей пары и наблюдает за ним улыбающимся. В какой-то момент Тео чувствует небольшую пелену на глазах от того, как сильно его переполняют эмоции и чувства к Лиаму. Он промаргивается и продолжает улыбаться, иногда что-то на автомате добавляя к особенно эмоциональным возгласам беты. Господи, какой же он прекрасный. Невозможно быть таким очаровательным. Спустя час, когда Тео понимает, что всё происходящее слишком перегружает его, он покидает дом Лиама. Они ещё раз оговаривают, что он будет регулярно заходить к нему, чтобы провести время с ним, как с парой, и химера спешит в свою машину. Он снова уезжает за город и, обернувшись волком, самозабвенно носится по лесу. Его боль возвращается в полную силу сразу, как он уходит от Лиама, но сейчас его так сильно переполняет счастье, что он бегает по лесу на максимуме своей скорости и даже не стесняется поскуливать от зашкаливающих чувств. Тео не хочется думать больше ни о чём другом. Лиам будет помогать ему, позаботится, чтобы он не страдал. Господи, несколько раз в неделю он будет держать его за руку! Тео подпрыгивает на месте, чувствуя себя как собака, которая прыгает вокруг игрушки, и едва не наступает на свой хвост, когда суетливо подпрыгивает ещё раз. Он не может сдержать вой, который так и рвётся из его груди. Химера прикладывает все свои силы, чтобы сделать этот вой не настолько громким, чтобы его могли услышать из города, но, по большому счёту, ему так всё равно, что о нём подумают, даже если услышат.