Стихийное бедствие. Часть 2

      В ушах стучало от громких непрекращающихся криков. Водяной одарённый жмурился, лишь бы прогнать мушки перед глазами. Тэхён не знал сколько времени прошло, может, всего пара часов, а, может, и целый век. Так это ощущалось. Будто всё происходило в замедленной съёмке, но в то же время так быстро, что одарённый не успевал не то что сказать что-либо, он не успевал шевелиться. Грудную клетку сдавливало от попыток ровно дышать и одновременно кричать брату о людях, которых они ещё должны были спасти.       Поначалу дело правда шло медленно, как и предупреждал Намджун. Люди не слушались, не верили, приходилось применять силу, лишь бы им с братом поверили. Джин встретился с золотоармейцем, который прочёл их письмо и пришёл на помощь. В замке уже стоял полный хаос, не ровен час, как на западе появятся полчища воинов Эриды. Большая часть из них даже не взглянет на людей, их будут гнать защищать столицу. Дивные цветущие поля простирались на западе перед самым городом. Место, где поляжет множество людей. Место, куда уже перевозили катапульты и бомбы. Красота интересна людям до поры до времени. В войне от неё нет толку. Как и от дивных цветущих полей.       Когда же братьям всё-таки удалось уговорить людей собираться, прошёл почти час. И этого бы не случилось без помощи нескольких дезертировавших солдат. Люди из центра первыми подняли панику, когда по улицам прошлась партия воинов. А когда ранним утром на рассвете послышались шумы взрывов от бомб Эриды, у людей перед глазами стоял только страх. Вещи, которые они собирали до этого, были выброшены в одночасье. Всем стало плевать на имущество, лишь бы быстрее убраться из города, подальше от битвы. Тогда-то все и стали слушаться Джина с Тэхёном. Когда несколько бомб взорвалось в самом городе, когда на дома обрушились пожары, когда золотоармейцы давили горожан своими отполированными ботинками. А кто этого не делал, был убит на месте. Приказ Эриды. Николас гордо шёл впереди войска, подгоняя своих людей.       Братьям не раз и не два приходилось прятаться, лишь бы не входить в открытую конфронтацию с золотармейцами. Им не нужен был дополнительный шум и привлечение внимания. Им всего-то нужно было спасти и увести как можно больше людей. Тэхёну казалось, что это так просто, пока люди не стали давить друг друга, пожар не поразил близлежащие дома, отрезая путь к отступлению, а Джин не захотел оставлять людей, чьи крики о помощи он слышал. —Брат! Остановись! Нам в другую сторону! – Тэхён потянул Джина на себя, но тот грубо отрезал: —Туши пожар и помогай людям пробираться дальше. У нас нет времени. Я здесь справлюсь сам.       Водяной одарённый злобно нахмурился, с силой сжимая плечо Сокджина. Но тот был непреклонен и тогда Тэхён отступил. Он не мог тушить несколько пожаров одновременно. Стихия могла выйти из-под контроля и тогда улицы затопит, а это был бы худший сценарий из худших.       Одарённый сконцентрировался и вода рекой полилась из его рук, мягко охватывая горящий дом, что обвалился и загородил дорогу. Люди, до этого пытающиеся пройти напролом, замерли, в удивлении воззрившись на водяного. —Проходите! Но аккуратнее! В сторону замка нельзя! Слышите?! Там самое опасное место!       Взрослый мужчина кивнул Тэхëну, помогая женщинам с детьми пробраться первыми. Несколько солдат, что им помогали, были позади, подгоняя других людей. —Успеем ли мы уйти до того, как враг наступит?! – Спросила у Тэхёна молодая девушка. Она выглядела, мягко говоря, ужасно. Одежда была порвана, по лицу текла кровь. Водяной вспомнил её, ещё полчаса назад золотоармеец ударил девушку по лицу рукой в доспехах, чтобы она ушла с дороги. —Должны успеть, если постараемся. – Ким подошёл к ней и коснулся лба, струи воды потекли по лицу девушки, залечивая рану. – Так лучше. А теперь идите!       Тэхён должен был вести людей ближе к югу, где они встретятся с Хосоком, а потом на восток, постараясь миновать центр, где находился сам замок. Благо, у королевского дворца практически никто не жил после того, как обрушились стены вокруг школы. Люди понимали, что там очень опасно.       Водяной поднял голову к небу и, увидев чёрного ворона, летающего над ними, облегченно выдохнул. Почему-то осознание, что Намджун следил за ними всеми с неба, успокаивало сердце Тэхёна. С его помощью братья могли в любой момент узнать о том, что происходило у остальных.

      

      Джин, прикрыв нос и рот тряпкой, вошёл в горящий дом, откуда доносились детские крики. Он знал, что Намджун убил бы его за это, но пройти мимо и сделать вид, что не услышал, он не мог. Бабочки Чонгука летали вокруг, помогая одарённому сохранить трезвость ума. Уже несколько человек погибло при пожаре, кто-то погиб из-за солдат, которые как можно быстрее хотели выйти к полю, чтобы ожидать прихода противника. Джин не следил за временем и не мог знать, когда на горизонте появятся Моргана и её люди, среди которых должны быть Михаэль с Давон. Именно поэтому нужно было действовать как можно быстрее. Неизвестно было, что устроят одарённые с противоположной стороны, если достигнут столицы. Их гнев мог быть совершенно разрушительным. —Чëрт возьми! – Джин обжёгся от падающих досок. Рука адски горела. Для огненного одарённого это ощущение было в новинку. За закрытыми дверями слышался плач детей. Сокджин уже не мог дышать, перед глазами всё расплывалось. Сияющие бабочки подлетели к двери, полностью испепеляя её за один миг. —"О, Боги, спасибо за Чонгука", – одарённый вбежал в комнату, увидев двух очаровательных девочек, что кричали, стоя посередине комнаты, охваченной пламенем. Старшая пыталась закрыть сестру от пылающего огня. —Идите сюда, быстрее. – Ким поднял их на руки, покрепче прижимая к себе. И даже когда он вышел на свежий воздух, пытаясь вдохнуть такой необходимый сейчас кислород, девочки не могли его отпустить от всепоглощающей паники. – Всё хорошо, мои золотые. Всё закончилось.       Он оглянулся на западную часть города, что уже осталась позади них, и пошёл вперёд, не отпуская детей. Возможно, кто-то остался там и не получил помощи, но Джин знал, что они должны идти вперёд. Он обещал не задерживаться и делать всё в пределах своих возможностей. А судя по тому, как его лёгкие разрывались от каждого вдоха, он почти достиг этого предела.

***

      Давон держалась возле Михаэля, когда началась битва на чудесной поляне. Первые лучи солнца уже ослепили их, заставляя цветы раскрыться. Но воины беспощадно топтали бутоны, уничтожая всё на своём пути. Ещё не вся армия Эриды успела покинуть город, поэтому Николас без промедления напал на тех, кто стоял в самом начале взвода, чтобы дать своим людям время собраться. Михаэль знал, что он может превращаться в достаточно больших птиц, но слово "большая" явно не подходило. Одарённый обратился в гигантских размеров ястреба, буквально разметая всё на своём пути. —Ну нихрена себе птичка. —Покажешь мне свой высший пилотаж?! Нам надо поиграть, пока Моргана смотрит. – Давон усмехнулась Михаэлю, поднимая руки к небу и тут же позволяя обрушиться граду на ту часть поля, где стояли мужчины и женщины в золотых доспехах.       Эль прикусил губу от волнения, зная, что Моргана стоит в лесу неподалёку и видит всё происходящее здесь. Не успел одарённый коснуться земли, как воины со стороны Эриды начали падать один за другим. Ястреб быстро затормозил у земли, чтобы взлететь повыше и увидеть того, кто убивает его воинов, находясь в их же рядах. Михаэль не смог скрыть улыбки, прекрасно зная, кто это был.       Ястреб пулей метнулся вниз, обратившись в человека у самой земли и представ во всей красе перед ледяным одарённым. Большие куски льда падали с неба вместе с каплями дождя, заставляя Николаса надеть шлем. Но град совершенно не трогал человека, стоящего перед ним. —Поглядите-ка. Мин Юнги собственной персоной! – Николас рассмеялся, делая шуточный реверанс. – А тебя правда очень трудно прикончить. Так и знал, что ты появишься.       Одарённый ходил вокруг Юнги, который улыбался, держа в руках острые льдины, которые с лёгкостью убивали золотоармейцев. Нужно было лишь правильно прицелиться в шею, которая не была защищена доспехами. —Не могу сказать, что рад тебя видеть, Ник. – Юнги покрутил в руках своё острое оружие, исподлобья глядя на врага. – Но, если честно, драться с тобой у меня нет ни времени, ни желания. —Ох, а ты думаешь у тебя есть выбор?! – Николас оскалился, прожигая одарённого острым взглядом. —Кажется, есть. – Юнги широко улыбнулся, посмотрев в небо. Ник поднял голову, как увидел грифона, с огромной скоростью подлетающего к нему. Николас смог спастись, лишь превратившись в мелкую крысу. И уже через пару мгновений ястреб взмыл в небо, оставляя Юнги в покое. Кроме Намджуна никто не мог противостоять ему на равных. Но даже он казался Нику лёгкой добычей. —"Сначала разберусь с птичкой, потом с ледяным принцем", – ястреб на скорости влетел в грифона, вцепившись в него своими острыми когтями. Какого же было его удивление, когда Намджун, на лету, принял форму поменьше, выбираясь из капкана цепких лап. Николасу чтобы принять другую форму, нужно было твёрдо стоять на земле. Намджун уводил его подальше от поля боя, ближе к городу, чтобы обезопасить Юнги и остальных на время. Джун был хорош в превращениях, но у него не было такого опыта в драках, какой был у Николаса. Поэтому оставалось лишь играть с ним, отвлекая, и постараться не лишиться при этом крыльев.       Юнги встретился с Михаэлем в центре поля, когда Эль обвил его ноги виноградной лозой, что прорастала прямо из земли и крепко удерживала одарённого на одном месте. —Вот мы и встретились! Весело тут, скажи. – Михаэль увернулся от огненного шара, что летел в него, но Юнги не мог сделать того же, поэтому резко выставил ледяной щит. —Отпусти меня, блять, я так вообще защищаться не смогу! —Упс, я забыл, что мы в одной команде. – Эль хотел ещё немного поглумиться над ледяным одарённым, как тот коснулся лозы, что сковывала ноги, заставляя её полностью замёрзнуть. —А я слышал, что твои цветочки связаны с тобой напрямую. Охладись немного, дружище. – Юнги не смог сдержать ухмылки, когда Михаэль схватился за грудь, падая на колени. Холод охватил его буквально изнутри. Это нельзя было описать, тело совершенно не слушалось, было адски холодно, будто после нескольких часов на морозе. —Уëбок. – Усмехнулся Михаэль, прекрасно зная, что их игра должна быть правдоподобной. А Юнги играл со всей отдачей. – А как тебе такое!?       Эль с криком стукнул кулаками по земле, как вокруг них начал ползти плющ и, достигая воинов, стал врастать в них изнутри, ломая их доспехи и прорастая в органы, делая из одарённых настоящие жуткие деревья. Юнги в ужасе оглянулся, видя, как несколько мужчин и женщин замерли с лицами, полными агонии, когда их внутренности потрошили изнутри ветви растений. Деревья, выращенные Михаэлем, были в крови и человеческих органах, а золотые доспехи покрывали их, по-настоящему показывая что такое золотой одарённый. В буквальном смысле. —Вот что такое настоящая красота. Убийственная. – Эль тяжело вздохнул, поднимаясь с колен. Он быстро оглянулся на место в лесу, где до этого стояла Моргана, наблюдая за ними, и вздохнул с облегчением. Она ушла, как и её призраки. Видимо милейшего шоу от Михаэля было достаточно, чтобы убедить её в его преданности. Но одарённый не успел ни слова сказать Юнги, как земля под их ногами задрожала, некоторые части земли ушли вниз, другие наоборот вверх. Началось настоящее сумасшествие. Эль в ужасе вцепился в землю, когда она взмыла в небеса. —Юнги! Мать твою! – Михаэль успел спрыгнуть до того, как оказался бы слишком далеко от земли. Ледяной одарённый быстро среагировал и наколдовал снежный сугроб, чтобы смягчить падение одарённого. —Всё в порядке? – Юнги помог ему подняться. —Да просто супер! – Эль злобно огляделся, стараясь не отходить от Мина. Земля всё ещё ходила ходуном. Им обоим еле удавалось устоять на ногах. В Михаэля чуть не врезался золотоармеец, но Юнги успел выставить перед ними ледяную стену. —Надо убираться отсюда, а то провалимся под землю такими темпами. —Ëбанные земляные одарённые! – Эль чертыхнулся, оглядываясь в поисках Давон. Он боялся, что землятресения могли коснуться и девушки. – Моргана ушла, давай начинать. Нам нужно для начала прикончить генералов и всяких шишек важных. Своих людей я постараюсь усыпить попозже. Но ты понимаешь, что всех я не смогу устранить да и эти чëртовы золотоармейцы прибывают, как мухи на говно, моим людям надо как-то давать им отпор до поры до времени. —Да, да, конечно. – Юнги повёл Эля за собой, попутно уворачиваясь от одарённых и стараясь чëтко целиться в их шеи острыми льдинами. – Где Давон?! —Она была рядом, а потом куда-то делась. Сумасшедшая девчонка. – Михаэль огляделся, высматривая девушку в мешанине тел. Было тяжело осознавать, что большая часть мёртвых были со стороны Морганы. Они не защищали тела особыми доспехами и были моложе и менее опытнее, но их сердца горели ярче солнца. Эль злобно фыркнул и вытянул руку в сторону золотоармейцев, конечность стала превращаться в тяжёлый плющ. Растение как бы было продолжением руки Михаэля. Одарённый стал расталкивать противников в разные стороны. Эмоции охватили его разум, злость застилала глаза, этих бедных людей во многом обучал он сам, было невыносимо смотреть, как легко они погибали. —Берегись, Михаэль! – Юнги оттащил Эля в последний момент, когда бомба почти врезалась в них. Обоих отбросило ударной волной. Бомбы посыпались, как чëртово конфетти. Мин не слышал, что происходило вокруг, в ушах жутко звенело, он лежал на спине, глядя в серое небо. Голова раскалывалась, Юнги пытался нащупать землю под собой, чтобы привести мысли в порядок. Нельзя было лежать на одном месте слишком долго, их могли добить повторным забросом бомб. Одарённый еле поднялся, как в них прилетел ещё один снаряд. Они бы вдвоём потеряли свои силы, если бы не мерцающие в свете утреннего солнца бабочки Чонгука, поразившие бомбу раньше, чем она достигла их. —Что это было?! – Хрипло закричал Эль, всё ещё лежа на земле и держась за руку. —Чонгук спасает наши задницы. Вставай! – Юнги потянулся к магу, но Михаэль закачал головой, сказав: —Я сломал ебанную руку. —Блять, а не надо было хвастаться тут своими длинными руками-цветочками. – Мин помог одарённому подняться, уводя его немного вбок от битвы. Каменные глыбы летали в воздухе, Мин выставил перед ними щит на всякий случай. Здесь нельзя было отвлекаться ни на одно мгновение, отовсюду пылал жар от огня, земля ходила ходуном, а погода менялась всё чаще. Юнги тяжело дышал, обдумывая их положение. Михаэль мог драться со сломанной рукой, но не долго. —Учитель Мин! – Сквозь звон в ушах Юнги услышал знакомый голос, зовущий его. Он оглянулся, как тут же был обнят Давон. Девушка дрожала и её слегка шатало в стороны от невозможного шума бомб и их силы. Но она всё ещё ярко улыбалась, увидев их. Эта улыбка вдохнула в ледяного одарённого новую жизнь. – Я счастлива видеть вас! Что с Михаэлем?!       Давон со страхом посмотрела на одарённого, которого поддерживал Мин, но тот лишь слабо отмахнулся, мол, ничего серьёзного. —Кажется, сломал руку. Возможно, что-то ещё. Нам бы не помешал Тэхëн сейчас! – Юнги кричал почти в самое ухо одарённой, прищурившись от чудовищной боли в висках. —Я подам сигнал ворону, он найдёт его и доставит сюда. Нам всё равно нужно узнать, как у них обстоят дела. Люди Морганы уже пробрались в город! К тому же, мы не знаем, что происходит на юге, у брата. – Давон вдруг резко подняла руку и слева от них пронеслась метель, сметая нескольких мужчин, что бежали в их сторону. Юнги удивлённо приподнял бровь, одарённая была прекрасно сосредоточена. Так изощренно и быстро управлять погодой редко кому удавалось. —Это я её научил. – Эль заулыбался, гордо глядя на девушку. —Да, и чтобы спасти своего учителя от жалкой участи, я пойду искать ворона. Тэхён тебе поможет. – Давон кивнула им обоим, собираясь уходить. —Будь осторожна! – Юнги сжал руку девушки, отпуская её в самое пекло битвы. —Со мной всё будет хорошо. Отпусти. Некоторое время я продержусь. – Михаэль встал возле Мина, рука приобрела неестественное положение. Это наверняка было чертовски больно, но Эль не издавал ни звука, указывая вперёд. – Генералы стоят у входа в город, подальше отсюда. Нам туда. —Хорошо. Идём.

***

      Чонгук знал откуда именно собираются покинуть страну свита Эриды. Намджун нашёл этот ход ещё давно. Он был подземным, а вход был через дом, построенный возле стены. Было ожидаемо, что одарённые не останутся рядом с королевой, боясь за собственные жизни. Они то и драться особо не умели, всю жизнь прожив в замке, в тепле и уюте, верша судьбы других людей. Многие из них были виновниками самых ужасных законов или работорговли, которая подпольно всё ещё процветала. Странно только, что одарённые раньше не покинули королевство. Скорее всего верили в то, что Эрида сможет сдержать натиск воинов Морганы или просто боялись, что она прикончит их, если они попытаются слинять. Сейчас-то внимание королевы было сосредоточено на другом. Идеальное время для побега.       Молниеносец слышал, как кареты, наполненные золотом и драгоценностями, подъезжают к домику. Пока в городе творился полнейший хаос, эти люди хотели вывезти как можно больше богатств за пределы стен и скрыться. Хотели остаться безнаказанными. Даже перед страхом смерти они были жадными ублюдками, раз собрали с собой столько вещей. Чонгук аккуратно выглянул из дома, сначала просто наблюдая. Мужчины в красивых одеждах стояли и болтали, смеясь, пока слуги выгружали сундуки, из одной кареты вышла женщина в пышном платье, явно недовольная тем, что они так долго будут тут стоять. Почему-то она показалась Чонгуку знакомой.       Молниеносца до глубины души потряс их спокойный вид, они будто были победителями этой битвы, очевидно уверенные в своей свободе и дальнейшей спокойной жизни. —Королева глупа, если осталась. – Женщина поправила платье, покачав головой. – Её воины долго не простоят, будь их хоть сотня тысяч. Они все трусы. Золотые доспехи не делают их настоящими дарами. —Это уже не наша забота. – Отмахнулся мужчина в очках. Слуги понесли сундуки в сторону домика. – Я слышал, что она собирается спасти сына, а сама пасть среди пепла. —Ещё большая глупость. – Одарённая усмехнулась, явно не имея никакого уважения к своей королеве. —Тебе не понять. Твоя дочь ведь бросила тебя. – Мужчина хихикнул и покачал головой, насмехаясь над одарённой. – Встала на сторону Морганы. —Давон мне больше не дочь. Предателей мы не жалуем. Испорченная она и её тупорылый братец, что не давал мне жизни. Да...       Тут же раздались крики слуг из дома, несколько мужчин оглянулись с опаской, а женщина, оказавшаяся матерью Давон, поторопилась к карете. Будто она могла её спасти. —Какого чëрта?! Кто ты такой?! – Один из аристократ выставил руки перед собой, создавая огненный щит. Видимо, подумал Чонгук, он тут единственный дееспособный. —Да вот, стал невольным слушателем вашего разговора. – Молниеносец пожал плечами, выходя к одарëнным, бабочки летали вокруг него, нежно хлопая крылышками. —Где наши слуги?! Что ты сделал?! – Мужчина бросил в Гука огненный шар, но одна из бабочек встала перед молниеносцем и увеличилась в размере, спокойно защищая молниеносца от удара. Одарённые раскрыли рты от испуга и понимания. Энергия, исходившая от незнакомца, была жутко подавляющей, она буквально не давала им вздохнуть. Несколько мужчин в спешке начали убегать. Чонгук хмыкнул и поднял руку в воздух, двигая лишь пальцами, будто играя на музыкальном инструменте. Раз, молния ударила в одного, два следующих движения пальцами поразило сразу нескольких мужчин сразу. Молнии окружали Чонгука, тихо расправляясь с теми, на кого он указывал. Молниеносец медленно зашагал к каретам. Женщины в пышных платьях выбежали и начали убегать, молниеносец лишь прошептал бабочкам: —Разберитесь с ними. А её оставьте мне.       Испепеление происходило быстро и безболезненно, Чонгук просто стирал этих людей с лица земли, но одного человека он не хотел отпускать так просто. Одарëнный снова поднял руку над собой, но сжал её в кулак, тучи начали сгущаться, гром загремел прямо над их головами и когда молния ударила прямо в Гука, она ударила ещё раз в другом месте, перед убегающей женщиной, перемещая молниеносца туда. Телепортация случилась мгновенно. —О, Боги! – Одарённая упала перед ним на колени, взмолившись в ужасе. – Я ничего не делала! Правда! Это мой муж, всё он, все планы всегда были на нём. Он остался в столице. Я лишь делала то, что мне приказывали. Прошу, не надо! У меня есть дочь.       Чонгук не сумел сдержать разочарованного смешка, напугав женщину ещё сильнее. Его всё сильнее удивляла и раздражала человеческая природа. Насколько лживыми и отвратительными могли быть эти сорняки. —Хах, вот это вы, конечно, развеселили меня. – Гук смахнул слезинку со щеки, вмиг изменившись в лице. – Разве мать Хосока заслужила того, что вы сделали с ней? Или ребёнок, которого вы лишили матери? Прикрываетесь тем, что у вас есть дочь, но я слышал каждое ваше слово и прекрасно знаю Давон. Она моя семья, а вас она глубоко презирает и ненавидит. Как и её, как вы там сказали, тупорылый братец, да. Знаете, – Чонгук присел, чтобы быть с одарённой на одном уровне, – я очень не люблю когда кто-то оскорбляет членов моей семьи. Это некрасиво. Вас разве не учили этикету в вашем любимом дворце?       Одарённая не могла пошевелиться от страха, сковавшего её. Но на один волнующий вопрос сил всё же хватило: —Кто...кто ты такой? Чонгук оглянулся, все мужчины и женщины были уничтожены, даже не оставив после себя пепла. Он встал и легко свистнул, как бабочки окружили его. —Я молниеносец. Было не приятно познакомиться. – Чонгук сделал лёгкий кивок головой и одна совсем маленькая бабочка вылетела вперёд. Одарённая вскричала от ужаса, упав на спину и пытаясь отползти от насекомого. – Что ж вы так? Она ведь совсем малютка. Какого это? Бояться такую мелочь.       Молниеносец улыбнулся, когда бабочка коснулась лба женщины, создавая громкий взрыв, как при ударе молнии. Всем этим людям повезло, что молниеносец убивал их быстро, прекрасно контролируя заряд энергии в бабочках. Он мог долго мучать их всех, но его задание состояло не в этом. К тому же, у него не было много времени.       Земля искрилась молниями, одарённый тяжело вздохнул, когда к стене подъехала неприметная тележка. Мужчина, что вышел из неё, тут же остановился, даже не увидев, а почувствовав Чонгука. Он резко обернулся, когда молниеносец уже был рядом, телепортировавшись за его спину. —Боги милостивые! – Он упал на землю, с благоговейным страхом глядя на Чонгука снизу вверх. – Так ты жив. —Кого везëшь? —Никого, с чего... —Я чувствую энергию ещё одного одарённого. Лучше тебе не лгать мне. Я не в настроении. – Чонгук наклонил голову к плечу и покачал головой, как будто ругал маленького ребёнка, когда мужчина попытался воспользоваться силой и выстрелил огненным шаром с дальнего расстояния, в спину Гука, даже не используя рук. Но в момент когда шар почти достиг головы Чонгука, вокруг него образовалась электрическая клетка, не позволяющая коснуться его. – Ц, как так-то, стрелять в спину. Одно сплошное разочарование, а не королевская свита. Одни сорняки. Так кто там с тобой?       Молниеносец заглянул в телегу и удивлённо нахмурился, увидев мирно спящего светловолосого парня, не намного старше самого Чонгука. —Не убивай его, прошу, убей меня. Ты ведь молниеносец? —Как понял? – Гук бросил скучающий взгляд на мужчину, который, возможно, был и не таким отвратительным, как остальные. Одарённого удивило то, что он защищал парня, лежащего в тележке. Не уж-то его сын. —Как же не понять? Я почувствовал тебя, по спине холодок прошёлся от твоей энергии. Да и глаза всё выдают. – Мужчина наконец-то встал с земли, аккуратно говоря: —Я должен спасти мальчика от Морганы. Её люди шли за нами, мы еле оторвались, но скоро они будут тут. Они идут за ним. Только за стенами он будет свободен и жив.       Молниеносца удивило бесстрашие мужчины, он говорил с ним почти без запинки. Значит, правда хотел спасти парня. —Он сын королевы Эриды? – Чонгук коснулся белоснежной кожи молодого короля, задумчиво пялясь на него. Пока этот ребёнок жив и в безопасности, Моргана будет в проигрыше. Даже если будет жива, она изведëт себя его поисками, лишь бы отомстить Эриде, лишь бы отплатить за своё дитя. Он ключ к победе над Морганой. Убить её, конечно, он не поможет, но она сойдёт с ума, узнав, что этот мальчик жив и здоров и далеко отсюда.       Молниеносец быстро посмотрел на извозчика, который держал поводья в руках, трясясь от страха и надеясь, что Чонгук его не заметит. Он был обычным человеком и, видимо, просто выполнял приказы королевы или рядом стоящего мужчины. —Этот мужчина повезёт его дальше. Ты же знаешь, что делать с этим парнем? —Да, – боязливо прошептал мужчина, стараясь даже не дышать лишний раз, – я получил и деньги, и инструкции. —Прекрасно. —Но я должен ехать с ними! – Десница хотел воспротивиться, но одного взгляда Чонгука хватило, чтобы он замолчал. —Тогда нам надо зайти в дом и пройти под землёй, повозку придётся оставить здесь. – Извозчик уже хотел слезть, но молниеносец выставил руку перед собой, закачав головой. —Не кажется ли вам, что достаточно стен с нашей страны? – Гук неожиданно мило улыбнулся, отходя от мужчин и оглядывая высокие стены. Они простирались на восток, огибая страну на юге и западе, стенам было несколько сотен лет, если не больше. Сколько людей погибло возле них, пытаясь убежать и сохранить свою свободу. Молниеносец покачал головой, глубоко вдыхая. Для этого манёвра требовалось много его сил и концентрации. Но желание наконец-то поменять всё, разрушить на корню старые обычаи и привычки было сильнее, чем любые сомнения в его голове. Об этом они не договаривались, никто не говорил Чонгуку делать этого, но это было то, что он считал единственно верным решением. Стены не спасали жителей от внешних врагов, наоборот, они заточили их в этом аду, без возможности выбраться. Словно цветок под стеклянным куполом.        —Парень, что ты творишь?       Молниеносец не слышал чужих вопросов, подходя к стене и касаясь кончиками пальцев холодных камней. Прислонившись лбом к стене, Чонгук стал что-то шептать. Десница опасливо озирался по сторонам, когда бабочки стали окружать одарëнного. Их становилось всё больше и больше, они окружали Гука, кружа вокруг, словно под какую-то песенку, известную только им. Десница переглянулся с извозчиком, чувствуя, что лучше отойти подальше.       Всё произошло быстро, не было даже звука взрыва, лишь белое свечение, заставившее мужчин резко закрыть глаза руками. Стена не просто разрушилась в одном месте, бабочки полетели дальше, разрушая сооружение полностью, до самого основания. Казалось, что стена попусту пропала, испарилась, называйте это как хотите. Чонгук упал на колени, тяжело дыша и держась за голову. —Скорее же! Уезжайте!       Извозчик прикрыл рот, всё ещё пытаясь избавиться от ощущения, будто он увидел чудо или был благословен самим Богом. Но нет, это был всего лишь молодой парень. Из крови и плоти. И, возможно, немножко из молний.       Чонгук поднялся на ноги, провожая взглядом повозку. Из носа покапала кровь, но он быстро вытер лицо, хмурясь. Этот трюк стоил ему гигантских сил. Стены, окольцовывающие всю страну, будут разрушены за следующий час. Это был первый шаг к свободе. По-настоящему большой шаг. Потому что стены никогда не были просто стенами. Они были той же цепью, на которую Чонгука сажали бесчисленное множество раз. Одарённый вдохнул полной грудью, расслабленно улыбнувшись. Он не знал правильно ли было то, что он отпустил этого парня, но сердце подсказывало, что правильно. Да, он был сыном Эриды, был королём, но разве могли они выбраться из круга насилия, если за поступки родителей вечно будут отвечать их дети? Молниеносец был уверен, что ни этот парень, ни его бедная сестра никогда не были виноваты в чëм-то ужасном. Если этот парень был виноват, потому что родился сыном королевы, то тогда чем Чонгук и остальные молниеносцы отличались от него? Их винили во всех ужасах мира сего просто потому, что они дышали и жили, а так быть не должно. Чонгук понимал, что наверняка делает подарок Эриде, но это не злило и не удручало его. Наоборот, спасение жизни человека, которого ждала медленная смерть в муках, было ценнее, чем многое другое. Вершить жизнь, а не смерть, гораздо приятнее. К тому же, жизнь этого мальчика значила, что Моргана проиграла. Чонгук отдал бы всё, чтобы увидеть её лицо, когда она всё поймёт.       Молниеносец резко повернулся к деснице и щелкнул пальцами, вызывая двух бабочек. —Эй! Мы так не договаривались! Я же всё тебе рассказал! – Мужчина попытался убежать, но бабочки за мгновение лишили его права голоса. —Неужели ты правда думал, что я оставлю в живых десницу самой королевы? Глупая самонадеянность.       Чонгук повернулся к бабочкам, чувствуя, как к этому месту приближаются одарённые. Видимо, люди Морганы, что следовали за молодым королём и десницей. Молниеносец быстро направил молнии на домик, те его разрушили и открыли вход в подземельные ходы, которые сотворила Эрида и которые объединяли весь город.       Чонгук быстро покинул это место, стараясь успокоиться и тем самым уменьшить всплеск своей энергии. А бабочкам приказал, как только люди Морганы прибудут в место назначения, полететь в подземелье, запутав одарённых. Энергия, исходящая от бабочек была такой же сильной, как у Чонгука, если не ещё сильнее, поэтому одарённые будут думать, что гоняться либо за сыном королевы, либо за чертовски сильным противником. Они могут спокойно догадаться, что энергия исходит от молниеносца, если будут достаточно умны, и тогда Моргана узнает от своих шавок, что они не только упустили сына Эриды, но, кажется, наткнулись на убитого ею одарённого. —"Ты же любила поиграть со мной в игры, а что если это сделаю я?", – Чонгук тихонько рассмеялся, как можно быстрее покидая место происшествия. Моргана боялась его сильнее, чем кто-либо. Потому что она сама породила его. И они оба это знали.

***

      Давон удалось без проблем добраться до города и подать знак ворону. Они договорились, что гром будет являться сигналом опасности, чтобы Намджун мог услышать их и помочь. Но никаких следов одарённого в небе не было, сколько бы Давон не пыталась вызвать его.       Люди Морганы, несмотря на жестокий отпор золотоармейцев, всё же постепенно прорывались в город. Давон была счастлива увидеть, что никаких людей на улицах уже нет. Тэхён с Джином хорошо постарались, скорее всего уже направляясь на юг. —"Эль не сможет долго драться со сломанной рукой. Мне нужно найти водяного", – девушка побежала в ту сторону, где в последний раз видела грифона. Николаса всё ещё не было на поле боя, значит, они сражались где-то в городе, потому что ястреб никогда бы не оставил Намджуна.       Давон старалась пробираться вглубь города маленькими улочками и переулками, чтобы ненароком не наткнуться на каких-нибудь солдат. Что люди Морганы, что золотоармейцы, все были одинаковы опасны. Одарённая резко замерла на месте, когда услышала крики грифона. —На реке! – Быстро побежав напролом, Давон оказалась на главной площади, за которой находился мост и глубокая река. Её глазам предстала ожесточённая битва двух птиц. Они клевали друг друга мощными клювами, отрывая плоть, Намджун всё медленнее мог менять форму, видимо, от усталости, поэтому старался увильнуть от жестоких ударов Николаса. Ястреб вцепился когтями в шею грифона, со всей силы отбросив его в воду. —О, Боги! – Давон со всех ног рванула к воде, не раздумывая ныряя в реку. Ястреб недолго полетал над ними, возвращаясь на поле боя. Он был ранен, но явно не так, как Намджун. Одарённый попытался приобрести форму небольшой рыбы, чтобы не захлебнуться. Сил самостоятельно всплыть у него попросту не было. С третьего раза у него это вышло. Давон как можно быстрее достала Намджуна на поверхность реки. Вода вокруг них окрасилась в красный цвет. —Вот блять! Сукин сын. – Ворон снова стал человеком, вдыхая такой необходимый сейчас кислород. Давон дрожала, но крепко держала одарённого, боясь, что одно неправильное движение и он снова начнёт тонуть. – Думал задохнусь. —Нам нужно к Тэхёну. Быстро. – Девушка в ужасе смотрела на огромную рану в районе плеча Намджуна. Если бы ястреб клюнул его чуть выше, то никакой Тэхён уже бы им не помог. – Но для начала давай ты примешь форму кого-то маленького, чтобы я смогла нас отсюда вытащить. Очень холодно! —Хорошая идея. – Джун устало улыбнулся, становясь совсем небольшим крабиком. Давон сжала его в руке и поплыла к берегу.       Им повезло, что они знали куда направлялись Джин с Тэхёном. Давон не стала терять времени, и держа ворона в руках, побежала в сторону южных районов. Рано или поздно они наткнутся на водяного, одарённая лишь молилась, чтобы это было "рано". Намджун истекал кровью, Николас откусил целые куски мяса от одарённого. —"Нужно просто успеть", – девушке было жутко холодно от незапланированного купания в реке, поэтому она быстро поменяла погоду на более солнечную и отправилась на поиски водяного.

***

      Несмотря на то, что группа Хосока вышла раньше, до назначенного места они добрались позже, чем остальная армия Морганы. Поначалу их даже никто не встретил и одарённые спокойно пробирались в город, радуясь, что первыми смогут принести своей королеве её законный трон. Но всё было не так просто. Золотоармейцы встретили их на огромном центральном рынке, уничтожив почти половину людей Морганы. Хосок пытался изо всех сил и не сильно вредить противникам, и спасать своих. Он прекрасно понимал, что ни первые, ни вторые не виноваты в происходящем и не заслуживают смерти. Но после нескольких ожогов и ран ему пришлось отказаться от этой затеи. Обе стороны жаждали друг друга убить и если Хосок остановит своих, то их всех прикончат за несколько мгновений, а остановить золотоармейцев было ещё тяжелее. Только если не призвать торнадо, которое разнесёт всё в радиусе нескольких десятков метров. А этого Хосок не хотел. Он отчаянно желал спасти побольше людей. Он знал, что этого хотел Чонгук, но при таком раскладе было трудно спасти самого себя. Нельзя успеть везде. Ему нужна была помощь. Одному совладать с разными армиями одарённых было практически невозможно. Он пытался создавать густые туманы, но тогда люди Морганы тоже ничего не видели и в итоге били вслепую, что приводило к ещё большему хаосу.       Нельзя было описать счастье ветреного одарённого, когда он заприметил вдали красную макушку, прячась за стенами разрушенных зданий от наступающих воинов в доспехах. Когда же мужчины и женщины начали неистово вопить от боли, Чон выглянул, увидев Чимина, приближающегося к нему. Доспехи плавились на самих одарённых, став их погибелью. Пак был искусным бойцом, особенно на дальнем расстоянии. Чон давно не был так счастлив увидеть знакомое лицо. —Хосок! – Чимин со всей силы обнял одарённого, быстро уводя его от столкновения нескольких солдат. Они прошли вниз по улице, скрываясь от бомб и одарённых, и вошли в какой-то полуразваленный домик. – Я так рад тебя видеть! Прости, что не появился раньше. Разбирался с сорняками у замка. —Учитель Пак, – прошептал почти жалостливо Хосок, снова обнимая одарённого, – не представляете, как я сам счастлив вас видеть. Я уже и счёт времени потерял, думал, придётся бесконечно стараться сдерживать их. —Дурак ты, всех не спасти, знаешь же. – Чимин цокнул, давая лёгкий подзатыльник одарённому. —Всё равно. – Хосок виновато улыбнулся, пожимая плечами. – Чонгук ведь хотел бы этого. —Балда. Что ты, что он. – Пак устало закрыл лицо руками, потом резко размял шею, выдыхая. Рубашка Хосока в нескольких местах порвалась, обнажая ожоги и кровоточащие раны. А Чону хоть бы хны, держался просто отлично, лыбился во всю. Чимин не мог остановить порыва нежности к этому ребёнку, снова потрепав его по растрëпанным волосам. —Он, кстати, бабочек своих прислал. Великолепные создания. – Губы одарённого растянулись в усталой улыбке, на что Чимин просто кивнул. Ему бабочки тоже здорово помогли, аж два раза спасая от бомб. Без них он правда мог бы ещё дольше оставаться в центре города, если бы потерял свою силу. —Идём, нам надо постараться сдержать этих сорванцов на юге, пока Кимы людей всех отсюда не уведут. – Пак схватил одарённого за локоть, выводя на улицу. Бомбы взрывались даже в городе, что было чертовски ублюдским поступком. Для обычных людей они были смертельны. Но, видимо, Эриду это особо не волновало. Она правда собиралась оставить после себя лишь пепел. Чимин гневно фыркнул, прислушиваясь к звукам вокруг. На этой улице уже не было людей, что не могло не радовать. —Как они? Ты видел их? Всё хорошо там, на западе? —Меньше вопросов, больше дела, дорогой мой. Всё с ними хорошо. Идём. – Пак указал туда, где сейчас происходила основная битва. – Моргана же больше не следит за тобой? —Да, она ушла. —Чудесно. Нам нужно выиграть время для людей и Чонгука. Вот и всё, черт возьми. – Хосок кивнул на слова Чимина и отправился за ним, в самое пекло боя.       Было тяжело притворяться, что не знаете друг друга. Каждый раз, когда в Чимина кто-то попадал, Хосоку хотелось подбежать и помочь, но они договорились лишь сдерживать свои стороны по максимуму. Так они могли сохранить больше жизней. Пак ухудшал самочувствие золотоармейцев, делая их медлительными и невнимательными. Мало кто знал, но испепеляющая жара не давала нормально думать и быстро действовать. Чимин в совершенстве владел не только огнём, но и теплом, в том числе человеческого тела. Ему не трудно было сделать золотоармейцев лёгкими мишенями.       Хосок же в свою очередь аккуратно ухудшал видимость для людей Морганы, стараясь усыпить их бдительность. Вместе с Паком у них хорошо получалось ослабить силы обеих сторон. Для воинов казалось, что они дерутся на пределе своих возможностей. Но всё было совсем иначе, благодаря манипуляциям Хосока и Чимина. Солдаты были похожи на детей, пытающихся ударить друг друга по сильнее, но заплетающихся в собственных конечностях. Это придумал Юнги, надеясь, что так погибнет меньшее количество людей. Так и было. Чон выдохнул с облегчением. Каждый спасённый человек отзывался в его сердце невозможной радостью. Он не знал почему, но ему очень сильно хотелось, чтобы Чонгук знал, что они прислушались к нему. Хосок тоже не хотел, чтобы одарённые безвольно погибали, теряя свою природную силу и красоту. Словно рабы, которыми их сделала жизнь.

***

      Тёмная королева стояла на холме, глядя на бушующий океан. Призраки окружали её, смиренно ожидая приказов. Моргана глубоко вдохнула морской воздух, как позади послышались шаги. —Долго ты. Ну и что там с подарком для меня? Нашла мальчишку? – Королева обернулась, глядя на Странницу. Девушка выглядела странно, глаза опущены в пол, будто провинилась в чëм-то. —Простите, госпожа. Но он, кажется, скрылся в подземелье. —Так отыщи! Хоть весь город перерой, мне плевать, но найди его. —Мы ищем. И обязательно найдём. – Странница, наконец, подняла глаза с земли. Её тяжёлый взгляд говорил Моргане, что это не все новости. Почему-то женщина чувствовала, что спокойно закончиться всё не могло. —Вот и хорошо. Не прекращайте поиски. Эрида слишком трусливая и мелочная, никогда бы не оставила сына одного, а раз она всë ещё в замке, значит, Сону тоже в городе. Просто найди его. – Моргана снова отвернулась к океану, но Странница прервала её, прошептав: —Но, моя госпожа, это ещё не всё. Я не уверена, но... —Да что там такое?! Говори уже! – Королева нахмурилась, подходя ближе к девушке. Сомнения съедали её изнутри, а странное поведение одарённой делало ситуацию ещё хуже. Странница вздрогнула и тут же тихо сказала, будто боясь отпугнуть королеву: —Солдаты почувствовали в городе мощнейшую энергию. —Ну и что? – Усмехнулась Моргана, оглядываясь на своих призраков. – Там столько одарённых сейчас, было бы странно, если бы они ничего не почувствовали. —Нет, моя госпожа, вы не поняли. Они почувствовали энергию молниеносца. – Последние слова были еле слышны, что Моргана неверяще переспросила: —Чью энергию?! —Молниеносца. – Странница пожала плечами, видя, как королева моментально изменилась в лице. Глубокие морщины залегли на её бледном лице, женщина вмиг будто постарела от чужих слов. —Ты смеëшься надо мной? —Как я могу, госпожа? Но энергия очень похожа на его. – Одарённая боялась даже не так взглянуть на королеву, которая явно пребывала в шоке, если не в ужасе. Сама девушка тоже была удивлена, когда услышала от людей об энергии молниеносца, поэтому пошла и перепроверила. Полностью разрушенная стена была громче всяких слов. —Ты видела его?! Я спрашиваю, ты своими глазами видела Чон Чонгука?! – Моргана схватила девушку за локоть, до боли сжав его. —Нет, но стены разрушены. Все. Их больше нет. – Странница старалась не обращать внимания на боль в руке, глядя в глаза королевы. Глаза женщины забегали по чужому лицу, надеясь найти хоть крупицу лжи. —Хах, это невозможно. – Моргана закачала головой, совершенно не веря в то, что ей говорили. Она же сама убила его. Об этом не могло идти и речи. – Он мёртв. Я убила его! Убила! Я высосала из него душу! Я... —Вы видели, как он умирает? Видели его труп? – Странница задала вполне логичный вопрос. Моргана отшатнулась от неё, как от огня. Страх застыл на её лице. Нет, она не видела его смерти. – Поэтому всегда нужно доводить всё до конца. —Да как ты смеешь! – Королева ударила девушку по щеке и схватила за волосы, заставив смотреть на себя. – Я уничтожила его и его душу. После такого не восстанавливаются. Ты поняла меня?! Но чтобы удовлетворить твоё любопытство, я докажу тебе, что наш маленький дружок мертвее всех мëртвых.       Моргана оттолкнула одарённую и та упала на землю, хмурясь. Странница знала, что королева ненавидела Чонгука, но её поведение сейчас было совершенно ненормальным. Даже смешным. Моргана подошла к призракам, приказывая: —Идите за предателями. Мой клон пойдёт с вами. Сыграем в небольшую игру. Если эти дети важны Чонгуку, то он появится.       Призраки в плащах кивнули и испарились. Моргана же не смогла сдержать смешка. —Жив, а как же. Если и так, я снова введу его в самый ад. Посмотрим, кто победит на этот раз.        Странница поднялась на ноги, качая головой. Мысли её были безрадостными, но вполне очевидными. —"Значит, она всё-таки боится этого ребёнка, хотя вела всё это время себя так уверенно. Одна его тень заставила её потерять рассудок. Одно упоминание и она дрожит от страха. Как иронично и глупо. Если я буду её пугать, она также и со мной поступит? И сколько раз она собирается убивать его? Не понимает, что то, что она творит с Чонгуком, делает её похожей на тех, кто убил её собственное дитя. Её сыну было бы стыдно смотреть на свою мать сейчас", – одарённая поклонилась Моргане и скрылась в лесу, не собираясь как-то высказываться по этому поводу. Моргана была потерянной женщиной, не имеющей ничего за душой, кроме глупой мести. Эта месть её и погубит.

***

      Тэхён закашлялся, ощущая, как сильно кружится голова. Они снова спасли людей из горящего дома, на этот раз водяной не оставил брата, туша пожар изнутри. Глаза слезились, людям не было конца, золотоармейцы, помогающие им, тоже не знали, когда это всё закончится. Слова о нападении с юга влетали в одно ухо и вылетали через другое, Тэхён не мог ни о чем думать, кроме спасения людей перед собой. Он спас уже многих, пока они шли на юг. Люди уже знали кто он такой и обращались к нему с любой, даже пустяковой раной. Но водяной был рад помочь. —Хорошо, братец, давай пойдём дальше. Нам надо на восток. Только в лесах можно будет укрыться. Там и выдохнем. – Тэхён сделал несколько шагов, но не почувствовав движения позади себя, обернулся. Джин резко осел на землю, смотря себе под ноги. Водяной бросился к брату, беря его лицо в свои руки. Сокджин вроде смотрел на него, но глаза были затуманены дымкой, он был словно не здесь. Тэхён ужаснулся, вспоминая похожее состояние Чонгука пару недель назад. —Нет! Этого не может быть! Джин! Ты меня слышишь?! Ответь! Джин, мать твою! Ты слышишь меня? – Тэхён в ту же секунду запустил залп воды в воздух как можно выше, чтобы Намджун его увидел. Они не виделись с ним несколько часов, Ким думал, что ворон просто сейчас с Юнги. Но даже после нескольких попыток, одарённый не откликался. – Намджун! Мне нужна помощь!       Тэхён огляделся и потащил брата в переулок, Джин полностью отключился, несмотря на открытые глаза. Это было то, чего они больше всего опасались. Иллюзии Морганы. Она пробралась в его голову. —Почему именно мой брат?! Чëрт, почему не могла залезть ко мне в голову?! – Тэхён несколько раз побил брата по лицу, пытаясь привести его в чувства, но всё было без толку.       Чонгук выдвинул теорию, что Моргана не может залезть в голову к любому из них, иначе бы давно сделала это. Также, как Михаэль становится слабее после использования своих сил, она тоже не могла часто проникать в чужой разум. К тому же, когда одарённый находится в морально ослабленном состоянии, как Чонгук, будучи в замке Морганы, в его голову гораздо легче проникнуть, разум лишён блоков. Видимо, последние месяцы подкосили Джина сильнее остальных.       Тэхён исцелил брату все раны, пытаясь дать понять, что он рядом, но одарённый находился далеко отсюда. Одним Богам было известно как и чем Моргана мучила его.       Джин бродил по коридорам дорого убранного замка. Замка Эриды. Он знал его, как свои пять пальцев. И лишь недавно узнал, что под ним проходили хитро сплетëнные подземные ходы. Одарённый не знал, как оказался здесь. Вроде совсем недавно они с Тэ были на улице и помогали людям. Но раз он в замке, значит, ему здесь что-то нужно. Или он нужен кому-то. Непонятная сила тянула его вниз, туда, в подземелье.       Джин спустился по лестнице, не понимая где все. Ни слуг, ни охраны, неужели все уже покинули дворец? Что тогда он здесь делал? Ким нахмурился, вспоминая где находился вход в подземелье. Но вдруг он обернулся, оглядывая холл. Бархатные красные кресла и диваны, картины на стенах, золотые люстры, всё как обычно, но чего-то не хватало. Где его брат?       Сокджин снова посмотрел в сторону входа в подземелье, всё-таки спускаясь вниз. Щёлкнув пальцами, он вызвал огонь в руках, с ужасом пялясь на кончики своих пальцев. —Разве я не потерял огонь? – Задумчиво прошептал одарённый, медленно проходя по подземелью. Он не знал куда идёт, просто интуиция подсказывала, что его кто-то ждёт здесь. А огонь в руках так радовал, что хотелось плакать. Плакать хотелось очень сильно, но не только от возвращения сил. Почему он один? Куда делся Тэхён?       Джин осмотрелся вокруг, будто надеясь, что брат внезапно окажется рядом. Но он был один. Совершенно один. Что-то было не так. Вдруг он услышал детский крик впереди. По коже пробежали мерзкие мурашки и одарённый рванул вперёд. Плач был слишком знаком. Слишком.       Джин резко распахнул тяжёлую железную дверь, застыв в проëме. —Сынок, прости, прошу. – Мать глядела на него своими жалостливыми глазами, впрочем как и обычно. Но дело было не в ней. Двое мужчин держали его сестёр, острые клинки впивались в их нежные шеи. Эрида ярко улыбалась, стоя посередине. Её победный вид заставил Джина внутренне ужаснуться. Она добралась до него, до них. Одарённый не мог пошевелиться, слëзы сами собой полились по щекам. Это был словно самый худший кошмар на яву. —Тебе придётся сделать выбор, дорогой, – мягко пролепетала Эрида, касаясь лица Мими, что во всю заливалась слезами. Сëстры смотрели на Джина с бесконечной надеждой во взгляде. На него однажды уже смотрели так. Закончилось это плохо. – Выбери, кто из них умрёт, и тогда я сохраню жизнь второй.       Джин упал на колени, схватившись за голову. Повторяющаяся картинка из его снов. Невозможный выбор, неизбежно ведущий к смерти. Однажды он уже выбрал, обагрив руки в крови невинных детей. Это не могло повториться снова. Только не с его детьми, не с его дорогими сёстрами. Почему всё было именно так? Почему его не могли оставить в покое? Сколько ещё их семья будет страдать?            Сокджин закричал во весь голос, словно его самого пронзила сотня клинком.       Тэхён испуганно глядел на брата, который почему-то кричал, держась за него. Водяной не знал, что делать и как помочь Джину. Все раны он ему залечил, а разбудить от страшного сна никак не мог. Бессилие убивало.       Солдаты увели людей вперёд, многие устали и уже медленнее передвигались, чем час назад, поэтому Ким не боялся, что они отстанут. Пункт назначения у них всё равно один.       Водяной одарённый зажмурился, стараясь не паниковать, но получалось откровенно плохо. Перед глазами стояли люди, которые бежали на них, кричали о помощи; люди, которые погибли в пожаре. Им нельзя было долго оставаться на одном месте, это было опасно, но далеко Тэхён брата не утащит. Неожиданно позади послышался голос, зовущий его по имени. —Тэхён! Тэхён! Где ты, мать твою?!       Водяной заглянул за угол, глаза широко расширились от удивления. Давон бежала, держа на руках раненную чёрную птицу. Ким с опозданием понял, что это был ворон. Вот почему он не откликался на зов. —Давон! Я здесь! Что случилось? – Не теряя времени, одарённый аккуратно взял птицу и положил на землю, закрывая глаза и прислушиваясь к себе. Ему необходимо было сосредоточиться, к тому же раны были серьёзными. А это было чертовски тяжело, когда совсем неподалёку лежал брат в полуобморочном состоянии. —Николас напал на него, Намджун пытался спасти Юнги, отвлечь ястреба. Он стал невероятно большим. – Давон оглянулась и, увидев Джина, побледнела. На автомате она выдала: —Несколько часов ворон изматывал его, но тот всё же сумел схватиться за шею. Пришлось доставать его из воды. Тэ, что с Джином? —Помолчи, пожалуйста. – Тэхён нахмурился, выравнивая дыхание. В висках пульсировало, он буквально слышал, как кровь стучит в ушах. Отвратительное чувство беспомощности охватило его. Но ему нельзя было паниковать. Без Намджуна он не справится, его брату нужна помощь, Юнги нужна помощь. Тэхёну надо постараться. Ради них всех. – Чëрт, не выходит.       Одарённый глубоко вдохнул и выдохнул, смаргивая жгучие слезинки, и посмотрел на Давон, которая молча осматривала его. Девушка взяла его за руку, улыбнувшись. —Эй, всё хорошо. Точнее не всё, но мы же вместе, мы справимся. – Тэхён крепче сжал тёплую руку, кивнув. – Просто дыши. Я рядом. У тебя всё получится.       Ким снова коснулся крыльев птицы, пуская струи воды по перьям. Через некоторое время он увидел, как раны медленно стали затягиваться. От бедра был откушен целый кусок. Плоть Тэхён восстановить не сможет, значит, Намджун, скорее всего, будет хромать до конца жизни. Но на время битвы его силы Тэ восстановил.       Медленно птица росла в размерах, пока не приобрела облик человека. Джун открыл глаза, взявшись за голову. —Грëбанный пиздец. Где я? Что случилось? —Николас тебя ранил, я нашла тебя, помнишь? Тэхён подлатал. – Давон взяла ворона за плечи, заставляя сфокусироваться на себе. – Давай, приходи в себя, у нас нет времени лежать. —Да, да, я понял, – словно в бреду зашептал Намджун. Тэхён помог ему подняться, ворон нахмурился, ощущая адскую боль в ноге. Но он не стал акцентировать на этом внимания, сразу спрашивая: —Где Джин? —Намджун, я не знаю, что с ним. Я не знаю. – Водяной выглядел так, будто кто-то уже умер. Всё тело дрожало от напряжения. – Я звал тебя, не знал, что происходит. Я запаниковал, я... —Так, успокойся. – Ворон крепко взял Тэхёна за шею, чтобы тот перестал мямлить и истерить. – Всё решаемо, не переживай. Прости, что так получилось. Я пытался увести ястреба подальше, херово вышло. Вижу, ты напуган. – Намджун мягко улыбнулся, честно прошептав: —Я тоже. Очень. Но мы рядом, сейчас что-нибудь придумаем.       Ворон обошёл его, слегка хромая, и сел перед огненным одарённым, который уже был полностью без сознания. —Он под воздействием Морганы. До этого глаза были открыты, но он отсутствовал. Думаю, это то же, что у Гука было.       Намджун молча осматривал Сокджина, аккуратно касаясь его лица и шрама на щеке. Зрачки под веками бегали, будто ему снился страшный сон, но просто так вывести его из этого состояния было невозможно. У одарённого появилась идея, поэтому он быстро поднял Джина на руки, поворачиваясь к одарённым. —Идите вперёд, за Чимином. Я пойду за вами. Как можно быстрее доставим его в спокойное и безопасное место. Я думаю, Чимин может попытаться достать его из этого состояния. С помощью своей стихии. Взлететь я всё равно сейчас не смогу, слишком часто менял форму, так что вам придётся бежать. Идите! Скорее!       Тэхён с Давон кивнули, убегая дальше по улице. Ворон с нежностью смотрел на огненного одарённого, обращаясь огромным чëрным волком. Так будет легче тащить Джина на себе и пробираться вглубь города. Намджун лишь надеялся, что его догадки верны и что стихия поможет Киму в тяжёлый момент и освободит от чужих оков. Чонгука не раз спасала его природа, с Джином они могли попробовать то же самое.

***

      Хосок провожал людей, показывая в какую сторону им идти. Улицы были полны людей, кто-то старался бежать, боясь, что прямо сейчас их догонят, кто-то еле шёл, устав от долгих метаний по городу. Люди были в ужасе, дети плакали на руках родителей без остановки. Кто-то ещё успел собрать хоть какие-то необходимые вещи, но большинство людей шло просто так, без ничего, в той одежде, в которой их застали солдаты или пожар.       Но одно не могло скрыться от Хосока. То, с каким благоговением и восхищением народ смотрел на одарённых, которые им помогали. Взгляды, направленные на Чона, были полны благодарности и чего-то странного, чего-то сокровенного, эти люди прекрасно осознавали, что погибли бы, если бы не одарённые. Взгляд Хосока зацепился за мальчика лет пяти, который шагал вместе с остальными, но держался как-то отстранённо. —Малыш, что такое? Ты тут один? Где твои родители? – Одарённый подошёл к ребёнку и сел на корточки перед ним, заглядывая в покрасневшие от слëз глаза. Чон мог только представить, как ему было страшно. Этот день изменит их всех навсегда. —Я не смог найти их в этой суматохе. – Мальчик протёр глаза, оглядываясь. – Я уверен, они ищут меня, но я слишком устал, чтобы снова кричать и искать их. —Понимаю. Не бойся, мы их найдём. Я помогу. Иди сюда. – Чон поднял мальчика на руки и пошёл по другой улице, где людей было чуть меньше. Их огромное шествие заняло несколько улиц, солдаты старались как можно быстрее гнать людей дальше, чтобы не терять времени, потому что никто не знал, что происходило на поле боя на западе и где были солдаты Морганы. Они могли в любой момент оказаться рядом и тогда люди снова попадут в беду. Об обычном народе никто не беспокоился, этот день это доказал, их давили, словно мух. А зачем беспокоиться о них? Они же просто люди, одарённые намного выше них. Так думали аристократы из замка Эриды, так думали многие.       Хосок знал, что не стоит оставлять Чимина надолго одного, но он хотел хотя бы передать ребёнка кому-нибудь из помогавших им золотоармейцев, чтобы о нём позаботились. На юге всё ещё было неспокойно, но Чимин отправил Чона помогать людям, отлично справляясь в одиночку. Они с Хосоком проделали огромную работу. Ветреный одарённый так сильно вымотал людей Морганы, что несколько сильных порывов ветра и мужчины и женщины попадали на землю без сознания. Чимин сделал с другими то же самое, он прекрасно мог сделать человеку больно настолько, что тот свалится в обморок, но это было не смертельно. Воины остались лежать на поле битвы, но они были живы, это было самым важным. Они спасли большую часть из них, это не могло не радовать. —"Надеюсь, к тому моменту, как они очнутся, наша страна будет свободна, и им не придётся больше убивать себе подобных", – с грустью подумал Хосок, крепче прижимая уснувшего мальчика к себе.       Чимин чертыхнулся, присев на камень. Люди проходили мимо него, стараясь не мешать одарённому. Выглядел он сильно уставшим. Несколько острых кусков камней попали прямо в голову, так что кровь на лице делала его вид ещё более потрёпанным. —Как же я заебался. Оказывается, оставлять в живых тяжелее, чем просто бездумно убивать. – Пак размял мышцы рук, хмурясь. Он практически не чувствовал своих ног. Последний час он оставался наедине с солдатами, но всё же был рад отправить Хосока на подмогу людям. Подальше от бойни. Ему не нужно было слишком много времени проводить среди этой грязи, крови и жестокости. На самом деле Чимин прикончил бы всех на том рынке, если бы не Хосок. Он считал, что то, что они спасли обычных людей уже было достаточно, но он даже не задумывался, что среди одарённых воинов есть такие же дети, как Хосок. Что воины тоже не виноваты в происходящем, что им также страшно. Практически вся армия Морганы состояла из молодых парней и девушек. Пак видел их глаза, их отчаянные лица, их боль и злость. Они были молоды, но ни один из них не отступил, даже понимая, что вряд ли победит, потому что думал, что борется за свою свободу. Никто из них не виноват, что поверил Моргане и доверил ей свою жизнь. Она знала, чего одарённые желали больше всего на свете и искусно манипулировала этим желанием и молодыми сердцами. Золотоармейцы и в половину не были такими смелыми, как люди Морганы, но они брали количеством. Хотя Чимин не мог винить их, он был таким же до недавних пор. Ты не поймёшь каково это – бояться даже дышать в присутствии короля и королевы, лишь бы не накликать беду на свою семью – пока не окажешься на их месте. Страх никогда не являлся чем-то постыдным в глазах Чимина. Он учился с ним жить, как и все одарённые. Но всё же нашлись солдаты в армии королевы, которые дезертировали или которые сейчас помогали Чимину с Хосоком сопровождать людей на восток. Что-то в глубине их сердец не позволило бездумно уничтожать безоружных женщин и детей. Простых граждан. Это дорогого стоит. Пойти против закона, против системы золотых доспехов, против королевы и её свиты, но встать на сторону своего народа. Ведь если Эрида победит, то семей дезертировавших солдат ждала мучительная смерть. И всё же они были тут и помогали, хоть их и было очень мало. Однако Чимин знал – Эрида не победит. Ни за что. Она уже давно проиграла. Чонгук позаботится о Моргане, а Пак о своей любимой королеве, когда придёт время. Огненный одарённый не оставит женщину в живых.       Чимин вытащил часы из кармана, хмурясь. Время перевалило за час, ему нужно было подать знак ворону, чтобы узнать, что происходит на западе и при необходимости отправиться туда на помощь. Хосок прекрасно справится дальше сам. Делать больше ничего не нужно, только вести людей на восток, в лес и деревни, что располагались за столицей. Тэхён, Хосок, его сестра и Джин должны уйти, дальше на поле битвы будет всё опаснее. Конечно, Чимин верил в них, как ни в кого другого, но желание защитить было превыше всего остального. —Эх, закурить бы сейчас, – грустно прошептал одарённый, касаясь раны на голове. Лицо исказилось от боли, голова начинала немного кружиться. Пак поднял взгляд и щëлкнул пальцами, отправляя фейерверки высоко в небо, чтобы призвать Намджуна. Странно было то, что ворон ни разу не появился тут, на юге, хотя должен был. Это настораживало.       Чимин прождал почти полчаса, помогая людям, но ответа так и не последовало. Ворона нигде не было. Значит, что-то случилось. Кровь застыла в жилах от одной мысли, что Намджун мог быть тяжело ранен или что положение на западе было настолько плачевным, что ворон попросту не мог покинуть битву. Чимин подошёл к одному из солдат, быстро спрашивая: —Ты видел Хосока? —Да, он недавно спустился чуть ниже по той улице, держа ребёнка на руках. Кажется, он хотел найти его родителей. —Вовремя он, конечно, ударился в альтруизм. – Пак недовольно перевёл взгляд на улицу, которая уходила чуть вниз, так как сама столица находилась на холме, и большая часть улиц по периферии находилась ниже по уровню, чем замок и центр города. Уйти, не предупредив, Чимин не мог, поэтому решил быстро пойти искать ветреного одарённого, как золотоармеец озадаченно уставился за спину Пака. —Кажется, они ищут тебя. —Чимин! – Давон с Тэхёном бежали так быстро и долго, что воздуха в лёгких уже не хватало на крики. Горло будто разодрали в кровь.       Пак побежал им навстречу, сразу же осматривая на предмет ранений. Оба были в порядке, если не считать красных запыхавшихся лиц. Чимин обнял одарённых, позволяя им отдышаться. Тэхён хотел начать говорить, но Пак закрыл ему рот рукой, заставляя медленно пройтись туда-сюда. —Завалитесь и походите немного. После такой пробежки резко останавливаться нельзя. Сказать всё мне вы ещё успеете. Я рад вас видеть, оболтусы. – Чимин нежно им улыбнулся, Давон лишь подняла палец вверх, хрипя и держась за грудь. Пак не знал как долго они бежали, но, видимо, что-то правда случилось с вороном, раз он не мог взлететь и найти Чимина самостоятельно. —Джин попал под влияние Морганы. – На одном дыхании произнёс Тэхён. Чимин невесело фыркнул, покачав головой. Чего-чего, а такого он точно не ожидал. Блять, и почему именно Джин? Они всё ещё не обсуждали многое, что произошло за стенами, в лагере, где их держали, и вряд ли когда-нибудь обсудят, но Чимин знал, что Джин уже достаточно пережил, чтобы его оставили в покое. – Намджун пока летать не может, Николас его помотал, он остался с братом, они где-то позади. —Намджун думает, что ты можешь помочь. – Вмешалась Давон, садясь на землю. Пак удивлённо поморщился, указывая на себя: —Я? Ворон там что головой ударился, пока с ястребом игрался? —Твоя стихия такая же, как у Джина. Это может помочь ему противостоять Моргане. Вытравить её из его головы. – Объяснила Давон, яростно жестикулируя. Тэхён кивнул её словам, помогая встать. Наконец, они более менее отдышались, чтобы спокойно говорить. —А эта сука всё никак не хочет оставить нас в покое. Надеюсь, что Чонгук как можно быстрее найдёт её настоящую версию и мы закончим на этом. Клянусь, я заебался. – Чимин сплюнул кровь себе под ноги, чувствуя, как тело нагревается от злости. Тэхён подошёл к нему, аккуратно касаясь лба. И уже через пару мгновений боль во всём теле прошла. Пак ярко улыбнулся, благодарно глядя на водяного. Словно возродившись, он решительно сказал: —Ладно, поможем твоему брату и заберём его в безопасное место. Хватит с него на сегодня. —Кстати о братьях. Где Хосок? – Давон посмотрела за спину Чимина, улица уже практически опустела, люди довольно быстро продвигались вперёд. Возможно, в них тоже открылось второе дыхание. —Хороший вопрос. Я без понятия. Ушёл с ребёнком каким-то, хотел помочь найти его родню. —В его духе.       Чимин прикусил губу, обдумывая их дальнейшие действия. Но за него всё решил истошный крик, прорвавшийся сквозь гомон и шум народа. Когда огненный одарённый понял откуда он доносится и кто именно кричал, Давон уже бежала вниз по улице. Это был голос Хосока. Чимин чертыхнулся и, схватив Тэхёна за руку, побежал так быстро, как, кажется, никогда не бегал. Ему казалось, что от одних движений его ног зависело всё в эту секунду. —Хосок! – Давон звала брата изо всех сил, не зная куда бежать дальше, когда они достигли рынка, на котором лежало много бойцов без сознания. Чимин не знал точно, но что-то ему подсказывало, что им нужно было бежать ещё дальше. —Туда! – Пак быстро обогнул лежащих на земле людей, выбегая на небольшую площадь. Это было место, где купцы часто встречались друг с другом, чтобы передать товар или приобрести что-то новое. Фонтан в виде русалки, который раньше красиво украшал площадку, был разрушен, а позади стоял Хосок. Но он был не один. Призрак в чëрных одеждах приставил острое копьё к его шее. Мальчик, которому Чон хотел помочь, сидел у фонтана, дрожа от страха и глядя на женщину в траурных одеждах. Пак знал, что Моргана была ненастоящей, как в принципе и сам призрак. Его нельзя было убить или хоть как-то ему навредить, пока жива тëмная королева. Можно только защищаться.       Чимин резко взял Давон за руку, когда та захотела побежать к брату, и потянул на себя, прикрывая девушку и Тэхёна собой. —Ты не пойдёшь туда, мать твою! Оставайся на месте. – Огненный одарённый наполнил руки пламенем, когда клон Морганы мягко заговорил: —Как же так, Давон? Предать меня? Это было лучшее решение, которое вы с братом придумали? Как глупо и обидно. А я верила вам. —Отпусти его и мы спокойно поговорим. Тебя здесь всё равно нет. Зачем тебе это? – Сердце Чимина сжалось, когда он встретился взглядом с Хосоком. Но Чон указал глазами на бедного ребёнка, который был белее снега, прося Чимина увести его. Даже на пороге смерти, этот дурень думал о невинной жизни. Пак до крови прикусил губу, прошептав одними губами: —Не бойся. Чимин хотел сделать шаг в сторону ребёнка, как Моргана весело пролепетала: —Да, ты прав, меня здесь нет, но он-то здесь.       Женщина рассмеялась и указала рукой на призрака. Вдруг Чимина придавило к земле тяжёлое осознание. Он не может драться с ним. Не может. А, значит, тысяча людей и воинов, что ждали их позади, погибнут, если Моргана отдаст такой приказ. Но они не могли оставить Хосока, Чимин не знал, что делать. —Чего ты хочешь? Если бы хотела убить его, то уже убила бы. – Пак сжал руку Давон, давая немой знак ей и Хосоку. У них была одна единственная попытка выйти из положения живыми и забрать ребёнка. Ветреный одарённый моргнул, понимая, чего хотел от них Чимин. —А ты смышлёный малый. И очень сильный, как погляжу. – Моргана закрыла собой Хосока, заставляя всех троих посмотреть ей в глаза. Тэхён в напряжении глядел на мальчика, почти лежащего на земле от страха. Поначалу он плакал, но сейчас затих, словно немой. – Я задам всего один вопрос. И тогда он будет свободен. Чонгук жив?       Чимин застыл, хмурясь. Она что-то подозревала и пыталась убедиться, иначе бы не устроила весь этот цирк. А, значит, был повод волноваться. —Ты спрашиваешь это у меня после того, как убила его? Может, это я должен спросить у тебя? Трусливая крыса.       Давон с Тэхёном даже не дрогнули, глядя женщине в глаза. Никто никогда бы не сказал ей о Чонгуке правду и Хосок был благодарен им за это. Сказать, значило, пустить всё коту под хвост. Все жертвы были бы напрасными, если сейчас они подставят Чонгука. Но Моргане явно не понравился ответ, она приставила нож к шее Хосока, завопив, как сумасшедшая: —Выходи, Чонгук, иначе я перережу ему глотку! Вылечить его вы уже не сможете! Выходи, чëрт возьми! —Она совсем помешалась, – еле слышно прошептал Тэхён. Чимин не мог не согласиться с его словами, Моргана сходила с ума, казалось, будто она желала всем сердцем, чтобы Чонгук был жив, но в то же время боялась этого до смерти. Страшное противоречие.       В момент, когда королева снова завопила бессвязную чушь и отвлеклась, Чимин крикнул: —Сейчас! Их всех моментально окутал туман, лишая видимости, но Пак быстро создал вокруг них мощную защиту, а сам бросился к мальчику, сориентировавшись по памяти. Ребёнок закричал от страха, но Чимин быстро прижал его к себе, закрывая рот. Пустив тепло по телу малыша, он старался его успокоить. —Давон! – Тэхён не успел перехватить руку девушку до того, как она вышла за пределы купола. Одарённая знала куда побежит Хосок, когда туман накроет их, она подала ему знак, который он точно понял, они с братом сотню раз обсуждали возможность засады или ловушки. На полпути в тумане ветреный одарённый врезался в Давон, тут же беря её за руки и становясь спиной к девушке. Они осматривались вокруг, держась рядом. В момент, когда туман окутал их, Хосок смог выскользнуть из хватки призрака, который развеялся, практически просто так отпуская Чона. Это было очень странно. Моргана не была для них особо опасна, но призрак был. Однако они ничего не видели, а лишь слышали крики Чимина, который пытался найти их. —Идëм на его голос. – Прошептала Давон, взяв брата за руку. Она не хотела отпускать его от себя больше ни на секунду. —Нет, призрак тоже слышит его, он будет там. Он должен замолчать, пока мы пробираемся к выходу с площади. – Хосок наощупь повёл одарённую за собой, вокруг слышался приторно мягкий голос Морганы, но было непонятно откуда он доносился. Будто сразу отовсюду.       Вдруг позади них возникло чёрное пятно, которое начало сгущаться. Тьма начинала окутывать их, когда Хосок увидел вспышку огня Чимина впереди. Призрак мог поглотить их и оставить навеки в темноте, из которой нельзя было выбраться самим. —Бежим! – Ветреный одарённый со всей силы потянул сестру за собой, пока тьма не окутала их полностью. Пак и Тэхён уже ждали их на другой стороне, будучи спрятанными за огромным щитом Чимина. Водяной одарённый кричал им, держа ребёнка на руках и призывая быть быстрее, пока тени плыли за ними на огромной скорости. Пак открыл им небольшую лазейку в щите, чтобы они могли спокойно пройти через огонь. Туман практически рассеялся, уступая место тьме, что закрыла даже небо. Хосок собирался прыгать за щит, как Давон оглянулась, всем телом ощущая опасность.       Всё случилось за мгновение. Девушка в последний момент затормозила, со всей силы толкая брата за щит. Рука Давон выскользнула из крепкого захвата, а когда Хосок оглянулся, уже будучи в безопасности, сестры не было рядом. Чимин нахмурился, расширяя щит в высоту и ширину, чтобы защитить их и людей по эту сторону площади. Тьма ударилась о щит, не смея проникнуть внутрь. Тэхён схватил ветреного одарённого со спины, чтобы Хосок не прыгнул прямо в огонь.

Давон осталась по ту сторону купола.

—Отпусти! Что ты делаешь?! Давон! Отпусти меня! – Чон со всей силы зарядил локтëм по лицу Тэхёна, когда тьма по ту сторону полностью рассеялась, представляя их взору ужасающую картину. —А я говорила, что так и будет. – Моргана усмехнулась, оглядываясь на Давон, чью грудь пронзила чëрная стрела. Призраки столпились вокруг девушки. Хосок закричал изо всех сил, бросаясь в огонь, но защита Чимина не позволяла пройти ни снаружи, ни изнутри. Пак стоял, стараясь изо всех сил удержать щит, а глаза были прикованы к девушке, чей взгляд был всё таким же преданным и чистым. Давон улыбнулась брату, изо рта полилась кровь, но взгляд так и говорил: —Ты сказал, что выберешь меня, так почему я не могу сделать того же?       Тёмные узоры и линии покрывали всё её тело медленно, пока полностью не поглотили. Крик ветреного одарённого заставил Чимина зажмуриться. Он не мог. Откроет купол и они все пострадают. Против призраков нет средств. Только убив Моргану, можно было уничтожить и их.       Ожоги покрыли руки Хосока, пока он пытался выбраться и докричаться до сестры. Тэхён смотрел на него, а будто смотрел сквозь. —Ох, вот она семейная драма, которую я так люблю. – Моргана хихикнула, прикрывая рот ладонью. – Она приняла стрелу за тебя. Живи с этим.       Тело Давон полностью растворилось во тьме, оставляя после себя лишь чёрную пыль, и клон Морганы тут же исчез. Призраки остались наедине с одарёнными. —Черт возьми! Хосок отойди от купола! – Чимин оставил защиту, надеясь, что та простоит хотя бы полчаса, и потащил брыкающегося Чона за собой. – Если не убраться прямо сейчас, то нас прикончат! —Нет! Отпусти! Пожалуйста! Прошу тебя! Я ей нужен! Я обещал! – Хосок забился в истерике, кожа на руках выглядела ужасно. Но Пак не мог останавливаться, он резким движением руки вырубил парня, подхватывая его на руки. Огненный одарённый оглянулся на Тэхёна, который, как вкопанный стоял на том же месте. Ребёнок в страхе тянул его за штанину, надеясь, что одарённый сделает хотя бы шаг. —Тэ! Уходим! Пожалуйста! Нам нужно уходить! Нам нужно себя защитить! Щит долго не выдержит!       Неожиданно блестящие бабочки оказались возле Тэхёна, выводя его из транса. Они подлетели к куполу, усиливая его и делая крепче. Огненно-красный цвет тут же сменился на фиолетовый. Несколько бабочек вылетело наружу, пытаясь убить призраков. Насекомые сели на то место, где ещё мгновение назад лежало тело Давон, будто пытаясь оживить девушку. Они не понимали, что против призраков их приёмы не работали. Они были лишь частью души Чонгука, которая безмерно желала оживить подругу. —Нельзя, – прошептал Тэхён, словно в бреду, – вы не можете ей помочь.       Кима резко схватили за руку, грубо разворачивая и уводя за собой. Подальше от щита. Только через несколько секунд водяной пришёл в себя и увидел Намджуна, который держал маленького мальчика в одной руке, другой сжимая запястье Тэхёна. Он всё ещё не осознавал, что произошло. Давон была рядом. Она стояла рядом с ним, он держал её за руку, они вместе бежали по улицам столицы. Всего полчаса назад. Она ведь была здесь. —Намджун, – Тэхён не узнал собственного голоса, по щекам текли слëзы, но он смотрел лишь на широкую спину впереди. – Давон, она... —Нам нужно уходить. Джину нужна наша помощь. – Неожиданно на ворона налетела молодая женщина, благодаря его всеми возможными словами в мире и забирая ребёнка с его рук. Хосок хотел найти родню этого мальчика. Это был какой-то кошмар на яву. Это происходило не с ними. Этого не могло быть.       Тэхён огляделся по сторонам в поисках Чимина и Хосока в этой мешанине тел, и когда увидел ветряного одарённого на руках у Пака, то резко вырвал свою руку из крепкого захвата ворона и подбежал к Хосоку. —Хо! Что ты сделал?! Что ты с ним сделал?! Отпусти его! – Ким толкнул Чимина, пока люди вокруг них бежали в ещё более худшем хаосе, чем был утром. Кто-то кричал, плач был слышен отовсюду, почему-то шум бомб разразился совсем рядом. Ад на земле, вот что это было. – Я должен залечить его раны! Его сестра там! Мы не можем оставить Давон!       Тэхён обиженно смотрел на Чимина, пытаясь забрать из его рук Хосока. Он поможет ему и они пойдут за Давон. Они найдут её, они спасут. Они были ей нужны. Это было нечестно. Неправильно. —Посмотри на меня! Смотри на меня, Тэ! – Намджун дал пощёчину водяному, заставляя покрасневшие от слëз глаза взглянуть на ворона. – Она мертва и мы тоже умрём, если не будем двигаться дальше. Пока вас не было, Эрида выпустила адских псов прямо рядом с нами. Мы в ловушке. Все улицы в крови и нам нужно спасать людей и постараться не сдохнуть самим. Ты слышишь меня?! У нас нет времени. Соберись, чëрт возьми!       Только сейчас Тэхён смог оглянуться и увидеть, что они бежали по трупам людей. Он не мог видеть ничего, кроме лица Давон, но сейчас он видел. Всё было в крови. Адские псы будто ждали их прямо тут. Воины Эриды и Морганы, которые очнулись, вместе сдерживали их, стараясь помочь людям. Эрида изначально не собиралась позволить кому-то выбраться живым. Они были в ловушке. Впереди псы и бомбы, позади воины, призраки и люди Морганы. —Но Давон...       Тэхён осëкся, снова взглянув на Хосока и его обожжëнные руки. Чимин молча смотрел перед собой, крепко сжав челюсти и прижав ветреного одарённого к себе. Ворон был прав. Им нельзя было паниковать, иначе ещё кто-то мог умереть. К тому же, Джин всё ещё был в отвратительном состоянии. —Хорошо. – Тэхён кивнул, взяв себя в руки. – Идите к брату, вытащите его, а я останусь тут, буду помогать. Глупо, что мы надеялись, будто нас просто так отпустят в светлое будущее.       Водяной одарённый оглядел Чимина и, аккуратно коснувшись волос Хосока, кивнул им, убегая за людьми, чтобы постараться остановить панику. Пак прикусил губу до крови и с мольбой посмотрел на ворона, прошептав: —Я не мог открыть купол. Честно. Я бы хотел. Но я не мог. Она... —Прекрати. Я знаю. – Намджун потрепал Чимина по волосам, бездумно кивая на каждое слово одарённого. – Ты сделал то, что должен был. Идём.

***

      Чонгук шёл по пустым улицам, когда его сердце кольнуло чем-то болезненным и незнакомым. Одарённый резко остановился, сжав рубашку в районе груди. Ему пришлось сесть на землю, боль была очень сильной. Но тело было в порядке, болело что-то другое. Дышать было практически нечем, паника ни с того ни с сего накатила с неистовой силой. Бабочки залетали вокруг него, искрясь сильнее обычного. Молниеносец уже знал. Что-то случилось. Что-то очень плохое. —Давон? – Одарённый нахмурился, взглянув на бабочек, которые перестали летать и лишь сели вокруг него, смиренно сложив крылья, будто извинялись за что-то. Отчаяние и смирение, которое они выказывали могло значить лишь самое худшее. Голова вмиг стала тяжёлой, Чонгук зажмурился, отгоняя плохие мысли. Он глубоко вдохнул, прошептав: —Вы не могли ничего сделать. Не нужно себя винить. Вы прекрасно справились. В конце концов, она ищет меня.       Молниеносец еле поднялся на ноги, глядя на обеденное яркое солнце. Он сжал руку в кулак и поднял её к небу. Буквально через пару мгновений появились тучи, которые быстро сгущались. В воздухе запахло дождём, отовсюду раздался шум раскатистого грома, а молнии сверкали беспеременно. —Пусть Моргана сойдёт с ума от моих поисков, пусть гадает жив я или мёртв, я залезу ей в голову так же, как она залезла в мою. Посмотрим, кто победит. – Чонгук опустил кулак. Тьма туч полностью накрыла столицу, но она была сверкающей и освежающей. Это было не страшно, это было красиво. Так его друзья будут знать, что он всегда рядом. Молниеносец возродит то, ради чего дары природы были созданы. Красоту и безопасность. Одарённый обратился к бабочкам: —А вы, летите на запад, путайте всех, создайте мою энергию там, пусть впадут в ступор, пусть отовсюду Моргане будут кричать, что я жив и что иду за ней. Раз ей и её теням можно издеваться над нами, то и мне можно.       Бабочки испарились, выполняя приказ, пока Чонгук пытался унять бешеное сердцебиение. Хотелось плакать, но он был обязан закончить начатое. Иначе всё было напрасно. Смерти были напрасны. Но силы Чонгука истощались, он слишком много энергии тратил на бабочек. Однако эти великолепные создания защищали одарённых и не раз спасали их жизни, поэтому молниеносец создал ещё, отправляя их на подмогу Тэхёну и остальным. Сам же Чонгук должен был продолжать поиски Морганы. И теперь он знал, как сделать это. Она создала много клонов и разных иллюзий, молниеносец посылал проверять бабочек каждого из клонов. Рано или поздно Чонгук покажется перед ней и он должен будет потерять всё и предстать перед ней слабым ничтожным существом, чтобы единственное настоящее обличие явило себя. Моргана захочет убить его, но он должен довести её до сумасшествия до их встречи, чтобы она сама не понимала где реальность, а где сон, чтобы погрязла в своих собственных иллюзиях. И тогда, будучи полностью уязвимым перед ней, Чонгук нанесёт решающий удар. И он будет прекрасным и беспощадным, таким же, как его молнии.