Глава 8. Неожиданная встреча

— Провались всё в огненную бездну! Твоё Величество! Перегородившей путь фигурой оказался Инферно. На кончиках его красных, собранных в конский хвост волос полыхало пламя. Рубиновые доспехи больше напоминали кусок раскалённого железа. — То-то мне показалось, что стало жарковато, — Леа потёр ушибленную переносицу. — Шутить вздумал, чёрт тебя побери?! Да ты хоть знаешь, что я пережил, когда перестал чувствовать свой браслет?! И что мне по-твоему делать, когда вокруг творится чёрт знает что, а ты вдруг стал себе на уме?! Я могу понять подобные выходки от этого бесполезного куска демона, — Инферно, не глядя, ткнул пальцем в сторону, где стоял Фрост. — Но, Твоё Величество, ты! Ты! Ты просто... Огненный демон буквально задыхался от переполнявших его эмоций. Ему хотелось сказать очень много слов этому внезапно сошедшему с ума Его Величеству, но они упорно не хотели складываться в предложения, поэтому какое-то время демон просто молча открывал рот, словно выброшенная на берег огненная рыбина, силясь перевести дыхание. Наконец взгляд его упал куда-то вниз. — Что ты, чёрт возьми, сделал с моим драгоценным артефактом?! Инферно бесцеремонно схватил Леа за запястья, поднимая его руки на уровне своих глаз. — Леа, сам бы ты никогда… Кто сорвал с тебя мой браслет? Инферно обращался к Королю по имени лишь в редких случаях — когда огненный демон был очень-очень зол или же очень-очень взволнован. Его ладони, сжимающие руки Его Величества, вспыхнули рубиновым светом магической ауры, слегка обжигая кожу Короля. Леа зашипел от появившихся неприятных ощущений. Послышался хлёст плети, и золотая вспышка ударила по рукам огненного демона, заставляя его вскрикнуть скорее от неожиданности, нежели от боли. Но это подействовало, и Инферно отпустил руки Леа, делая шаг назад. Однако пламя гнева настолько затуманило его разум, что ему показалось — это Король применил к нему заклинание. Демон в рубиновых доспехах даже не обратил внимания на цвет магической ауры, превратившейся в плеть. Вместо этого он лишь принялся «отчитывать» Леа с новой силой. — И это твоя благодарность за то, что лишил меня сна на це…?! Ледяной демон, закатив глаза и цокнув языком, провернул кисть руки, и нижнюю половину лица демона огня сковала ледяная маска. Инферно большим пальцем, на кончике которого искрился слабый огонь, полоснул вдоль маски, и она рассыпалась на множество маленьких льдинок. — Не смей меня затыкать! Пока вы двое искали приключений на свои задницы, я выполнил всю работу! Ты хоть знаешь, какой хаос творился в Царстве Демонов после вашего ухода?! Мне даже пришлось создать призрачного двойника Его Величества, чтобы успокоить всех этих надоедливых созданий, которые чуть не снесли дворцовые ворота! — Так почему ты здесь, а не в Царстве Демонов? — перебил Леа. — С чего бы начать?! Может, с того, что за месяц мне, наконец-таки, удалось вычистить всю эту зловонную ауру, оставшуюся от големов и костяных драконов? Или с того, что след неизвестной магической ауры на границе Царства Демонов вдруг стал гораздо ощутимее, и мне нужно доложить об этом Королю? Или с того, что демоны, до сих пор напуганные происшествием в Столице Преисподней, назойливо требуют аудиенции у Его Величества, сваливая лишние проблемы на мою и без того несчастную голову?! Или, может быть, всё-таки я начну с того, что месяц назад мой браслет на твоём запястье перестал отзываться, равно, как и перестал отзываться этот идиот?! — Инферно снова ткнул пальцем в сторону Фроста. — К тому же… у тебя весьма неудобный трон. — Месяц? Ты сказал — месяц? — Леа не мог поверить своим ушам. Они провели в пещере друида целый месяц?! — Да что с вами?! Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? Взгляд Инферно упал в сторону от Короля Демонов и он, наконец, заметил третьего присутствующего. Огненный демон застыл на месте. — Хотя нет. Не объясняйте. Я ничего не хочу знать. — Так ты говоришь, что просто оставил Царство Демонов без присмотра? Когда в любой момент может произойти что угодно? — холодный голос Фроста разрезал тишину. — Заткнись! Не учи меня, что нужно делать! — кончики волос Инферно снова ярко вспыхнули. — Часть моих парней день и ночь патрулирует каждый уголок Царства Демонов. В том числе и границу! И даже, представь себе, земли ифритов, чтоб их сожрали твари Некроманта! — Часть? Не успел Леа удивиться, как из ниоткуда появились пять демонов в чёрных доспехах. Они неловко переминались с ноги на ногу, не решаясь поднять глаза на Леа, Фроста и Инферно. Лучшие войны Царства Демонов. Безжалостные, не знающие страха. Сейчас они были больше похожи на маленьких затравленных щенков. Генерал в рубиновых доспехах славился тем, что в моменты, когда он был особенно чем-либо взбешён, отыгрывался на своих солдатах, вступая с ними в тренировочные поединки. И не редко нанося им тем самым как физические увечья, так и увечья их магической ауре. После подобных поединков Инферно чувствовал себя куда лучше, а вот его солдатам приходилось восстанавливаться ни один день. Но, как говориться, нет худа без добра — Чёртовой Дюжине действительно не было равных в бою. Однако сейчас Леа и Фрост испытывали необычайное чувство жалости и даже некоторой вины к демонам-солдатам. Кто знает, через что им пришлось пройти за целый месяц их отсутствия. Инферно наверняка пребывал в состоянии такой ярости, что на тренировочных поединках эти тринадцать несчастных, скорее всего, превратились в обычные груши для битья. — Нам нужно поторопиться в человеческую деревню. Хочу поскорее выяснить судьбу спасённых, - Леа неловко закашлялся и, не глядя по сторонам, быстрым шагом устремился прочь. — Человеческая деревня?! Спасённых?! В какую переделку вы вляпались на этот раз?! - тонкие, укороченные рога Инферно покрылись рубиновыми искрами. Фрост лишь негромко хмыкнул и скрылся за листвой кустарников, отделявших Зачарованный Лес от дороги в Мир Людей. — Эй! Я с вами разговариваю! Не смейте вот так уходить! Демон в рубиновых доспехах сжал кулаки, и его тело на короткое мгновение объяли языки пламени. Если не было возможности вступить с кем-нибудь в поединок, демон огня просто выбрасывал наружу часть своей магической ауры, и это действовало на него как "успокоительное". Приведя себя таким образом в чувство, Инферно потёр виски и скосил взгляд в сторону исфендиара, который всё ещё находился рядом. У демона было слишком много вопросов, на которые, он был уверен, сейчас никто не даст ему ответ. Воспоминания о событиях семилетней давности, когда он выносил на руках полуживого Леа из хижины в лесу почти у самого подножия Мёртвой Горы, с новой силой сдавили сердце. Тогда этого никчёмного наследника Небесного Императора уже заточили в Небесную Тюрьму... Почему же он сейчас здесь? Почему на нём нет ни следа тёмного заклинания? И почему, чёрт возьми, этот исфендиар рядом с Его Величеством?! Сол сделал шаг, намереваясь пойти следом, но Инферно остановил исфендиара, упершись ладонью в район его ключицы, и, пристально глядя в глаза, тихо, так, чтобы только Небесный Принц его услышал, произнёс: — Я не знаю, что случилось в Небесном Царстве, как ты выбрался из Тюрьмы и почему ты — живее всех живых — снова ошиваешься возле нашего Короля. Но каждый раз, когда ты рядом, с ним обязательно что-нибудь случается. В вашу последнюю встречу ему пришлось бороться с самой смертью. На этот раз я не спущу с тебя глаз. И если из-за тебя он снова будет страдать, я уничтожу тебя. Чего бы это ни стоило. Запомни. С этими словами Инферно оттолкнул Сола так, что тот покачнулся, и, развернувшись, последовал за Леа и Фростом, уводя с собой солдат. Его Высочество какое-то время стоял молча и неподвижно, провожая удаляющихся демонов взглядом.