[ 49 ] : «Один из вас должен умереть, чтобы мог продолжать существовать другой»

      Они стояли поздно вечером, запертые в одной квартире, вместе, но шатен смотрел не на хмурящегося Мерфи, а на себя в зеркало, и лишь иногда задумчиво касался своего лица рукой:             — Итану подходит усталость. Бледность, темные круги под глазами… с ними он становится похож на героя из романа или детектива с несчастливым концом. А ты? — переведя стеклянный взгляд через зеркало на брюнета, спросил Чейз, — Кого ты видишь сейчас? Меня с фотографий или Итана?             — Я всегда вижу только его, — коротко отозвался Мерфи.             — Жаль, что Каспер Хилл умер, — безразлично пожав плечами и снова переведя взгляд на свое отражение, сказал шатен, — Мне было бы интересно, выбрал бы ты Тейлора даже после встречи с ним.       Чейз, учась улыбаться, растянул губы в стороны, но получилась у него скорее усмешка или оскал. А Грэй по-прежнему смотрел на парня сосредоточенно, почти отстраненно.             — Зачем ты вернулся?             — Уже забыл? — протянул шатен, отвлекаясь от зеркала, — Сам же знаешь, что жертв на данный момент всего пять. Я должен убить еще одного человека, а ты, насколько я помню, клялся, что сможешь мне в этом помочь. Ты убьешь за меня человека?             — Что? — не понял Мерфи.             — Я спросил, убьешь ли ты человека, если от этого будет зависеть жизнь Итана?       И Грэй молчал, но знал, что его молчание означает «да».             — А если я заставлю тебя выбирать между жизнью Итана и твоей, ты все еще будешь готов согласиться?             — Да.             — Тогда докажи.       «Тейлор», взяв лежащий со стола пистолет, снял его с предохранителя, направив на Мерфи и прикрыв один глаз.             — Ты можешь меня обезоружить. Давай же, я знаю, что ты умеешь. Тебе достаточно всего лишь меня ударить.             — Иначе что?             — Иначе я тебя убью.       Шатен, наблюдая за Грэем цепко, не мигая, казалось уже видел дыру в чужом теле, и лишь водил пистолетом по очертаниям чужого силуэта, прицеливаясь.             — У тебя осталось пять секунд. Четыре, три, две, одна…       Не дождавшись чужих действий, Чейз поднял пистолет чуть выше чужого торса и нажал на курок. В пустой квартире раздался оглушающий выстрел, и Грэй, опустившись на пол с огнестрельным ранением, вдруг услышал чужой смешок:             — И как ты собирался меня остановить, если даже не можешь поднять на меня руку, пока у меня его лицо?             — Но, согласись… — лежа на полу с прижатой к ране ладонью и смотря на Чейза, прохрипел Мерфи, — Должно же мне за это воздасться?             — Конечно, — успокаивающе улыбнулся «Тейлор», — За то, что ты помогал мне все это время, я скажу, почему так поступил, и расскажу про взаимосвязь между убийствами. Надеюсь, ты удобно устроился?             — Лучше… некуда… — через кашель, отозвался брюнет, — Продолжай… пожалуйста. И не обращай… на меня… внимание.       Чейз, вежливо кивнув, подошел ближе к чужому телу, с едва заметной улыбкой наблюдая за тем, как кровь из раны Грэя растекается по полу в его квартире.             — Сначала, когда Итан встретил тебя впервые, мне было на вас обоих плевать. И даже потом, когда я узнал, что ты пришел в этот выстроенный мною в городе мир для того, чтобы избавиться от меня, мне было все равно. Но потом Итан поцеловал тебя, расстался с Фордом, начал появляться на улице только в наручниках… Он начал выходить из-под контроля, и во всем этом был виноват только ты. Ты же понимаешь, да? Я не мог все так оставить.             — Конечно… твоя позиция… мне ясна, — отхаркиваясь кровью, отозвался с пола брюнет.             — Это замечательно, потому что у нас с тобой не так много времени, чтобы тратить его на объяснения. Так вот… То, что Моррис узнала от Криса, еще не все. Ты ведь наверняка знаешь, что он рассказал ей лишь про себя? Ведь именно в обмен на признание ты дал Моррис адрес Майкла, который был известен только Итану. Крис действительно убил Каспера Хилла, это так. И я, как бы глупо это не звучало, появился из-за того, что Итан не справился с увиденным: тело Каспера было изуродовано до неузнаваемости, даже его опознание провели с помощью коллег с трудом. Наверняка тебе интересно, тогда причем здесь де Брок, Уилсон, Блэйк, Янг, Ли и еще одна жертва? Так вот дело в том, что они все сообщники.       Боль на напряженном лице Грэя сменилась на несколько секунд на удивление, и Чейз, заметив это, понимающе хмыкнул:             — Крис был связан с Хантэром Ли еще задолго до вашей встречи в аэропорте. Родители Ли платили Форду за то, чтобы он избавлял их сына от неприятностей, а они в свою очередь делали для Криса все, что могли. Например, решали его финансовые проблемы. Или, если дела становились совсем плохо, подключали Уилсона, как и случилось с Каспером. Де Брок, больной ублюдок, был пойман на рисовании портретов с мертвых тел, но ему оказалось мало просто лица умершего. Он захотел нарисовать то, как искажается лицо человека, когда он умирает, и Крис предложил ему убийство своего парня.             — Разве…             — Разве может человек, казавшийся абсолютно нормальным, вести себя так? — угадал Чейз, — А почему нет? Сколько раз психопатами становились люди, от которых их знакомые и близкие это даже не ожидали. Но суть сейчас не в этом. Суть в том, что Янг была единственной, кого я планировал убить просто потому, что она увела у меня Криса.             — Ты не ревновал, ты хотел запутать его… — вдруг понял Грэй.             — Верно. Крис наверняка догадывался, что я выбираю цели не просто так. Но смерть Алисы его запутала, иначе я был бы уже мертв. Снова. Так вот Форд, как заботливый бойфрэнд, накачал Каспера наркотиками и пытал его, пока от тела брюнета не остались лишь ошметки мяса. А де Брок это рисовал. Именно поэтому, когда я пришел к нему в виде Итана и начал говорить про Каспера, он подумал, что я все знаю, и предложил мне деньги. Я согласился, но он решил обмануть меня даже в этом. Видимо, собирался пожаловаться Крису и убить меня. Но я его опередил.             — Ли дали Крису адвоката… Блэйка, чтобы его даже не подозревали в суде, а Уилсон… он подчищал за ним в доме, пока Форд вез тело Каспера в Калифорнию?..             — Кажется, я начинаю понимать, чем ты понравился Итану, — задумчиво отозвался шатен, — У тебя отлично работают мозги, это сексуально. Но видишь ли… даже за это я не могу оставить тебя в живых.       Мерфи не успел что-либо ответить; Чейз исчез, и на его месте снова появился пытающий осознать ситуацию Итан. Пистолет в собственных руках, неверяще широко раскрытые глаза, слезы и кровь человека, который ему нравится, действовали на сознание Тейлора хуже, чем можно было представить. А Каспер стоял рядом, вполне реальный. Стоял и наблюдал за тем, как шатен, отбросив пистолет в сторону, пытается остановить кровь у потерявшего сознание человека.             — В твоих руках было орудие убийства. Если продолжишь пытаться ему помочь и вызовешь скорую, то нас обоих арестуют и за покушение на убийство, и за те другие смерти, к которым также причастны мы. Я не буду молчать на допросе, а ты не сможешь меня остановить. В Америке за такое количество убийств с подобной жестокостью нас без разбирательств приговорят к смертной казни. Но Мерфи, если ты сейчас ему не поможешь, тоже погибнет, правда от потери крови. Один из вас должен умереть, чтобы мог продолжать существовать другой. И выбор за тобой.       Тейлор, бросив на Хилла затравленный взгляд, озлобленно крикнул:             — За что ты делаешь это со мной?!             — За то, что тебя беспокоило мое убийство, — спокойно отозвался брюнет, — Я хочу тебя отблагодарить.             — И это ты называешь благодарностью?       Но парень не ответил. Он лишь перевел безразличный взгляд на звонящий на полу, выпавший из кармана Грэя и вымазанный в крови телефон, на заляпанном экране которого мелькало «Луис».             — Через пятнадцать минут тут будет тесно, так что лучше поторопись с выбором. Я жду гостей.             — Что… что я должен сделать? — сжав зубы, спросил Итан.             — Чтобы выжить? Позвонить Крису и попросить его о помощи. Об остальном я позабочусь сам.       И Тейлор, медленно потянувшись к луже крови и достав из нее телефон, чувствовал, как вибрирует в его руках звонок от Рида. Сжав губы в плотную полоску, шатен сбросил звонок и Чейз, довольно хмыкнув, исчез.             — Прости… — только и прошептал с начинающими краснеть от слез глазами Итан, — Я знаю, что ты меня поймешь.       Но Грэй его уже не слышал. Он не слышал, как чужие пальцы печатают номер в чужом телефоне, как нажимают звонок, и как на другом конце трубки даже вдруг слышится мужской голос:             — Скорая помощь, чем мы можем Вам помочь?             — Огнестрельное ранение, предположительно в область желудка, квартира в центре Нью-Йорка, рядом с полицейским участком…       Тейлор продолжал диктовать адрес, но когда диспетчер на том конце телефона спросил его имя, сбросил звонок. Приподняв тело Грэя и прислонив его к стулу, Итан зажал чужую рану рукой и считал секунды до приезда скорой. Но когда во дворе раздался вой серены, шатен сбежал, забрав с собой орудие убийства и телефон.       Шатен, стараясь не попасться кому-либо на глаза, сбежал через черный ход, даже не увидев, как раненого Мерфи раньше скорой помощи нашел приехавший на всякий случай Рид. Итан не видел, как скорая помощь спросила, кто звонил с этого телефона, продиктовав номер Грэя, и как Луис с уверенностью соврал, что он. Вместо этого шатен бежал как можно дальше, в квартиру, где скрывал Майкла, и в которой этим утром уже была Моррис. Итану казалось, что если Чейз считает себя Каспером, значит Майкл сможет уговорить его прекратить убивать, сможет остановить его и заставить прекратить причинять боль другим людям. Но Тейлор, переступив порог квартиры и рассказав Хиллу всю правду, даже не ожидал, что вместо согласия с решением шатена рыжеволосый парень вдруг спросит:             — Меня все равно подозревают. Хочешь, я возьму всю вину на себя?       И Итан вдруг понял, почему Чейз не добил Грэя, и почему привел его, Тейлора, сюда. Чтобы сейчас Майкл, обращаясь не к нему, а к Касперу, предлагал обмануть всех. И шатен теперь знал, что Чейз, видимо, именно этого и добивался.