Chapter 5: Growing Pains\Растущие боли

      За неделю она выросла на два дюйма. И еще четыре через неделю. Ее женственные изгибы превратились в плоскости твердых мышц. По крайней мере, ее грудь стала немного больше.       Она отказалась от попыток купить новую одежду, как только стало ясно, что она не может угнаться за своими быстрыми темпами роста. Она также не могла больше смотреть на них, потому что они слишком сильно напоминали ей обо всем, что она потеряла. Она больше не была изящной, опрятной маленькой светловолосой Энид из прошлого семестра. Теперь она быстро превращалась в статную, властную женщину. Как олимпийский атлет. Она ненавидела это. Большая часть ее гардероба теперь плотно облегала кожу или задиралась, обнажая живот. Зачатки пресса переходили в тонкую талию. Мягкие, женственные руки твердеют, превращаясь в четко очерченные мышцы.       Она плюхается навзничь на свою кровать, окруженная своей одеждой. “WWWD?” Блондинка мяукнула. Вероятно, скажете что-нибудь вроде: "Ты растешь, Энид, прими это".       Она решает спросить брюнетку напрямую. Фотографируя себя в кремовом спортивном лифчике и короткой теннисной юбке, а затем отправляет ей.       Эти двое обменивались сообщениями почти каждый день. В любом случае, Уэнсдей держала ее в курсе происходящего в поместье Аддамсов. Энид клянется, что она не тоскует, но она тает еще больше от каждого сообщения, полученного от Уэнсдей.       Бледный гот каким-то образом всегда умудряется сказать что-то романтичное о самых обыденных вещах. Или, может быть, она просто слишком много вкладывает в свои слова, но с каждым днем она все больше и больше влюбляется в другую девушку.       Enid_Sinclair: Честно говоря, я слишком быстро расту, и мне это не нравится. У меня повсюду бугрятся мышцы, и я продолжаю спотыкаться о свои ноги, потому что они становятся все длиннее.       Она зарывается лицом в постель, ожидая ответа. Хотелось надеяться, что ей не придется ждать слишком долго. Она действительно учила Уэнсдей, что текстовые сообщения - это текстовые сообщения, а не написание писем. И Вещь освоил технологии, иногда поддерживая с ней контакт от имени Уэнсдей, хотя он всегда различал их тексты, добавляя к ним эмодзи✋️. На самом деле, Вещь более или менее завладел телефоном и поддерживал связь со всеми друзьями Уэнсдей. Он также был зависим от Candy Crush.       Уилла<3: Ты растешь, Энид. Прими свою природу.       Энид хихикает про себя. Только она так хорошо знала свою вторую половинку, лучшую подругу?       Уилла<3: Твоя человеческая форма просто пытается соответствовать величию и свирепости твоего волка. Ты могущественна и безмерно красива, Энид. Никогда не забывай об этом. Точно так же, как я никогда не забуду, что именно ты спасла мою жизнь от Хайда.       Enid_Sinclair: О-о-о, спасибо, Уилла. Это многое значит, если исходить от тебя.       Enid_Sinclair: Все же моя мама беспокоится о моих шрамах. Продолжает говорить, что мне нужно скрывать их, иначе я никогда не найду себе пару.       Enid_Sinclair: Я думаю, она, возможно, права. Они отвратительны.       Уилла<3: Никогда не скрывай свои шрамы, Энид. Они великолепны. Я знаю многих Аддамсов, которые убили бы за них. Носи их с гордостью и выставляй напоказ свое новое тело перед своими врагами. Если они осмелятся напасть на тебя, твои когти легко разорвут их на части. Твой потенциальный партнер должен считать себя благословенным, если он достоин вас. Я знаю, ведь чувствую то же самое.       Энид в шоке уронила телефон. Вскрикнув, когда он выпал из ее рук. Она вытянула руки, пытаясь поймать его, но промахнулась, и вместо этого он отскочил от ее пальца. В последнем отчаянном усилии она ударила ногой, но преуспела лишь в том, что отправила ее в полет под кровать. Тяжелый грохот означал, что треснувший экран был почти наверняка.       — Нет-нет-нет. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, толькт не это. — Она умоляла богиню Луны. Телефон был буквально всей ее жизнью. Присев на корточки, она попыталась дотянуться до телефона, но ее рука была недостаточно длинной. Она вытянула когти и едва успела поцарапать телефон сбоку, еще больше выпустив его из рук. — Черт возьми. — Она выругалась, пытаясь вместо этого втиснуть свое туловище под кровать, но из-за того, что ее плечи расширились, ей удалось только еще больше застрять.       — Энид! Что случилось? Что происходит? — Ее мать позвала снизу.       Она взвизгнула и ударилась головой о доски кровати. Вся кровать подпрыгнула, приподнявшись на несколько дюймов от пола. Энид поморщилась и потерла голову. — Ничего, мама! — Она закричала в ответ. — Я просто уронила свой телефон!       Выбравшись на четвереньках из-под кровати, она обнаружила на полу вмятины от ножек своей кровати. Может быть, она могла бы просто…       Ухватившись за каркас кровати, она без особых усилий приподняла ее одной рукой. Поражаясь собственной силе. — Срань господня! — она на секунду изумилась этому подвигу, прежде чем взвалить на плечи всю кровать. Она рассмеялась про себя, когда поняла, что едва ощущает его тяжесть. — Точно, телефон, телефон, телефон. — Она съежилась, когда обнаружила его у дальней стены, покрытого паутиной и пылинками. Она стряхнула пыль со своего джемпера и осмотрела его на предмет повреждений. К счастью, треснула только защитная пленка на ее экране.       Она вздохнула с облегчением. Слова Уэнсдей крутились у нее в голове. Бледная девушка, должно быть, отдавала себе отчет в том, что говорит. Может быть, Энид все-таки не стоило так волноваться. Может быть, Уэнсдей действительно хотела, чтобы она вернулась, и просто постепенно приходила к этому по-своему. Клянусь Луной, она на это надеется. Теперь нужно вернуть ее кровать на ее законное место.       К сожалению, у судьбы были другие планы. Ее кровати надоели ее выходки, и она разлетелась на куски, упав обратно на пол с оглушительным грохотом, разбросав повсюду кусочки дерева. На этот раз ее мать с визгом несется вверх по лестнице, как баньши. — Энид! Что, во имя всего святого, происходит?       — Прости! Прости! Я просто убиралась в своей комнате и кое-что уронила!       — Сколько раз я говорила тебе быть осторожнее? — Ее мать кричит, ее пронзительный голос режет чувствительные уши Энид, как ножи. — Бесполезная девчонка. — Она слышит, как ее мать что-то шепчет себе под нос. Да, это была обратная сторона ее новых чувств, она могла слышать каждое язвительное замечание матери в свой адрес.       Голос Эстер искусственно оживляется, как будто кто-то повернул ручку на усилителе. — О, Энид, убедись, что у тебя сегодня хороший наряд. Мы встречаемся с Альфой Блэком на церемонии презентации. Там будет много других молодых волков, так что оденься как можно лучше, и, возможно, мы сможем найти тебе пару!       Ее охватывает страх. Сегодня вечером? О нет. Ей нужна одежда. Быстро!       В этот момент она больше похожа на вихрь, чем на человека, когда швыряет обломки сломанной кровати в угол, натягивает плохо сидящую одежду и лихорадочно заказывает такси Uber до торгового центра.       Это ее обычное пристанище, однако сейчас, когда она плывет по нему в оцепенении беспокойства, это больше всего напоминает шоу уродов. За исключением того, что она чудовище, на которое стоит глазеть. Она опускает взгляд, когда бежит вперед, избегая бесчисленных глаз, провожающих ее взглядом. Кто же эта бедная девушка со шрамами на лице и в плохо сидящей одежде? Нужна ли ей помощь? Или она просто еще одна дилетантка, ищущая свою следующую дозу?       Она замечает в витрине юбку с радужным шевроном, и ее беспокойство улетучивается. Она загипнотизирована. Притягиваемый к нему, как мотылек к пламени. Это прекрасно! Что-то такое, что определенно носила бы она сама до того, как превратилась в волка. Она смотрит на ценник и съеживается. Ну что ж, если это была последняя вещь, которую она могла надеть как часть комплекта, по крайней мере, она спустилась бы с высоко поднятой головой и гордо развевающимся флагом.       Остальная часть ее похода по магазинам проходит как в тумане. Она скачет от магазина к магазину и действительно пытается контролировать себя, но в итоге у нее больше сумок, чем рук. Да, она скоро их перерастет, но ей нужны вещи для приготовления! Она не может приготовить настоящий наряд без качественных свежих вещей! Однако это все больно ударило по ее кошельку. Ей действительно нужно было подработать на лето, ее банковский счет выглядел немного истощенным. Она отправляет Йоко фотографию юбки вместе с вопросом. Не слишком ли? Она знает, что если бы она показала эту юбку Уэнсдей, у бедной девочки, вероятно, случился бы припадок прямо на земле от переизбытка цвета. С другой стороны, возможно, экстрасенсу это понравилось бы. Она была достаточно странной, чтобы садомазохизм, вероятно, был одним из ее пристрастий. Она все равно решает отправить фотографию Уэнсдей.       Она сидит на скамейке в ожидании своего такси Uber домой и жует пончик с разноцветной глазурью, когда ее телефон бешено жужжит. Цепочка сообщений от Йоко.       Yokolicious: БОЖЕ мой. Это буквально тааак КРУТО.       Yokolicious: Это так смело с твоей стороны - вот так носить свои цвета.              Yokolicious: Рада за тебя, мой фруктовый ретривер.       Yokolicious: Ты уже сказала ей, как сильно ты в нее влюблена?       Yokolicious: Пожалуйста, скажи мне, что ты сказала.       Yokolicious: И еще я хочу стать подружкой невесты.       Enid_Sclair: Боже правый..... Нет. Я ей ничего не говорила. Я не хочу ее отпугивать.       Enid_Sclair: Ты же знаешь, как она относится к эмоциям.       Enid_Sclair: Но я думаю, что она, возможно, смирилась бы с этим.       Она пересылает ей сообщение Уэнсдей.       Yokolicious: БОЖЕ МОЙ.              Yokolicious: AHVSKQODJENVPQHRNF       Yokolicious: ДЕВОЧКА, ОНА ТАК БЕЗУМНО В ТЕБЯ ВЛЮБЛЕНА. 🥺🥺🥺‼️‼️‼️ТЫ ЛЮБИШЬ ЕЕ, МИЛАЯ, ПРОСТО ПОДДАЙСЯ СВОИМ ВНУТРЕННИМ МЫСЛЯМ🫡🫡🛐‼️       Энид безумно краснеет, закрывает свой телефон и засовывает его в карман. Игнорируя его быстрое жужжание от приливной волны сообщений Йоко. Две ноты виолончели в пользовательском уведомлении Уэнсдей выхватывают ее телефон из тайника быстрее, чем успевает осознать ее мозг.       Уилла<3: Энид. Вы дарите мне большую часть графического контента. Я с нетерпением жду возможности услышать вопли Пагсли, когда я подвергну его этому чудовищу.       Enid_Sclair:😋       Она дерзко улыбается, розовый язычок высовывается из-под губ, когда она представляет, как Уэнсдей делает именно это. Уэнсдей кружит вокруг бедного мальчика, пока он связан и кричит, уткнувшись лицом в экран, а ее туфли гордо выставлены напоказ. На заднем плане весело играет кей-поп. Безмятежно посмеиваясь про себя, она не может не задаться вопросом, когда ее реакция на выходки Уэнсдей сменилась с крайнего ужаса на абсолютный юмор. Может быть, ей стоит спросить Йоко. Было ли это частью превращения в гея ради твоей лучшей подруги?

***

      Ее путешествие домой проходит в задумчивом молчании. Внутренне генерируя идеи и сочетания для своего наряда на сегодняшний вечер. Независимо от того, как она выглядит, возможно, новая одежда помогла бы изменить ее запах. Замаскируй ее достаточно надолго, чтобы ее не обнаружили. По крайней мере, они помогли бы ей почувствовать себя более нормальной. Отпирая входную дверь, она делает глубокий вдох, прежде чем войти. К счастью, Кейн занят тем, что кричит на своих друзей через наушники, а Эйбл в своей комнате устраивает шум. Никто из них не обращает на нее внимания. Голос матери пугает ее. — И где же ты была все это время?       — Только торговый центр. Пришлось купить новую одежду. Мои старые мне больше не подходят.       — Конечно, дорогая. Хотя я уверена, что кое-что из твоей старой одежды все еще сидит на тебе. Ты же не можешь так сильно вырасти. — Старая карга невинно моргает.       — Верно. В любом случае, я буду в своей комнате готовиться к сегодняшнему вечеру. — решительно говорит Энид, проталкиваясь мимо женщины и топая вверх по лестнице в свою комнату. Наконец, оказавшись в безопасности своего собственного пространства, она роняет пакеты с покупками и издает громкий рык. Ты не можешь так сильно расти. Ми-ми-ми. Она молча насмехается над своей матерью. Ее волчица ощетинилась от удара по ее самолюбию. Она слышит, как открывается и закрывается входная дверь. Хорошо. Матриарх Синклер на какое-то время исчезнет из ее жизни.       Она пинает и сгребает осколки своей сломанной кровати в мусорный пакет, пыхтя про себя. В последнее время ее волк был гораздо активнее, все больше влияя на ее мысли и поступки. Опасно сидящий прямо под ее кожей, вместо того чтобы свернуться калачиком под ребрами, как она привыкла.       Добрая половина каркаса ее кровати разрушена, треснула или разлетелась на мелкие бесполезные кусочки. Ее кровать сиротливо провисает, соответствуя печальному состоянию ее сердца. Так было всегда. Разочарование, печаль, страстное желание и гнев. Именно такие эмоции у нее ассоциируются с этим пространством. Так непохоже на ее комнату в Неверморе, с Уэнсдей.       На ум приходит образ сияющих ониксовых глаз и короткой полуулыбки. О, чего бы она только не отдала, чтобы Уэнсдей была сейчас рядом с ней. Серьезное отношение ее соседки по комнате могло бы вытащить ее из эмоциональной спирали. Она была как железная опора, на которую Энид всегда могла опереться.       WWWD?       Вероятно, попытаюсь устранить проблему и в конечном итоге совершу несколько странных ошибок по пути. Скорее всего, это связано с одним или двумя убийствами. Что ж, она могла бы это сделать. Устрани проблему, которая есть. За вычетом убийства, никогда бы никому не причинила вреда.       Вероятно, она могла бы сделать запасной каркас кровати в мастерской Логана. Она посмотрела на осколки. Это выглядело не слишком сложно, всего лишь пара деталей размером 2х4 и несколько более длинных, скрепленных болтами. Она определенно могла бы придумать, как это сделать. Если нет, она всегда могла просто приставать к Логану, чтобы он сделал это за нее.

***

      Она на цыпочках спускается по лестнице с мусорным пакетом на плече, как грабительница. Единственное, чего ей не хватает, - это наряда в черно-белую полоску. Хм, может быть, Уэнсдей могла бы помочь с этим. Прислушиваясь, она проверяет, как там ее младшие братья. Да, Кейн все еще ругается матом, а гитарный визг Эйбла звучит так, словно он топит кошку. Берег чист.       Она быстро выскочила на улицу, спеша к дому Логана, находившемуся в паре улиц отсюда. К счастью, в этот час вокруг мало людей, большинство взрослых все еще на работе, а щенки все еще в школе или в парке. Логан, вероятно, был бы на станции рейнджеров, так что она могла свободно распоряжаться этим местом. Ей просто нужно было быть осторожной, чтобы не потревожить Леону. Ее невестке требовался весь отдых, который она могла получить вместе с новорожденными щенками.       Собственность Логана была немного уникальной по сравнению с другими типичными домами в этом районе. Поскольку участок был угловым, у него было немного больше лужайки, которая переходила в небольшой участок болота, простирающийся до границ стены. Таким образом, он расширил свой гараж, превратив его в мастерскую /гараж / складское помещение, воспользовавшись преимуществами этого пространства. Именно там он занимался резьбой по дереву и мастерил простые вещи для своего дома. Например, стулья, шкафы и прочее.       Глубоко вздохнув, она успокаивает себя, входя в мастерскую Логана. Приятный запах опилок и лака наполнил ее ноздри. Она слегка улыбается при этой мысли. В ее памяти всплывают воспоминания о том времени, когда она была маленькой девочкой, лежа на полу и глядя снизу вверх на своего брата, который распиливал пень своей бензопилой. Как он иногда делал перерыв и жарил для нее зефир с помощью паяльной лампы, которую использовал для окрашивания дерева.       Но что ж, она здесь не ради зефира. Хм, может быть, позже. Прямо сейчас она здесь, чтобы работать.       Она начинает с того, что раскладывает осколки на полу, пытаясь определить точные размеры каркаса своей кровати, проклиная себя за то, что забыла измерить неповрежденные стороны каркаса перед побегом. Черт возьми! Должна была бы сработать оценка на основе наилучшего предположения.       Она подбегает к деревянным полкам Логана, проводя пальцем по некоторым доскам. Каркас ее кровати сделан из светлого на вид дерева с ощущением гладкости. К счастью, единственными осколками, которые сломались, были сервант, за который она держалась, и доски кровати, которые спрятались под ее матрасом. Их было легче заменить.       Ага! Вот! Она подмечает нужный оттенок дерева и выбирает несколько досок. Теперь все, что ей нужно было сделать, это разрезать их по размеру и разгладить, чтобы не было заноз. Однако легче сказать, чем сделать, учитывая, что она понятия не имеет, для чего здесь используются 90% инструментов и химикатов. Она оглядывает мастерскую, прикусывая щеку. Как рубить дерево? Пилой, конечно, глупышка! Она хватает циркулярную пилу и трусцой возвращается к своим доскам. Разложив ее рядом с предыдущим буфетом, она отмечает свою лучшую догадку и устанавливает доску на верстак.       Эту часть она знает, как делать. Она видела, как Логан делал это достаточно часто. Вставьте планку в зажим и поверните металлический стержень, чтобы затянуть его. Легко. Теперь наступает самая трудная часть - собственно распиловка доски. Логан много раз предупреждал ее, что режущие инструменты очень опасны. Даже для оборотня. Продвинутое заживление не сильно помогло бы, если бы вы истекли кровью до того, как смогли обратиться за медицинской помощью.       — "Острый край в стороне от тела”. — Она повторяет про себя слова Логана. Она начинает резать. Однако, даже при ее повышенной прочности, толстую древесину трудно прорезать насквозь. Прошла половина пути, и она вспотела. Кто бы мог подумать, что рубка дерева - такая тяжелая работа?       Она размышляет о том, чтобы открыть дверь гаража. Это было бы шумно и определенно потревожило бы Леону. Но здесь становилось жарко и душно. Она тяжело вздыхает, размышляя. Ну что ж, что самое худшее, что может случиться? Она решила рискнуть и вручную открыла дверь гаража, медленно и осторожно, чтобы произвести как можно меньше шума.       — Фух. — Энид вытирает пот со лба, а затем съеживается. Ее руки покрыты опилками, а лоб она только что покрыла здоровым слоем хрустящих древесных частиц. — Черт! — Она корчит гримасу и лихорадочно отряхивает руки. Ищет чистую тряпку, чтобы вытереть лицо. Не найдя ничего подходящего, она довольствуется своей рубашкой. Она снова оглядывается по сторонам, она действительно не хочет повторения этого ощущения. Кто знает, сколько прыщей у нее появится завтра?       Она замечает одну из рабочих фланелевых рубашек Логана и надевает ее. Теперь она знает, почему ее брат всегда держал такие в магазине. Это было что-то вроде фартука, поддерживающего чистоту его самого и его одежды. Уверенный запах брата наполняет ее нос, и на мгновение ей кажется, что он обнимает ее сзади. Его фланель была теплой, мягкой и успокаивающей вокруг нее. Она на секунду замолкает, задумавшись. Его запаха, исходящего от нее, может быть достаточно, чтобы замаскировать ее собственный.       Встряхнувшись от своих мыслей, она продолжает работать над доской. Зззз-зззз-ззззз Скрежет пилы - единственное, что она слышит, когда попадает в зону действия. Меняя давление и угол наклона ее запястья, чтобы попытаться выровнять порез. К сожалению, кажется, что от этого становится только хуже. Ее пила перекусывает последний кусочек дерева, и она закрывает лицо ладонью. Она срезала неровный изгиб. Сейчас она ни за что не сможет воспользоваться этой вещью.       Черт возьми, работать с деревом оказалось не так просто, как она думала. Однако она так легко не сдастся, схватив еще одну доску, она закрепляет ее на верстаке и снова начинает пилить. На этот раз все ровно, и она улыбается. Она уже почти закончила, когда случилась катастрофа. Она слишком сильно наклонила пилу, и лезвие сломалось, едва не задев ее глаз. Она в шоке отворачивается, врезаясь в полку и роняя себе на голову банку с лаком для дерева. — Ой. — Она потирает голову от боли.       Образ Логана, качающего головой и постукивающего пальцами по своим защитным очкам, всплывает у нее в голове. Да, теперь она понимает, почему ее брат был таким приверженцем безопасности в своей мастерской. Баночка с лаком в ее руке наводит ее на мысль. Что, если бы она могла использовать его, чтобы еще больше замаскировать свой запах? Быстро открыв его, она опускает в него два пальца и наносит немного прямо под свои пахучие железы. Едкие пары щиплют ей нос и глаза, но она не обращает на это внимания. Хотелось надеяться, что запах будет достаточно отталкивающим, чтобы Альфа Блэк не смогла сказать, что она кровавая волчица.       Ей удается оторвать остатки лезвия от доски. Сейчас он сокращен примерно на две трети. Она ковыряет свои ногти, как она собирается это закончить? Она не знает, где лежат запасные лезвия для пилы. Что ж, она могла бы отломить его, но тогда дерево могло бы треснуть, и тогда она снова оказалась бы на исходной точке.       Она напевает что-то себе под нос. Может быть? Энид выпускает когти и легко прорезает оставшуюся часть дерева. Почему она просто не сделала этого с самого начала? Она снова прикладывает ладонь к лицу. Как бы то ни было, с одним делом покончено. Теперь ей осталось убрать еще шесть прикроватных досок. Она вздыхает и смотрит на часы: без четверти пять, а церемония в восемь. У нее есть около часа, чтобы закончить со своей кроватью, если она хочет успеть привести себя в порядок и переодеться. Без сомнения, ее мать хотела бы, чтобы она занималась домашними делами, и кто знает, сколько времени это займет. Так что она продолжает в том же духе.       Оказывается, ее когти гораздо эффективнее режут дерево, чем тупая пила, к тому же она действительно может чувствовать текстуру дерева и соответствующим образом менять угол наклона. За то время, которое ей потребовалось, чтобы закончить один сервант, она закончила три оставшиеся доски.       Чувствуя усталость и пересохшее горло, она решает сделать перерыв, заметив паяльную лампу на соседнем верстаке. Это наводит ее на мысль. Ага! Тайный запас Логана с вкусностями для костра, все еще спрятанный на задней полке.       Она жарит пачку зефира, сидя на большом бревне, которое Логану еще предстоит разделать, зажав паяльную лампу между ног, и счастливо жует, бездумно прокручивая что-то в телефоне. Рядом приземляется ворон, перепрыгивает к ней и тихо каркает.       — Что, хочешь зефирку? — Энид выключает паяльную лампу и машет палочкой с липким лакомством перед птицей. Он наклоняет голову, наблюдая за молодым оборотнем. Умный блеск в его глазах. Он внезапно бросается вперед, выхватывает палку из ее руки и взлетает на ближайшее дерево.       — Эй! Вернись сюда! — Она гонится за птицей, пытаясь взобраться на дерево с помощью когтей и мускулов. — Верни мне мою палку! — Она ругает глупую птицу, медленно продвигаясь по ветке. Птица просто наблюдает за ней, наклоняя голову из стороны в сторону, пока лакомится украденным ею зефиром. Ее приз съедается у нее на глазах. Ворон самодовольно бросает палку и перепрыгивает дальше по ветке. — Почему ты такой... — Оборотень не успевает закончить свое оскорбление, как ветка ломается под ее весом, сбрасывая несчастную блондинку в кучу листьев.       Выскакивая из кучи, она сдувает с лица прядь волос, прежде чем сердито сорвать листья со своей головы. Ворча себе под нос, она плетется обратно к своему бревну. Взяв еще одну палочку, оборотень поджаривает еще зефира. Ворчит себе под нос. Увы! Проклятый ворон возвращается и скрывается с целым зефиром. Высокомерно клюет его, в то время как Энид дымится.       — Отлично, можешь взять это. — Она уступает, свирепо глядя на птицу, все время вгрызаясь в свое собственное липкое, сладкое лакомство.       Смелый ворон прыгает вперед, а затем запрыгивает ей на колено. — Ты действительно бесстрашен, не так ли? — ворчит она про себя. Один взмах ее когтей - это все, что для этого потребуется. Так, заманчиво. Черные глаза-бусинки пристально наблюдают за ней. Она смягчается.       Она не может не вспомнить о своем маленьком экстрасенсе. — Хммм, если я воплощу в себе черты волка, думаю, я смогу понять, откуда у Уиллы такая смелость.       Ворон воркует и запрыгивает ей на плечо. Оставаясь там, даже когда она делает селфи и отправляет его в групповой чат.       Enid_Sclair: Все знакомятся с По. Он украл мой зефир и теперь молча осуждает вас всех.       Buzy_Beez: Круто! Теперь ты диснеевская принцесса! 😎       Xavier_THe_artist: Ты упала с дерева или что-то в этом роде? У тебя листья в волосах.       Queen_Bee👸💅: Чертова девчонка, уже общаешься с птицами? Жизнь в стае слишком скучна для тебя?       Yokolicious: Ты выглядишь как влажная мечта каждой лесбиянки, рн. Грязная фланель и ЭТИ РУКИ. ДЕВОЧКА, ты ЗАНИМАЛАСЬ СПОРТОМ?!? 💪🥵🥵       Enid_Sclair: Нет, просто начинается 2-е половое созревание. Я уже купила крем от прыщей оптом. Скоро это будет выглядеть отвратительно. Ставка.       Уилла<3: Энид, ты никогда не могла бы выглядеть отвратительно. Ворону подобает прилетать к тебе в поисках пищи. В конце концов, вороны и волки находятся в симбиотических отношениях.              Yokolicious: 👀       Queen_Bee👸💅: 👀       Ajaxxx: 👀       Xavier_THe_artist: Срань господня! ЗДЕСЬ УЭНСДЕЙ?       Divine_Beauty : 🩷🌈🖤       Enid_Sclair: ТЫ УДАЛЯЕШЬ ЭТО ПРЯМО СЕЙЧАС, ДИВИНА!       Divine_Beauty: Это сообщение было удалено       Уилла<3: Объясни.       Yokolicious: Возможно, когда ты станешь старше, tiny terror.       Уилла<3: Спи с открытым глазом, Танака, чтобы не подхватить смертельный случай занозы легких.       Yokolicious: Ха! Шутки без полезны перед Уэнсдей. Я не сплю. 😝       Энид собиралась отправить Дивине сообщение в резких выражениях, когда ее прервали тяжелые шаги.       — Представь мое удивление, когда моя жена звонит мне в слезах и говорит, что кто-то вломился в гараж и пытается пробраться в дом. — Энид подпрыгивает, поднимает голову и видит Логана, стоящего на подъездной дорожке, опираясь на бейсбольную биту. — А теперь я узнаю, что это моя родная сестра устроила беспорядок в моей мастерской и украла мой зефир.       — О черт! Мне так жаль! Я не хотела ее беспокоить. Эм, я только что сломала свою кровать, так что пыталась сделать кое-какие запасные части. — Она вскрикивает. Логан разражается сердечным смешком, качая головой. Клянусь луной, его сестра иногда могла быть такой очаровательной. Иногда он забывает, насколько она на самом деле молода.       — Ты же знаешь, что это не сработает, верно? — Логан устраивается на бревне рядом с ней. Его успокаивающий аромат подобен залитой лунным светом поляне.       — Что? — Она придвигается ближе к нему, кладя голову ему на плечо. Он отвечает ей взаимностью, обнимая ее одной рукой.       — Ты пытаешься скрыть свой запах моей рубашкой и опилками. — Он снова обнюхивает ее. — А лак для дерева? Это не сработает. — Она отшатывается от него, низко опустив голову. Ее поймали.       — Ты слишком могущественена, чтобы прятать это, Энид. Ты кровавый волк и альфа. Нравится тебе это или нет. — Он смотрит на нее мягкими карими глазами. Его сестра сворачивается калачиком. Стараясь стать как можно меньше.       Если от его жены пахло кленом, то от Альфа Блэка пахло целым лесом. А Энид? От нее пахло, как от проклятого горного хребта. Он не сомневался, что каждый волк в их стае всегда чувствовал, где находится Энид. Желание подчиниться было сильным. Даже в нем.       Его сестра была Альфой. У него не было никаких сомнений. Почти каждый кровный волк был таким. Волчье племя хорошо знало этот тип людей.       Один на миллиард. На много лиг выше любого другого волка по силе и свирепости и обладающий способностью превращаться, когда им заблагорассудится, кровавая луна это или нет. В отличие от обычных волков, которые были бессильны, когда луна находилась в таком неестественном состоянии. Они были самой большой угрозой для любой стаи. Способен доминировать или уничтожать целые стаи в одиночку.       Однако, несмотря на всю эту мощь, они были печально известны своим непостоянством. Склонны терять контроль над своими эмоциями и поддаваться слепому безумию. Убивая все на своем пути, пока их не усыпили, как бешеных собак.       — Они будут бояться меня. — Она бормочет. Голос тихий.       — Естественно.       — Я не хочу уходить. — говорит она.— Не на церемонию. Я не хочу уходить, как только они узнают, кто я. Я всего лишь девушка. Это не угроза. — Она смотрит на Логана со слезами на глазах. — Я никогда не хотел быть Альфой. Я просто хочу жить своей собственной жизнью. Мне все равно, что я кровавый волк. Я бы никогда никому не причинила вреда. — Я знаю. — Он притягивает ее к себе, успокаивающе поглаживая по плечу, пока она плачет, уткнувшись ему в шею. Его нос зарылся в ее волосы. — Прости, что заставил тебя плакать.       — Все в порядке. Я собираюсь вернуться в дом. Нужно переодеться для... церемонии.       Он похлопывает ее по спине, — Увидимся позже, щенок. Не волнуйся. Если ты сможешь доказать Блэку, что не представляешь угрозы, он и не подумает о том, чтобы отослать тебя прочь. Он практичный человек. — Он избегал произносить слово, которое ранит еще сильнее. Энид нужна была каждая капля уверенности, на которую она была способна. Не было необходимости напоминать ей о вполне реальной угрозе изгнания.       — О, и не беспокойся о своей кровати, я мигом приведу ее в порядок. Просто сначала я должен успокоить свою жену. — Он улыбается. Она снова извиняется, смущенно улыбаясь.

***

      Она возвращается в свою комнату без происшествий. Ее отца нигде не было видно, а мать была занята на кухне. Кейн и Эйбл уединились в своих собственных комнатах.       Она стряхивает опилки и листья со своих волос. Удаляет лак, оставляя после себя красную, раздраженную кожу. Логан был прав. В любом случае, это была глупая идея. Нюх оборотня был слишком чувствителен, чтобы его можно было одурачить такими дешевыми трюками.       Вытираясь, она берет с кровати свой наряд. Светло-кремовый джемпер, нежно-розовые леггинсы и юбка с радужным шевроном. Она медленно облачается в свои доспехи. Каждая деталь была зафиксирована и запечатана на место со всхлипом. Каждое проходящее мгновение было на шаг ближе к ее неизбежной судьбе. Она знала, что сегодня вечером ее прогонят. Она потеряет свою семью. С другой стороны, рассуждала она сама с собой, действительно ли у нее вообще была семья? Разве они не должны были любить друг друга безоговорочно? Честно говоря, если бы ее действительно изгнали, единственным человеком, по которому она бы скучала, был бы Логан. Она надевает пушистый красный берет. Если бы она собиралась на войну, то решила, что оденется соответственно. Наконец, тот же самый пушистый розовый жакет, в котором она пряталась после драки с Хайдом, довершал образ.       Взглянув на себя в зеркало, она улыбнулась. Это была та Энид, которую она помнила, розовая, нежная и невинная. Просто выше ростом и с большим количеством шрамов.       Вытирая влагу с глаз, радуясь, что она еще не накрасилась. Она ненадолго обдумывает безумную мысль о том, чтобы нарисовать линии на своих щеках, как боевую раскраску, прежде чем выбросить эту мысль из головы. Клубничный блеск для губ, водостойкая тушь и фиолетовые тени для век были ее боевой раскраской. Легкий аромат ягодно-яблочных духов подчеркивал ее присутствие. Несмотря на шрамы, делавшие ее похожей на седовласого ветерана, она была Энид Синклер. Дочь Эстер Синклер. Кровавый волк, но не угроза. Просто девушка, которой нравились красивые цвета.       Внезапное карканье ворона заставило ее подпрыгнуть.       Резко обернувшись, По склонил голову в знак приветствия и уселся на ее подоконник, как бы говоря: "Ты уже готова, дорогая? Тебя ждет будущее.       Вид ворона заставил ее мысли вернуться к Уэнсдей. Чего бы она только не отдала за постоянное, убийственное присутствие своей лучшей подруги прямо сейчас. — Расслабься, Энид. Что самое худшее, что может случиться? Тебя изгоняют, и тебе приходится жить как волку-одиночке? По-моему, звучит идеально, — говорила она своим успокаивающим монотонным голосом.       Если подумать, ей бы очень хотелось услышать голос брюнетки прямо сейчас. Ее язвительные замечания, казалось, всегда успокаивали ее.       Enid_Sclair: Уилла, как на счет поддержки? Я собираюсь отправиться на церемонию, и мне бы очень не помешало немного твоего мужества прямо сейчас.       Она отправила сообщение и обеспокоенно прикусила нижнюю губу. Взглянув на подоконник, По нигде не было видно. Она уже собиралась закрыть свой телефон и убрать в сумку, чтобы избавить себя от смущения из-за того, что проявила слабость перед Уэнсдей, когда в воздухе завибрировали нежные звуки виолончели.       Она мгновение колебалась, прежде чем нажать, чтобы принять вызов.       — Привет, Энид. — голос Уэнсдей понизился, посылая легкую струйку ликования к кончикам ее пальцев. Легкое сжатие телефонной линии сделало голос Уэнсдей особенно хриплым, и это подействовало на Энид.       — Э-э, э-э, привет. — Молодец, Энид, превратись в хнычущее месиво, почему бы тебе этого не делать? Уэнсдей улавливает ее задыхающийся тон. Оборотень, должно быть, очень нервничает. Она никогда не слышала, чтобы другая девушка была так неуверенна в себе. Энид всегда знает, что делать, особенно в общественных ситуациях. Непохожая на себя.       — Расслабься, Энид. Церемония - важная веха в жизни каждого оборотня. Прямо как первая чашка яда у Аддамс. — Да, но… Подожди, откуда ты это знаешь? Ты не берешь альтернативную биографию.       — Я читаю об этом, — отвечает Уэнсдей, и Энид слышит слабый скрип переворачиваемой страницы. Неужели она только сейчас прочитала это из-за сообщения?       — Ой! Что ж… Спасибо. — Она была невероятно тронута. Тот факт, что Уэнсдей действительно потрудилась почитать об обычаях оборотней, заставило ее сердце дрогнуть. — Здесь просто был ад. Сегодня было много всего, и я думаю, что скоро станет намного хуже.       — Как же так? Церемония представления - это предмет огромной гордости в жизни оборотня, не так ли?       — Ну, да, это так. Это просто… Я поздно расцвела, и я так долго ждала, когда смогу вырваться наружу, и теперь, когда у меня есть… Это совсем не похоже на то, чего я ожидала.       Уэнсдей напевает, погруженный в свои мысли. — Тебе что-нибудь нужно?       — Нет, спасибо, что позвонила Уэнсдей, мне просто нужно было услышать твой голос. Я думаю... я думаю, что мне, возможно, понадобится подкрепление. Если сегодня вечером все пойдет наперекосяк, я, возможно... — Ее голос срывается. Ее следующие слова звучат едва слышно, когда у нее перехватывает горло. Не плачь. Не прямо сейчас. Только не перед Уэнсдей. — Я могу быть… быть изгнанной из стаи. Потому что я кровавый волк.       — Разве большинство из вашей стаи не рождаются волками? С чего бы им тебя изгонять? — Она почти видела, как вопросительно приподнялась бровь.       — Ну, на самом деле... — Энид вздыхает. Как она должна объяснить это Уэнсдей? Она на мгновение запинается, прежде чем решает просто рассказать Уэнсдей всю правду. Она была единственным человеком, которому Энид доверяла свои самые сокровенные секреты. Даже больше, чем Йоко. О нет, разозлилась бы вампирша из-за того, что ее понизили в рейтинге лучших подруг?       — Помнишь, как я обратилась и спасла тебя от Хайда?       — Конечно. Как я могла забыть?       — Ну, я обратилась под кровавую луну. Отсюда и название "Кровавый волк". Обычные оборотни не могут измениться, когда наступает кровавая луна. На самом деле, они становятся слабее и теряют свои обостренные чувства. Мы как супер, ультра редкие. Как будто сейчас в мире записано только двое из нас. Трое, если считать меня. Но кровавые волки могут превращаться, когда захотят. Луна или безлунье. Да, это не просто так стало общеизвестным. Практически только оборотни знают об этом.       — Я не вижу в этом проблемы, Энид. Ты только выставляешь себя более впечатляющей и внушающей. Ты хотела, чтобы я позвонила тебе просто для того, чтобы потешить твое самолюбие? Если это так, я больше не буду тебя развлекать. Пока, Энид. — Она слышит шорох, с которым Уэнсдей отодвигает телефон от уха.       — Подожди, подожди! Нет, я не поэтому хотела с тобой поговорить!       — Я слушаю.       — Кровавые волки известны тем, что... теряют контроль. Поддаваясь своим эмоциям и пускаясь в безумные убийства. Иногда они просто застревают в волчьем обличье и не могут вернуться обратно. Они почти всегда альфы и очень сильны и быстры. Это делает их по-настоящему опасными и представляет огромную угрозу для стаи, потому что они могут просто доминировать или убить всю стаю. И вот... — Энид замолкает, страх перед сегодняшним событием окутывает ее, как густой туман.       — Ты боишься последствий, когда твоя стая узнает, что ты кровавый волк, на сегодняшней церемонии представления?       — Да...       — Ты собираешься доминировать в стае? — серьезно спрашивает Уэнсдей.       — Нет! Конечно, нет! Я просто хочу жить своей жизнью. Боже, я надеюсь, что мне никогда не придется брать на себя руководящую роль. Мне все равно, что я Альфа!       — Ты хорошо руководила нами во время Кубка По и руководила многими клубными мероприятиями в Nevermore. — Уэнсдей напоминает ей об этом.       — Да, но это совсем другое дело!       — Так ли это?       Энид открывает рот, чтобы ответить, но, черт возьми, Уэнсдей права. Она была рождена, чтобы быть лидером. Она всегда была ведущей, нравилось ей это или нет. Она вздыхает. — Но я не хочу руководить стаей. Я просто хочу быть Энид. Я хочу ходить в школу, тусоваться со своими друзьями, ходить по магазинам и...Встречаться с тобой.       — И что?       — Не бери в голову, Уилла. Я просто… Спасибо, что позвонила. Было действительно приятно снова услышать твой голос. Я скучала по тебе, — смеется она. — Честно говоря, я вообще-то плохо спала. Я немного скучаю по нашему общежитию и щелканью твоей пишущей машинки.       — Энид, я... тоже по тебе скучала. Но сегодня тебе нечего бояться. Если ты дашь понять Альфе своей стаи, что у тебя нет намерения отнимать его позицию, у него нет причин изгонять тебя. Я наблюдала, как ты контролируешь свой гнев в присутствии своей матери. Твой контроль почти так же хорош, как и мой. У тебя не будет проблем с контролем своей натуры кровавого волка.       — Знаешь, мой брат Логан сказал то же самое.       — Потому что, это правда. — Уэнсдей делает паузу. — Во сколько назначена церемония?       — Восемь.       — Мы будем там.       — Подожди, мы? КТО ЭТО ”МЫ"?       — Ты сказала, что тебе нужна поддержка. Моя семья будет присутствовать, чтобы оказать помощь.       Энид заартачилась. На самом деле она не имела в виду это всерьез. — Уэнс... — связь прервалась прежде, чем она успела запротестовать.       Дерьмо. Во что она теперь ввязалась? Как, черт возьми, семья Аддамс могла добраться до Сан-Франциско из Нью-Джерси в… Она посмотрела на часы. Час и 15 минут? Кроме того, мероприятия стаи были частными. Даже другим изгоям здесь не были рады. О нет.       — ЭНИД! Ты готова? Иди помоги мне на кухне! — Ее мать закричала снизу. Ее ноги автоматически повиновались, в то время как ее разум был поглощен бесконечным циклом паники.       Пока она помогала матери мыть, сушить и чистить овощи, секунды приближались к концу света.       О нет. И что, черт возьми, ей теперь оставалось делать?