Глава 10 Лавина

Марк двигался вперёд по узкому переулку так быстро, как только мог, то и дело спотыкаясь и опираясь о холодные стены. Каждый шаг отзывался пульсирующей болью в ноге. Кровь сочившаяся из раны оставляла на мокром снегу тянувшийся след из тёмных пятен, которые дождь не успевал смыть полностью. В конце переулка виднелись ворота. Высокие, железные, покрытые ржавчиной и потёками кислоты. Они были как свет в конце туннеля, к которому двигался Марк невзирая ни на что, словно мотылёк на свет лампы. Подобравшись вплотную, он увидел массивный замок, висящий на цепи. Он дёрнул ворота — они даже не дрогнули. Дёрнул ещё раз — лишь цепь жалобно зазвенела. Сквозь шум дождя и ветра послышался другой звук. Глухой, но отчётливый. Ритмичный, взмах металлических крыльев. Марк обернулся. В тёмном небе, на фоне одной из лун, виднелся силуэт. Зловещий и страшный. Крылья, расправленные, как у демона. А в центре его лица на дисплее горел яркий жёлтый крест. Из темноты послышались ещё взмахи — и к первому присоединился второй. Затем третий. Железные хищники один за другим вынырнули из темноты, расправив крылья. Теперь их было трое. Они зависли в небе над переулком, словно тёмные ангелы смерти, и лунный свет очертил их силуэты, делая их ещё более грозными. Две луны сверкали за их спинами, превращая жёлтые глаза и кресты на дисплеях в демоническое сияние. Воздух дрожал от ритмичного биения крыльев. С каждой секундой Марк чувствовал, как холод пробирается глубже, не от дождя — от животного страха. Все трое охотников, словно по безмолвной команде, спикировали в его сторону. Он направил свой пистолет на замок и выстрелил по замку. Грохот в тесном переулке оглушил, искры брызнули от металла. Пули оставили на замке не большие вмятины но он стойко держался. ШШХХХ! Охотники приближались. Их жёлтые кресты и глаза становились всё ярче, освещая переулок мертвенным светом. Марк рванул замок изо всех сил, дёргал его в стороны, тряс, словно от этого могла сломаться вся цепь. Но железо лишь издевательски звенело, оставаясь на месте. Сердце в висках билось так, что казалось — его слышно на весь переулок. И в этот момент тени от крыльев уже легли на стены вокруг него, за его спиной раздался глухой удар — будто что-то тяжёлое с силой швырнули на асфальт. Обернувшись Марк увидел их. Своих преследователей. Они уже здесь. Трое охотников стояли прямо перед ним, их металлические ноги с глухим скрежетом упёрлись в мокрый асфальт. Огромные крылья сложились, но ещё подрагивали, будто после сильного рывка. Жёлтые кресты и глаза на дисплеях горели зловещим светом, отражаясь в лужах кислотной воды. Марк вжался спиной в холодный металл ворот и вскинул пистолет, направив его на ближайшего. Палец дрожал на спусковом крючке. Бежать некуда, он окружён. Мысли в его голове уже стали вырисовывать картины его дальнейшей незавиндной судьбы, если его не прикончат здесь и сейчас. Рабство, жестокие опыты, пытки либо ещё чего ещё по хуже. Но была одна странность на которую он обратил внимание. Жёлтые кресты на дисплеях охотников, безжалостные прицелы смерти один за другим сменились на большие глаза-нолики. У Дрона с завязанным в два хвоста волосами, дисплей мигнул, и на нём проявились два круглых глаза. Они с начало с непониманием посмотрели на него будто сканируя, потом они широко раскрылись, как будто от шока, но почти сразу её взгляд стал серьёзным словно она мысленно дала себе пощёчину и взяла себя в руки. Тем же взглядом на него смотрела другая девушка-дрон в чьих цепких лапах он же побывал совсем недавно. Другой же охотник что носил пальто и имел более мужские черты корпуса, смотрел явно не скрывая шока словно смотрел на что-то сверхестественное, совсем не свойственное этому миру. В то же время в небе вновь сверкнула молния, вслед за ней раздался гром. Но на этот раз стихия выбрала себе цель — крышу здания, рядом с которым находился Марк. Сверкающий кулак со всей своей природной мощью ударил по металлическому ограждению, обросшее за многие годы длинными сосульками. От удара лёд треснул, часть конструкции не выдержала. Лёд и железо, смешавшись в одну хаотичную массу и сорвалась вниз с каждым этажом набирала скорость, сметая на своём пути решётки, кондиционеры и другие элементы наружных конструкций. Раздавшийся сверху грохот заставил обратить на себя внимание всех кто находился внизу. Марк и железные хищники одновременно взглянули вверх — на них сверху неслась лавина из снега, льда и обломков металла. Она стремительно росла в размерах, обрушиваясь вниз с оглушающим рёвом. — Все в сторону! — крикнула дрон с хвостиками, её голос прорезал гул бури. Она расправила крылья и резко рванула вбок, подняв вихрь снежной пыли. Остальные двое охотников среагировали мгновенно, следуя её примеру — взметнулись в воздух и отлетели в стороны. Марк метался взглядом по переулку, отчаянно ища хоть какой-нибудь путь к спасению. Лавина уже преодолела половину пути, оставались считанные секунды на принятие решения. Справа, у стены, он заметил небольшой навес над дверью пожарного выхода. Не раздумывая, он бросился к нему, нога пронзила боль, но тело само прыгнуло вперёд. Он влетел под навес, рухнув на бок, и свернулся клубком, закрыв голову руками. Мгновение — и мир вокруг погрузился во тьму. Раздался удар. Грохот. Рёв металла, ломающегося о бетон. Земля вздрогнула. В воздухе повис густой туман из пыли и пара. Потом — тишина. Густая, звенящая, будто сама буря на миг задержала дыхание. Марк выбрался из-под завала и тяжело выдохнул. Вокруг царила кромешная тьма — оба ночных светила почти полностью скрылись за тёмными тучами, из-за чего весь город погрузился во мрак. Достав из кармана фонарик, он щёлкнул переключателем. Яркий белый луч разрезал темноту, выхватывая из неё искорёженные куски металла, клочья снега и обломки конструкций — последствия того самого «спасения», обрушившегося с небес. Луч исскуственного света выловил что-то — или кого-то. В стороне мелькнуло движение. — Все целы? Доложить свой статус! — раздался властный, искажённый помехами голос. Марк резко направил фонарь в ту сторону. Перед ним, с трудом выбираясь из-под снега и обломков, показалась фигура. Это была она — дрон с двумя хвостиками, та самая, что возглавляла тройку охотников. Её корпус был покорёженным, одна рука искрила, но она всё ещё пыталась подняться. Она обратила своё внимание на свет направленный на неё. — Ты человек? Невозможно. Между ними повисла тишина. Лишь шипение ветра и потрескивание искр нарушали её. Они смотрели друг на друга. — Да, я человек. — произнёс Марк направляя на неё пистолет. Пули вонзились прямо в её железную голову, и дисплей погас, вспыхнув последней искрой перед тем, как окончательно угаснуть. Зажав зубами фонарик, Марк перезарядил пистолет после взял фонарик обратно в руку. Его дыхание сбилось, в ушах звенело от выстрелов — но он всё ещё стоял. Он ощутил себя победителем в данной ситуации, хотя он и понимал что это по большей части не его заслуга. Он обернулся. Лавина разрушила ворота, что ранее преграждали ему путь. Теперь проход был свободен. Марк перешагнул через искорёженные прутья торчавшие из под снега и вышел из переулка на улицу. Сразу же он ощутил на себе пробирающий до костей холодный ветер. Он зажмурился от боли — от холода, от усталости, от всего, что только что пережил. Его куртка и другая одежда были испорчены кислотным дождём и не могли обеспечивать полноценную защиту от холода. Марк чувствовал, как ледяной ветер режет тело, словно множество острых лезвий. Тем не менее эта боль давала понять ему что — он ещё жив. Он выжил. А значит, нужно идти дальше. Пока есть силы — нужно бороться. Он поднял фонарик и стал медленно осматриваться, направляя свет в разные стороны. Луч выхватывал из темноты силуэты разрушенных зданий, покосившиеся вывески, ржавые таблички и брошенные автомобили. Везде лежал снег, серый и грязный, а кислотный дождь оставлял на металле мутные разводы, словно следы ожогов. Город казался мёртвым. Лишь ветер завывал в треснувших окнах и гонял по улице снег и клочья мусора. И вдруг — в свете фонарика что-то блеснуло. Металлические перила, спускающиеся вниз. Присмотревшись Марк увидел полузасыпанную лестницу с покарёженной табличкой: "Метрополитен. Станция — Питерсон стрит" — Метро... — выдохнул он, чувствуя, как в груди шевельнулась надежда. — Он уже сделать шаг вперёд, но в этот момент позади раздался звук. Сначала — лёгкий шорох. Потом — хруст снега. Затем — знакомый металлический скрежет. Марк он обернулся держа фонарь и пистолет наготове. Дроны-убийцы что казались совсем недавно поверженными стали вылезать из под груды снега льда и металлалома, что казались их надгробьями. Металл с хрустом выгибался, искры рассыпались в стороны. Но самым ужасающим из свего этого было следующее — из трещин и пробоин в их корпусах вытекала густая, серая жидкость. Она растекалась по металлу, словно живая, затягивая раны, выравнивая вмятины, восстанавливая поломанные детали. — Господи... да что вы такое?! — ужаснулся Марк. Ответа не было. Только механическое шипение и гул, когда один из них медленно поднял голову, а на дисплее снова вспыхнул загрузочный экран. Не дожидаясь, пока процесс восстановления закончится, Марк рванул к лестнице. Адреналин гнал его вперёд, заглушая всё — боль, страх, усталость. Марк бросился вперёд, пробираясь сквозь метель и тьму. Ветер хлестал по лицу, снег забивался за воротник, дыхание превращалось в пар, мгновенно таявший в холодном воздухе. Добежал до входа он начал спускаться, но ступеньки были скользкими, покрытыми наледью. Он оступился, ухватился за перила — лишь чудом не полетел вниз, пересчитывая ступени собственными рёбрами. Выругавшись, он тяжело перевёл дыхание и обернулся. В темноте возле переулка, были видны два жёлтых светящихся огонька. Два холодных, бездушных глаза. Охота за ним продолжалась и похоже что ночные охотники потеряли его след или просто не торопились, делали вид не видели его дабы не спугнуть добычу. Марк понимал что ему действовать надо быстро, потому он принял для себя неприятное но довольно логичное решение. Он отпустил перила и закрыл голову руками кубарем покатился с лестницы вниз, это был неприятный и болезненный но довольно быстрый способ спуститься на станцию. Грохнувшись у подножия лестницы, он поднялся, едва удержав равновесие. Перед ним раскинулась мёртвая станция метро. Он быстро понял что прятаться здесь особо негде, по этому единственный выходом был туннель, там он конечно тоже будет лёгкой целью но оставаться на месте тоже нельзя. Марк быстро зашёл в вагон брошенного поезда внутри которого были человеческие скелеты и всё вокруг было покрыто многолетней пылью. Теперь перед ним стоя выбор в какую сторону идти. Поторопиться с выбором его заставили звуки шагов со стороны лестницы по которой он только что ускоренно спустился. Выключив фонарик и встав на четвереньки Марк пополз в левую сторону так тихо как только мог. Главным аргументом в пользу выбора левой стороны стал то что в том направлении до выхода в туннель было всего два вагона. Шаги становились всё ближе к нему, а он только подползал к выходу в другой вагон. Надо было поторопиться, иначе он имеет все шансы закончить свою жизнь будучи нижним в вагончике, как в прямом так и переносном смысле, как было с одним из его подписчиков, чьё растянутое тело смогли опознать только при помощи ДНК теста, а ведь он всего лишь возвращался с фурри сходки в своём костюме. Доползя до конца хвостового вагона, Марк на мгновение замер. Перед тем как попытаться открыть дверь, он всмотрелся в мрак тоннеля, надеясь разглядеть хоть какие-то ориентиры. В его глазах засияла надежда, в темноте он смог рассмотреть тусклый свет исходивший от меток нанесённых светящейся краской обозначавшие вход в техническое помещение, находившееся рядом. Марк начал пытаться открывать дверцу аварийного выхода в хвостовом вогоне. Он хотел сделать это как можно тише, но несколько толчков сделанных в потке её открыть ясно дали понять что тихо не получится. Из глубины станции донёсся знакомый, холодный звук — шаги. Металлические, размеренные. Жёлтые огоньки вдалеке начали двигаться. Они приближались. Перед тем как начать судьбоносный забег Марк вытащил из рюкзака небольшой шприц с болеутоляющим. Стиснув зубы он вколол его себе после чего собравшись силами он навалился всем своим весом на дверь. — Ну что, погнали! — Марк дёрнул за ручку и дверь с хрустящим звуком поддалась. Упав на железнодорожные пути он поднялся, и рванул вперёд по тоннелю, к тусклому сиянию впереди. — Он в хвостовом вагоне! — раздался девичий голос со стороны станции. В след за ним стали раздаваться быстрые шаги его приследоватилей. Добежав до массивной гермодвери, он вцепился в ручку. Механизм, покрытый налётом и пылью, сначала не поддавался, но под его отчаянными рывками издал сухой треск и, наконец, сдвинулся. За спиной послышался скрежет металла — один из охотников вошёл в вагоны. Марк рывком распахнул дверь, проскользнул внутрь и, не теряя ни секунды, схватился за штурвал запора. Жёлтые кресты уже мелькали в туннеле, когда он, собрав последние силы, провернул механизм. Массивная дверь с грохотом встала на место. Гулкий металлический звук эхом разнёсся по подземелью — и тьма снова сомкнулась вокруг него.