Часть 18

Я открыла глаза, и первым делом в лицо ударил холодный горный воздух, а не привычный жар собственного нутра. Тело казалось... крошечным. Невесомым. Почти беззащитным. «Мне снилось, что я, великая красная королева Дейг, снова человек, — подумала я, пытаясь нащупать ментальную связь и привычно расправить крылья. — Какой глупый сон.» Я попыталась шевельнуть хвостом, чтобы привычно щелкнуть костяным шипом по камням, но вместо этого почувствовала лишь движение собственных ног. Настоящих, человеческих ног, укрытых тяжелым плащом. «И что меня обнимает мой всадник... — я зажмурилась, чувствуя, как лицо обдает жаром, который не имел отношения к драконьему пламени. — Смущающе глупый сон.» Но когда я попыталась повернуться, «сон» не исчез. Наоборот, он сжал меня крепче. Я почувствовала сильные руки, которые собственнически прижимали меня к горячей груди, и услышала ровный, мощный стук сердца. Это сердце билось в один такт с моим — так, как это бывает только у Истинных. Я медленно подняла голову. Вместо гранатовых чешуек перед глазами была кожа. Вместо пещеры — его лицо, совсем близко. Лиам не спал. Он смотрел на меня, и в его золотистых зрачках больше не было того мальчишеского испуга. Там была сила — моя сила, которую я влила в него до последней капли, чтобы вырвать у смерти. — Ты проснулась, — прошептал он, и его голос теперь вибрировал той же мощью, что и мой рык. Я посмотрела на свои руки. На них была кровь, но под ней кожа светилась мягким гранатовым светом. Печать на запястье пульсировала, подтверждая: Кровавый Узел завершен. «О боги... это был не сон, — Катерина внутри меня окончательно протрезвела от осознания масштаба катастрофы. — Я — человек. Он — больше не человек. И мы заперты в этой пещере, пока снаружи Ксейден и драконы гадают, что такое "будущее гнездо"». Лиам провел ладонью по моим рыжим волосам, и я почувствовала, как по моей новой, тонкой коже пробежали электрические искры его (нашей!) магии. — Твое сердце... я слышу его, Дейг, — сказал он, прижимаясь лбом к моему. — Оно бьется прямо здесь, во мне. Я резко отстранилась, насколько позволяли его объятия, и сердито посмотрела ему прямо в глаза. Мой человеческий голос все еще вибрировал драконьим рыком, а зрачки опасно сузились. — И не вздумай больше умирать у меня на руках! — выпалила я, чувствуя, как внутри закипает смесь ярости и облегчения. — Ты хоть понимаешь, чего мне это стоило? Я — Великая Дейг, Красная Королева, а из-за твоей привычки лезть грудью на амбразуру ради этой курицы Сорренгейл мне пришлось… мне пришлось стать этим! Я выразительно посмотрела на свои тонкие пальцы и рыжие пряди, рассыпавшиеся по его груди. Катерина внутри меня была готова разрыдаться, но Дейг требовала сатисфакции. — Посмотри на меня, Лиам Майри! — я ткнула его пальцем в свежий шрам-чешуйку на груди. — Я отдала тебе свою суть. Я вшила свою жизнь в твою. Если ты еще раз решишь поиграть в героя-телохранителя, я тебя сама поджарю, прежде чем ты успеешь долететь до земли. Ты больше не принадлежишь себе. Ты — часть моего гнезда. Уяснил? Лиам смотрел на меня, и в его взгляде не было страха перед моим гневом. Наоборот, он медленно улыбнулся — той самой улыбкой, от которой у меня в любом теле подгибались колени. — Уяснил, — тихо ответил он, перехватывая мою руку и прижимая ладонь с печатью к своим губам. — Больше никаких смертей без твоего разрешения, Дейг. Я хотела сказать еще что-нибудь ехидное про его «воспитание» и про то, как глупо он выглядел с дырой в боку, но его жар, теперь уже наш общий, лишал меня воли к спорам. Я всё так же сидела в кольце его рук, чувствуя, как его сердце теперь бьется в один такт с моим. И эта его улыбка, которую я чувствовала кожей щеки, бесила меня просто неимоверно. — И не лыбся мне тут! — я попыталась вывернуться, но только сильнее прижалась к его груди. — Бесишь! Я ткнула его локтем под ребра, но Лиам даже не вздрогнул. После того как я влила в него свою драконью искру, он стал плотным и прочным, как закаленная сталь. Мой удар для него теперь был не сильнее щекотки. — Ты самая ворчливая спасительница в истории, — прошептал он мне в макушку, и я почувствовала, как его пальцы нежно перебирают мои рыжие волосы. — Я не ворчливая, я констатирую факт! — я вскинула голову, сверкая вертикальными зрачками. — Ты чуть не сдох! Из-за курицы! А я теперь... я теперь чувствую, как у тебя чешется пятка и как ты хочешь есть! Это унизительно для красного кинжалохвоста! Я снова попыталась придать лицу суровый вид, но Лиам просто смотрел на меня с таким нескрываемым обожанием, что вся моя «королевская» защита осыпалась пеплом. — Значит, теперь мы слышим друг друга до конца, — тихо сказал он, серьезнея. — Кровавый Узел. Я чувствую твой жар внутри себя, Дейг. И твой страх за меня... прости. Я замерла, понимая, что скрывать от него эмоции теперь бесполезно. Он видел всё: и мой ужас на том поле, и мою любовь, и то, как сильно я боюсь его потерять. — Просто не делай так больше, — уже тише буркнула я, утыкаясь лбом в его подбородок.