Глава 6. «Начало катастрофы»

      Из прививочной пулей вылетел человек в маске и резиновых перчатках. Он посмотрел на охранников глазами, широкими от паники и закричал: –Срочно запросите подкрепление! Подопытный неконтролируемый!       В тот же момент, дверь, вместе со стеной, протаранило огромное существо. Оно было еще больше того, что убили те двое подопытных! Оно ходило на четырех огромных лапах, изо рта у него торчало два огромных щупальца, а еще больше их было на его спине. Четырех охранников, стоявших там, откинуло. Одного из них придавило обломками, ученого проткнуло огромным рогом, что был на морде существа. –Твою же! Его же только туда завели! – воскликнул один из охранников, направив на него «Томми-ган». –Он.. превратился... быстро... – успел сказать ученый, прежде чем его тело безжизненно повисло на роге у мутанта.       Охранники пытались стрелять в существо, но на него это почти никак не действовало. Наоборот, только привлекло его внимание и больше разозлило. Видя это, они бросились бежать, но монстр все равно настиг их. Двоих он раздавил, а третий успел схватить рацию и прокричать: –Срочно пришлите подкрепление! У нас чрезвычай-       Он не смог договорить, так как вскоре оказался во рту у существа, сжимаемый щупальцами, пережевываемый зубами, и вскоре оказавшийся поглощенным. Последнее, что было слышно от него через рацию – истошные крики, полные боли и ужаса.

***

      Кромвель был у себя в камере, когда вдруг почувствовал странную тряску, чьи-то крики и быстрые ритмичные шаги. В его голову закрались подозрения, и подозрения эти были далеко не хорошими. –14? – позвал он девочку через стену. – Ты это слышишь? –Мне это не нравится... – ответила Номер 14.       Тут через решетку на металлической двери Кромвель увидел отряд из солдат, охранников, бегущих по коридору. Это было серьезно.

***

      Мутант яростно метался по коридору. Стены трескались, лампы мигали, а охранники были бессильны. –Почему на них не действует ток!? –Не дайте ему пробраться к камерам! –Поздно...       Мутант на всей скорости понесся на них, раскидывая в стороны и залетая в коридор с камерами зараженных. Стены были проломлены, обломки вместе с помятыми металлическими дверьми лежали на полу, в лаборатории выла сирена. Десятки, а то и сотни мутантов выбрались наружу в коридор, готовые устраивать хаос.

***

      Кромвель пристально смотрел на металлическую дверь, которая сотрясаласл от ударов. Он стоял ближе к стене, готовясь отразить любую атаку. Ну или сбежать, пока существо будет приходить в себя. Наконец, дверь и стена вокруг нее не выдержали, и с диким ревом, довольно большой мутант завалился в камеру. Кромвель закашлялся от поднявшейся пыли, едва успев увернуться от двери, которая чуть не прилетела прямо в него. Пока мутант был ослеплен пылью, Превосходящий пробежал мимо него, покидая камеру. Последнее, что он успел услышать, было непонимающее, даже взволнованное «Номер 114?» от Номер 14. В этот же момент, монстр в камере Кромвеля начал метаться, ударяясь о стены, падая на пол.       Выбежав из камеры, Кромвель начал осматриваться вокруг. Еиу нужно было освободить Номер 14. Тут он заметил неподвижное тело охранника, лежавшее вниз лицом. Он подбежал к нему и начал шариться по карманам, пока не нашел связку ключей, после чего бросился к двери камеры Номер 14, параллельно захватив с собой «Ли Энфилд», принадлежавший солдату. Честно, он не сильно надеялся, что ему эти ключи чем-то помогли бы, но попробовать стоило. Вернувшись к соседней камере, он начал быстро пробовать все ключи по одному, пока мутант не пришел в себя. Задачу сложнее делало еще и то, что по всей лаборатории была суета, бегали ученые, охранники, подопытные. Кромвелю приходилось уворачиваться от летевших в его сторону предметов, обломков, отбиваться от более мелких зараженных, пока вдруг один из ключей плавно не вошел в скважину. Сработало! Кромвелю и поверить было в это сложно. Он быстро отпер дверь и вошел в камеру. –14! – позвал он.       Превосходящий схватил девочку за руку, выбегая с ней в коридор. В тот же момент, мутант, что был в его камере, уже оправившись, выскочил оттуда, готовясь атаковать всех без разбору, даже других таких же мутантов, но поменьше.       К счастью двух Превосходящих, монстр отвлекся на других жертв и Кромвель смог остановиться, чтобы перевести дух, собраться с мыслями и разработать стратегию, как он раньше всегда делал. Он помнил некоторые пути, коридоры, но совершенно не знал, где выход из лаборатории. Пытаться найти методом тыка слишком рискованно в текущей ситуации. Может проследовать за другими Превосходящими? Да как будто они знают, где выход! Знать могут только ученые, но где они сейчас? Наверное эвакуируются, оставив их всех здесь... Эвакуируются.. эвакуация... План эвакуации! Он должен быть здесь!       Кромвель начал осматриваться вокруг, быстрым шагом проходя по коридору и едва не волоча Номер 14 за собой, пока не нашел рамку на стене со схемой. Вот оно! Он буквально сорвал лист со стены, пробегая глазами по схеме. –За мной! – приказал он Номер 14, и они оба начали бежать.       Вокруг были какие-то оставшиеся охранники, ученые, Превосходящие и, конечно, мутанты. Не все были живыми. Многие, в основном ученые, теперь были просто омякшими телами, валяющимися на полу. Все куда-то бежали, все пытались защищаться. Стены, когда-то стерильно белые или серые, теперь были покрашены в красный кровью, которую пролили люди здесь. Но Кромвель едва обращал на это внимание. Сейчас надо было отсюда сбежать, и желательно не потерять Номер 14 из виду.       В конце концов, вот он! Выход! Ступеньки, ведущие наверх были местами испачканы кровью, где-то все также валялись тела. Люди и мутанты поднимались по ним, первые пытались найти свое спасение, а вторые – больше жертв.       Кромвель побежал было вперед, как вдруг сзади что-то врезалось в него. Мир вокруг завертелся, его ноги перестали чувствовать твердый пол снизу. Через секунду он с силой врезался в стену, особенно сильно ударив голову. В глазах все начало двоиться, вокруг слышались приглушенные крики и виднелись размытые силуэты бегущих людей, а прямо напротив него – мутант, который и напал на него сзади и теперь стоял, хищно смотря на него. Превосходящий медленно встал на ноги, покачиваясь и пару раз едва не падая. В следующий же момент мутант сорвался с места, побежав на него. В глазах помутнело еще сильнее, прежде чем все окутала тьма.

***

      Кромвель медленно открыл глаза, все тело было словно вата, в глазах было мутно. Через тупую боль он почувствовал, как кто-то в него тыкает и трясет. –Номер 114? – прозвучал приглушенный детский голос.       Вскоре в глазах все прояснилось. Оперевшись на руки, Превосходящий сел и сразу же увидел знакомое лицо. –Номер 14. – заговорил он, его голос звучал хрипло. – Что... случилось?       Девочка только молча показала рукой куда-то в сторону. Кромвель посмотрел туда и увидел тело того мутанта, что набросился на него. Голову тут же заполнили воспоминания...

***

      Кромвель еле стоял на ногах, пошатываясь и смотря на монстра, который понесся на него. Номер 14 тут же бросилась на мутанта с когтями, зашипев как кошка, раздирая ему кожу, пытаясь остановить его. Мутант взревел и начал метаться вокруг, сбросив с себя девочку, его внимание сразу перешло с Кромвеля на нее. Только он хотел уже атаковать, как старший Превосходящий сорвался с места, побежав на монстра. Мутант не успел среагировать достаточно быстро и в его голову тут же вошел его острый рог. Оба, монстр и Превосходящий отшатнулись. Из глотки первого вырвалось несколько болезненных стонов, прежде чем он упал замертво, а второй, неважно как сильно он пытался оставаться в сознании, также упал, но хотя бы оставшись в живых.

***

–Тебе было нехорошо. Я хотела защитить тебя. – сказала Номер 14, видя, что Кромвель все вспомнил.       Кромвель вздохнул. –Не утруждай себя. – ответил он. – Все, что тебе нужно делать – просто слушаться меня. А уж защищать нас буду я. –Но... – Номер 14 хотела было возразить, но многозначительный взгляд Кромвеля давал понять, что возражать бессмысленно.       Кромвель перевесил через плечо «Ли Энфилд», который он уронил во время схватки, и они оба поднялись на поверхность и обнаружили себя где-то в глуши. Людьми, помимо тех, кто сбежал из лаборатории, тут и не пахло. Возможно, они были где-то неподалеку от окраины города. По крайней мере, Кромвель надеялся на это.       Номер 14 осмотрелась. Следы катастрофы были и тут. Все те же тела, следы крови, тянувшиеся длинной, холодящей душу полосой изнутри лаборатории. Тут она почувствовала, как ее тянут за руку. Это был Кромвель. Не говоря ничего, девочка последовала за ним. А за кем еще ей было идти кроме него?       Кромвель шел вперед, одной рукой держа руку Номер 14, а другой придерживая винтовку, и при этом периодически осматривая окрестности на предмет опасности. Было бы прекрасно, если бы они нашли трассу. Тогда, может, было бы понятно, куда им идти. –Ты знаешь, куда идти? – спросила Номер 14, пристально смотря на Кромвеля.       У него все похолодело внутри. Он не знал, куда идти. Но стоило ли ему говорить ей об этом? Стоило ли ему сказать правду и напугать ребенка неизвестностью или лучше было бы соврать, но дать надежду? –Мы найдем путь. – выдавил из себя Кромвель, не отвечая на вопрос прямо.       Спустя некоторое время, наконец-то, проезжая часть! Теперь оставалось лишь... стоп. Кромвель пригляделся. Вдалеке виднелась чья-то машина. Может попросить подвезти их? Если конечно водитель достаточно отбитый, чтобы подвезти двух людей в больничной одежде, так еще выглядевших... не очень по-человечески. –Держись рядом. – сказал Кромвель, повернувшись к Номер 14, начав подходить к машине.       И когда они подошли, их встретила не самая приятная картина. Водитель машины лежал на земле с глубокими ранами, укусами, местами ушибленными или даже сломанными конечностями и явно уже был неживым. –Это монстры..? – спросила Номер 14, выглядывая из-за Кромвеля. –Скорее всего. – ответил Кромвель. Тут его взгляд упал на охотничье ружье, валявшееся рядом с человеком.       Превосходящий присел на корточки, взяв ружье, после чего встал и положил его, а также «Ли Энфилд», в машину рядом с сиденьем водителя, после чего сел сам. –Садись. – сказал он девочке. –Это не наша машина. – ответила Номер 14.       Кромвель взглянул на уже мертвого водителя. –Ему она уже вряд-ли понадобится, а нам надо выбраться отсюда. – ответил он. Да, возможно, это звучало жестоко, но вариантов у них не оставалось.       Номер 14 ничего не ответила, лишь села рядом с Кромвелем, после чего машина тронулась.