Часть 34

Она постояла еще несколько секунд, глядя, как он уходит. А потом сорвалась с места. Выбежала из лазарета, не закрыв за собой дверь. — Дэрил! Он остановился так резко, будто наткнулся на невидимую стену. Плечи напряглись. Он не оборачивался - просто стоял, замерев, и ждал. Она видела, как его пальцы сжались в кулаки, Потом разжались. Прошла секунда. Другая. Он медленно повернулся. Их глаза встретились через двор. Он смотрел на нее - с надеждой, со страхом, с той же смесью чувств, которую она сама испытывала. Она не знала, что сказать. Не знала, зачем окликнула его. Кейт улыбнулась. Машинально, сама не заметив как. Просто уголки губ сами поползли вверх, потому что он стоял там. И она увидела, как на его лице расцветает ответная улыбка. Та самая. Редкая, искренняя, которую она так любила. Та, что появлялась только по утрам, когда он еще не успел надеть дневную броню. Та, что была спрятала от всего мира, но не от нее. Она хотела побежать к нему. Хотела накинуться, обнять так крепко, чтобы кости затрещали, прижаться всем телом и никогда не отпускать. Она уже почти сделала шаг, когда ее окликнули. — Кейт! Она обернулась. У ворот стоял Рик - только что вернулся с вылазки, машина еще не заглушена. Его лицо было мрачным, брови нахмурены. Он увидел Дэрила и жестом подозвал его тоже. Кейт переглянулась с Дэрилом. Он кивнул ей - иди, мол, - и она побежала к Рику. Дэрил шел медленнее, поправляя арбалет. Из машины вышли Розита и Мишонн. У Розиты было такое же мрачное лицо, как у Рика. Рик упер руки в бока и посмотрел на Кейт в упор. — Почему вы с Розитой сразу не сказали про Сашу? Кейт замерла. Сердце, только что бившееся от счастья, рухнуло вниз. Саша. Она забыла. На фоне всей этой драмы с Дэрилом, на фоне бессонных ночей она каким-то чертовом образом вытеснила Сашу из головы. Сашу, которая была там, у Нигана. Сашу, которая, возможно, уже мертва. Сашу, ее лучшую подругу. Она переглянулась с Розитой. Та опустила глаза. — Мы собирались, — сказала Кейт. Голос прозвучал тихо, но без оправданий. — Обстоятельства сложились иначе. Мы были у Саятилища. Видели ее. Она жива. Но мы бы не смогли к ней пробраться. — Вы должны были сказать сразу. Мы могли бы что-то предпринять. — Знаю, — Кейт выдержала его взгляд. — Я виновата. Я должна была сказать. Но я не подумала. Вернее, думала не о том. Она не стала вдаваться в подробности. Это было между ней и Дэрилом. Рик посмотрел на нее долгим взглядом, затем на Дэрила, который подошел и встал чуть поодаль. Ничего не сказал. Только вздохнул. — Ладно. Собираем всех в моем доме. Нужно обсудить, что делать дальше.

***

В гостиной собрались все. Дэрил встал у двери, скрестив руки. Кэрол села на диван рядом с Кейт. Розита и Мишонн устроились у окна. Аарон, Тобин и другие расселись по стульям или просто не пол. Отец Габриэль стоял у камина, нервно теребя край сутаны. Рик стоял посреди комнаты. — Мы не можем больше ждать. Саша у Нигана. Мы не знаем, жива ли она. Но мы знаем, что должны быть готовы к войне. Королевство. Кэрол и Дэрил бывали там. Нам нужно поговорить с ними. Перед этим заедем в Хилтоп. Возьмем Мэгги - она умеет договариваться. Иисуса. Всех, кто захочет поехать. Сразу вызвались ехать: Кэрол, Розита, Аарон. — Я поеду, — сказал Габриэль. Все повернулись к нему. — Я священник. Может быть, мое присутствие поможет. Рик прищурился, затем кивнул. — Хорошо. Выезжаем на рассвете. Дэрил на байке. Остальные по машинам. Кейт, ты с нами. Кейт кивнула. Она чувствовала взгляд Дэрила, но не обернулась. Когда собрание закончилось, Кейт вышла из дома первой. Ей нужно было проветриться. Она все еще не могла поверить, что забыла про Сашу. Чувство стыда убивало ее. Она шла по улице, не разбирая дороги, пока не оказалась у пруда. Там, на берегу, она села на траву, достала очередную пачку сигарет и закурила. Смеркалось. Вода в пруду была спокойной, темной. Она смотрела на нее и думала о Саше. Она не услышала шагов. В какой-то момент рядом с ней на траву опустился Дэрил. Она вздрогнула от неожиданности, и сердце тут же забилось в бешеном ритме. Он достал свою пачку, закурил тоже. Некоторое время они молчали. — Ты окликнула меня, — начал он. Голос был тихим, осторожным. — Зачем? Она повернулась к нему. Они были так близко - плечи почти соприкасались. Она видела каждую черточку его лица. Ее взгляд упал на его губы. Она хотела прикоснуться к ним так сильно, что это причиняло почти физическую боль. — Я простила тебя, — сказала она. Голос дрожал. — Я не злюсь. Я просто не понимаю, что на тебя нашло. Я правда испугалась тебя. Если бы ты сам мог видеть свои глаза в тот момент… Он отвел взгляд, уставился на воду. Долго молчал. Когда заговорил, голос был глухим. — Я знаю. Я много думал. Не мог понять, какого хрена я это сделал. Я всю свою жизнь ненавидел таких, как мой отец, — он затянулся. — Меня накрыло, Кейт. Гленн. Абрахам. Камера. Ниган. Черт, я думал, что выстоял. Когда ты уехала, я сорвался. Это не оправдание, знаю… знаю. Их глаза изучали лица друг друга. Кейт смотрела на его скулы, на линию подбородка. Она смотрел на нее - на губы, на глаза, на прядь волос. Его взгляд задержался на ее губах. Она не заметила, как сигарета выпала из ее пальцев. А затем она подалась вперед. Ее рука коснулась его щеки - легко, едва ощутимо. Он замер. Она провела большим пальцем по его скуле, по шраму, по уголку губ. Он закрыл глаза. Тогда она наклонилась и накрыла его губы своими. Поцелуй был жадным. Неловким. Как будто они целовались впервые. Его руки скользнули по ее плечам, поднялись к лицу, пальцы зарылись в волосы. Она почувствовала, как он дрожит - не от холода, от напряжения. Ее руки блуждали по его лицу, по шее, по плечам. Он отвечал тем же - его ладони гладили ее спину, прижимали ближе. Они целовались так, будто от этого зависела их жизнь. Жадно, глубоко. Их дыхание смешивалось, сердца бились в унисон. Его губы были сухими и теплыми, с легким привкусом табака. Ее - мягкими, отвечающими на каждое движение. Они были счастливы в этот момент. Но все еще далеки друг от друга. Им нужно было заново выстраивать доверие. Их прервал голос Энид - звонкий, встревоженный. — Кейт! Кейт, ты где? Кейт отстранилась, тяжело дыша. Их лбы соприкоснулись. Она видела его глаза - слишком близко. — Мне надо идти, — прошептала она. Он кивнул. Кейт неловко улыбнулась, провела пальцами по его щеке и встала. — Я здесь! — крикнула она. — Что случилось? Энид ждала у лазарета, запыхавшаяся. — Мистер Хендерсон упал. Перелом руки и вывих плеча. Я не знаю, что делать. Кейт выругалась про себя и побежала в лазарет. Мистер Хендерсон сидел на стуле, прижимая руку к груди. — Говорил же, не надо чинить эту чертову крышу. А Рик сказал - надо. Вот и дочинился. — Сидите тихо, — Кейт осмотрела руку. Перелом был закрытым, но серьезным - в двух местах. Плечо вывихнуто. — Энид, готовь шину. И обезболивающее. Будет больно. — Я старый, мне не привыкать. Кейт вправила плечо, наложила шину, зафиксировала руку. — Все. Неделю не двигать. И никаких лестниц. — А кто будет чинить крышу? — Кто угодно, только не вы. Он ушел, ворча. Кейт выдохнула, вытерла руки. — Ты молодец, — сказала она Энид. — Быстро сориентировалась. — Я просто испугалась, Кейт. — Испугалась, но сделала все правильно. Кейт задержалась в лазарете еще на час, записывая расход медикаментов, проверяя запасы. Когда вышла, было уже темно. Она не пошла к Дэрилу. Вместо этого вернулась в дом Рика, в свою комнату, и легла в постель. Впервые за долгое время уснула спокойно. Посреди ночи проснулась от мыслей о Саше. Снова винила себя. Ворочалась, пока усталость не взяла свое.

***

Утром ее разбудила Мишонн. — Пора. Выезжаем через полчаса. Кейт быстро собралась: нож на пояс, пистолет за спину. Надела куртку, вышла из дома. У машин уже собрались остальные. Дэрил был у своего байка. Увидел ее и выпрямился. Подошел. — Поедешь со мной? Она задумалась. Представила, как сидит позади него, обхватив руками за талию. Ей хотелось этого. Но что-то внутри остановилось. — Сейчас не лето. Холодно. Я с Розитой в машине. Он кивнул. — Ладно. Тогда я с Кэрол. Между ними все еще чувствовалась неловкость. Кэрол села позади него. Кейт забралась в машину к Розите. Байк Дэрила выехал первым, за ним - две машины. Дорога петляла через лес. Розита вела молча, но ее улыбка становилась все шире. — Ну и? — спросила она, не отрывая глаз от дороги. — Рассказывай. — Что рассказывать? — Да брось, Кейт, — Розита мельком взглянула на нее. — Ты вся сияешь. Глаза блестят. Вы с Дэрилом вчера у пруда… Кейт покраснела. — Мы поговорили. И поцеловались. — Вы помирились? — Не совсем. Нам нужно время. Рация затрещала. Голос Дэрила: — Кейт, как ты? Прием. Розита расхохоталась, схватила рацию: — Дэрил, Кейт невероятно счастлива и смущена. Прием. — Розита! — Кейт выхватила у нее рацию и посмотрела на нее взглядом, который должен был быть грозным, но получился скорее паническим. Розита продолжала смеяться. Кейт нажала кнопку: — С нами все в порядке. Как у вас с Кэрол дела? Прием. Пауза. Затем Дэрил - с легкой улыбкой ответил: — Нормально. Кэрол говорит, чтобы вы там не заблудились. Кейт улыбнулась и откинулась на сиденье. Дорога до Хилтопа шла через старый лес. Кейт смотрела в окно. Затем раздался треск. Машина дернулась. Розита выругалась, вцепившись в руль. Заднюю часть занесло, и они, визжа тормозами, съехали на обочину. — Что за черт? Прокол? Кейт обернулась. Заднее колесо было спущено. На дороге, растянутая между деревьями, висела цепь. Ловушка. Из леса вышли ходячие. Десятка два. Они шли к машине - медленно, но неотвратимо. Кейт схватила нож. Розита - винтовку. — Я левых, ты правых. — Принято. Кейт выскочила наружу. Первый ходячий - удар в висок. Второй - в глазницу. Третий, четвертый. Руки работали на автомате. Их было слишком много. Один из мертвецов схватил ее за рукав. Она вырвалась, но второй уже тянулся с другой стороны. Выстрел. Болт вошел в голову ближайшего. Еще выстрел - второй рухнул. Последнего она добила сама. Тяжело дыша, выпрямилась. Дэрил уже шел к ней - быстрым, размашистым шагом. Схватил за плечи, осмотрел - быстро, цепко. — Ты цела? — Да. Он выдохнул. Отпустил ее. Руки дрожали, но он не стал комментировать. — Чертова ловушка, — сказала Розита. — Разберемся. Сейчас главное - убраться отсюда. Они сменили колесо и продолжили путь. Кейт молчала. Она все еще чувствовала его пальцы на своих плечах. Хилтоп встретил их привычной тишиной. Мэгги уже ждала. Живот стал больше, но двигалась она решительно. — Приехали. Я так рада вас видеть. — Ты была права, — сказал Рик. — Нужно начинать разговоры о войне. Мы едем в Королевство. Ты нам нужна для переговоров. — Да. Поехали. Иисус вызвался ехать. Грегори ворчал, но Мэгги оборвала его: — Хилтоп уже давно готов к бойне. Без тебя. Он скрылся в кабинете. Они выехали через час. Дорога до Королевства была долгой. Рация оживала голосом Дэрила. Кейт отвечала. Розита подкалывала. Когда впереди показались стены Королевства, Кейт прильнула к окну. Высокие стены, флаги. Ворота открылись не сразу. Их встретили люди, которые узнали Кэрол и Дэрила и пропустили внутрь. Королевство оказалось огромным. Дома, улицы, театр. Почти город. Их проводили к главному зданию. В тронном зале ждал Иезекииль - высокий, с дредами. Рядом с ним, на цепи, лежала Шива. Кейт вздрогнула. — Добро пожаловать в Королевство, — сказал Иезекииль. — Я слышал, вы хотите поговорить о войне. Садитесь. Рик выступил вперед. Говорил о Нигане, о Гленне, об Абрахаме. О том, что им нужна помощь. Иезекииль слушал. — Мы тоже платим дань. Если мы выступим против них, они придут сюда. — Они в любом случае придут, — сказала Мэгги. — Они не остановятся. Иезекииль молчал. Шива зарычала. — Я должен подумать. Уже поздно, дорога обратно займет много часов. Оставайтесь на ночь. Мы выделим вам комнаты. Я дам ответ завтра. Мэгги, сидевшая на деревянной скамье у стены, выпрямилась и уже открыла рот, чтобы возразить, но Рик опередил ее. — Спасибо. Мы останемся. Мэгги перевела на него взгляд. Рик едва заметно покачал головой. Не сейчас. Она сжала губы, но промолчала. Их проводили в длинное одноэтажное здание в глубине поселения - что-то вроде гостевого дома. Внутри было чисто, пахло деревом и сушеными травами. Им выделили две комнаты: одна побольше, с четырьмя кроватями, другая поменьше, с тремя. Мэгги сразу заняла кровать у окна - сказала, что ей нужен свежий воздух. Рик и Мишонн устроились у дальней стены, переглянувшись без слов. Розита бросила свои вещи на ближайшую к двери кровать и села, стягивая ботинки. Кейт выбрала место рядом с ней. — Пойду проверю периметр, — сказал Дэрил, задержавшись в дверях. Его взгляд скользнул по Кейт. Она не ответила, делая вид, что поправляет рюкзак. — Я с тобой, — сказал Аарон, поднимаясь. Они вышли. Кейт проводила Дэрила взглядом, затем тряхнула головой, отгоняя мысли, и достала из куртки пачку сигарет. Она вышла на улицу через заднюю дверь, которую заметила, когда они заходили. За домом был небольшой дворик - пара старых яблонь, деревянная скамья, высокая трава у забора. Она села на скамью, достала последнюю сигарету и пообещала себе, что эта - точно последняя. Завтра она бросит. Снова. Она чиркнула зажигалкой, закурила и выпустила дым в темное небо. Дверь скрипнула и Кейт обернулась. Мэгги стояла на пороге, сложив руки на груди. Ее взгляд упал на сигарету, затем на Кейт. Она не сказала ни слова, но ее брови поползли вверх. Кейт выдержала этот взгляд, затянулась. — Что? — спросила она, выдыхая дым. Мэгги шагнула ближе, прикрыла за собой дверь. — Что происходит? — Она кивнула на сигарету. — Ты никогда не курила. Я знаю тебя не первый день, Кейт. Сначала ты бледная, молчаливая, сама не своя. Теперь куришь. Что случилось? Кейт посмотрела на тлеющий огонек. Ей хотелось рассказать Мэгги все. Выплеснуть каждую деталь, каждую эмоцию, каждую бессонную ночь. Но Мэгги была беременна. Ей нельзя было волноваться. Ей нужен был покой. Кейт затянулась в последний раз и затушила сигарету. — Мы с Дэрилом немного поссорились. Я ушла из дома. Живу снова у Рика. Мы не разговаривали несколько недель. Только недавно начали общаться. Но все еще сложно. Мэгги слушала, не перебивая. Ее лицо оставалось спокойным. — Из-за чего? Кейт замялась. Она не могла сказать правду. Не всю. — Он сорвался. Я уехала с Розитой, не предупредила его. Когда вернулась, он был в ярости. Я не могла находиться с ним рядом. Мне нужно было время. Мэгги долго смотрела на нее. В ее глазах было понимание - глубокое, женское, идущее откуда-то изнутри. — Это все? — спросила она. — Или ты мне не договариваешь? Кейт опустила глаза. — Все. Мэгги кивнула. Она не стала давить. Вместо этого она села рядом на скамью и обняла Кейт за плечи - крепко, по-сестрински. — Знаешь, — начала она, глядя на яблони, — ты напоминаешь мне Бет. Она тоже была упрямой. И тоже все держала в себе, пока не взрывалась. Я всегда хотела ее защитить. А теперь ее нет. — Мэгги перевела взгляд на Кейт. — Ты для меня как младшая сестра. Я не хочу, чтобы ты держала все внутри. Если тебя что-то тревожит - расскажи. Я не сломаюсь. Я сильная. Ты сильная. Но иногда даже сильным нужно выговориться. Кейт почувствовала, как к горлу подступает ком. Она сжала руку Мэгги. — Знаю. Просто иногда это сложно. Рассказывать. — Сложно, — согласилась Мэгги. — Но ты справишься. Они сидели молча. Звезды над Королевством были яркими, какими бывают только вдали от городов. Где-то вдалеке слышался смех - кто-то из жителей еще не спал. Кейт думала о Бет, которую она почти не знала, но о которой так много слышала. О Гленне. О Хершеле. Обо всех, кого они потеряли. О Мэгги, которая потеряла почти всех, но все еще находила силы заботиться о других. — Спасибо, — сказала она наконец. Мэгги улыбнулась. — Иди спать. Завтра трудный день. Кейт кивнула и поднялась. Прежде чем уйти, она обернулась. — Мэгги? Ты правда думаешь, что мы справимся? С Ниганом? С войной? Мэгги посмотрела на нее. — Должны. Другого выхода нет. За стеной гостевого дома, на перевернутом ящике возле байка, сидел Дэрил. Он курил, глядя на темные окна Королевства, когда к нему подошел Рик. Встал рядом, опершись спиной о стену. Некоторое время оба молчали. — Если он откажет, — сказал Рик. — У нас нет шансов. Без его людей. — Знаю. — Дэрил затянулся. — Тогда будем думать. — О чем? Иезекииль - наша последняя надежда. Без него нас просто раздавят. Дэрил выпустил дым, глядя в темноту. — Можно уйти. Всем. Взять все, что есть, и уйти на север. Или на запад. Куда-нибудь, где Ниган нас не найдет. Рик повернулся к нему. — Ты серьезно? — Нет. Но это вариант. Дерьмовый, но вариант. — Дэрил затушил сигарету. — А если серьезно - мы будем драться. С ним или без него. Другого не дано. Рик кивнул. Он ждал этого ответа. — Я тоже так думаю. Просто хотел убедиться, что мы на одной волне. — На одной. Рик оттолкнулся от стены, собираясь уходить, но Дэрил остановил его. — Рик. — Дэрил не смотрел на него, вертел в пальцах спички. — Если со мной что-то случится… — Не случится. — Если случится, — Дэрил поднял глаза. — Присмотри за Кейт. Рик выдержал его взгляд. — Присмотрю. Но с тобой ничего не случится. Ты мне обещал. — Ага. — Дэрил слабо усмехнулся. — Помню. Рик хлопнул его по плечу и ушел в дом. Дэрил остался сидеть, глядя на звезды.

***

Кейт лежала на кровати и не могла уснуть. Она слышала, как Розита перевернулась на другой бок, как Мэгги тихо вздохнула во сне, как Рик и Мишонн дышали в унисон. А она все ворочалась, переворачивая подушку, пытаясь устроиться поудобнее. Мысли крутились в голове. О Саше. О Дэриле. О завтрашнем дне. Дверь приоткрылась. Кейт вздрогнула, и ее рука метнулась к ножу, лежащему на тумбочке. В дверном проеме стояла фигура - высокая, сутулая, до боли знакомая. Дэрил. Он проскользнул внутрь бесшумно, как тень. Закрыл за собой дверь. Кейт села на кровати, сжимая нож. — Какого черта ты здесь делаешь? — прошептала она. Он подошел ближе. В темноте она видела только его силуэт и блеск глаз. — Не могу уснуть, — сказал он. Голос был низким, почти шепотом. — И что? У тебя своя комната. Или туда. — Там Аарон храпит. — А здесь Рик храпит. Разницы никакой. Он хмыкнул. Сделал еще шаг. Теперь он стоял у ее кровати. — Я не уйду. — Дэрил… — Я не уйду, Кейт. — В его голосе не было требовательности. Она смотрела на него в темноте. Он стоял, не двигаясь, и ждал. Не давил. Просто ждал. Она вздохнула. — Если кто-то проснется и увидит тебя здесь… — Не увидят. — Ты обещаешь исчезнуть до рассвета? — Ага. — Серьезно, Дэрил. Я не хочу, чтобы все… — Я исчезну. Обещаю. Она колебалась еще мгновение, затем подвинулась. Он лег рядом - осторожно, словно боялся спугнуть. Кровать была узкой, и их плечи соприкоснулись. Она почувствовала его тепло, его запах - табак, лес, что-то терпкое, мужское. Он лежал, не двигаясь, и она тоже. Между ними было расстояние в несколько дюймов, и это расстояние казалось пропастью. Они лежали в темноте, глядя друг на друга. Свет луны падал через окно, очерчивая его профиль - острый подбородок, высокие скулы, шрам над бровью. Она рассматривала его, будто видела впервые. Он рассматривал ее - ее губы, ее глаза, прядь волос, упавшую на лицо. Он медленно поднял руку и заправил эту прядь ей за ухо. Его пальцы задержались на ее щеке, и она почувствовала, как по коже бегут мурашки. — Ты красивая, — сказал он шепотом, и в его голосе не было ни капли притворства. — Ты тоже, — ответила она, не думая, и он улыбнулся той самой улыбкой. Их лица были так близко, что она чувствовала его дыхание на своих губах. Теплое, с легким запахом табака. Она могла бы отстраниться, но не хотела. Все ее тело тянулось к нему, каждая клеточка кричала: ближе. Она подалась вперед и накрыла его губы своим. Поцелуй начался мягко, нерешительно - вопрос, на который она ждала ответ. Он ответил сразу. Его губы стали настойчивее, требовательнее, и она почувствовала, как внутри все вспыхивает. Этот поцелуй был другим - не как у пруда, где они только нащупывали путь обратно друг к другу. Этот был глубже. Голоднее. В нем было все, что они не могли сказать словами за эти недели. Желание копилось слишком долго, чтобы оставаться нежным. Его рука легла на ее талию, притягивая ближе. Она прижалась к нему всем телом - и почувствовала. Он был твердым, горячим, возбужденным. У нее перехватывало дыхание. Она тихо застонала ему в губы, и этот звук, кажется, сорвал последние тормоза. Его пальцы скользнули под ее футболку. Медленно, дюйм за дюймом, он провел ладонью по ее животу. Кожа под его прикосновением горела. Он гладил ее - нежно, но властно, спускаясь ниже, к поясу джинсов. Она выгнулась навстречу его руке, не в силах контролировать свое тело. Она хотела его. Хотела так, что перед глазами плыло. Его пальцы нашли пуговицу на ее джинсах. Расстегнули - медленно, почти бесшумно. Она замерла, перестав дышать. Он потянул молнию вниз, и звук расходящихся зубцов показался ей оглушительным в тишине комнаты. Его ладонь скользнула под ткань, под резинку трусиков, и когда его пальцы коснулись ее - влажной, горячей, пульсирующей, - она застонала снова, громче, чем собиралась. Он поймал этот стон губами. Он провел пальцами по ее складкам, собирая влагу, и она задрожала. Медленный, дразнящий круг по клитору - и она выгнулась, впиваясь ногтями в его плечо. Она была на грани. Еще одно прикосновение - и она бы потеряла контроль полностью. Но именно в этот момент она опомнилась. Схватила его за запястье, убрала руку. Он замер. Она тяжела дышала, сердце колотилось, тело требовало продолжения. — Нет, — прошептала она. Голос дрожал. — Мы не одни. Здесь Рик, Мишонн, Мэгги, Розита. Нельзя. Дэрил смотрел на нее, и в его глазах плясали бесенята. — В этом и смысл, — прошептал он в ответ. Его голос был низким, хриплым. — Опасность быть пойманным. Это как раз и возбуждает. Кейт улыбнулась. Покачала головой. — Ты сумасшедший, Дэрил. Но не здесь. Не так. Когда мы вернемся домой. Он выдохнул, и она почувствовала, как его тело расслабляется. Он убрал руку, застегнул ее джинсы - медленно, бережно. — Домой, — повторил он. — Мне нравится, как это звучит. Она улыбнулась. Он поцеловал ее в лоб, и Кейт прижалась к его груди. Его руки обняли ее.

***

Наутро Кейт проснулась одна. Кровать рядом была пустой и уже холодной. Дэрил сдержал обещание. Она лежала некоторое время, глядя в потолок, и улыбалась. В комнате было тихо. За окном светало. Рик зашевелился первым. Сел на кровати, потянулся, хрустнув суставами. — Пора, — сказал он. Все начали просыпаться. Розита протерла глаза, Мэгги осторожно спустила ноги с кровати, держась за живот. Через час они снова стояли в тронном зале Королевства. Иезекииль сидел в своем кресле, Шива лежала у его ног. Выражение его лица было серьезным. — Я думал всю ночь, — сказал он. — Идти против Спасителей - это самоубийство. У них люди, оружие, ресурсы. У меня - фермеры, учителя, пекари. Если мы выступим, они придут сюда. Они убьют моих людей. Я не могу рисковать. — Если вы не выступите, они все равно придут, — сказал Рик. — Рано или поздно. Они не остановятся. — Мы уже потеряли людей, — добавила Мишонн. — Гленн. Абрахам. Саша у них. Мы не можем больше ждать. — Я понимаю, — кивнул Иезекииль. — Но я не могу принять решение, которое погубит Королевство. — Ты не погубишь, — вступила Мэгги. — Ты спасешь. Спасители - это болезнь. Если ее не лечить, она распространится. Они придут сюда, и тогда будет поздно. Сейчас у нас есть шанс. Вместе мы сильнее. Иезекииль молчал. Шива зарычала. — Я ценю вашу решимость, — сказал он наконец. — Но мой ответ - нет. Повисла тишина. Рик сжал кулаки. Мэгги опустила голову. Мишонн отвернулась. Дэрил, стоявший у стены, скрестил руки и ничего не сказал. Они вышли из тронного зала. Утро было солнечным, но настроение - мрачным. Рик остановился у колонны, потирая переносицу. — И что теперь? — спросила Розита. — Не знаю, — ответил Рик. — Без них у нас нет шансов. Кэрол, стоявшая чуть поодаль, вдруг выпрямилась. — Подождите меня здесь, — сказала она. — Что ты задумала? — спросил Дэрил. — Ничего. Просто подождите. Она развернулась и вошла обратно в здание. Рик посмотрел на Дэрила. Дэрил пожал плечами. Они ждали. Прошло пятнадцать минут. Полчаса. Час. Солнце поднялось выше, тени стали короче. Кейт сидела на ступеньках, нервно постукивая пальцами по колену. Мэгги ходила взад-вперед. Рик стоял, прислонившись к стене. Дэрил курил, глядя на дверь. Наконец дверь открылась. Кэрол вышла. Ее лицо было спокойным, но в глазах горел тот самый огонь, который Кейт видела лишь однажды - когда Кэрол спасла их из Терминуса. — Ну что? — спросил Рик. Кэрол посмотрела на них. — Готовьтесь, — сказала она. — Мы идем воевать. Повисла пауза. Рик выпрямился. — Что ты ему сказала? — Неважно, — ответила Кэрол. — Главное - он согласился. Королевство с нами. Все, кто может держать оружие. Начинаем готовиться немедленно. Кейт переглянулась с Розитой. Дэрил посмотрел на Кэрол долгим взглядом, но ничего не спросил. Он знал: если Кэрол решила, что это неважно, значит, действительно неважно. Рик выдохнул. — Тогда не будем терять времени. Выезжаем через час. Нужно вернуться в Хилтоп и Александрию. У нас много работы. Все задвигались. Кейт поймала взгляд Дэрила. Он смотрел на нее, и в его глазах была улыбка, которую она видела ночью. Она улыбнулась в ответ. Война начиналась. Но сейчас, в этот момент, она думала не о войне. Она думала о нем. —