У нас должен быть выбор

— Я увидела, что рядом с портретом моего сына появилась некая Гермиона Джин Грейнджер, и между ними протянута серебряная нить. Она означает помолвку, причём совершенную древним семейным обрядом на крови. Ты ничего не хочешь мне рассказать? После этих слов комната перед глазами закружилась, и Гермионе показалось, что она спит, а вся эта ситуация – просто странный сон. Сон, в котором она попала в одно из глупых тв-шоу, которые так любила смотреть её мама по вечерам после работы. Девушка ущипнула себя за руку – стало больно. Не сон. Слух отказывался улавливать продолжающийся монолог матери Драко, а мысли в голове лихорадочно забегали. Приближалась паническая атака. Женщина протянула Гермионе стакан с водой, и она взяла его трясущейся рукой, мгновенно осушив. Ей необходимо на что-то переключиться. К счастью, такая возможность появилась в ту же минуту, когда девушка заметила патронус Гарри. Она нахмурилась. Что-то случилось с Джинни? По комнате разнёсся голос её лучшего друга: «Гермиона, какого чёрта я проснулся сегодня с желанием спокойно выпить кофе в библиотеке, но увидел твоё лицо на гобелене Блэков?! Ответь хоть что-нибудь, чтобы я знал, что ты в порядке!». Ох. Значит, это не какая-то ошибка. Но что же произошло? Девушка переводит взгляд на Драко и видит на его лице такую же растерянность. Нужно собрать больше информации. Она прочищает горло и слегка опускает одеяло, открывая лицо. — Доброе утро, миссис Малфой. — Она старается, чтобы голос звучал ровно, и ей это почти удаётся. — Мы с Драко не знаем, что именно произошло, но постараемся разобраться. Женщина открывает рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент Драко наконец решается что-то сказать. — Мама. Я тоже рад тебя видеть. Позволь нам с Гермионой привести себя в порядок и подготовиться к этому разговору. Кажется, Нарцисса только сейчас обратила внимание на внешний вид пары. Она, ничуть не смутившись, окинула их строгим взглядом. — Я буду ждать вас к завтраку в малой столовой через пятнадцать минут. Ничего больше не сказав, она развернулась и решительно покинула комнату. Некоторое время они сидели молча и пытались осознать, что только что произошло. Затем Драко протянул руку и прижал девушку к своей груди. — Не так я планировал провести сегодняшнее утро, — попытался пошутить он, чтобы разрядить обстановку, но получилось сомнительно. Они провели ещё пару минут в напряжённой тишине. — Иди первая в душ. — Он явно нервничал. Гермиона подняла на парня глаза. — Давай вместе? Заодно обсудим всё это. Драко слегка помедлил, но всё же откинул одеяло и отправился в сторону одной из закрытых дверей. Девушка, не долго думая, последовала за ним. В иной ситуации она бы смутилась их наготы, но сейчас на это просто не было времени. Когда они ступили под горячие струи, Драко притянул её к себе и крепко обнял. — Я не знаю, что с этим делать, Грейнджер. Мне очень жаль, но я правда ничего не знал. — Он зарылся лицом в её волосы и начал поглаживать спину. — Я бы никогда не поступил так с тобой. Гриффиндорка отстранилась и поймала его взгляд. — Я знаю, что ты здесь ни при чём, Драко. А ещё знаю, что мы разберёмся в том, почему это произошло. Парень наклонил голову и нежно поцеловал её в губы. — Я расторгну эту помолвку, Гермиона, чего бы мне это ни стоило. Обещаю. Неприятное чувство кольнуло грудь. Неужели мысль о браке с ней для него так невыносима? Девушка нахмурилась. А как же будущее? Зачем всё это, если Драко не хочет жениться? Или он считает, что ещё просто слишком рано? — Твоя голова сейчас лопнет, милая. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Очевидно, Драко воспринял её расстройство как задумчивость. Он нежно коснулся её плеч, а затем отстранился и выдавил на ладонь немного шампуня, распределил между руками и запустил их в волосы девушки. — Можешь повернуться, я хочу... Она послушалась, и некоторое время парень массировал кожу её головы, но смятение никак не отступало. Драко поменял их местами, давая воде смыть мыльную пену с её волос. После этого взял кусок мыла с розовым маслом, начиная массировать кожу Гермионы, которая тихо из себя выдавила: — Если это то, чего ты хочешь, конечно, мы найдём выход. Маленькая слезинка скользнула по её щеке, но, к счастью, та уже была мокрой, поэтому слизеринец ничего не заметил. Девушка поспешно забрала мыло у него из рук и начала мыть его тело, продолжая говорить, скорее убеждая себя: — В конце концов, у нас может быть просто долгая помолвка, даже если мы не найдём выход сразу. Нам не обязательно сразу жениться, как принято в чистокровных семьях, а там посмотрим. Драко подставил голову, чтобы девушка могла распределить шампунь по волосам и довольно заурчал от прикосровений её пальцев. — Но это уже в крайнем случае. — Он вздохнул и широко улыбнулся, — Мерлин, ты так хорошо меня понимаешь. Я люблю тебя, Грейнджер. Ты же знаешь? — Ты не даёшь мне об этом забыть.

~~~

Когда пара спустилась в столовую, миссис Малфой ждала, сидя во главе стола. Драко занял место справа, а Гермиона села рядом с ним. Воцарилась тишина. — Сначала завтрак, потом разговор. Угощайтесь, мисс Грейнджер, сегодня у Ливси получились отличные маффины. Девушка нервно сглотнула. Несмотря на то, что последний приём пищи был вчера днём, кусок не лез в горло. Драко тоже не выглядел голодным. Она решила ограничиться чашкой кофе. Когда мучительная пародия на завтрак подошла к концу, Нарцисса провела всех в гостиную. — Ну, Драко, я внимательно тебя слушаю. Гермиона взяла его за руку и крепко сжала её, миссис Малфой проследила глазами за этим действием. Драко выдохнул и наконец начал: — Мама. Я ни к чему не принуждал Гермиону, и ты знаешь, что никогда бы не посмел. Как ты помнишь, в этом году мы были назначены старостами школы, и нам пришлось проводить много времени вместе. Он сделал паузу, а девушка кивнула, подтверждая его слова. — Выяснилось, что у Гермионы тоже были чувства ко мне, и в марте мы начали встречаться... Я пригласил её на выпускной, а затем в Мэнор. Вчера был первый раз со времён... ну... ты знаешь, как она была здесь. Лицо Нарциссы заметно расслабилось, когда она поняла, что девушка находится в поместье добровольно. Последовала пауза, и Гермиона решила, что пора переходить к делу. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и начала: — Миссис Малфой, вы упомянули обряд, который предназначен для заключения помолвки. Вы бы не могли подробнее описать его суть? Мать Драко мягко улыбнулась. — Ты можешь называть меня Нарциссой, дорогая. В конце концов, мы скоро станем семьёй. — Она бросила взгляд на сына. Щёки Гермионы покраснели от такого обращения, и она невольно вспомнила о своей собственной маме. — В таком случае, называйте меня Гермионой. Но я уверена, что нам удастся найти способ расторгнуть помолвку. Для Драко это очень важно. Женщина слегка нахмурилась и перевела взгляд с девушки на сына и обратно. — Вы действительно думаете, что это возможно? В молодости я читала множество дневников предков, но никому не удавалось разрушить эту связь. Да и к тому же, зачем вам это, если вы наконец обрели друг друга? Разве это не было бы лишь вопросом времени? Всё это время Драко выводил успокаивающие круги на руке девушки и гладил её пальцы. Наконец он вмешался: — Я бы хотел, чтобы у нас был выбор, мама. Если мы захотим пожениться, это должно быть только наше решение, а не какой-то древней магии. Лучше расскажи про ритуал. Женщина не выглядела убеждённой его словами, но решила отступить. — Точно, ритуал... Насколько я помню, в книге говорится, что предполагаемые жених и невеста должны быть невинны на момент совершения обряда. — Она окинула пару быстрым лукавым взглядом. — Необходимо выбрать день, когда древняя магия будет особенно сильна. После чего смешать кровь обоих и пролить её в стенах родового поместья, а затем закрепить союз актом любви. Гермиона начала судорожно сопоставлять факты в голове, когда Драко рассуждал вслух: — Ну, с актом любви всё понятно, как и с невинностью, — после этих слов его щёки слегка заалели, — но что насчёт остального? Нарцисса окинула сына оценивающим взглядом и едва заметно хмыкнула. — Лита. Вчера было двадцать первое июня, Драко. Он громко втянул носом воздух и крепче сжал ладонь девушки. — Ох. Это объясняет, почему магия поместья мне показалась такой странной, когда мы трансгрессировали. Нарцисса наблюдала за детьми, будто всё уже поняла, но давала им возможность самим прийти к разгадке. — Но как же кровь? — Он нахмурился, — Думаю, я бы запомнил, если бы мы порезали и пожали друг другу руки, мама! Внезапно Гермиона подала голос и даже немного подпрыгнула от нетерпения. — Я поняла! Вы правы насчёт закрепления связи и Литы. Да, мы не проливали кровь одновременно, но моя кровь, очевидно, осталась после той ночи. — Все на секунду отвели друг от друга глаза. — А твоя, Драко... Помнишь, ты рассказывал про свой нервный срыв после того, как тебя выпустили? Его лицо помрачнело, а кулаки сжались. — Мерлин, это моя вина! В тот день я резал свои руки и пытался стереть твою кровь с пола. Какой же я идиот! Стоило догадаться... Он запустил пальцы в волосы и крепко сжал их. Гермиона приблизилась и обхватила щёки парня ладонями. — Эй, ты ни в чём не виноват. Никто не знал, что всё так сложится. Драко не выглядел убеждённым и отказывался смотреть ей в глаза. Ровным голосом он произнёс: — Ты права. Теперь мы знаем, что произошло, осталось лишь выяснить, как исправить мою ошибку. Он резко поднялся и вылетел за дверь, не сказав больше ни слова. Две ведьмы остались сидеть, переваривая полученную информацию. Наконец, Гермиона решилась посмотреть в глаза его матери. — Вы... правда не против того, что Драко встречается со мной? Я имею в виду моё происхождение. Под конец фразы её голос стал тише, она начала перебирать пальцами край рубашки. Нарцисса поднялась со своего места и пересела на диван поближе к девушке. Она осторожно взяла её за руку. — Я бы хотела принести извинения за своё поведение в прошлом, дорогая. Я никогда искренне не защищала превосходство чистоты крови. Скорее просто не задумывалась, что можно по-другому. Женщина крепче сжала её ладонь. — Какими бы ни были мои убеждения в прошлом, за время войны они изменились. Я знаю, что мой сын долгое время был влюблён в тебя, Гермиона, а сейчас я вижу, как его лицо светится от счастья, и это для меня самое главное. У девушки сжалось горло. Оправдания матери Драко неприятно укололи, хотя гриффиндорка и понимала, что, вероятно, её слова — правда. Будет тяжело построить хорошие отношения после их совместной истории. Она глубоко вздохнула. Но затем Гермиона подумала о Драко. Для него нет никого важнее матери, и она это уважала. Миссис Малфой её вроде бы одобряет — она просто хочет видеть сына счастливым. Гермиона была уверена, что после всего, что случилось в жизни парня, он заслуживал покоя и умиротворения. А значит, она попытается сблизиться с будущей свекровью. Если, конечно, у Малфоя не получится разорвать помолвку... — Для меня очень важны ваши слова, Нарцисса. Я хочу, чтобы вы знали, что я не причиню Драко боли. Он заслуживает тепла и любви, как никто другой. Женщина мягко улыбнулась, а её плечи немного расслабились. Она убрала руку, но не пересела. — Я думаю, моему сыну сейчас необходимо немного побыть одному, а у тебя, уверена, тоже есть дела. Ты могла бы прийти к нам позже, чтобы помочь Драко, что бы он там ни планировал. Гермиона с облегчением выдохнула. Этот разговор закончился. Ей и правда необходимо вернуться в Хогвартс, как минимум, чтобы забрать вещи. А также навестить Гарри на Гриммо. Он ведь даже не получил официального подтверждения, что они с Драко вместе! Мерлин, ну что она за подруга?! Девушка серьёзно посмотрела в глаза Нарциссе. — Надо сказать, я не особо верю, что у Драко что-то получится. Дело в том, что в марте с нами произошёл небольшой инцидент, который позволил достоверно выяснить, что наше с ним будущее связано. Женщина с интересом слушала её слова. — У меня было несколько месяцев, чтобы осознать, что это неизбежно. В хорошем смысле, конечно же. Я правда безмерно люблю вашего сына, Нарцисса. — Она сделала паузу. — Вероятно, Драко требуется чуть больше времени для принятия ситуации, поэтому я не буду вмешиваться в его планы, но прослежу, чтобы он не наделал глупостей. Девушка встала с дивана, собираясь уходить. — Вы бы не могли передать Драко, что я вернусь вечером, но, если ему понадобится моя помощь, он может найти меня в особняке Блэков на площади Гриммо? Я попрошу Гарри открыть камин в Мэнор. Нарцисса поднялась, чтобы проводить Гермиону, и они направились к выходу, минуту спустя женщина заговорила: — Конечно, Гермиона, я всё ему расскажу. Спасибо, что принимаешь его. Я уверена, у вас получится разобраться с этой ситуацией, и она в итоге лишь сильнее вас сплотит. На душе стало чуть теплее. Когда ведьмы подошли к камину, девушка зачерпнула летучего пороха и развернулась, чтобы попрощаться. — До свидания, Нарцисса. — До встречи. Она бросила под ноги летучий порох и крикнула. — Кабинет директора Хогвартса!

~~~

Быстро собрав вещи в свою безразмерную сумочку, Гермиона переоделась, и уже через полчаса вышла из камина в гостиной Гарри. Не то чтобы это удивило её, но девушку встретила взмыленная Джиневра Уизли. — Она здесь! — крикнула ведьма, подойдя к лестнице. На ступеньках послышались торопливые шаги двух пар ног, после чего в гостиную ворвались взъерошенные Гарри и Рон. Они начали выкрикивать наперебой: — Ты цела? — Что этот хорёк с тобой сделал? — Мерлин, Гермиона, мы так волновались! Я увидел тебя на гобелене и выплюнул весь кофе обратно в чашку, после этого позвал Джин и Рона. — друг подошёл к ней и заключил в крепкие объятия, а за ним присоединились остальные. Парни явно нервничали, а вот младшая Уизли выглядела более спокойной. Гермиона решила, что подруга её поддержит. — Давайте выпьем чаю и я вам всё расскажу? Живот девушки громко заурчал в возникшей паузе. — Я почти приготовила завтрак. Давайте, мальчики, вы тоже не ели сегодня. Когда все разместились за столом, Гермиона решила, что тянуть больше некуда: — Я не говорила с вами об этом напрямую, но, думаю, вы уже знаете, что мы с Драко встречаемся. Гарри скривился, но смиренно кивнул, а вот Рон выглядел так же, как когда Гермиона рассказала, что магглы были на Луне — ошарашенно и недоверчиво. Гриффиндорка перевела вопросительный взгляд на подругу. Джинни тут же вспыхнула: — А что я? Ты же знаешь, как он на всё реагирует. Решила, что тебе лучше самой ему сообщить. Рон громко кашлянул, привлекая к себе внимание. — Этот "он" вообще-то здесь! Так что, давай, Гермиона, рассказывай – как же ты сошлась с нашим главным врагом, и почему я, чёрт возьми, узнаю об этом последним?! Очевидно, мы не такие уж и друзья, раз вы заключили тайную помолвку! Девушка сделала глоток чая, пытаясь ещё немного оттянуть собственную казнь, но в конце концов выдохнула и, уперев взгляд в трещину на столе, проговорила: — Мы с ним всё равно были бы вместе... Гарри приподнял бровь и бросил на неё вопросительный взгляд. Гермиона вздохнула: — Я расскажу всё с самого начала, но пообещайте, что не будете перебивать. Она окинула всех серьёзным взглядом, пока каждый не кивнул. — Всё началось в марте. Точнее... для Драко на первом курсе, а для меня – на пятом, но вместе мы с марта. Джинни широко улыбнулась и выпалила: — А я знала, что ты по нему сохнешь! Всё время искала хорька глазами, только входя в Большой зал или в класс. Рон громко поставил чашку на стол и подпрыгнул на стуле. — Да ну, это бред! Ведь тогда, на шестом курсе, мы с тобой... ну, ты ревновала меня к Лаванде... Эти слова заставили Гермиону поперхнуться сосиской. — Я не ревновала! Ты сам вычеркнул меня из своей жизни, потому что Лав-лав запретила нам общаться. Мерлин, Рональд, я хотела, чтобы ты уважал нашу дружбу – поэтому и наслала тех птиц! Справедливости ради, щёки друга слегка покраснели, и он уткнулся в еду. — И вообще, вы пообещали слушать! — когда девушка убедилась, что новых выпадов не будет, продолжила, — Как вы знаете, Драко и я были старостами в этом году. Я много времени проводила в библиотеке после отбоя, он, как оказалось, тоже. Однажды мы стали свидетелями кое-чего, что заставило нас убедиться, что в будущем мы будем вместе. На последних словах щёки Гермионы покраснели, и девушка закусила уголок губы. Гарри нахмурился и откинулся на спинку стула. — И что это было? К вам что, Трелони пришла посреди ночи и выдала пророчество? Гриффиндорка поняла, что рассказать всё же придётся, и подняла взгляд на друзей, прыгая с воображаемой скалы: — В библиотеке были мы с Драко из будущего. Они говорили о вещах, которые знаем только мы... Рон перебил её: — Подожди, но это могли быть просто какие-то идиоты под оборотным! А ты поверила и сошлась с ним! Может, это Малфой подговорил кого-то! Гермиона бросила на друга раздражённый взгляд. — Если бы ты заткнулся и дослушал, понял бы, что это не были "идиоты под оборотным". Это были самые настоящие мы. Они выглядели старше. По моему телу было видно, что я... родила ребёнка, а он был совсем другим. Никакое зелье так не может! На несколько мгновений над столом повисла тишина. Первым задал вопрос Гарри: — Как ты поняла, что ваши тела изменились? Неужели разница в возрасте такая большая? Вряд ли лица бы сильно изменились... Салазар, Поттер, ну почему ты такой дотошный? Терпение Гермионы наконец лопнуло: — Потому что они ебались, Поттер! Джинни откинула голову назад и расхохоталась, Гарри жутко покраснел, а у Рона изо рта выпал кусок тоста. Громко сглотнув, он заговорил: — То есть вы с Малфоем наблюдали, как вы с Малфоем... О, Мерлин! Как эти двое вообще там оказались? Грейнджер гоняла по тарелке кусочек бекона, не решаясь поднять глаза. — Они очень много разговаривали в... процессе. Мы с Драко несколько раз это обсуждали и пришли к выводу, что они специально переместились в прошлое, чтобы рассказать о своих отношениях... Младшая Уизли с насмешкой вставила: — Ага, и показать... Гермиона раздражённо зыркнула на подругу. — Чтобы рассказать об отношениях и таким странным образом подтолкнуть друг к другу. А это значит, что нам с Драко в какой-то момент в будущем придётся отправиться в прошлое и сделать то же самое, чтобы замкнуть петлю. Гарри снял очки и потёр лицо. — Ладно, с этим разобрались, но что насчёт помолвки? Когда вы обручились, и почему никому не сказали? Давай, Гермиона, просто сорви этот чёртов пластырь. — Вчера после бала у нас с Драко был первый секс. — Буэ! — Эй, я же ем! Только Джин хитро улыбнулась. — Да послушайте вы! А ещё вчера было летнее солнцестояние – день, когда пробуждается древняя магия. — недоумение читалось на лицах друзей. — Короче, сегодня утром нас разбудила мать Драко, которая точно так же, как и ты, Гарри, увидела на гобелене, что мы помолвлены и сразу же переместилась в поместье из Франции. Девушка сделала глоток чая, чтобы перевести дыхание. — Она рассказала, что есть древний семейный ритуал для помолвки, который мы с Драко случайно совершили, не зная об этом. Мы не хотели жениться, но так вышло! Каждый в тишине обдумывал слова девушки. Первой пришла в себя Джинни. — И что вы будете делать теперь? Насколько я знаю, такую магию нельзя обратить. Мальчики шумно вдохнули и серьёзно посмотрели на девушек, а Гермиона покачала головой. — Нельзя. Но Малфой сказал, что найдёт выход, чего бы это ни стоило. Рон снова вскипел: — И вот за него ты в будущем выйдешь замуж? За того, кто готов пожертвовать чем угодно, чтобы сбежать?! Девушка вперилась в друга гневным взглядом. — Заткнись, Рональд! Ты ни хрена не знаешь! Он хочет, чтобы у нас был выбор, когда придёт время. Слова ощущались на языке, как пепел – даже себя она не смогла убедить. Парень хотел что-то ответить, но его опередил Гарри: — Судя по твоему тону, ты не особо хочешь разрывать эту помолвку. Ты правда его так сильно любишь? И ты точно уверена, что это не какая-то уловка? Прости, Гермиона, но это Малфой... Грейнджер подняла в воздух ладонь, обрывая его речь: — Да, Гарри, я уверена и в своих, и в его чувствах, и да, я не хочу разрывать помолвку. Поймите, — она окинула присутствующих взглядом, — этот ритуал... это была магия крови, и, скорее всего, чтобы его отменить, потребуется какая-то жертва, а жертвовать я больше ничем в своей жизни не хочу. Рон шумно отхлебнул чай, поставил кружку и уверенно сказал: — Ты права, Гермиона, жертв достаточно – но не запрещай Малфою искать. Вдруг он действительно что-то отыщет? А там, того и гляди, отменим эту вашу помолвку. Гриффиндорка глубоко вздохнула и оперлась головой на спинку стула. В этот момент в гостиной послышался шум сработавшего камина. Все встрепенулись, пытаясь понять, кто мог прийти, но долго гадать не пришлось, потому что на кухню вошёл предмет обсуждения собственной персоной. Драко окинул присутствующий холодным взглядом, очевидно, понял, что нападать на него никто не собирается, и немного расслабился. — Поттер, Уизли, Джинни, добрый день. Не отрывая от парня взгляда, все хором ответили: — Малфой. Слизеринец приподнял уголок рта и перевёл взгляд на Гермиону. — Если честно, Грейнджер, по их реакции не понятно, рассказала ты о нашей... ситуации или нет. Со всех словно сняли Остолбеней. Первым заговорил Рон: — И ты говоришь, что он изменился? Слабо верится, Гермиона... Драко закатил глаза, всё ещё стоя и скрестив руки на груди. Заметив это, Гарри поднялся и засуетился. — Садись, Малфой, я сделаю тебе чай. Все, включая Гермиону и Драко, были удивлены таким радушием хозяина, но заметив странные взгляды, Поттер лишь пожал плечами, наливая чай в простую керамическую кружку: — А что? Если они не отменят ритуал, он станет частью семьи. Рон скривился так, словно его заставили выпить литр костероста, а у Гермионы покраснели кончики ушей. Малфой откашлялся: — Что ж, Поттер, ценю твоё гостеприимство, но я пришёл за Гермионой. — он перевёл взгляд на девушку, — Очевидно, ты им рассказала. — все синхронно кивнули, — Ты поможешь мне с поисками? Если поторопимся, успеем просмотреть несколько дневников предков до конца дня. Гриффиндорка бросила взгляд на часы, а парень проследил за ним. Девушка начала подниматься из-за стола. — В общем, я нашлась и, как видите, жива. Поэтому мы пойдём искать информацию... Гарри встрепенулся: — Обряд малфоевский или блэковский? Мы можем посмотреть в библиотеке здесь, на Гриммо. Глаза Гермионы засветились благодарностью. — Это отличная идея! Даже если ритуал принадлежит Малфоям, подобные есть во многих древних семьях, а значит, будут какие-то зацепки! — брови девушки нахмурились, — Но зачем вам это? Гарри, ты уверен, что хочешь тратить время на... Поттер даже слушать её не хотел и лишь отмахнулся от слов подруги: — Давай без этого, хорошо? У Джин каникулы, у нас с Роном выходной. Мы хотим помочь, Гермиона. Девушка чувствовала себя странно. С одной стороны, помощь друзей бы не помешала. Но с другой, тёмной, стороны – она действительно не хотела разрывать эту помолвку. Гермиона тяжело вздохнула. Но Драко хочет, а значит, они будут искать любой способ от неё избавиться. — Спасибо вам! Если что-то найдёте, присылайте Патронус! Она быстро обняла каждого из друзей и вложила свою руку в раскрытую ладонь Малфоя. Подняла на него взгляд и уверенно сказала: — Я готова.