Часть 2

      Максим Заяц, Серёжа Горох и Артём Гаус были друзьями ещё со средней школы и учились вместе до тех пор, пока Артём не перевёлся. Они прошли вместе огонь, воду и медные трубы и ни у кого из них никогда не было повода усомниться в беспрекословной поддержке друг друга.       И сейчас сидя напротив своих друзей, которые даже от видеоигры оторвались, увидев такой испуганный вид Артёма, он это отлично помнил. Но спокойнее не становилось.       — Макс, а как ты понял, что влюблен? – напряжённо спросил Артём.       Максим и Олеся были для него лучшим примером здоровых отношений. Артём иногда смотрел на них, и удивлялся, как два человека могут так идеально друг другу подходить. Временами даже завидовал белой завистью тому, как у них все хорошо сложилось, и тому, как они любили друг друга так сильно и так искренне.       — А что, Артёмка наш наконец влюбился? – протянул Горох, но тут же был перебит.       — Серёг, пожалуйста, давай не сейчас. Макс, это важно.       — Нуу... – задумался Максим. – Знаешь, это как «дзынь» из «монстров на каникулах». Да, оно!       Увидев, что его отсылку мягко говоря не поняли, он пояснил:       — Ты просто смотришь на неё и понимаешь, что она – та самая, а по другому быть не может. Как будто вся твоя будущая жизнь может быть только с ней и только для неё.       — Блять, – выругался Артём, осознавая, насколько сильно он пропал. Почему судьба так над ним насмехается? За что?       — Темыч, колись уже, не томи, – сказал Горох.       Артём глубоко вздохнул, попытавшись вернуть ясность ума. Никогда он не думал, что ему придется делать каминг-аут перед друзьями. И уж точно не представлял, насколько это будет страшно.       — Пообещайте, что ваше отношение ко мне не изменится.       — Да не пугай так, говори, – уже и Заяц подталкивал нетерпеливо.       «Они мои друзья. Они всегда будут на моей стороне. Нечего бояться, все нормально» повторял про себя Артём. Тянуть дальше было уже некуда.       — Помните, я рассказывал про Серёжу, моего друга из новой школы?       — Это тот, из-за которого мы теперь видимся раз в неделю, и то если повезёт? – уточнил Горох. Впрочем, в его голосе не было обиды – ему просто нравилось немного драматизировать.       — И с которым ты всё время обещаешь нас познакомить? - добавил Заяц.       — Да, его.       Дальше признание не пошло. Артём уставился на друзей умоляющим взглядом, надеясь, что они смогут сложить два плюс два, и ему не придется говорить это вслух. Да и как вообще такое сказать?       «Шестнадцать лет я не с кем не встречался, потому что не чувствовал к девушкам ничего больше дружеской симпатии, а сейчас мне кажется, что я влюбился в своего друга, которого знаю пару месяцев. Мне страшно, так что, пожалуйста, скажите мне что не перестанете со мной дружить»       Прошло несколько отвратительно долгих и неловких секунд, прежде чем в глазах Серёжи зажёгся огонек понимания.       — Погоди... ты серьёзно?       Сложно было понять его реакцию, но Артём осторожно кивнул – и тут же почувствовал, как его обхватывают в объятиях теплые руки.       — Ты дурак совсем? Конечно, это ничего не меняет.       Ему так важно было это услышать, что от облегчения он начал то ли смеяться, то ли плакать. С другой стороны у объятиям присоединился Максим, и тогда Артём совсем отпустил себя и все накопившееся напряжение. Друзья просто продолжали держать его, позволяя опираться на себя и утешая прикосновениями.       Когда он совсем затих в объятиях, Максим подал голос:       — Извините что прерываю, но... почему мы вообще обнимается, а Артём плачет? Что случилось-то?       От его непосредственности Гаус истерично засмеялся в плечо Серёжи. Это был типичный Макс Заяц: связь между, например, мячом и шишкой он найдет, а самое очевидное не факт, что свяжет.       — Ты дебил? Серёжа ему нравится, - взял объяснение на себя Горох.       — Артёму?       — Артёму конечно, кому ещё?       Максим, кажется, решил дальше не провоцировать Серёжу вопросами вроде: нашему Артёму? Тот самый Серёжа? Нравится в смысле прям нравится? Прямо «дзынь»? Точно-точно? Но, подняв голову, Гаус слишком отчётливо увидел, как у Макса в голове крутятся шестерёнки.       — Тебе надо ему признаться, - изрёк он, явно что-то надумав.       Артём наконец расслабился. И зря он так переживал - друзья у него все таки замечательные. Только Заяц слишком подгоняет события.       — Да я только сегодня понял, что он мне нравится. Какое признаться? Это все равно не взаимно.       — Откуда ты знаешь? - недоуменно спросил Серёжа.       — Вот именно! - поддержал Максим. - Короче, приходи в следующий раз, когда с нами будет Олеся. Она тебе про него всё нагадает.       — И познакомь нас уже наконец! - добавил Горох. - Интересно же, кто украл сердечко нашего Артёмки.       Гаус хихикнул совсем глупо, и понял сразу две важные вещи. Во-первых, неважно как все сложится дальше, рядом с ним всегда будут его верные друзья. А во вторых, такую же крепкую дружбу Артём хочет сохранить и с Серёжей. И он не позволит своим глупым чувствам ему помешать.

☆☆☆

Этот дождь со мною пережди

Ладно, хочешь домой, я провожу

Хочешь дружить — я с радостью

Хочешь любить — я со всей страстью

Не хочешь, ладно, я только за

Вот только громче стала гроза

Гроза - Сова

      Февраль подкрался незаметно. А вместе с ним – морозы до минус пятнадцати, сугробы снега, вечно недовольные люди, спешащие поскорее добраться домой и сильнее кутающиеся в зимние куртки, недостаток витамина «Д» и паскудное настроение.       Конечно, все было не так плохо. Дни шли своей чередой, и хоть что-то безвозвратно изменилось для Артёма после того дня на катке, он понемногу учился справляться со своими чувствами. Называть их влюбленностью было страшно - слово казалось слишком серьезным и весомым. Он даже составил для себя список о том, как стоит себя вести: Не подходить слишком близко. Не смотреть слишком долго. Не думать о том, как пахнут его волосы и какая на ощупь его кожа. Не смеяться слишком громко. Не забывать дышать.       С переменным успехом, но Артём справлялся. Он должен был. Дружба с Серёжей сейчас была одной из главных вещей, которые приносили в его жизнь радость.       Сейчас они сидели у Шевелева дома и, наконец дописав конспект по биологии, с чистой совестью отдыхали. Только вот Серёжа сегодня был подозрительно тихим.       — Серый, чего задумался?       — Да так, ничего.       — Я же вижу, тебя что-то беспокоит.       Прошло несколько долгих секунд, за которые Артём уже успел смириться, что его сейчас пошлют, но Серёжа вместо этого вдруг изрек:       — Это глупо.       — Ну и что?              — Ты будешь смеяться, – Серёжа перевёл на него нахмуренный взгляд.       — Обещаю, что не буду.       Больше Артём ничего не сказал, не желая давить. Он знал, что Серёже сложно говорить о чувствах, и просто принимал такой расклад событий. Ещё никогда его друг прямо не говорил, что его беспокоит, поэтому последовавший после паузы ответ удивил Артема вдвойне.       — Я никогда ни с кем серьезно не встречался. Скоро четырнадцатое февраля.       Хоть это и звучало как два совершенно не связанных факта, Артём понял.       Он искренне любил день влюблённых: радовался за своих друзей, которые были в отношениях, и с улыбкой смотрел на то, как весь город украшали сердечками. Но иногда накатывала меланхолия. Очень хотелось в этот день тоже быть любимым. Хотелось целоваться, переживать о покупке подарка для дорогого человека, объесться вместе сладким и дарить валентинки. Да только делать всё это было не с кем.       Так что да – Артём понимал. И он искренне не хотел, чтобы Серёжа чувствовал себя так. Особенно учитывая, что Шевелев доверился с этим ему, Артёму, он просто обязан был помочь.       — У меня, кажется, есть одна идейка.       Его встретил вопросительный взгляд Серёжи.       — Видел, что у нас в школе проводят свидания вслепую? Тебе надо попытать удачу.       «Свидания вслепую» были довольно интересной школьной активностью в честь приближающегося праздника. Все просто: регистрируешься в анкете - пишешь имя, класс, и с человеком какого пола хочешь познакомиться. В нужный день, где-то за неделю до праздника, организаторы присылают тебе время и место встречи, где ты можешь познакомиться с другим случайным участником. Дату выбрали специально, чтобы люди успели немного узнать друг друга и, в случае взаимной симпатии, провести вместе день всех влюблённых.       В прошлом году это эксперимент сумел создать несколько милых пар, а в этом обещал стать ещё популярнее.       И пока Сережа перечислял аргументы о том, почему это плохая идея, Артем уже знал: скоро тот к этой мысли привыкнет и, скорее всего, всё таки решиться поучаствовать. И, может быть, найдет там себе девушку. И будет уже с ней проводить все свое свободное время.       Артём честно постарается за него порадоваться. Если его близкий человек будет счастлив – он тоже будет счастлив.       Вот только глупое сердце, которое к Серёже рвется, никак не переубедить. Головой Гаус понимал, что поступает правильно, но это не значит, что вернувшись домой, он хорошенько так не поплачет в подушку.       Потому что Артём Серёже не нужен в этом плане. И четырнадцатое февраля он совершенно точно проведет один.

☆☆☆

      Стоя возле входа в актовый зал Серёжа сотню раз пожалел, что ввязался в эту авантюру. Ничего хорошего из этого точно не выйдет.       Сегодня на большой перемене на его парте оказалась записка. Почти кислотно розового цвета она гласила «после 6 урока, возле актового зала». Серёжа все никак не мог усидеть на месте, а когда время наконец подошло, чуть ли не бегом отправился к назначенному месту. Последним, что он запомнил перед этим, было дружеское похлопывавание по плечу от Артёма, и его «давай, герой-любовник, удачи».       Не то чтобы Серёжа очень хотел встретиться с девушкой, которая оказалась его партнёром на «свиданиях вслепую». Скорее, он сильно переживал и просто хотел, чтобы все это наконец закончилось. Но и познакомиться, конечно, было любопытно. Артём был настроен позитивно, когда уговаривал его поучаствовать, так может из этого все таки что-то выйдет?       Серёжа, кажется, уже успел намотать несколько тысяч шагов туда и обратно, когда она наконец появилась. Симпатичная девушка с аккуратно уложенным каре и озорными глазами бодро шла ему на встречу.       — Привет! Ты же со «свиданий»? Извини что опоздала, Марина Ивановна задержала.       — Привет... да, – стушевался Серёжа, неосознанно пытаясь произвести на девушку хорошее первое впечатление. Он протянул руку: – Серёжа.       — Я Вика. Приятно познакомиться.       — Мне тоже.       — Проведёшь меня до дома? Не хочу тут больше торчать, – предложила Вика, поудобнее закидывая рюкзак на плечи.       Они вышли из школы в тишине, которая девушку, кажется, совсем не беспокоила. Она держалась удивительно свободно, будто они с Серёжей лучшие друзья. Сам же Шевелев старательно перебирал в голове темы для разговора.       — Чем ты увлекаешься? – наконец спросил он.       — Знаешь, я очень люблю рисовать, – с энтузиазмом сказала Вика, а потом перевела на Серёжу лукавый взгляд. – Если ты мне понравишься, во всех моих тетрадках будет нарисовано твое лицо.       Серёжа не нашёл ничего лучше, кроме как неловко улыбнуться в ответ.

☆☆☆

      Все прошло намного лучше, чем Серёжа мог даже надеяться. Вика оказалась общительной, смешной и интересной. Дорога до её дома была недолгой, но этого времени хватило, чтобы найти общий язык, а потом и обменяться контактами. В приподнятом настроении Серёжа шел обратно, в затем так же оживленно расказывал обо всем Артёму.       Тот внимательно слушал с едва заметной улыбкой, кивал и иногда вставлял свои комментарии. Было приятно видеть такую поддержку друга. Рядом с ним Сережа чувствовал себя спокойно и, что самое главное, расслабленно. Ведь даже если с Викой все складывалось хорошо, он всё равно неосознанно выпрямлял спину и следил за своей речью, чтобы не сказать лишнего. Хотелось показать себя такой хорошей девушке с лучшей стороны. Может, дело было в том, что они мало знакомы, а может – просто в том, что Вика была девушкой.       В любом случае, Серёжа точно знал: рядом с Артёмом ему не нужно беспокоиться о том, как он выглядит со стороны. Его примут любым.       — Я очень за тебя рад, – и сейчас Артём высказывает свою поддержку.       Телефон пиликнул пришедшим сообщением, и Серёжа отвлёкся, удачно не замечая заминки в голосе Артёма и взгляда, который точно не назвать радостным. Скорее, жалобный и немного грустный, как горько-сладкое признание. Я так люблю тебя и мне жаль, что ты не сможешь полюбить меня в ответ. Сообщение от Вики: Вика 16.37 Приветик, как дела? ;)       Сережа быстро набрал простое:

Я 16.37

Привет, все хорошо

Как у тебя?

      Пока ждал ответ, он перевёл внимание на Артёма. Тот как раз решился предложить:       — Слушай, Серёж, – начал он, растягивая слова, – я завтра собираюсь встретиться с Максом и Горохом. Не хочешь со мной? Познакомитесь наконец.       Это был не первый раз, когда Артём упоминал такую возможность. Серёжа всегда отказывался – по большей части потому, что боялся не понравится друзьям Артёма. Но в конце концов, что самое страшное может случиться? При худшем раскладе они могут договориться, что больше никогда в жизни не увидятся.       — Знаешь, а давай, - подстегнутый хорошим настроением согласился Серёжа.       В то же мгновение на телефон пришло сообщение. Вика 16.39 Тоже) Слушай, а ты не хочешь завтра сходить погулять?       Сережа раздосадовано выдохнул. Как неудачно получается! Подняв взгляд, он заметил, как рад Артём его согласию:       — Они тебе понравятся, я уверен! – убеждал он с широкой улыбкой. – Мы классно время проведем!       — Не сомневаюсь, – мягко ответил Сережа и понял, что уже не имеет права отказаться, расстроить Артёма и убрать лучики возле его глаз, которые появляются, когда он искренне улыбается.

Я 16.40

Завтра никак не могу(

В другой день?

Вика 16.40 Хорошо       Серёжа заблокировал телефон и почему-то остался с ощущением, что поступил правильно.