Глава 12: Временные ограничения

Деннис проснулся от того, что телефон вибрировал на тумбочке так сильно, что дребезжала стоящая рядом дешевая лампа. Он вынырнул из сна тяжело - слишком резко, сердце уже колотилось, рука вслепую шарила по поверхности, пока комната вокруг оставалась темной и бесформенной. В квартире еще стояли синие предрассветные сумерки, под окном едва слышно шипел радиатор. Одежда упала со стула у двери, куда он бросил ее, когда вернулся со станции. Он собирался принять душ; он собирался подумать. Но вместо этого просто пришел домой, сел на край кровати, даже не сняв ботинки, и, видимо, вырубился, не успев сделать ни того, ни другого. Неясная паника накрыла его еще до того, как зажегся экран. А потом он увидел сообщение. "Твой начальник заходил". Деннис резко сел. Сон мгновенно испарился, выжженный всплеском адреналина, настолько острым, что пальцы похолодели. Одну пустую секунду он просто смотрел на слова. Затем мозг включился. Джек поехал к Майклу домой. Джек сидел в той же гостиной, где Майкл спал. Джек задавал вопросы в той своей плоской, неумолимой манере, которая проявлялась у него всегда, когда он чуял неладное, но еще не понимал, в чем дело. "Черт", - произнес Деннис вслух в пустой комнате. Он уже был в движении. Сбросил ноги с кровати так резко, что одеяло обмоталось вокруг щиколоток, и задел плечом комод. Удержав равновесие, он все еще сжимал телефон в руке, глядя на экран так, будто сообщение со второго раза могло сказать больше. Оно не сказало. Ни продолжения, ни объяснений. Просто эти три слова, которые были как-то хуже целого абзаца. Деннис тут же набрал ответ. "Что ты ему сказал?" Три точки так и не появились. Это само по себе было ответом. Деннис натянул вчерашние джинсы, валявшиеся на полу, набросил худи поверх футболки, запихнул жетон и наручники в карман и почти на инстинктах закрепил кобуру с пистолетом. К тому времени, как он добежал до входной двери, он так и не надел нормальные носки. Он все равно втиснул ноги в туфли и был уже на полпути к выходу, когда понял, что у него дрожат руки. Не из-за того, что Джек поехал туда, а из-за того, что Майкл написал первым именно ему. Потому что первым, кому Майкл решил сообщить об этом, был Деннис. Он вел машину слишком быстро. Город проносился мимо в размытых серо-утренних тонах, улицы все еще блестели от дождя. Движение было достаточно свободным, так что Деннис скорее нагонял собственную панику, чем избавлялся от нее. Каждый красный свет казался личным оскорблением, а каждый медленный поворот впереди заставлял его челюсти сжиматься сильнее. Телефон лежал экраном вверх в подстаканнике и молчал. Майкл не отвечал. Майкл, который отправил одно короткое сдержанное предупреждение и замолк, как будто Деннису можно было доверять в том, что он правильно все истолкует и не сойдет с ума. А Деннис сходил с ума. К тому времени, как он свернул на улицу Майкла, пульс был настолько высоким, что поле зрения сузилось. Дом выглядел точно так же, как всегда. Тусклый кирпич, подстриженная живая изгородь, ни полицейских машин, ни Джека, ни лент - никаких видимых признаков того, что что-то произошло. Деннис припарковался криво у обочины и выскочил из машины до того, как двигатель полностью заглох. Он не стал стучать. В четыре быстрых шага он взлетел на крыльцо и открыл дверь запасным ключом, который Майкл технически ему не давал, но вчера слишком явно оставил на кофейном столике. Осознание этого накрыло Денниса только тогда, когда он ворвался внутрь. "Майкл!" Голос прозвучал резче, чем планировалось, разлетаясь по тихому дому. Майкл почти сразу появился в дверном проеме гостиной. На нем был тот же темный свитер, что и вчера, рукава закатаны, выражение лица - застывшее, что Деннис уже научился воспринимать с недоверием. Его взгляд быстро остановился на Деннисе, отмечая влажные волосы, полурасстегнутую толстовку, следы бессонницы и явную ярость. На секунду Деннису показалось, что Майкл выглядит облегченным. Это разозлило его еще сильнее. "Что он сказал?" - выпалил Деннис. Майкл ответил не сразу: "Доброе утро". "Ты это серьезно?" - спросил Деннис, глядя на него в упор. "Нет", – пробормотал Майкл. Это, по крайней мере, прозвучало честно. Деннис быстро пересек холл, так что Майкл едва успел выпрямиться, как Деннис уже оказался вплотную к нему, вцепился рукой в ворот его свитера и впечатал его в стену у арки гостиной. Удар был не настолько сильным, чтобы причинить вред, лишь достаточно ощутимым, чтобы вставленный в рамку хирургический принт негромко задребезжал о штукатурку. Спина Майкла коснулась стены, и он не сопротивлялся. Это должно было успокоить Денниса, но не помогло. "Что ты ему сказал?" - потребовал ответа Деннис. Взгляд Майкла не отрывался от его лица. "Меньше, чем сказал тебе". "Не смешно". "Я и не шучу". Деннис дышал слишком тяжело. Он слышал это и ненавидел себя за это. Ненавидел то, как близко они стояли, как Майкл даже не пытался его оттолкнуть, как его кулак был полон мягкой ткани, под которой чувствовалось теплое тело. Голос Майкла зазвучал низко и ровно: "Он спросил, когда я видел тебя в последний раз. Спросил, почему ты был здесь, и спросил, близки ли мы с тобой". У Денниса внутри все оборвалось. "И что ты ответил?" "Правду". "Какую именно правду?" Майкл смотрел на него на мгновение дольше, чем нужно. "Что ты был здесь, что остался дольше, чем ожидалось, и что ты ведешь себя не как обычно". Хватка Денниса усилилась. "Что с тобой, черт возьми, не так?" Выражение лица Майкла не изменилось. "Кажется, я уже спрашивал тебя, хочешь ли ты краткий список или полный отчет". В других обстоятельствах это могло бы вызвать смех. В этой ситуации - почти заставило Денниса ударить его. Вместо этого он с силой оттолкнулся от него, увеличивая дистанцию, и начал мерить шагами узкий коридор. "Господи… черт!" - он обеими руками взъерошил волосы. - "Джек уже чувствует, что что-то не так. Если он отследил мой телефон до этого места-" "Он отследил". Деннис замер как вкопанный. "Ты точно это знаешь?" Майкл прислонился плечом к стене, его поза была слишком спокойной для того бешеного давления, которое сейчас колотило в висках Денниса. "Он знал, что ты был здесь, не сказав ему". Деннис на секунду закрыл глаза. "Черт". "Если хочешь". "Прекрати", - резко оборвал его Деннис. Майкл коротко кивнул. "Прости". Деннис снова зашагал туда-сюда, пара шагов и обратно, каждый нерв в его теле был на пределе. Джек приехал к Майклу. Джек спрашивал о Деннисе. Джек больше не просто подозревал что-то по делу; он подозревал конкретно Денниса. Настолько, что пробил геолокацию и приехал сам. Это было плохо. Что делало ситуацию еще хуже, так это то, что какая-то часть Денниса, глубоко под слоем паники, реагировала на тот факт, что Майкл сразу же ему написал. Он знал, что Деннис придет, и оказался прав. Деннис ненавидел эту часть себя так сильно, что это было почти физически больно. "Тебе следовало рассказать мне больше", - пробормотал Деннис. Майкл наблюдал за ним. "Ты все равно приехал". Деннис резко развернулся к нему. "Дело не в этом!" "Да", - согласился Майкл, - "прости". Боже. Это невыносимое спокойствие. Деннис замер. Затем он залез в карман, вытащил наручники и сказал: "Повернись". Впервые с тех пор, как Деннис появился в его жизни, Майкл выглядел искренне удивленным. Не встревоженным или напуганным. Просто застигнутым врасплох. "Деннис". "Повернись", - твердо повторил Деннис. Майкл секунду изучал его лицо, возможно, пытаясь нащупать грань между импульсом и намерением. То, что он там увидел, заставило его замолчать. Медленно Майкл повернулся. Деннис вплотную подошел к нему сзади и обхватил его запястья. Этот контакт отозвался в нем резким разрядом. Руки Майкла были теплыми, пульс под кожей на внутренней стороне запястья - ровным. Деннис ненавидел то, что мгновенно заметил и то, и другое. Ненавидел то, как его собственное тело фиксировало ширину плеч Майкла и очертания его спины под свитером. Он завел руки Майкла за спину и защелкнул первый браслет на его запястье. Металлический щелчок прозвучал в коридоре неестественно громко. Майкл сделал едва заметный вдох, и Деннис замер со вторым браслетом в руке. Майкл не сопротивлялся и даже не особо напрягся. Он просто стоял, слегка склонив голову, с одним скованным запястьем, и ждал. Это доверие - или покорность - заставило горло Денниса пересохнуть. "Другую руку", - грубо сказал он. Майкл подчинился. Второй браслет защелкнулся, и они оба замерли. Деннис задержал руки на запястьях Майкла на секунду дольше необходимого, прежде чем отпустить. Плохая идея. Как только он отступил на шаг, картина предстала перед ним во всей полноте: Майкл Робинович в собственном коридоре, руки закованы за спиной, свитер плотнее натянулся на плечах из-за стеснения, голова повернута ровно настолько, чтобы Деннис мог видеть линию его профиля в тусклом утреннем свете. Пульс Денниса сделал какой-то неприятный кульбит. Он мгновенно возненавидел это чувство. Майкл повернул голову чуть сильнее, чтобы взглянуть на Денниса через плечо. Выражение его лица было нечитаемым в самом худшем смысле. "Тебе от этого легче?" - тихо спросил он. Деннис издал безрадостный смешок. "Ни капли". Взгляд Майкла оставался прикованным к нему. "Тогда зачем это делать?" "Потому что мне нужны хотя бы пять секунд, когда ты не на шаг впереди меня". Что-то в лице Майкла смягчилось на какую-то долю, которую Деннис почти пропустил. "Я не пытался быть впереди тебя", - сказал Майкл. "Нет, но и помогать мне ты не собирался". Майкл отвел взгляд - легкое движение головы, которое весило больше, чем если бы он начал спорить. Деннис тяжело выдохнул и обошел его, направляясь в гостиную. Дом выглядел точно так же, как вчера. Диван, кресло, сложенное одеяло, тщательный порядок во всем. Джек стоял здесь и увидел достаточно, чтобы почувствовать неправильность. На ужасную секунду Деннис представил Джека в этом самом коридоре рядом с Майклом в наручниках, и все внутри него содрогнулось. Не потому, что Майкл этого не заслуживал, а потому, что Деннис понимал, насколько необратимым был этот образ. Он повернулся лицом к другому мужчине. Майкл все еще стоял там, где он его оставил, с руками за спиной; поза была собранной, но уже не такой непринужденной. С этого ракурса было заметно легкое натяжение в одном плече. Едва уловимое, но Деннис все равно его заметил. "Можешь сесть", - сказал Деннис. Майкл издал короткий звук носом, похожий на усмешку. "Как щедро". Деннис метнул в него сердитый взгляд. "Не начинай". Майкл выдержал его взгляд секунду, затем осторожно прошел в гостиную. Он сел на диван с той неловкой точностью человека, который не привык к тому, что его руки скованы сзади. Это должно было дать Деннису чувство контроля. Вместо этого вид Майкла в таком положении на диване – запертого в тесном физическом смысле - вызвал под кожей Денниса что-то горячее и сбивающее с толку. Он остался стоять, что, как оказалось, было плохим выбором. Это лишь заставляло Майкла смотреть на него снизу вверх; темные глаза были спокойны, одно запястье слегка дернулось против наручника, когда он поправлял позу. Деннис первым отвел взгляд. Комната стала невыносимой. "Я ненавижу это", - пробормотал он. Голос Майкла прозвучал низко: "Я знаю". "Перестань это говорить". Пауза. Затем, тише: "Хорошо". Между ними повисла тишина, и Деннис попытался думать. Джек отследил его телефон. Майкл не сказал лишнего, но сказал достаточно. Деннису нужен был план, нужно было взять под контроль следующие несколько часов, пока все не превратилось в то, что он больше не сможет сдержать. Но вместо этого его мозг раз за разом возвращался к Майклу на диване. К углу наклона его тела, к тому, как цепочка наручников натягивала свитер на груди. К этой пугающей интимности того, что он с ним сделал. Деннис ненавидел свои мысли. Он пересек комнату и встал перед диваном. Майкл запрокинул голову, глядя на него. "Ты не можешь вытворять такие штуки с Джеком", - внезапно сказал Деннис. "Какие именно?" "Отвечать правду так, что все становится только хуже". Уголок рта Майкла слегка дернулся. "Это слишком широкое определение". Деннис нахмурился. "Я серьезно". "Я тоже", - парировал Майкл, удерживая его взгляд. - "Что мне следовало сказать?" Деннис открыл рот, но слова не шли. В этом-то и была проблема, верно? Ответы Майкла были опасны именно потому, что они были правдоподобны, и их невозможно было осмысленно исправить, не выдумывая ложь. Майкл наблюдал за тем, как он не находит ответа, и - что поразительно - не стал давить. Это должно было помочь. Вместо этого тишина в комнате стала еще глубже. Деннис отчетливо осознал, что стоит прямо между коленями Майкла. Они не соприкасались, и он не был так близко, чтобы возникла необходимость отступить, но достаточно, чтобы чувствовать исходящий от него жар. Достаточно близко, чтобы одно неловкое движение превратилось в контакт. Майкл тоже это осознавал. Деннис понял это по тому, как дыхание того стало чуть глубже. Он понял это по тому, как взгляд Майкла один раз на мгновение скользнул к его губам и вернулся к глазам, словно это произошло на инстинктах. Этого было достаточно, чтобы воздух в комнате изменился. Деннис тут же отступил, но было поздно. Момент уже случился. Майкл опустил глаза. Это, даже больше, чем сам взгляд, почти выбило почву из-под ног Денниса. Сдержанность в этом жесте. Выбор не смотреть снова. Деннис провел рукой по лицу. "Это ужасная затея". Голос Майкла прозвучал осторожно и тихо: "Какая именно часть?" Майкл не ответил, и Деннис снова посмотрел на него. Майкл неподвижно сидел на диване, глядя в пол, руки за спиной. Образец человека, который очень старается не сделать плохую ситуацию еще хуже. Это должно было вызвать у Денниса отвращение. Вместо этого оно ударило по какому-то надломленному месту в его душе с невыносимой силой. Прежде чем он успел остановить себя, он снова шагнул вперед. Майкл удивленно поднял глаза. Деннис наклонился и схватил его за ворот свитера, намереваясь... он и сам не знал, что. Потянуть его вверх? Пересадить? Что-то доказать насчет контроля? Вместо этого движение свело их внезапно, катастрофически близко. Майкл наполовину поднялся на инстинкте, следуя за рывком. Деннис не рассчитал равновесие. Одно колено Майкла задело ногу Денниса, и тот удержался, только упершись рукой в спинку дивана за плечом Майкла. Теперь Майкл наполовину стоял, наполовину был прижат обстоятельствами и наручниками, а Деннис склонился над ним так близко, что чувствовал тепло его дыхания на своей шее. Ни один из них не шевелился. В комнате стало абсолютно тихо, слышно было только их дыхание. Деннис чувствовал запах мыла, кофе и хлопка от Майкла. А под всем этим – запах чего-то теплого и человеческого. Глаза Майкла стали очень темными. "Деннис", - мягко произнес он. Этот голос. Именно этот голос. Хватка Денниса на свитере Майкла рефлекторно усилилась. Майкл резко втянул нос воздух. Этот звук прошел сквозь Денниса как разряд тока. На одну ужасную секунду он подумал, что может действительно поцеловать его. Осознание ударило так сильно, что он отпрянул, словно обжегся. Лицо Майкла мгновенно закрылось. Не стало холодным, но стало контролируемым. Тщательно непроницаемым в той манере, которую Деннис никогда еще не ненавидел так сильно. "Ясно", - сказал Деннис охрипшим голосом. - "Ладно, отлично". Он нащупал ключ от наручников в кармане руками, которые совершенно точно не были твердыми. Майкл не шевелился. Деннису удалось попасть ключом в замок с первой попытки только потому, что он смотрел исключительно на запястья Майкла, всеми силами заставляя себя не смотреть никуда больше. Первый браслет расстегнулся, затем второй. Майкл медленно перевел руки вперед, потирая запястье, где металл впился в кожу. Бледный красный след кольцом охватывал кость - маленький и какой-то непристойный. Деннис смотрел на него секунду дольше положенного, затем отвернулся. "Убери их", - тихо сказал Майкл. Деннис запихнул наручники в карман так быстро, что они лязгнули о жетон. Несколько секунд оба молчали. Майкл остался сидеть на краю дивана, положив локти на колени и свободно сцепив пальцы перед собой. Деннис стоял у кофейного столика, словно человек, который только что врезался в стену, которую больше никто не видит. Наконец Майкл произнес: "Я не собирался убегать". Деннис издал звук, похожий на смешок. "Я знаю". Это признание повисло в воздухе, когда Майкл поднял взгляд. Деннис продолжал сверлить глазами дальнюю стену. "Тогда зачем?" - спросил Майкл. Деннис тяжело сглотнул. "Потому что Джек полез за моей спиной. Потому что ты написал, и у меня мозг отключился. Потому что, когда я приехал, ты стоял тут такой спокойный, а я..." Он оборвал себя. Майкл замер. "А ты - что?" - спросил он. Деннис на миг закрыл глаза. Когда он открыл их снова, Майкл все еще смотрел на него с тем же невозможным терпением. "Мне нужно было что-то, что дало бы мне контроль", - сказал наконец Деннис. - "Хотя бы на тридцать секунд". По лицу Майкла пробежало понимание, которое Деннис не мог вынести. Не торжество, а нечто гораздо более мягкое. "Деннис", - тихо сказал Майкл. "Не надо". Майкл замолчал. Тишина, последовавшая за этим, была густой, напряженной и полной всего того, что Деннис почти совершил двумя секундами ранее. Наконец он заставил себя вернуться к реальной проблеме. "Что именно спрашивал Джек?" Майкл ответил, и на этот раз Деннис выслушал его до конца. Он впитывал каждый вопрос, каждый ответ и каждую ловушку, которую Джек расставил, чтобы посмотреть, не дрогнет ли Майкл. Когда Майкл повторил слова Джека о том, что в доме слишком тихо, Деннис почувствовал, как по груди медленно разливается холод. Это замечание было совершенно в духе Джека. Замечать атмосферу раньше, чем улики. "Он близко", - пробормотал Деннис. "К чему?" Деннис посмотрел на него. Ответ был очевиден. И он не имел никакого отношения к тому, что произошло в подвале. "Ко мне", - сказал Деннис. Майкл не ответил. В этом не было нужды. Они оба прекрасно понимали, что имел в виду Деннис. Джек был достаточно близок к тому, чтобы ясно увидеть перемену в нем, и он будет давить, пока что-то не треснет. Если это случится, будет уже неважно, что Майкл сказал или не сказал. Сам Деннис станет цепочкой улик. От этой мысли по коже поползли мурашки. Он, наконец, сел в кресло напротив дивана, слишком уставший и слишком потрясенный, чтобы продолжать стоять. Какое-то время они оба молчали. Казалось, дом вокруг них затаил дыхание. Где-то под слоями паники, ужаса и надвигающихся последствий, эхо того несостоявшегося момента застряло в голове Денниса – острое, унизительное и невозможное для забвения.